我不讨厌下雨。
尤其是夏天的雨。
我喜欢从空中洒落的激烈雨滴洗刷掉热气与尘埃的感觉。也喜欢雨过天晴时，那种焕然一新的小小预感。
虽然今天的摄影因下雨而中止，不过我还是打算按照自己的做法，尽情享受暑假的开端。
继续做最近都没机会碰的模型也不错。直到上周为止，姊姊真奈美跑到家里来搞得我没一刻清闲，现在终于有时间可以玩玩自己的兴趣了。
正当我从衣柜上段轻轻取下做到一半的战舰模型时，家里电话响了。我家爸妈都在外工作，所以白天只有我一个人在家。我把模型归回原位，然后走到客厅。
拿起电话，听到的是美樱的声音。几小时前不是才打给我，联络暂停摄影的事吗……是不是
发生了什么事？
「咦？你说柑菜？」
我把无线电话抵在耳边，一边坐在沙发上，同时发出讶异的声音。
「是呀。刚才我打电话给柑菜家，是她妈妈告诉我的。说她一个人去了雾岛家。……呐，石垣，该怎么办才好？」
在电话的另一头，美樱忧心地说。
柑菜那家伙……！去海的家里又能怎样？
我看她八成是轻率地想，与其束手旁观，不如……！很像是她的作风。
我考虑了一下之后，以轻松的语气说：
「我知道了。我去看一下状况。美樱你别担心。如果有什么事我再连络你。」
挂断电话后，我再度回到自己的房间准备换衣服。模型的事已经从我脑中消失了。
由于我跟柑菜家住得近，所以从小就像兄弟姊妹一样一起长大。当我因为不想离开爸妈而每天大哭大闹时，是柑菜拉着我的手，带我去幼稚园的。柑菜在很多场面保护了那时爱哭又胆小的小班的时候，为了保护被孩子王盯上而经常被欺负的我，我记得她还在幼稚园后面的神社跟孩子王决斗。那时候的柑菜神拳的威力……到现在仍难以忘怀。
虽然上了小学之后，我渐渐地不再爱哭……但从小的习惯，让我的眼睛总是追着柑菜跑。即使上了中学后身高忽然长高，开始受到女生注目后也是一样……我的本质跟那时候并无两样，仍然追寻着柑菜的身影作为精神的镇定剂。
所以，我很快就发现柑菜对转学过来的海怀有好感。
当我追寻着柑菜时，在她视线的尽头总是有着海的身影。至今我已经目睹好几次柑菜看到海的笑容而开心的表情。
我……明明比谁都清楚柑菜的心情，但邀请一歌学姊参与电影演出约就是我。因为我看到海显而易见地对一歌学姊一见钟情，所以想帮他一把。然而同时，我也支持柑菜的恋情。
我知道自己采取了矛盾的行动。
可是，柑菜是我的青梅竹马，海是我的好朋友——两人对我来说都很重要。
因为都很重要，所以我两边都想帮。
我不知道这样会带来什么样的结果。
我只能做自己目前办得到的事。而现在，我所能做的，就是准备出门。
拿着我家最大的一把黑伞，我走出公寓。
通过柑菜家门前，往海的家走去。越走身上的衣服就越是被雨淋湿。
来到千曲川的桥上后，我决定在这附近等她来。
我想她应该会……伤心地回来吧。特地跑到人家家里去，无法介入一歌学姊与海之间，然后讨厌这样的自己……接下来会有什么发展，我猜也猜得到。
当雨势越来越激烈，上衣与裤子都吸饱了水气而开始贴在肌肤上时。
我看到远处有一把红伞，正往我这边走来。撑伞人似乎是深深低垂着头走来的，几乎只能看见伞顶。
我在桥上背对来者伫立，以挡住对方的前进方向。我听到逐渐接近的脚步声在离我很近的地方停下。过了一会儿，就听见极为不悦的声音说：
「你为什么……会在这里啊？」
我只转过头来，轻轻微笑了一下，答道：
「碰巧。」
我看见柑菜正以手拭泪。
为了躲避下个不停的雨，我们进了附近公车站的小棚子里。在这里稍微躲雨。柑菜与我保持一点距离，坐在长椅上。两人靠在长椅旁的雨伞流下水滴，在地板上积成一个小水洼。
「……你去了海的家吧？」
先打破寂静的是我。雨声很吵，讲话时声音必须比平常大。
柑菜一声不吭地低着头。我继续讲我的。
「勇气可嘉喔。」
「……早知道就不去了。」
柑菜彷佛硬是挤出声音般地轻声说。
「为什么。」
「……我加入不了话题……」
我看见柑菜放在膝盖上的小手加重了力道。柑菜以更轻的声音继续说：
「觉得心情好烦。看到他们俩讲话，我就……。我讨厌有这种想法的自己。」
「干脆跟他表白吧。」
我尽可能讲得干脆点。
「海还没有……」
还没有跟学姊变成一对……我正要这样讲，但柑菜打断了我。
「我办不到。……我怎么说得出口嘛………要是被拒绝了，一定会很尴尬。很难堪。大家接下来还要一起拍电影耶……。要是这样的话，我就不能去了。海人也一定会很困扰……」
原来如此，你要选择牺牲小我，完成大我就是了吧。可是我看到你这样难过……说不上来，就是很不喜欢这样。
我不疾不徐地开口道：
「……那么，你打算什么也不做，就这样继续烦闷下去？」
听到我这番话，柑菜猛地抬起头。然后，我看到她眉头皱得越来越紧，瞪着我，说：
「没喜欢过别人的人是不会懂的啦！」
那强硬的语气让我咽了口气。
柑菜目光炯炯地瞪着我好一会儿。然而很快地，柑菜就别过头去不再看我，并以微小的音量低声说：
「……哲朗你，不会懂的啦……」
低垂着的双颊，染得一片通红。
打在公车站屋顶上的雨声，感觉似乎又增强了。
我慢慢抬起头仰望下雨的天空。
仰望着天空，轻轻地低声说：
「……你说得对。抱歉。」
「……我也说得太过分了。对不起……」
虽然互相道过歉，但是跟儿时吵架不同，还是留下了某种苦涩的感觉。
柑菜与我继续坐在长椅上：一直看着夏雨像最后挣扎般再度加强雨势，然后云层徐徐散开的模样。
等到从云层的缝隙中射出一道傍晚的余晖后，柑菜才从长椅上站起来，走出公车站仰望天空。
「雨停了雨停了。太好了。」
那语气听起来异样地开朗，让我知道她只是强颜欢笑，只是在勉强自己，不禁……有些心痛。
我也拿着伞站起来，跟在柑菜后面走出公车站。
我对凝视着天空的柑菜背影问道：
邀请一歌学姊参加电影演出的是我。因为我觉得海似乎希望我这么做。而且拍电影的话，你也可以待在海的身边。我不知道事情之后会如何发展，不过……
当我正不知道该跟她说什么才好时，柑菜一下子转过身来。
那表情，已经是我平常熟悉的柑菜。
「我要做平常的自己。」
柑菜小声地说，就像是在说给自己听。
「这个暑假，我要开开心心地跟大家一起拍电影。电影完成后，找个校庆之类的机会公开上映……总之，我要做平常的谷川柑菜。」
我默默地注祝着柑菜。西方的夕阳映出她的轮廓，更凸显了娇小身躯的存在感。
柑菜对我露出微笑，然后说：
「我已经决定了。」
你这家伙真是……
柑菜实在太坚强了。
我以前都不知道她有这么坚强。
我以为我一直在看着她……也许她正在渐渐离开我的身边。
想到这里，胸口不禁觉得有些难受。
送柑菜回家之后，我直接往海的家走去。
并没有什么特别的想法。只是双脚自然而然地往该处移动。
雨已经停了，四下也开始变得阴暗。我拿着大而无用的伞，掉头快步走在刚才与柑菜并肩走过的路上。
三年来这条路早已走习惯了。自从中学一年级海转学过来，我们用不了多久就成了好朋友。他那种迟钝的地方以及我行我素的个性，让我觉得相处起来很轻松。
曾几何时，我发现从小一起长大的柑菜，开始对海产生好感。太久了，我已经想不起来……而那时候，我又是怎么想的呢……如今我已经记不清楚了。只不过，我一直以为柑菜还是个孩子，没想到竟然开始暗恋起男生……这点给我的冲击比较大。况且我也以为她只是向往谈恋爱的感觉，女孩子这种短时间的热情，应该很快就会消失了。
然而，柑菜的感情却比我想像的强烈多了。
激励不擅长念书的海，让他考上现在这所学校的也是柑菜。每天朝夕相处
，如今我大致能够了解……柑菜究竟是喜欢上海的哪些地方。海想必经历过许多我们所不知道的困难，但却能自然而然地溶入每个场面，而不会让人察觉他的辛劳；这些柑菜都偷偷看在眼底。那很像是为人善良的柑菜的作风，甚至令我看了心酸。
回想着至今我所见过的……柑菜只会在海面前展露的各种表情，想着想着，居然比想像中更早抵达海的家门前。
我毫不迟疑地往中庭走，而非玄关。找出通过海的房间下面的排水管后，决定攀着这条管子爬上去。最主要的原因是，我不想让一歌学姊察觉到我今天来访。
慎重地抓住被雨淋湿还没干的排水管，以手臂的力气慢慢往上爬。等到我抓住阳台的栅栏时，两手已经没感觉了。
这时，可能是听见了声音，窗帘唰的一声被拉开，海从二楼的窗户探出头来。我赶紧把咬紧牙关的表情换成笑容。
「嗨、嗨！」
「啊？……你在干嘛啊？」
我挤出最后的力气，对愣愣地看着我的海说：
「快……快让我进去……撑不住了……」
「什么事啊，都这么晚了……是说你干嘛不从大门进来啊。」
海面对着进来房间的我，一脸老大不高兴的样子。
「歹势，歹势。」
我随便道个歉，然后拿起海桌上的8mm摄影机。透过观景窗对准海的脸。海一副拿我没办法的表情。跟柑菜喜欢的那种海平常的笑容完全不同。对，柑菜总是追寻着你的表情—
海维持着讶异的表情瞪着我看。
「所以，有什么事？」
「……柑菜她啊……」
举着摄影机，我低声说出了柑菜的名字。我来到这里，并没有什么特别的目的。只不过是看到柑菜之后，就莫名其妙地想见到海罢了。
但我现在，却低声说出了柑菜的名字。她那强颜欢笑的表情通过我的脑海。头低低地，双颊泛红的柑菜。
她心中的那份感情。
她心中思慕的人，现在，就在这镜头内。
不知为何胸口觉得疼痛。
然后——
「她喜欢你啊，海。」
映在观景窗内的海，以惊愕的表情看着我。
我继续捕捉他的表情，不疾不徐地重复了一遍。
「谷川柑菜，喜欢，雾岛海人。」
海凝视着我，整个人僵住了。
我也继续以摄影机捕捉海的模样，隔着镜头与他对望。
唉呀，我自己也觉得那时候真是做了件傻事。
我本来没打算说出来的。
那时候的我，也许可以说是太焦急了……不对……一定是想做点什么吧。
明明想改变现在的自己，却迟迟无法往前踏出一步。
我不喜欢那样。
海也好，柑菜也好，都很想改变现况吧？
我也是啊。
我也是，一样的啊——