超级通货膨胀动乱结束后三个月的晚上，莉子人在苏门答腊岛最北端的亚齐省。
她搭着棉兰警局的巡逻车，前往纳刚·拉亚县的海岸边，同行的还有《周刊角川》记者小笠原悠斗，以及红极一时的歌手，同时也是知名音乐制作人的妻子——如月彩乃。
搭上亚莉珊卓号前，扫黑部的只园告诫过她不要把行程告诉任何人，所以连亲朋好友都不知道，莉子的爸妈肯定还以为她是没出过国的井底之蛙，但她并不想让家人多操心。
莉子往窗外一看，不禁倒抽一口气。
一片骇人光景，月光下的民房几乎都残破不堪，伊斯兰风格的圆顶沉在烂泥之中，莫斯科式的尖塔倒地不起。巡逻车转了个大弯，又见到成排的砖造屋不是全毁就是半毁，家具就散落在路边。
可以听见海浪声，海岸应该不远。想必这一带当初全被海啸吞没了。四周除了黑暗之外一无所有，连只猫都看不见，简直无法想像世界上有这样的地方。
苏门答腊大地震已经过了许多年，但重建遥遥无期，听说大麻贩子就躲在半毁的空屋里，原本警方应该前往取缔，但省府班达亚齐的警察局也崩塌了，所以警察组织无法发挥正常功能。
莉子全身发抖，感到难以言喻的恐惧。
伪钞动乱结束后的隔天早上，名嘴在广播中说了：「一旦发生了前所未见的大灾难，很可能对应不及，反而增加混乱。」
希望错判货币流通量的幼稚失误，不会是目前日本政府危机管理能力的指标。无论当前政权有多么不可靠，至少不要有这样愚蠢的政府出现，否则这印尼北部的鬼城光景，将会重现在日本国内。
过了些时候，驾驶座上的警官指着前方说了些甚么。
前方有座讲堂般的大建筑，窗户里有灯光，这里应该不可能有电力，但那也不像火把或蜡烛的光，稳定无晃动的白色灯光从天窗照射出来，直射天际。
巡逻车在一片废墟中，开上一条勉强可以行走的小路，路上坑坑洞洞、柏油四分五裂，巡逻车就这么慢慢驶近建筑物。
建筑物侧面有金属大拉门，门内也透出光线，门前停了两辆车，都是全新的四轮传动车，但车里似乎没人。
巡逻车静静停了下来，莉子从车窗里看着四轮传动车的车尾，说道：「这是租来的，挂着北苏门答腊省的车牌。」
小笠原吓了一跳：「意思就是……」
「没错，他们不是当地人，跟我们一样从机场过来的。」
废墟中唯一有人的地方，而且是外地人，除了彩乃的丈夫西园寺之外别无可能。
这时候彩乃突然打开车门冲下车。
「啊！」小笠原惊呼：「如月小姐？」
彩乃回过头，脸上表情悲痛，真诚的眼神仿佛说着：我已经忍不下去了。
警官也开口制止，但彩乃立刻转身跑开，冲向牛掩的拉门。
似乎是判断已经别无选择，警官们也接连下车紧追彩乃。
但莉子在这状况下依然没有慌张，她告诉自己，这时候才更该保持冷静。
我已经跟三个月之前不同，不害怕也不犹豫，绝对不能放弃思考。
躲在安全地带发抖只会失去观察的机会。莉子开了车门下车，海风迎面而来。
小笠原从车上喊：「凛田！不行啊！危险！」
「我不能不管啊！」莉子向前奔去。「小笠原也快点来！」
莉子在黑暗中好几次要腿软，却还是气喘吁吁地全力往前冲。千万不要放慢脚步，真相永远只有一步之遥。