第一章
千波拓人总是在同样的时间醒来，即使前一晚设定闹钟也没用，因为他都会无意识地按掉闹钟。每晚当他睡得正熟，就会梦见消防车鸣着吵闹的警笛声呼啸而过，昨晚则是梦见了救护车。
拓人之所以起得来，并不是因为赶着上学，也不是被饥饿叫醒，而是他家窗外每天都会有个声音叫他起床。那个声音下比闹钟响亮，却能清晰地传人他的意识。
“拓人！起床啰！”
他每天都是听到这句“拓人”就醒来的。
“我起来了啦！”
他揉揉眼睛同时踢开棉被，摇摇晃晃地爬起来，打开窗上的锁。
外面的人还继续喊着：
“天亮了唷！别再睡了，快起床啊！小心又会迟到喔！”
这个活人闹钟可是没办法按掉的。如果他不予理会，继续蒙头大睡，声音就会毫不间断地响上好几分钟。后来还会加上敲打铁锅的声音，最近连邻居也会跟着一起喊“拓人起床啦”。有一次他抵死不从，结果大家担心地想“那家伙该下会死了吧？”还去报警，结果害他不得不在门口低头恳求大家“请别再这样了”。从那次之后，他再也不敢装作没听见。
拓人推开窗户。
“我已经起床了！不要叫那么大声啦！”
站在外面的女孩朝二楼挥手。
“唷，今天挺早的嘛，让我好感动。”
“每天都有人这样吵闹的话，任谁都会早起吧！”
“要快点吃早餐喔。”
“我知道了啦！”
拓人关上窗户，换上高中制服。大概是因为他满心抱怨“这家伙老是这么吵”，所以直到要下楼时，他才发现袜子左右穿反了。
他走进厨房，从塑料袋里拿出吐司，丢进微波炉去烤，然后把从百元商店买来的红茶包放进老旧的马克杯，倒入热水稍待片刻。等到红茶的咖啡因和丹宁酸让他变得比较清醒时，微波炉也响了起来。
他把吐司涂上奶油，像是例行公事般地慢慢塞进嘴里。现在千波家只有他一个人在，所以只能吃这种简便早餐。
拓人是双亲上了年纪才生下的孩子，母亲生他之时已是高龄产妇，听说在医院里吃了下少苦头。他小时候虽然发现自己父母的白发比其它同龄孩子的父母还多，但也没什么特别的感受。
今年他的父亲年满退休，拿了不少退休金，生活变得颇为宽裕。但他父亲是天生闲不下来的个性，因此开始带着妻子四处旅行，他们夫妇两人目前还在进行为期两周的国外旅游。
虽然拓人有点担心“钱花得那么凶，以后有钱缴学费吗？”但是悠闲的独居生活还是很值得庆幸，就算他不早起也下会听见父母唠叨，只要他有办法忽略等在外面的那个女孩就好。
吃完早餐，他把餐具放进流理台的水槽，抓起书包、穿上鞋子。他不需要确认书包的内容物，因为必要的东西都放在学校的柜子里。人只要带了钱包和钥匙，就没啥好担心的了。
拓人一打开家门，就看到耀眼的阳光。他想起了天气预报的内容，暑气似乎还会延续好一阵子。
每天都来叫他起床的女孩——秋条真衣亚已经等在外面了。
“早啊。”
“不早了啦。”
拓人看看手表。
“这种时间哪算早，送报纸的人听到是会生气的。”
“可是拓人本来都起得更晚嘛。”
“妳还敢说咧，害我这样早起的人是谁啊！”
拓人锁上大门，往学校出发，真衣亚很自然地跟他并肩走着。
秋条家就在千波家斜对面，两家可说是邻居，所以一直保持往来，而真衣亚和拓人就是所谓的“青梅竹马”。
拓人从来下使用青梅竹马这个词汇，因为他跟真衣亚太熟了，特地去强调反而让他觉得不好意思。真衣亚倒是下以为意，逢人就介绍他们是青梅竹马。拓人也曾拜托过她别再这样介绍了，但她老是不当一回事。
因为两人从小一起长大，所以拓人小时候就很了解她。真衣亚在国小就很外向，像只不知疲累为何物的活泼小狗，上高中后她还经常被夸为“美少女”，这件事是拓人从同年级学生口中听来的。
真衣亚的样貌确实不能说丑，她留了一头俏皮的短发，脸上常带着开朗的笑容，比起只有身高出众的拓人更抢眼。而且她从高中入学至今，或许真的变得比较有女人味，虽然现在的她还是经常像只小狗一样横冲直撞。
但跟真衣亚相比，拓人更喜欢她的姐姐果璃绘。担任学生会会长的果璃绘拥有清纯端庄的气质，是全校师生憧憬的偶像。
“果璃绘姐今天如何？”
“姐姐已经先去学校了。”
真衣亚露出一副“你就只会问这种事”的表情说。
“学生会早上好像要开会，就是鸭重神社的祭典快到了那件事啊。”
“喔，不愧是会长呢，真是勤劳啊。”
“姐姐跟拓人是不一样的，她就算一大早也起得来喔。”
秋条家也跟千波家一样没有父母同住，但是秋条家的父母并不像千波夫妇是退休之后悠闲地出门旅行，而是在海上罹难去世。所以，果璃绘自然而然地挑起了母亲的职责。
小时候的真衣亚和果璃绘，都是靠拓人的父母照顾，千波家也曾经考虑过收养她们两姐妹。虽然最后还是打消念头，但两家还是像亲戚一样，一直保持着密切往来。
上国中之后，真衣亚和果璃绘开始过着自食其力的生活。幸好她们的父母留下不少遗产和保险金，因而光是靠律师定期汇给她们的生活费和打工收入，就很足够了，所以她们姐妹俩也下再像以前那么依赖千波家。
她们自力更生之后，拓人孩子气的个性就显得更突出，因此真衣亚开始每天早上来叫他起床。拓人觉得她太多管闲事，但是因为父母对他说“你过得太懒散了，就让真衣亚多照顾你一点吧”，所以即使升上高中，两人还是每天一起上学。
拓人还不至于孤僻到讨厌别人来接他上学，只是，来接他的人是真衣亚而下是果璃绘，让他觉得有些失望。
拓人叹了一口气。
“我本来还以为今天可以跟果璃绘姐一起上学呢。”
“你有什么资格抱怨啊？”
“我的一切都可以奉献给果璃绘姐啊。”
拓人骄傲地说。
“为了果璃绘姐，不管叫我火里来水里去都没问题，就算她叫我舔她的鞋子，或是叫我去死我都愿意。只要果璃绘姐跟我说话，我就心满意足了。”
拓人和秋条家两姐妹从小就像家人一样，虽说家人是很密切的关系，应该不会有什么特别的情感，但果璃绘是下同的。她只比目前就读高一的拓人大了两岁，但拓人却非常仰慕她，把她当女神一样崇拜。
“……我也很喜欢姐姐，不过像你喜欢到那种程度，实在太异常了。”
真衣亚下耐烦地说。
“什么嘛！妳可别说果璃绘姐的坏话！”
“我又不是说姐姐，是在说你啦！真是的，每天只会念着果璃绘姐果璃绘姐，你烦不烦啊？”
拓人环抱起双手。
“每天好像还不太够，应该要每小时说一次吧。”
“……喂，你是不是发烧把脑子都烧坏啦？”
“我哪算得了什么，那家伙不是比我更夸张吗？”
真衣亚对这句话倒是颇为认同。
“啊，说到那家伙……”
此时，突然有人抓住他们两人的肩膀。
“唷！早啊。”
拓人和真衣亚同时“哇”地大叫一声。
突然从后面冒出来的人，看到他们的反应就笑了。
“你们两人感情真好，今天也一起上学啊？好幸福呀。”
“……月博。”
拓人把他的手从肩膀拨开。
“大清早的下要这样嚷嚷，吵死人了。”
“因为看到你们这么甜蜜，不大声一点怕你们听下见嘛。”
“我们很普通吧，你想太多了。”
“可是我一开始用普通音量叫你们，你们都没回头啊。”
“……真的吗？”
“假的。”他笑着回答。
这位貌似轻浮的男孩，就是他们两人口中的“那家伙”。他名叫流礼月博，从国中时代就跟拓人和真衣亚结下下解之缘，至今已是交情匪浅。
月博下论从哪个角度看都很轻浮，事实上他也的确是个轻浮的人，不过拓人和真衣亚已经懒得跟他计较了。
拓人和真衣亚国中时就会一起上学，因此很容易被人怀疑他们之间的关系，班上也有一些好事的同学喜欢调侃他们这一点。
拓人表面上装作不在意，其实心底还是觉得很尴尬。后来说闲话的人越来越多，拓人正想要向大家发飙时，突然跳出来阻止他的人就是月博。
拓人问月博为何阻止他，月博笑笑地回答：“好好跟他们说就好了。”
拓人感到不以为然。
“用说得就可以解决吗？”
“当然可以啊！所以说
最近的国中生都下懂得应对嘛，被人家开开玩笑就当真了。只要好好沟通，任何人都会理解的。”
月博告诉他“以后你什么都别管，自在地过你的生活吧”。
从后来的传闻听来，月博好像试图跟那些同学沟通，但对方还是不听，所以导致了若干惨剧。拓人也说下上来这个“若干”到底到什么程度，他只能从“那些好事的同学好几天没有来学校，开始上学之后也变得比较安分”的情况，来想象所谓的“若干惨剧”是何景象。
“月博，早安啊。”
真衣亚不像拓人那样一脸烦躁，而是礼貌地打招呼。
“真衣亚今天也很有精神呢。”
“当然啊，倒是拓人总是像病人一样无精打采。”
“少啰唆啦，我只是晚上睡不好而已。”
“要早点睡才起得来啊。”
“精神不好反而睡不着嘛。”
“只要有姐姐在，你一定立刻变得精神百倍吧？”
月博打岔说：“你们原本在讲果璃绘姐的事啊？”
拓人回了一句：“也有提到你的事。”
“讲我和果璃绘姐啊，是说我们将来会结婚吗？”
他一边说，还一边满足地猛点头。这个少年也是果璃绘的忠实支持者。
“因为我经常做好事，所以一定会有好报嘛！”
“才怪咧！不管果璃绘姐将来跟谁在一起，都不可能轮到你啦。”
“少笨了，我是很有希望的。上礼拜果璃绘姐捡到我的手机，还专程送还给我，而且是用双手捧着，对我说‘请收下’耶！这样还不叫有希望的话，就没人有希望了啦！”
“那种事哪算得上什么希望啊？果璃绘姐可是主动借过我自动铅笔，这样才叫有希望吧。”
拓人有一次站在学校的布告栏前，正在找抄写用的纸笔时，刚好经过的果璃绘就把笔借给他了。
月博一听脸色大变。
“什么！你这家伙竟然做过那种事？太卑鄙了！”
“眼睛放亮点！我跟果璃绘姐的距离已经越来越近了喔！”
“开什么玩笑，你这个混帐！”
拓人豪迈地笑了。
“还有咧，果璃绘姐离开之后，我还在地上看到一根长长的头发，那一定是果璃绘姐美丽的秀发喔。”
“可恶！你捡了吗？一定捡起来了吧？”
“那还用说。”
“你这个小偷！竟然侵占人家的失物！应该要送去派出所才对吧！”
“就算我把头发送去派出所，你也拿不到的。”
“把头发给我，要下然就等着坐牢吧！”
“我都不要。”
“拜托你啦。”
月博苦苦哀求，拓人则是得意地大笑。
真衣亚露出看下下去的表情摇摇头，她拍了几下手掌。
“好了啦，再不节制一点的话真的会迟到喔！快走快走。”
拓人和月博都乖乖听话了。
走了一段时间后，路上出现越来越多穿着同样制服的高中生。这里是他们学校——川西高中的通学道路。
每个学生的脸上都带着呆滞无神的表情，可能是因为暑假刚结束，大家都还没把心收回来之故。也有部分学生看起来很紧张，那些都是牵挂着大考的高三生。
不过拓人他们是一年级，还不需要担心毕业后的出路。
拓人看看路上的学生，又看看走在身边的少女，叹着气说：
“如果妳可以变成果璃绘姐就好了。”
“……拓人，我要揍你啰。”
“如果是果璃绘姐，才不会说这么暴力的话呢。”
月博也在一旁极力附和。
“就是说嘛，她可是像女神一般的女性呢！”
“月博，你也想挨揍吗？”
“我最讨厌使用暴力的女生。”
真衣亚被顶得说不出话，拓人见状就说：
“看吧，我们两个男人真是英雄所见略同。”
“……你们两个在男人之中算是最差的类型吧。”
“只要果璃绘姐觉得我是最优秀的就好了。”
“唔……就算我变成姐姐，也下会觉得你们优秀。”
“那就不妙了，妳可千万别变身啊，维持原状就好了。”
“我真的要揍人啰！”
“如果一定要挨揍的话，我宁愿被果璃绘姐揍。”拓人说。
但果璃绘既清纯又知性，是个跟暴力绝对扯不上关系的端庄女孩。会想要被她揍，可说是相当错乱的妄想。
真衣亚恶狠狠地瞪了拓人一眼。
“变态！被虐狂！为什么连挨揍也一定要让姐姐揍啊！”
“这还用问吗？因为她是果璃绘姐嘛。”
“不是还有很多女生吗？川西高中是男女同班，女生多得是吧。”
“譬如说？”
“譬如说……就像……我啊。”
真衣亚拍拍胸脯。
“我也是女生啊，而且又是果璃绘姐姐的妹妹……”
“妳？哇哈哈哈！”
拓人捧腹大笑。
“少说蠢话了，妳想代替果璃绘姐？不可能的啦。”
真衣亚气得七窍生烟，头发都快竖起来了，但是拓人依旧没有察觉。
“为什么不可能啊！”
“妳跟果璃绘姐不管是外表、语气、态度、成绩都差太多了啦！就好比天与地、飞龙与泥鳅，或是奔驰汽车和单轮手推车的差别，妳竟敢说要成为像果璃绘姐那样的女性？”
“喂，你说得太过分啰！”
“别开玩笑了，妳绝对不可能变得像果璃绘姐那样啦！妳乖乖当果璃绘姐的跟班就好了。
“……拓人最差劲了！”
真衣亚并没有揍他，而是粗鲁地一脚把他踹飞。
◇
S市是位于东京西侧的小市区，靠近火车站的区域还算热闹，但是走远一点就看得见农田，甚至还有山丘和河流。这些地方也被归入市中心的通勤圈内。
川西高中正如字面显示，位于河川的西岸。S市中央被一条宽广的河川隔开，像是沿着河川建筑出来的都市。这间学校创办于昭和二十年代（注1），向来以历史悠久著称。
学生多半住在市内，因为这是一所公立学校所以没什么特色，评价也普普通通，对即将毕业的国中生来说，川西高中只能算是第二或第三志愿的学校。
处在这样的环境里，学生和老师不可能有多少雄心壮志，也不会有崇高的理想或是顽强的自尊心。这只是一所可以让人悠哉度过少年时代的平凡高中。
走近学校大门，路上到处充满学生。有开朗地互道“早安”的女学生，也有睡眼惺忪、口齿不清说着“早啊”的男学生。
门口附近塞满了人，下是因为进校门前还得检查服装，而是因为已经接近迟到的时间，所以涌进大批姗姗来迟的学生，这种懒散气息也很符合川西高中的校风。
注1：公元户955年至1065年。
真衣亚和月博尽量避开人潮，尽快从旁边挤进校门，但拓人却迷迷糊糊地被人群推着走。
“大家都喜欢拖到快要迟到才来呢。”
好不容易从人群里挤出来的拓人抱怨着。
“因为大家都像拓人一样睡过头啊。”
“妳自己还下是这种时间才到校？”
“还下都是因为要叫你起床！”真衣亚出言反驳。
她说得一点也没错，所以拓人没办法辩解，只能不甘心地把脸转开。
突然间，他的视线定在人潮中。
拓人瞇细眼睛，紧盯着一位女学生。
他推开真衣亚，拉拉站在一旁的月博。
“喂，我们学校今天有田径比赛吗？”
月博参加了田径社，因为他的运动神经很好，所以四月刚开学时就被拉进社团了。但是他几乎不参与社团活动，是个形同幽灵的社员。
“哪有，干嘛这样问？”
“我看到其它学校的学生，还以为是来参加比赛的。”
拓人小心不让对方发现，悄悄指着人群某处，那里有位少女穿着与众不同的制服。
川西高中的女生制服是绿色的西装外套，而那位女学生穿的则是蓝色水手眼。她留了一头长发，长得挺漂亮的。感觉还很稚嫩，大概是一年级的学生吧。
月博也眺望那个方向。
“啊，真的耶。可是那是哪间学校啊？我没看过这种制服。”．
“我也下知道。”
“那位可能是转学生吧？”
真衣亚看过之后就说：“刚转学时因为制服还来不及做，只能先穿之前学校的制服，那个女孩应该是这样吧。”
“真亏妳想得到。”
“从漫画上看来的啦。”
什么嘛，原来是漫画啊，拓人这么想着。就算喜欢看漫画，也不用这么沉迷吧？不过那女孩的确穿着没看过的制服，或许真有这种可能。
拓人问月博说：“在九月转学应该很稀奇吧？”
“我哪知，你知道吗？”
“
我也不清楚啊。”
两人交换着愚蠢的对话，真衣亚也不加入他们，只是不停四处张望，最后她对着右前方大大挥手。
“小琉！”
那位女学生转过身来，朝真衣亚点头。
拓人也认识那个女生，那是一年四班的松原梨江琉，是个乖巧的女孩。因为长了一张娃娃脸，就算说她是小学生别人也会相信。
不过，她的娇小身材反而令她更醒目，只要跟一年级学生提到“那个小女孩”，几乎所有人都会反射性地回答“你说松原啊”。不过她并没有被人用奇怪的眼光看待，而是被视为吉祥物一般的存在。
真衣亚和梨江琉十分亲近，因为她们都是图书委员，经常一起值班，不过拓人会认识她则是因为其它理由。
梨江琉走过来，朝拓人和月博瞥了一眼之后，再次对真衣亚点头问好。
真衣亚笑着对她说：“小琉，今天放学以后要去图书馆值班，妳还记得吧？”
梨江琉点头。
“我可以稍微迟到一下吗？因为我今天是值日生。”
她又点点头。
“谢啦，小琉想要晚点去图书馆也可以啦。”
她摇头了，看来她的个性还挺认真。
“那妳就先去吧。工作先放着没关系，等我去了之后再一起做。”
梨江琉这次则是大大地点头。
在这之间，她一句话都没有说过。
梨江琉是个“不会说话的女孩”这件事很出名，拓人也是因此才认识她。
她并非一直都是如此，听说她在国三之前还能很普通地说话，过着普通的生活。拓人和月博还听过她唱歌好几次。
但是，大约从一年前开始，梨江琉就不再说话了。
她并非完全丧失感情，还是会用点头或摇头表示意见，有时候还会用面前的人几乎听不见的微弱音量回答。除此之外，她从来不曾开口。
去医院检查之后，医生的诊断结果说是精神上的原因。如果她的心理能够改变，也有可能再像从前那样说话。
梨江琉的父母决定让她去读一般高中而非启聪学校，大概是期待普通的生活能让她恢复成普通的少女吧。还好她的成绩一向不错，所以课业上也不见退步。
但是，梨江琉如今依然过着沉默的生活。
真衣亚继续对梨江琉说：“图书馆老师那里，就由我去说吧。还有，图书委员会下周要开会，我去参加就好了。”
梨江琉明白她的意思，轻轻地点头。
“谢谢。”真衣亚说：“有小琉在，真是让我轻松多了。”
这并不是客套话。梨江琉虽然不会说话，却能把图书委员的工作做得有条有理，老师也都很信任她。
“梨江琉，不要给真衣亚添麻烦喔。”
月博这么说。
“什么嘛，小琉才没有麻烦过我呢。”
“那就好，我只是提醒她一下啦。”
月博和梨江琉也认识很久了。他们住得很近，在国小也曾经同班。要比较的话，他们比拓人和真衣亚这对朋友交往得更久。
“小琉没问题的啦，我反而更常给她添麻烦呢。”
“话是这样说的吗？”
“事实如此嘛。”
梨江琉没有表示肯定或否定，只是隐约流露困窘的神情。
“说到图书委员，果璃绘姐之前是不是提过什么啊？我记得她好像说过某些关于图书委员的事耶。”
说这句话的是拓人，因为他跟梨江琉没那么熟，所以一直没有加入对话。
“什么，果璃绘姐吗？”
月博立刻就被这个话题吸引。
“那我也想当图书委员了。”
“像你这种连漫画都懒得看的家伙也能担任图书委员吗？”
“如果值班的时候可以睡觉，那有什么问题。”
真衣亚厌烦地说：“姐姐哪有提过图书委员啊，她只说过为了准备鸭重神社今年的祭典，所以要召集人手帮忙啦，我早上不是才刚跟你说过吗？”
“好像很无聊。”
拓人说，月博却立刻反对：
“怎么可能无聊，果璃绘姐做的事绝对错不了。”
“……真不愧是月博，只要是果璃绘姐说的话都当作圣旨。”
“当然啊，难道你不是吗？”
“我也觉得果璃绘姐说的话都是对的，我还认为果璃绘姐以后应该要被神社供奉，或是挤进圣人之列呢。”
“你这话真是深得我心啊！我们就为了果璃绘姐而活吧！”
“是啊，以竞争对手的身分并肩作战吧！”
拓人和月博对彼此深表赞同，有一种诡异的战友情谊连系着他们两人。
“…………男生都是笨蛋。”
真衣亚啐道，梨江琉只是面无表情地听着。
“既然这么喜欢姐姐的话，直接跟她讲不是更好吗？”
“…………”
“算了，我看他们也没那种胆量。”
“…………”
“……妳怎么啦？”
真衣亚满心疑惑地问。
梨江琉沉默下语是很平常的事，但是她连表情都显得很凝重。她板着脸望向半空，全身散发出紧张的气息。
就在此时，“真衣亚，妳在这里啊？”一个平静的声音说道。
不只是真衣亚，就连拓人和月博也立刻转过头来。
有位女性站在那边。
虽然她跟这些人穿着同样的制服，很明显也是高中生，但却无法说她是“女生”，而得说是“女性”。她没有像大人一样浓妆艳抹，而是有一副跟年龄相仿的外表，但是她的气质完全像个已经出社会的成熟女性。
会这么形容她，不是因为她有社会人士身上常见的疲惫，也并非模样特别外向奔放，而是因为她那种清纯和意志坚定的气质。
这位女性就是秋条果璃绘。
果璃绘是川西高中创校以来首屈一指的才女，虽然这所学校以前也出过下少成绩优异的学生，但她却是截然不同的等级。她不只是学业，就连在运动、课外活动等方面的表现都非常优异，而且她从高一开始就是这么完美了。
她才刚入学没多久，就被推荐去当没人想要担任的学生会会长职务。大家都认为果璃绘应该接受，所以她也理所当然地接下这个职位。
果璃绘不只容貌出众，脑袋也很聪明，更了不起的是她一点都不骄傲，而是自然而然显出谦逊的态度。无论老师还是学生，对她都很有好感。
果璃绘温柔地对妹妹微笑。
“妳今天比较晚到喔，怎么了吗？”
“都是因为要叫拓人起床啦，叫他好几百次他就是不起来。”
真衣亚噘着嘴说。
“因为妳口气太凶了，以后要温柔一点喔。”
果璃绘又转身面对拓人。
“拓人，妹妹老是麻烦你真是不好意思。”
“我才没有麻烦他咧！”
“没关系啦，这种小事不用介意。”
拓人爽朗地笑着回答。
“她也帮了我不少呢，要不然我一定常常睡过头。”
真衣亚忿忿地说着“是他给我添麻烦才对吧”，拓人只装作没听见。
“那就好了，因为我必须很早到校，留下妹妹一个人实在放不下心呢。”
“请不用担心，有我在就万事OK！”
拓人露出清爽的笑容，因为他认定“果璃绘姐喜欢的一定是健康开朗的阳光男孩”，真衣亚却在旁边低声说：“干嘛笑成那样？真恶心。”
“妳不用担心真衣亚啦。”
“这样就太好了。”
果璃绘也向月博说：“妹妹也给月博添麻烦了吧，下好意思。”
“不会啦，没这回事，果璃绘姐拜托的事怎么会麻烦呢！”
“妹妹跟拓人、月博在一起的话我就放心了，请你们多多照顾真衣亚。”
果璃绘低头行礼，她端庄的仪态既优雅又美丽。
两个男生都看呆了，只有真衣亚露出一脸无趣的表情。
“真是的，为什么男生都这样啊。”
她对身边的梨江琉说。
“被姐姐客气几句就会脸红，男生真是下流。”
“…………”
“小琉？”
梨江琉的视线从刚才就一直停留在半空中，但是，如今却锁住一个定点。
——就是果璃绘。
梨江琉凝视着果璃绘，不，这已经不能用“凝视”一词轻描淡写地带过了，她的视线充满激动的情感，彷佛随时会冲过去动手，那种情绪几乎可以称为“杀气”。
果璃绘也注意到这位少女，因此显得有些愕然。她秀丽的脸庞突然发青，血色尽失的嘴唇也开始颤抖。
她很明显地感到畏惧。
梨江琉抬起右手，她伸出食指直直指向果璃绘，然后就停止了动作。
拓人和月博也注意到了，但他们却下知该对梨江琉的奇怪行为说些什么。
果璃绘退后了几步，她彷佛是被梨江琉的气势逼退一样，而沉默的少女仍
然纹风下动。
“姐姐……”
真衣亚疑惑地叫了她一声。
果璃绘突然转身，小跑步离开了。
学生会会长的身影远去之后，梨江琉才放下手臂，接着她也好像没有发生过任何事一样独自离开。
众人茫然地看着这一幕。
意料之外的事件，让大家错愕得说不出话。梨江琉的愤怒和果璃绘的胆怯，全都发生在不到一分钟的时间里。
“这是怎么回事……”
真衣亚喃喃说着，拓人和月博也觉得满头雾水。
这时，校内响起上课钟声。
拓人和真衣亚走进教室时，全班都坐好了。他们两人是一年二班，月博是三班，梨江琉是四班，果璃绘则是三年一班。
两人的座位前后相邻，拓人在前，真衣亚在后。他们也赶紧拉出椅子坐下。
如果是平日，他们此时多半会闲聊两句。依照平常的模式，真衣亚大概会问“课本没忘记带吧？功课做了吗？”拓人就会回答“真啰唆”。
但是，今天真衣亚却说了不同的话题。
“拓人，刚才的事……”
“怎样？”
“你是怎么想的呢？”
拓人没有反问，他很清楚真衣亚说的是哪件事，就是果璃绘和梨江琉在校门附近发生的事。
真衣亚把脸贴近。
“就是关于梨江琉啊。”
“她未来的梦想是当电车司机吧。”
“你在说什么啊？”
“路线确认（注2）”
“少胡扯了，我才没听说小琉想当电车司机咧。”
“那她以后想当什么啊？”
注2：路线确认意指电车司机确认过灯号正常、车门关闭，用手指指向前方喊“路线确认”，电车
才会开始行驶。
“这个嘛……”
真衣亚正要思考，很快地又打消念头。
“谁跟你说这个，我是要说刚才的事啦！”
“我怎么会知道啊？”
拓人也下明所以，毕竟那是发生在转瞬之间的事情。
“那妳又是怎么想的？”
“唔……可能是新版的黑白猜游戏吧？”
“哪边输了呢？”
“大概……是姐姐吧。”
“既然是新版的话，应该是跑掉的果璃绘姐赢了吧。”
“哪有这种事！”
两人就这样持续着愚蠢的对话。
最后他们还是没有谈到重点，也没看出这个漩涡般的事件之核心。
梨江琉指着果璃绘时，很明显带着恶意，那种情感强烈得几乎能直接刺进人心。
而且果璃绘也清楚接收到梨江琉的情感。
她显然是理解梨江琉的意思，才会立刻离开。
“果璃绘姐是不是跟梨江琉感情不好啊？”
“不知道，我觉得比较像是不好不坏吧。”
“就是啊。”
或许是因为要照顾妹妹真衣亚，所以果璃绘没什么同年龄的朋友，更不可能有年纪较小的朋友。
“我实在想不出原因。”
“我看还是找机会直接问姐姐好了。”
真衣亚像是在自言自语。
拓人没说“好啊”或是“别这样”，因为那只是一瞬间发生的事，他再怎么想也看不出端倪，而且说不定根本就没什么事。
拓人打算要忘记这件事了，而真衣亚不知是否感觉到这一点，总之她也不再开口。
班级导师打开教室前门。
二班的导师是个中年男性，他是个对学生成绩退步，以及对自己头发日减的问题同样担心的老师。拓人看着他逐渐稀疏的头发，默默想着“说不定撑不过冬天”。
关心别人毛发问题的只有拓人一个，其它同学的注意力全都集中在导师后方。
有位少女跟在中年老师身后一小段距离走进来，教室立刻喧哗了起来。
这阵喧哗是因为转学生是一位美少女，不过拓人和真衣亚惊讶的原因并不在此，而是这位转学生就是他们早上在校门附近看见的少女。
此时再仔细一看，她真是个清纯秀气的少女。跟果璃绘的感觉有点像，但是好像更容易接近。跟果璃绘那种无法言喻的高贵气质比起来，这名少女显得更有亲和力，也很清新脱俗。
“大家安静一点。”导师这一句话让班上安静下来。
他先清了清喉咙才说：“呃，这位是转学生，从今天开始就是班上的一分子。”
少女在导师的催促下拿起粉笔，在黑板写下一行娟秀的字迹。
筱河美鹤
写完之后，她放下粉笔，向大家敬礼。
“我是筱河，请大家多多指教。”
“呃，筱河是这个礼拜刚从奈良搬过来的。以前，呃……”
导师瞥了美鹤一眼。
“我国小的时候也是住在这里，隔了六年才回来。”
“对，就是这样。这个地方也改变了不少，大家可以多多帮她介绍一下。那么妳的位置嘛……干波。”
拓人抬起头来。
“你旁边的空位坐的是请病假的同学吗？”
“一直是空着。”
“筱阿，妳就坐在那浬吧。”
美鹤回答“是的”，接着走到拓人旁边的座位。
班上同学还在窃窃私语，眼神也不断朝美鹤飘来，大概都在谈论她的事吧。这么漂亮的转学生，原本就很受人注目。
真衣亚戳了戳拓人的背。
“你看，果然是转学生吧。”
“是啊。”
“所以是我赢了，该跟你讨什么呢？”
“我们又没有打赌。”
“就当作有嘛。”
“谁理妳啊。”
拓人从书包拿出文具，虽然他不是一个认真的学生，但是这些东西至少还是得准备好。
真衣亚又对他说：“问你喔，你认识筱河吗？”
“喂，我今天才第一次看到她耶。”
“可是她刚才有跟你打招呼喔。”
“有吗？”
拓人终于回头了。真衣亚上身前倾，悄声地说：
“她在你隔壁坐下之前对你点头了唷，你们真的不认识吗？”
拓人闻言也偷瞄了美鹤一眼，她是很漂亮，可是拓人对她真的没印象。
“只是因为坐在隔壁所以打个招呼吧。”
“只对你一个人打招呼？”
“我都说了不认识嘛。”
“是吗……”
真衣亚还是一副无法释怀的模样。
导师站在讲台上宣布重要事项，包括小考的成绩公布、下个月即将举办的文化祭、第二学期的教学内容，以及其它杂事。
“呃，接下来，就是下周的鸭重神社祭典。按照惯例，川西高中都会派学生去帮忙，我们班上也要选出几位同学。”
导师一边看着手上的清单一边说。
鸭重神社是S市最有名的寺庙，坐落在山上，离市中心有点远。
这间寺庙历史久远，旅游导览写着早在十一世纪就已经有神社的雏型。虽然有人觉得这种说法言过其实，但是真的留下了战国武将来参拜过的记录，所以它的历史确实很古老。而且这间神社也一直是香火鼎盛，从江户时代就聚集了下少香客，只是现在的情况已经大不如前，只有一年一度的大祭才看得出它的往日风光。
下周的祭典，就是自古流传下来的大祭。这是地方上的大事，也跟川西高中息息栢关，因此学校向来都会派学生去帮忙。
导师一句“有谁要自愿帮忙吗”还没说完，大多数学生就已低下头。虽然祭典还挺好玩的，不过那是对游客而言，帮忙祭典工作就不是这么回事了，只要是高中生都会这样想吧。
拓人转向后方。
“嘿，果璃绘姐也会去帮忙吧？”
“应该会吧，毕竟她是学生会会长。”
真衣亚回答。
“虽然姐姐已经有很多事要忙了，但是她个性那么认真，大概还是会去吧。”
“喔。”
导师的矛头突然指向他们两人。
“喂，千波和秋条，不要聊天。”
拓人急忙转回去。
“正好，就你们两个吧，老师会跟学生会和鸭重神社说一声。”
“什么……”
“下可以推辞喔。”
拓人无奈地耸肩。这个老师相当顽固，一旦决定的事情就不可能再变更，所以除了认命接受之外别无他法，真衣亚似乎也放弃抱怨了。
班会之后的第一堂课是数学课，拓人怀着想要忘记这件事的心情翻开了课本。
无聊至极的数学课好下容易结束了。据说人类的头脑在上午比较灵活，因此跟计算有关的课程多半排在午休前，而这样的课表也让人感到时间过得特别快。
一到下课时间，班上的紧张气氛解除一空，同学们开始纷纷闲聊。
大家都找交情比较好的同学聊天，只有美鹤不是如此。就算大家对转学生有兴趣，也没办法立刻攀谈，所以没什么人过去找
她。
不，正确的说法应该是只有一人。
真衣亚站起身，直接走到美鹤身旁，笑嘻嘻地自我介绍说：“我叫做秋条真衣亚，请多指教。”
拓人对她钦佩不已。他跟真衣亚认识这么久以来，最佩服她的一点就是“不管跟谁都能毫无隔阂地相处”。她好像可以跟任何人交朋友，对此也下觉得厌烦，和老是懒得与人应对的拓人截然下同。
真衣亚跟美鹤聊了两三句，就对拓人招招手。
拓人一走过去，她就拉着拓人的袖子说：
“这位是我的青梅竹马，虽然他老爱做些蠢事，不过大致来说还算是个好人，名字叫做……”
“是千波拓人吧？”美鹤说。
拓人睁大眼睛，心想她怎么会知道？
“我们认识喔。”转学生微笑地说：“我六年前就住在这里，国小的时候还曾经跟千波同学同班过呢。”
“……真的吗？”
拓人歪头问道。他还是一点都想下起来，但真衣亚双手一拍大叫一声：
“对了，是小美啊！你记得吧，拓人，就是国小三年级跟我们同班的小美啊！”
“小美……”他还是歪着头。
真衣亚已经想起来了，但是拓人依然没印象。
事实上，国小的事情他大部分都不记得了。
真衣亚丢着拓人不管，开心地跟美鹤聊了起来。
“哇，原来是小美，真怀念耶！下好意思，我竟然没有认出妳，都是因为妳变得太漂亮了。”
“没关系啦，我也没有立刻认出真衣亚啊。”
“妳四年级就搬走了，没想到妳还会回来读书呢。”
“其实我老家就在奈良，住在这里的是爷爷。我国中时都住在关西的家里，也在那边读书，现在又回来了。”
“可以再一起玩真是太好了！对吧，拓人？”
拓人被真衣亚一喊，急忙点头。
“什么嘛，你还没想起来啊？”
真衣亚丢给他一个白眼。
“没办法啊，我的记忆力本来就不好。”
“所以你的成绩一直都很烂。”
“那是因为我都没在读书啦。”
拓人自曝缺点之后，又仔细打量美鹤。
硬要说的话，好像还是有点印象。他隐约记得在国小时代有个交情不错的女生叫做“美鹤”，但是除此之外的记忆好像都变得朦朦胧胧。
就算他目下转睛地看着美鹤，对方好像也没有排斥的意思。
“抱歉，我还是想不起来。”拓人坦白地说。
美鹤的表情变得有些落寞，真衣亚也拉长了脸。
“喂！拓人，你太失礼了吧！”
拓人也觉得这样不太好。即使是说谎，如果他回答“啊！我想起来了！”话题就可以平顺地进行下去。只要换个角度想想就知道，如果自己听到别人说“你是哪位啊？”一定也不太好受。
“是我不好，对不起。”
拓人觉得慎重一点比较好，就再道歉一次。
“没关系啦，也没什么大不了的。”
美鹤回答。
“千波同学这种迷糊的个性还是一点都没变，我反而觉得放心呢，因为你从国小就经常忘东忘西的唷。”
看她笑嘻嘻的，好像没有生气，拓人才松了一口气。
“拓人很会记男生的脸，却不太会记女生呢。”
真衣亚说。
“我介绍给他的朋友他也是一下子就忘记了，就是因为这样才没有女人缘。”
“少啰唆啦！”拓人丢出惯例的抱怨。
“没有女人缘”这句话确实是一针见血，所以他无可反驳。
美鹤还是微笑着。
“你们感情真好呢。”
“谁啊？”
“干波同学和真衣亚啊。”
拓人不由得“啥”了一声。他和真衣亚从国小就经常被人说“感情很好”，但是每次听到这种话，他只会不太认同地发出“啥”或“是吗”之类的回应。拓人跟真衣亚已经太熟了，反而不会意识到这点，所以每次被人这么说，他都会露出一副不解的表情。
真衣亚则是不满地盯着拓人。
“是啦……不过拓人对我一直很冷淡就是了。”
她故意别开了脸。
“偶尔也对我好一点嘛。”
“我干嘛一定要对妳好啊？”
“看吧，你就是这样才没女人缘。”
“吵死了，别再说我没女人缘啦！”
“再这样下去是交不到女朋友的唷，妳说对吧？”
被问到意见的美鹤也不知该回答什么。
拓人不甘示弱地开始反击。
“那妳自己就有男朋友吗？”
“哼。”
这次她明确地转开了头。
“就是没有，真是下好意思啊。”
“所以妳自己也没男人缘嘛。”
“可是我朋友多啊，才不像拓人那样，只有月博一个朋友。”
“别想扯开话题，我们没有男女朋友这点都是一样的。”
“好啊，那我就去交个男朋友。”真衣亚稍微脸红地说。
“说什么傻话，妳有喜欢的人吗？”
“…………”她沉默不答。
“怎样嘛？快说啊。”
“…………有又怎样？”
“耶？真的有啊？”
“那我就说了，我喜欢的人就是……”
真衣亚低头嗫嚅说着。
拓人没想到她竟有这种反应，不禁呆住了。如果是平常的情况，她要嘛揍人，要嘛踢人，再不然就是两种一起来。
难道她真有喜欢的对象了？拓人正在歪头思考时，真衣亚的身后突然伸出两只手。
“就让我来当真衣亚的男友吧！”
那双手一把抓住了真衣亚的胸部，让她“呀啊啊啊啊”地失声惊叫。
“我要当真衣亚的男友候补！就算要结婚也行喔！”
说出这句话的是个女孩，她不知何时悄悄走到真衣亚背后，猛然抓住她的双峰，而且不光是抓，根本像在揉面团一样使劲搓揉。
“铃海！别这样，快住手啊！”
“才不要，这是我的。”
“下行啦，大家都在看了！”
“我就是要做给别人看啊。”
少女不顾真衣亚的挣扎，还是继续搓揉。
拓人干咳了两声，才无奈地对美鹤解释：“那个……她是四班的浦木铃海，跟我们在国中就认识了，兴趣是对真衣亚性骚扰。”
铃海继续贴在面红耳赤不停扭动的真衣亚身后，自我介绍说：“我是浦木，请多指教。”拓人也向她介绍了美鹤。
“妳今天才转学过来，已经跟拓人他们认识啦？”
“我们是国小同学，我这次算是重回旧地吧。”
“喔喔。”
铃海终于放开手，真衣亚脸红气喘地整理着紊乱的制服。
“真是的……铃海，妳太超过了吧！”
“妳不也很享受吗？”
“才不享受咧！”
“是吗？可是妳的乳头都硬了唷。”
“咦！”
真衣亚慌张地看着自己的胸部，铃海嘿嘿笑着说“开玩笑的啦”。
“讨厌，妳干嘛老是开我玩笑啊！”
“因为我喜欢真衣亚啊。”她干脆地回答。
铃海跟拓人、真衣亚毕业于同一所国中，但是班级不同，她之所以认识这两人是因为一起上了体育课。
她也是从那时就开始注意真衣亚，应该可说是“一见钟情”吧？
铃海在散发好感就像是借贷公司在路上散发面纸一样，绝对不能照单全收。如果碰上了喜欢跟朋友玩闹的女生，她绝对会黏个没完没了。
以上的事都还算普通，下过铃海比一般女生积极多了，这也是她去考跟真衣亚同一所高中的理由。她的成绩本来就下错，所以轻轻松松就上榜了，还一开学就立刻对真衣亚发动攻势，而且程度比以前夸张很多。
真衣亚的想法是，既然有人对自己表示好感就不该拒绝，所以她一向带着困扰的表情默默接受。也就是说，等于是她自己默许了铃海的行为。
美鹤虽然感到讶异，但是其它同学好像都不以为意，大概是早就看惯了吧。
“筱河同学也喜欢真衣亚吗？可是我不会退让喔，真衣亚是我的。”
美鹤不知该做何响应，只能微笑以对。
真衣亚插嘴说：“妳少胡说了，到底有什么事啦？”
“当然是来见我深爱的真衣亚啊。”
“已经见过了，妳该回去了吧？”
“真过分，妳还想要我多揉两下吗？”
“我拒绝，妳快回去啦。”
“才不要！对了对了，我有一件事啦。”
铃海思考片刻，就拍了一下手。
“洵子说要一起吃便当啦。”
“好啊，在哪吃？”
“老地方。”
真衣亚答应之后，对美鹤说：“小美也要一起来吗？”
“中午吗？好啊
。”
“太好了！铃海，妳跟洵子说要增加一人喔。”
铃海回答“好”之后，上课钟声就响了。
“哎，真遗憾，我才刚开始跟真衣亚幽会呢。”
“在老师发现之前快回去吧。”
“好啦。”
铃海临走之前，还又在真衣亚和美鹤的胸前摸了一把。这次美鹤也一起发出惨叫，宣告了短暂下课时间的结束。
◇
上午的课程平淡地结束了。铃海后来并没有再来，贞操脱离威胁的真衣亚也把握时机向美鹤介绍校园。
到了午休时间，拓人拿出在下课时间买来的面包，还有读到一半的杂志。
真衣亚也拿出包在粉红色布包里的便当，跑去跟美鹤说话，应该是要邀她一起去找铃海她们。
真衣亚转头看向拓人说：“拓人，你也来吧。”
“我也要？”拓人疑惑地指着自己。
“是啊，不要老是一个人吃饭嘛，偶尔也跟我们一起吃啊。”
“可是果璃绘姐又不去……”
“有什么关系嘛，你来就是了。”
她半强迫地把拓人一并拉走。
三人走向校舍楼梯，爬了好几层，到达最高一层楼后真衣亚还继续往上走。
“还要往上？”美鹤问道。
“是啊，就在这边。”真衣亚对她招手。
她使劲拉开黑色的大门，门一打开，湛蓝的天空和水泥地就跃入他们的视野。
“这里是……顶楼？”
“嗯，我们学校可以自由进出顶楼喔，请进吧。”
真衣亚率先走了出去。
校舍的顶楼十分宽阔，除了设置水塔的地方之外，视野都很开阔，而且到处都是来吃午餐的学生。因为今天天气很好，所以顶楼已经聚集很多人了。
铃海她们就聚集在铁栏杆旁边。
“在这里。”她挥了挥手。
三人一起跑过去，真衣亚警戒地用手护住胸前，美鹤则是低头敬礼。
铃海本来跃跃欲试地想要继续性骚扰，却突然变得自制。
“拓人也来了啊。”
“我是被硬拉来的。”
“没关系啦，坐吧。”
铁栏杆并非直接插在水泥地，而是竖立于一长条突起的水泥块上，这种构造刚好可以当椅子坐。
三个女孩一起坐在栏杆旁，只有拓人垫着杂志坐在地上。
“洵子还没来啊？”
“她可能要晚一点才来，我们先开动吧。”
铃海首先打开便当盒。
三位女孩的便当都是自己做的，每个都各有千秋，她们开心地欣赏彼此的便当，这是男生无法理解的趣味，拓人吃起自己的面包。
“拓人，你又吃面包啊？”铃海问。
“是啊。”
“干脆拜托真衣亚帮你做便当吧？”
“叫我拜托这家伙？”他望了真衣亚一眼，“我看不必了。”
“喂，你从早上开始就对我很不客气耶！”真衣亚不悦地说。
“我哪有不客气啊？”
“哪没有啊？算了，多做个便当也没什么，要我帮你做也行啦。”
“我才不要。”
“你真的很过分耶！”
真衣亚忿忿不平地吃起便当，铃海见状就说：“那么妳就帮我做吧，真衣亚。”
“这个嘛……”
“就帮她做嘛，真衣亚。”
“为什么拓人也帮忙拜托啊！”
我明明是想要帮拓人做的……真衣亚在心中默默说着，却没有任何人察觉。
美鹤静静地喝茶。
“千波同学不下厨吗？”
拓人把奶油面包塞进嘴里，一边回答：“我才不要咧，麻烦死了。”
“偶尔试着下厨吧，挺有趣的唷。”
“筱河同学会煮饭吗？”
“会啊，我一直都是自己煮。”
听她这么回答，拓人心想她的手艺一定很好。
“那可以请筱河同学帮我做便当吗？”
“为什么我就不行啊！”真衣亚慷慨激昂地大喊。
“筱河同学看起来比较拿手嘛。”
“我的厨艺也不差啊！”
真衣亚更愤慨地吃着便当，好像连筷子都要一起嚼碎似的。
“筱河同学，可以帮我做便当吗？”
“呃，这个……”
美鹤窥视着真衣亚的表情。
“我觉得还是请真衣亚来做比较好……”
“我下管了啦，小美去做就好。”
“真衣亚是要帮我做啦。”
“我才没有答应铃海呢！”
真衣亚几乎要把饭粒喷出来了，铃海开心地笑着，美鹤也是面带微笑。
此时起了一阵风，拓人按住面包的塑料袋以防飞走。
“你们有够吵耶。”
背后传来一个声音，原来是月博，他的脸上还挂着苦笑。
“月博，你太慢了啦。”
真衣亚举起筷子抗议。
“抱歉抱歉，我还要先去买面包，所以这么晚才来。”
月博在拓人身边坐下。
真衣亚向美鹤介绍他，美鹤礼貌地向他问好，月博也回应了一声。
“男生都吃面包呢。”铃海说。
“这样比较省事啊。”
月博拿出来的是咖哩面包，袋子上还印有“超辣”的红色文字。虽然任何食物都要加上辣味的风潮早就过了，但是对月博而言，辣味风潮仍是现在式。
“你不带便当吗？”
“是啊。对了，我从大老远就听见你们在说便当的事。”
月博一边啃着面包一边说，可见拓人和真衣亚的聊天声音有多响亮。
拓人满脸下耐烦地说：“是在聊谁要帮谁做便当啦。”
“喔？那还真不错。如果有女生帮我做便当，我一定会高高兴兴地吃完。”
“拓人，你多跟月博学学吧。”真衣亚说。
“才不要。我说月博啊，你就这么希望有女生做便当给你吗？”
“当然啊，这下是很美好的梦想吗？”
月博极力宣称，几乎要把面包捏扁了。
“就算是普通的便当，只要是女生做的就会好吃两倍、三倍，甚至是十倍。那是男人的浪漫和梦想，也是青春啊！”
“是吗？”
“是啊，而且如果是果璃绘姐那样美丽的女生做的就更棒了！”
月博激动得几乎要咆哮，相较之下，拓人却是一脸无法认同的表情。
这让月博感到十分意外。
“怎么啦，拓人，难道你不想吃果璃绘姐亲手做的便当吗？”
其实他真的不想吃，而且不只是他，真衣亚的表情也变得黯淡。
为了果璃绘，叫拓人火里来水里去都没问题，却只有一件事办不到，那就是“吃果璃绘煮的饭”。
她不管读书或是做家事都很厉害，不知怎的就只有厨艺不行。而且还不是普通的不行，而是难吃到了极点。
拓人只有吃过一次，那种味道甚至让他怀疑“里面是不是下了毒”。果璃绘的味觉彷佛异于常人，她手制料理的特征，就是有着令人想象不到的酸甜苦辣，这可不是一般的难吃，而是难吃到会让人感觉有生命危险。
最大的受害者就是真衣亚，她不知因此吃坏肚子多少次了，所以她现在都会说“请让我来煮饭吧”，拼死守住厨房。果璃绘对此感到不满，偶尔也会抓住空档想要下厨，下过每次都受到真衣亚顽强的阻挡。
“月博……你想要吃姐姐做的便当啊？”真衣亚喃喃问着。
“…………呃，是啊，想吃啊。”
“那你加油吧……”
他还不知道事情的严重性，所以只是下解地睁大眼睛，而铃海和美鹤也同样搞不清楚状况。
众人好一阵子都呆若木鸡，彷佛头顶有乌鸦飞过似的。
太阳在天顶照耀，因为此时是正午，阳光几乎直射头顶。拓人吃完了第二个面包，然后把塑料袋揉成一团。
“哎呀，真是被打败了。”
有个声音打破了寂静，虽然这句话的用词和语调都像个大叔，但其实说话的人是个女孩。
“抱歉抱歉，社长有事找我，所以拖了很久才来，对不起吶。”
一位高个子女生跑了过来，她卷起了制服袖子，让人一眼就能看出她的好动。不过虽然她的外表看似好强，却不是容易受挫的个性。
“邀约的人自己竟然迟到！”真衣亚发出抱怨。
“对下起啦，我下次会请客的，妳就原谅我嘛。”
她像拜拜一样伸出单手，对真衣亚道歉。
可能是因为来了一位陌生的女孩，美鹤变得有些紧张。
那女孩问真衣亚：“这位是转学生吗？”
“嗯，她叫做筱河美鹤，我都叫她小美。”
“喔喔。我是志多原洵子，叫我洵子就好。”高个子女孩笑着说。
洵子的家族在本地已经住了十几代，她是六个兄弟姐妹中的么女。她的兄姐们都很聪明能干，
她本人还说过“自己是最笨的一个”。
她到国中才认识拓人和真衣亚，但是她跟月博从国小就认识了。他们两人似乎从小吵到大，而且十次里面有九次是洵子吵赢。她为人直率，不爱拐弯抹角，从国小就被取了“大姐头”的绰号。这种气质至今仍然没变，还是很会照顾别人，在同年级的学生中也一向担任领袖的角色。
洵子大刺刺地直接坐在水泥地上，一边拿出便当盒一边说：
“对了，月博，你是不是又跷掉社团活动啦？”
“啊？好像吧。”
“什么叫做‘好像吧’？才刚入社就经常跷头，这样不太好吧。”
“有什么关系。”
“别这样说嘛，你明明跑得很快，就好好参与社团活动啊。”
洵子和月博都参加了田径社。洵子从国中时代就开始练跑步，进入川西高中以后，她也拉着月博一起入社。
他们两人的脚程都很快，尤其是月博从国中就经常破记录，因此洵子才拚命拉他人社。
很可惜的是月博本人没什么干劲，他只在田径社露脸过两次，之后就再也没出现了，而且他用的还是“我看二年级学长不顺眼”这种理由。
“难得你的素质那么好……”
洵子一边夹菜，一边遗憾地说。
“洵子同学和流礼同学认识很久了吧？”美鹤盖上便当盒盖问道。
“嗯，我们从国小到现在一直是同班同学。”
“就跟我和拓人一样。”真衣亚也跟着说。
“我也没想到升上高中还会跟洵子同班。”
“那又怎样？我也觉得很惊讶啊。”
洵子边说边迅速地吃起便当。
“也没啥下好的啦。”
“我们也住得很近喔。”
这两人的关系跟拓人和真衣亚很像，只是他们认识的时间更长，所以早就习惯彼此的存在了。
真衣亚也向月博和洵子介绍美鹤跟自己的关系，他们点着头仔细聆听。
“妳从国中就一直待在奈良吧？会在高一夏天突然搬回来还真奇怪呢。”
“爷爷说有些事情，所以才把我叫回来。”
“喔喔。”
洵子快速地吃完便当，开始暍起宝特瓶里的乌龙茶。
“这两人在国小是什么样子啊？”
洵于笑着指向拓人和真衣亚，美鹤面带微笑回答：
“他们感情很好啊，我们经常三人一起玩，但是千波同学和真衣亚更常待在一起。”
“这样啊。”洵子的笑意渐渐加深。
“真衣亚总是很有精神，常常拉着千波同学到处跑，所以千波同学经常带着满身伤痕回家。”
“跟现在也没啥两样嘛。”
拓人这么说，真衣亚立刻顶他一句“少啰唆”。
“真衣亚小时候长得很高，所以一直是扮演领袖的角色，而我和干波同学则是听从领袖命令的部下，不管真衣亚说什么我们都会乖乖去做。”
“我叫你们做过什么事吗？”真衣亚不满地发问。
“像是叫我们去抓蜻蜒之类的吧。我们也曾经跑到河川上游去玩，真衣亚还打着赤脚下河对我们泼水。”
美鹤彷佛此刻正被泼水似地轻轻颤抖。
“后来真衣亚跑去追鱼，结果不小心滑倒，被河水冲走了。我们本来以为她在游泳，还一边挥手一边追上去，后来发现她是溺水，真的被吓坏了。”
她笑了起来。
“真衣亚当时没有受伤吗？”
“有这种事吗？”真衣亚歪头问道。
“最后是路过的大人把她救上来的，还叫了救护车呢。其实她也没什么事啦。”
“我一点都不记得了。”
拓人倒是记得很清楚，他刚开始只是开心笑着，后来看见真衣亚被水越冲越远，真的吓了一大跳，还一边大喊一边追过去。那件事是发生在如同此刻的夏季。
“妳的记忆力还真差。”
“我会记得的只有快乐的事情。”
真衣亚对拓人提出反驳。
“一直记着讨厌的事情太无聊，所以我早就忘光了。否则不管碰上什么事都会立刻想起不好的回忆，连眼前的事情都会变得不好玩了嘛。只记住快乐的回忆，才是幸福的人生啊。”
拓人并不觉得她的想法太天真。说着这些话的真衣亚，脸上有着品味人生各种滋味的表情，几乎像是变了个人似的。
他愣愣地望着真衣亚。
“妳看起来……还真像老人家。”
“我本来就像姐姐嘛，我比拓人早一个礼拜出生啊。”
“妳哪里像姐姐了？”
“要乖乖听姐姐的话唷，你去买罐果汁吧。”
“妳自己去啦！”
除了拌嘴的两人之外，其它人全都笑了。
月博和洵子的笑容都像是苦笑，铃海则是以竞争对手的心态看着拓人，各人都清楚体认到他们两人之间的关系。
“说到生日，真衣亚的生日不是快到了吗？”
洵子说，真衣亚用力点头。
“嗯，就在祭典的隔天。”
“是这样吗？”拓人不经意地问了一句。
“拓人就是这个样子，一点都没把我的事情放在心上。”
真衣亚下高兴地鼓起脸颊。
“我是知道那天有人生日，至于是谁嘛……”
“……你是说姐姐吧？但我的生日也是那天啊。”
“喔，对耶。”拓人拍了一下手。
果璃绘和真衣亚这对姐妹虽然年龄不同，伹生日却是同一天。
“就是果璃绘姐的生日。”
“我也是那天啊。”
“既然如此，干脆来帮果璃绘姐办个生日派对吧。”
“……要办你就去办啊。”
真衣亚冷淡地响应。
“别生气啊，我只是想帮果璃绘姐庆祝生日嘛。”
“那就去庆祝啊，跟我又没有关系。”
“那妳是在生什么气？”
“我哪有生气。”
真衣亚把头转开，月博和洵子微笑看着他们。
美鹤则是很羡慕地说：“千波同学和真衣亚真的感情很好呢。”
“这两个人老是这样，从来没看他们两人分开过呢。”月博也跟着说。
“他们真的每天都泡在一起，虽然多半是真衣亚拉着人家跑啦。”
洵子也跟着附和，铃海却不太高兴地说：“可是真衣亚现在是我的唷。”
洵子皱起眉头说：“这句话从铃海嘴里说出来，感觉就不太像开玩笑呢。”
“本来就不是开玩笑。妳说是吧，真衣亚？”
真衣亚像是吃了酸梅一样瘪起嘴。
“我会当做没听见的。”
“怎么这样，亏我这么喜欢真衣亚。”
铃海登时扑向真衣亚，害她差点失去平衡，还不断地挥舞手脚挣扎。铃海抓紧时机，把脸埋进她的胸前。
“哇，真衣亚的胸部好软好舒服唷。”
“快住手啊！”
洵子对拓人说：“拓人，你不去救真衣亚吗？”
“她们不是玩得很开心吗？”
真衣亚跟铃海总是这样玩在一起，所以拓人觉得好像不该多管闲事。
“哎呀，拓人快救我啦，重要的人被欺负了耶！”
“妳说谁是重要的人啊！”
“就是嘛，真衣亚重要的人可是我唷。”
铃海继续把脸埋进去，真衣亚的脸都红透了。
“我不是说过下要在别人面前这样吗？”
“我也说过有观众在看比较令人兴奋吧。”
“妳才没说过咧！”
美鹤像是不想打扰这两人似的，稍微坐远了点，然后问拓人说：
“你们的午休时间都是这样度过吗？”
“我们的确满常一起吃饭啦。”
拓人往身旁的月博看了一眼，月博也点头回答：
“从国中开始就是这样了，真是一成不变的生活。”
“有什么关系，我就是喜欢跟大家一起吃饭嘛。”
这么说着的洵子伸直两脚前倾上身，做着伸展操。
“可是上高中以后，我们就很少一起去玩了。”
“是啊，国中时还会经常出去玩呢。”
这群人现在感情还是很好，但是洵子忙着参与社团活动，所以大家在假日都各自度过，变得只有在学校时才会见面。
“干脆找一天一起出去吧。”
真衣亚一边挣扎一边提议，铃海的手此时已经伸进她的衣服里了。
“够了，妳太超过啦！”
“就是啊，要去哪玩呢……”
拓人不顾真衣亚的呼救，继续说着。
“要不要去鸭重神社的祭典呢？”洵子提出建议。
“好是好啦，可是那还很久吧。而且我跟真衣亚都被叫去帮忙，虽然可以偷溜，但是可能没办法离开太久。”
“那么要不要去东京呢？”
“我前阵子才刚去过。”
月博插嘴说。
“近
一点的地方比较好吧？”
“家庭餐厅或是卡拉OK怎样？”
“那也太无聊了。”
如果是小学生的话，这种玩法就足够了，但是对高中生来说，可不是在地上涂鸦这种程度就能满足的。
“那个……既然如此，要不要来我家呢？”美鹤开口说道。
“咦？去美鹤家吗？”洵子反问。
“嗯嗯，虽然有一点远啦。”
“可是我们这么多人一起去，好像下太好吧？”
“没关系，一定塞得下。”
洵子喃喃说着“那妳家一定很大吧”。
“也可以在院子里散步啊，下过我家没有卡拉OK机喔。”
“应该下会散步吧……等等，妳家院子有那么广阔吗？”
美鹤稍微思考了一下。
“院子吗……是啊。”
不只是洵子，就连拓人和月博都感到惊讶。可以供人散步的院子，到底大到什么程度啊？
“洵子家也够大了，不知道比起来如何呢。”
拓人双手抱胸说道。
“那要不要直接来看呢？”
“好啊，我们就去筱河同学家里参观吧。月博，你可以吧？”
“可以啊。”
“洵子呢？社团活动没问题吧？”
“下周日不用练习，应该没关系。”
洵子看着手机里面储存的行事历回答。
“那就约下周日吧，铃海呢？”
“我一直都有空。”
“社团活动呢？”
“那种事不重要啦。”
铃海同时参加了新闻社和天文社，虽然她不算热衷于社团活动，但是因为时间安排得当，所以两边都能兼顾。
“那就决定了。筱河同学，几点去比较好呢？”
“大概中午吧。”
“嗯，那就约在下周日的中午吧。”
月博和洵子点点头，铃海一边揉着真衣亚的胸部一边回应，真衣亚则发出哀号。
“拓人！你为什么都不问我啊？”
“因为妳一定会去嘛，也把果璃绘姐一起带去吧。”
“如果拓人不救我的话，我就不带姐姐去。”
“铃海，妳就多摸一下吧。”
铃海眼中闪出光辉，手指动个不停，真衣亚的身体也扭得更用力了。
“等一下，不可以直接抓啦！”
“妳带下带果璃绘姐去啊？”
“带啦带啦，我会带姐姐去的，快救我啦！”
拓人走过去，把铃海从真衣亚身上拎开。铃海不满地发出啧啧声，真衣亚面红耳赤地拉直纷乱的制服。
“唉……我今天真是惨兮兮……”
“真可惜。”
“可惜个头啦！”
受尽铃海调戏的真衣亚生气地转过头。
一直默默旁观的洵子突然“啊”了一声。
“也要找梨江琉吧？”拓人也同时想到这件事。
“小琉能去吗？”
“她现在又不住院，应该挺闲的，就问问看吧。铃海，她上课的时候有没有什么异状啊？”
“很普通啊，跟平常一样。”
铃海正在用手帕擦汗，她跟梨江琉读同一班。
“老师也不会点她回答问题，所以没什么事。”
“那就好……”洵子放下了心中的大石。
“不过她没来顶楼呢。”拓人四处张望着说。
“她在保健室。我有邀她一起来，可是她好像下太舒服，我后来也被社长叫走……”洵子有点懊恼地说。
她跟梨江琉是很要好的朋友，活泼外向的洵子和安静乖巧的梨江琉，从国中时代就被说是很谐调的组合了。梨江琉变得不说话之后，她们的关系也不曾改变，古道热肠的洵子似乎比从前更照顾梨江琉，升上高中后依然如此。
“啊啊，我好担心她啊！”
洵子焦虑地站了起来。
“我去保健室看看好了，等等就直接回教室。”
“洵子，那妳帮我跟小琉说她不去图书馆值班也可以喔。”
真衣亚说，洵子只以挥手代替回答。
“果璃绘姐也会来的话，真是叫人期待啊。”
月博站起来拍拍屁股，一边说着。
“月博也希望姐姐去啊？”
“那当然，果璃绘姐也参加的话，乐趣会增加两、三倍，拓人也这么觉得吧？”
拓人没有回答，他只是一直盯着洵子离去的背影。
“喂，拓人！”
“思？喔喔，是啊。”
“你怎么啦？”
“没什么，午休快结束了，也该回去了。”
拓人说完就转身离开，他知道月博一定觉得自己心不在焉。
其实拓人很在意洵子的态度。
刚才提到果璃绘的时候，她两次都露出惊吓的反应。虽然动作不大，但很明显都是因为听到果璃绘的名字。
那绝对不是什么好事。
◇
下午的课程也跟上午一样平凡地度过。本来以为可以顺利结束，但是课堂之间拓人被点到三次，真衣亚被点到两次，两人各有一次回答下出来，还被老师要求必须预习。
这天所有课程都结束后，教室里充斥着一股闲散的气氛。接下来就是学生的自由时间了，同学们都陆续回家或是前往社团。
拓人没有参加任何社团，所以正在收拾东西准备回家。
“咦，你要回去啦？”真衣亚走过来对他说。
“是啊，又没什么事。”
“我可是还有图书委员的工作呢。”
“所以我才要先回去啊。”拓人敷衍几句，就拿起书包。
“哎唷，我很快就弄完了，你等我一下啦。”
“哪里快啦？妳之前也这么说过，结果害我等了两个小时。”
又了天不会花太多时间啦。”
拓人还是想要立刻回家。此时美鹤插话说道：“真衣亚，那我等妳吧。”
真衣亚的表情立刻开朗起来。
“你看，小美都说要等我唷。”
“可是……”
“小美，拓人真的很冷漠吧？”
“好啦好啦，我等就是了。”
拓人不甘愿地回答。
“我在校门口等妳，妳快一点喔。”
“嗯，没问题。”
真衣亚挥挥手，跑出教室。拓人则把书包放在桌边，坐回椅子上。
“咦，不是要去校门口等吗？”
“晚一点也没关系，虽然她那样讲，但是一定会很晚才去。”
于是美鹤也坐下了，但是她坐的是拓人前方的座位。
她面向后方坐着，所以是跟拓人面对面。
拓人不自觉地移开视线，因为美鹤长得很漂亮，而且还带有一种跟果璃绘截然不同的优雅气质，所以拓人就算心里什么都没想，也不太好意思正眼盯着她。
“……千波同学。”
“嗯？什么事？”
“怎么了吗？”
“为什么突然这样问啊？发生了什么事吗？”
“是没什么特别的事……只是，千波同学讨厌跟我在一起吗？”
美鹤的表情认真得令人意外。拓人摇摇手说：“怎么会呢，没这回事啦。”
“因为千波同学不像真衣亚那样，都不太跟我讲话。我搬回来之后，一直很期待跟千波同学说话呢。”
美鹤似乎有些不满，又有些寂寞的样子，她大概一直在找机会跟拓人单独说话吧。
“呃，不是啦，那是因为……”
拓人有点下知所措。
“因为筱河同学一直很客气地跟我说话，还叫我千波同学，所以我才觉得不好意思。”
“可是……干波同学也不记得我了。”
美鹤好像闹起脾气了。
“真衣亚都还记得我，你却忘记了，让我好惊讶呢。”
“…………抱歉，其实我后来就想起来啦。”
拓人愧疚地低头道歉。
“午休时不是提到去河边玩的事吗？我还记得那件事，我们三人是跑到四丸川的上游去玩吧？”
“啊，好高兴，你真的想起来啦！”美鹤露出微笑。
“我也记得真衣亚被河流冲走的事。我还一直大喊大叫，想要找大人来帮忙呢。”
“是啊，你真的很努力呢。”
拓人全都想起来了，包括真衣亚在河中载浮载沉，美鹤害怕地哭泣，自己焦急奔跑的情景。还有因为自己年纪小帮不上忙而充满全身的焦虑感，以及看到真衣亚得救之后的安心感。
“那件事发生之后不久，妳好像就搬走了。”
“是啊，你们还来送行呢。”
“思，筱河同学在公交车上挥手，真衣亚则是哭个没完。那家伙一定忘记这件事了吧，因为她说讨厌的回忆都会忘记。”
“或许真衣亚已经忘了，但是千波同学还记得，让我觉得好高兴喔。”
美鹤彷佛已经从紧张之中解脱，脸上一直带着笑容。
“那我们就别再用那么见外的方式说话吧。
”
“好啊，我也觉得这样比较轻松。”
美鹤正色说道：“好，从现在开始我们就用普通的方式说话吧。一、二、三！”
她说到二二的同时还拍手一下，一股风压扑向拓人的脸。这并不是在变魔术，但是拓人真的感到气氛整个不同了。
“嗯，这样果然比较好。”
美鹤好像整个人都放松了。
“那样客气地跟千波同学说话，真的很奇怪呢。”
“我也比较喜欢亲切的小美。”
“啊，你刚刚叫我小美了！”
拓人愣了一下。
“我不该这样叫吗？”
“不会啊，我好开心喔！”美鹤绽放出灿烂的笑容。
“那我也可以叫你小拓吧？”
“哇，国小毕业之后就没人这样叫我了呢。”
这个称呼让人感到怀念，现在他的亲戚都只叫他“拓人”了。
“很不错啊，就让我这样叫嘛。”
“好啊，就这样吧。”
“谢谢你。”
美鹤真的很开心。
“那么，小拓~”
她前倾着上身，不知是否因为心情放松，连说话的态度也产生巨大转变。
“你之前提到的果璃绘姐，真的那么漂亮吗？”
“什么嘛，小美，妳不认识果璃绘姐吗？”
“嗯，我没有见过她。”
“一定很快就能见到的，因为她是学生会会长嘛。”
“那是小拓喜欢的类型吗？”
“当然啊，完全命中。”
拓人用力点头，他最喜欢的就是那种清纯可人的千金小姐类型，而且果璃绘高贵的气质更合他的脾胃。崇拜她的学生也非常多，所以拓人如此欣赏她并不是件奇怪的事。
“她是个很聪明的美女喔，感觉也很敏锐，真衣亚还说过她好像有些灵通呢。”
“……灵通？”
“就是可以感应到一些神秘的事物吧。”
“喔喔，是这样啊。”
美鹤看起来好像在思考什么。
拓人疑惑地问她：“为什么妳这么在意果璃绘姐的事啊？”
“……因为，小拓也很在意她啊。”
“又不是只有我，月博也是啊。”
“可是小拓真的很崇拜她吧？”
她确认般地再问了一次，拓人无可奈何地回答“是没错啦”。
美鹤低头不语，似乎又陷入沉思。
“…………对了，等我们升上高三之后……”
“嗯？”
“没什么，就当我没说过吧。”
美鹤突然改口不提。
“到底是什么事啊？”
“就说了没什么嘛。差不多该走了，还要去等真衣亚呢。”
拓人被美鹤催促着，也从椅子上站起。
◇
川西高中的图书馆，就高中图书馆的规模来说算是很大了。因为历任校长都是爱书人，所以图书馆拥有丰厚的预算。馆内藏书从各种专门书籍到休闲娱乐类型都有，尤其是本地的乡土数据特别丰富，对喜爱阅读的人面言，可说是个完美的环境。
馆内摆着自习用的桌椅，因为东西如果放着不用只会慢慢损坏，所以图书委员经常把那些桌椅拿来当工作桌使用。
真衣亚走进图书馆时，梨江琉正把书本堆到桌上。
“抱歉，小琉，我迟到了。”
娇小的少女沉默地点头，真衣亚把自己的书包放在桌上。
“听说妳去了保健室？身体不舒服吗？”
梨江琉笑了笑，表现出“已经没事了”的意思。
“妳有精神就好，我们快点整理吧。”真衣亚卷起袖子。
图书委员今天的工作是整理藏书，主要是把重复的书目和损坏得太严重的书取出，让书架恢复美观，并且还要用比较容易找寻的方式重新排列书本。
说起来好像很简单，其实这是十分辛苦的体能劳动，因为书本又多又重。川西高中的图书委员没有男生，一切都只能靠女学生自己动手，因此整理书本的工作都得分成好几天做，今天则是轮到真衣亚和梨江琉。
真衣亚正在整理辞典，这是最重的一类书籍。
她迭起几本辞典，发出老头子似的“嘿咻”声音，把书搬到桌上。没搬几趟，就已经满身大汗了。
真衣亚倒是不嫌麻烦，因为这些工作一定要有人去做，对她来说，既然是义务就要好好做完。她还觉得，如果自己的工作可以为他人增加便利，就很值得了。
她忙了好一阵子，总算把一整个书柜搬空。接着则要依照预先决定的顺序，把其它书籍排放上去。
真衣亚站在移动式高台上，把书排放在书柜最高层。
真衣亚突然转过头来，发现梨江琉正在看书，那是一本开本很大的硬皮精装书。
虽然真衣亚直盯着梨江琉，她却完全没发现，只是认真看着手上的书。
“小琉？”
梨江琉吓了一跳，急忙阖起书本。
“那是很有趣的书吗？”
娇小的少女摇摇头，忙着把书放回书柜。
“怎么了？也让我看看嘛。”
梨江琉有些犹豫，但是她央不过真衣亚诚恳的请求，只好把书交给真衣亚。
她拿来的那本书名是《声乐的一切》。
“声乐？就是歌剧之类的吗？”
梨江琉点头。
真衣亚约略翻了一下，书本的开本很大，里面有不少插图和照片。下只写了声乐的介绍和发展历史，还包括发声和练习方法。里面还有很多真衣亚看下懂的单字和词汇，看起来非常深奥。
真衣亚把书还给梨江琉。
“好难懂呢。小琉，妳喜欢歌剧啊？”
梨江琉点点头。
“欣赏歌剧好像挺有趣的。因为我对艺术不太了解，所以觉得艺术工作者都好厉害喔。”
真衣亚说着，梨江琉也听得不停点头。
“小琉将来想要做这类工作吗？”
话一出口，真衣亚就后悔了。她一点都没顾虑到对方是个不会说话的少女，不禁埋怨起自己的疏忽。
梨江琉低着头，过了好一会儿，她才轻启嘴唇。
真衣亚凝视着她，虽然她发不出声音，但还是能说话。只有在这种时候，别人才能理解她想说的话。
——想要。
梨江琉这么说着。
“想要……小琉，妳想要当声乐家吗？”
虽然梨江琉的动作很小，还是可以看出她在点头。
真衣亚在国中时，听过梨江琉唱歌好几次。当时的她看起来很开心，让人感到她真的很喜欢唱歌，或许她早在那时就已经决定将来要当声乐家了。
如今梨江琉已经变得毫不开朗，而且也完全不会说话，即使如此，她还是没有抛弃未来的梦想。
真衣亚把手按在她的肩上。
“是吗……真希望妳能实现梦想，我会为妳加油唷。”
梨江琉好像有点害羞，说不定她从来没有对别人说过这件事。
“拥有梦想是一件很好的事喔。我是个音痴，所以对音乐完全没办法呢。”
真衣亚一边说一边回头继续工作。她的确不太会唱歌，还被拓人说过“以刺耳的程度来说，算是很厉害了”。姐姐则对她的歌声发表过“很有个人风格”的评论，想必也不算是什么赞美。
“将来的事还真是难以想象啊……光是活着就让人费尽精神了，我也不知道自己能活多久呢。”
真衣亚心不在焉地说，梨江琉却露出惊吓的反应。
真衣亚转过身看着她说：“我的这里很虚弱。”
她指的是自己的胸口，也就是心脏的位置。
“也不知道是怎么回事，反正医生说了很多办脉啦心血管之类很复杂的字眼。如果我突然有些特别的举动，心脏或许就会停止了。我在小时候曾经因为溺水被送去医院，就是当时发现的。”
真衣亚跟拓人、美鹤去河边玩的事情，让她发觉了自己的病情，后来她几乎没有对人说过这件事。
“因为我不会记住讨厌的事情，所以溺水时的记忆都不见了。可是后来回家跟父母和姐姐提到这件事，大家都还余悸犹存，我才知道那件事有多严重。不过我还是觉得，那件事好像跟自己没什么关系。”
就算真衣亚听到发生在自己身上的事，她也觉得没什么真实感受，因为她还是可以跟其它孩子一样跑步玩耍，也可以做激烈运动。
等她大到足以理解自己的病情之后，也曾感到情绪低落，但她经过一番挣扎，最后还是乖乖接受这种命运，毕竟也别无他途了。
“总之我现在没什么大碍，还是可以普通地生活，所以也不需要在意啦。”
梨江琉走过去，拉起真衣亚的手紧紧握住，她的眼神好像在诉说着什么。
“谢谢妳，反正也没多大影响，所以不用担心。可是……如果拓人可以对我再温柔一点的话，或许我会比较好受吧。”
真衣亚看看图书馆的时钟，已经过了不少时间。
“我们还是快点工作吧，拓人还在等我呢。”
桌上还堆满尚未整理好的书，总之一定得先解决今天的工作量。
真衣亚和梨江琉继续分摊工作，梨江琉对这种工作颇为拿手，所以她做得十分顺利，而手比较笨拙的真衣亚进度渐渐落后。
“小琉，妳动作真快呢。为什么会这样呢？难道是因为妳比较爱看书吗？”
娇小的少女挺直身体整理着书本。
“我不太喜欢看书，虽然还是会看看漫画啦，但我的眼睛好像会自动抗拒字很多的书。”
梨江琉露出不敢相信的表情看着她。
“我知道妳想说什么，一定是‘那为什么会当图书委员’对吧？其实是因为姐姐以前也当过啦。姐姐跟我不一样，她很喜欢看书，所以也很认真地做图书委员的工作。所以我在想，如果我跟姐姐做一样的事，或许会变得比较像姐姐吧。”
其实除了拓人和月博之外，就连真衣亚也憧憬着果璃绘。因为她们是亲姐妹，所以她更把姐姐当作目标。姐姐担任图书委员只有短暂的时间，后来就当了学生会会长，因此她也决心要做一样的事。
“可是我果然笨手笨脚的，因为我的脑袋下像姐姐那样聪明嘛。”
真衣亚干笑几声掩饰自己的心虚。
这时图书馆的入口传来声响，好像有人走进来。
真衣亚回头望去，“啊，说曹操，曹操就到。”来人就是果璃绘。
“姐姐！”
真衣亚对她挥手，果璃绘也露出微笑。
“学生会的工作如何？好像很忙呢。”
“刚刚才结束，所以我想来借本书看看。”
“喜欢什么书就随便拿吧。”
借书其实有一些规定，但是真衣亚都会给姐姐特别通融，除了要在借出的书卡上登记之外都很自由。
“那我就不客气啦。”
果璃绘正要走向书柜，却突然停下脚步。
她跟那位娇小的少女四目相对。
果璃绘迷惘地停下动作，而梨江琉刚才还有的柔和气质已消失殆尽，瞬间转变为僵硬且强势的感觉。
梨江琉沉默的魄力正面冲击着果璃绘。
真衣亚的姐姐虽然没有多高，但还是比梨江琉高很多，所以她跟梨江琉面对面还得低头。然而，梨江琉的气势却明显压过了她。
梨江琉举起手臂。就跟早上的情况一样，她指着果璃绘。
少女的指尖一动也不动，而果璃绘也像早上一样，不由自主地后退。
“姐姐……怎么了？”
她没有回答。此时说话的人只有真衣亚，其它全像是一出哑剧。
“姐姐？”
果璃绘连看都不看妹妹，只是畏惧着梨江琉和她指向自己的手指。
这个状态并没有持续多久，因为果璃绘转过身跑出了图书馆。
“又来了……”
真衣亚脱口而出的语气不知该说是不安还是担心。她从来不曾看过姐姐这种样貌，但光在今天就已经看到两次，而她还是搞不懂到底发生了什么事。
真衣亚把视线转回来，看到梨江琉已经回到原来的位置继续工作。
她想要叫梨江琉，却开不了口。
校门周围的大批学生在不知不觉间渐渐散去，最后所有人都回家了，只听得见乌鸦的叫声。
拓人和美鹤一直站在校门边聊天，因为他们也没有其它打发时间的方法。
闲聊的内容从课业讲到兴趣，还有日常生活的种种。两人像是要填满这六年间的空白，一直聊个不停。
“我奈良的老家很奇怪唷。”美鹤说：“房子有三层楼，可是因为盖在山坡上，所以有两个门口，三楼盖了豪华的玄关，但是我们进出都是走地下室的大门。”
“地下室？”
“爸爸说他自己住的楼层一定要叫做一楼，所以就把我们住的楼层叫做地下室。可是厨房和客厅也都在那一楼，所以爸爸还是得到地下室吃饭呢。”
两人同时笑了起来。
美鹤变得很多话，大概是感到跟拓人之间的无形障碍已经消失了，所以她也恢复成小时候的态度。
“妳搬回来之后，有没有觉得这里变了很多啊？”拓人问。
“也不至于啦，去年鸭重神社举行祭典时我也回来过一次。”
“喔，是这样啊？”
“我当时还试着找小拓，但是没有找到。”
“我只去了一下，后来就回家了。”拓人坦白地说。
“其实我也很快就回家，只在这里住了一晚。”美鹤说完就伸起懒腰。
天空转为暗红色，已经是黄昏了，某处飘来晚饭的香味。乌鸦的踪影也已消失，只有一阵凉风吹过。
“真衣亚那家伙也太慢了吧。”
“她来了。”
美鹤指的方向，可以看见真衣亚和梨江琉走来。她们看到门口的两人，立刻小跑步过来。
真衣亚对他们两人说声“久等了”。
美鹤和梨江琉是第一次见面，因此拓人主动帮她们介绍。梨江琉沉默地敬礼，而美鹤因为已经听拓人说明过了，所以也下见怪，立刻对她自我介绍。
“妳还是让我等了很久嘛。”拓人向真衣亚抱怨。
“这次已经很快了，要不是有梨江琉的话，还得拖得更久呢。”
她向梨江琉问了句“对吧”。
“什么嘛，原来都是梨江琉在帮妳啊，说不定她自己做还比较快呢。”
“才没有这种事呢。我也是图书委员，也很认真在工作啊。”
“妳真的有认真在做吗？”
“那还用说吗？我跟爱逃课的拓人不一样，我每天早上不也都勤劳地叫你起床吗？”
“我才希望妳别那么勤劳咧，我又不需要。”
“真过分！”
拓人继续对发出埋怨的真衣亚吐嘈说：“我每天早上都得被迫见到妳，好过分这句话应该由我来说才对吧？妳那大嗓门真是噪音污染耶，如果是果璃绘姐的话，一定会更温柔……咦？”
正在贫嘴的拓人突然住口，因为他看见梨江琉正瞪着自己。
“梨江琉……怎么啦？”
——你要对她好一点。
她无言地以表情说着。
真衣亚嘻嘻笑说：“你看，小琉可是站在我这边的唷。”
“啧……这是从什么时候开始的？妳到底用了什么手段？”拓人挫败地说。
“这是秘密。好了，该回家啦，天都快黑了。”真衣亚催促着众人。
大家在回家路上会一起走一段路，拓人和真衣亚可以直接走回家，但是美鹤得在中途搭乘公交车。
梨江琉是往另一个方向，所以她走到转角处，就跟大家挥手道别。
“掰掰，小琉。”
真衣亚也对她挥手，然后梨江琉就走了。
“……她一个人没问题吧？”美鹤问道。
“没事啦，她又不是小孩子。”拓人回答。
“小美可能还不清楚，虽然她不会说话，但内在还是个普通的女孩，而且真有什么事的话洵子也会照顾她，没问题啦。”
“她真是个可爱的女孩呢。”
“思，我也这么觉得。梨江琉虽然常被当作小孩，但我觉得再过不久，她就会很受男生欢迎了。”
拓人大力赞同。事实上梨江琉的五官确实长得端正美丽，用老套一点的方式形容，就是“像个洋娃娃一样”。
“她已经有男朋友了吗？”
“我没听说过耶。如果是洵子应该知道吧，但是梨江琉什么都不会说。”
“小拓也想把她当作目标吗？”
“说什么傻话。”
拓人露出苦笑，美鹤也跟着笑了。
真衣亚用难以形容的表情看着他们两人交谈。
“……拓人和小美是怎么了？”
“嗯？什么怎么了？”
“小美说话的语气很平常，拓人好像也很自在呢。”
真衣亚不知道他们刚才在教室里的谈话，所以觉得很讶异。
“这样有什么不好？就像回到国小的时候嘛。对吧？”
“就是啊。”美鹤也神秘地笑着回答。
“……喔。”
真衣亚面露不满之色。
“拓人，不可以跟人家说些奇怪的话喔。小美，如果拓人对妳做了什么，一定要立刻告诉我或是叫警察喔。”
“喂，妳别说些让人误会的话。”
“这是事实啊。”
“哪有这种事实！妳都是用怎样的眼光看待我啊！”
“因为男人都是大野狼嘛，拓人也是男的啊。”
“胡扯什么，别用那种老人家的语气说话，难道我有对妳做过什么吗？”
“没有啊。”
“就是嘛，我可是很正直的。”
真衣亚只是冷冷地回望着他。
“…………就是这样才叫人生气。”
“什么啊？”
“什么都没有啦，真是的……”
真衣亚顿脚说道。
拓人完全搞不仅
是怎么回事，他口中念念有词地跟了上来。
“干嘛要对我发脾气……本来到底在说什么啊？”
“在讲松原同学的事吧。”美鹤回答。
“喔，对啦。真衣亚，梨江琉跟哪个男生交往过吗？”
真衣亚好像还在生气，但还是转头回答。
“没有，不过她跟某些男生的关系还不错。”
“是谁？”
“就是她的表哥啊。”
“喔，那亲戚之外呢？”
“应该没有了，她对感情的事好像没什么兴趣。”
真衣亚说她们一起担任图书委员的时候，从不曾聊过这方面的事。
三人又沉默地走了一阵子，终于看到公车站牌。
“我要在这里等车。”
美鹤指着站牌说。
“你们不用陪我了，先回去吧。”
“好吧，那就明天见啰。”
真衣亚跟着说“掰掰”，美鹤也对他们挥手。
剩下的两人继续踏上归途，沉默的时间依然延续。
拓人就算了，但是连多话的真衣亚也同样下发一语。
良久之后，真衣亚终于开口：
“拓人，有件事要告诉你……虽然也不是不能给小美听啦。”
“妳要说小美的事吗？”
“下是啦，是姐姐的事。”
真衣亚把发生在图书馆里的事情告诉拓人。
拓人也大感惊讶。
“跟早上一样耶。”
“思，就是因为发生两次才让人觉得奇怪……”
“梨江琉跟果璃绘姐之间到底发生了什么事？”
“我也不知道。”
“妳不是说要找机会问果璃绘姐吗？”
“我是这样说过……可是实在很难问出口嘛。”
真衣亚提着书包，把双手背到背后。
“因为一向都是我找姐姐商量事情，姐姐又没找我商量过。”
拓人也知道，真衣亚只要有烦恼就会找果璃绘商量。虽然果璃绘只比真衣亚大两岁，但她却得身兼母职。
“我总觉得果璃绘姐好像有些烦恼。”
突然，拓人直视前方，还用手肘推了推真衣亚。
“干嘛？”
拓人小声地说“妳看前面”，一位身穿制服的熟面孔出现在他们眼前。
真衣亚也发现了，不禁用手遮住嘴，两人面面相觑。
他们用眼神互相示意该由谁去叫人，但是两人都不愿意开口，所以真衣亚还是只能自己叫了。
“呃……姐姐！”她喊着。
果璃绘转过头来，立刻露出微笑。
“哎呀，真衣亚，妳跟拓人在一起啊。”
她的表情就跟平时一样，没有半点不寻常。
两人加快脚步，追上了果璃绘。
“姐姐，妳会比我先回家还真稀奇呢。”
“偶尔也是会比较早嘛。”
川西高中的学生会会长是很忙碌的，尤其是鸭重神社的祭典又即将来临，所以事务日渐繁重。
“祭典不算是学校的固定行事，所以还算轻松，如果是文化祭的话，就没有这么简单了。”
“偶尔也可以跷掉工作嘛，就跟拓人一样。”
“我不能做这种事……啊，对不起，我并不是在说拓人不好。”
果璃绘好像觉得很过意不去，拓人回答“没关系啦”。
真衣亚的姐姐看来并没有奇怪的变化，还是跟平常一样对人亲切有礼，又很照顾妹妹。
她被梨江琉指住时所表现出的动摇，此时已不复见。
千真衣亚图书委员的工作也很辛苦吧？”
“我的工作很轻松呢。”
拓人和正在回话的真衣亚都有点紧张。
“…………整理书籍的工作一下子就能做完了。”
“这样啊。”
真衣亚没有提到梨江琉，果璃绘也没继续说这方面的事。
“拓人，你也在忙什么事情吗？”
“啊？”
“因为很少看见你这么晚才回家啊。”果璃绘歪着头问道。
“是我叫拓人等我一起回家啦。”真衣亚说：“因为傍晚的学校很冷清，我就叫拓人等我做完图书委员的工作，所以才会一起走……”
“真衣亚，怎么可以这样呢！”
果璃绘打断真衣亚的话。她双手叉腰，美丽的柳眉高高挑起，此时的她已经不是姐姐，而是以母亲的身分训话。
“如果拓人有事要忙的话该怎么办呢？怎么可以做这么任性的要求！”
“可是……”
“没有可是！我不是常常告诉妳，不可以只想自己的需要，也要多帮别人想想才行吗？不要老是让姐姐操心嘛。”
“…………我知道了啦。”
真衣亚有气无力地回应，对她而言，姐姐说的话就跟天条一样。
果璃绘对着拓人深深低头。
“妹妹这样麻烦你，真的很对不起。”
“不会啦。”
“该怎么向你道歉才好呢……对了对了！”
她双手一拍。
“如果你不嫌弃的话，就来我们家吃晚餐吧！”
“啊？”
“我要自己下厨喔，所以请你一定要到。”
拓人和真衣亚都“晒”了一声，但是果璃绘并没有听见。
“我好久没有煮菜了，今天一定要好好表现。”
“姐、姐姐，让我来煮啦。”
“没关系，交给姐姐就好了。”
“让我煮啦，拓人，你也想吃我煮的饭吧？”
真衣亚偷偷使眼色，拓人也急忙附和说：“当然，我很想吃真衣亚煮的饭喔。”
“姐姐，妳看嘛，还是让我煮吧。”
两人都拚命争取，因为吃了果璃绘做的菜绝对会进医院，而不管是谁都一样爱惜生命。
“不用跟我客气啦，你就来吃吧。”
果璃绘完全不为所动，一丁点都不怀疑自己的善意。
“啊，可是……我今天打算在自己家里吃……”
“明天再回家吃也没关系嘛。”
“唉……”
看来今天无论如何都逃不掉了。
拓人不情愿地点头，真衣亚也露出泫然欲泣的表情，他们现在的心情就像被宣告了行刑日的死囚一样。
相对的，果璃绘倒是一脸开心的模样，她已经开始念起菜单了。
“真衣亚，我奸久没有自己做菜了呢。”
“嗯……”
“因为妳老是下让我下厨，我好担心厨艺会退步。”
就算让她下厨也不会进步的，但真衣亚的兴叹只有拓人听见。
“要快点决定菜单和购物才行，要有色拉、甜点……”
果璃绘突然沉默了，她出神地眺望着远方。
“姐姐，妳怎么了？”
“……真衣亚。”
果璃绘的表情变得僵硬。
“妳先回去吧。”
“是可以啦，但是为什么呢？”
“我还有些事情要做。”
真衣亚的姐姐加快脚步往回家的反方向走去，就连想要问她原因都来不及。
两人茫然地目送果璃绘离去。
“……果璃绘姐是怎么啦？”
拓人自言自语地说，真衣亚也一样困惑。
“怎么回事？”
“她说过今天要做什么吗？”
“我没听说，姐姐也不是会临时起意的人啊……”
果璃绘所有的行动都有缘由，真衣亚也一向很佩服姐姐条理分明的做事态度。
“我完全想下通……”
她今天已经不知是第几次说出疑惑之词了。
◇
不知不觉间，天色已经变暗。果璃绘确认妹妹和拓人没有跟过来之后，才放慢脚步。
眼前是一座公园。这个公园不像一般县立公园那么大，而是给妈妈带着孩子来游玩的小公园，因此重要的不是宽广，而是能够随时看到孩子。
果璃绘踏进公园。
此时公园里没有半个小孩，因为时间已经颇晚，小孩再怎么拖延也不会玩到现在。就算近来增加不少没常识的父母，大家还是拥有这种程度的常识。
但公园里虽然没有小孩，却有一条人影。
有一位像是大学生模样的男人站在秋千架旁，他把手插在口袋里，嘴边保持着微笑，不知该形容他为开朗外向或是浪荡不羁。
果璃绘默默走到男人面前。
男人彷佛估价一般，上上下下打量着果璃绘，然后吹起了口哨。
“走吧，果璃绘。”
男人干脆地迈步，果璃绘沉默不语地跟了上去。