这家伙的确诡异得可以。
他身披白色斗篷、白色袍子和白色兜帽，包裹得密不透风，只露出眼睛的部分。
身边还跟着另一个人。
「喔……」
连我自己都心知肚明，我的表情自动变了。
那个人就是刚才带着巨魔攻进来的木乃伊。
二个人慢慢进到房间里。
木乃伊的脚步有些蹒跚。
高里面向着他们，手伸到背后把门关上。
木乃伊身子一震，转身向后张望。
白衣人却完全不为所动。
两人停在屋子正中央，被我和高里前后围住。
「你认识这个木乃伊？」
「木……」
忿忿不平的木乃伊想要反唇相讥，却被白衣人阻止了
「你们刚刚打招呼的礼数还真是周到呢。」
「抱歉。他叫佐鲁夫，责任感很强，不过有时候行事比较冲动一点……你就原谅他吧。」
「——嗯，也罢。反正我会把这笔帐算在价钱上就是了。」
话讲到一半，我才注意到眼前的白衣人不是人类。
房里唯一的照明只有简陋的油灯，以致于我刚才都没有发现，从兜帽的缝隙中向外张望的双眼，周围的皮肤好像是由岩石之类的坚硬材质所构成。
当然他不会让我用手去摸，所以也难以断定是否真是如此，不过从外观看来应该是这样没错。
刹那间我还以为他是「魔偶」，不过似乎不是这么回事。他的眼神闪烁着自我意志的光辉，与为了替人工作而制造出来的魔偶迥然不同。
「你倒是精明得很……算了，谈生意吧。」
「你是说，希望我卖你一样东西？」
「没错。就是你不久之前从盗贼巢穴里取走的东西之一。」
「——那么，『那样东西』是什么呢？」
「这我不能说。」
我皱起眉头。
「不能说？」
「嗯，不能说。」
「这样还算是想作生意吗……」
「等等。如果我一开始就说出『我要这个』，你可能会狮子大开口，再不然就是好奇心发作，想要自己把东西留下来了。所以，你把当时得手的东西，逐一报出愿意出售的价格，然后我再照着你开出的价钱，把我想要的东西买下。」
「原来如此……不过，你好像也不是盗贼那边的人吧，何必如此大费周章？」
「我一直在找『那样东西』。」
白衣人说道：
「我以佐鲁夫为首，一共派了好几名部下到各地去。佐鲁夫混进盗贼之中，某天偶然发现了那样东西，于是就让盗贼们去把它偷过来。接下来只要找到机会，把东西拿出来交给我就行了，就在这节骨眼上……」
「我就出现了，是吗？」
「就是这么回事。」
「不过……你居然打算利用盗贼把东西拿到手，最后再抢过来一走了之，还真是居心不良呢。」
「我想你没有资格讲别人。」
咳。
「——嗯，这样我大致了解了。那赶快来谈生意吧。
货品有神像、剑，还有一些古代的钱币——啊，宝石就免了吧。这些怎么看都只是普通的宝石而已，你应该不会任由我漫天喊价吧。」
白衣人轻轻点头。
「呃——那，就从剑开始……」
我为每样货品一一报上价格。
白衣人不由得退了几步，木乃伊眼睛睁得圆滚滚，高里的嘴巴张得大大的，像个笨蛋一样。
男生的胆子还真是小。
既然都说了「照你开的价钱买下」，听到要价只有市面行情的一百倍左右，还不干脆点两手一拍，爽快地付钱吗？
……不过，这么一说我才发现，这些价钱个个都可以买下整座城堡。
哎呀——真是吓了我一跳呢。哈哈哈。
「……我本来是有心理准备，你会把价格哄抬到市价的二、三倍……」
白衣人好不容易挤出这几句话。
「……仔细想想还真是不得了啊，市价的一百倍耶。啊哈、啊哈哈哈。」
「这不是啊哈哈就可以带过去的吧……」
他的声音听起来很疲倦。
「也是啦。这个价格的确太过火了一点——这样吧，把我刚刚说的价钱打个对折好了。」
「对折？！」
木乃伊道：
「这……这个死丫头，让你几分你就得意起来了！」
「闭嘴，佐鲁夫！」
……死丫头？！
我生气了。
（唉呀，我很容易激动的……）
「要是分期付款或赊帐……想必是不行吧。」
「这些就别提了。被这个连火炎球和光明术都分不清楚的三流魔导士当成小孩看，我干嘛还要接受你们这些白痴条件？」
「什……什么！」
木乃伊似乎现在才知道刚才的火炎球是个幌子。
「你本来就是死小孩，我当然可以叫你死小孩！尤其是……」
「佐鲁夫！叫你别再讲了！」
木乃伊听见白衣人的斥责，浑身一震。
「——那，这是最后的方法了，你愿不愿意帮我？一年……不，半年之后，我付你最初开价的二倍，甚至三倍也可以。」
「嗯。」
我两手叉在胸前。
「你这么想得到『那样东西』——也就是说，如果我拒绝这个提议，我和你就自动变成敌人了吧。」
「……」
白衣人没有回答，只是一侧的眉毛抽了抽。
「以我来说，我会尽量避免跟你这种人扯上关系。要问我为什么，我也不太会说，不过说穿了，其实就是所谓女人的直觉。」
「……喔。」
「然后，这也是我的直觉——像你这种人，我死也不想和你合作。」
佐鲁夫挺身上前，似乎打算向我说什么，却又住了口。
他被我和白衣人之间激荡的杀气震慑住了。
不过看这股「气」的劲道，这家伙果然不是泛泛之辈。
我们继续互瞪了一阵子。
白衣人先退让了。
他重重叹了一口气。
「谈判破裂了吗……这也没办法，碰上这么有个性的小姐。」
「的确，非常遗憾。」
「今天因为有言在先，我会乖乖走人。不过『那样东西』，我会用我的力量抢过来。明天早上你离开这间旅舍的瞬间，你和我就是敌人了。」
我轻轻点头。
他转过身去。
「走了，佐鲁夫。」
「可……可是……」
白衣人完全不理他，向着门的方向走去。
高里开门的时间算得恰到好处。
佐鲁夫稍微犹豫了一下，也慌慌张张地追到白衣人身后。
「对了——」
白衣人出门后停下脚步，头也不回地说：
「我的名字叫做杰路刚帝士。」
「我会记住的。」我说。
高里砰地一声把门关上。
「……好像真的走了。」
一会儿之后，高里说道：
「不过，你为什么要开那么离谱的价码？」
「——那，要是我开个合理的价码，把『那样东西』卖给那些家伙，你会夸奖我吗？」
高里苦笑着，轻轻地摇了摇头。
「啊～～天气好好……」
我坐在地面上，出神地仰望着蔚蓝明净的天空。
好暖好暖好暖。
太阳公公好暖和。
这条道路穿过一大片森林，到了这一带却变得比较空旷，形成一片开阔的原野。
天气宜人，天色晴朗。
附近鸟声不绝，空气中——充满血腥味。
「真～～的，天气好好喔。」
「……我说啊，莉娜……」
高里一边说，一边粗重地喘着气。
不出我所料，他全身瘫软的跌坐在地上。
「不要把战斗全部丢给别人……自己却一副悠哉悠哉的样子……」
我看了一眼倒卧在高里身后，堆积如山的狂战士尸体。
「……啊哈，抱歉抱歉……不过，我也有帮着打啊……」
「……只有一开始帮了一下子吧，至少你也该念诵个攻击魔法吧，怎么全部丢给我……」
「啊，好像的确是如此……」
「才不是好像……嘿唷……」
他用剑支撑着身子，摇摇晃晃地站起来。
「……再休息一下比较好喔……」
我说道。不过高里摇摇头。
「如果天黑之前不赶到下一个城镇，会被他们当饵生吞活剥了……来，走吧。」
这也是没办法的事，他看我一副置身事外的样子，相当不以为然吧。再加上身体的疲劳，现在他大概正怒火中烧。
「……」
「——莉娜。」
他的口吻像是老爸在教训女儿，脚步出乎意料之外地有力，走到我
的身边。
「不要啦，再等一下。这样暖洋洋的实在太舒服了……」
「你给我像样一点！」
在怒吼声中，他一把抓住我的右手和盖在手上的斗篷，猛然往上一提。
不要！
「噢！」
我忍不住呻吟。
「……咦？」
高里把手放开。
我的身体弯成く字形，额头几乎要在地上磨擦。
说来惭愧，不过老实讲，我对疼痛真没什么忍耐力。
我一边喃喃念着中断了的回复咒语，一边把「力量」集中在置于伤口的右掌上。
疼痛减轻的速度虽慢，但是正逐渐好转。
这种程度的伤要是在平时，应该可以好得更快，但是这回却花了不少时间。这该不会是……
「……莉娜？」
「……嗯？」
我抬起头，尽可能地故作平静——不过，这样很难蒙混过去。
「你……受伤了吗？」
我向他浅浅一笑，虽然大概笑得很虚弱吧。
「只是吃太多而已……」
高里走到我的正前方，坐下，和我面对面。
「……怎么了？」
我目不转睛地盯着他的脸，他也目不转睛地回望着我的脸。
「唔！」
一阵疼痛闪过，我又呻吟了起来。
高里冷不防地把手伸进我的斗篷，正好触碰到位于右腹侧一带的伤口。
他听到我的哀号，连忙把手缩回。
「你……」
声音里带着嘶哑。
「流了好多血……」
「我没事啊。」
我还在硬撑。不过倒也不是骗他。慢归慢，但是疼痛正在消退。
「你还说没事……」
「就说没事了嘛……现在我正在使用治愈的魔法，只要再过一下，伤口就会完全愈合……」
「可是……」
「我就是不想听你说『还好吧』、『没事吧』，才装作悠哉悠哉的样子。」
「……抱歉。」
「……没关系……不过我还要再等一下才能复元，在我复元之前你也坐着休息一下吧。」
「啊、啊……」
高里规规矩矩地坐在我面前，用担心的眼神专注地盯着我看。
替我担心我是很高兴，不过被人用这种眼神看着最让我吃不消了。
「所以你一开始就受伤了……」
高里说。
「我太大意了……」
「然后忙着治疗无法分身？……抱歉，我误会你了。」
「没关系啦……」
高里没有说话。
只有时间和风不断地流逝吹过。
「他们想要的东西——」
持续了一会儿的沉默被我打破。
「昨天晚上，你回去之后，我一个人试着好好地研究了一下。」
「研究？」
「是啊。我昨天讲过了吧，那个木乃伊应该在『那个东西』上施加了用来做记号的魔法。」
「有结果吗？」
很遗憾地，我摇了摇头。
「当时我拿走的东西，有奥利哈尔根制的神像，用魔法让刀锋更锐利的大型小刀，还有几枚会让搜藏家很高兴的金币。不管哪一个，上面都没有用来做记号的魔法。」
「那……？」
「金币没有问题可以排除。这东西无论如何都不可能被当成记号。那，剩下的就只有小刀和神像……」
「等等，你讲这么多话，不会影响伤势吗？」
「呃？啊，已经没事了。差不多完全好了。」
「差不多……这……」
「就说没关系了嘛。接下来，剩下的两个，小刀上面施了些魔法让它更锐利——虽然不是什么性质很好的魔法，不过倒是可以拿来当作记号。至于神像嘛，奥利哈尔根这种金属，本身就多少具有能隔绝魔法的能力。」
「那就不能当成记号了。」
「当然可以啊，要是利用精神世界平面进行探索，朝向这种金属所在方位的精神波就会……知道我在说什么吗？」
「完全不懂。」
「——总之，这东西的确可以当成记号。」
「那不管怎样，他们的目标就是其中之一了。不过，这就是那些家伙那么想要的东西？」
「这也是我想不通的地方。奥利哈尔根比起黄金是要贵重得多，而这把小刀做工精细，也的确令人眼睛一亮。可是，他们竟然会这么想得到这种东西……」
「我记得他们说，『半年后给你三倍的价钱』，所以对他们来说，这东西的价值一定比这还大。譬如说，透过某种方法使用这东西，能得知藏有大批宝藏的地点……诸如此类的。」
这说法听起来像童话故事，不过倒也不是不可能。
「搞不好那是什么东西的『钥匙』。」
我说。
「钥匙？」
高里一脸疑惑的表情。
「这确实可以用魔法办到。我听说过魔法都市中某位贵族的房子，也设置了这种机关。就像是说，如果年轻的女人进入中庭或是某处的泉水，宝物的仓库就会打开之类的……这种情况下，『年轻的女人』就变成了钥匙。」
「所以，『钥匙』本身没有任何魔法也没关系啰。」
「没错。」
「那，也就是说，如果把那个神像或小刀拿到某个地方做某件事——」
「某样东西就会发生某种变化……这是可能而已。」
「结果，还是完全搞不懂啊。」
「因为线索太少了……唷呵……」
我勉强站了起来。脚步还有点不稳，但也不致于走不动。
「喂喂……」
「已经没事了。虽然有点累，不过这也是没办法的事。」
高里站起身来，脸上一副莫可奈何的表情，随即——
「呀啊！」
我突然被他抱起来，不禁尖叫出声。
「喂……喂！你在干什么！」
连我自己都知道，自己一张脸胀得通红。
「我抱你走一段。你走路看起来似乎也不太舒服。」
「没问题啦！而且你已经很累了吧？」
「这是我奶奶的遗言。要好好对待女人和小孩。」
高里向我眨了眨眼睛。
有脚步声。
不是我多心。
我人在旅舍中，才刚刚上床不久。
虽然很疲倦，但是脑子里左思右想，怎样也无法入睡。
这似乎是值得庆幸的。
这脚步声听起来不像是深夜喝到酩酊大醉的老伯，好不容易才走回到自己房间的声音。
反而像是好几个人，正尽力放轻脚步走路。
我从床上起身。
这些人的目标未必是我，但是在这种情况下，目标是我的机率并不小。小心谨慎总是不会错。
脚步声一点一点地逐渐接近。
我披上预先挂在床边的斗篷。为了防范这种状况，我睡觉前只将斗篷脱去。
我静静地移动脚步。
没过多久，脚步声到了我的房门口，忽然停住。
不出我所料。
突然间，门板被人踹开。
几条人影涌入房间。
他们发现原本应该在床上熟睡的我不见踪影，陷入一阵慌乱。
「人在哪里！」
有个人大叫。
——我很想回他一句「在这里」，不过还是决定作罢。
相反地，我站了起来。
说来不甚体面，其实我刚才一直都缩在门边坐着。
不过，可不光是坐着而已。我在做我该做的事——
咒语念诵完毕。
我把合在胸前的双手向左右打开。
两掌之间出现了一个闪闪发亮的小光球。
不是光明术，这回可是货真价实的火炎球。
那些人影连忙转过身来，不过已经太迟了。
我把火炎球朝屋子里一扔，关起门退到走道上。
当然我已经先确认过走道上没有刺客。
在密闭房间里爆炸的火炎球，产生的破坏力比平常大了将近一倍。
轰！
相当巨大的声响。
我的火炎球若是在最佳状况，直接命中的话连铁都能融化。
不过——
「怎么啦！怎么回事！」
高里立刻从房间里飞奔而出。他不愧是佣兵，考虑的事情好像都跟我一样，身上穿着外出服，手里当然还拿着剑。
「刺客。」
状况说明只需要一句话。
「解决了吗？」
「不知道。」
我老实地回答。事情要是发生在昨天，我大概会毫不犹豫地点头。
果然——
话一说完，房间的门就砰地一声打开，传出一阵焦臭味，还跑出几条身上燃着火焰的人影。
「啧！」
高里立刻拔剑上前，转眼间就砍倒了一个人。
仔细一看，对手原来是些配戴着剑和
简单铠甲的武装巨魔。
这可不好对付。
高里正朝着第二个人砍下，但是——
那家伙身上处处冒着烟，却仍然用自己的剑挡下高里的攻击。
这可不是随随便便就能办得到的事。
本领相当了得。
「你是这女孩子的同伴吗？年轻人。」
他是人类。一个体格粗壮的中年男子。
「你很行啊，大叔。」
「哪里，比你虚长几岁而已。」
两人同时向后闪身。
高里一开始砍倒的巨魔，慢慢地爬起来了。
真是不同凡响的再生能力——啊，不是赞叹这些的时候。从再怎么乐观的角度来看，眼前的状况都称不上有利。
在高里和那大叔对打之时，我势必得对付这些巨魔。高里的本事无庸置疑，但那大叔也是相当有本事的能手，让他无暇分神应付其他对手。
可是凭我目前的力量，无法打倒武装的巨魔。
现在我的法力变得极端微弱。
原本高里从房间跑出来的时候，事情就应该要结束了。当高里问「解决了吗」时，我应该能轻松地回答「太简单了」，再向他眨眨眼。接下来，就是火场的善后问题——这一回合战应该就会这样划下句点。
不过事实上，刺客们只是衣服有点焦，头发有点卷，身体状况仍然相当不错。
目前的我无法用魔法对他们造成致命伤害。
另外，我也无法用剑技杀死巨魔。
我的剑技比不上高里，虽然有一定程度的自信，但那是以人类为对手的情况而言。就像我之前讲过的，想用剑打倒巨魔必须一击毙命，像是砍下他的头之类的。
可是我的剑术，技巧有余力道不足，没有办法一举砍下巨魔的头。
……所以，我最多只能耍些手段应付应付。
让高里从头到尾担任主战力，我则施展一些别脚的魔法，当作障眼法令敌人分心，从旁掩护高里。
由于战场是狭窄的旅舍走道，敌人无法同时一拥而上。我们可以利用这一点，将他们各个击破。
唉，也只能这样了。
还真累人啊……
不过，也没有别的办法了！
「好——接下来……」
正当我鼓起斗志的时候。
巨魔们的动作忽然停住。
再一看，和高里对战的大叔也是呆若木鸡地站着，和巨魔一样，双眼里失去了光辉。
这是「傀儡术」。
不是很难的法术，对巨魔之类思考单纯的生物相当有效——我的意思倒不是说和巨魔一起中了魔法的大叔，是个如同外表一般头脑简单的人物，而是施法者的力量相当惊人。
一般的傀儡术只能对单一个人施法，进行时还要耗费相当多的时间和工具。能够让这么多人，而且还是在同一瞬间，一起陷入法术中……
这恐怕是自行开发的群体魔法吧——下次有空的话，我也来研究看看吧。
「这些家伙是怎么啦？」
高里说道。
「只是略施小技而已……」
回答的人不是我。
「姑且不论谁是谁非，深夜中大声吵闹会为其他客人带来诸多不便。」
那是一位僧侣。
这个人不知道是什么时候出现的，静静伫立在巨魔们的对面，也就是靠近出口的那一侧。
他白皙的脸庞洋溢着慈爱。年龄不明，看起来好像很老，也好像很年轻。或许是因为双目失明，他的两眼紧紧地闭着。
不过，值得一提的是他的服装——
他身上穿的确实是僧侣的服装，但整套衣服却是清一色的红。一般僧侣的服装是白色，随着地域与崇奉神袛的不同，有时也会使用淡紫、淡绿等颜色，但也都是偏向黯淡的色彩。
可是这个男人的衣服却是浓烈的红色，仿佛就像由鲜血编织而成。当然，这里唯一的光源只有昏暗的油灯，也有一点关系吧。
「非常谢谢你出手相救。阁下是？」
「不用客气。我只是同样住在这间旅舍的房客，无意间发现可疑的家伙——就是他们，蹑手蹑脚地走过，忍不住就多管闲事了……」
「跟你一样的个性。」
我没有理会在一旁插嘴的高里。这可是个严肃的场面。
「那么，对其他房客施『睡眠术』魔法的也是你？」
他露出讶异的表情。
「你发现了吗？」
可别小看我。
「吵成这个样子，也没有别的客人跑出来，就是这个原因吧。」
「要是让许多与此事无关的人出来骚扰，会令人感到困扰的。」
「你的意思是，你和这件事有关系？」
紧接着僧侣手指一弹，大叔和巨魔们接到这个讯号，就像一群被施法者操纵的僵尸，开始往出口的方向鱼贯前进。
「看来这些人，好像是杰路刚帝士的手下……」
「你认识他？」
「是的。」
僧侣点了点头。
「他想利用你拥有的某样东西，使魔王夏布拉尼古德复活——而魔王是我的敌人。」
哎呀，这可是惊天动地的大事。
「他说的那个夏……夏拉……什么的是谁啊……」
高里问我。
「待会再跟你讲。」
我冷淡地回答。
「这是真的吗？」
「绝对不会错。杰路刚帝士是人类、石魔偶和邪妖精融合而成的生命。他想借着使魔王复活的机会，得到更强大的力量，让全世界陷入混沌的漩涡之中。」
「他为什么要做这种蠢事……」
僧侣摇了摇头。
「我所知有限……不过可以确定的是，他是我和两位共同的敌人。」
嗯——
「共同的敌人——讲得那么肯定……到底你为什么要与他为敌呢？」
「我毕竟也是个僧侣，不能坐视图谋唤醒魔王的野心。」
「嗯——」
我双手抱胸，高里什么动作都没有，只是呆呆地站着。
「总之，你是要跟我们说，『一起战斗吧』，是吗？」
「没有没有，不是这样的。」
僧侣急忙摇头。
「如果我猜得没错，两位是在偶然间，不明就里地得到了释放魔王的『钥匙』，导致与他们为敌——是吧？」
「嗯，是啊。」
「把那个『钥匙』交给我吧。这样两位就不致卷入无谓的纷争中了。」
「那还不如把这个什么『钥匙』破坏掉……」
「不能这么做！」
僧侣十分慌张。
「那正是使魔王复活的方法。」
「——可是，要是把东西交给你，你就得一个人对付他们了。」
「这不用担心。他们的确不好应付，不过我雷藏可不会输给这群家伙。」
……雷藏？
「难道你是——赤法师雷藏？！」
我这才注意到这位法师的真实身分。
「……的确有人这样称呼我。」
他露出苦笑。
赤法师雷藏——根据民间普遍流传的说法，他经常穿着红色的法衣，拥有和白魔法都市赛伦的大神官相当的法力，却不属于任何国家，步行周游列国，向人们伸出援手。
除了僧侣必备的白魔法，他还兼通精灵魔法和黑魔法，被列为当代五大贤者之一。
他的缺点只有两个，一个是他一出生就双眼失明，另外一个则是名字很像坏人。
就连五岁小孩都知道他的名字。
有人从后面扯了扯我的斗篷。是高里。
「他很有名吗？」
……这家伙。
「待会再跟你讲！」
我调整一下心情，继续和法师之间的对话。
「那么，我们也一起和他们作战吧。」
「……咦。」
「我们总不能听了这些话之后，只丢下一句：『噢，是这样啊，接下来就交给你了。』」
「这番好意我心领了，不过……」
「不，我们不是不相信您的力量，但毕竟事关魔王的复活，就算对方绝难得逞，我们也不能置身事外。我很清楚自己本领低微，但是无论如何，都希望能替法师尽一点心力。」
法师露出为难的表情。
「可是……」
「这您不用担心。我略懂魔法，高里他也是相当不错的剑士，绝不会让法师碍手碍脚的。」
法师重重叹了口气。
「我明白了。既然你这么说，那我也没办法了。」
「那——」
「一起奋战吧。」
「好的！」
高里又从后面一扯一扯地拉着我的斗篷。
不理他！
「那么，『钥匙』就由我保管吧。」
法师说道。我静静地摇摇头。
法师的表情看来十分不解。
「那些人还不知道您已经和我们联手。因此我希望能让我们扮演诱饵，而由法师您在暗中掩护我们
。」
「可是……这样子两位很危险。诱饵就由我来……」
「不，若是您拥有『钥匙』，他们就会发现我们已经接触过了。这么一来，他们就会采取相应的对策，诱饵也就失去了意义。」
「的确是如此，不过——」
「法师大人，希望您能够相信我。」
听到我这么说，应该没有人会表示异议。不过我想，要是高里大概就会吧。
「我明白了。钥匙就先放在两位那边。」
法师说完，向着我的房间走去。
到底要干什么——
他从怀中取出一颗像小珠子一样的东西，将它扔进房间里，关上房门。
口中轻轻念诵着咒语。
很像是「复活术」，不过又有点不太一样。
过了一会，咒语忽然停住，虽然我完全没有感觉到任何变化。
「那么，我先回我的房间去了，明天起，我就会依照约定，在暗中帮助两位。接下来就请两位好好休息吧。」
他说完后随即离去，不再多做停留。
「这房间里完全没变嘛。」
高里探头向房里张望。
「那个大叔到底做了什么啊……」
「什么什么？」
我也朝房里望去——
呃！
完全说不出话来了。
真的就像高里说的，房间好端端的，一点事也没有。略显凌乱的床铺，廉价的白色窗帘。
就和我把火炎球扔进去之前一模一样，完全都没变。
本来我还在烦恼，房间这样一片焦黑，明天就得听老板唠叨个没完……可是，真不知道赤法师雷藏是怎么办到的，竟然为人所不能为，把烧得面目全非的房间重新复原。
「还真是个不可思议的家伙……」
「咦？你说他怎么了？」
「够了，明天我再慢慢跟你解释。今天还是赶快睡吧。睡眠不足对美容和健康都不好。」
我说着关上自己的房门，走进高里的房间，在角落躺下。
「喂，小妹妹！」
高里叫道：
「这是我的房间耶！
「我知道。」
「……」
「要是回我的房间，搞不好晚上还会有人来袭击。」
「可是，你待在这里……」
「两个人总比一个人安心。」
「我知道了。那你睡床上吧，我来睡地板。」
「不能这样吧。是我自己不请自来的。」
「好好好。」
高里大概是知道说服不了我，在房间另一侧的地板上躺下。
「……怎么不睡床上？」
这回发问的人是我。
「傻瓜。让女孩子睡地板，男生在温暖的床上睡得着吗？」
我苦笑一下。
「随你高兴……晚安，高里。」
「晚安，小妹妹。」
这……只要他不当我是小孩子，就真的是个很好的人。
「你真的不知道『魔王夏布拉尼古德』？」
两人并肩走在阳光下的林荫道时，我这么问他。
这几天下来，我们一直都在像这样的森林中赶路。这种一眼望去全是树的风景，我已经看得很烦了，不过这也没办法。这条路是穿越凯雷萨斯大森林，前往亚特拉斯市的途径，所以在到达亚特拉斯市之前，当然全都是这样的风景。
「嗯——」
高里沉思了一下。
「果然是不知道。」
夏布拉尼古德的传说也还算有名，就算不是魔导士，大部分的人应该都知道吧……
我叹了口气。
「——好吧，我从头开始讲给你听。嗯，你就当成是在听神话传说好了。」
「好啦好啦。」
我又叹了口气。这家伙，我说了他会懂吗？
「在这个世界上，除了我们居住的世界，还存在着许多其他的世界。这所有的世界，都是由很久很久以前，不知道是谁立在『混沌之海』上的无数『支柱』所支撑起来的。每个世界都是平坦的圆形——对了，你就想像成是插在地上的棍子，上面顶着派就可以了。这些世界中，有一个就是这里，我们现在居住的地方。」
我说着，手指往地面指了指。
这个说法是魔导士之间普遍接受的说法，但我却有些不同的看法，不过如果在这时讲出来，只会让高里混淆而已，所以作罢。
「每一个世界中，从很久以前开始，就有两方为了世界而不断交战。
一方是『诸神』，另一方是『魔族』。
『诸神』想要守护世界，『魔族』则想要毁灭世界，取得支撑世界的『支柱』。
有的世界中，『诸神』获得胜利，缔造了和平的世界。有的世界由『魔族』获胜，那个世界就毁灭了。另外有的世界中，战争一直持续到现在。
——我们居住的这个世界，过去曾有『赤眼魔王』夏布拉尼古德和『赤龙神』希菲德互相争夺霸权。战斗持续了几千、几百年。最后，龙神终于把魔王的身体切成七块，将他们封在这世界的各个角落。」
「就是说，神明赢了。」
我摇摇头。
「只是封住而已，并没有把魔王完全消灭掉。」
「可是，魔王的身体不是被切成七块了吗？」
「这样就死的话，也就称不上是魔王了。龙神虽然暂时把魔王封住了，但是威力强大如他也不禁气力全失，沉入『混沌之海』中。」
「还真是不尽责……」
「不用担心。龙神已设想到魔王万一有朝一日复活，于是在力量即将用尽之前，创造了地龙王、空龙王、火龙王、水龙王四个分身，将这个世界的东西南北分别托付给他们——这件事距离现在，据说已有五千年了。
然后，距今一千年前。龙神担忧的事果真发生了。
被分成七块的魔王夏布拉尼古德，其中一块复活了。魔王附在一个人类身上，占据了他的肉体和精神，让自己苏醒过来。
魔王布下了周密的陷阱，向统治北方的水龙王宣战，好不容易歼灭了水龙王，但他自己的身体却也被牵制在大地上，再也动弹不得。」
「打了半天毫无收获……」
「因为双方的实力不相上下——无论如何，就因为这样，在此之前一直保持和平的世界失去了平衡，一般人所说的『黑暗的野兽』，也开始在这世界上出现。」
「呼，原来如此……」
高里毫不掩饰他的惊讶，道：
「嗯，先不管这样的世界观到底对不对，唯一可以确定的是，很久很久以前，曾经出现过一个名叫夏布拉尼古德，而且拥有不负『魔王』之称的强大实力的『某种存在』。
还有，在遥远的北地，存在着另外一个，或是与其性质相同的『某种存在』。
所以说，那个杰……什么的穿白色衣服的人，就是想要让那个被切成七块的魔王的『第二块』复活。」
「就是这样。如果赤法师雷藏讲的是真话的话。」
「你这么一说——」
高里把说话的声音压低，这是他最拿手的绝活，「用只让我勉强听见的音量讲话」。
「虽然你对雷藏讲话时毕恭毕敬，不过好像不太相信他啊。」
说得一针见血。
「咦，重要的事都逃不过你的眼睛嘛……」
我也很小声地说。
「谁能保证他就是真正的雷藏。雷藏几乎是传说中的人物了，最近十年左右都没人看过他本人。」
「你的意思是说，也许他是『那伙人』的同伴，冒雷藏之名想来接近我们也说不定？」
「就是这样。」
「不过这么说来，没想到你居然会相信我啊。」
「搞不好我也不太相信你喔。」
我顽皮地说。
「你还真是严苛啊……」
「开玩笑的。别看我这样，其实我是很有识人之明的。」
「谢啦，小妹妹。」
高里说着，在我的头上摸了摸，好像在说「乖宝宝、乖宝宝」一样。
喂，又来了！
「不要把我当小孩子嘛！」
说是这样说，不过大概是已经习惯被他当成小孩子了，倒也没有非常生气。
「你既然说自己不是小孩子，那到底是几岁了？」
「二十五。」
「！」
高里全身僵住。
「开玩笑的。我已经十五岁了。」
「啊，吓了我一跳。这样才对嘛……才十五岁——根本就是小孩子啊。」
「已经十五岁了！大人……是还算不上啦，不过也已经不是小孩子了。」
「正是尴尬的年纪。」
「不要讲这种莫名其妙的话……对了对了，差点忘了跟你讲。」
我把不知不觉中恢复成正常音调的说话声再度压低。
「这几天我几乎不能使用魔法。这段期间，战斗方式必须全部以你为主。」
「……不能用魔法？」
他相当惊讶，但也没
因此提高说话的声量。
我点点头。
「唔……」
高里若有所思地说：
「『那个日子』吗……」
「喂、喂，高里！」
我满脸通红。
「嗯？」
他大大方方地看着我，一副在说「怎么了吗」的样子。
反倒是我，不由得把视线转开。
「为……为什么你会知道，那么『那个日子』的……」
女性除了身体构造可以生育小孩之外，每个月还有个有点麻烦的日子。在那前后两三天，女魔导士、巫女、女僧侣等人，法力都会明显降低，甚至有的人会完全失去法力。
一般人的说法是，这段特别的期间内，她们会失去纯洁，成为普通的女性，不过其实并不是这样。我想这应该只是精神上无法集中的问题而已。
大约从昨天开始，我就觉得法力一直在减退，所以我还在想，是不是就快要……果然不出我所料。
唉，这件事就别去管他了。
问题是，为什么体力如食人魔、智力如史莱姆的高里（我个人觉得这么说还满贴切的），会知道「不能用魔法＝那个日子」的公式。
「这没什么大不了的啊。」
高里说：
「我小时候……大概五岁左右吧，家里附近住了一个算命的阿姨，她每个月一定有几天会停止营业。要是问她『为什么』，她就笑着说『因为那个日子啊』——所以，我就想说，『啊，那个日子指的就是不能用魔法的日子吧』……不过，所谓的『那个日子』，似乎还有别的意思喔。告诉我嘛，莉娜～～我完全不知道哟～～」
「这个嘛……」
……这家伙！
摆明了是喜欢捉弄我嘛。
「嗯，玩笑就开到这里为止……」
高里突然站住，表情也恢复严肃。
「看来得要做点正事才行了，小妹妹。」
我也停下脚步。
我们的右前方是一片生长茂密的林木，左边则像是一小片广场。
直直向前延伸的道路上，有一个男人站在路中央，拦住我们的去路。他穿着外套一般的服装，年龄约在二十岁左右，容貌十分英俊。
可是——
他的皮肤肤质就像是青黑色的石头，一头银发，仿佛是无数的钢丝。
手中还握着阔剑。
我很清楚他是何方神圣。
「哦……」
高里说道：
「终于等得不耐烦了，老大亲自出马了吗？杰刚路帝士。」
喂。
「应该是杰路帝刚士吧。」
我纠正他。
「是杰·路·刚·帝·士。」
他本人再度更正。
「……」
「……」
唉呀！气氛一瞬间冷掉！
好不容易难得正经起来的说！
得找个理由解释才行！
「……我就说是杰路刚帝士嘛！」
「我，我才是说……」
高里不甘示弱地回道。
「……不要再提我的名字了。」
他相当厌倦地说：
「不说这个，我希望你能把『那样东西』交给我。要是你无论如何都不肯答应，那我也没办法了。我会亲手把它直接抢过来——来吧，请你自己选择，苏菲亚小姐。」
——？
我和高里互望了一会。
「——啊啊！」
我们两人同时砰地一声用拳头击掌。
如果你不知道那是谁，其实也没什么。他把我当时跟那个叫什么佐鲁夫的木乃伊所胡扯的名字，当成我的本名了。
「我叫做『莉娜』。」
我说。
「……啥？」
杰路刚帝士发出傻呼呼的声音，跟他的容貌颇不相衬。
「莉、娜。我跟那个什么佐鲁夫讲的名字，是我随便掰的。」
「……」
杰路刚帝士一脸不知该如何反应的样子，站着一动也不动。
削弱对方气势的战略立刻获得成功。
——也许有人认为，这与其说是战略，其实一半以上都是本性自然流露的结果，不过请别说出来。
再来，趁这个机会……
「别再管什么名字了。」
声音又从另一个方向传来。
是后面。
我朝声音的方向望过去。
那是一个狼人。
正确来说，其实他是一半巨魔和一半狼的混血，所以其实不能说是「狼人」，既然没有恰当的说法，姑且先称呼他为「兽人」吧。
他的脸几乎和狼一模一样，体型有如人类，身为兽人却穿了副兽皮盔甲（呵呵），肩上扛着一把大型的弯刀。
「总之把这女人的神像抢过来就行了吧，杰路老大。」
「迪尔齐亚！」
杰路刚帝士喝斥他。
兽人一瞬间愣了一愣。
「……啊，对喔，还没告诉他们『那样东西』是什么对吧？……不过，讲不讲都无所谓，反正他们会死在这里。」
「真是大放厥词啊。」
我往前站了一步。
「我是不知道你的本领到什么程度，不过坦白说，你绝对不是我的对手。」
「呵呵……」
兽人把眼睛一眯。
「小姐的口气不小哪。那就让我瞧瞧你的本事吧。」
「没问题。不过二对二的话，胜负一下子就会分出来，没什么意思。我们这边一个人上就够了——来，上吧，高里！」
「喂喂～～？！」
他看着我，还一边大惊小怪地嚷嚷。
「等一下啊，小妹妹……」
「怎么了吗？」
「喂，你们两个，没什么好吵的。」
又一个人开口了。我认得这个声音。
「还有我哪。」
果然。
昨晚带着一批武装巨魔袭击我们的大叔，从杰路刚帝士的身侧走来。现在是在室外，所以他扛着一把像是戟的武器。恐怕这才是他惯用的兵刃。
我大声喊着：
「再怎么说，三打一都太卑鄙了！」
「喂喂喂！」
高里一副惊慌失措的样子，一点平常心都没有——也许不是平常心的问题就是了。
「昨天晚上因为莫名其妙的法术而没有成功，不过今天可不会失手了。」
嗯，状况真的很不乐观，看来应该想办法逃走才是上策。
不过……
「别管那些了，上吧！」
杰路刚帝士展开攻势。他右手往前伸，手掌中出现将近十支的「炎之矢」。
「啧！」
我和高里迅速向后飞跃。
炎之矢在我们两人之间落地爆开。尘土漫天飞扬，遮住了视线。
糟了！我们分散了。
烟雾的另一侧，传来金属互相撞击的尖锐声响。看来高里正在和敌方的人交战。
「高里！」
在叫喊的瞬间。
我看见兵刃的光芒亮起。
「啊！」
我急忙后跃。
拔出腰间的剑。
「你的本领……」
逐渐消散的烟尘之中，慢慢浮现袭击者的身影。
「就让我见识一下！」
「——杰路刚帝士！」
「喝！」
杰路刚帝士一剑砍下，我连忙举剑格挡。
铿！
好大的力量！
我的剑差一点被他击落。
这家伙实在是个高手。他一挥一击都用上了十足的力道与速度。要是每一下都跟他硬碰硬，我的手臂可是会废掉。
虽然很不甘心，不过现在的我打不赢他。
我决定要逃。
一个转身，跑进森林里。
他们的目标是我。照道理杰路刚帝士一定会追来。我就在森林里把他甩开，再回到战斗中，去帮助高里。
我心里这么打算。
不过，我还是太低估他了。
杰路刚帝士追在我身后进了森林。到这里为止都和我预计的一样，不过——
他一下子就追上我了。
下一瞬间，他的膝盖狠狠撞上我的上腹。
我意欲还击的一剑却挥了空。
瞬间我的后背撞上一棵树。
有好一会儿都难以呼吸。
「……对女孩子……咳，应该要更温柔一点……」
虽然没有倒地，不过这下也够受的了。
「我根本不想对你动粗，只是要你把『那样东西』交给我。」
我一点一点慢慢后退。杰路刚帝士只是直直地盯着看。
我一口气开始奔跑。杰路刚帝士立即从后面追了过来。
趁现在！
「光啊！」
我把光明术往他的方向送，让杰路刚帝士迎面撞上光球。
「唔啊！」
当然这样打不倒他，但是当作障眼法却是绰绰有余。
现在的我虽然还能用诸如此类的魔法，不过要是换成火
炎球之类的，连股烟都弄不出来。
我直接逃走了。没有反击。因我的剑能不能穿透他的石头皮肤，都还是个大问题。
忽然间森林到了尽头，眼前是个小湖。
这里没有能让我躲藏的地方。
我转身想回到森林。
——杰路刚帝士正向我逼近。
没办法了。
我沿着湖岸狂奔。
「逃得了吗？」
杰路刚帝士扔出某样东西。
我头也不回地向左一闪避开。不过——
身体动不了了？
我一看，刚才杰路刚帝士掷出的小金属片，刺中我落在地上的影子。
「影缚术」吗？！
这是从精神世界束缚对手行动的法术，虽然是小招数，不过也需要一些技巧。
「什么嘛！」
我念诵光明术，把光球打向影子所在的方向。
影子消失的同时，我也恢复了自由之身。
不过，已经太迟了。
我转过身，杰路刚帝士已在我的面前。
然后——