台版 转自 桜羽@轻之国度
啪锵！
在一阵清脆又单薄的声音中，剑身轻轻松松就被拦腰折断。
「咦？」
「唔哇——！」
高里发愣的声音与观光部门职员的哀号声在四周回荡。
「喂，你们怎么把剑折断了？！」
职员一脸愤怒与焦急，上前质问我们。
「你在说什么啊！重点是，哪有那种绊倒时扶一下就断掉的传说中的宝剑？！」
他听到我这么反问，霎时整张脸变得铁青。
「唔……这……
「反正，这把传说中的宝剑就是这样啦！」
「哪有这种剑！」
砰！
我一记愤怒的螺旋拳，不偏不倚地打在那个职员的脸上。
所谓传说中的武器——
光是名声响亮的，就有魔王的饿骨杖、赤龙神的赤龙剑、只劈砍精神的艾尔梅基亚之剑，以及连魔王龙都能砍伤的斩妖剑等等。
不过这种传说级的魔力剑，可不比一般用宝石咒符强化的剑，总不会成堆摆在路边。
然而——
与传说之剑有关的传闻，倒是俯拾即是。
据说在某个洞窟中，沉眠着一把传说中的宝剑。有一个诡异的团体占据了这个据点，暗中藏有这把宝剑。听说只要把普通的剑扔进湖里，就会出现一个漂亮的大姐姐，把传说中的宝剑送给你。
其中最常见的模式，就是某处的岩石上插了一把传说中的宝剑，能够拔出来的人就能成为剑的主人。
而且最令人伤脑筋的是，有时候某些村子外面，真的有插在岩石上的剑。
当然这不可能是真的，几乎全都是附近村子或城镇的家伙制造出来的假货。
至于他们为什么要这么做，理由其实很简单。就是要利用这里有传说中宝剑的流言来繁荣地方。
他们先对装饰得煞有其事的剑动些手脚，让剑嵌入岩石之中无法拔出，然后以此作为观光景点吸引客人。
有些地方更过分，还整个城镇或村子联合起来收参观费，甚至让人上前挑战拔剑，按次收费。
没错，这天我和旅行的同伴高里造访的村子就是这样。
「真是的……虽然我本来就不期待那会是真的传说中的宝剑，不过这不但只是谣言，整个村子还为了赚几个小钱，害我花了一笔，真是令人火大！」
在撂倒了观光部门的职员，和高里一起回到村子之后——
我在一间餐厅里，一边大口吞着午餐蒸鸡肉套餐一边说道。
「哎呀，你急也没有用啊。」
「你怎么说得一副事不关己的样子？！我说的可是你的剑耶！」
我提高嗓门，朝餐桌对面埋头猛吃煎鲑鱼的高里大吼。
没错，我和高里两个人现在正为了寻找魔力剑而四处旅行。
高里他的头脑虽然乏善可陈，剑术的本领却是一等一。
直到不久之前，他还拥有一把不得了的武器，也就是连魔族都能砍伤的光之剑，但这把剑已经在和我有关的纠纷中离他而去。
所以，为了寻找一把替代的剑，我和高里两个人正在探听消息，四处奔波。
「但是传说中的宝剑这种东西，应该不会到处都找得到吧？」
「那当然，如果到处堆着，那就算不上是传说了。」
「我觉得继续用普通的剑也没什么不好啊……」
「你在说什么啊！」
我右手一把抓住高里拿叉子的手，紧握着不放，睁着水汪汪的大眼睛凝视着他说道。
「我承认，身为一个剑士，你的本领相当高明，不过你也不是绝对无敌。」
我一边说着，一边避开高里的视线，用空着的左手把他的煎鲑鱼悄悄搬了一两块到我的盘子里。
「如果你拿的只是普通的剑，一旦遇上幽灵或魔族，那可是毫无还手之力。
「再说了，到现在你还是摆脱不了使用光之剑时养成的习惯，真是危险到让人看不下去。
「之前和某个魔导士战斗时，你不就拿着剑去砍敌人的火焰箭，结果整把剑烧焦，手上只剩下一把剑柄在挥舞，难道你忘了吗？」
「有这种事吗……」
这家伙，居然给我忘了。
唉。
我深深叹了一口气说道：
「总而言之，不给你一把像样的魔力剑，我在一旁可真是放心不下。」
「即使是这样，也用不着那么麻烦自己去找啊，找个地方买一把不就好了吗？
「之前我陪你去的那间魔法用品店，里面摆着不少剑喔。」
「我说啊……
「那些只是用咒符或护符，强化一下锋锐度和强度的玩意而已。
「提到抗魔能力的话，这种剑的威力大概只能在对付弱小的幽灵时，派上一点用场吧。
「想用来砍下敌人发射过来的攻击魔法，实在是太勉强了。
「面对纯魔族的时候，大概只能自求多福了。
「也就是说——
「想要一把像样的剑，还是只能自己去找。」
「你所谓的像样的剑，在那些店里难道没得卖吗？」
「那还用说吗？就算有得卖，只要消息一传出来，马上就会被贵族、王族之类的家伙暗中买走了。
「到头来，我们如果想要这样的剑，还是只能自己去找。」
「这样喔，那可真是辛苦啊。」
「就跟你说了，不要一副事不关己的样子……」
正当我们在谈这些事的时候——
「喔——找到了，找到了！」
门口传来沙哑的声音，我不自觉地回过头去，原来是一位老先生，还有刚才在后山被我痛扁一顿的职员。
这两个人打算抱怨我们把剑折断的事吗？
他们往我们的方向直直走过来。老先生仿佛是想要避人耳目似的，悄声说道：
「抱歉，两位就是刚才在后山拔剑的人吗？」
「是啊，难道你是对我们弄断传说中的宝剑的事有意见吗？l
我虽然脸带笑容，但话可说得毫不留情，不过那位老先生却像抽筋似的对我露出讨好的笑容，说道：
「不不，没这回事。老实说，关于这件事嘛……」
老先生在我隔壁的空椅子上坐下，压低声音说道。
「我是这个村子的村长。
「你应该也看得出来，这村子绝对称不上是富庶，交通不方便，也没有什么可以算是特产的东西。
「所以说——我们也只有这么做了。
「这样你听得懂吧？」
原来如此。意思就是说，要我别张扬传说是假造的事吗？
要是一般人的话也就罢了，我莉娜·因巴斯可是身兼战士与天才魔导士，这样哭着求我是没用的！
虽然这和战士或魔导士都没有关系就是了……
「这村子算不上富庶啊……不过村长先生，你可是打扮得很体面喔。」
「唔？！」
「以你的年纪来说，气色算是相当不错，而且你身上穿的衣服虽然看上去不起眼，但是用的布料却挺讲究的嘛——那位职员也是一样。」
「唔！」
「呃！」
他们两人听到我的话，脸色完全变了。
这些家伙，竟然用伪造宝剑的收入中饱私囊……
「唔，先别说这些了。
「总之，我先把宝剑的参观费，还有拔剑的挑战费还给两位吧。」
村长说着，从怀中取出一个小小的皮袋，咚的一声放在桌上。
他嘴上说是把费用还给我们，不过看来这笔数目可不小。
我盯着村长和职员说道：
「这里面该不会是加上了业界中所谓的封口费吧？」
「唔，这……要是奇怪的流言到处流传，让我们村子的风评下滑，那可不是我乐见的事啊……」
「所以你想叫我们闭嘴，然后继续用假造的传说中的宝剑中饱私囊？」
「唔唔！不不不，我再也不会做这种事了！」
村长忙不迭地连连摆手，不过他的眼睛似乎说着「啧，被拆穿了」。
「不、不过，我真的没办法出更多钱了……
「喔喔，对了！」
村长砰的一声击掌说道。
「两位似乎正在找剑，正好我听过一个关于宝剑的传说。
「我会把这个传说告诉你，拜托请高抬贵手……」
「宝剑的传说啊……」
我听到他装模作样的这么说，毫不掩饰地皱起眉头。
这种伪造宝剑传说捞钱的老头子，就算他声称自己知道传说中宝剑的故事，也不值得相信。
「这一定也是捏造的吧……」
「不是不是！
「当然，我并没有亲自到场看过那把传说中的宝剑，不过千真万确，确实有这样的传闻。」
「嗯……
「既然你都这么说了，那就把传闻说给我听听吧。」
「喔喔，这么说……！」
「我
丑话说在前面——」
我伸出手指指着喜形于色的村长说道。
「要是你又胡扯的话——你知道会有什么后果吧？」
「这、这当然……」
「很好。
「那你就说说看吧，那到底是什么传闻。」
「唔，好的……
「从这里沿着东边的大路出去，再往北方走上四、五天，就会到达一个叫作贝赛尔德的城市。」
「嗯嗯。」
「那里某座山的山腰上，有一个山洞……」
山洞？
怎么突然像是在胡扯……
「山洞深处的岩石上，插着一把……」
「又给我来这套！」
砰！
我愤怒的铁拳直接击中村长的脸。
「真是的，要胡扯也扯得好一点……」
我把连说谎都说不好的村长痛打一顿，逼他拿出更多封口费之后——
就和高里两个人离开了那个村子。
蓝天透明澄净，空气暖洋洋的。
驴子拉的货车走在道路上，发出喀哒喀哒的声音。
唉，到头来还是没有得到像样的魔力剑线索，不过偶尔像这样悠哉悠哉、漫无目的地旅行，好像也不错。
接下来，如果突然跑出一群盗贼，让我狠狠地打倒，然后留下一大堆宝物，那就再好也不过了……
「对了，莉娜，我们现在要做什么？」
高里这么问我的时候，道路前方正好出现了一座环绕在森林间的小村庄。
「这个嘛……我想我们先去贝赛尔德看看好了。」
「贝赛尔德？」
高里听到我的回答，眉头微微皱起说道。
「我怎么觉得好像在哪里听过……」
「就是刚才那村庄的骗子村长提到的城市啊。」
「喔，没错没错。」
高里点了点头，然后又皱起眉头说道。
「不过，你不是说那是胡扯吗？」
「是啊，我想那绝对是胡扯。」
「……？」
他听到我这么说，沉默了一会。
霎时间，我们四周只剩下宁静的鸟鸣声。
「我是不太清楚啦……不过既然如此，为什么还要去贝赛尔德？」
「嗯，老实说，其实是因为没有别的地方该去。」
「喂喂……」
「真实性高的宝剑传说也不是常常能打听到。就算真的有，应该早就有人去找了吧。
「反正我们没什么要去的地方，所以我想，就算明知不会有结果，也去看一看好了。
「嗯，就当作是观光旅行，悠哉悠哉地慢慢走吧。」
「说得也是。偶尔这样悠闲地旅行也不错。」
「没错。」
我甜甜地笑着向他点点头——
轰隆隆隆！
就在这时候，遥远的爆炸声吹散了宁静的气氛。
至于声音的来源——也不用找了。
我们前方的村子一角，冒起了一道黑烟。
「怎么突然……」
「看来也不能太悠闲了。
「走吧，莉娜！」
「好！」
麻烦事发生的地方，有危险也有大捞一笔的机会！
就这样，我和高里朝着村子的方向赶去。
我们两人到达现场的时候，这地方已经聚集了一大群村民。
这群人的前方是一栋屋子，看来是被火炎球之类的东西打中，一部分已经化为瓦砾，冒出阵阵烟雾。
「怎么了？！」
我这么问道，村民们却一脸疑惑地回答：
「唔，我们也不知道……」
「我被声音吓到，跑过来的时候已经……」
「有个女孩一个人住在这房子里！你们能不能帮忙把瓦砾搬开？」
「没问题，包在我身上！」
我说完念诵起咒语——
「灵咒法！」
咕咕……
力量的语言一喊出，附近的土石应声隆起，形成一具土魔偶。
喔喔！
看热闹的人群间传来一阵喧哗。
「魔偶，把这里的瓦砾搬走！」
「唔喔！」
在我的命令下，魔偶轻轻松松就搬开仍在冒烟的瓦砾。
但是，他的工作才开始没多久——
轰隆！
后方的森林再度传来爆炸声。
「魔偶，发现里面有人的话，就把她身上的瓦砾搬开，然后在一旁待命，否则就继续工作，直到瓦砾全部搬开为止！」
我向魔偶留下这道命令后，就和高里一起冲进森林。
树林里充满宁静的草木气息。
听不见任何鸟鸣，不知道鸟儿们是被爆炸声吓到了，还是感受到杀气。
然后——
咚！
爆炸声第三度响起，位置比我预期得更近。
我和高里互望一眼，点了点头，朝传来声音的方向跑去。
「唔？！」
少女身体轻盈地在草丛中着地，简直像是一只猫。
她的年龄大概十四、五岁，身材略显娇小，拥有一双大眼睛。
从衣着打扮看来是个再普通不过的村姑。
长长的黑发编成麻花辫垂在肩头。
「你该不会以为自己逃得掉吧？」
她面前伫立着一名全身穿着黑衣、宛若黑影的男子。
他这身打扮其实就是只露出眼睛的暗杀者装扮，不过这家伙给人的感觉，不知为何和暗杀者不太一样。
「就算你从我手中逃掉了——
「接下来你又能上哪去？
「你没有可以依靠的亲戚，在我的火炎球攻击下，你也没有可以回去的家了。
「你要在夜空下一个人忍受着孤独吗？
「别再闹别扭了，为了你自己着想，还是乖乖跟着我走吧。」
「真是的，从外表还真看不出来你这么多话啊。」
对黑衣人说这句话的并不是那位少女。
「什么？」
这男人一回头，眼中看到的——不用说，当然就是追着爆炸声和战斗的气息，赶到这里的我和高里。
「你们是什么人？！」
「我可不会老实到，把名字告诉你这种外表可疑到爆炸的人。」
「你说我可疑？不要把我说得像是坏人一样！」
黑衣人扯开嗓门大声说道。
你这家伙啊，都打扮成这副德行了，还想装成好人吗？
「我不知道你们是谁，不过你们为什么会在这里？」
「我们路过这个村子，看到屋子爆炸，森林里又传来爆炸声。
「正常情况下，事情闹得那么大，不管是谁都会过来看看吧……
「那我问你，在你住的地方，要是有人突然用攻击魔法袭击别人的家，又想诱拐女孩子，这样难道不算坏人吗？」
「这、这是……
「这是任务，所以没问题！」
「任务？」
我听他这么说，不禁皱起眉头。
「你们用不着知道！」
「唉，无论如何。」
高里说着往前踏出一步。
「我们不能放着这件事不管。
「看来你是不打算用谈话来解决事情啰？」
「那当然。
「你们要充当正义之士插手这件事，那也是你们的自由，不过我得先给你们一个忠告：要是你们不打算乖乖地回去，我就只好用合适的办法对付你们了。
「这么讲你们听得懂吧？」
「也就是说——你想杀人灭口？」
我听到黑衣人平凡无奇的威胁，不屑地笑着说道。
「我说啊，如果我们是听到这种威胁就夹着尾巴退开的人，那就不会惹上你这种奇怪的家伙了。」
「……」
他听我这么说，不发一语地拔出腰上的短剑。
看他摆出的架势，倒是挺像回事的。
这个黑衣人——虽然和外表不相称地多话，不过从这架势看来．他的本领似乎相当了得。
不知为何，那个看似被人追捕的女孩没有任何采取行动的意思，像是等着看整件事的发展一样，只是静静伫立着。
我希望她趁我和黑衣人说话的时候赶快逃走，不过当然不能明说。
高里刷的一声抽出长剑说道：
「我叫作高里·加布列夫。」
「你可以叫我札因。」
就在黑衣人这么说的瞬间。
「你这蠢蛋！」
斥责的声音从札因的背后响起。
草叶沙沙作响，一个和札因一样全身黑衣的男人出现在我们面前。
他隐藏起自己的气息躲在这里？！
这么说，这女孩没有行动，难道是因为察觉这家伙埋伏在附近的气息吗？连我都没有发现耶！
在黑衣人二号的叱喝下，札因完全慌了手脚：
「卡、卡尔……」
「不要喊我的名字！」
「咦，可是……」
「你毫无防备地把自己的
名字告诉陌生的对手，还喊出同伴的名字！粗心大意也该有个限度吧！」
「可是……这名字只是作战代号啊。」
「喂……」
札因没大脑的发言，让黑衣人二号冒出了青筋。
唉，有这种部下的确很辛苦。
我叹了口气说道：
「既然你们会以作战代号相称，看来应该是隶属于某个王族还是领主的组织吧。」
「什么？！为什么你会知道！」
看吧，这家伙又被我套出话了……
唉。
卡尔听到札因的话，重重叹了一口气，然后说道：
「这下子泄漏了不少消息……」
他不像札因那般心慌意乱，语气十分镇静。
「抱歉，我要杀你们灭口。
「你们要诅咒的话，就诅咒自己随便插手这件事，还有札因口风不紧吧。」
「你可真敢说啊……
「有意思，要是办得到就试试看吧！」
我和高里与那两个黑衣人互望的视线中冒出火花。
然而——让我在意的，却是那个身处风暴中心的女孩。
她是腿僵住了走不动吗？还是说——
其实她发现黑衣人还有其他同伴埋伏在附近？
「吒！」
札因率先发难，打断了我的犹豫。
他发足狂奔，穿过林木的缝隙，一口气接近高里。
好快！
林叶间的斑斑光点下，两道银光闪过。
铿！
「啧！」
第一击被高里以剑接下的瞬间，札因啐了一声，立刻再度出剑。
他的确很强，不过就我看来，他的本领还是略逊高里一筹。
在札因挥出第二击的同时，黑衣人二号也拔出了剑，朝我冲过来。
来不及念咒语了！我拔出腰上的短剑，仍继续念诵咒语，接下了这一击。
锵！
唔？！
这家伙果然也很强。
幸好我最近多少从高里那里学到一些剑术，所以才能安全过关，若非如此，刚才搞不好就被这一击砍倒了。
黑衣人二号和札因一样，一看到剑被挡下，马上抽回剑身，横跃一大步后再度挥剑——
这回他攻击的不是我，而是高里。
他们想要合两人之力先打倒高里？
「啧！」
高里用剑挡下黑衣人二号的斩击，身体微微一闪，避开札因的进攻。
嘎叽！
札因的剑锋在高里的胸甲上一划，发出刺耳的声音。
黑衣人二号封锁住高里的行动，札因则再度举起剑来——
不过他还来不及进攻，我的咒语就完成了。
「魔风！」
呼——
「唔哇！」
我产生没什么杀伤力的强风，把他们三个人吹得远远的。
太好了！虽然高里也跟着被吹走了，总之我成功阻碍了黑衣人的攻击！
「什么，你连同伴也一起吹走？！」
札因连忙从草地上起身，语气讶异地说道。
「嘿，你太天真了，难道没听说过『大材可兼小用』吗？」
「你这是什么个性啊……」
看着傻眼的他喃喃自语，我露出浅浅的微笑。
在我和札因斗嘴的时候，高里再度爬起身来，举剑摆好架式。
我说这些话，只是为了要争取时间让高里重新站起来，决不是因为我的个性就是喜欢胡搞一通。真的不是这样……请大家一定要相信我。
可是这些家伙不但本领强，为了达成目的还不择手段。就连看起来呆头呆脑的札因，也是个不能大意的对手。
既然如此，就一口气把他们解决掉吧！
「高里，我要用强力的魔法了，如果打到你就抱歉啰！」
听到我豪气干云的发言，两个黑衣人固然紧张，不过最紧张的却是高里。
「等、等一下，莉娜！拜托你再考虑一下！」
「莉娜！难道你是莉娜·因巴斯？！」
这个大喊我名字的人，不是两个黑衣人，而是那个一直在旁边看戏的少女。
「莉……莉娜·因巴斯！」
「你认识这女人？」
札因向惊叫的卡尔这么问道。
「你不知道吗！她就是以众多不可告人的外号闻名，在十大不想和他交朋友的人物排行榜中，经常名列前茅的魔导士啊！」
「哪有这种排行榜啊！」
我听到黑衣人的话不禁大叫起来。
真是的，虽然我也知道在这世界上，只要名气稍微传开，不好的流言往往流传得最快，不过……
黑衣人二号轻轻啧了一声，说道：
「这对手好像不好应付，不过如果是二对二，应该还是有胜算吧……」
「那，如果是四对二呢？」
声音从后方——也就是靠近村子的方向传来。
我以眼角余光监视着两个黑衣人，一边回头向后望，看到后方是一对男女。
两人年纪都在二十岁上下，男的留着黑色短发，身材高大，只可惜眼神看来有些凶恶，女的则是位高挑的美女，一头银色长发扎在脑后绑成马尾。
男的穿着轻型铠甲，女的则戴着皮革肩甲，两人都有配剑。
他们应该是旅行的佣兵二人组吧，至少看起来不像是这些黑衣人的同伴。
「喏，你打算怎么办？
「再继续闹下去的话，村里的人搞不好会跑来看热闹喔？」
「啧，撤退吧！」
听到那男人这么说，黑衣人二号啐了一声，跃入树丛背后消失了。
他走得还真干脆啊。
「别以为这样就结束了，我还会回来的。等着瞧吧！」
札因则是留下一句老派的反派台词之后，才跟在他后面离开。
呼……
直到他们远去的气息完全消失，我和高里才终于安心地松了一口气。
「总之——
「多谢你们的帮忙。」
我说道。那男人则是向我摆了摆手回道：
「没什么啦，其实我也不是要帮你们。
「我只是和这女孩有点交情罢了。」
他说着视线转向那位麻花辫少女。
「好久不见了，雪拉小妹。
「刚才那群全身黑衣的家伙，该不会也是来说那件事的吧？」
「我不知道！」
男人和颜悦色地向她问话，她却爱理不理的用指尖把垂在肩上的头发往上一拨。
那件事？
「那个，能不能把事情说给我听呢？」
我问道。但这男人头也不回地朝我摆了摆手说道：
「咦，你们怎么还在啊？可以回去啰。」
可恶。
「可是……」
「雪拉小妹，你的心情我非常了解。
「不过呢，这世界可不是一意孤行就行得通的喔。」
「喂……」
「像你这样一意孤行，结果碰上今天这种事……」
「喂，大叔！」
唔唔！
这男人听到我叫他大叔，肩膀重重地抽动了一下。
很好，他已经慌了。接下来只要顺势把步调拉到我这边，一切就没问题了！
「大、大叔……？」
他额头冒着青筋，生硬地转头望着我。
我不等他出言抗议，立刻接着说道：
「重点是，先到达现场的可是我们耶！你突然从旁插手，然后什么事都没做，也没解释半句，就只顾着自己，说什么『没你们的事了，快回去吧』，你的脸皮怎么这么厚啊！这就证明了你是所谓的大叔大婶！
「虽然我不知道你实际年龄，不过你的内心可是个不折不扣的大叔！」
「呃……」
他被我抢白了一阵，求救似的望着和他同行的女性。
然而，她只是对我们投以好奇的眼光，完全没有要回护他的意思。
很好，以后我就可以一直叫他大叔了。
……
呃，好像也不太对。
仔细想想，我的目的并不是要叫他大叔，而是要问清楚这是怎么一回事。
呼，差一点就迷失自己了。
不过要是继续和这男人讲下去，大概也问不出什么像样的东西，只会演变成吵架而已。
他的女性同伴看起来不像是多话的人。
既然如此，我的目标就只剩下一个人了！
我抢到这男人身前，向那个被称作雪拉的少女露出和蔼可亲的微笑说道：
「你认识我吗？」
「呃，这……因为你这个人就很多方面来说都很有名……」
这句「很多方面来说」让人有些在意，但我刻意装作没听到，接着说道：
「原来如此，这就好办了。
「告诉我这是怎么回事好吗？我会帮你签名喔～」
「咦？」
雪拉整张脸都僵住了。
「呃，这个……可是……」
「我说啊……」
高里好像打从心底为她担心，对不知为何慌乱无措的雪拉这么说道。
「我也不怪你，不过你就当作是被狗咬到，乖乖收下签名比较好喔。
「虽然拥有莉娜的签名，只会让人有不幸的感觉……」
什么……
「可是你现在要是说『我才不要这种东西』，莉娜一定会发飙的。
「当然，就算拿到她的签名，大概也只能用来遏阻小偷和垫锅子……」
砰！
我无言地挥出一颗成人头颅大小的石头，正中高里的后脑杓，让他稍微收敛了一点。
「的确——我也知道世上有一些关于我的不太好听的流言。
「但是你不觉得只听信流言，而不自己亲眼确认真相，并不是一件好事吗？」
在我真挚的劝说下，雪拉不知为何表情僵硬地连连点头。
「我想不管是谁，应该都有一些不想告诉别人的事。虽然我不知道其中的缘故，但你可是被那些黑衣人盯上了，他们甚至想杀掉我们这些插手的人。
「如果只因为你不想说出实情，而让这么大的事情这样过去，真的不会有问题吗？」
「……」
她听了我的话，稍微沉默了一会。
好极了，我再多劝几句！
「唔，说了这么多，毕竟我们没经过你的同意就插手这件事，总不能自作主张地要你一五一十全盘托出吧。
「不过，我希望你可以把能说的部分说出来。
「说出来，或许就会觉得轻松一点，我虽然是爱管闲事了点，但搞不好能帮上你什么忙……」
「不不不，你用不着跟她说。」
那个男人打断我的话，走向雪拉说道。
「需要帮忙的话，我们会帮你的，对吧，米丽娜？」
他征求银发女性的同意，但她苦笑着说道：
「虽然不关我的事，不过路克，你怎么看都别有用心喔。」
「喂喂，不要说什么别有用心，听起来多难听。
「我只是一看到可爱的女孩在烦恼，就无法视而不见罢了。
「可是你千万不要误会喔，米丽娜。我真正爱的人只有你一个～」
「笨蛋。」
听到这个叫路克的家伙所说的话，米丽娜低声说道。
如果她是羞红着脸，稍微撇开视线，轻声地说傻瓜，或许我会当他们是爱情喜剧中的一对害羞情侣……
不过，她可是用鄙夷的眼神，斩钉截铁地说他是笨蛋。
看来应该是路克自己单方面迷恋她，跟着她吧。
现在不是管这些事的时候了。
「看到可爱的女孩在烦恼，不能视而不见？那我因为搞不清楚事情的来龙去脉而烦恼，你怎么不帮个忙啊？」
路克听我这么说，瞪着我瞧了一会之后说道：
「我最喜欢看到讨厌的女孩子烦恼了。」
砰！
「你说什么！」
我的鞋底比抗议声早一步嵌进了他脸上。
「混帐，你干什么？！」
「烦死了，还不是因为你说那种话！」
「我这样说不对吗！」
「当然不对！你就是因为一直讲这种不体贴的话，米丽娜才会不理你！」
「唔……谁、谁说米丽娜不理我？不管怎么看，我们两个都是亲亲热热～甜甜蜜蜜的情侣，对吧，米丽娜？」
「才没有这种事。」
她语带不满，大概是听到路克说这种难为情的话，心里不高兴吧。
「怎么会这样？！我的爱还没有传达给你吗！」
「哎唷唷，你看吧。她完全不理你！」
「吵死了！你这种幼儿体型的家伙，才不懂得恋爱的微妙咧！」
「可恶，你说谁是幼儿体型？！」
「那个……别管这些了，那个女孩子已经走了。」
「高里，你给我闭……呃？」
我听到不知何时复活的高里这么一说，赶紧四处张望，只见雪拉一个人快步朝村子的方向走回去。
「喂，等一下！」
「等等我啊，雪拉小妹！」
我们四人连忙追了上去。
「你们怎么也跟过来了？」
路克不高兴地望着我们问道，我也用不高兴的眼神回望他说道：
「当然是因为村子在这边啊。你们才为什么要追着那个女孩子咧？她好像很讨厌你们。」
「哦，难道你以为她喜欢你？」
「至少她应该比较讨厌你吧！」
「嘿嘿，你还真敢说啊。」
「是啊是啊，你想听的话，要我说多少都没问题。」
我和路克的视线散发着看不见的火花，森林中弥漫起剑拔弩张的气氛。
离我们有段距离的高里和米丽娜，则是装作事不关己的样子跟在后面。
不过路克这组人马……
从他们和雪拉的互动看来，应该是他们两人纠缠着满心不悦的雪拉——
这两个人的目的，该不会和刚才那些黑衣人一样吧？
问题在于他们的目的是什么。
最可能的答案——不用说，当然是宝物了。
雪拉掌握着某样宝物的「钥匙」，且是站在保护这把钥匙的立场。那些黑衣人和路克他们的目的都是把钥匙。
这么想的话，一切就说得通了。
我要是猜得没错的话，那些黑衣人应该是某个王国或领主私有的特殊部队，而这些人看上的宝物绝不会是无关紧要的东西。
既然如此，我可不能现在抽身，一定要帮助遇上麻烦的雪拉，让她欠我一个人情——
「啊啊！」
雪拉突然发出哀号，打断了我的思考。
「怎么了？！」
我说着冲到她身边。
就在我心中盘算、和路克互呛之际，我们一行人抵达了村子。
发出哀号、全身僵硬的雪拉前面是一群聚集的村人，以及我制造出的魔偶。
还有她那栋已经化为一堆垃圾的屋子。
「你没事吧？」
「发生什么事了！」
雪拉无视于众多村人的询问，轻声说道：
「我的……家……」
「啊，这是因为那个人——她想你可能会被埋在瓦砾堆下，所以叫来这只魔偶清理现场……」
有个村人听到雪拉的话，指着我向她解释。
「哦……」
雪拉动作僵硬地回头望着我说道。
「这房子的确被火炎球轰掉了一部分，不过还有一部分可以住人，结果你一片好心，用魔偶给了它致命的一击……」
唔？！
糟、糟了！雪拉的眼神中清清楚楚地燃烧着愤怒的火焰。
我得想个法子帮自己说话！
「呃，我不是这个意思……
「我告诉魔偶把瓦砾搬开，然后就进了森林……
「看来魔偶这种东西，搞不清楚哪边是瓦砾、哪边是可以住人的房子，所以全部都清掉了。啊哈哈哈。
「真伤脑筋啊。」
「什么真伤脑筋啊？！」
雪拉听了我的话大叫了起来。
「你要怎么帮我解决这个问题？这下子我连今晚睡觉的地方都没有了！」
「啊，这个嘛……
「总之，你有什么困扰都可以找我谈！」
「我的困扰就是你造成的！你要怎么帮我解决房子的问题！」
「嗯……
「这、这样好了，我多做一些魔偶，把他们组合成屋子的形状……」
「我才不想住这种恶心的屋子！」
唔，这家伙对生活环境还真挑剔啊……
我想来想去，希望能想出让雪拉心情好转的方法。
结果——
我们决定今天由我出钱，先让她在村里的旅舍住一晚，事情才暂时告一段落。
「问题是，为什么连你们也一起过来了？」
这一天夜里——
我在旅舍一楼的餐厅里，冷冷地望着坐在餐桌对面的路克和米丽娜。
但路克却不为所动，语气轻浮地说道：
「没办法啊，这村子只有这一间旅舍。」
「我不是这个意思，我问的是你们为什么和我们坐在同一桌？」
「我可不是要和你们同桌，只是雪拉小妹让我和她同桌罢了。」
他话中提到的这位雪拉，完全无视我们四个人的存在，满脸不悦地将料理送入口中。
唔，她的心情果然还没好转……
这种时候，与其冒冒失失地辩解或讨她欢心，还不如暂时让她静一静。
我心里这样想着，把话题转移到其他地方。
但是雪拉保持沉默，米丽娜的话也很少，所以说着说着总变成我和路克在吵架。
高里是不用说了，让他和人辩论和交涉，等于是在高空弹跳时拿柳条当作系住身体的绳索。
不过如果我继续和路克争论下去，只会让现场的气氛更加紧绷，一点都没有缓和雪拉情绪的作用。
还是改变方针
，直接和雪拉说话好了……
「雪拉……你还在生气吗？」
我用平静的眼神望着她，口中塞满了奶油煎鲑鱼。
「的确，都是因为我下命令时太大意，才害得你家被破坏……」
我把用生菜包起的烤牛肉块吞进嘴里，然后正色向她说道。
「我觉得这的确是我的错，应该要向你道个歉才对……」
我拿起甜虾吃了一只，又吃了一只。
「不过，事情并不是道个歉就能解决的。」
我在面包中间夹进生棻、猪肉香肠和一片柠檬，咬了一口。
「正因为如此，我希望多少能帮上你一点忙。」
「一点说服力都没有！」
乒！
雪拉不知道为了什么事不高兴，把刀叉用力往桌上一掷，从座位上猛然起身。
「房子的事就算了！
「总之，请你们别再跟着我了！
「你，还有你！」
雪拉激动地轮流指着我和路克，然后转身往房间的方向走去。
「这下怎么办？你让她更生气了。」
路克用不悦的眼神望着我，语气听起来十分阴险。
「不要说得像是我的错一样！」
「这明明就是你的错！」
「我哪里不对了？！」
「你用那种态度说这种话，不管是谁都会以为你在耍人吧！」
「我可不认为！」
我和路克的视线又散发出一阵火花——
「等到早上再说吧。」
米丽娜静静地说道，打破了这一触即发的紧张情势。
「休息一个晚上之后，她应该会稍微冷静下来吧。」
「呃，应该是吧……」
我说道。
「唔，既然米丽娜这么说，那我也没有意见。」
路克也附和道。
「是吗？很好。
「那——
「至少让我安静地吃顿饭吧。」
她甜甜地微笑着说道。
「那个雪拉小姐吗？她一早就出门啰。」
「呃？！」
听到旅舍老板这么说，我们四个人都傻眼了。
这是事件发生后的第二天清晨。少了雪拉，我们四个人还是在一触即发的气氛下吃完早餐。
我看雪拉迟迟不来，张望了一下她的房间，发现房里空无一人。
我们担心她会不会是昨晚被那些黑衣人抓走了，于是向旅舍老板打听，看他是不是知道些什么——
得到的回应却和刚才一样。
应该不会是早晨出去散步吧。时间未免太久了。
「这个……她有没有说要到哪里去？」
老板听到我这么问，稍微想了一下说道：
「唔，她倒没说要到哪里去……」
「那她有没有留下什么话？」
「只有一句话……」
「她说了什么？！」
「住宿费就向栗色头发的女魔导士——也就是向你要。」
「……」
听到这句不听也罢的留言，我不禁无言以对。
在一旁看着的路克，用一副惹人厌的语气说道：
「这么说来，雪拉小妹已经不会回来了。
「唉唉，她真是可怜啊。
「这都是因为她的家被某个人破坏了……」
「唔！
「什、什么嘛！你们昨天不是说过了一个晚上，她就会冷静下来吗？」
「不要把问题怪在米丽娜头上！」
「那也不能怪在我头上……
「还是别提了。
「总之，现在还是先找到雪拉要紧。
「她现在或许还在这附近，我要去找她！
「高里，一起来吧！」
「喔！」
话一说完，我们两个立刻斗志高昂地站起身来——
……
等到我们一无所获地回到旅舍时，已经接近中午了。
「唔，她不在屋子的遗迹，村人好像也没有看见她……
「该不会已经离开这村子了吧……」
我坐在餐厅里的餐桌旁，一边用果汁润喉，一边低沉着嗓子说道。
唔，大赚一笔的机会就这样没了吗？
「那，接下来该怎么办啊？」
高里问道。我叹了口气回答他：
「怎么办……雪拉不见了，我们也无计可施……
「她离开了村子，我们又不知道她上哪去……」
「说到不见了，那两个人也不见了耶。」
「他们两个大概是在这附近散步吧。就算他们两个真的不见了——」
事情也没有什么变化啊……
我突然把这句正要说出口的话吞了回去。
刚才我们动身去找雪拉时，这两个人不知为何并没有立刻行动。
意思是说——
说不定他们知道雪拉可能的去向？
所以他们当时没有行动，等到我们出去之后，才动身前往那个可能的地点？
咕噜咕噜——砰咚！
我一口气把果汁喝完，从座位上站起，找到了旅舍老板。
「抱歉，请问你知不知道今天早上和我们一起的那两个人现在怎么了？」
「怎么了？你们两个出去之后，他们付了房钱就离开了。」
正在厨房里洗东西的老板，停下手上的工作这么说道。
「他们有没有说要去哪里？」
「那倒是没有……啊，对了，那个男的要我告诉你们，『既然雪拉不在，那就没搞头了，我们决定放弃，回家去了』。」
「嗯？」
我听到老板这么说，不由得皱起眉头。
太可疑了，真的太可疑了。
我们双方如此话不投机，他又何必特地留话，告诉我他们决定放弃呢？
这只有一个可能。
那就是他们并没有放弃。
而且，他们恐怕已经猜到雪拉大致的去向。
正因为如此，他们才留言给我们，宣称自己要放弃了，然后趁我们不注意的时候离开旅舍出发。
既然如此，我们应该采取的行动只有一个，那就是去追踪路克他们！
这样的话，赶快蒐集线索吧！
「那个，其实我们对那两个人知道的不多，你能不能多告诉我们一些事？
「我想这些事情可能和雪拉的去向有关。」
老板听到我这么问，抓了抓头说道：
「唔……我想他们可能是流浪的佣兵之类的，并没有多去注意他们。
「不过，他们在三、四天前住进来，好像会不时到雪拉家去。」
「他们之前就认识雪拉吗？」
「这我就不清楚了，毕竟雪拉以前不是住在这里。」
「她是从别的地方搬过来的？」
「搬过来啊……应该说，不知不觉中她就住在这里了。」
「你怎么说得这么随便……」
「不不不。
「其实那栋房子里，原本住的是个叫库伦的人。
「库伦可是在这个村子出生的，原本和老妈住在一起，不过他的个性就是定不下来，让老妈哭哭啼啼的。」
老板唠唠叨叨地说起我根本没有问的事。
喔喔，这该不会就是传说中的，喜欢闲话家常的毛病？！
乡下的大叔大婶们经常罹患这种毛病。他们平常的生活圈很小，听到旁人说三道四，就忍不住七嘴八舌地说给别人听，实在是一种很可怕的毛病。
要是被得到这种毛病的人逮住，就得听他们源源不绝地谈论鸡毛蒜皮的无聊事。
这种灾难并不是完全躲不掉。只要很肯定地说自己正在忙，然后毫不犹豫地离开就行了。
当然，如果对手是很恐怖的人，这一招可能会行不通，但用来对付这个大叔，应该是绰绰有余。
只不过，在闲话家常之中，偶尔会冒出重要的内容，这也是不争的事实。我姑且顺着这位大叔，听他的家常话。
「库伦最喜欢的一句话就是『轻松赚到饱』，觉得喝酒、赌博、嫖妓比一天三顿饭还重要，只要听说附近的城市有什么可以捞一票的机会，他就会跑去凑热闹，想要发笔横财，一天到晚放着家不管……
「这家伙就是这样的人。
「结果，他连老妈的最后一面都没有见到。
「老实说，村里的人都不怎么喜欢他。
「然后——大概在两三年前吧。
「他突然带着那个女孩回到村里来。
「库伦和雪拉都没有解释这是怎么回事。村里就流传着，她一定是库伦的私生女。
「没过多久，库伦就喝醉跌进河里死掉了。
「后来那女孩子就独自住在那里。
「这种事你听起来应该觉得很无聊吧？」
「不不，我很喜欢听这种故事。」
老板突然回过神来。我连忙向他摇头说道。
「不过，你的同伴已经在打瞌睡了。」
「呃？」
我听他这么说，转头一望，只见高
里倚在旅舍的墙壁上，正唏哩呼噜地打着瞌睡。
这、这家伙……
我很想一脚把他踹醒，不过这样会打断老板的话题。
「他想睡就让他睡吧。然后呢？」
我暂且忍下踢高里一脚的冲动，催促老板说下去。
「说得也是。
「总之，那个女孩就这么在这村子住了下来。
「可能是她觉得自己在这里是个外人，所以有点自卑吧。虽然她不太会和人相处，不过村人都对她不错。
「不过大家对她不错的原因，大概有一半是因为同情吧。
「毕竟她老爸是那种人，她一定吃了不少苦。」
「吃苦啊……那她在父亲死后，都做些什么工作？」
「工作？唔，这我就不太知道了……」
老板说着，丝毫没发现我已经在不知不觉间扯开了话题。
原来如此。她在行为放荡的父亲死后，不知为何不用工作，就可以继续生活下去。
这么说来，我原本猜想的「雪拉有暗藏的宝物」可能性变得更大了。
「她没有工作吗？不过从你的说法听来，她那个老爸似乎不是会留下什么遗产的人……」
老板听到我的话，摆了摆手说道：
「别说什么遗产了，那家伙要是手头上有明天的生活费，今天晚上就会买酒喝了。
「他把家当都卖光了，一直在喊穷。
「毕竟这家伙只想一夜致富嘛。
「他还有件到贝赛尔德挖奥利哈尔根的趣事咧。」
唔，这下又离题离得更远了：
「呃，奥利哈尔根？」
我一听，不禁大叫了起来。
一般人很少听说这种金属，不过这种金属拥有能在某种程度上遮蔽魔力的有趣性质，魔导士为了进行研究和实验，需要量十分庞大。
而奥利哈尔根的生产量，即使和黄金相比也相当稀少。
想当然耳，它的身价就跟着水涨船高，零售交易价格比白金还高出数倍。
也就是说——
如果想要一夜致富，再也没有比这更好赚的了。
「贝赛尔德这地方真的有这种东西吗……贝赛尔德？」
我说着不禁皱起眉头。
说到贝赛尔德，我记得那个伪造传说宝剑的村长说过，那里有一把剑……
「这也已经是……唔，将近二十年前的事了。而且就算真的有人找到过，应该也只有小小的一块吧。
「库伦那家伙听到这件事，就不知死活地跑到贝赛尔德去了。
「当然，他也没找到什么奥利哈尔根。
「别人看他空手回来，就讥笑他，问他你找到奥利哈尔根了吗，结果你知道他的借口是什么吗？」
呃，这下又离题了。
「听了会笑死人啊。他说他虽然没找到奥利哈尔根，但是在挖掘的时候，挖到一个奇怪的洞穴，走到洞穴深处之后，看到一把奇怪的剑插在岩石上，他不知怎么的觉得心里不安，于是就回来了……」
「什么？！」
我听到他说出这些话，忍不住又大叫起来。
「这……他说那里有剑！」
「唔，是啊……唉，这一定是胡说八道吧。毕竟他说这些话的时候，已经醉得很厉害了。」
「这样啊……」
我听到老板的话，模棱两可地应着。
如果那个库伦在说这些话的时候，已经带了几分酒意的话，那么这故事的可信度就提高了不少。
因为如果是酒后胡乱吹牛，应该没有人会说我怕了所以逃走。
就算要为找不到奥利哈尔根编个借口，也可以自吹自擂的编些英勇故事——比方说，有只怪兽出现，自己把它打倒或轻松躲过之类的。
不过光凭这些话就断定贝赛尔德真的有什么剑，也太草率了一点。
「我老婆说啊，这个雪拉搞不好就是库伦当时在贝赛尔德生的孩子。
「从雪拉的年龄看来，倒也说得通。
「库伦那家伙的男女关系可是乱得不得了……」
话题渐渐转变成道听途说的谣言了。我抬头望着天空，把老板的话当成耳边风。
这里面到底有几分是真、几分是假呢？
无论如何——
能够确定的只有一件事。
解开谜题的关键，就在贝赛尔德。