「——抱歉啊！突然叫你来」
我忐忑着会有什么事情，来访了町田出版。
到达上次也用过的会议室后——等着的野野村先生，似乎有些抱歉地从椅子上站起来。
「本应由我这边去，特地让你来……」
「那倒是没关系的……怎么回事？」
「那个啊—，户倾小姐，原稿有点不顺……」
「……呀，矢野君……」
……确实，在他旁边，户倾小姐正对着打印出的原稿，一副极其困扰的样子抱着手臂。
「真是抱歉啊……可以的话，我希望你等稍微帮帮我……」
「……我来，帮忙吗？」
野野村先生的话，让苦涩的心情复苏——
老实说……我不觉得自己能做什么。
出点子、判断这种忙我帮不上。我在上次的来访切身感受过了。那我究竟能帮上什么忙呢……
难道说，是想拜托我有关执笔的杂务……？
「……啊。没关系哦，只是，我们想听高中男生的思考」
似乎是看出了我的不安，野野村先生用温柔的声音说道。
「想真实地听一听，矢野君每天感受到的事情、在考虑的事情。我想我是不会在那种意义上勉强你的，安心吧」
「是、这样吗……」
就算这么说，我果然还是没有头绪。
我感受到的事情、在考虑的事情……我无法想象这些怎么对故事有用。
「那么，首先能不能大概看一遍这个呢。真的，大概扫一眼就行」
野野村先生这么说着，向我递出了似乎是刚刚打印出来的原稿。
「要不要真的来帮忙，可以看完那个再决定哦。报酬是……请你吃个稍微贵点的晚饭怎么样？」
……报酬。
当然我并不是为那种东西来的，我觉得无偿完全没关系。
可是，我感觉在这争来争去也是浪费时间：
「……我知道了。我先读一下看看」
我先率直地点了头。
「谢谢！拜托了哦」
……这样的话，能看就先看看吧。
野野村先生这样叫我来了。那么……对我来说，或许也有什么能得到的。
我隐约……有这种感觉。
拉出手边的椅子坐下后，我开始迅速过目拿给我的原稿。
＊
「——我想，我大概明白了」
用几十分钟过目原稿——我抬起头呼吸了一下。
拿给我的，是上次也商议过的『十六进制之花』的续篇。
故事是，阿佐与TOKO两个女孩有点苦涩的关系性。
其中有大幅改稿，变成了和上次十分不同的故事。
我也注意到了好几个改变，能感觉到无论哪个都发挥了极大的效果。
其中，我最在意的是——
「……去掉了呢」
——果然还是这一处。
「留美子——不出场了呢」
——上次的原稿里，留美子是重要角色。
而她，按照野野村先生的提案——从这次的原稿中消失了。
户倾小姐吵了那么多，丢下狠话走掉……还是按野野村先生说的进行了大幅的改稿工作。
野野村先生预言过，我听了他的理由，整体上我是接受的……但即便如此，这个事实还是让我吃惊。
「哎呀—！是这样的！」
然后——户倾小姐，
做了改稿的本人，用差不多是『服啦服啦—！』的调调笑道：
「后来考虑了很多，结果还是觉得野野村君说的也可以呢—。哎呀，那时候失礼了！抱歉！啊哈哈哈哈！」
——户倾小姐没有露出一丝一毫的反省、尴尬之色。
那种神经大条的地方，反而让我真的佩服。我是那种过度惶恐的类型，真想学习一下……
「……然后呢」
野野村苦笑着接过话：
「与去掉由美子对应，其他要素变得相当明显。她们的心理描写、接触的描写，在古道具店发生的事情和风景的变化之类的。其中我们卡住的……」
野野村翻开原稿，指向大概中间的一页：
「……是大概这附近出来的，这个MITO吧」
——MITO。
上次看到是时候，他基本上不过是个路人，而这次改稿中，他变得与TOKO大大相关。
从大概读完的印象来看，我感觉他似乎是认真的高中男生。
他担任着指出网络上的TOKO与现实中的她的差距这一重要任务。
我倒是没感觉到什么问题。
「总觉得……角色有点模板……」
但户倾小姐拿着笔，沉吟道。
「与TOKO的关系是这个角色苦恼的契机……到这为止我懂。但是……总觉得，他好像是从哪借来的角色呢。这个作品，我想让真实度贴近现实。所以，感觉好像只有这孩子是飘着的……」
「因为户倾小姐已经是大人女性了呢」
野野村先生的语调仿佛说明症状的医生一样。
「她既不是十几岁也不是男生。而这次——也不像以前细野君那样，有具体的原型。这样一来，就必须完全靠想象驱动角色。想象与自己完全不同属性的人啊。而且，要和阿佐、TOKO同等级的真实度」
「已经完全是和我离得最远的类型了啊，MITO他……」
户倾小姐用力抱起手臂，瞪着原稿。
「虽然也有一点和自己重合的部分，但是这么不同的类型，实在是太困难……」
「……原来如此」
……这确实可能很难。
反过来想想我就明白。我作为高中男生，要现实地想象户倾小姐这样的大人女性，驱动角色，我完全做不到。
实际上，她大幅改稿这件事我也很吃惊，细微的感情基本上可以说是不可能跟踪的。
「所以，就想问问矢野君」
野野村先生用清楚的语调说道。
「其他作家虽然比较少见，户倾小姐最近执笔的时候，经常会参考真人的事迹呢。只是，已经请过细野君在以前的作品里出现了，别的男生比较好。这样的话……我觉得之前大概看过原稿的你比较好吧。人物上，我也感觉矢野君似乎更符合」
「是这么回事啊……」
终于——我感觉我理解了他们两人把我叫来的含义。
我该做什么呢，在这里被寻求着什么呢——
只是，这就是说——
「……就是说」
野野村先生仿佛预测了我的思考，出声说道。
「接下来我们……要问矢野君，相当私人的感觉」
——没错，会是这样。
「因为是为了不模板化角色问的问题嘛，矢野君平常想的、感受到的，我希望你能告诉我。具体而言——人际关系。或者说，恋爱关系——」
——人际关系。
——恋爱关系。
这样的话——我一定，要说出与秋玻和春珂，她们俩的关系吧。
然后，野野村先生第一次露出了犹豫的神色：
「所以——我不会勉强你哦。大概谁都有不愿被触碰的事情吧……对矢野君而言，我们还是只见过两三次的大人。信赖之类的完全没有吧」
「不，不是没有信赖……」
「哈哈，不用勉强啦」
他看着我——和第一次见面时一样，浮现出了温柔的笑容。
「但是，在此之上……如果可以的话，可不可以帮帮我呢？当然，固有名词模糊着也可以」
——我垂下视线，思考。
对他们两人……说秋玻、春珂的事情，
挑明与她们相处、接触中萌生的感情——
……我果然还是感到了抗拒。
我的这种心情，可以说出来吗。
实际上，是不是应该自己一个人承担呢……
——即便如此。
「是……呢」
想要将这堆积如山的感情说出口，亦是事实。
我也在意，他们两个人知晓的时候，会怎么想。
然后——我感觉，如果能为他们派上一点点用场，痛苦似乎会稍微缓解——
「……我知道了」
我——对他们两人点了头。
「如果是我能做到的事情，请让我讲……」
＊
「——来吧，那么」
我重新——面向桌子，坐下来。
「先让我问几个问题吧」
我紧张得挺起了后背，但他们两人一副十分放松的样子。
这种落差又让我僵硬了一分，咽了一口唾沫。
「首先……矢野君现在有恋人吗？正式交往的人，或者喜欢的人」
「……有」
「女朋友？还是单相思？」
「那个……状况有点复杂」
「……嚯」
我难以启齿，说出来的话让户倾小姐提起眉毛。
「有些缘由……我
不知道两个女孩我喜欢哪一个。两个人都喜欢着我……但不能选择一边。我就是有这种，半吊子关系……」
「……原来如此！」
户倾小姐看向野野村先生：
「野野村君，这个矢野君，真适合这次的取材啊……」
「是呢，叫来很不错吧？……实际上啊」
野野村先生看向我，
「MOTO这个角色，惊讶于网络上TOKO与现实中TOKO的不同，不知道喜欢哪一边的她。我就想，可能正好和矢野君类似呢」
「啊……是吗。或许是这样呢……」
确实，野野村先生说得对。
不知道喜欢哪一边，但实际上是同一个人。到这都是类似的。
……或许，我想。
或许，野野村先生……是注意到了这些才叫我来的吧。
或者，千代田老师偷偷说了我的事情，之类的……？
「那么，实际处于这两个人之间……是怎样？」
或许是来劲了，户倾小姐隔着桌子探出身。
「有没有烦恼或者困扰的事情？」
「……当然是有的。不如说，净是些烦恼的事情……」
我点头——然后，我和他们两人说了能想到的一切烦恼。
「——果然，我有罪恶感……」
「——我感觉我在做不诚实的事情，无法率直地对两人的好意感到喜悦……」
「——果然，她们俩也有点开始对抗的感觉」
「——我不知道该怎么向周围说明……」
——户倾小姐热心地听我说，有时会反过来问我、向野野村先生搭话，做着笔记。
「——原来如此，两个人都互相同意了？」
「——顺便，比牵手更进一步的事情有没有？难道说，跟双方都做到最后了？」
「——野野村君怎么想？之前有过这种事情吗？……我会向百濑保密的」
「——你觉得把一切说出来，周围会接受？」
就这样，我被毫不顾虑地问问题，而我也尽可能老实地回答——过了一个小时。
我们谈到了相当深入的地方。我想我应该成功地说出来了。
我自己也感觉，能说的基本上都说完了。
从固有名词和双重人格的事情来看，我的状况是不是全都说出来了呢。
户倾小姐，似乎也是同样的感想。
「唔……原来如此啊」
她放下了笔，盯着写了大片的笔记。
……怎么样呢。
她是怎么想的呢。
我帮上户倾小姐的忙了吗……
然后，
「是吗……是吗～……」
她用力抱起手臂——深深地呼出一口气。
「原来如此、啊……」
……啊，这个反应让我理解。
——是期待落空了。
我原本预想，问我问题，或许能问到在作品里有用的事情。
我想在我心中，找出那种特别的『什么东西』。
表面上，应该是看上去有那种东西的吧。确实，我所处的状况有点特殊。
但是——我自身什么也没有。
无法决定未来，也无法确信在与谁恋爱——我是仿佛随波逐流地活着的、什么也没有的人。
所以……户倾小姐也没有找到可能有用的部分。
「……抱歉。好像没太……派上用场」
「啊！没有，不是的！」
户倾小姐似乎在慌张，对着我直摆手。
「只是我的问题！你看，该说是正在找头绪……」
……那明显的关心，让我更多了一分抱歉。
——停滞的空气充满会议室。
谁也不出声、不挪窝……这种寻求死路出口的气氛——
这……应该怎么办呢。我接下来，做什么好？
果然……叫来细野吗？如果问那家伙，是不是比我有更多能用的部分？
或者……叫来秋玻和春珂？
请她们讲，我的故事背后发生的事情？
……我不知道会不会顺利。
即便如此，我也感觉比这样什么都不做要好。
我感觉至少应该挣扎一下：
「那、那个……！」
我刚出声，
「——顺便问一下」
之前一直沉默的他——野野村先生开口了。
与会议室沉重的空气对照，那声音和平常一样柔和，总觉得周围整体带上了温暖。
「我明白矢野君在苦恼许多事情了。参考了很多，谢谢」
「啊，完全没有帮上忙……」
「不过，如果要你在其中举一个……」
野野村先生——看向我。
「举一个——最痛苦的事情，是什么呢？你现在，有什么难受的……？如果可以的话，我希望你告诉我」
——什么最难受呢。
确实，痛苦的事情有很多。
困扰的事情也有很多。
那么——其中最折磨我的是什么。
纠葛的现实中，我在因什么而痛苦？
我缓缓地，但又确实地探寻自己的心情。在满是噪音的思考中，尽可能捕捉需要的东西对比下去。
然后——我找到了。
「……应该是，被同伴丢下吧」
这样一说出来——低着头的户倾小姐便一下抬起了头。
「被同伴丢下……？」
野野村先生重复道。
「矢野君现在，感觉被周围人丢下了？」
「周围人……吗。该前进却没有前进，我有这样的感觉……」
没错，我一直在同一个地方打转。
无法前行也无法后退，我——逐渐被大家丢下。
「她们毫不犹豫，将心意直接传达给我。但是，我无法将心确定到一侧……不仅如此，将来的事情也是这样——」
——户倾小姐开始匆忙地动笔。
「——越是思考，越是这样实际来到工作场所……我就切身体会到自己什么也做不到……」
试着说出来，我快要笑出来这是个什么丢人的家伙。
但是……这是我毫不虚伪的真心话。
我终究是因为这个在痛苦。
我也——想要前进。
想要决定些什么，从现在的地方至少踏出一步。
可是——我却做不到。
「……是MITO啊」
户倾小姐淡淡地说道。
那声音，在狭小的会议室的墙壁上回声，短暂地回响。
然后她——
「终于找到了啊，MITO他，原来是这种男孩吗……」
一如既往，以认真的表情往记事本上写着些什么，继续道。
……找到了？
户倾小姐从刚才的对话里，捉到了什么线索吗？
「……感觉能行吗？」
「啊……」
户倾小姐没有从记事本上抬头，对野野村先生点头。
「被同伴丢下吗……原来如此。无法选择的痛苦，今后的事情……整体来看，会是这种感情吗……这是我想不到的……」
——野野村先生面带笑容看了我。
他向我握拳示意。
……顺利进行？
成功让户倾小姐找到小说的点子了吗……？
「……抱歉，我想一个人干活」
户倾小姐几乎是自言自语，如此说道。
「二位可以出去一下吗……」
「……我知道了」
野野村先生说着，静静地站起来。
他向我招着手，我收拾好东西，跟着他的背影走出了会议室——
＊
「……哎呀帮大忙了啊！真的谢谢你！」
野野村先生一边关上会议室的门，走向桌子——一边长出一口气，说道。
「啊—这次我还真的以为不行了……嗯，多亏了你貌似解决了！多亏了矢野君你啊，感谢！」
「……真、真的吗？」
我脱离了紧张感，却仍然没有派上用场的实感。
「这下，户倾小姐就能交上原稿了吗……？我有稍微帮上忙吗？」
「以我的经验来讲，变成那个感觉的户倾小姐通常会做得很好吧。脑袋完全在改稿内容上，所以我想是有很多东西对上了。而且那是——」
野野村先生坐在桌子前——向我伸出手。
「——你，矢野君的功劳。谢谢」
——我怯生生地回握了他的手。
硬而热，大人男性的手——
但是，我感觉我是第一次作为一个对等的人——面对野野村先生。
我模糊地考虑着这些，野野村先生在旁边被似乎是前辈的编辑们放肆地捉弄。
「——野野村又又又又借了高中生的力啊？」
「——哈哈哈，是啦。说起来已经继续做了啊」
「——怕不是已经该稍微付点版税了吧？」
「——有这种感觉呢，跟户倾小姐商量一下吗……」
「——或者从你薪水里出吧」
「——饶了我吧—！本来月薪就少的！」
……是吗。我如今才实际感受到。
野野村先生也才二十多岁后半。在这个编辑部里，他是属于新手的……
一边望着这样的光景——我明确地感觉着自己心中某个想法浮出水面。
自己没有向任何地方前进、没能决定任何事情。
但是——现在，在这里，或许能终结这一切。
一口气追上周围人，甚至超过他们——我或许能前进。
我感觉，我现在有这样的方法——
「……就是这样」
结束与前辈们的对话，野野村先生再一次朝向我。
「我想户倾小姐大概不到一个小时就会出来。去吃点什么等她吧！我会出钱，所以要是有想吃的东西——」
「——那个！」
——回过神来，我已经打断了野野村先生的话。
但是——我无法停下。
我不想放开找到的线索。
然后我——
「——可以让我在这里工作吗！」
——向他问道。
野野村先生有些意外地睁大眼睛。
我对他继续说道：
「首先是，以打工的形式到高中毕业为止……到时候如果觉得我能用，毕业后有以某种形式……」
——周围的桌子，全员的视线朝向了我。
惊讶的编辑，不知为何高兴的编辑，不明白缘由呆住的编辑——
即便如此——这种机会，或许已经不会有第二次了。
我绝对，无法退缩——
「作为编辑，之类的，不是也可以的！杂务也好什么都可以，可不可以让我……在这里工作呢！」
我说完后……野野村先生便忽地浮现出笑容。
然后，
「你……是认真的吗？」
「当然是认真的！如果能雇用我，我会向家人和学校说明……」
「嗯—……」
野野村先生露出关心的笑容……有点像千代田老师的笑容。他把手放在脖子上。
然后，
「……真的在焦急啊」
野野村先生看上去像在为难，也像是在喜悦。
「是呢……在这说也不方便，稍微用下那边的空间吧」
说着，他指向了编辑部一角的会议空间。
「让我再详细听听吧……」
＊
「——我觉得，果然就是这个工作了！」
在会议室里面对面，我向野野村先生解释。
为什么我想要工作。为何，现在必须这样做。
还有——我有多么认真。
「我从小时候就喜欢书……迷上了许多作家，学到了很多生活中需要的东西……我想，认为是小说、故事塑造了我也不为过」
——没错。
我想在町田出版工作，是因为这对我来说本来就是自然的。
自己最喜欢的是故事，与它相关的人就在眼前——而且这次，虽然只有一点，但我为他们派上了用场。
那么，想象其未来就应该是极其理所当然的。
「嗯、嗯……」
野野村先生点头，我也感觉似乎有肯定、共感的意思在里面。
只是，
「……当然，我无法否定能力不足」
这个问题，也不是现在就没有了。
「商议中野野村先生给我展示出的提案……真的，是很厉害的东西。之后让我听到的故事……也真的，感觉层次不一样。自己离得太远……我知道了才能和能力的不同」
才能——
没错，我想是才能吧。
即使我读了比现在还要多的书、学习了创作，到与野野村先生同样的年龄时，也一定无法到达同样的等级。
「——但是，正因为如此！」
我——向声音中注入力量，主张道：
「我想要尽可能早——甚至现在开始，获得这里的工作！」
「……唔」
野野村先生盯着我的眼睛。
我一瞬间因此要退缩……但我还是没有停下话语。
「野野村先生是出了大学进入公司的对吧？那么，如果比那还早——高中的阶段就开始学习编辑，我或许能追上。即使是我……或许也能在那个年龄变得能做出准确的指摘，或许能理解作家……所以！」
然后——我向声音中注入从未有过的力气，向野野村先生说道：
「——请一定……要雇用我！」
如果能在这里工作——我这样想象。
如果每天变得放学后道町田出版工作。
如果毕业以后也能来这里，一点点学习编辑——我感觉我能稍微肯定现在的自己。
我感觉我能认为自己有些确实的东西。
我——需要它。
我强烈地这样想。渴望得苦闷，我需要确实的东西——
「……原来如此啊」
隔了几秒，野野村先生放松地笑道：
「谢谢你说明，我明白矢野君的心情了。原来如此啊，虽然吓了一跳，是这么回事啊……」
——反应比我想要还要柔和。
我想象被拒绝、被以同样的情绪反问，之前在戒备……所以，他能接受，首先让我僵硬的心情稍微放松了。
「但是，你能这么想，町田出版真是幸福的公司啊……明明最近没出大作。而且，连我也被说得那么厉害，谢谢。居然能被矢野君这样的读书家说有才能……我一直以来的努力没有白费啊……」
「不，哪有……」
我不由得惶恐起来。
「我真的还差得远……」
「……然后」
野野村先生竖起两根手指，像剪刀手一样举起来：
「听了矢野君的话，我有两个想说的事」
「……是」
「首先第一个——说这个事情的对象、时机都很完美」
「……怎么回事？」
「哎呀，正好现在，打工的人不够呢……」
野野村先生仿佛极其为难一样皱起眉，靠在了椅背上。
「杂物都推给编辑部的人太糟糕了啊。这个状态下，现在有的人似乎也要找工作暂时来不了……部里在讲，差不多该聘用新人了。然后——这个聘用的各种对应都交给了我」
——这件事。
过于巧合的发展——让心跳急剧加速。
也就是说，野野村先生……现在，实际拥有雇佣我打工的权限。
「要是和其他人说，或者稍微早或者晚一点说……我想可能会再麻烦些。哎呀，所以我反而吓了一跳啊……」
「那、那么……！」
一边说着，我不由得将腰从椅子上浮起来。
「我……可以作为打工，被雇佣吗？」
「等下等下，让我说一下另外一个啊」
野野村先生双手按回探出身的我：
「另一个听完以后想到的……是矢野君你有一个很大的误会」
「……误会，吗？」
「嗯。具体而言，是说我有编辑的才能那段。那个啊——是误会哦」
——野野村先生清楚地、仿佛说出理所当然的事情一样，如此断言。
「我啊，觉得自己确实不是完全没有才能，但反过来……也并不是比其他人有多突出。老实说——作为编辑是普通的。」
「……真、真的吗？」
无论如何……我都无法简单地相信这番话。
那是普通？真的？
「真的啊。应该说，现在编辑部里，也有新手的原因，我算是能力低的啊。实际销量数字，也是前辈编辑们远远更多呢」
「……是、这样的吗？」
即使他说到这个份上，我也无法不折不扣地相信。
而且——如果是那样子。
如果野野村先生的等级是普通的话……
「那……对我来说，编辑终究是不行的吗」
无论怎么做，自己都不太能变成那样吧。
可是，如果野野村先生都是普通或者普通以下——我果然，是无法成为什么编辑的。
可是，
「不，相反」
野野村先生——缓缓摇头。
「我是想说，不要着急」
——我不太能明白那句话的意思，等着他继续说。
「比如说矢野君现在……是十七岁吧。我同样年龄的时候……正好刚见到百濑，那是两人在推理研做各种事情的时期吧。……嗯，重新想想，还是那样。比起那时候的我，以及百濑——矢野君要可靠得多啊。我想能力也更高」
「……真的吗？」
就算他这么说，我终究无法相信。
「野野村先生，不是从那时起就是能干的高中生吗？」
「完全不是那样啊！啊哈哈！」
野野村先生似乎莫名地感到有趣，笑出声。
「动不动就和百濑吵架，卷进麻烦事留下糟糕的回忆……嗯，我
想要是现在应该能处理得更巧妙一点呢。……啊，对了！」
野野村先生说着从口袋里取出手机：
「我记得，当时拍的视频应该移到智能机了……我觉得看看那个，就能明白当时的感觉……」
他摆弄了一会屏幕后：
「啊啊！有了有了！」
他把屏幕朝向我——按下了播放键。
『……前辈，你在拍什么？』
——影像从一个女学生惊讶的表情开始了。
猫一般的细眼睛，小型的鼻子，人偶般的薄唇。
然后——漂亮的短发因射入的夕阳闪耀，西服装扮的女生坐在椅子上。
『嗯？没，我想把百濑和我的青春记录，用影片留下来』
『……拍这种场面，有什么好玩的』
她说着，不开心地看着这边——是千代田老师。
恐怕是大概十年前，还是高中生的千代田老师。
容貌比现在幼小，声音和态度都带着刺……印象上是班级里会存在的难以相处的女生。
她……处于和我们的活动室类似，学校的狭小房间里。
……千代田老师，以前是这样的感觉吗。
现在那么成熟，当时是这种带刺的感觉吗……
然后，
『就是因为这场面平平无奇才拍啊—』
说着，拍摄者转过摄像头——用自拍的方式，和千代田老师一起映在画面中。
『耶—！看这个的未来的自己是几岁呢？』
——是十分普通的男生。
感觉我的班级里也会有的，气氛上似乎能成为朋友的，容易亲近的男生——
十年前的野野村先生，和他说的一样，真的看上去只是个十分普通的高中男生——
『那边是什么感觉呢—？在开心地生活吗—？……没准，那时候百濑还在身边呢』
听到这句话——不开心的千代田老师动了动嘴角。
『总觉得……有那种预感呢。一直都会是孽缘，或者说离不开……』
『各自过了三十都单身，还在做失恋侦探，啊哈哈……』
——旁边的野野村先生，似乎有点害羞地挠鼻子。
当时的他——或许根本没有认真想象过，自己会和那位千代田百濑结婚。
只是，千代田老师这边，反而当时就貌似有想法：
『……不过，或许那样倒也不坏呢』
『诶—是吗—？到那个年纪周围人也实在不会因为失恋之类的东西烦恼了吧—』
『那样的话，去找年轻人就可以了啊。……前辈，差不多是委托人来的时间了』
『哦，是吗。……那未来的自己，再见了—！保重喔—！』
然后——影片映出野野村先生在千代田老师旁边挥手的身姿，结束了。
「——就是这样」
眼前——影片十年后的野野村先生，开口说道。
「……真的很普通吧？」
「是……呢」
「而且这时候，我虽然在读小说，但是基本上都是悬疑呢。也根本没想过像现在这样做文艺的工作……」
「……上次，您也是这么说的呢」
「所以，我想说的是——不用着急吧？当然，如果对矢野君来说这个时机的最好的，我会雇用你的哦。这么喜欢故事，还有心理准备的话，足够了。从说话的样子来看，成绩好像也不错」
「只是」，野野村眯起眼睛，
「我感觉——矢野君是不是更应该，好好暂停moratorium一下呢」
「好好……暂停吗？」
「嗯」
表情中透着自信，野野村先生点头道：
「悬而不决的时候或许确实很难受。可能会着急，可能会感觉被落下，像矢野君这样认真的就更是如此。……但是」
说着，野野村先生支起脸，
「——还不该决定的时机，确实是有的。而且，我认为想要撑过它、在必要的时刻决定必要的事情……就必须要有某种程度的余裕」
「……余裕，吗」
「嗯，还挺经验论的，所以说不太清楚……」
说完，野野村先生有点抱歉地笑了。
「被逼到绝境，果然是会焦急的吧。会攀上虚伪的机会，反而错过真正的机会。我觉得，有余裕的时候，这种事情才会做的最好啊」
「……我感觉，我能明白」
回头看迄今的经历，我觉得确实是这样。
不论是考试还是运动，总是放松的时候有好结果。
而且，以这个观点来看——我现在，离放松差得老远。
「所以，我感觉矢野君还不是该下决定的时候……这样的话，我觉得现在不焦躁、不前进，尽情暂停比较好哦。因为学生这种东西，简直就是国家认可的暂停时间一样……」
确实，或许是这样。
这么难受却又找不到答案——或许只是单纯因为，我还没到该决定的时候。
或许是因为我需要站住脚。
但是——我有一件在意的事情。
「……野野村先生也」
我一口气问了出来。
「野野村先生也经历过暂停时间吗？您能享受它吗……？」
「……啊—，我吗……」
野野村先生抱起手臂，抬起视线。
「我不如说学生时代除了暂停什么都没能做到啊……高中就是，大学也是这样」
「……是、这样吗？」
「嗯。不如说，大学也有一大部分意思是当作暂停的延长去上的。和百濑的关系，大概也一直是像暂停一样的吧。同为恋人本身就是犹豫时间一样的东西吧？」
「……或许、是这样呢」
成为恋人关系，并不会产生什么社会责任。
没有任何法律上的约束力，也不会产生什么义务——但对恋人们而言是舒服的关系。
或许，那确实与犹豫时间、暂停类似。
「不如说，变成大人以后就想暂停得不得了呢—！」
野野村先生长出一口气，笑了。
「工作也是啊—，怎么说呢，制作能卖的恋爱类作品，想让角色一直暂停出续集出个不停呢……完全不去做出结论、决定关系，一直是舒服的关系。这样做的时候，编辑也像暂停了一样呢……因为只要持续安定飞行，成果就会源源不断地出来……」
那从心底怨恨似的、商业味泛滥的措辞，让我不由得笑了出来。
是吗……编辑果然也不容易啊。户倾小姐也是，比起出续集，印象上她是更倾向于写单卷。野野村先生所说的暂停状态，她大概很难做出来吧。
「不过，虽然话题偏了——我想说的是」
野野村先生将话题的轨道修正。
「矢野君再稍微——恍惚一下也可以。我觉得如果该下决定的时候到了，自然就会那样——在那之前，别太着急比较好吧」
＊
——从町田出版的归途。
我坐在总武线的座位上望着窗外，思考野野村先生的话。
车内回家的人有点挤，可以看到千代田区的夜景从抓着吊环的人们之间流过。
与西荻附近不同，这里的街灯更让我觉得雅致而安稳。
「——『恍惚一下也可以』吗……」
我小声反刍他的话语。
「……根本没想过这种事啊」
仔细想想，从记事起到现在，我更属于认真地生活。
学习是努力的，人际关系也一直是思考得过度。
然后——我认为，这是最好的。
认为不论对自己还是对周围人，这样做都是最有益的。
认为这种存在方式是比任何方式都诚实的。
……可是
「也不是这样吗……」
野野村先生的话里，还有一个让我挂心的东西。
『——在必要的时刻决定必要的事情，就必须要有某种程度的余裕』
——或许就是这样。
我率直地这样想。
为了不去依赖虚假的机会，也为了不错过真实的机会，我们需要柔韧性——而获得它的方法，或许就是野野村先生说的『恍惚』……
然后——那所谓的『恍惚』，我想一定亦与休学旅行前的我意义不同。说白了，那不是为了逃避现实的恍惚，而是接受现实后的豁达。
——我深深吸气，吐出来。
回过神来，我有种肩上的负担稍微减少的心境。
凝固的脑袋和心情中，仿佛有了空隙的感觉。
然后——我自然地想。
「……还想再学习一些啊」
确实，出版很诱人。如果在那里工作我会有多么幸福呢。
那么……对自己来说，那真的是最好的吗。世间会不会还有更多我能享受的工作呢。
现在，我似乎想去找找看。
「……好」
我打开包，取出一直是白纸的进路调查表。
然后，我在上面——用钢笔，这样写下去：
名字：矢野四季
进级路线意向：文系特进路线
毕业后的进路意向：升学至四年制大学
「……嗯，这样就可以了吧」
望了望写好的表格，我感觉那似乎是个相当不错的未来——我不由得在车内自己笑了起来。