“你没有受伤吧？”
一名男子对克蕾儿·贝内特伸出手来。
“已经没事了。巴拉斯怪物已经被我们赶跑了。”
男子面露微笑，回过头指了指站在他身后的五、六名部下。
男子的部下们每个人背后都背着一大包的行李——虽然看不出里头装的是甚么，不过每件行李倒是都用绳索仔细地捆绑起来。替克蕾儿斩杀欲袭击她的巴拉斯怪物的，就是男子那群部下的其中两人，只见他们手上还握着抽出鞘的长剑。
“谢谢你们。我是从拉吉路达来的，没想到却迷了路……”
坐倒在草地上的克蕾儿自行站起身，并且拍掉沾在华丽礼服上的泥土。
“哦，你是从拉吉路达来的啊。就你一个人吗？”
男子的眼底透露出诡谲的光芒。
（这么漂亮的女孩子自己一个人出来旅行……，再看看她那身豪华的礼服，还有宝石！简直就跟女王没两样嘛。）
“是的。”
克蕾儿为了追上维格他们，便从拉吉路达一路往北直走；然而，目标城镇还没找到，自己却先迷了路。
结果，正当她在一望无际的辽阔平原上找无方向时，突然受到一只巴拉斯怪物的袭击。要不是刚好有这群男子经过此地，被草绊住脚而摔倒在地的克蕾儿肯定是会没了小命。
“我正要到秋阁苑去。”
“你说甚么？我们正好也要回到秋阁苑去呢。”
男子隐忍住心中的窃笑开口邀约道：
“不如你就跟我们一道走吧。这附近不太安全，而且我还知道到秋阁苑去的捷径喔。”
“真的吗？”
一听到“捷径”二字，克蕾儿的心顿时不再有犹疑。现在的她只一心殷切期盼着能早一点与维格见面。
“是啊。因为我们正在赶送一批十万火急的货物。这些都是要参展拍卖会的物品呢。”
男子细眯起眼望着克蕾儿说道。
愈接近波克南大桥，传进耳里的海浪声就愈汹涌澎湃。
此时此刻，维格·朗伯格一行人正走在前往秋阁苑的路上。这是当他们还停留在拉吉路达时，根据考古学研究者哈克所提供的情报，大伙们最后所讨论出的决定。
“各位，前面有一座桥耶。”
把手遮在额头上眺望前方的堤特雷·克洛开口说道。
“啊啊，只要过了那座桥，离秋阁苑就不远了。”
尤金·迦拉尔多点了一个头。
“希尔妲，秋阁苑算是一座观光城镇，对吧？”
“嗯，是啊。”
察觉到雅妮·巴斯此刻的心情是略显雀跃的希尔妲·蓝普灵，微微一笑地答道。说实在的，他们这一趟旅行是完全没有甚么可以让女孩子感到开心的乐趣可言。尽管说收集圣兽之力才是旅行的最主要目的；不过，希尔妲还是很能体会雅妮她对于初次走访的城镇充满期待的心情。
“我想那里一定是个很漂亮的地方吧。”
雅妮转过头去，向走在后头的雅嘉蒂·林德布朗说道。
“……呃、嗯，是啊……”
“克蕾儿，怎么了？你累了吗？”
瞧见雅嘉蒂一副很没有精神的模样，维格出声问道。看似若有所思的雅嘉蒂并没有回答，只是轻轻地摇了摇头。
就在这个时候，马欧实然高喊了一声。
“咦？前面好像有人耶。”
原来他看到有一名男子就站在波克南大桥的另一头。
“那是卡雷基亚士兵吧……”
希尔妲皱起了眉头。
果真，当维格他们一定上桥，身穿军服的士兵随即就靠了过来。
“喂，把你们的通行证拿出来。若没有卡雷基亚军所发的通行证，我是不会放你们过桥的。”
“通行证？那种东西要去哪里拿啊？”
堤特雷转头环视四周，开口问道。
“军队的驻扎营地就有在发放，而离这里最近的营地就在拉吉路达。”
“拉吉路达！！我们就是从拉吉路达来的啊。你还要叫我们折回去一趟吗？我们正急着赶路，拜托你行行好，就让我们过去嘛。”
但是，士兵对于堤特雷的苦苦哀求仍旧无动于衷。于是，尤金便走到队伍的前头去，出声问道：
“我记得以前应该是不需要通行证的吧？”
“由于现在发生在全国各地的种族纷争接连不断，为了避免混乱继续扩大，所以才会在各地往返的重要交通要点设置军方管制站。真的很不好意思，我无法开例就这样让你们直接过去。”
“难道你就不能……”
当堤特雷还想要说些甚么的时候，正好看见有另外一名士兵快步走来。
“换班的时间到了。”
这附近一定是有军方的待命中心吧。维格一面看着士兵们在换班，一面如此心想着。
（万一非得强行突破这里的话，究竟会有多少士兵待在待命中心里？）
过了一会儿，换好班的士兵这就朝维格他们走来。刚才的士兵是修马人，而现在的这一位则是拥有一张熊脸的卡裘马人。
“我都已经听说了。你们没有通行证，我是无法让你们通……？！”
话还没说完，士兵的双眼就怱地瞪得借大。
“您是……尤金·迦拉尔多队长？！”
“……我现在已经不是队长了。”
尤金苦笑着说道。不过，士兵仍旧是毕恭毕敬地对他行了一个礼。
“真、真的很抱歉！我是归属正规军的士兵。队长在‘王之盾’的活跃，实在让我甚感尊崇！！”
如此说完之后，士兵接着又微倾着头问道：
“不知队长您到这种地方来是要做甚么呢？”
“我打算到秋阁苑去……你应该有听刚才那名士兵说过了吧？但很不巧地，我并没有通行证。”
“如果是这样的话，”
只见士兵在自己军服上摸索一番，然后从口袋里取出一张纸片，迅速地塞进尤金的手里。
“队长，就请您带着这个吧。虽然这是临时做成的应急用通行证，不过我想无论到哪里去应该都可以使用。”
“真的可以吗？要是被人发现到的话，你可是会受到军事法庭的审判喔？”
尤金连忙转头环视四周，幸好附近并没有其他士兵在。
“不……，这没有关系。因为我不认为像这样封锁桥梁，监视百姓一举一动的作法，真的能够解决我们国家所面临的问题。所以，这张通行证就请您拿去用吧。”
“……谢谢你。”
尤金向士兵道声谢。顿时，士兵脸上一阵潮红，连忙举起手来向尤金行个礼说：
“不用客气。队长，祝您一路顺风。”
虽说秋阁苑只是一座小小的城镇，但是当地的景致却是美得教人叹为观止。
凉亭式住家倒映在平静如镜的湖面上；岸边已染上色的群树缓缓地飘落下叶。
身处在这般美景之中，不仅传进耳里的轻柔鸽鸣听来别有一番情意，就连街上往来的居民们，无论是修马人还是卡裘马人，大家脸上也都是一副悠然自得的表情。
“这个城镇好漂亮喔！我从没看过这种建筑物耶！”
站在湖桥上的马欧兴奋得出声欢呼。他双手握住漆成朱红色的湖桥栏杆，仰头望着湖边建筑物的尖翘屋顶。
“这里的景色是比我想像中还要来得美呢。”
雅妮拾起数片红色或黄色的美丽落叶，分别递给希尔妲与雅嘉蒂，然后她自己也再捡了一片放在手心上细细地瞧着。
“很好很好。若是这里的话，应该很快就可以问到关于‘耸立云海中之古塔’的事吧。”
堤特雷一脸满足地点了点头。于是，他在向伙伴们抛下“那你们就在这里等一下吧！”这句话之后，便独自走进了食材屋。
过没多久，堤特雷就从食材屋里走了出来。他一面将买来的纸包递给马欧，一面说道：
“据说有一位万事通老爷爷就住在这座湖桥的另一头喔。”
“哇，这是甜包耶！”
马欧大口咬下还冒着热气的白甜包，但是没嚼了几口，他就突然停下下来。
“……这是什么啊？”
“老板说这是水果起士包。怎样，好吃吗？”
“……还算可以……吧。”
表情百般复杂的马欧，嘴巴再度动了起来。尤金看着他出声说道：
“你赶快吃完吧。我们要去找那位老人家了。”
“嗯……等我一下啦！”
马欧慌忙地从尤金的背后追上去，结果不小心撞到了一名站在桥头上的女孩子肩膀。
“啊、对不起。”
“不、没有关系。是我自己恍了神……！”
当那名女孩子笑着对马欧这么说的时候，视线一瞥到站在马欧身后的雅嘉蒂，脸上顿时露出了惊讶的表情。
“克蕾儿！你是克蕾儿吧？”
“咦？”
雅嘉蒂猛吓了一跳，肩头不禁震了一下。
“是我啊，我是法
姆。你忘记了吗？我们曾经一起被抓进城里……”
“啊、啊啊，法姆……你就是法姆啊，你好。”
这般光景在拉吉路达的时候也曾见过呢。维格站在一旁听着雅嘉蒂与法姆的对话，如此心想着。看来萨雷他果真是走遍了王国全境，到处蒐罗各地的女孩子。
“你是来秋阁苑玩的吗？”
“不，不是这个样子的……”
法姆看雅嘉蒂一行人似乎正急着要赶去哪里的样子，便随即挥手道别说：
“我们还会再见到面吧。”
“是啊，下次再见了……”
渡过桥之后，维格随口向雅嘉蒂问道：
“你忘了刚才那位女孩子的名字吗？”
“这也是难免的啊。当时被抓去的女孩子那么多，而且人也会无意识地想要忘掉痛苦的事呀。”
希尔妲像是在替雅嘉蒂答辩似地插嘴说道。
（无意识地想要忘掉痛苦的事……）
雅嘉蒂在心中反覆地念着这句话。
（说得也是。要是真能忘掉的话，不知是该有多好。）
“喔，就是这一家了吧？”
堤特雷在一间民宅前停下了脚步。维格与希尔妲见状，顿时也将目前正在谈论的话题给抛到脑后。
被称为万事通老爷爷的老人，对于维格一行人的突然来访毫不生疑，就直接招待他们进到屋里去。
“唔呒，你们说你们正在寻找‘耸立云海中之古塔’吗？”
“对，我们听说很久以前曾经有人在秋阁苑附近的高山上居住过。”
维格话一说完，老人便点了点头。
“我倒是有听说过跟这个很类似的传说。
‘于高空可俯瞰云霭之奇幻之庭里，
有巨大宝物沉眠其中。’
……怎样，很类似吧？”
抚弄着全白胡须的老人笑着说道。维格一听，便又趁势追问：
“‘奇幻之庭’吗……？那是在哪里？”
“这个嘛，究竟是在哪儿呢……呵、呵、呵。”
老人像是在回避维格的问题似地，发出了笑声。堤特雷不由得大大地叹了一口气。
“哎呀哎呀，别这么灰心丧志嘛。话说回来，刚才也有一名男子跑来向我打听‘奇幻之庭’呢。”
“真的？除了我们之外，还有其他人来打听同一件事？”
维格不禁与尤金面面相觑。
“当然是真的。我想那个人或许还在这附近吧。”
“真的吗？那我们赶紧去找那个人吧。”
马欧心焦如焚地说完，就直往玄关的方向冲去。维格他们向老人道声谢之后，也赶紧追上独自先跑出去的马欧。
“马欧，等一下啦。”
堤特雷追上正要渡桥的马欧。
“你打算要怎么找啊？连那个人的特征都没问就跑了出来。你们说是吧？”
堤特雷回头看向维格他们。
“……啊、对耶。”
马欧的脸上瞬间露出坏了事的表情。
“可是，这个城镇这么小，只要稍微找一下的话，一定可以……”
他一面说着，一面转头环视四周。
“咦？！”
“怎么了吗？”
雅妮循着马欧的视线望去，马上就发现到有一名站在旅舍前面的男子正往他们这边直瞧。
“佛朗兹先生！”
那顶眼熟的宽边帽，绝对是冒险家佛朗兹的帽子准没错。
维格他们全都大吃一惊，赶忙走了过去。
“果然是你们！好久不见了！你们都好吗？”
佛朗兹张开双臂。欢喜迎接与维格他们的再相会。据佛朗兹表示，他在几天前就住进这里的旅舍了。
“我们都很好！佛朗兹先生看起来也挺不错呢！”
马欧一脸开心地仰头看着眼前的冒险家。
“自从在亚尼卡马道别以来，我们就不曾再碰过面了吧。”
对雅妮展露笑容的佛朗兹，一见到站在队伍后头的雅嘉蒂，顿时瞪大了眼睛。
“哎呀，站在那边的美丽姑娘是谁呀？”
“她叫做克蕾儿，是维格的青梅竹马喔。”
“喔喔，原来就是你啊。”
接着，佛朗兹便以爽朗的语气向雅嘉蒂自我介绍说，他是正在寻找“世界七大奇幻之物”的冒险家。
“这么说来，在找寻‘奇幻之庭’的人，该不会就是佛朗兹先生你吧？”
尤金开口问道。
“没错！你们是从那位老人家那里得到消息的吧？”
“是的。”雅妮点了点头，然后简单地说起事情的来龙去脉。
“……如此这般，所以我们现在正在寻找‘耸立云海中之古塔’……”
“原来如此。据说‘奇幻之庭’也是位在云海之上，搞不好两者是指同一个地方也说不定。”
“这是真的吗？说甚么‘奇幻之庭’的，难道不是那位老爷爷自己胡诌瞎扯出来的故事吗？”
回想起刚才那位老人所言之语的希尔妲开口问道。结果，佛朗兹随即摇了摇头。
“不，我认为那应该不是他自己编出来的。因为在《古代卡雷基亚奇幻辞苑》的第一二八页，就有‘奇幻之庭’与‘巨大宝藏’的相关记载；再者，先前我曾提过的立普卡洛，也是记载在这本辞苑里头的。”
“嗯……，听你这么一说，这似乎是真有这么一回事的样子嘛。”
如此喃喃低语的堤特雷，同时也举起一只手贴上自己的额头。他大概是突然想起了之前雅妮染上达斯卡洛热而倒下的事吧。
“关于这一点，我现在也才刚要开始来慢慢调查。”
“但是，我们没有办法像你这样慢慢来调查。若是可以的话，我们想尽早找到那个地方。”
显得十分悠然自得的冒险家一瞧见维格他们一副刻不容缓的模样，顿时陷入沉思之中。
“这样啊……要是你们真的那么赶，或许是可以去向王银打探消息看看啦……”
“王银？”
维格反问道。
“王银可说是这个地方的权贵显要。据说他很喜欢将从世界各地收集的奇珍异宝强行推销给有钱人家，说不定连‘巨大宝藏’的事，他也……”
“看来我们或许是可以去找王银问问看吧？”
尤金心中燃起了一线希望；然而，佛朗兹却支支唔唔地继续说道：
“只是……王银这个人也有不少的负面传言。虽然我将这条线索告诉了你们；不过，找认为你们还是尽量不要跟他扯上关系会比较好。”
“我们现在已经没有时间好犹豫的了。”
堤特雷握紧拳头说道。
“就连在这段时间里，世界各地的异常现象仍持续不断地在扩大；而我们目前的当务之急，就是想要阻止这现象的扩大。”
“……既然你们都这么说了……，那好吧。不过，你们千万要小心喔。”
佛朗兹如此说完之后，接着就将王银宅邸的所在位置告诉维格他们。
王银的住所是一栋占地广大堕蒙宅。宅邸前院的树木虽多，但地面倒是打扫得十分干净。
而且哪怕只是一块庭园景石的安置，就能让人感受到一种极尽计算的雅致风情。
据佛朗兹表示，王银很喜欢将珍宝强行推销给有钱人家；不过，在看过他所住的地方之后，维格倒是暗地认为王银他本人才是最有钱的富豪吧。
“有事想找王银大人的就是你们吗？”
从王银宅邸里走出来的男子，毫不客气地对维格他们投以可疑的眼光，并一一审视着他们每一个人。
“你给我差不多点，要是再用那种掂斤估两的眼神来看人，我可就不客气了。”
在手指间夹起一张塔罗牌作势要射出的希尔妲如此说道。
“唔？”
霎时，男子的视线被希尔妲手中的纸牌给吸引过去。
“你持有相当稀奇的东西嘛……。请你们在这里稍等一下。”
快步折回宅邸的男子，没过多久又走了出来。
“王银大人说，他愿意会见你们。只不过，站在那边的女人……”
男子对希尔妲抬了抬下颚示意。
“你说我吗？”
“没错。王银大人很想一睹你所持有的纸牌。”
听到男子这么一说，希尔妲顿时愣了一下，但她还是开口应道：
“……没问题，如果只是让他看的话。”
于是，维格他们就在男子的引领之下走进王银宅邸。一踏进玄关，呈现眼前的，是一间空荡荡的宽阔大厅。大厅里头全排满了可容纳多人的座椅。
“请不要乱碰摆在大厅里的东西。客人马上就要到了。”
“啊啊，我知道啦。”
堤特雷一面甚感稀奇地眺望着挂在墙上的书画，一面点头回应。“不过，这上头到底是写着甚么东西啊，我根本看不出个所以然来。”紧接着，他又如此喃喃自语道。
当维格一行人被带进王银所指示的房间时，一名年迈的男子早已在里头等着他
们。只见那名年迈的男子双颊丰满红润，看起来就像是一位有钱人。
“你就是王银吧。”
维格确认道。
“可以先让我看一下纸牌吗？”
那名年迈的男子只是笑而不答地说了这句话。
希尔妲默默地将纸牌一张张地排列在桌上。
“嗯嗯，真是太赞了！这些可是相当稀奇的纸牌呢。”
王银高兴得直扭着身子。
“如果可以的话，我就用一百万加尔得跟你收购这些纸牌，你意下如何？”
“！”
希尔妲顿时皱起了眉头，立即动手收起排列在桌上的纸牌。
“那么，如果我出一百五十万加尔得呢？”
“…………”
完全不加理会的希尔妲只轻叹了一口气，然后就将纸牌全收起来。尽管如此，王银仍直盯着她瞧，恋恋不舍地说：
“这样啊……这真是太可惜了。那么，之后要是你想改变心意的话，就请跟古鹏说一声。我会依照你所开的价买下的。”
他就叫做古鹏吗？维格偷偷地瞥看了一眼那位站在房间角落待命的男子。
“这是这么稀奇的东西吗？”
马欧向王银问道。因为对早已看惯希尔妲的纸牌的马欧而言，陈设在这问房间里的各种物品——造型奇特的台灯与壶罐、挂在墙上的画作与字帖，以及在置于墙边的水槽里悠游的美晒五彩鱼群等等——反而比较引起他的兴趣。
“没有半点价值的东西，我可是连一毛钱都不会出的喔……咦？你是不是有甚么不满吗？”
注意到维格直瞪着他瞧的王银如此问道。
“……从刚刚就听你一直在讲钱的事。其他城镇明明发生了不少事，而你却还一副若无其事的样子。”
“其他城镇啊……我是有听到不少传言啦，不过，那些事都跟我无关。”
王银细眯起眼，以略带有挑衅意味的眼神看着维格。
“不管是修马人还是卡裘马人甚么的，在金钱的面前，种族的区别都将变得毫无意义，大家都是一样的。这世上就只有‘有钱人’和‘没钱人’的区别罢了。呵、呵、呵、呵……”
“钱真的有那么重要？”
维格似乎是被王银的回答给激怒了。
“漂亮的宝石、古代的书册、珍贵的食材、世间的和平……以及生命，在这世上没有甚么东西是钱所买不到的。只要有钱，这一切都有办法得到手……”
王银话还没说完，站在房间角落的古鹏就忽地变了脸色。王银一见状，像是想起甚么似地连忙改变了话题。
“先不说这些了。你们来找我是有甚么事吗？”
听到王银这么一问，从刚才就一直保持沉默的尤金终于开了口．
“我们正在调查关于‘于高空可俯瞰云霭之奇幻之庭里，有巨大宝物沉眠其中’的传说。不知您是否知道些甚么吗？”
“‘奇幻之庭’吗？……”
王银装模作样地故做一番沉思之后，很干脆地点了点头。
“嗯，我是知道一些事。”
“那是在甚么地方？”
“我是……很想免费告诉你们啦，因为你们刚才让我看了那些稀奇的纸牌。但是，请容许我在这里讨个价。”
王银指着从房间的门口就可以看到的大厅，继续说道：
“待会在那问大厅里将举行一场拍卖会；而准备在拍卖会上展出的世界名品与珍品，目前就寄放在我这边。每件拍卖口叩都是不下五十万加尔得的高价物，但是觊觎这些一宝物的恶徒究竟会躲藏在哪里，我却毫无头绪。”
“你是要我们帮你看守这些宝物吧？”
领悟力强的希尔妲话一说出口，王银随即动作夸张地点了点头。
“你说对了。只要你们能看守好宝物直到拍卖会结束，我就告诉你们有关‘奇幻之庭’的情报。不知你们意下如何啊？”
维格很快地扫过黟伴们的脸，确认了大家的意思之后，便向王银回说：“我们了解了。”
“那么，我们就算是买卖成交啰。”
如此这般，接着又说他还得忙着做些准备的王银，就这么先行离开了小房间。
“等一下就是要在这里举行拍卖会的吧。”
马欧一脸好奇地眺望着大厅。
“你们到外头去吧。我想请你们帮忙监视这栋宅邸的四周。”
古鹏将维格他们赶到大门玄关处。
“听好了。你们绝对不可擅自离开自己的岗位。此外，要是有发现到甚么可疑分子，一定要马上向我禀报。接下来……就是你．”
视线依序从雅妮和希尔妲身上掠过的古鹏，定睛看着雅嘉蒂。
“我希望你过来帮忙接待客人。”
“咦……”
雅嘉蒂一听到说就只有她一个人得和伙伴们分开，不禁大吃一惊。
“因为我们这边人手不足。既然你们已经答应了这场交换情报的交易，那就没有甚么好抱怨的了。”
“竟然拿情报来当作挡箭牌……真是肮脏的家伙。”
堤特雷紧咬着唇怒言道。
“快点过来吧。”
古鹏催促着雅嘉蒂说道。
“我……最好是跟他去……吧？”
“克蕾儿……”
维格只能呼唤着克蕾儿的名字，却甚么也没有办法做。
于是，雅嘉蒂就跟在古鹏的后头，再次回到做为拍卖会会场的王银宅邸里去。
一踏进大厅，看似正在跟王银商洽些甚么的两名部下，立即向古鹏颔首示意。紧接着，古鹏的那两名部下就分别走到雅嘉蒂的左右两侧，挟持着她继续往宅邸里边走去。
“嗯，那名姑娘也长得挺不错的。就让她换上漂亮的衣服，好好替她打扮一下吧。”
“…………”
古鹏不发一言地向王银行了一个礼，然后就快步追上走在前头的部下们。
在储藏室里，到处都堆满了捆绑整齐的货物；而其中也混着一些早已拆掉包装的日常用品与变装道具等物。
“……所以说，你是被王银的人给抓来的？”
一名卡裘马少女问道。
“对。我从拉吉路达要来这里的途中，遇到了巴拉斯怪物的袭击。那时，就是他们伸手救了我的。他们说他们也要回秋阁苑去，便问我要不要跟他们一起走……却没想到我跟着他们一起来到这间宅邸时，就被关进这里了……”
如此回道的克蕾儿不禁叹了一口气。
由于她太过于信任那个看似亲切的男子。结果搞得自己现在不但找不成维格，人还破关进了这问狭小的房间。
（但是话说回来，被抓进来这里的，竟然不只有我一个人而已……）
看看自己目前的处境，即使百般地不情愿，还是让克蕾儿不禁想起了之前被抓到卡雷基亚城去的事。
“我的情形也是跟你差不多……只不过我是从米纳尔坐船渡海过来的……”
正当卡裘马少女准备开口述说自己的遭遇时——
从墙壁的另一侧突然传来了一声“砰”的声响。
“是隔壁的房间……好像又有谁被抓进来了。”
听克蕾儿这么一说，卡裘马少女顿时害怕得浑身发抖。
“我们到底会怎么样……？我好害怕喔。”
“不可以放弃！只要我们怀着希望持续坚信下去，一定会得救的……”
对，像我那个时候……。克蕾儿在心中喃喃自语着。
（像我那个时候，维格他还是赶来救我了。所以，我一定要撑下去——！）
克蕾儿一面温柔地安抚着卡裘马少女那颤抖不停的肩膀，一面如此告诉着自己。
“这是怎么一回事？”．
肩膀被猛推一把的雅嘉蒂，脚步踉呛地跌进房间里去。这间房间是比刚才她跟维格他们去见王银的那间房间还小；而就里头堆满货物的情况看来，这里大概是间储藏室吧。
“你不是说要我帮忙接待客人的吗？”
“……很抱歉，这是王银大人的命令。你就暂时乖乖地待在这里吧。”
古鹏神色不悦地如此告知雅嘉蒂之后，便马上转过身，准备离去。
“请、请你等一下……！交易……你要不要跟我做交易？”
雅嘉蒂高声喊住古鹏。
“只要你放我走，无论你要多少钱，我都可以给你！”
古鹏回过头来，“哼”一声地对雅嘉蒂嗤之以鼻。
“你是说钱吗……原来你也和王银同一个样。既然如此，那你应该非常明白接下来会发生甚么事情吧？”
他以轻蔑的口吻落下这些话，然后就掉头走出了房间。没过多久，雅嘉蒂的耳边便响起一声门上锁的“喀嚓”声响？
拍卖会大概是马上就要开始了吧，盛装打扮的买家们纷纷抵达了王银的宅邸。
买家们绝大多数都是秋阁苑的居民，只见每个人都悠哉悠哉地从维格他们面前晃过，鱼贯进入拍卖会会场。
“看来并没有甚么问题嘛。”
“这还不知道，
干万别大意。”
看希尔妲一副无所事事的模样，尤金出声提醒道。
“这一带盗贼本来就特别多，我以前还曾到过这里讨伐盗贼团。”
“真的？”
维格吓了一跳。就在这个时候，古鹏走了过来。
“喂，你们去接拍卖会的客人过来吧。照这名单来看，有三位大金主正等着我们派人过去迎接。”
古鹏一面看着手上的买家名单，一面告诉正好站在他身旁的维格、雅妮以及希尔妲等三人，他们各别该去迎接的买家名字和等候地点。待一切都交代完毕，古鹏便又匆忙地折回宅邸去。
每位买家的等候地点之所以会完全不一样，想必是为了分散他们带在身上的钜款的缘故吧。尤金如此心想着。因为要是身怀钜款的买家全在同一处等候，而又不幸遭到盗贼的袭击的话，那其损失就相当可怕了。
待雅妮与希尔妲两人前去迎接从米纳尔和巴尔卡过来的买家之后，维格也准备动身出发。
“我的对象是从贝尔萨斯来的买家斯卡拉培，至于地点是在旅舍前吗？”
他一面走着，一面喃喃地念着。
“唧唧。”
坐在他肩头上的小生物——学名为诺斯塔利亚肯那卡里斯的查比，突然很不安分地直往后头瞧。
“查比，怎么了？你要乖一点。”
“……唧。”
维格伸手摸了摸查比，接着便加快了脚步。
那位叫做斯卡诺培的男子，穿着一身剪裁合身、旦让人一眼就看得出来其质料是非常高级的套装。
“你是王银所派来的人吧？”
顶着一颗油光发亮的前秃式秃头的斯卡拉培一看见维格，随即开口问道：
“这次的特选商品究竟会是甚么呢？”
“这个……”
“真是令人期待啊……呵呵呵呵呵。”
（克蕾儿所要接待的对象就是这种家伙吗？）
维格怀着反感厌恶的心情走到斯卡拉培的面前，催促着他赶紧上路，好返回王银的宅邸。
只剩下自己一个人被留在储藏室里的雅嘉蒂，谨慎小心地环顾起四周。储藏室里没有窗户，地板上则摆满了看似要在拍卖会上拍卖的种种物品，如卷轴、书册以及日常用品等等。
就在此时，有“叩叩”的细微声响突然从墙壁后头传了过来。雅嘉蒂吓了一大跳，连忙挨向墙边出声问道：
“是谁……有谁在吗？”
“是的。”
那是一名年轻女性的声音。雅嘉蒂随即不顾一切地高声喊道：
“请你告诉我，我们到底会怎么样？接下来究竟会发生甚么事？”
而她才刚一喊完，储藏室的门就被敲得“砰砰”作响。
“吵死人了！给我安静点！”
看来王银的手下似乎就守在储藏室门前的走廊上。
“没有问题的。只要我们乖乖听话，他们是不会对我们怎么样的。”
雅嘉蒂竖起耳朵，专注倾听着从墙壁的另一侧所传来的细小声音。
“这是甚么意思？”
“详细的情形我也不是很清楚……但是，你绝对不可以放弃！我们一定逃得出去的。就让我们一起加油吧。再加上我最重要的朋友以及他的伙伴们，他们应该也已经到这里来了；所以，我们一定……有机会脱逃的。”
“…………”
雅嘉蒂用手压着胸口，在心里不断地告诉着自己：冷静、要冷静下来。
（虽然不知道她是谁，不过在隔壁的房间里也有跟我同样遭遇的女孩子……，而且还为我加油打气……）
克蕾儿和卡裘马少女两人不禁互看了一眼，因为她们发现被关进隔壁房间的女孩子突然安静了下来。当克蕾儿正想再试着出声叫唤时，总算有声音从墙壁后头传了过来。
“……你……好坚强喔。”
松下一口气的克蕾儿默默地摇了摇头。
“……其实我自己也很害怕、很寂寞，还很胆小……。我所爱的人们，没有一个人陪伴在我的身边，在我身上甚至还接二连三地发生了许多令人难以置信的事……”
“…………”
隔壁房间的女孩子似乎正专注地在聆听克蕾儿所说的话。
“……每天睡觉前我都会这么想，要是隔天一醒来，发现这一切都只是一场梦的话，那不知该有多好……但是，这一切果然并不是梦，我的身边仍旧是空无一人，唯有我自己一个人……尽管如此，在那个时候，我都会这么想：心并不是孤单无依的。”
“心……”
一阵低喃从墙壁约另一侧传来。
“对。就算现在有一道墙阻碍在我们两人之间，但是你我还是可以共同享有相同的心情。只要自己先敞开了心房，就没有人能在心的前面砌起一道墙——。所以，无论是你还是我，我们都不是孤独一人的。就让我们……一起加油吧。”
说了这一大段话的克蕾儿，突然噤口不语。那是因为她好似听见有一阵细微的鸣叫声，从背后的墙壁角落传来。
“那是什么……？”
卡裘马少女觉得有点恐怖地皱起了眉头；而克蕾儿却是对她微微一笑，要她不用担心。
“这个声音……查比，是查比吧？”
克蕾儿出声呼唤着玛弗玛弗的名字。
“唧唧——！”
果真，从墙角崩落的裂缝间飞奔而进的，就是让她思念不已的查比。
“查比！果然是你……。你知道我在这里，对吧？”
克蕾儿一把抱起查比，温柔地与它脸贴着脸。
“……你认识它？”
“是啊。”克蕾儿向卡裘马少女点了一个头。
“它叫做查比，也是我家里的一员呢。”
如此介绍完，克蕾儿便盯着查比那圆滚滚的大眼睛直瞧了好一会儿。
“你既然在这里……这就表示说维格他们也在这附近啰？你可以帮我告诉他们一声，说我人在这里吗？”
迅速扫过储藏室内部的克蕾儿，最后将视线停留在置于日常用品上头的一捆纸和笔。
“对了……我现在马上写封信，你等我一下喔。”
结果，她才刚拿起笔来，一阵敲门声就怱地响起。
“喂。”
“请等一下，我现在正在整理衣容。”
克蕾儿急中生智地先回了这一句话，然后就连忙奋笔疾书。虽然她只能匆匆地写上一两行的字而己，不过在目前这般处境之下，这也是无可奈何的事。
敲门声再度响起。
克蕾儿将摺叠好的信让查比叼在嘴里并吩咐道：
“把这封信带回去给维格……拜托你了，查比。”
于是，当查比从它原先钻进来的墙角裂缝逃到外头去之后，克蕾儿又急忙地敲了敲与隔壁房间相邻的墙壁。
“我刚才已经发出求救了。到时，我的朋友一定会赶来救我们的。因为我现在看似要被带到别的地方去，所以如果你有逃出去的话，就请你代我向他转达关于我的情形。”
“呃、好的。我会帮你转达的。你的名字是？”
隔壁女孩子的询问声透过墙壁传来。
“……克蕾儿。克蕾儿·贝内特。”
“！！”
“那你的名字呢？”
“……我、我的……名字是……”
就在这个时候，储藏室的门被粗爆地打开，早已等得不耐烦的古鹏直闯了进来。
待在隔壁房间里的雅嘉蒂，一听到从墙壁的另一侧所传来的男子脚步声，身子顿时僵了一下。
（克蕾儿……？！她从拉吉路达跑来这里了？）
接着，她又听见了一阵衣服摩擦的沙沙声。
“克、克蕾儿小姐……希望你平安无事……”
对雅嘉蒂来说，光是要挤出这些话，就已经非常不容易了。“谢谢你。”她似乎听见了克蕾儿的回应。
与之同时，雅嘉蒂身后的门也突然被打开，让她心头猛然一震。
（就连我也要被带到哪里去了吗……？）
“小姐，给我安分点吧！”
“？！”
回过头去的雅嘉蒂，双眼顿时睁得偌大。
设场于王银宅邸的拍卖会如期举行，而其过程也看似相当地顺遂。
维格一行人在古鹏的指示之下，负责宅邸出入口处的守卫工作。
“唧唧！！唧——！”
“查比！你跑到哪里去了？”
维格向从宅邸里头跑出来的查比伸出了手。
先前就一直显得十分躁郁不安的查比，在维格带着斯卡拉培回到王银宅邸之后，就立刻跳下他的肩膀，一溜烟地跑不见了。
“唧——，唧唧！！”
原以为查比应该是跑去找克蕾儿的维格，发现它现在的叫声好像有些不太对劲，一股不祥的预感浮上了心头。
“你嘴里叼着甚么东西？”
维格取下查比叼在嘴理的纸片，打开一看。
“……这是克蕾儿的笔迹？！”
“啥？！克蓄儿小姐她现在不
是在会场接待客人吗？她写了些甚么啊？”
就连堤特雷也大吃了一惊。顿时，伙伴们的视线全都集中在克蕾儿所写的信上。维格出声念出信上的潦草字迹。
“‘我被关起来了。快来救我。’……这是？！”
“她说被关起来，这是怎么一回事啊？”
希尔妲才刚一抬头望向眼前的宅邸时——
“呜哇啊啊啊！”
伴随着一声惨叫，只见前来参加拍卖会的买家们全都争先恐后地逃了出来。
维格他们与逃命的人潮逆向而行，连忙冲进作为拍卖会会场的大厅。
“到底发生了甚么事？！”
只见十多位买家横倒一地，就连古鹏他人也俯倒在其中。维格上前猛摇着他的肩膀，开口问道。
“……那群盗贼……”
古鹏呻吟地说着。
“盗贼？应该没有可疑分子潜入会场才对……”
“他们变装成了……买家……”
“…………”
尤金不禁咬了一下唇。明明已经有他们帮忙会场的守卫工作，到头来却还是让对方有机可趁、钻了戒备的漏洞。
“克蕾儿她人在哪里？！”
维格再度开口问道。
“……克蕾儿？她……已经不在了……”
“不在？这是甚么意思？”
“……”
古鹏没有回答半声，头就垂了下去。
“他好像昏过去了。”
雅妮的话还没说完，维格就直往宅邸里边冲去。
“可恶……克蕾儿！克蕾儿你在哪里？！”
维格沿着走廊一间一间地打开房间的门寻找，好不容易看到有一名少女躲在储藏室的角落里发抖。
“克蕾儿？！不对，你是谁……？”
“啊……，我是跟克蕾儿被关在一起的。”
满脸恐惧的卡裘马少女又继续说了下去。
“……有一个叫做古鹏的人过来要带走克蕾儿，结果没过多久盗贼就闯了进来……隔壁房间的女孩子似乎是被他们给抓走了，因为我听到从墙壁的另一侧有吵杂声与人声传来……”
“那些家伙把克蕾儿给……？！”
“维格！”
站在储藏室门口的尤金对维格说道：
“我们赶紧去追盗贼吧！”
“我知道了。”
而正准备跟着伙伴们一起离开的雅妮，突然回头看了卡裘马少女一眼。因为她很担心那位卡裘马少女是否有受了伤。不过，当她看见对方并无任何异状，便脚步也没停地直接走了出去。此时此刻，雅妮的心情是变得相当复杂；她一方面为少女没有受到任何伤害感到欣慰，另一方面却也很气自己竟然如此替卡裘马人操心。
维格他们一路赶到城镇的出入口，却都没有看到任何疑似盗贼团的男子们。
“他们一开始就假冒成买家混入场内，所以在装扮上大概也不怎么醒目吧……说不定是我们看漏了。”
听希尔妲这么一说，维格随即摇了摇头。
“不。如果他们身边还带着克蕾儿，应该马上就可以认出来。”
“各位！”
就在这个时候，一名男子从维格他们的背后跑了过来。
“佛朗兹先生！”
马欧仰头看着气喘吁吁的佛朗兹。
“你们到底是跑到哪里去了……我到处在找你们呢。克蕾儿小姐被盗贼团抓走了！”
“你看到了？！他们往哪里去了？”
佛朗兹举起手来指向东方。
“那群盗贼大约有五、六个人喔。”
“我知道了！”
于是，维格一行人就将佛朗兹留在原地，急忙跑出了城镇。
秋阁苑的东还是一片辽阔的平原。平原上树木零星点缀其中，应该是没有甚么可藏身之处。
“克蕾儿……你在哪里！克蕾儿！”
维格朝四面八方高声喊道；只是平原上的风刮得很强，维格的声音根本无法远传。
“啊、在那里。”
马欧发现在一簇树丛的阴影处有东西在动。堤特雷和尤金两人随即飞快地冲了过去。
“喂，你们这群家伙！”
躲在树荫下的是两名男子，而他们的脚边还堆放了好几袋的布袋。从布袋的袋口往里一探，只见布袋里塞满了许多漂亮的布匹与宝石。如此看来，这两人应该就是盗贼团的成员了吧。
“呿、是追兵吗？”
两名男子再看到从堤特雷和尤金后头跑来的维格等人，或许是认为双方人数悬殊，他们毫无胜算吧，结果就丢下脚边的布袋，打算直接逃走。
“你们休想逃走！”
堤特雷身手敏捷地抓住其中一名盗贼，紧揪着他的衣襟。
而希尔妲也在乎指间夹起一张塔罗牌，斜眼睨视着那名被堤特雷逮住的男子。
“快说！被你们抓走的那名女孩子，你们把她带到哪里去了？”
盗贼看见连站在希尔妲身边的维格也抽出了巨剑，顿时放弃了挣扎。
“就在这前面的小屋……”
男子话一说完，堤特雷便毫不留情地猛挥一拳，将他给打飞出去。
目标物的小屋看起来像是一问陶器烧制工坊，从小屋屋顶上的烟囱里有袅袅炊烟升起。
“克蕾儿！”
维格一闯进小屋，就看见雅嘉蒂坐倒在置于房间角落的工作台的前面地板上。
“呜哇？！”
尤金接二连三地挥出长枪，将把风的盗贼们给打飞出去。
“你们竟敢对克蕾儿……！”
维格的巨剑“咻”地发出了声响。
“哎呀？！”
一看见其中一名同伴的手臂被砍伤，盗贼们便连滚带爬地冲出小屋，落荒而逃。
“克蕾儿！你没有受伤吧！”
“……嗯，我、我没事……”
雅嘉蒂一面回答，一面缓缓地站起身。
“就只有你一个人吗？”
“咦？”
瞧见伙伴们在小屋里头四处搜寻的模样，雅嘉蒂一脸茫然地愣在原地。
“除了你之外，盗贼团不是还抓了其他的女孩子吗？”
“除了我之外……？”
“因为跟你关在一起的卡裘马少女告诉我们说，在你们被囚禁的房间隔壁还有另外一名女孩子……总之，就只有你一个人被抓到这里来吧？”
当自己被盗贼强行带走时，雅嘉蒂是吓得还以为自己会没命；而此时此刻，她再度感到自己的心跳正急速地加快中。
“呃、对……”
她动作生硬地对着维格点了一个头。
看来维格大概是将被关在隔壁房间的克蕾儿跟她给搞混了吧。雅嘉蒂心想着。”不管怎么样，我绝不会就这么放过王银那个臭家伙的。他竟然胆敢从我们身边拐走克蕾儿小姐，等我们回到秋阁苑去之后，我非得要好好教训他一顿不可！”
堤特雷握紧拳头愤慨而语；站在一旁的希尔妲也颔首表示同意。
“而且还要叫他把‘奇幻之庭’的情报全给吐出来。当然，他得免费提供给我们了。”
“你们会生气也是理所当然的……”
王银语气沉稳地说道。
当维格他们回到秋阁苑时，便发现镇上的气氛仿佛甚么事都没发生过似地，闲静得教人诧异。
就连王银宅邸里头也早已整理得干干净净，让人完全感觉不出这里曾经遭到盗贼团的洗劫。
“……你们要多少钱？”
“什么？”
维格反问道。他不明白王银所问的这话究竟是甚么意思。
“我想跟你们赔罪，所以看你们想要多少钱，我都会付给你们的，只要你们开口说个期望的数目……”
“你给我差不多点！”
堤特雷斥声怒吼道：
“钱、钱、钱钱钱……都是钱！钱算甚么啊！你到底是为了甚么竟想拐走克蕾儿小姐啊？！”
王银一听，甚觉可笑地笑了出来。
“呵、呵、呵，我是为了要让客人称心满意嘛。当然啰……这样一来，我也能得到相对的额外收入啊……呵呵呵。”
“你说甚么？！”
堤特雷气得面红耳赤，紧握着的拳头直颤抖个不停。
“你这个臭家伙！”
“等等，堤特雷。你要是在这里动手的话……！”
希尔妲连忙抓住堤特雷的手腕。
“少啰嗦！让我揍他一拳啦！”
就在这个时候，站在马欧身边的维格不发一言地动了起来。
“维格！”
他毫不客气地走向王银，对着他那红润丰腴的脸颊猛力地挥出一拳。
“痛痛痛、痛死我了！”
整个人被揍得四脚朝天地仰倒在地的王银，吹胡子瞪眼地破口大叫：
“你、你们这些人……以为你们做这么做，我就不会跟你们计较吗？古鹏，你要做甚么都好！快点给我把这些人全都赶出去！”
“是的，王银大人。”
古鹏比了一个手势，马上就有
数名部下从屋子里头现身。如此这般，在转眼间，维格一行人就被轰出王银的宅邸了。
“唉——，没想到在那个时候维格竟然出手打人……明明只差那么一点点就可以问到情报了说。”
回头瞄了一眼宅邸大门的马欧，不禁叹了一口气。
“不，维格，干得好！虽说我是很想用我的这双手亲自加以制裁的……不过，你放心吧，我是站在你这一边的！”
堤特雷拍了拍维格的肩膀，笑着说道。
“我说堤特雷……你呀。”
希尔妲一脸受不了地说道：
“比起这个，我们接下来该怎么办呢？难得对方看起来像是有意要把情报告诉我们的样子……”
就在这个时候，维格他们身后的矮树丛里突然传出一阵“沙沙”声，大黟们不禁愣了一下。
“？！”
一个人影从矮树丛理缓缓地走了出来。原来是古鹏。
“我以前曾在诺尔杰那一带听说过有关于‘奇幻之窿’的傅说。”
“诺尔杰吗……我知道了。”
维格一应完，雅妮便满睑狐疑地倾着头向古鹏问道：
“不过……你为甚么要告诉我们这件事呢？”
“说到为甚么，”
古鹏一面回答，一面转头看向维格。
“或许是因为……看你揍了那个男人一拳，我心里顿时也感到一阵痛快的缘故吧。”
那么，你们自己多保重了。古鹏最后在抛下这句话之后，便转身回到屋子里去。
“看来他并不是那么坏的人呢……”
雅妮深感意外地说道。
“他对于王银那个人似乎没有甚么好感，或许在他们之间是有甚么隐情吧……”
希尔妲也颔首附和道。
“我说各位啊，我们也赶紧将‘奇幻之庭’的情报告知佛朗兹先生吧。”
马欧一面说着，一面往旅舍的方向迈步走去。
维格与雅嘉蒂两人并肩而行。
“幸好你没事。我们能赶上，这一切都得要感谢查比。”
“咦？！”
“你不是叫它把信带回来给我们吗？”
“……啊、是啊。”
雅嘉蒂的思绪飞快地流转着。
（克蕾儿曾说过她已经发出了求救……那是在说她让查比带信出去……的意思吗？）
如今回想起来，她当时好像也有听见查比的鸣叫声从隔壁房间传来。
雅嘉蒂装做若无其事地从维格的身边走开，心里直想着：克蕾儿她究竟是到哪里去了呢？
接着，当他们一行人来到旅舍的时候，一名站在旅舍前的卡裘马少女，立刻认出维格，出声向他们打招呼。
“你们都平安无事吧？”
“啊啊，克蕾儿也平安地救出来了。”
“这样啊，那真是太好了，我也总算被放出来了。那么，被关在隔壁房间的那名女孩子呢？”
如同在逃避卡裘马少女的视线般地，雅嘉蒂连连倒退了好几步。
“不，被抓走的就只有克蕾儿一个人而已。”
听到维格这么一说，卡裘马少女一睑纳闷地喃喃念着：
“咦……难道她自己独自逃掉了吗……”
“我想一定是这样子的。你自己回家时也请务必要多加小心。”
尤金关心地说道。
“非常谢谢你们的关心。幸好克蕾儿她也平安无事。那么，我就先告辞了。”
在向维格他们道声谢之后，卡裘马少女便快步地从他们的面前走过，然后转身离去。在那一瞬间，维格突然感到某种细微的异样感。
（这是甚么……这种感觉到底是……？）
“……维格，我……”
雅嘉蒂走来到维格的身边。
“怎么了？克蕾儿。”
“不……没有甚么。”
关于克蕾儿被关在隔壁房间的事，还有她自己曾经跟克蕾儿交谈过的事，她怎么也说不出口。
就在这个时候，雅嘉蒂想起了坚信维格一定会赶来搭救的克蕾儿，曾经告诉过她的话。
‘只要自己先敞开了心房，就没有人能在心的前面砌起一道墙——。’
雅嘉蒂不禁紧咬了一下唇。
（我自己……也曾鼓起勇气敞开了心房……。但是，我和那个人之间却挡着一道厚墙，以致于我的心意无法传达给他……）
为什么自己到现在还会想起这件事呢？雅嘉蒂垂下了双眼。倒不是先前听了希尔妲这么说过，她才有这种感受；不过，要是真的能够就此忘掉心中的痛苦，那将会是一件多么令人感到轻松释怀的事啊——。
似乎曾外出一趟的佛朗兹，此时正从湖桥那头走了过来。他一见到维格他们，脸上随即堆起了笑容。
“你们都平安无事吧！我本来就认为你们绝对不会有问题的。对了，你们站在这里是在等小生吗？”
“我们已经找到‘奇幻之庭’的线索了唷！据说‘奇幻之庭’并不是在秋阁苑这边，而是在诺尔杰那一带。”
听马欧这么一说，佛朗兹看似深受吸引地开始搜寻起自己的记忆。
“这么说来，我记得在那一带好像也有流传着类似的传说。诺尔杰吗……你们这趟去可要多加小心。小生我在秋阁苑这里再多做点些调查之后，也会过去诺尔杰那里看看的。那么，在此就先祝你们调查一切顺利！”
佛朗兹如此为维格他们加油打气。