1
拆除业的工作，上下班时间并不固定。
前往现场就是破坏，作业若提早结束就能提早下班。
而且，休假也多。
公司并没有所谓的公休日。只要没有事先预约的行程，就算当天是平常上班日，也有可能休息呢。届时办公室只留几名内勤人员，前往现场处理的外勤人员就全都放假。
当然，也绝不算是收入很好的工作。
不过对身为精灵的马纳伽来说，这样的工作已经绰绰有余了。毕竟就如他对玛提亚说过的，自己并不像人类有餐费跟水电费的花费。
所以那一天，他一大早出门到医院。
这次他乖乖等到面会时间后才去病房。
他搭著电梯到最顶楼，走在铺了红色绒毯的走廊并敲了敲病房的门。
想不到有人回应。
「请进。」
是堤古蕾雅的声音。
「哎呀，医师你也来啦？」
马纳伽边说话边开门。
「你说这什么话，这里可是我的职场哦。」
堤古蕾雅难得脱下一贯的医师白袍。
对著马纳伽那边的白色罩衫，依稀可见被汗水弄湿的背部。仔细一看，她的额头也满是汗珠。
「你们正在忙吗？还是说我改天再来？」
结果回答他的是玛提亚。
「等一下。」
她躺在堤古蕾雅前方的病床上，枕头上的脸正朝著马纳伽这边。
那张脸轻轻地左右摇动。
「没关系。」
「是吗？那么，请恕我打扰了。」
走近病床，他终于明白是怎么回事。
玛提亚穿的不再是以前的连身睡衣，而是长裤式的睡衣。而那身打扮的她，正把脚摆在堤古蕾雅的手里。
「那么再活动一下下就结束吧。」
如此说道的堤古蕾雅，弯曲双手原先抱住的玛提亚的脚。
她撑住玛提亚膝盖以下的脚跟脚踝，然后弯曲她纤细的脚，就像上楼梯那样。
然后，让它慢慢往前伸，再慢慢弯曲。
「你的脚在动了，知道吗？」
玛提亚点了点头。
「是吗？感觉不错哦。」
堤古蕾雅放开玛提亚的脚以后，先伸了个懒腰，再从口袋拿出手帕擦汗。
尽管如此，她还是笑容满面。
「中午过后要不要稍微练一下走路？你放心，无论是走路或游泳，你都可以变得跟以前一样哦。」
玛提亚可能是对她讲的那些话感到很开心吧，只是拚命点头。
「好、了，那我不好意思打扰你们两位，我先告辞了。」
「啊，怎么会，那个……医师。」
「开玩笑的啦，其实我等一下有工作。我先走啰。」
话一说完，白袍女医马上离开病房。马纳伽不好意思地抓头，然后回头看玛提亚。
她大大的眼睛直盯著他看。
「嗨。」
对于这迟来的问候──
「嗯。」
少女做了回应。
然后，玛提亚开始在床上蠕动。
她弯曲手肘，两手撑在白色床单上，开始慢慢把身体往上挪。
「唔……唔，唔。」
马纳伽了解她想坐起上半身。
但是，她却制止打算伸手帮忙的他。
「不用。」
没错。根据堤古蕾雅的说法，她总会这么做，等到发现到的时候，她已经在床上坐好了。在这以前她都是像这样，靠自己的力量把身体撑起来。
不过这次，似乎有些问题。
「啊……」
伴随微弱的声音，她充满光泽的脸颊变得愈来愈红。
以前她穿的是连身睡衣，身上还盖了一条毛毯。但现在她已经改穿长补式睡衣，毛毯只是摺好好地摆在病床下面。
「其实你不用这么客气啦。」
马纳伽假装什么都没发现，伸出双手滑进玛提亚背后跟膝盖下方，然后把她抱起来。
他直接撑起玛提亚的背，不过在放下她到被单上的时候，顺便不经意地帮她把裤脚往上拉，如此一来就完全遮住差点露出来的内裤边缘。
「你看到了吗……？」
「看到什么？」
他仍佯装什么都不知道。
「……谢谢你。」
「这没什么，你轻得像鸟的羽毛哦。」
马纳伽一面回答，视线一面四处游移。不过把马纳伽的视线拉回来的，是玛提亚。
她指著病房的角落，是冰箱旁边的位置。
大批物品统一堆放在一块。
那一眼就看出来，是昨天探病的时候带来的礼物。她连马纳伽弄破的包装纸都舍不得丢，还摺得漂漂亮亮的，然后摆在堆积的箱子与纸袋上。
「是护士小姐……」
「这样啊，她们帮你整理的啊。不过，对不起啦，我竟然乱七八糟丢给你就径自离开了。」
少女摇摇头。
她只用这个动作回应，没有说任何话。而且，只是盯著病房角落的那堆东西看。
她有什么话想要说。
而马纳伽也知道她有话想说。
只是，不知道她想说什么。
就算问她，应该也不会回答吧。如果是问了就会回答的事情，她应该一开始就会自己说了。马纳伽露出苦笑的表情，并且抓抓头，然后往床边坐下来。
厚重的机械式床架，「咯吱」地发出微微摩擦声。
「我今天休假。」
然后开始说话。
「可是，昨天我去工作了。拆除业，你听说过吗？就是把房子或建筑物或桥梁等等，总之就是破坏老旧东西的工作。」
少女的眼睛直盯著马纳伽。
「老实说，我精灵雷用得很烂，也很不擅长做细腻的工作。不过，我对自己的力气倒是很有自信。也就是说，我非常适合破坏这种事情呢。」
玛提亚的表情没有变化。
但是，她的眼睛毫无动摇地直视马纳伽。
忽然间，马纳伽发现到了。
原来如此。
这孩子早就知道了……
马纳伽轻轻叹了口气，然后转身面向少女。
「对不起，我就不再找话题蒙混了，我得趁现在把话说清楚。」
他正面凝视著玛提亚。
「当初是我救了你，的确是我救的。我也大概了解你对那件事的想法。」
少女的脸颊抽动了一下。
「对那件事情，我没打算说什么藉口，也不觉得有必要道歉。尽管如此，我也没打算对你说教，也不想对你演说生命有多重要。」
然后──
「更重要的是……」
马纳伽看著玛提亚的眼睛。
「我也没有那个资格。」
玛提亚的眼神清澈，马纳伽也不知道她眼神后方隐藏些什么。
「不过，唯独这件事我希望你能够知道。」
是非说不可的事情。
是必须尽早跟她先说清楚的事情。
「我觉得，很感谢你。」
「……咦？」
少女露出意外的反应。
是马纳伽完全没期待的反应。
因此她微微瞪大……真的只是微微而已，她瞪大那双黑眼睛。
所以，马纳伽坚定地点头。
「当我听到你得救的时候，打从心底非常高兴。当我知道你不会死的时候，开心到觉得自己快掉下眼泪。」
「感谢我？」
「是的，就是你。所以，我要感谢你。而且是全力感谢你。」
连他自己都不知道这个想法到底是针对谁。
但是马纳伽那个时候，的确是那么想的。
「谢谢你活著，谢谢你没有死……就是这样。」
没错。
不是「太好了」。
而是，「谢谢弥」。
「对我来说，已经遇过几千遍人类死去的场面。之前我好像也说过吧？那一天……当我看到鲜血淋漓的你，却有『我还得再看人类死亡吗』的想法。可是，你并没有死，还幸运地活下来了。所以，我对你心存感谢。」
「是吗……」
「就是那样。」
「嗯。」
「你懂我在说什么吗？」
少女摇摇头。
马纳伽，露出苦笑。
不过玛提亚的回答还有后续。
「可是，你的想法我懂。」
「是吗？」
「嗯。」
玛提亚的视线落在被单上。
看著被单下那双往前伸直的脚……
「我想问你。」
她仍看著双脚。
「如果我没得救，你会伤心吗？」
「会的。」
那个想法毫无虚假。
怎能让这孩子，在毫无理由的情况下犠牲性命。
所以，马纳伽对她点头。
「应该会伤心吧？」
「现在也会？」
「对，现在也会。」
不过这
句话，倒是有点撒谎。
不是「现在也会」。
而是「正是现在才格外伤心」。
「是吗……」
玛提亚又把视线往下看。
憋紧她的小嘴。
「我懂了。」
玛提亚说完之后做了动作。
这次瞪大眼睛的，换成是马纳伽。
玛提亚对马纳伽伸出她纤细的手臂。
不光是那样，手掌还对著马纳伽。她微弯的手指里，只有小指头是竖起来。马纳伽知道那代表什么意思。
「我不会死。」
玛提亚的声音像轻声呢喃，但不可思议的是声音却清晰传进耳里。
「愿意承诺吗？」
壮汉粗壮的手指勾住少女的手指。
「嗯。」
然后──
「马纳伽也不要死哦。」
「不过我是精灵。」
「嗯。不过，你不要死哦。」
「知道了，我承诺。」
「嗯。」
马奇雅·玛提亚没笑。
但是对马纳伽而言，那就绰绰有余了。
至少现在是这么想。
2
步出玛提亚的病房，跟护士站的护士打过招呼之后，马纳伽便走向电梯大厅。在转角的时候有人叫住他。
「嗨！」
是堤古蕾雅，这个人总是像这样喊马纳伽。
「啊啊，你好。」
「你要下楼吗？我们一起搭电梯吧。」
「好〜」
女医师从正下方盯著马纳伽的脸看。
「怎么了？瞧你的表情怎么那么凄惨？」
「咦？啊，是吗？」
「嗯，很惨。感觉很像是忍住不哭出来还勉强笑的小孩。」
「喔〜是那个意思啊。」
如果用那种方式形容，就懂了。
他的确散发出那种气氛。
「玛提亚吗？」
「是啊，没错。」
望著上楼电梯的亮灯，马纳伽说道。
「实在很不顺利呢〜」
而且，的确做了承诺。
那还是玛提亚主动提出的。
但尽管如此，少女并没有笑。就连微笑也……连瞬间的微笑都没有。
「我试著努力过了，但是……」
她又没有开口拜托，自己却跟她扯上关系，还出手阻止她死掉。
事到如今又不能对她置之不理。
「啊啊，我有看到那一大堆伴手礼。」
「这样……她好像不是很喜欢的样子……」
「我说你啊，别以为光送东西就能够赢得女人心哦〜」
她说的一点也没错。
现在仔细想想，就对自己肤浅的做法感到丢脸。
「真是太没面子了。」
马纳伽难为情地抓头，但他连「尽管如此我已经尽力了」的藉口都说不出口。
这时候电梯「铃」地抵达，抵达楼层的电梯空无一人。
堤古蕾雅按下「1」的按钮。
门一关上，又陷入尴尬的沉默。
但是先耐不住性子的是马纳伽。
「这个嘛，我还是觉得……」
他喃喃说道。
「或许被她讨厌了呢〜」
「讨厌谁？」
「就是，我啊。」
不过那句话的回答，却是马纳伽预想不到。
「你还这么说？」
她瞪大眼睛，甚至还扬起整齐的眉毛强调。
「咦？」
「那孩子？你说她讨厌你？别傻了你！怎么可能！」
难不成，她这是在生气？
「不，可是……」
「我说你啊〜那孩子愿意主动开口说话的对象，只有你一个哟！」
「……咦？」
「啊──真是的，你实在有够迟钝耶！注意力散漫！毫无观察力！」
「不是的，那个……」
她生气了。
「什么『不是的，那个』！你啊，就是那一种女生都拚命主动示好却完全没发现，还毫不在意地说『我们当朋友就好』的类型！」
她这番具体的责骂，彷佛是自己的亲身经验。
「对不起……」
「玛提亚她啊，并不会主动跟其他人说话哦。她只是对别人说的话做适当的反应而已，就连我，她都没有主动跟我说过话哦。」
「是吗？……啊，不是，说得也是呢。」
「你也那么认为吧？可是，你有那个资格哦，唯独你才有。那个孩子，只会对你主动说话，知道吗？」
马纳伽感到十分讶异。
因为自己根本没察觉到那点。
电梯门「铃」地打开。
抵达的是一楼的候客大厅。
「真受不了，你们这些男人，无论人类或精灵都同一个德性！」
堤古蕾雅一面碎碎念，一面丢下马纳伽步出电梯。
杵在原地的马纳伽，急急忙忙地从快要关上的电梯门冲出去。
臀部虽然被门夹到，但现在不是管那个的时候。
天哪！
是吗？
是那样吗？
不，等一下！
既然这样，刚刚的承诺……
刚刚的问题……
「医师……」
如果真是那样──「对不起，医师！」
那我还有事情必须做……！
「什么？」
先走一步的堤古蕾雅手叉著腰回头问道。
抬头直盯著从后面追上来的马纳伽看。
「我有一件事情想请教你。」
「请说，什么事？」
「我是自由精灵，虽然已经找到工作，但是没有市民权。」
「的确没错。」
「我该怎么做才能取得市民权？」
从堤古蕾雅嘴巴发出来的，是「唉〜」的叹息声。
不过，嘴角却带著笑意。
「你是认真的吧？」
「那当然，我不是抱持开玩笑的心态问这种事情。」
「不是啦，我是问你『下定决心了吗』。」
下定决心……
这就是下定决心。
不让这孩子死掉，硬把她从鬼门关拉回来的，是我。说自己会伤心，阻止那孩子到父母身边的，也是我。
既然这样……应该下定决心的，没有别人。
就是我！
马纳伽意志坚定地点头。
「是的，既然知道这是只有我才办得到的事情，那我非做不可。」
「如此而已？」
被堤古蕾雅这么一问。
「不。」
他发现到另一件事。
不能丢下她不管？
因为已经跟她扯上关系了？
不对。
不是那样。
「是我想那么做。」
因为，想看到那孩子的笑容。
「好吧，我教你怎么做。」
堤古蕾雅又继续说，「可是……」。
「但是不容易哟，而且还有时间限制。」
「没问题，我已经做好心理准备了。」
「很好。」
萨达梅基·堤古蕾雅抬头看著壮汉，脸上浮现出大胆的笑容。
自由精灵要拿到市民权的方法，有三个。
一个是，从事固定工作到一定的期间。
一个是，与神曲乐士缔结契约。
但是马纳伽选择的，是第三个方法。
3
马纳伽离开房间以后，玛提亚就一直坐在床上。
她坐在床上看著自己的手。
手掌。
五根手指头。
然后是最旁边，最细最短的那根指头。
……小指。
她心想，「这是怎么回事」。
刚刚跟马纳伽……跟他那粗大的小指打勾勾的时候，彷佛有什么又回来的感觉。
是自己很怀念的感觉。
不过，是沉在内心深处的事物。
那是因为痛苦而刻意让它下沉，是每次回想就觉得难受而刻意让它下沉的事物，但为什么会觉得非回想起它不可呢。
那跟来自远方的声音很相似。
有人在呼唤。
虽说是呼唤，但因为太远而不知道那是来自哪里，听到的又是谁的声音。
来自哪里？
是谁？
……什么？
过没多久，有人送餐过来了。
吃完餐点以后又过没多久，这次来的是萨达梅基·堤古蕾雅医师。
「好了，那我们再加把劲努力好吗？」
她用轮椅带著玛提亚下楼。
在抵达的房间左右敞开的两边大门上，标示著「复健室」的字样。
那是约学校体育馆一半大的房间，但是跟体育馆相似的地方大概就只有亮晶晶的地板。除此以外根本都不像体育馆。
房间角落排放著椅子跟小桌子。
从天花板垂吊著连接在缆绳上的好几个圈环，每个圈环都缠著厚厚的绷带。
还看到几张摺叠起来的轮椅，旁边则竖立著拐杖。
里面空无一人。
阳光正从窗户照进这冷清又宽敞的房间里。
但是更引人注目的，是摆在房间角落像平衡木的道具。
两支平衡木并行摆在一块。
不过当平衡木的话，选手要行进的木头又太细，而且还打磨得滑滑亮亮的，似乎无法在上面行走。而且仔细看的话，支柱的高度似乎还能够调整。
「好──了，到──了哦。」
堤古蕾雅原本推的轮椅，就停在那个「平衡木」前面。
「你等一下哦，我把拦杆往下降。」
如此说的堤古蕾雅，开始转动支柱的转盘。正如她所说的，那形状的确跟平衡木很像，但就看到的印象是楼梯或什么的栏杆。
堤古蕾雅把两支平衡木共计四根的支柱依序往下降。
高度调整到约一公尺左右。跟玛提亚的身高相比的话，刚好比她的肩膀稍微低一点吧。
堤古蕾雅甚至还推动其中一边的栏杆，让两边的栏杆间隔变窄。这也大概是一公尺宽。以玛提亚为例的话，大概是两边的手肘能够靠在上面的宽度。
只不过，那也要她「能站立」在两道栏杆中间。
玛提亚大概知道要做什么了。
因为堤古蕾雅曾提过「步行练习」。
女医师绕到轮椅正面，蹲下来配合玛提亚视线的高度。
「在开始以前，我想问你一个问题，可以吗？」
玛提亚点了点头，这时候笑容随即从堤古蕾雅的脸上消失。
看到她那抽掉亲切感的表情，玛提亚敏锐地感觉到她打算要自己以跟她对等的立场发言。
「你要对我说实话哦。你，还想要走路吗？」
这问题很出人意外。
自己根本想都没想过。
所以，当玛提亚还没做点头或摇头的反应，堤古蕾雅又继续说话。
「你听好了？这个复健很重要的，我当然希望你能跟以前一样走路。可是，如果你没有想复原的意愿，我是不会勉强弥的。而且复健之路很辛苦的，我大可以不要管你。但是，你将一辈子都无法走路。」
玛提亚不明白。
她不明白的并不是堤古蕾雅说的话。
而是，自己的想法。
因为自己压根都没想过明天的事情。
「如果你不做复健，我当然也落得轻松哦。不过，如果你希望恢复行动能力，也说会拚命努力复健，那我也会倾全力帮你的。」
然后她，彷佛想到什么似地又补上一句。
「对了，这是契约哦。」
「契约……」
「没错，契约，一项交易。你支付的是觉悟与努力，而我支付的是时间与劳力。至于目标商品，是『能走路的玛提亚』哟。怎么样？想要吗？」
想要吗？
想要「能走路的玛提亚」吗？
玛提亚闭上眼睛。
她试著回想。
回想「走路」这件事。
回想用两脚走路这件事。
以前走路的记忆。
以前走路的回忆。
自己落在草皮上的影子，是深绿色的。
自己落在人行道上的影子，是灰色的。
影子配合走路的动作摇摆，脚步声则在后面追著。
「……啊。」
那轻轻小小的脚步声，跟著另一个脚步声。
在她娇小的影子旁边，还有另一个影子。
是庞大的影子。
还有牵著自己的手那是温暖又厚实，好大好大的手。
对喔。
都差点忘了。
是手。
那温柔、哀伤又重要的事物，应该已经埋在内心深处了。
可是，已经不痛了。
已经不难过了。
那张怀念的笑脸，又快又柔地回来了。
然后──
与马纳伽那张大大的笑脸重叠。
「嗯。」
少女睁开眼睛，与静静凝视自己的堤古蕾雅四目交接。
玛提亚心想，「一模一样」。
就像马纳伽的手，跟自己温柔又哀伤的重要回忆一样，堤古蕾雅那双率真的眼睛，也跟温柔又哀伤的什么重要事物一样。
与重要的人一样。
可是却想不起来跟谁一样。
然后，她认为「就算想不起来也没关系」。
「我想要。」
少女用很小的声音，但是很明确地回答。
「我想走路。」
因为，那是珍贵的回忆。
「很好！」
露出温柔笑容的堤古蕾雅伸出双手，从玛提亚身体两侧把她夹住。纤细又长的手指，滑进轮椅的椅背与玛提亚背部之间。
她美丽的脸庞靠过来，梳理整齐的红发则散发著淡淡的洗发精或肥皂的香味。
少女以为自己会被抱住。
结果，并不是。
复健，正式开始了。
「嗨、咻！」
堤古蕾雅以正面抱住玛提亚腋下的姿势站起来。
随著那个动作，玛提亚也彷佛被拉起来似地从轮椅抬起腰部。
两人就位于两条扶手之间。
玛提亚不知不觉用两手抓住堤古蕾雅，在磨得光滑的木棒之间，两人呈现互相抱住的姿势。
「不对，玛提亚。你不能抓住我。」
她的声音很柔，但听起来很坚定。
「你应该要伸出双手，抓住这两边的扶手。」
那果然是扶手。
不过是练习步行用的。
「你可以先不要走路。刚开始只要抓住扶手就好，让自己站稳哟。」
原本一直没动的事物，在玛提亚的体内动起来了。
连飞机意外时都没动的事物，也动起来了。
打从知道妈妈去世以后就一直停滞的事物，动起来了。
但是移动的第一步，对她来说太剌激了。
那是恐惧。
「好了，把手放开。」
堤古蕾雅先把手放开……
光是用想的就觉得很可怕。
彷佛人就在好几百公尺的高度，只靠两手抓住东西撑住似的。
「没事的。」
堤古蕾雅的声音，宛如在耳边的呢喃、。
「除非你说『可以放手』，否则我不会放手的。」
「真的吗？」
「真的。」
然后，她又说：
「只要你不放弃复健，这段过程会让你感到害怕，也会感到痛苦。不过，绝对不会让你受到伤害。」
啊啊，对了。
又想起另一个回忆了。
当玛提亚边看自己的影子边走路的时候，在她旁边，有另一个……除了大大的影子以外，还有一个温柔靠在旁边的影子。
玛提亚原本揪住医师袍的手慢慢松开。
然后，放开了。
「对，很好。手直接往旁边伸出去。」
玛提亚照她的话做。
接著指尖碰到又硬又冰的物体。
「要抓紧哦。」
玛提亚点了点头。
她弯著手肘，让左右两手搭在扶手上，并且紧紧抓牢。
直到那个时候，玛提亚终于发现到。
堤古蕾雅抱住玛提亚的手臂好硬。
肌肉是整个紧绷著。
她只靠两只手臂擦住玛提亚的体重……不，是把她抬起来。因为玛提亚的体重，并没有压在她自己的脚上。
「可以了吗？那么，我要放手了哟？」
刚刚不是说不会伤害我？
玛提亚讶异地瞪大双眼。这时候她才头一次发现，自己刚刚一直是紧闭著眼睛。
「别担心。」
微笑的堤古蕾雅，脸就在自己眼前。几乎是鼻尖会互相触碰的距离。
「你接下来将会很辛苦。不过，我会陪在你身边。你不会是孤单一人，懂吗？你不需要再孤军奋战，你是有同伴的哦。」
「……同伴……」
凝视的堤古蕾雅，眼睛映著一名少女的影子。
是名字叫马奇雅·玛提亚的少女。
是胆怯又娇小的少女。
不过她的身影，正映在一名女性的眼里。
「嗯。」
她轻轻点头。
「很好。」
接著堤古蕾雅的手臂慢慢放松。
她让玛提亚原本只是触碰地板的双脚，慢慢地，慢慢地踩在地板上。
隔著薄薄的拖鞋，玛提亚初次感觉到地板有点软。因为木质地板上面，铺了厚厚的垫子。
「行吗？」
玛提亚点了点头。
就在那个时候。
「唔──！」
突如其来的剧痛让她发出呻吟。
从脊椎连系腰部那一带，一股剧痛以钝角的角度直冲向头顶。
堤古蕾雅的手臂又变回坚硬的状况，从下方把少女的双腋往上撑
住。
痛楚是减轻了，但玛提亚却是摇头。
「要不要紧？不要太勉强了。」
玛提亚没有点头。
她微微摇头，不过摇了好几次。
「想再努力试吗？」
她点头了。
「好吧。」
支撑的力量又慢慢消失了。
微微的痛楚再度出现了。
「……咿唔！」
堤古蕾雅说，「不走路也没关系」。
别扯了。
别说是走路，光想要站好都这么困难了。
「……唔，咿……咿！」
玛提亚痛苦地皱眉，紧咬著嘴唇。
她发出与意志无关的声音，一想到自己会有那种反应，呼吸就跟著停止。
堤古蕾雅在她正前方蹲著马步并伸出双手，但是并没有碰玛提亚的身体。
只是站立而已，脚就在发抖。
为了稍微减轻脚部的负担，因此双手使了力气撑住自己，但那么做却又造成其他痛楚。
「不是靠力气站起来哦，玛提亚。要靠平衡感站起来，让身体垂直压在笔直站立的脚上。」
那个意思，玛提亚懂。
但是，怎么样都做不到。
而且大腿、膝盖、小腿已经开始发抖了。
玛提亚与堤古蕾雅四目交会。
「会痛吧？」
光是点头就花很大的力气。
「既然这样就没问题，你一定能走路的。」
痛成这样能走吗？
「会痛就证明你还活著哟，表示你的脚还活得好好的。」
活著。
还活著。
没有死……
我还活著！
「……嗯啊！」
玛提亚屈膝一跪。
堤古蕾雅迅速往前。
她紧紧抱住玛提亚瘫软的娇小身体。
「没事吧？」
玛提亚摇头回应，堤古蕾雅露出苦笑。
「是吗？不过，已经练烦了吗？」
玛提亚稍微思考一下。
「不练了吗？」
她又摇头。
「好吧。」
然后，玛提亚又被抱起来。
只是不像马纳伽那么轻松，而是加了「嗨咻」的吆喝声。
当玛提亚被抱回轮椅坐下，堤古蕾雅的额头与脸颊已经满是汗水，但玛提亚觉得那样的她好美。
「今天，就练到这里哟。」
「……我还要再练。」
但是，这次轮到堤古蕾雅摇头了。
「不行，就算勉强练下去也没意义。现在你的身体因为痛楚而感到疲累，所以非休息不可。好好休息以后，明天的状况就会比今天稍好一些。」
「真的吗？」
「真的。不过只是好一点点而已，可能明天会看不出成果。所以明天也要继续努力，然后好好休息。这样的话，就会再稍微进步一点点。每天每天都要持续那么做，让自己每天都进步一点点。懂吗？」
「嗯。」
「加油吧。」
「嗯。」
回到病房以后，她立刻就睡著了。
一直到晚餐时间都没有醒。
4
等完全回过神来，已经是吃完晚餐、洗好澡的那个时候。
正当护士帮自己洗头的时候，她「啊」地发现到一件事。
发现到的话就很简单。
护士把她回床上后就离开病房，玛提亚立刻伸手拿摆在枕边的拼图。即使已经熄灯，她也没有放手。
在昏暗的病房里，玛提亚直盯著手中的拼图。
她想完成这个拼图。
不……其实自己知道完成的方法。
过去试了好几次，但就是无法完成。
想凑齐红色的时候，绿色不知道跑到哪里去。
想凑齐黄色的时候，旁边却冒出一横排的蓝色。
橘色跟蓝色明明都凑齐了，却不知为何在最后一段把两个颜色放错位置。结果忽然才发现，紫色在不知不觉中已经凑成一列。
那是当然。
因为自己想把它凑齐。
因为想凑齐红色，绿色却不知跑到哪里去。
因为想凑齐黄色，旁边却变成一横排的蓝色。
橘色跟蓝色凑齐之后，在最后一段把两个颜色放错也是理所当然的事。
然后紫色在不知不觉中凑齐，也是理所当然的事。
不对。
不应该凑齐的。
这道理跟人类一样。
跟天上的星星一样。
玛提亚与堤古蕾雅在不同的地方，不同的时间诞生，以不同的方式成长、生活，也各自走在不同的道路。然后相遇。
而马纳伽，在很久很久以前的某处诞生，也在世上活了很久很久，然后跟玛提亚相遇。玛提亚跟马纳伽跟堤古蕾雅，并不是因为想相见而相遇的。
不过现在，他们却活在同一个时间。
跟那个拼图一样。
四十九块拼图散成一团并各自移动，但总有一天会凑在一块。
七个颜色分别凑齐并各成一列。
为了完成那个状态，所有拼图一起朝那个目标移动。
并没有单单特别优待某个颜色而推开其他颜色，再慢慢凑齐。而是全部颜色的所有拼图，同时一起朝目标的位置移动。
也非那么做不可。
玛提亚一面凝视著回转滑动的颜色拼图，并发出卡嚓卡嚓的清脆声音，这时候她几乎快发现到什么。
她不知道该怎么完成目标。
但是，她知道有必要完成目标的答案。
那双大手。
温柔的体温。
并排的影子。
前往那里……前往既温柔又哀伤又重要的那一瞬间……
「嗨。」
突如其来的声音，让玛提亚连忙把拼图塞到毛毯底下。
「想不到你这么晚还没睡啊。」
窗户不知道在什么时候打开了。
窗帘随著微风飘动。
而自己面前，站著一条巨大的黑影。
「吓到你了吗？真对不起。」
突然出现在月光中的，是救她一命的精灵。
他穿的不是作业服，而是第一次见面时的那套黒色西装。
「我知道面会时间早已经过了，但说什么都得跟你见一面，所以就偷溜进来了。」
然后他「嘻」地笑了。
「你是飞过来的吗？」
对于那个问题，马纳伽宛如恶作剧被识破的小孩，难为情地拚命抓头。
「这个嘛，没错。」
「有事吗？」
「是的。」
马纳伽绕到玛提亚脚边，然后坐在床脚。
他十指交叉摆在膝上不安地动来动去，视线则望著地板游移，看得出他很想说什么却说不出口。
所以，玛提亚说话了。
「没关系啲。」
「啊？」
「没关系哟，你说。」
「啊，啊啊。被你看出来了啊……」
马纳伽再次把脸转向玛提亚。
「我暂时没办法来了。」
「大概多久。」
「那个，连我自己也无法确定。可能是一个月或两个月……搞不好三天就能来了，视情况的话……」
这时候，他没再说话。
所以玛提亚，大概也知道那是多重大的数字。
「……半年是吗？」
「没错。」
「因为我笨拙到连自己都感到傻眼呢。」
那么说的马纳伽，露出自嘲似的苦笑。
「因为我无法一次做两三件事情。所以，无论有多重要的事物，为了比它更重要的事物，我都不能轻言放弃。」
「嗯。」
「不过，因为不是你拜托我才去的，当然也不知道你抱持什么样的想法。尽管如此，既然你都说我可以来看你，就觉得有必要跟你说一声……」
巨大精灵边说边低头。
他轻声碎念的说话方式，实在跟他魁梧的身躯不搭轧。
所以──
「很寂寞哟。」
少女诚实说道。
「马纳伽没来的话，我会很寂寞哟。」
那是发自内心的一句话。
而往她这边看的马纳伽，那张大脸上露出三种表情。
一个是惊讶。
一个是喜悦。
另一个则是，不知所措。
但是下一秒钟，最后一个表情消失了。
「我也很寂寞哟。」
他觉得很高兴。
他很开心玛提亚因为见不到自己会感到寂寞。
玛提亚很讶异自己有那种想法，然后，也很意外自己变得会对那种事情感到讶异。
「真的吗？」
「真的。」
她觉得拼图的碎片看起来动得很滑顺。
彷佛看得见什么。
感觉好像终于快到达什么地方似的。
不过，有不足的地方。
「马纳伽。」
「什么事？」
「我有一个愿望，想请你帮忙。」
「你说说看？」
「马纳伽，你会飞吗？」
「会，但是飞得很烂。」
「我也……」
她如此说道。
马纳伽瞪大自己的小眼睛，那证明他了解玛提亚的意思。他抓著头说：
「为什么又……」
「我想看。」
马纳伽没问她想看什么。
所以玛提亚没补上「我们一起看」这句话。
「可是我飞得很烂哦。」
「嗯。」
「你可能，会害怕哦。」
「不会。」
不会害怕。
绝对不会害怕。
「我只做这么一次哦。」
「一次？」
「对，就这么一次。」
「这是第一次，也是最后一次？」
「这是第一次也是最后一次，我不会再做哦。」
玛提亚稍微想了一下，然后点头。
「嗯，可以。」
「很好。」
马纳伽伸出他粗壮的手臂。
他用一只手就轻松抱起玛提亚。
玛提亚正好就坐在马纳伽弯到胸前的臂膀。
啊啊，果然没错。
果然没错。
精灵其实并没有肉体。人们看到的「肉体」，是他们用自己的「力量」自行构筑的能量……说起来就是「有形体的灵魂」。
因此任何外观都可以自行决定。
但另一方面，据说一旦决定好外观就无法轻易改变。
马纳伽绝不可能从一开始就长这个模样。
是因为遇见了玛提亚才变成这样。
连玛提亚自己都很明白那是多惊人的事情。
她心想，「可是」。
更重要的是，那个模样对玛提亚来说是「很特别的」。
「嗨！」
走向窗户的马纳伽，动作彷佛完全没感受到少女的体重，然后一脚踩在窗框上。
「你要抓紧哦。」
「嗯。」
玛提亚一回答完，马纳伽的巨体便跃向天空。
不……不对。
不是用跳的。
是用飞的！
无视引力的他，通过抛物线的顶点，然后又往上升。玛提亚回头的时候，看到在医院建筑物最顶楼，整个大开的窗户。
马纳伽表情认真地盯著上空看。
忽然间，玛提亚发现到一件奇妙的事情并说：
「马纳伽……你的翅膀呢？」
他并没有张开翅膀。
虽然不算多数，但弗马奴比克之中也是有精灵在平常的生活都藏住翅膀。因此，那种精灵的外观几乎跟一般人类没什么差异。
马纳伽也是。
但是当他们使用精灵的「力量」时，大部分都会张开翅膀。当然，就算隐藏翅膀也是能够使用「力量」，但是为了让「力量稳定输出」，张开应该会让力量发挥较好的效率。
所以现在，马纳伽的背上并没有翅膀。
「你不张开翅膀吗？」
「啊啊，有点原因……」
他话才讲到一半──
「唔喔！哎、呀、呀！」
壮汉发出奇妙的声音。
忽然间，天地整个倒过来。
失去平衡的马纳伽在半空中翻转。尽管如此，他仍然已倒立的状态继续上升。
他说「飞得很烂」根本就不是谦虚。而刚才那正经八百的表情，只是因为不集中精神就无法笔直飞行的关系。
「哇！」
玛提亚马上紧抓住马纳伽的胸部，他随即用另一只不是让玛提亚坐的手臂抱住少女。
「没事的，没事、的，哇！」
但结果更惨，反而是呈现回旋的状态。
两人就这么拖拖拉拉地往夜空上升。
「这就是！我的！平衡感！」
马纳伽边说边前后挥舞双脚，当他好不容易调整好姿势，玛提亚已经头晕到不行。
「唔〜」
她一面呻吟，一面揪住马纳伽的胸襟。
「你没事吧？」
「没事……」
其实，有一半是假的。
刚刚差点吐出来。
「你看看。」
听到马纳伽这么说，玛提亚移动原本贴在马纳伽胸部的脸。
她战战兢兢地回头看。
讶异地张开嘴巴──
「……哇啊。」
她不知不觉地发出赞叹。
太壮观了。
星空就在脚下。
而且跟昨天的星空比起来，每颗星星都好大，密度也好高。
是街道。
夜晚的街景就眼睛下方铺展开来。
「怎么样？」
「……好棒哦。」
那一句话就等于全部。
她觉得「很美」。
没错。这夜景比昨晚的夜空，看起来还要美丽、闪亮好几百好几千倍。
那明明是人工灯火。
明明是人工制造出来的亮光。
但是，却比自然的星空还要美。
为什么呢？
「这叫什么……？」
「你指这个城市吗？」
「嗯。」
「鲁谢赛理斯。」
那就是这个城市的名字。
「鲁谢赛理斯……」
「在精灵的古老语言，指的是『人类居住的山丘』。」
「人类……居住的……」
啊……！
对喔。
原来如此。
所以才这么美。
所以才会这么好看。
因为活著的关系。
因为这些附著在地面的细长光芒，全都是活生生的。
因为那里，有人类居住。
因为那里，有人正努力过他的人生。
「大家都活著呢。」
马纳伽不经意说出口的这句话，让玛提亚讶异地抬头看他。
真的，是那样吗？
我们想的，是同一件事情？
我们思考的，是同一件事情？
「那一道道的光芒，代表人们是活著的。」
啊啊，怎么会有这种事情。
他变成这种模样的理由，已经无所谓了。
他对事情都这么努力的理由，已经无所谓了。
他救自己这条命的理由，已经无所諝了。
因为──
这其中没有丝毫虚假！
但是──
「往后……」
接下来出自他嘴巴的，是玛提亚万万没想到的事情。
「你可能会在那里面，认识一些人吧……」
认识人？
往后？
与陌生的人们？
还没见过面的人们？
散布在遥远的地上，现在看起来只是小光点的某人？
玛提亚越过马纳伽的肩膀仰望夜空的繁星，然后又回头俯瞰地上的星光。
那些诞生在不同时间点的星光。
不过现在，是同时存在于同一瞬间的星光。
被巨大的精灵抱在怀里的玛提亚，就置身在那两者之间。
降落的时候，马纳伽看起来比飞上天空的时候还要更慎重。
而那似乎也的确如此。
因为他从窗户回到病房，降落在地板上的时候，就大大叹了口气。是终于放心的意思。
「你没事吧？」
「啊啊，没事。我实在不适合做自己不擅长的事情呢。」
他苦笑著。
而且露出一副累坏了的样子。
然后马纳伽让少女躺回床上…………并露出非苦笑的笑容。
「那么，我差不多该走了。」
「嗯。」
暂时见不到面了。
「刚刚那些事情，要帮我跟医师保密哦。」
可能是一个月或两个月，搞不好是三天，视情况的话是半年啊……
「玛提亚。」
「什么？」
虽然寂寞，但没有任何不安。
「等我哦。」
「嗯。」
没有必要再多说些什么。
两天后早晨。
有邮件寄给在医院的马奇雅·玛提亚。
不晓得是寄件人不小心忘了，还是刻意这么做。上面并没有写寄件人的名字，只有记载寄件人的住址而已。
是伊格洛克市一家叫「宇尻工业」的拆除业者。
帮忙送邮件给玛提亚的护士虽然感到不解，但玛提亚立刻就知道是谁寄来的。
因为里面放了一大堆各式各样的拼图。
后来的半年，都没看到马纳伽来病房。