比羽毛更轻、更轻盈，
宛如妖精般轻柔，
我想活得轻轻松松。
不需要任何沉重的衣服、沉重的头发，
不带沉重的行李，教一直踏若轻快的脚步。
我想轻盈地活若，
轻到总有一天将随风飞走的程度。
1
依照她本人的希望，我把小玉抱在怀中，一行人再度沿着升官图地图在时野市中前进。
小玉的重量与仍是铠甲人偶时差不多，但材质换成玻璃，动作上不得不比刚刚更绷紧神经，不过我和桑田还是尽可能以最快的速度奔跑。
我们匆匆赶路，自三鸟地区再度踏入靠近学校的九原地区一带〡—这也是基耶纳重组地形的结果。
这一带的景色当然很熟悉，路上穿着时野学园运动服的学生身影也变得显眼许多。每次从那些相识的静止脸孔之间穿越而过，我就感到胸口一冷，沉重的情绪袭上心头。
因此，我和桑田在行进间自然地保持沉默。
「……哎呀？那不是花南吗？」
然而，桑田突然雀跃地喊了一声指向前方。我顺着方向看去，小小的人影跃入眼帘。但我无法像她一样看得那么清楚，眯起眼睛重看一次。
「的确有长长的麻花辫啊。」
我勉强辨认出羽黑的注册商标，一行人更加快了脚步。
「花南？那是谁？」
也许是待在我的臂弯里比背包更安稳，即使加快速度，小玉也能口齿流畅地询问桑田。
「羽黑花南是我们重要的朋友。」
「……重要……吗？」
桑田毫不犹豫地回答，小玉听到后轻声呢喃，和我们一样望向前方。
「不过要比较属于小动物型的可爱，还是人家占了上风！咿唏唏！」
「对对对，是这样吗？」
「嗯？人家刚从多加良身上接收到恶意，你想找碴吗？」
「怎么可能。再说你连触觉都没有，到底是用哪边接收的？」
找到羽黑的喜悦令我开起玩笑，小玉出现有趣的反应，桑田也微微一笑。
这段短暂的会话结束时，羽黑的身影已近在眼前。
近距离一看，她的脸上带着困扰时经常浮现的表情——眉毛皱成八字形。
「我记得……只要由秋庭同学去搭讪就能恢复行动力对吧？」
桑田想起的条件，让我的表情变得和她一模一样。像那种丢脸的举动做一次就够多了。可
是，我们必须让羽黑加入成为同伴……
「小……小姐，要不要和我一起观赏星星，享用朝霞的起司蛋糕？」
我将手放上羽黑肩头，回想着铃木那本主角是蛋糕师傅的漫画一口气说完台词。能够忍受这
种羞耻，我真想赞美自己。
我的辛劳获得回报，就像解开了梅杜莎或克罗纳斯的诅咒，羽黑僵硬的身体逐渐放松。
「花南。」
…
「奈留同学～？你在哪里，仲邑奈留同学？」
桑田的呼唤声与羽黑重叠在一块。
「咦？秋庭同学？美名人？咦？」
她慢了半拍后察觉我们的存在，陷入轻微的混乱。羽黑左右转头一再确认我和桑田的身影，麻花辫跟着甩来甩去。
「喂，你这叫花南的家伙在干什么！」
我和桑田灵巧地躲开，辫子却打中怀里的小玉令她发出抗议。
「啊！对不起！咦？刚刚是你在说话吗……怪兽？」
羽黑反射性地道歉，目光投向小玉后冷静地应对道。
「难不成你是阿菊的朋友？啊，阿菊是个不可思议的人偶，头发不知为何会变长。」
具有灵异体验的经验给了她这份冷静。我意会地想着，但置之不理的话羽黑就会越扯越远。
「羽黑，先别提阿菊的事，这家伙叫小玉。由于某些缘故，她和我们一起走升官图。」
我拉回羽黑的注意力，先向她介绍小玉。她目光的焦点对准我之后再看看小玉，很有礼貌地打招呼：
「你叫小玉吗？我是羽黑花南，请多指教。」
「好～真没办法，请多指教啦。不过你要知道，这没品味的名字是多加良取的。」
「因为小玉从蛋里出生，我才取名叫小玉（注：小玉与蛋的日文发音只有相差一个音）。羽黑，这名字不坏吧？」
小玉挖苦我的命名品味，我开口反驳并征求羽黑的同意。
羽黑求助地看着桑田，两人用眼神交流了几秒钟。
「……对呀，还不坏。」
「没错，还不坏。」
两人最后导出的含糊答案，令我不由得介意起来。
当我投去狐疑的眼神时，羽黑大动作别开目光，在看到周遭状况后脸色发白。
「……你看到的，是这次的麻烦之一。」
「这样……吗，有什么我可以帮忙的地方吗？」
羽黑理解现状后很快反应过来，眼中散发出坚强的光芒。
「总之，希望你跟我们同行。这次玩的游戏是升官图，对手是魔神。但胜利属于我们。」
我正面迎向她的眼神，对可靠的同伴宣言。
大致说明这次碰到的麻烦之后，我立刻请羽黑换上工作服。
「虽然是S尺寸的衣服……袖子跟裤管还是有点长。」一
她没有针对必须穿工作服的诅咒多说什么，换好衣服现身时却神情悲伤地卷起衣袖说道。虽
然觉得不好意思，但我和桑田还是忍不住轻笑出声。
「总之，羽黑也准备完毕。好，我们走。」
我清清喉咙掩饰笑声，催促大家启程。目前黄色的格子还剩两格，但速度是越快越好。
「是的！走吧！」
「花南，答得好！好亡拿出干劲往前冲吧！」
小玉以居高临下的态度表示，却没有脱离我怀中的意思。我认命地叹口气代替抱怨，先迈开
步伐再说。
「对了，花南，你刚才的方向好像跟越野竞赛的前进路线相反？」
我们以慢跑的速度出发，以此当作羽黑的热身运动，桑田马上抛出问题。
「啊，那个……我们的越野竞赛小组有人走散了，我出来找她，正在回程路上。」
或许是想起挂心的问题，羽黑的表情蒙上阴影。以单纯的走失来说，她讲话的样子太过吞吞
吐吐。
「人类即使长得那么大也会迷路吗？真不中用……不过，还是找到她比较好，迷路的感觉很
让人不安。人家不小心躲进挂钟里的时候也……嗯？」
小玉并未察觉字面外的含意，口齿伶俐地说到一半后突然歪歪头——话虽如此，她的玻璃身体几乎没有类似脖子的部分，最后是像转动舵轮一样全身倾斜。
「小玉，你是今天出生的对吧？」
我也同样不解，明明实际目睹她诞生，但小玉那让人连想到前世的发言令我忍不住问道。
「是啊？可是刚刚的印象……是前世的记忆？」
小玉看向我回答。
「小玉也有前世吗？」
受好奇心刺激的羽黑这么间。
小玉似乎无法进一步想起什么，陷入沉默。
「我从小玉身上……感觉到类似魂的存在，但跟灵魂不一样。」
但羽黑并不在意，往自己的专长领域方面开始思考。
「……话题先回到走失的同学吧。迷路的人是仲邑同学吗？」
这次换成桑田拉回快要离题的羽黑，小玉的话题也暂告一段落，不过谁也没有抱怨。
当桑田间起羽黑刚才一开口就呼唤的名字，羽黑点点头。
「没错，同组的其他人都说奈留是翘掉越野竞赛，我却很在意。」
缺席活动的确会留下负面印象，但并未遭到禁止。只要不影响到班级成绩，应该有人会毫不
在乎地这么做。
我单纯地看不惯这种行为，羽黑之所以担心，多半是出于她的温柔与对象之故。
羽黑在意的人物——仲邑奈留是今年四月转学过来的女学生，这并非与她同班的羽黑第一次提起她的名字。
「仲邑吗？对了，你还很高兴远足跟她分到同组呢。」
听我念出常常听见的朋友名字，羽黑回以微笑，不过笑容却立刻蒙上阴影。
「是的，不过……她最近很少跟我聊天。」
「所以，花南想趁着越野竞赛和她好好聊一聊吧。」
「原来如此，你会朝着反方向走，一方面是为了这个原因吗？」
「没错，我想奈留也有可能是不小心走错路线，才追溯气息寻找她，却不太顺利。而原因：：似乎是魔神的影响。」
羽黑听到我和桑田的问题后点点头，垂下头去。
「既然时野市的时间已经暂停，仲邑应该没走太远，说不定能在走升官图的路上找到她。」
「啊……有可能！那我们快出发吧！」
当我点出这个可能性后，羽黑猛然抬起头，表情霎时一亮。
她同时加快脚步，我们当然也跟着照办。
2
羽黑带头拖着我们跑完六格的路程，抵达「时野艺术公园」。公园本来位于时野迷宫上方更上坡的位置，但同样也遭到移动。
用一个字来形容这座艺术公园，就是大。即使从升官图地图看来，其占地也足足横跨七格。
「那……那是什么！外星人吗？」
我请羽黑代替我抱小玉，开始对照公园导览图与地图。惊呼声令我回头一看，发现小玉望着前方，双眼如探朝灯般亮起。
我沿着那道光看去，第一次日睹那边竖立的东西时，的确会让人大吃一惊。
「小玉，那是现代美术雕刻，我记得作品名称叫……」
「『陆上冲浪之宴』。」
「真的吗？」
桑田接在我的话头后表示，羽黑跟怀中的小玉一起仰望着她发问。
桑田跟我一样在国小、国中办校外教学时来过公园，应该没错。不过老实说，认为公园入口
那些长达三公尺的细长流线型塑像——整组共有六座——是外星人的说法比较有说服力。
「嗯，那边的解说标示牌上也写着标题。」
但既然作者说是，那就是这么回事了。我指着标示牌开口。
「……人家对人类的美感和造型力产生了不安。」
也难怪小玉的声音会因为惊愕而颤抖，然而这座艺术公园之所以特别广大正是为了在户._dq展示这些巨大现代雕刻，供观众监赏。尽管园内还有美术馆，这些现代雕刻依然是参观的重点ㄘ
一——就算我发出难以理解艺术的叹息也一样。
「多加良，升官图上还没出现课题吗？」
从惊讶中清醒的小玉此时间道，我再度看向升官图地图。
「还没有。」
代表目前位置的格子依然是绿色，没有浮现课题的文字。
「再往前走一点试试看好了？」
于是我们依照桑田的提案，往前多走了一段路。
继陆上冲浪之后，这次换成三个「森林巨人」迎接我们。巨人站在可以自由散步的草地上，造型有些像巨●兵，我每次看到都担心这雕塑会因为着作权问题而被告。
不过巨人们今天依然平安无事，相亲相爱地把额头靠在一起，让脚下形成一片舒适的遮荫。
「若非情况紧急，真想在那里喝杯冰茶休息一下……」
桑田看着阴影呢喃，我十分了解她的心情。六月初的天气虽然距离夏季酷暑尚远，不停走动时仍会冒出一层薄汗。
再加上我们穿着的工作服，吸汗与透气性都比运动服来得差，感觉有点闷热。
「已经累了？人类真软弱，人家还一点都不累。」
「我想你不会累是有理由的……咦？奈留！」
听自己抱在怀里的小玉这么说，羽黑低头不禁抗议，目光却在半途中发现别的身影，她大声喊道。
和羽黑并肩前进的我们，在被叫声吓到前，先随着羽黑的目光而去，在目光尽头看到的是在巨人脚下的人影”
那是个靠坐在其中一个巨人脚边，身穿时野学园运动服的少女。
她留着看上去像是少年的短发，脖子与露在短袖外的手臂都瘦弱得彷佛快要折断，那纤细的身材只可能属于少女，的确是仲邑奈留没错。
即使听到羽黑大喊，正在看书的仲邑也没有抬起头。
我认为理由当然是基耶纳暂停了她的时间，但羽黑将小玉交给桑田，走向仲邑。
羽黑应该也理解这一点，却不肯放弃地朝仲邑带着耳机的耳朵再次呼唤。
「奈留！」
「嗯……？啊……羽黑同学。」
这次仲邑对羽黑的声音产生反应，摘下耳机露出娇小的耳朵。
我当场愣住，慌忙望向升官图地图。
没错，不必我搞什么搭讪也能行动自如，代表仲邑持有Φggplant「蛋℉
如我所料，升官图上浮现「发现eggplant进行接触」的字样。
「多加良……那个瘦女人带着蛋吗？」
小玉眨眨如小鹿般黑白分明的眼睛看着凝视羽黑的仲邑，也察觉了这一点，我点点头。
「没想到花南要找的人就是『蛋』的持有者，真巧。」
桑田望着羽黑和仲邑说完后走向两人，我稍后也跟了上去。
「咦，不止是羽黑同学，连学生会的人也在。可是大家都不同班，怎么都跑来了？」
仲邑发现我们的身影后不解地歪歪纤细的脖子，声调却不怎么惊讶，反倒像是有点不知所谓的轻微声响。
「我们有不得不处理的问题。反倒是你，在这里做什么？」
听到我的问题，仲邑举起耳机和手中的文库本给我看，然后将两样物品收进小手提袋。
「阅读和音乐监赏……奈留，今天是越野竞赛日耶？」
羽黑看见她的动作后轻轻责备，仲邑以指尖卷了卷短短的发梢，只是漫不在乎地缩缩脖子。
「看样子……难道你没发现时野市的异状？」
见到仲邑随兴过头的表现，桑田半信半疑地问道。
「异状？我一直在这儿偷懒，不知道你指的是什么。」
「……偷懒吗？」
羽黑听完后悲伤地看着她，但她本人依然毫不在意地点点头。
「你不觉得公园的人影少得很奇怪吗？」
这人还真是悠哉啊。我如此心想的同时发问后，仲邑也不禁瞥向周遭。
「……咦？那两人组不是雕像或假人，而是真人？」
她在数公尺外找到一对举着相机不动的男女后，终于体认到时野市发生的异变，缓缓地站起身来。
「没错，是真人。话先说在前头，他们不是自行停止行动的。」
「原来如此……不过，我和秋庭同学却可以移动耶？」
「那是……」
「那是因为奈留你是升官图游戏的棋子！」
我打算多做些外围的说明后再触及核心，小玉同时喊出的发言却漂亮地搞砸了我的计划。
「……刚刚……那个玩具在说话？」
「会说话又怎样？人家不说话还算是小玉吗？顺便一提，我对说话流利很有自信！」
「喔喔～最近会说话的玩具变多了，这是特别订做的？还是来自不可思议国度的玩具？」
「……硬要说的话，答案是后者。」
羽黑严肃地回答仲邑没特别对谁而发的问题，现场暂时落入沉默。
这段期间，仲邑为了确认事情的真假凝视着羽黑漆黑的双眸，羽黑也默默接受。
「那么，这个玩具正在侵略时野市吗？」
「不，与其说她是侵略者……」
最后打破沉默的人是仲邑，她的思考却飞跃过头，羽黑不知该如何回答地看着我。
「状况是个名叫基耶纳的魔神造成的，我们正和那家伙以时野市为赌注玩升官图。如果没完成这场『魔神升官图』游戏，时野市的时间将保持静止。而你，似乎也是进行升官图的玩家。」
我接下羽黑的说明工作，不像面对温时一样瘪脚地掩饰，尽可能简单地解释情况。
仲邑默默听完之后缓缓转头，视线依序滑过我、羽黑和桑田。
她透过表情，确认我们之中没有任何人开玩笑或撒谎后……
「小玉……1＋1=？」
不知为何对桑田怀中的小玉问了算数问题。
「乍看之下是2，其实答案是稻田的田吧！」
「嗯，完全正确。」
小玉给出机智问答般的答案，让仲邑送上鼓掌与感叹的叹息。
「嗯哼！人家果然了不起吧。」
「嗯，好厉害。嗯……我本来希望这是场梦，但小玉的存在就单纯的玩具而言太过真实……看来只有相信一途。」
小玉的眼睛得意洋洋地闪烁起来，仲邑朝她点点头，意外干脆地接受了现况。
「虽然由我来问这个问题怪怪的……但你真的愿意相信吗？」
「嗯……再说脸颊也会痛。」
当我确认地询问时，仲邑捏捏自己的脸颊，再度点个头。
「咿唏唏，新小玉的光辉迷倒奈留啦！你的『蛋』在哪里？」
得意忘形的小玉从桑田怀中探出身子，对她发问。
「蛋？我带着蛋吗？」
「啊，你刚才也提到过『蛋』，小玉是爬虫类，所以要吃蛋吗？」
仲邑疑惑地歪歪头，没听过蛋相关说明的羽黑也一样歪着脑袋。
『小玉不是爬虫类。』
不过她的台词里加了多余的推测，我和桑田、小玉异口同声地否定这一点。
尽管小玉最后会吸收蛋是事实没错，但万一老实地说明，说不定连仲邑也会拒绝加入。
「不是真正的鸡蛋也无所谓，你带着像巧克力蛋一类呈蛋形的物品吗？那是玩家的象征。」
趁着小玉还没多嘴，我选出目前必要的部分告诉仲邑。
「嗯i蛋、蛋……比方说这个
吗？」
她喃喃说着，开始摸索小手提袋。没多久之后，仲邑掏出一样简单包装过的东西，有点粗鲁地剥掉包装纸。
最后出现的，是一个连仲邑的小手掌都能一手包住的蛋形玻璃瓶。虽然瓶身有小小的翅膀以及喷雾口，我却无法立刻理解瓶子原本的用途。
「这是香水瓶吧？」
「没错，这是喷雾器型香水瓶。」
桑田似乎马上看了出来，仲邑也点头同意。
「哇亡好可爱！」
即使是还不通晓世情的羽黑毕竟也身为女孩，在得知那是装香水的道具后雀跃地喊着。仲邑瞥了她一眼，不知为何困扰地歪歪嘴唇。
「人家不知道什么香水，不过这个的确是『蛋=t'在蛋装满之前，奈留必须参加升官图。」
小玉已理解自己需要蛋所积蓄的「生命」，探头注视着空的容器说道。
「难得我特地翘课耶……非得跟你们一起走不可吗？还要持续到喷雾器装满为止，那不是会变重吗？我讨厌那样。」
面对她的要求，仲邑将状况看得很轻松，回答小玉的轻快语气让人不禁怀疑她太轻易接受了。咚咚……连她脚尖敲打地面的声音都很轻巧。
「奈留，有很多人都因此受害啊，拜托你。」
羽黑对仲邑深深低头请求，头几乎快低到地上——她的麻花辫真的触及了草地。
「……像『很多人』这种沉重的说法，我或许更讨厌呢。」
看到羽黑低头恳求，仲邑不禁一脸为难，却还是不肯答应。
既然如此，该轮到我出马说服了：
「那么为了自己也无所谓。其他的负荷都由我们来承担，你只要陪我们参加游戏就够了……否则的话，小玉会缠着你不放喔。而且她还会……渐渐变重。」
我从先前的对话中看出仲邑忌讳沉重的东西，试着稍作威胁。至于内容当然是虚张声势。
「……小玉的属性，是哇哇爷（注：漫画鬼太郎中的妖怪角色，战斗时会抱着对手不放再变成石头压扁对方）吗？」
然而仲邑皱起眉头开口，狐疑地注视着小玉。
「哇哇……爷？人家年轻得很！」
被当成老爷爷的小玉当然发出抗议。
「没……没错，会越变越重。」
但她的声音和羽黑重叠在一块，被盖了过去。
「对啊，小玉转眼间就会变得有花南的两倍重。这点程度的重量对我而言不算什么，仲邑同学你觉得呢？」
再加上桑田也一脸认真地告诉她后，仲邑开始思考。嗯，她们两个联手起来还真有威力。
「……那个，美名人，你是什么时候听说我的体重的？」
我才刚这么想没多久，羽黑突然忸忸怩怩地问道。
「前阵子你扭伤脚时，我不是背过你吗？那时我就大致感觉出来了。」
桑田也老实地回答，羽黑回想起当时的情况，变得面红耳赤。
「那一次给你添麻烦了……不过，我的体重请务必要保密。」
「没错，美名人，体重是少女的最高机密……难道说，你现在也测量出人家的体重了？」
小玉此时再度加入会话，还对自己置身于桑田怀中的事实感到不安，惊慌地发问。
「没错，我几乎确定了。」
「那……那是秘密。一定要保密！」
「别担心，小玉，美名人口风很紧！」
桑田故弄玄虚的微笑令小玉陷入轻微的恐慌状态，羽黑面带苦笑地调解两人，形成有些吵闹的画面。
男性单独一人面对这宛如三人相声的状况，即使是我也险些抵挡不住。
仲邑仅仅目不转睛地注视着三人的身影。
我心想如果放着不管就不能谈正事，于是下定决心踏出一步，准备介入三人之间。
就在脚步落地的瞬间，乌云蔽目的错觉突然袭向我，那股痛楚再度传来。
从眼球深处涌上的剧痛，逼得我右脚直踏草地。
在麻醉生效前拔牙，大概就是那么痛吧，我想像着疼痛的场面试图盖过痛苦，按住受剧痛折磨的双眼。
与刚才不知属于谁的发芽相比，这次的疼痛较为缓和，但会痛就是会痛。我咬紧牙关，设法熬过这股痛楚。
「咦？秋庭同学？你怎么按着眼睛？」
然而仲邑却在疼痛消失前发现不对，我不禁在内心昨舌。
「嗯？多加良，你又在画魔法阵了？还是想整人？你没事吧？」
在今天就看过我二次如宿疾发作般的忍痛场面，小玉的声调已不再惊讶，仅仅充满了关怀。
「……第三次。」
另一方面，桑田的呢喃因不安与焦躁而动摇。
「羽黑同学，他不要紧吗？」
由于我没有回答，仲邑无可奈何地改问羽黑。
「那……那个……这也是小玉造成的影响。抵达终点之前，如果没有定期拥抱小玉，他的身
体就会动弹不得！美名人，快将小玉交给秋庭同学！」
羽黑一瞬间吞吞吐吐之后立刻展现逼真的演技，从桑田怀中一把抢过小玉塞进我的臂弯里。
「花花……花南，动作小心点！」
「……如果你不想让体重曝光，就乖乖地配合我们。」
当小玉开口抗议后，羽黑努力地威胁道。
这威胁比想像中更管用，小玉像刚刚捕获的鱼一样在我怀中弹跳一下后，就安分不动。
「呃，秋庭同学，效果如何？」
那超出期待的威力令羽黑也吃了一惊，但还是先关心我的情况。
不必调查，我也知道小玉没有止痛效果，发芽之痛却正好在此刻消失得无影无踪。
我紧抱着小玉缓缓抬起头。
「……嗯。多亏羽黑和小玉，我没事了。」
羽黑与道谢的我四目相对后放松下来，桑田也松了一口气。
「实际见识到非科学的东西和状态后，我想适应力越高的人越有可能生还……所以，请让我参加升官图游戏吧。」
仲邑目睹这一连串的事件后如此表示，大大点了个头。
她的要求值得高兴，我却无法立刻回应她。
我发现站在对面的仲邑胸口那一对刚刚萌芽的青翠嫩叶，一时之间哑然失声。
没多久之前，她的胸口还空无一物。因此，刚才的发芽痛楚必定是这株植物造成的。愿望植物一旦发芽，也代表我必须让它开花。
看到她的植物，我不得不怀疑，一切都是某个拿我的胜败打赌的家伙所安排。
我今天已碰上第三次发芽的疼痛，其中两人持有基耶纳散播的「蛋℉
即使温的开花速度很快，是受到时野市化为升官图游戏盘的特殊状况影响所致，我也不认为连发芽都会遭受影响。
一天超过两人发芽的状况并非没发生过，但上次遇见这种情况时，我已累得精疲力竭。卡侬想逼我减肥吗？
即便想到此处，我也无法判断或许觉得今天的状况特别糟，躲起来完全不露脸的卡侬到底在想什么，默默地仰望天空。
「……这瓶喷雾器，果然是受诅咒的东西吗？」
仲邑与我在同一时点仰头向天，将喷雾器举到阳光下低语。明明没受牵动，她胸前的嫩叶却摇了摇。
「受诅咒的东西？你是从哪间骨董店还是当铺买来的吗？」
这句话令我回过神，问起喷雾器的来源。
「不，我是在商店街的杂货店买下它的。」
仲邑摇摇头，直接把喷雾器小心地收回小手提袋内，整个袋子已塞得满满的。
「这样放得下换掉的衣服吗？」
「如果放不下，就先放我这边吧。」
羽黑看到鼓鼓的手提袋后微歪着头发问，桑田就如此回答，而仲邑一脸不可思议地回望两人。非得通知她那件事的时刻终于到了，我下定决心。
「……小玉也做好觉悟吧。」
「啊……你想叫我摇出那玩意来？」
「你说的那玩意是什么？」
当我低声宣告后，小玉也严肃地点点头，若有所觉的仲邑则脸颊一紧。
「请你换上待会从小玉身上倒出来的东西。」
我牢牢抱住小玉，开始摇晃。
仲邑完全没对小玉倒出的工作服表现出抗拒感。
「我在芭蕾舞表演会主穿过更夸张的舞衣，有免疫力。」她举出理由。
总之，既然仲邑很干脆地前往更衣，我就利用这个空档告诉大家她发芽的事，在草地打开升官图地图。
仔细一看，直到刚刚为止还是绿色的格子，如今已转为不曾看过的蓝色。这变化令我有点慌张，定睛凝视浮现的文字。
「……骰子区。」
「掷出几点就能前进几格！这一格是优惠区呢。」
「优惠区！好棒喔！」
我和桑田念出地图上的文字，羽黑高兴地拍拍手。
「虽然不知道掷骰子的人是谁，他运气一定很好。」
被放到草地上的小玉佩服地呢喃。
这句话让我脑中闪过某个「悠哉家伙」的脸庞，但立刻被我甩离脑海。这时，换好衣服的仲
邑回来了。
「怎么说……衣服比想像中来得轻是很好，不过还是大了点。」
我的眼睛能看见愿望植物如打拍子般摇曳着，仲邑换上的工作服与羽黑同尺寸，比羽黑略高的她穿起来衣袖与裤管不会太长，但仲邑纤细的身躯让衣服显得松垮。
「换下的运动服先寄放在我这边……不过，你真的好瘦，会激发男孩子的保护欲，对吧？」
桑田收起仲邑的运动服说道，不知为何征求同意似地望向我。
「嗯？说得也是呢，好瘦。」
不过，听到我那没有什么特别感想的简短回答后，桑田似乎露出有些安心的模样，嘴角放松下来注视着我。
「怎么了？桑田？」
「那边的几个人，现在可没空上演爱情喜剧，多加良快点掷骰子！」
当小玉讲出莫名其妙的话越过我面前后，桑田的目光也跟着她从我身上转开。
光用眼神追逐还不够，桑田还实地追上小玉抱起她。
「……小玉，恋爱喜剧是指什么？」
她背对着我问小玉，背影酝酿出不容他人接近的气息。
「多……多加良，救救人家！」
虽然不太明白桑田在生什么气，但自作自受的小玉呼救时，我们三人决定假装没听见。
「……好，我要掷骰罗。」
我做好觉悟，拿起和仲邑的工作服一起出现的蓝色宝石骰子。由于拿起来格外顺手，我抱着一定能掷出大点数的信心抛出骰子。
然而，当骰子停止转动时出现的点数，却使得沉默暂时包围现场。
「…………抱歉。」
我瞪着鲜红的一点，想着为何一个数字就能弄得我如此尴尬，向大家道歉。
「那个……不必道歉啦，这是机率的问题。」
「没……没错！只要跑快点就好。」
桑田和羽黑温柔地安慰沮丧的我，但小玉没发表意见。
「总之，朝那边走就行了吗？快点穿越公园。」
至于仲邑，已经一个人快步往前走了。
「啊，奈留等等我们。」
「才不等～」
羽黑慌忙追上去，仲邑却踏着彷佛与体重成正比的轻盈步伐不断前进。
如同她的脚步，仲邑干脆轻松的态度令我有点错愕，我目送两人离去。
「多加良，我们也走吧，快点出发！」
「我们也前进吧。」
伸出短短双手示意我抱起她的小玉以及桑田的催促声让我回过神，但仲邑像逃跑般往前走的身影与追逐她的羽黑，彷佛象征两人的关系是单方面的，不由得令人疑惑。
「快～一～点～！」
然而小玉不给我时间慢慢思考，我小心抱起玻璃身躯，迈开步伐追向两人。
以小跑步跑了两分多钟，跨越将近一格的距离后，升官图地图浮现文字。
（保持正座听兼田婆婆说三次故事。）
「这是什么？」
「我也不知道。」
代替我打开地图的羽黑和仲邑面面相觑，宛如照镜子般一起歪歪头。
仲邑四月刚转学过来，虽然转学时间相差半年，羽黑却是初次来到艺术公园，两人会不明白
课题的意思实属当然。
另一方面，曾在学校活动中造访此地的我和桑田同时露出一脸苦相。
「等于正座一小时啊。」
「三次的话差不多那个时间。」
我们早早吐出疲倦的叹息。
「怎么回事？兼田婆婆是什么人？」
小玉的眼睛不安地闪烁，仰望着我问道。紧接着，羽黑她们也抛来询问的眼神。
「嗯，我来说明。不过，在走向兼田婆婆的路上边走边说吧。」
我如此催促大家，自己也迈步前进。
「兼田婆婆是说书人，也就是义务解说员。」
我随着迈出第一步的同时开口。虽然不知今天刚出生的小玉听得懂多少，至少羽黑和仲邑能够理解。
「作为时野艺术公园主体的常设展示区可大略分成两项，其中一个是目前看得到的户外现代雕刻，另一项则是园区内『春风馆』的展示品。」
我说到这里停顿一下，羽黑彷佛正等着这个时机开口：
「这名字听起来好温暖。」
她寻求仲邑的同意。
「是吗？对了，远足通知单上，的确有写到什么战争时期的生活？」
然而，就打算翘课的人来说——不，正因为有意翘课才仔细阅读过通知单的仲邑，听到羽黑的话后歪歪头。
「没错。从『春风馆』的展示品可以看出时野市在太平洋战争时的样子……从照片到日用品都有，也有几幅画，总之就是这类东西。」
我同意仲邑的说法后进一步说明，羽黑似乎觉得自己太过轻率，沮丧地轻轻垂下头。
「花南，对于不知道的事，只要从今以后去认识就行了吧？」
桑田将手放在羽黑肩头温柔地告诉她，羽黑缓缓地抬起头。
「我也觉得这么做很好。前言太长了，总之，兼田婆婆就是负责向游客讲述展示品相关故事的人。」
「地点大都在那座亭子附近。」
我说到此处后，桑田指向正好已能望见的木造小屋。
「简单地说，就是在那边听兼田女士谈战争中的体验吗？」
仲邑瞄了亭子一眼，向我确认。
「嗯，反正听老太太说话就行了吧？」
我点头之后，小玉似乎也理解到这一点，眼睛闪闪发光地开口。
「唉……没错。只是问题在于时间……」
我和桑田让话题回到最初的问题上。
「对呀，虽然可能是很有帮助的内容，但兼田女士年事已高，呃，讲话常常重复。」
桑田接着我的话尾开口，半途中却欲言又止，羽黑察觉了她的意思。
「听起来好像很花时间吧。根据你们刚才提到的，得花上一小时？」
「正是，大家有办法维持正座一小时吗？」
先不论平常在道场习惯正座的桑田，我对羽黑她们问道。
「我有冥想的习惯，没问题。那奈留呢？」
「我不常弯起脚坐着，但应该不要紧。战争时期的经历吗……比起时间，我更觉得这话题好沉重。」
羽黑很有自信地表示自己没问题，仲邑的答案却令人有点不安。
也就是说，可能因为不习惯正座而半途伸脚的人是仲邑，以及没自信维持正座超过三十分钟的我。
「对了，小玉该怎么办？你的脚可以正座吗？」
不过比起自己，仲邑更想知道小玉的情况，回头这么发问。
「嗯？人家的脚弯不太起来，说不定没法坐好。从前人家很擅长飞行或跳跃的说……坐在多加良膝上就行了吧？」
小玉也看看自己的脚，如此回答后歪歪脑袋。
她还是铠甲人偶时，别说正座，看来连跳都跳不太动。但现在比起指出这点，我还有别的事更得说服小玉。
「小玉，你不准坐在我的膝盖上，也不准坐任何人的膝盖。把你放在膝盖上，可是酷刑。」
我想起时代剧中常见的酷刑场面，认真地告诉她。
「……如果小玉没办法正座，就将她留在这里如何？丢下沉重的东西，不是比较轻松吗？」
「什么丢下沉重的东西离开，小玉又不是行李，我们怎么可能做得出来。」
听到仲邑接下来所说的极端论点，我厉声回答。
「这样吗，说得也是。抱歉抱歉。」
看见我的反应，仲邑干脆地开口道歉，又像旋转似地转过身去。她的发言与其说是衷心的道歉，更像是为了避免与我之间出现沉重气氛，听得我微微皱眉。
「秋庭同学……那个，奈留没有恶意。她的格言是『活得轻松自在』。」
并肩站在我身旁，替仲邑说话的人果然是羽黑。开口说话时，她的目光依然追逐着仲邑，看得出羽黑真的很担心这位新朋友。看到她的反应，我的烦躁与眉间的皱纹一起放松。
「人家……必须到终点去。」
但是，小玉用圆圆的爪子揪着我工作服的口袋说道，异色双眸不安地微微亮起。
「不必担心，我们也不会抛下你，会好好送你到终点的。」
为了让她安心，我牢牢地重新抱稳小玉，按照所说地一路走到亭子。
「大家好，我是兼田达。谢谢大家今天过来听达婆婆讲故事，来来来，相亲相爱地到那边坐好唷。」
当所有人跟在仲邑之后抵达亭子后，兼田女士如按下开关般恢复行动力。
腊人状态的兼田女士开始移动，即使是仲邑也大吃一惊，随着向后仰的动作失去平衡。站在一旁的桑田则反射性地扶住她的背。
「谢﹒……谢。」
仲邑僵硬地道谢，再度若无其事地拉开缩短的距离。
她的行动令
我难以释怀，于是斜眼进一步追逐仲邑的身影，看到她宛如用尺量过般，挑了在桑田和羽黑之间距离相等的位置坐下。
若不是以一连串的动作来看，应该感觉不到多少不自然，可是一旦目睹之后，仲邑的举动让
我不由得深感困惑。
「好了，那边的小男生也快点坐下。」
一听到那掺杂方言的腔调呼唤，我不得不加入大家的圈子坐下。
虽然亭子地板上铺着较厚的衬垫，要在这里正座一小时还是相当难熬。
我重新作好觉悟，让小玉坐——应该说是让她站——到身旁，自己挺直背脊摆出正座坐姿。
「兼田女士，我们准备好了，麻烦您了。」
我客气地请她开始。
小玉和仲邑有点讶异地看着我，恐怕是觉得我的口气不对劲。即使是在时野学园内不分学年都以同样口吻说话的我，到了校外也懂得礼貌，仅仅如此罢了。
尽管一部分是因为对方是兼田女士这样值得尊敬，但没什么需要特别说明的，我直接忽略两人的目光。
「那这就开始说故事吧。首先，来简单聊聊『时野艺术公园』建立的经过。」
兼田女士用徐缓的声调开始诉说。
和以前一样，她用最初的五分钟讲述本设施发起人们所拟定的小小X计划。结局是被众人的热情所感动的和家决定出资建立的，但兼田女士半途弄错年号与事件顺序，反覆更正了好几遍。
导入部分总算结束，兼田女士一如往常地取出一张护贝的黑白照片。
「这幅画是我朋友画的。不过，她花了很大的工夫才完成画作，因为啊，在打仗时很难取得颜料。」
她对我们每个人逐一指出照片中的绘画，说起兼田女士与其友人筑波瑞江女士如何完成画作的故事。
第一次听到兼田女士谈往事的羽黑、仲邑还有小玉立刻被故事吸引，认真地侧耳聆听。
这段交织战争时期生活的故事非常精彩，令人感受到战争有多么没有必要。
特别是空袭时两人拿着尚未完成的画拚命逃跑的场面，足以令听众紧张得掌心冒汗，要不是国小、国中以及去年校外教学时总共听过五遍……
「喔喔亡战争结束真是太好了。」
「真的……不能再犯相同的错误呢。」
我也会像小玉与羽黑一样感动得流泪——小玉只有啜泣声，但也拚命擦拭眼角——不过，就连听的次数跟我一样多的桑田也眼角微泛泪光，我不经意地从大家身上别开视线。
「美名人、奈留，这是面纸。」
「……谢谢。」
当仲邑和桑田拿着羽黑递来的面纸擦拭眼角后……
「那这就开始说故事吧。首先，来简单聊聊『时野艺术公园』建立的经过。」
兼田女士已开始讲起第二遍。
我和桑田以半冥想状态保持正座，抱着对兼田女士的敬意继续聆听，但进入第二遍之后，或许是时常针对故事内容产生疑问，桑田和仲邑也不时歪歪头。
「咦？刚才讲到这一段的时候，好像也是含糊带过。」
「人家也这么觉得。」
「两位，保持安静。」
当他们实际说出疑问而遭到羽黑纠正后，就转而默默地聆听故事。
更大的问题在于维持正座的脚，第二遍讲完时，我已忍不住开始挪动双脚。
不过，一如事先的预测，第二遍结束时状况更加危险的人是仲邑。
「仲邑，加油，还剩十五分钟。」
「就算只有十五分钟……我……或许也撑不住……」
我替仲邑打气，她的额头却渗出一层薄汗，看来岌岌可危。
「……万一课题失败了，会发生什么事？」
桑田一脸平静地保持正座，托着腮帮子说出有点不祥的问题。
「依照升官图的规则……可能会一直停留在同一格一直到达成为止。」
我当然只能给予不祥的答案，仲邑听到后脸色彻底发白，拚命甩甩纤细的颈子迫切地向羽黑
求助：
「我绝对没办法再来一轮！羽……羽黑同学，教我维持正座的方法！」
面对仲邑的求救，羽黑以微笑安抚她：
「我想想……脚摆成逆八字的话，会稍微轻松一点。奈留，加油！」
羽黑看着自己的脚提供建议。
「逆八字吗？羽黑同学不愧是寺院的小孩！」
「不，硬要说的话，比较接近神社的小孩。」
仲邑恢复了几分精神地说着，当羽黑认真回应时，我和桑田不得不忍住笑意。我从她们自然的互动中得知羽黑抱持的情谊并非有去无回，因此松了一口气。
「叫奈留的，你真的不要紧吗？需要不要人家坐到膝盖上，帮你维持坐姿？」
小玉听完她们的会话后，却不安地想有所行动。
「小玉，我就说了那叫酷刑。∟
我边说边将她按在原地，小玉也就不再试图接近仲邑。
「……那这就开始说故事吧。首先，来简单聊聊『时野艺术公园』建立的经过。」
于是，兼田女士终于开始说第三遍，我们再度挺直背脊。
然而，我维持挺直背部的时间只到第三遍中段为止。当真正的麻痹袭上双脚，还得设法继续
正座时，人自然会弯腰驼背。
「但是，我和瑞江设法找出了白色颜料的代替品。」
「……啊，这部分的答案果然漏掉了。」
另一方面，还有余力听故事的羽黑听到第三遍的相同段落时，不禁喊出声音歪歪头。
第一遍与第二遍时，兼田女士也是这样做个总结，展开下一个情节。
「所以说，白色颜料怎么样了？」
小玉忍不住发问，但兼田女士好像一开始讲话就停不下来似地，并未回答问题。
「这是兼田女士出的小谜题。」
桑田代替她小声地说。没错，我们两个有经验的人，知道隐藏在这地方的小谜团。
「谜题？答案是什么？」
这时，脸上恢复一丝血色的仲邑加入小玉与桑田的对话。
「答案……只要踏遍整个艺术公园就会明白，我们不说出来。」
虽然知道，我和桑田却刻意选择不说，因为，理由与兼田女士为何一直在此担任说书人有关。我们只得选择告诉她们，答案应该自己去寻找。
当我身旁的桑田跟着静静点头后，仲邑也不再追问。与其说她有所领悟，看来更像放弃接近答案——然而，仲邑胸口的嫩叶却长大了些轻轻摇曳。
面对这种时刻，我比较相信她胸口的植物。即使跟言语和态度相反，我仍想凝视她藏在深处的愿望。
就算是为了一直注视着仲邑的羽黑，我也要这样做。
但我决定现在得先熬过这场修行，咬紧牙关。
「虽然那幅画与瑞江如今已不在我身旁，但大家若能记住这段故事，我就很高兴了。」
随着徐缓的声调做了总结，兼田女士讲完第三遍故事后就像按下停止钮般再次静止。
「啊……兼田女士，谢谢你告诉我们这么宝贵的故事。∟
目睹静止的瞬间令羽黑的表情一瞬间蒙上阴影，但她随即向兼田女士低头致谢，我们也跟着行礼。
「……好，过关了。现在即使伸腿也没问题罗。」
为了慎重起见，我确认升官图地图后开口，大家安心地大大叹口气，缓缓伸展发麻的双脚。
「呜呜，能够伸腿感觉好幸福……不过，那两个正座时若无其事的人是不会明白的。」
仲邑完伸身直双腿后，边做柔软体操边喃喃地说着。
「我也从半途开始就觉得很难熬喔？因为故事值得一听，我才支撑得住。」
羽黑模仿仲邑的柔软操同时回答，但她确实比还因为脚麻而动弹不得的我从容得多。
「秋庭同学，你还好吗？」
相比之下，已能迅速站起身关心我的桑田大概是超人。
「岂止一听，根本是三听吧？」
面对羽黑的回答，仲邑傻眼地看着她。
「不过……兼田女士说那幅画不在身旁，代表画流落到某处去，跟瑞江女士也分开了……她
果然没带走沉重的东西。」
说着说着，阴影逐渐落在仲邑的脸上。
「是这样吗？我觉得她带走了。」
人在附近的羽黑不可能没察觉仲邑的变化，却始终带着微笑面对她。
「可是，兼田女士刚刚不是清楚说过『如今不在手中』吗！」
但听到羽黑柔和的反驳，仲邑指向兼田女士有点烦躁地拉高嗓门，令她陷入沉默。
我一瞬间犹豫该不该在此告诉她们谜题的答案，在目光游移时对上桑田的眼眸。
桑田收到我眼神中的问题后缓缓摇头，我明白她的意思是时候未到，便闭口不语。
「人家……意见跟奈留相同。」
这时，小玉介入两人的对话。她拚命挪动一双短腿，站到羽黑和仲邑之间
。
「……看吧，连小玉都这么说。」
仲邑惊讶得瞪大双眼，不过一知道两人意见相同后，她将小玉的玻璃身躯拉到身边。
「可是，兼田女士和瑞江女士在空袭中一起拚命带着画逃走啊！」
羽黑的眼中彷佛燃烧着唯有我站在兼田女士这一方的使命感，用比刚才更强硬的语气反驳。
「没错，她们当时说不定顺利带走了画。但接下来就不知道了吧？：：每搬家一次，我的行李就越来越少。」
「而且那幅画……一定装不进口袋里。凡是口袋放不下的东西，就无法一直在一起。」
但仲邑这次冷静地回答，而小玉则将自己的想法告诉两人。
羽黑望向半空寻找能够回答她们的答案却一无所获，最后只得咬住下唇噤声。
「……总之，争论到此为止。我只告诉你们一句话，答案藏在兼田女士的谜题里。」
等找到谜底之后，你们再争出个结果来。我意在言外地说完后，暂时阻止三人。
我发言的时机似乎恰到好处，羽黑她们没有抱怨，分别点点头。
「如果不在公园中前进，就不会发现谜底。」
桑田给予老实听从的三人奖赏……不如说是提示后，小玉和羽黑的注意力终于回到升官图游戏上。只有仲邑，仍继续沉思了一会。
「那么，我要掷骰子了。」
总之，我再度掷出蓝色的骰子。
3
总计第七手出现的点数是五。
「喔喔，这次多加良也干得好！很i好！」
回到我怀中的小玉很满意这次的点数，拚命伸出手称赞我。然而她透明的手臂只到我的下巴，那圆爪子的触感有点刺刺痒痒的。
「好像猫。」
看到这一幕，第一个说出感想的人是仲邑。从旁人眼中看来，我说不定很像被人抚摸喉咙的猫咪。
「……猫。」
桑田听到仲邑的话后盯着我好几秒钟，如此说了之后，如宿疾发作般低下头抖动肩膀。
「桑田，想笑就尽管笑吧。干脆我来学个猫叫，喵～」
我自己大致也预料到这一幕看来很蠢，于是开了点玩笑。
别说发笑，我的动作好像带给她近乎恐惧的冲击，桑田的肩头猛然一颤，转身背对我。
对不起，桑田。长相凶恶的我，就算只用声音学猫叫也是个错误。嗯，我似乎在不知不觉间受到铃木的负面影响。要立即加以驱逐。
「……小玉，你玩过瘾了吧？」
「嗯，不过美名人是怎么了？」
「不清楚。」
我第一步先放开小玉的手，却没看到太多效果。
「美名人，你还好吗？振作点！」
当羽黑担心地走过来并肩而立之后，桑田靠在她的肩膀上。
虽然刚才没有恶意，但我只能在心中发誓永远不再模仿猫，等待桑田复活。
怀中的小玉或许是藉着野性的直觉，发现自己似乎也有部分责任，和我一样注视着桑田她们的背影。
我不经地偷瞄另一个人——仲邑的状况，她也注视着桑田和羽黑的背影。
不过，她的眼神不像我们一样仅仅在等候，怀抱某种应该称为憧憬或乞求的感情。
当仲邑眼中掠过一丝类似嫉妒的情绪时——胸口植物霎时长出许多叶片。
其成长之快，令我不禁倒抽一口气。
「多加良？怎么了？」
小玉近身感受到我的反应，讶异地仰望着我。
「不，没什么。」
我的目光只有一瞬间离开仲邑身上，如此回答她。然而，仲邑双眸强烈的光芒已然消失，我微微垂下肩膀。
「……把桑田同学交给羽黑同学照顾，我们先走如何？」
她的目光也从两人身上移开，突然整个人转向我和小玉，催促我们往前走。
尽管仲邑的表情开朗、口气也很轻快，但她胸前枝繁叶茂的植物却证明那一刻流露的表情绝非幻觉。
因此我不假修饰地问仲邑：
「你不想看到她们感情很好的样子？」
有一半是打算套话。
「嗯？或许吧。让人像那样依偎在自己身上好沉重，我不喜欢。」
虽然压低音量，仲邑却干脆地同意，只有嘴角勾起笑容。面对她太过捉摸不定，不知该不该当成真心话的口吻，困惑的我不禁词穷。
「奈留讨厌重的东西？」
这时，小玉毫不困惑地发问。
她缓缓闪烁的异色双眸直视而来，仲邑也正面迎向小玉的眼神。
「没错，所以我不需要沉重的东西，也不带在身上。」
仲邑随着回答卷起工作服衣袖，彷佛要我们看看她的手臂有多细。从她这次游移的眼神来看，我不认为这番话出自直小心。
「不需要沉重的东西……吗？」
这时小玉猛然抬起头望向仲邑重复这句台词，眼中闪烁的光芒急速减弱。
「可是，万一因为重量太轻被风吹走该怎么办？」
她对抛出仲邑疑问。
「……这个嘛，到时候再说吧。就算可能被吹走，我也想一身轻轻松松的。」
仲邑一瞬间欲言又止，但最后仍这么断言，像旋转似地转身往前踏出一步。
她直接越走越远，彷佛在说即使她孤身一人也没问题。
我已明白这并非仲邑真正的想法，却装作没发觉的样子让她先行离开。
我决定伪装到弄清仲邑追求的「重量」是什么为止。找出那一点时，我应该也能触及她的愿望才对。
「多加良，人家硬要说的话……」
「嗯？」
和我一同目送仲邑小小背影远去的小玉试着想开口，我侧耳聆听。
「不，没什么。」
但小玉最后什么也没说地摇摇头，我默默颔首。即使净讲些嚣张的发言引人注目，我想她正试着自己找出什么答案。
我不知道这只小小的龙体内装载了怎样的心、怎样的灵魂。就算是这一刻，那些即便身躯透明也绝对看不见的事物，想必正逐渐质变，以改变这副躯体。
真想见证她将有什么变化。受到突然涌上心头的这个感情驱使，我紧抱住小玉的手臂微微加重力道。
「嗯？什么？啊！你在测量人家的身材吗！性骚扰！」
干脆马上松开手算了？她下一瞬间发出的反应，却令我怀抱近乎杀意的感情。
「那怎么可能。」
当一个冰冷无比的声音告诉小玉后，我的脑袋也冷却下来，小玉勉强平安无事。
「咿……咿唏唏，美名人，你恢复精神了？」
不过看小玉拚命讨好桑田的样子，也很难称得上真的没事。
「我又不是生病。」
桑田立刻收起寒气耸耸肩，歪着头如此回答。看来她已彻底从我造成的冲击中重振精神了。「……不过，那算是连医生也治不好的病呢。」
羽黑说了句故弄玄虚的台词后，桑田马上轻轻瞪了一眼作为牵制，不让她再往下说。
「呃……啊，没看到奈留！她都走那么远了！我得快点追上去。」
羽黑忍不住别开视线时发现仲邑的身影，慌忙迈步往前冲。
「……我们也继续赶路吧。」
彻底恢复冷静的桑田也看着我催促道。
「嗯……我再也不会那么做了，原谅我。」
我还是开口道了歉。
「……嗯，好的。」
桑田犹豫半晌之后点点头。我感到心情轻松起来，迈开步伐。
4
在几乎呈一直线穿越时野艺术公园的格子内前进，比走马路来得轻松几分。
可是，公园内的现代雕刻还是一样神秘难解。几乎位于公园中央的巨大金字塔只是个开端，一群猩红色的嘴唇——这样描述很奇怪，但即使有大中小三种不同的尺寸，也依然都还是嘴唇的造
型——立体浮雕时，大家都哑口无言。
那是去年没见过的新雕塑，我知道公园会定期采购新作，却依然无法理解他们审核的基准。
「人家搞不懂人类的品味。」
因此当小玉这么说时，我们的回答只有「我们也搞不懂]
虽然碰到一点插曲，我们最后仍迅速通过公园内的五格，只要完成这里的课题便能穿越公园，剩下三分之一的路程。
我一抵达第五格就打开升官图地图，唯一令人挂心之处在于这一格比其他格子略大，不过颜色目前仍是绿色，没有问题。
「……看来这里不是魔神区。」
与我忧虑相同问题的桑田探头看着地图，松了口气。
然而就在下一瞬间，格子宛如嘲笑我们般转红，网格下的地图部分——时野艺术公园所有区域也像受到侵蚀般变红了。
「红……红通通的！」
就像动物看到红色会兴奋一样，小玉发出惊呼，两眼再度如探照灯般亮起。她的视线四处飘
移之时，一个人影突然在光芒前方现身。
「咿唏唏
唏！不对，咿嘻嘻嘻！轻轻掷个骰子亡魔神大人就登场啦！有没有为本大爷好好奔走啊？棋子们！」
先不提已经习惯的我和桑田，无论那浮在半空中的身体、七彩的头发或异常高亢的情绪，都让第一次见到魔神的羽黑和仲邑错愕地愣住。
不过，我为了另一个理由茫然地仰望魔神。
距离刚刚和魔神分别还不到两小时，但这段短短的时间里，魔神胸口的事物已发芽茁壮——是愿望植物。
仲邑之前那次强烈的疼痛来自基耶纳是个合理的解释，能锁定发芽的对象也值得庆幸，但这个人选仍让我感到一阵晕眩。
「……咦……咦咦咦？这位自报名号的先生，就是魔神吗？从他身上的确感觉得到力量……那个……」
在我受到冲击之时，灵异体验丰富的羽黑立刻从惊讶中清醒。然而，她难以接受基耶纳那怎么看都不像魔神的造型，求助地望向我们。
「就算你用那对好像小动物的眼睛看着我……我也只能回答『没错』。」
桑田虽然迎上羽黑的眼神，但只说完这句话就别开头去。我很了解她的心情。
「该怎么说，好花俏喔。要我们换穿工作服，是这个人……魔神的兴趣吗？」
另一方面，仲邑也从最初的惊愕中回神，态度比想像中更加冷静，甚至展现精采的推理。
「喔！发现新面孔！两个人都是小不点。咿嘻嘻，想不想进本大爷的口袋呀？」
基耶纳发现两人的身影，从口袋里取出口月球后拍拍空口袋说道。
「虽然我很轻，但也不可能塞进口袋里。」
仲邑轻轻闪过基耶纳的玩笑话。
「是吗？若是小姐你的话，空间说不定绰绰有余喔？好了，你们哪一个带着eggplantc-]
基耶纳一点也不气馁，在羽黑与仲邑之间降落。
「eggplant……是指喷雾器吗？就在这个迷你手提包里呀？」
他的举动令羽黑身体一僵，仲邑却用跟朋友聊天一样的口气回答，拉开手提袋。
「啊，这样吗。可以借给本大爷看看吗？」
基耶纳从一旁探头看向袋内，脸上浮现满足的笑容。
「好～看来还得继续积蓄生命，你好好带着。」
即使确认过目标物后，基耶纳也没离开仲邑身旁。他甚至还得意忘形，一手拿着日月球想搭她的肩膀。
『Stop﹒』
这个动作，被我的手与小玉的声音挡了下来。
「咿嘻嘻？你们对本大爷有意见吗？本大爷可不想听多加良说教，你选的伙伴全是女生，被三个女孩包围着……不，加上小玉就是四个。那本大爷稍微碰一下又有什么关系呢，你这个闷骚色
狼！」
我只拦住基耶纳的手臂，他却话越说越顺口地找我麻烦。
「……谁才是色狼啊。」
这油嘴滑舌的基耶纳，真的有强烈的心愿？我打从心底感到疑问，不过仅简短回答。
「咿嘻嘻，谁才是？男生每个人都是色狼！」
当基耶纳轻描淡写地断言后，我不禁傻眼，三个女孩各自露出耐人寻味的表情注视着他。
「基耶纳是来出魔神课题的吧！快点出题就好！而且……奈留或羽黑都不适合你的口袋。」
唯有小玉半是生气、半是闹别扭地开口，双眼闪闪发光地抱怨。这或许也是种成长，她看来不再畏惧基耶纳。
「咦，小玉生气了？啊，该不会是思春期来着？」
基耶纳继续对小玉开玩笑，将脸凑了过来。
「想发火的人是本大爷才对，就算靠近来看，你还是和本大爷的想像不一样嘛？本大爷比较喜欢机器人，这是怎么回事？」
面对逼近的魔神，小玉不安地轻摇尾巴，基耶纳却毫不在乎地继续观察她：
「特别是那对翅膀……也太扯了吧。」
他微微压低嗓音，小玉试着收起小翅膀，玻璃身体却不太听使唤。
「……这样吗？那你觉得什么样子比较好？」
相对地，小玉以就观察而言太过炽热的目光看着基耶纳，豁出去发问。
「本大爷想要不会坏的东西，绝不会坏的东西。」
「……是吗。」
面对基耶纳毫不犹豫的回答，小玉一瞬间陷入沉默——接着点点头。
老实说，我搞不懂那个含糊又抽象的答案。
不过基耶纳告诉她时，他胸口的植物摇曳不已，我将这一幕和一心一意注视着他的小玉身影深深烙印在眼中。
「还有，最好别太重。」
不知道自己胸口有愿望植物发芽的基耶纳一拍手掌，单方面地结束话题。
「好，虽然让你们多等了一会……为了回应全世界百亿人对本大爷的期待，我来出一下魔神课题吧！」
基耶纳报出显然是撒谎的数字，抛来一个媚眼——我们一起退后远离魔神。就算对方是魔
神，男人抛媚眼也太微妙了。
「……那是什么态度。」
从我们的观点来看，此乃理所当然……应该说是不得不为的行动。基耶纳的声音却转为低沉，彷佛笼罩着阴霾，还脱离玩具原来的用法挥舞手中的日月球。
虽然还不到杀气的程度，他开始酝酿出危机的气息，令我满怀戒心地将小玉托付给桑田，为了保护其他三人与基耶纳对峙。
「啊啊亡这算什么，多加良。本大爷现在伤心过度无法使力，不过……不回敬你一点颜色可不成。」
危险的气息自基耶纳褐色的肌肤上升起，我当场摆出警戒动作。在视野一角，同样察觉危险的桑田把小玉转交给仲邑，防备基耶纳的行动。然而——
「没提示。」
「……啊？」
「这次的课题没有提示，你们觉悟吧！」
他的台词让我还以为听错了，但桑田她们也不解地歪歪头。
「听着，题目是从现在算起一小时……不，四十五分钟之内『平衡四座天秤』。天秤限定是时野艺术公园内的东西！抱着行李拚命奔走吧！」
基耶纳无视于我们的反应，话语接连代替拳头而发。
他没动用武力是很好，但基耶纳自称受到伤害似乎不是谎话，显得相当愤慨。
「再见！」
「等等，基耶纳！四座天秤是什么？而且只说公园之内也太笼统了，好好说明清楚。」
我慌忙叫住企图顺势逃向空中的魔神。
「才．不要！本大爷说不给提示就是不给提示！加油啦！」
基耶纳虽然停在原地，却像个闹脾气的小孩一样回答，甚至吐吐舌头。
「……要我拔了你的舌头吗？」
我忍不住怒上心头，狠狠瞪着基耶纳问。然而，他却走出我的视野对小玉静静开口：
「啊～不过，你让别人抱着时要小心点喔？看你现在的样子，本大爷真担心能不能撑到下一颗eggplantt入手未知。」
「咦……好的，明白了。人家会努力抵达终点的。」
他带有一丝温柔的声调听得小玉一瞬间愣住，但随即转动玻璃身体尽可能地大大点头。
「嗯，加油。」
基耶纳听到她的回答后满意地眯起漆黑双眸，漂亮地一溜烟跑掉。魔神离去时，胸口的绿色植物闪闪发光。
「可恶！基耶纳这冲动的家伙，真想叫他向我学学。」
我仰望着基耶纳消失的半空中，忍不住骂道。
「呃……学习秋庭同学好像不太适合。」
「没错，不能挑多加良当学习对象，他也很冲动。」
我想藉此压抑心中的烦躁，却因为仲邑和小玉的发言以失败告终。
「先不提仲邑……你有资格说我冲动吗？零零碎碎加起来，我可是连续抱着你两小时喔？加上放在背包里的时间，都超过半天了。」
我有几分迁怒地叫小玉负起责任，把她放到地面。
「……这和冲动没关系。顺便一提，如果负担人家的体重就叫苦连天，那代表锻链不足。」
可是，如今长了些知识的小玉却嚣张地反驳我。
「很遗憾，小玉是对的。」
既然连桑田都这么说，我只得暂时保持沉默。
我默默地将刚才拿到的公园导览图与升官图，并排摆在附近的休息用桌子上。
从上方看来，时野艺术公园状似蚕豆。公园形状和升官图地图比对起来没有改变，我重新体认到至少公园内并未受到基耶纳重组。
当基耶纳在脑海中闪过，我自然想到他胸口的愿望植物。如今我对他唯一的了解，只有基耶
纳想让小玉变成不会坏的东西而已。
至于这一点如何跟升官图游戏连结在一起，可说是一无所知。
接下来，我的意识与视线透过愿望植物这个共通点转向仲邑。
仲邑胸口的植物目前与基耶纳的差不多大。不过基耶纳比较早发芽，即使扣掉这段差距，她的植物成长速度也很快。
想到这里，我应该优先处理仲邑的植
物才对。基耶纳是魔神，看来又十分健壮。再说，这场升官图游戏若不结束，恐怕没机会跟他好好交谈。
既然如此，只有快点完成这个课题了。
r'四座天秤』吗……地点限定在公园内，我猜应该是展示品。」
我将意识拉回课题，同时依序环绕大家围绕在桌边的脸庞，目光再度落在导览图上。
「……可是，展示物中只有一件作品名称中有『天秤』两字耶？」
仲邑指着摺成三摺的小手册右边列出的作品目录说道。
她纤细的手指指出「可口天秤」这个作品名。
「不……还有一个。」
桑田摇摇头，同样指出另一个作品名称。
「『Thebalance』……啊，是天枰的意思。」
「嗯，没错……既然先找到了两样，我们先到这两件展示品那边实际看过再说。」由于时间不多，我决定先开始行动。
「『可口天枰』和『「Thebalance』要去哪一边？」
「可口天秤』离这里比较近。」
当头靠着头的桑田和羽黑决定第一个目的地时，我只点点头。
「我们走吧，奈留、小玉。」
羽黑抬起头呼唤仲邑。她发现原本坐在隔壁的仲邑不见了，像松鼠似地转头寻找。仲邑在不知不觉间，和小玉一起离开我们身旁。
「奈留？怎么了？」
「没什么，要去『可口天秤』对吗？来，秋庭同学。」
羽黑再度呼唤时，仲邑折返数步将小玉放回我手中。
「你刚刚有事找小玉吗？」
虽然我不认为理由在此，但看到仲邑的植物又长大了点，我先问道。
「没什么……只是想抱抱看。」
仲邑如此回答后浅浅一笑，却没看向一脸担心地望着她的羽黑。
看来理由出在羽黑身上，我准备重新发问。
「咿唏唏唏，这表示奈留也无法抗拒人家的魅力。不过，别随便把人家抱来抱去的。」
结果，却被没察觉异状的小玉自信过剩的发言挡住。
「嗯，我知道了。那我先走罗。」
不仅如此，仲邑更轻松地点点头后转过身走掉。
「奈留，等一下，我们一起走！」
如同重播刚刚的影像，羽黑再度追向仲邑，我同时也错过发问的机会。
「……小玉，你还是少说点话比较好吧？」
我发出忠告。
「多管闲事，那位大人需要爱讲话的东西！咦？刚才就好像有谁用人家的身体说话一样。」小玉立刻反驳，却对自己的台词歪歪头。
「……是谁呢？」
这真的是个谜团，但我也明白答案尚未出现，先抱起小玉向前奔跑。
「可口天秤」是一座正如其名的雕刻。
全长约两公尺的作品，是个全身最迷人之处在于卷卷翘胡子——标示牌上这么写着——的铝
制主厨像，双手如天秤般向旁边伸展。
雕像的双手还握着汤匙，主厨的手臂朝盛着起司的右侧倾斜。正像是天秤一样。
「……假设将这座雕像视为天秤，目前重量并不平衡。」
「主厨也面有难色，我记得上次看到时他在笑呢。」
我简单地做个推测，一旁的桑田也点点头。虽然来过公园好几次，但我对每件作品造型的记忆有些模糊，不过正如桑田所言，主厨目前的表情与其说在享受美食，更接近苦恼之色。
「难得这么有男子气慨的可口表情，都给糟蹋(注：可口与糟蹋的日文发音相近）了。」
小玉看到后如此表示——如果尾田在场听到，光是没收坐垫恐怕还无法善了（注：典出日本长寿综艺节目「笑点」的大喜利单元，以坐垫奖励参加者回答机智，反之若有违规行为，坐垫会
遭到没收），但我们只能当作没听见。
「……小玉有美感吗？」
只有仲邑轻声呢喃，但是，面对主厨那张怎么看都是立体派风格的有趣脸孔，这是个愚蠢的问题。
「呃……针对我们人类面临的难题，卢奇诺主厨出示了一个解答。没错，起司和……两者都是点心。」
羽黑读出解说标示牌上的内容，代替回答仲邑。
「起司和什么？」
「那个，只有这部分的文字消失了，看不出来。」
小玉问到没听见的部分，但羽黑如此回答之后垂下头。
我斜眼看着小玉，重新望向「可口天秤l
依照作品说明，主厨的天秤原本恐怕是平衡状态。就像右边汤匙盛着起司，左边汤匙也必须放上某样东西。
「如果想要天秤恢复平衡，左边也应该放上点心。」
考虑到基耶纳出的课题，我认为这推测很适当，环顾大家的脸庞征求同意。
「对呀，因为有当饭后甜点吃的起司，说起司是点心也没问题。」
「问题在于另一边的汤匙要放什么。快点解开谜题，卸下重担吧。」
桑田首先回答，仲邑也接着展现积极的态度。
「但是，有什么点心能跟起司取得平衡？」
然而，小玉所说的正是难题所在。
「要是去想下午三点该吃什么点心……选择范围就变得非常广。」
听到桑田提示的可能性，我们一起歪着头，想不出答案沉默了一会，如果标示牌文字没消失便能轻易解开。
「……是香蕉。」
羽黑打破沉默。就她而言充满强烈自信的声调让我转头望去，发现她的双眸和声音一样，因为充满自信而闪闪发光。
「你的自信……是来自灵能感应？」
当仲邑口中吐出那个字眼，我和桑田不禁面面相觑，羽黑本人却没露出惊讶之色缓缓摇头。
「不是灵能感应，是依据经验产生的直觉。」
「依据经验产生的直觉？意思是说没有根据罗？」
我认为即使是直觉也足以相信，但小玉不安地问道。
羽黑的自信并未因此动摇，双眸依然散发坚强的光芒，表情苦恼起来：
「硬要说个根据的话，那就是我的经验。昨晚，那个难题也着困扰着我。」
「昨晚？羽黑同学，难道……」
「哎呀，花南，你也告诉仲邑同学了？」
当她如此开口后，仲邑和桑田似乎知道她想讲什么，互相对望一眼。不过仲邑的表情接近困惑，桑田则近乎苦笑。
「是的，我参考你们的意见思考过。这一次……香蕉不是饭后甜点而是点心。我想一定也有人间过主厨，起司是饭后甜点还是点心？如果他想出的答案是点心，那么和起司一样可以如此出
题的食物，除了香蕉外不可能有别的！」
羽黑宛如名侦探般一口气披露她的推理。
面对她双颊微微泛红、握着麻花辫认真倾诉的身影，我一瞬间被她的气势震慑住，但立刻试着确认羽黑的推论。
的确，香蕉比起司更常让人烦恼该当成点心还是饭后甜点才好。因此，无须全盘否定试放香蕉的尝试。
「试试看就知道，动手吧。」
我做出结论。比起不去尝试却谈论一堆，还是先动手做比较好。
「好！这是我当点心的香蕉！」
羽黑大大点个头，从印着黑猫图案的背包里取出香蕉，直接走向主厨像。
「看来应该没危险，不过花南要小心喔。」
「好的，没问题！」
桑田朝羽黑的背影叮咛，她活力十足的回应，但话才刚说完就在一片平地上摔了跤。
「花南，小心！」
仲邑忍不住脱口而出，羽黑回头露出害羞的笑容点点头。
仲邑慌忙别开目光，但从一连串的互动来看，仲邑怎么说都还是很关注羽黑。明明关心朋
友，为什么羽黑一追来她就逃跑？我思索这个问题时，羽黑已踮起脚尖将香蕉放到汤匙上。
然而主厨没有发生任何变化，羽黑退后一步，一脸遗憾地仰望它。
慢了一拍之后——就像等待她后退到安全位置般，主厨开始缓缓移动。
叽叽叽叽……我不知声音从何处传来，但雕像朝右倾斜的手臂正一点一点往左挪回到中央。
「喔……喔喔喔，嘎吱作响后就动了！」
「解答果然和单纯的物品重量无关。」
望着左右手缓缓回到同一高度，我如此说道。
「硬要说的话……课题好像是以物品的价值达成平衡。」
桑田这么解释新的魔神课题。我也有同感，没有异议。
「这代表……物品的价值和它的重量未必成正比对吧？」
但仲邑转向桑田，用顶嘴的口气发问。桑田困惑地微微皱起眉头。
「我也这么认为，你的想法不一样吗？」
我代替她注视着仲邑如此反问。仲邑一瞬间吞吞吐吐起来，轻轻舔湿嘴唇后再度开口：
「……我并非想说这有什么不对，只是想到，我一定无法取得平衡罢了。」
她这次沉着地静静表示，脸上却出现寂寞的阴影。
「没这回事。基本上，你是人类，没必要将自己当成物品来思考。」
我摸不清台词后的真意，依然先声明这一点。
「可是，我没带着沉重的东西，从今以后也……」
听到我的话，仲邑一度想往下说：
「不，说得也是。抱歉，害气氛变得这么沉重，失礼啦。」
但一看到羽黑踏着轻快脚步走近，她立刻结束话题，脸上挂起假笑与我们拉开距离。
「天秤恢复平衡了！你们看，主厨也笑了！」
羽黑同时回到我们身旁，笑着指向「可口天秤℉
主厨的确笑容重现，双手也调回左右同高。
「如果这算过了第一关，升官图应该会有变化。」
虽然在意仲邑，我仍将注意力放在第八格的课题上打开升官图地图。
不出所料，魔神区的格子上浮现刚才没有的四个天秤记号，其中一像奖励我们般闪着金光。「多加良，天秤在发光！」
「嗯，我看见了。第一座天秤过关了。」
「花南，干得好。」
从旁边探头确认之后，桑田微笑着将手伸到羽黑眼前，掌心向上。
「说不定只是碰巧！」
羽黑也一样伸出手，和她轻轻击掌庆祝。
「不是碰巧吧。」
我同样模仿桑田，与羽黑贴贴掌心。
「以花南的表现来说，做得很好」
接着，说得好像她很懂的小玉也跟羽黑很轻很轻地贴贴手。
「……Goodjob。」
我看看最后剩下的仲邑，她在一瞬的犹豫后也和羽黑击了掌。
那瞬间，她胸口的植物也开心地摇曳着，使我确定仲邑的心愿果然以某种形式跟羽黑有关。
然而，等那如仪式般的瞬间过去后，仲邑再度跟羽黑以及我们拉开等量的距离。
然后她轻声叹息，彷佛在说无论跟谁都保持同样距离就能安全。
但是，是怎样的意图？怎样的想法？我就没办法解读出来了。
「接下来是『Thebalance』。奈留、各位，我们快出发。」
可是，羽黑却在转眼之间拉近距离。
看到这一幕，让我安心下来。
虽然摘下仲邑的植物是我的任务，但羽黑应该会牵着她的手走过直到开花为止的路程。想到这里，我总觉得很高兴。
「不，羽黑等一下。」
不过这是和课题不同的问题，我制止了准备早一步出发的她。
「从刚才的经验，我们已知道天秤的过关方法。这里还是兵分两路，羽黑和仲邑先到『Thebalance』那边去。」
能在接到课题的十分钟后就解决一项，进度的确很快，不过时间仍称不上充裕。
「我和桑田会开始在公园内寻找天秤，或是能联想到天秤但却不平衡的东西。『Thebalance』过关之后，你们也去找类似的物品。」
我向三人表示，兵分二路更能有效率地运用时间。
「我知道了，这种做法的确比较好。」
于是，羽黑和桑田立刻接受。
「嗯～人家要跟哪一边走？」
「我这边。我和桑田往此地以北的区域寻找，找到可能的东西时就互相联络。」
我从背包里拿出手机打开电源，抱起小玉转身准备展开下一步。
「……等等，只要秋庭同学告诉我手机号码，接下来我一个人找就行了。」
但背后立刻有人叫住我，我回头一看，仲邑从工作服口袋里掏出手机摇了摇，活像临时想到似地轻松提案。
说真的，她这种反应在我预料之内，羽黑眼中却浮现一丝受伤的神色直盯着仲邑。
「效率太差，不行。」
我来回看看两人的脸，简短地回答。
「要谈效率，分头找不是更好。」
仲邑果然不肯就此让步，即使表情柔和，她的视线却锁住我不放。
「……假设找到目标天秤，又找到应该放上去的东西，一个人却搬不动怎么办？」
「到时候，只要找你或其他人过来就行了。」
我直视着仲邑发问，虽然她回答的声调很轻，却还不肯退让。
「这就叫效率差。就算接到电话，我无论如何都得花时间赶过去，太浪费了。有两个人的话，大多数的东西都搬得动吧？」
我也不愿让步地继续说理，仲邑终于沉默。我在心里松了口气。
老实说，即使依照仲邑的提案分散行动也不至于浪费太多时间，以单纯寻找目标来说，这样安排或许更适合。
不过，仲邑现在需要的不是独处，也不是和我一起行动。
因为察觉她胸口的植物需要羽黑，我才特意说服她。
看到努力有了成果，仲邑失去反驳的意志后，我这次真的转过身——再度回头：
「羽黑，仲邑就交给你了。」
羽黑担心地注视着闹别扭而垂下头的仲邑，我小声地告诉她。
「是……是的！」
羽黑不断眨眼，然后一脸认真地大大点头。
满意的我事不过三地转身，和两人一起出发挑战基耶纳的课题。
我们在公园内奔跑着寻找剩下两个天秤课题，几分钟后立刻收到羽黑她们的联络。
根据羽黑的报告，第二座天秤「ThebalanceJ是一个类似扭曲绳索状的金属制人偶，在树木之间走钢索。
远远望上去几乎就是平衡玩具，但靠近一看，就会发现保持平衡的横杆一边垂挂着网袋，里头有只戴珍珠项链的猪。
这作品是想表示「投珠与猪」罗？类似无聊笑话的点子令我叹了口气。不过照此推论，另一端的意象一定是「给猫金币」（注：两者皆为日本成语，意近对牛弹琴）。
我如此告诉羽黑，要她寻找如招财猫一类以猫为原型的物品后，她们开始行动。
然而，这个尝试就结果来说却猜错了，同时带来意想不到的赠品——应该说是惩罚。当羽黑
报告天秤没有任何变化，我打开升官图一看，发现天秤记号下新增了三个×，其中一个有如象征刚才的失败般闪烁着。
一般来说，等到三个×都点亮时想必情况不妙。简单来说，顶多只能容许两次失败。
这么一推测后，我们也不得不慎重以对。
此时，仲邑透过谚语的起源马太传，提出可能是基督像的意见。
尽管我认为这答案相当迂回，不过「给猫金币」既然不对，我们也赞成一试——结果完全失败，第二个惩罚灯号亮起。
羽黑在电话彼端不停道歉，我感觉到她大概正低头赔罪。面对一个弄不好可能将在此出局的状况，桑田开口了。
猪脖子上挂着珍珠的情况，那么要与其对等的话，寻找宝石来达成平衡如何？珍珠是六月的诞生石，试试十二月的诞生石青金石怎么样？
老实说我们已无计可施，只有赌赌桑田的看法一途——不久之后，她们从仲邑找到的人面青蛙像身上拿下项链挂上横杆，总算有惊无险地通过第二座天秤。
接着，我和桑田也发现了新天秤。
我们找到的是一座明明没人乘坐，却如小船般缓缓摇动的跷跷板——不过是用棒球计分牌作成的，名称直接取为「跷跷板游戏]
一从标示牌上看到那个名字，强烈的脱力感便袭上了我，但我勉强没瘫倒在地，直盯着计分牌看。
最后，我从只写着先攻企鹅队分数的计分牌上，归纳出一个答案。
我向电话彼端的羽黑她们说明自己灵光一闪的推论，仲邑建议放上投手与捕手的人偶，但我坚持主张等补上计分牌数字后再说。
这答案比起前两座天秤有些变化，首先，除了九局下之外，我在计分牌的后攻鸵鸟队分数空格上填写与企鹅队相同的数字。
经过一番犹豫，我替鸵鸟队在九局下多加一分——天秤记号顺利亮起。
棒球直到九局下之前都难以预料，所以才好看——我重新咀嚼着爷爷说过的话。
虽然被记了两个×，但天秤只剩一座，我们再度奔向公园寻找。
5
「『GhostScale』？」
我们正经过一座与其说是喷水池更像池塘的设施前，桑田停下脚步。
已经走过池子的我，听到她的声音后回头问道。
「什么？你找到什么了吗？美名人。」
小玉也从我怀中微微探出身子发问。
「嗯，这座人工池也有标示名称，Scale的意思不就是尺或秤子吗？还有水池中央的……记念碑，看起来像不像食物磅秤？」
桑田依序指向写着标题的标示板、水池中央的纪念碑——一个皿状物放在梯形基座上，看来的确像量砂糖或面粉的磅秤——望着我征求同意。
「磅秤……吗？」
但是我在点头之前，先转身走回池子前方，不过，从正面看上去没找到类似磅秤的
刻度，也没有像天秤一样倾斜。
我暂时将小玉放到地上，试着绕行水池一圈做更仔细的检查。
首先，我发现以水泥固定的人工池畔，有各式各样的足迹浮雕。
「我记得上次来就有这水池了。」
「嗯，不过公园的导览手册上虽然标记了水池，却没记载『GhostScale』这个名称。」
我半途中追溯记忆向桑田确认，她摊开导览手册回答。
那么，是基耶纳替原本既有的池塘加上记念碑而变成作品的？我推测道。
我绕了水池半圈抵达对岸——其实距离没远到足以这么说——抬头仰望磅秤的背面：
「……桑田，刻度在这一边，这大概是第四座天秤。」
我找到呈放射状展开的刻度，以及从起点往前动的指针，告诉桑田。
「如果是的话，这就是最后的天秤了。接下来的问题只剩如何达成平衡……要叫花南和仲邑同学过来吗？」
「我想想，接下来要大家一起动脑比较好……她们两个应该也单独谈了一会。」
当我点头之后，桑田眼神变得温柔几分……
「对呀，但愿如此。」
如此说着，然后按下拨号钮。
「嗯……人家还是该撤回前言。」
我绕完水池一圈回到原地后，听到小玉喃喃自语。
在我绕行池子时，小玉似乎在原地旋转二百六十度重新眺望公园内的景色。
「前言……你说哪一句？」
虽然不想浪费等待羽黑她们的时间，但听见应该撤回的台词堆积如山的小玉这么说，我难掩兴趣地问她。
「嗯？人家从刚刚的话里感觉到无比的恶意，不过就原谅你吧，谁叫人家心胸宽大。」
她的眼中一瞬间亮起可疑的光芒，目光再度投向被一大堆雕刻占据，但还称不上杀风景的圜内。微带扭曲的景色，透过小玉透明的身躯映入眼帘。
「……人家要取消的台词只有一句，那就是兼田女士和瑞江女士没带着画走。」
「……嗯，但为何你突然改变心意，你还没找出谜题的答案吧？」
「我也想知道。」
我蹲下来配合小玉的视线高度，打完电话的桑田也坐到她身旁。
「尽管不知道谜题的答案，这里的雕刻全是人类创造的，创作的地点却都不同。」
小玉的异色双瞳如华尔滋般缓缓闪烁，我和桑田默默地注视着她以同样徐缓的声调说话，等待那张透明的嘴往下说。
「所以，不论大的、小的或沉重的东西，全都是人类制作后再搬运到这里来……那位大人说过，人类的手是创造之手。」
说到这里，小玉的眼睛又像有杂讯般闪烁不停，但立刻恢复原来的节奏继续道：
「不过只要看看它们就能明白，既然是人类之手制作的东西，当然也可以搬运。她们既然有四只手可用，不可能带不走那幅画。所以，人家打赌一亿欧元，她们带走了画！咿唏唏唏。」
小玉对她找出的答案充满自信地举起手，同时笑着咧嘴露出圆圆的尖牙。
听完这番话，我伸出手轻轻摸摸她的头。
我没有忘记小玉是无机物的事实。但她主动找出新发现的模样就像是人类的小孩，看到她确实有所收获令我欣喜。
我望向身旁，桑田同样以极为温柔的眼神注视着小玉。
「干……干什么！就算摸人家的头，你的发量也不会增加啦！」
可能的话，我还希望她学会怎么用词遣字，这期待是否太过奢求？
「啊……花南她们来了。」
我正对抚摸小玉的手上微微施加压力时，桑田发现两人后开口，让小玉捡回一命。
我也抬起目光确认她们的身影。
仲邑走在前头，刚才如踩着舞步般轻盈的脚步，如今却沉重得彷佛要踏平每根青草。她的步调比起小跑步慢一点，气冲冲冲地以前倾的方式往前进。
羽黑低着头跟在她的三步后方，脚步显得相当沉重，但理由彷佛和仲邑的不同。她垂下肩膀，或许是我的错觉吧，连麻花辫看来都萎缩了。
「她们吵架了吗……本来希望能促进两人感情的。」
这么做只是单纯将距离拉近而已，我察觉后叹了口气。
由于保持前倾姿势的缘故，我还看不清仲邑植物的情况，扣掉这一点，我思考着与我们分开期间，在两人之间发生的事是好是坏。
我还没找出结论，羽黑和仲邑已走到此地，我暂时先起身迎接两人。
『GhostScale』吗？听起来有点可怕。」
我向前来会合的两人说明目前的推测后，羽黑首先表示。
也许是吵架的关系，即使来到这里后仲邑和羽黑之间依然保持距离，我不着痕迹地观察时对上羽黑的双眸。她尴尬地整个人连带视线都转向池塘中央的磅秤，直接走向池畔。
当羽黑移动，仲邑也从反方向朝池畔走去。
就算从羽黑一直弯成八字形的眉毛，也看得出她显然正认真地烦恼着，身为当事者的仲邑当然不可能没发现不擅长隐藏心事的羽黑正在烦恼，却顽固地不肯看她。
另一方面，仲邑胸口的植物却比刚才更加茂盛，花茎也伸展开来，我推测仲邑刚刚想必遇到了什么触动内心的事情。
我考虑了一下，决定先跟在仲邑后面。
「哼，这足迹肯定很可疑。」
小人工池的对面要称作对岸也嫌太近，不必仔细聆听，嘈杂声也会传入耳中。我望了过去，发现小玉小心翼翼地走在池畔，看上去很危险。但那边还有桑田在，小玉就交给她们两个吧。
「明明是『GhostScale』……却没有幽灵的气息。」
这次换成羽黑的呢喃传来。
「……羽黑同学，真的看得见幽灵？」
仲邑小声地确认。
「看得见，虽然我无从确认，起码我相信羽黑的话。」
我直视着仲邑闪烁的眼神，立刻回答。
我相信羽黑，不会因为听了谁讲几句话而动摇，所以能让我用坚定的声调和眼神回答她。
「是……这样啊。」
「为什么事到如今还要问这些？你也相信羽黑对吧？」
仲邑彷佛被我的双眸震慑般别开目光，我回想起仲邑刚才一点也没否定羽黑关于灵能感应的发言，这么问道。
「我……只是附和她罢了。什么幽灵根本无关紧要，和信赖这种沉重的东西也没关系。」
仲邑自暴自弃地回答，身体却面向羽黑的方向，故意唱反调的言行举止令我轻轻耸肩。
看到她胸口的植物又长高了些，我不能就此保持沉默：
「如果没关系……你为何不惜吵架，也要离开羽黑？」
由于情况一目了然，我率直地询问，没打算动摇她。
「吵……架？你在说什么？」
仲邑哑口无言，连眨了好几下眼睛后瞪着我。
事情若非涉及羽黑，她一定会像平常一样轻松以对。但正因为如此，仲邑的反应才让我产生好感。
「……最近，羽黑交到了新朋友，在学生会工作时常提到朋友的名字……奈留。看她开心地谈起你，我不明白你为何试图离开羽黑。」
我说出这番话，再度问了仲邑同一个问题。感情好的时候，吵架的确也是互动的一种。然而，她却从更早以前就想跟羽黑拉开距离。
这问题只有间仲邑本人才能得到答案，我再次直视着她。
「……这就是原因。」
仲邑没迎向我的眼神，终于朝羽黑望去悄声呢喃。
「对我而言，她只是同学中的一人，比点头之交更熟一点罢了……她却像对朋友一样对待我。所以我才试图离开，因为我讨厌沉重的东西。」
仲邑口齿伶俐地说明，但她越想说得如事不关己般轻描淡写，我越觉得不自然。
「我想活得轻松……我一直都是这么活过来的，不需要什么沉重的朋友。」
仲邑脸上浮现更加不自然的笑容看着羽黑。虽然这样看着她，却反而像正试图舍弃什么。
可是，我从她眼中望见希求。
仲邑对自己的期望毫无所觉，将目光落在脚边。
她与真心相反的态度，令我在心中叹息。
「羽黑可是意外地顽固又执着喔。」
我特地对仲邑提出忠告。她默默地耸耸肩，但是，我在视野一角瞥见了羽黑的样子，仲邑也察觉到了。
虽然不知道她们怎么吵架的——或许是单方面掀起的——羽黑始终注视着仲邑。
因为她没有放弃和仲邑当朋友。所以，我也不该再多说什么。
下了决定之后，我开始进行检查，以解开「GhostScale」之谜。
「哇……哇哇哇！」
这时，小玉惊慌的叫声打断了我的行动。
「怎么了？」
我连忙往对岸寻找她的身影，发现玻璃制的龙即将摔落池中。
明知来不及，我仍按耐不住
地冲了出去。
「……我不是说过，这样很危险吗？」
我还走不到三步，桑田就在千钧一发之际救了小玉。
她单膝跪在草地上两手捧住小玉，小玉距离水面仅仅只有五公分。羽黑以半跌倒的姿势扶着桑田的腰。
「……好……好险。」
我吐出一口气，小玉也打从心底松了一口气地喊道。我继续往前走，准备念念某个不小心的家伙：
「小玉，你知道『小心』的意思吗？」
「这么简单的话人家当然知道。」
我直盯着平安降落地面的小玉，她却好了伤疤忘了痛似地骄傲地回答。
「……虽然季节还早，想不想泡个水啊？」
那就得叫她稍微反省一下了，我这么威胁道。
「那……那个，小玉找到了什么东西喔。」
羽黑替她说话。
「对呀。你找到了什么？」
既然桑田也表示肯定，我不得不免去泡水处分。
「没错，人家在水池里发现了鱼，还有那边的牌子。」
「牌子？」
尽管池中的鱼也值得注意，但是，我们朝小玉圆圆爪子指出的方向望去，先从陆地上的东西看起。
那边有一块比起记载作品名的标示牌来得小，约名片大小的牌子。
若不是透过小玉的视角，说不定真会错过藏在草丛里的小牌子。
「上面写着什么？人家觉得应该是重要的线索。」
虽然没有识字能力，小玉不知为何自信满满，我也抱着一点期待弯下腰阅读牌上的文字。
「……『不准踩踏作品！绝对禁止！』。」
随着我念出这段话，找到解决课题线索的一丝期待也烟消云散，桑田皱起眉头，羽黑则面有难色，不知该对小玉说什么才好。
「……这种警告标语应该写在更醒目的地方嘛。」
小玉失望地吐槽，我强烈地赞同她的意见：
「的确，写在这里没看见的人还比较多……接下来，看看鱼吧。」
我抱怨了一句，意识切换到另一个发现上。
「水池里之前就有……鱼吗？」
「谁知道？」
我依照告示牌的警告小心不去踩池边的足迹，探头注视水面，桑田听到我的问题后也托腮回
溯记忆。
尽管我对记忆力很有自信，但碰到不感兴趣的事时，记忆仍会变得模糊不清，非得努力回想不可。
池内以前应该有鱼，但尽是鲫鱼、大肚鱼一类色泽不起眼的鱼，不引人瞩目。
然而，此刻游过我眼前的鱼却拥有鲜艳的色彩。
「……从前没有那只锦鲤。」
我可以断定这一点。
「那么，接下来一定是要让鱼和某样东西达成平衡就行了。」
在我们对岸注视水池的仲邑最快做出结论。
对我来说，本想记取前两次的失败，再多考虑一番之后才导出答案，仲邑却已转身准备出发搜索。
「……等等，仲……」
「等一下，奈留！我也一起去！」
羽黑盖过我的制止声，直接奔向仲邑。
「别跟来！我刚才也说过，不需要像你这么沉重朋友！我不需要沉重的东西！」
仲邑对羽黑吼出拒绝，拔腿冲出去。
羽黑毫不在乎地追上去，为了和仲邑并肩而行所以踏上池畔的装饰浮雕，下一刻——
「奈留……呀啊！」
结果，羽黑的惊呼令仲邑停下脚步。
「花南！」
她如悲鸣般呼唤那个名字。
「羽黑！」
羽黑面临的异常状况也让我片刻间陷入混乱，除了呼唤之外什么也做不到。
在这段时间中，羽黑仍在逐渐下沉。
就像是踩踏作品的惩罚般，她整个人连同踩到的浮雕往地底沉去。
「羽黑，抓住我！」
我赫然回神奔向她，趴在地上伸出手。
没错，羽黑的身体一瞬间已沉没超过身高的高度——身上却没沾到泥泞，宛如搭乘通往地底的电梯般——我不趴下来手根本构不到。
「好……好的！」
羽黑拚命伸长手臂，我抓住她的手——却无法拉起她。
「多加良，怎么了？你应该没那么虚弱！」
「秋庭同学，加油啊！」
我拚命使力，却无法回应小玉和仲邑的希望。
「花南！」
桑田也趴下来伸出手，羽黑却没有握住，一脸苍白地摇摇头：
「……我的脚不能动，好像卡在石头堆里动不了。」
她竭力压抑颤抖的声音说完后，轮到我们脸色发白。接着，花南的手无法抵抗下沉的力量，松开我的手。
「怎么会这样？为什么？」
半处在震惊状态的仲邑从我们之间探头注视羽黑。
「我不知道……不，或许是因为我踩到作品了？」
或许是想着必须让仲邑镇定下来，羽黑一瞬间恢复冷静。
她的沉没也同时停止，我的脑袋跟着冷却了一点，有余力进行思考。
羽黑踩到作品确实是事情的开端，不过即使是上天的惩罚，这未免也太恶劣了。
「……上天的惩罚？」
这字眼闪过脑海，我自动打开升官图地图。
看见图上的第三个惩罚灯号亮起，我啧了一声。
「咿嘻嘻嘻，哎呀，现在可不是笑的时候。不过，你们偏偏中了本大爷的机关里最麻烦的『GhostSeale』，还集满第三个惩罚记号……运气真差啊？」
一个声音此时响起，原本沙哑的嗓音在扩音器的强调下变得更加破碎，显得极为刺耳。
「……基耶纳？你在哪里？」
小玉到处东张西望，却没找到不正经的魔神。
「……又躲在高处看戏了？这点我也不计较了，快告诉我们该如何拯救羽黑。」
我设法将濒临爆发的怒火挡在体内，不再寻找魔神，低沉地间道。
「嗯亡怎么做呢？」
但魔神的语气却轻浮无比，甚至带着开玩笑的意思，气得我咬牙切齿。
「如果你还在为刚才的事生气，我向你道歉。对不起。」
「嗯？刚才的事？啊，本大爷不太记仇的，别放在心上，美名人。」
「那是因为我踩到作品的关系罗？」
「不，这也没什么？这玩意不是本大爷制作的，本大爷不怎么讲究这些。」
桑田和羽黑陆续开口，悠哉的魔神却不肯认真回应。
「那到底要怎么做才对！」
「基耶纳大人，请告诉我们！」﹒
接下来，仲邑和小玉拚命呼唤。
「咿嘻嘻，拿着eggplant的小姐也着急起来啦。你刚才明明还说过，像本大爷一样不需要沉重的东西。算了……看你们那么拚命，本大爷就网开一面吧。」
虽然声音掺杂着噪音，基耶纳终于认真一点地回答。
「首先，取消第三个惩罚记号吧。毕竟本大爷也没有充分说明过。」
基耶纳迅速地——对我们来说已经等了很久——说出具体提案，同时一弹手指。
我检查升官图地图，确认这是不是基耶纳将其发言付诸实行的信号。
原本亮起的第三个×记号确实消失了，但仅止如此却还不够。
「再来，让羽黑的脚恢复行动力吧。」
我对魔神提出理所当然的要求。只要脚不再卡住，就能靠我们的力量救出她。
「好啊！本大爷是很想这么回答，但是，如此一来本大爷就会成为游戏的赢家喔？这样你也无所谓吗？」
然而，基耶纳先让人有所期待，却又立刻说出像是收回前言的话。
他的态度令桑田的眼神严厉起来，因为想揍的对象不在场，所以我一拳砸在地上。
「……总之，只要突破这个课题，羽黑也会得救吗？」
我藉着勉强维系住的理性导出答案，再度问基耶纳。
「嗯，就是这一回事。不过时间不多了，这里似乎还有超乎本大爷意料的机关……不快一点的话，可爱的花南就要溺水啦。」
基耶纳干脆地肯定道，下一段话的声调却转为低沉——在地面的我们一起看向羽黑。
「咦……有……有水！」
面对四双眼睛的注视，羽黑的目光一瞬间游移起来，但是，在发现脚下逼近的新危机之后脸色就苍白了起来。
她的脚下正开始一点一点地积水，水源恐怕来自池塘，身处筒状陷没地带的她无处可逃。
「……不快点解决课题的话，花南她……」
会溺水——桑田将话吞回腹中，彷佛害怕一说出口将化为现实，现场的所有人都觉得有此可能，凝重的沉默落在我们之间。
「总之，既然站上『GhostScale』，你们只能努力了。最后给你们一个提示……上天的惩罚已经消失了。啊～本大爷真是魔人中最亲切的！」
魔神不仅毫不客气地