第三卷 黄金境界 尾声「温暖冰冷的手指」

1

「关于你身上的魔笛,我不会告诉莫妮卡。」

通往天结宫敷地的大门前。

停下疾驶的浮游驱动车,驾驶座上的华宫转过头来说道。

「真的可以吗?」

忐忑地询问后,少女以往常的冷淡表情回答:

「是的。只不过,我觉得她总有一天会知道。到那个时候,你最好有心理准备,要亲口告诉她真相。」

三年前莫妮卡所崇拜的双剑使——坠入秽歌之庭的少年还活着一事。

不仅活着,身体还带有魔笛一事。

「……看来的确需要心理准备。」

「这件事就全看你了——先不谈这个。这东西给你。」

她递来一张纸条。

「是我的通信用路径。我们就要成为队友了,最起码要互相通信吧。」

莫妮卡、自己,还有华宫。

这样一来就是三个人。终于凑齐了执行任务的最起码人数。

「那么,我该走了。你也快到二十二层的医院去吧。」

「嗯。就这样。」

载着华宫,浮游驱动车驶向了仓库。

站在宁静的天结宫大门前,耳边听着动力机关的驱动声,榭尔提斯独自转过身去。面向两人刚才回来的方向。自然区西侧的区域。

……「黄金」的玛哈。还有我所不知道的玛哈同伴。

自己有种预感,将来还会在某处碰上。

「——无妨。」

他伸手触摸身后系住双剑的固定带。

培养幽幻种的水槽,以及关着幽幻种的水槽。

尽管不知道那究竟意味着什么,但凡是危及到浮游大陆和巫女的行为就必须遏止。

无论何时发生,发生多少次﹒自己都要前去阻止。仅此而已。

「休想伤害到优米。绝对别想。」

必定是这个原因。

自己才会回到了天结宫。

*

天结宫两百四十七层。

专为皇姬和巫女所设计的塔中,唯一有着接待贵宾用的住宿设施楼层。楼层的通道上,华宫正气吁吁地跑着。

「呼……呼……给……给我等着,艾莉亚!」

告别榭尔提斯,将浮游驱动车停放在仓库后,她直接搭乘中央电梯来到了这个楼层。

——为了向艾莉亚下挑战书。

「在……在这里吧?稍……稍微休息一下。」

这副上气不接下气的模样,绝不能让艾莉亚瞧见。她做了好几次深呼吸,调节气息……呼。好,这样就没问题了。

叮咚——

发出可爱响铃的电铃。

「喂喂,请问哪位?」

扩音器传来一个悠哉的声音。

「是我。你可以开门吗?」

「哦——这不是华宫吗?没问题,进来吧。」

房门内部的机械锁传出解除的声响。华宫闻声立刻踹开房门,冲进了房间。

「哦,华宫居然没戴机械帽。你的耳朵还是一样可爱呢。」

『是尼尔之民吧?真罕见。』

坐在房内沙发上的艾莉亚,以及放在一旁桌上的机械水晶。

「我的耳朵根本不重要……哼……哼哼。你能这么悠哉,也只有现在了。」

她冷不防伸出手来,指着艾莉亚。

「艾莉亚,今天我是来向你下战帖的!」

「哦,什么?既然是挑战,我就接受了—一」

面对一手端着红茶杯,点头同意的少女,华宫当下念出了咏唱。

「扎扎卡扎汰…………汰……扎卡拉卡拉……扎汰汰汰扎卡卡卡扎汰扎卡扎汰…………拉汰……拉卡扎扎卡卡汰汰……扎……扎扎……卡拉卡拉……扎汰汰汰汰……好了!这些是什么意思——」

「嗯?这是什么恶心的四进位法。啊,不对,好像是三进位法呢。」

『我也认为是三进位法。虽然巧妙伪装成四进位法,但其中的「拉」大概是句读,用来代替一个文节吧。』

迅雷不及掩耳的回答。

「啊,伊莉斯你果然也这么想?」

『就是说啊——』

「————唔!?居……居然这么轻易就!?」

轻轻松松。

而自己一败涂地。

「……………………」

「哦?怎么啦,华宫?要下战帖的话就赶快出题目吧。」

望着一脸不解的艾莉亚,华宫紧握住拳头。

「艾……艾莉亚你这笨蛋!就因为这样,我才最讨厌你了————」

「哇……哇哇!华宫你怎么回事!冷静一点啊!」

2

——醒来时,已是院内众人皆沉眠的深夜。

不知被谁拉开的窗帘上,透进了月光。

白中带蓝的清澈月光,恰好从窗帘的缝隙照射在眼皮上,所以自己才会醒来吧。

「……脸好丑。要是被姐姐看到,一定会挨骂的。」

想必是哭累了才会睡着。红肿的眼皮——见到反射在玻璃窗上的脸庞,依夏露出了苦笑。

「吉恩……」

在自己所睡着的椅子旁。

她试着呼唤戴上人工呼吸器,陷入沉睡的搭档。对方当然不可能回应。即便如此,自己还是想呼唤他的名字。

「…………」

微微掀起被子,可以见到缠着绷带的手臂。

「这间病房……好冷。」

依夏紧握他的手指。那平时握着双枪而变得厚实的手指。静静地握着,然后给予温暖————

「喂,依夏。」

「哇……哇啊啊啊啊!」

被忽然拍了一下肩膀,她的心脏仿佛就快跳出来。

「头……头目……不是,是烂队长!您……您怎么会在这里!」

见到和自己年纪相仿的少女,她立刻打直身子。

是千年狮,狮子模样的徽章在月光下浮现出来。

「当然是来探病的。开了一堆会议,结果拖到了这么晚。不过,刚才我把医生挖起来问过,大家好像都没性命危险吧?」

「是……是的!当然了,天结宫的队员才没有这么不堪一击。」

「是吗,那就好。」

叽——烂背靠在老旧的铁椅上。

「说到今天漏夜召开的会议,关于你们那件事————」

「……是的。」

不用说,也自然能够料到。

自己在自然区遭遇到的神秘沁力术士一事。目前已有三支部队被击溃,护法院的司令部也正考虑组织特别远征队。

「那已经解决了。」

「…………咦?」

「就是那个奇怪的沁力术士吧?那家伙被修理了一顿哦。」

「……是烂队长的杰作?」

「笨蛋——怎么可能。我本来想去,结果却被捷足先登了。」

烂翘起嘴巴,很无趣地抱着双手。

「你应该知道是谁吧?」

「…………」

能战胜那个怪物的人,除千年狮以外的。

被这么一问,依夏想得到的只有一人。

怎么可能?不,可是……也只有他了。

『我代替你去。』

『依夏你就陪在他身边,我一个人不要紧的。』

双剑使候补生。

……他真的去了。

……而且真的获胜了。

「啊……哈哈……原来是这么回事。」

明明哭累了,明明眼泪已经流干。

——却有一滴滑落了脸颊。

「我要说的只有这些。先走了。」

「请……请等一下,头目。」

匆忙之下脱口而出的称呼,自己的上司并没有责怪。

「如果见到他……能不能替我向他道谢?」

「啊?这种事情你自己来吧。」

「不行的……」

面对苦着一张脸的上司,依夏轻轻摇头。

「这种话我说不出口。要是遇见他,我一定又会冒出另一句话。」

「什么话?」

一脸正经地询问的上司。

依夏握紧拳头,坚定地望了回去。

「…………『下次绝对不会输的』。」

「你很清楚嘛。」

烂换上了无比天真的笑容。

「下次一定要赢。包括那个找我们麻烦的沁力术士。这是命令。」

「嗯嗯。我们不会输的。」

那个沁力术士,还有那名双剑使,自己绝不会再输给他们。

握着自己搭档的手,依夏不住点头。

*

医院的入口处。

「好像……不太适合进去呢。」

撞见病房内开心交谈的依夏和烂,榭尔提斯一个人无精打采地折返。

「也罢,反正都这么晚了,明天再说吧。」

在医院接受治疗,又听了尤美黛教官好几个小时的说教后……不知不觉已到了深夜。

——我也该去睡了。

「医生一定很生气吧?说你又乱来之类的。」

说得我耳朵都快长茧了。」

背后传来的熟悉声音,不用回头也知道是谁。

「这还用说吗?假如我是医生,一样也会生气。」

昏暗的通道上,夜光灯的光源朦胧地照耀着一名巫女。

首先映入眼帘的,是淡金色的长发。接着是纯白底色上加了琉璃色的法衣。最后——

「我是过来探望的……烂和我,每个人都开会到很晚。」

一名相貌优雅柔和的少女,面带微笑地站在那里。

「开会?」

「就是奉莎拉殿下的命令,烂准备要进行远征一事。一旦事态严重至千年狮必须远征,巫女自然也会得到消息……结果在这之前,某人好像就不顾自己的健康,擅自跑去解决了一切。」

强调完某人后,她忍不住窃笑。

「天结宫的高层,如今都在讨论这个话题。击溃部队的术者究竟是谁?看情况,好像会私底下组织调查部队展开调查。」

「调查统政厅?」

「……没有明说,但我想调查的重点应该会放在这方面。」

这种可能性,榭尔提斯也曾设想过。若那名男子隶属于什么地方,不是天结宫的话,就只剩统政厅了。毕竟培养幽幻种的水槽,一样是出现在统政厅所管辖的浮游岛上。

「不过……这么做真的好吗?」

来到自己身旁的少女。

「我听了之后感到相当排斥。为何要去怀疑别人呢?明明大家都同样生活在浮游大陆上。」

优米·爱尔·苏菲尼克特。

身为守护浮游大陆的巫女,此时的她,眼神看来十分落寞。

……之前致词时,她也曾这么说过吧。

『从今天起,大家再度相互扶持吧……因为我们都是同样生活在浮游大陆,生活在同一座塔的同伴。』

——注视着那悲伤的侧脸,不知过了多久。

「我不太会形容。」

按捺着无法如愿表现出脑中所想的焦躁感,榭尔提斯一五一十地道出自己的感受。

「不过,我觉得你用不着去烦恼这个问题。」

「为什么?」

「烦恼如何去跟统政厅交涉,是天结宫那些局长的工作。我们每一个人都并非万能。当然,思考本身不是坏事,但想得太多也无济于事。因为巫女的使命,唯有巫女才能完成。在大家面前这么说的,不就是优米你吗?」

这么一句话,让优米僵硬的表情变得柔和了些。

「啊……这个,我实在好高兴……你听到了我的致词吗?」

「嗯。我觉得你表现得很出色。」

不见其他人影的医院入口处。

原本静静倾听的优米,忐忑不安地开口了:

「……连榭尔提斯也这么认为?我果真想太多了吗?」

「我也和你一样哦。今天也是,明明想了很多,却只看见狭隘的部分。要好好反省一下了。」

对华宫的看法也是如此。原以为戒心很强,说话不留余地的她,想不到取下机械帽后会笑得那么纯真。

「……莎拉殿下所说的,和榭尔提斯你说的非常相似呢。」

「莎拉殿下,指的是皇姬?」

「嗯。我有事情去请教她。结果,她也说了一样的话。因为你是巫女,所以必须先履行身为巫女的职责……确实是如此呢。」

嘴边泛着烦恼和微笑——

「榭尔提斯——」

青梅竹马的巫女点着头,换上了轻快的语气。

「我会更加努力的。努力不辜负洗礼的巫女这个名号……所以,关于魔笛的事,请你再等我一段时间。」

「魔笛的事?」

「我想我应该能向你保证。虽然还要花上一些时间,但我一定会治好你的魔笛。因为,当你成为千年狮的时候——」

优米忽然伸出手来。

昏暗的通道里,微弱的照明下显得无比白皙的少女手指。它在接触自己的胸膛前静止了。

比谁都更贴近、更遥远的距离——艾尔贝特共鸣的相斥反应所不容许的触碰。

「……对吧?」

最初带着悲伤的眼神,却克服了这份不愉快的少女笑了。

「若我们一直是这样的关系,难免会有距离感吧?榭尔提斯的魔笛就由我来想办法。所以,请你只考虑自己的事情,然后继续努力。」

优米拍拍自己的胸口,一副信心十足的模样。

如此稚气的天真笑容,令自己看了不禁脸红起来——

「就这么说定啰?」

「……嗯。」

在对方这么直视之下,他只能难为情地点头回应。

「那么,我——」

「我?」

对眼中充满期待的优米微微苦笑后,榭尔提斯——

「我会加油的。在很多方面。」

「啊,不公平!快告诉我是什么嘛。这点才是最重要的!」

「……我就是不好意思说出口才这么讲,你还是放过我吧。」

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