志乃1／
最初——轻轻抱起自己的温暖体温、失焦视野另一侧的朦胧轮廓、敲击耳朵的声响，都是来自同一种存在的感觉。
之所以会这样，只是因为自己没有区别这些感觉的感官罢了。
此时的志乃，甚至没有对肉体本身的自觉。
接触到的东西、看见的东西、听见的东西……自己本身就是接收这些感觉的受体，而它就位于遥远的彼方。这种感觉，就宛如从高空俯瞰大地一般。
因此，自己，就是包含着「自己」的世界。
换言之，这里没有任何界线，自己的意识也能自然地出现在任何地方。志乃甚至觉得，从这里俯视的世界有着无限宽广的范围。
这里有无限制的万能感，以及理所当然的极限。
无限世界维持的时间并不长。
不久后来访的界限，立刻令她感到失望。
这是每个人都一定会接触到的「拒绝」。
不是来自存在，而是来自世界的否定。
面对无限延伸的志乃，世界如此低语。
「这里不是妳该来的地方。」
「这不是妳的所有物。」
「要去那边，或是去哪边都行，走开。」
曾经将志乃包含在内的自身世界，残酷如厮地拒绝了她，并且将她逼进名为肉体的境界线之中。
她轻轻动了一下手。
过分的闭塞感令她想要哭泣。
她微微动了一下脚。
过分的沉重感令她的心不停颤抖。
连一个翻身动作都做不到的细小、软弱、笨拙、又不自由的肉体，就是「我」。
这个小小的「我」，俯视着无数的第三者。
这里只是一间牢狱，所以，她才没有放弃。
00／
我从出租车内冲出。正门玄关那道自动门开放的速度，缓慢得让我想狠狠槌它几下，所以我一边用肩膀抵住它，一边将身体挤进打开的缝隙中。摆着电视的大厅里，有十五名左右的男女正无聊地坐在长椅上。我突然冲进来的身影，虽让这些人瞬间露出吃惊表情，但他们立刻对我失去了兴趣。这也是理所当然的事，因为这副光景在这里恐怕并不稀奇吧。
接连赶搭电车与出租车的我，好不容易抵达的场所是，建立在滋贺县大津市内的医院。所以我也没有理由对自己的反应感到介意，反正大家早就看习惯了。
一边听着被挤弯的自动门玻璃从后方传出的低沉声响，我一边穿越大厅望向设置往正面墙壁上的平面配置图。从对方告知的房号中，我知道病房位于六楼，所以我正在找寻的是电梯的位置。
就在此时，我有了一个念头。
——医院的格局应该设计得更简单明了才对。
实际上只要冷静地观察，就能看出它并没有复杂诡异的构造。也许是为了方便老人使用吧，平面配置图上的颜色也清晰可辨，相当容易阅读。比起不亲切至极的地下街平面配置图，医院的配置图实在好上百倍。
我冲进好不容易才找到的电梯间，并且按下了每一座电梯的开关。四座电梯之中，最先抵达的是最里面的那一台，对现在的我来说，连这种事都让我焦躁得无法抑制。在电梯缓缓上升，以及抵达房间位置图的那段距离中，焦急情绪扰乱了我的心，并且让肉体的动作失去协调。
在虽然宽广，感觉起来却很像是学校的无机质走廊末端，我看儿了一名身着和服的女性。
她给我一种极为孱弱的印象。如果是在普通情况下相遇的话，我应该会有不一样的感想才对，然而现在——我只能从她身上感受到强忍痛苦的深深悲叹。靠着墙壁才能勉强站杠的她，双肩下垂地低着头。
我在房间位置图那边确认的病房，无疑就是学姊现在待着的场所。
我立刻明白，她就是绮罗拉学姊的母亲。
「那个……呃……」
虽然开口发出声音，却怎么样也说不出话的我，紧紧咬住了嘴唇。
我不晓得该说些什么。这种时候该用什么话应对才好，双亲与老师都没有救过。而且话说回来，我甚至没有碰过这种状况。
看到这样的我，女性露出了略微困惑的种情。
有这种反应也很正常，毕竟突然有陌生男性向她搭话，而且说话又不清不楚的，即使如此，她的态度还是比我成熟太多了。
「你是绮罗拉的朋友吧？」
「嗯……那个，我是她的大学学弟。」
「是吗，你是来探病的啰？」
「是的，呃……」
「原来如此，谢谢你。请进。」
说罢，她指了病房的门。左上处嵌着一个名牌，而且上清楚写着「鸿池绮罗拉」的名字。
她虽然告诉我房间位置，却一动也不动地站在原地。虽然对这种反应感到些微困惑，我还是行了一个礼，然后敲响了门扉。我敲了二、三次门，却没有任何回应。
「学姊，我进来啰。」
我发出声音并且打开门屝，出现在正面的是一扇大窗户。窗帘虽然拉上，却还是能感受到透进室内的微弱阳光。左手边的门屝应该是厕所，在这个狭窄空间的另一边，我看到床尾。
窗边摆着一张有着低矮靠背的沙发，上面则放了一个真皮包包，这应该某人的私柯物品吧。
走进房间深处后，床铺的全景映入了眼帘。铺着纯白色床单的病床，鸿池绮罗拉学姊盖着纯白色棉被就躺在那儿。床边有被长铁棒吊起的点滴包，以及作用不明的机械。屏幕上的折线图与数据，与谜样英文字一起闪烁着，从机械延伸出来的导线，跟她躺在病床上的身体连接在一起。
「学姊……」
躺在病床上的她醒过来了。
她睁开眼……并且凝视着天花板。
「绮罗拉学姊。」
我再次发出声音后，那对眼瞳才缓缓移向这边。
她没有戴眼镜。镜片底下那对总是洋溢着活力色彩的眼瞳，看起来有点褪色。
「……你来了啊。」
学姊发出的声音，微弱到难以听清楚的地步。
「呃，我看到新闻后……联络了很多人。」
「果然变成新闻了。」
「那是……」
理所当然的事吧。光是枪击事件就已经是大新闻了。在曾发生凶杀案的仓库里再度出现被害者，当然会被媒体用头条处理了。
而且被害者还是……警官。
「昌樫先生跟高柳小姐他们……」
「嗯，他们为了保护我……」
殉职的两人已经被公布姓名了。
所以，我实在无法相信。
这是为什么呢？平常明明会照单全收电视上的情报，就算有事件发生，被害者的名字也打在跑马灯上面，也不会有人觉得这个情报有误。
当我看见富樫先生与高柳小姐的名字时，我的第一个反应就是「这不可能是真的」。是误报，是打错字了。电视台播放了错误的新闻。我是这么想的。我当然会这样想啊，因为我不久前才跟两人见过面。才刚跟我见过面的他们，不可能就这样死去。
这虽然是愚不可及的妄想，却是我的真心话。
然而，跑马灯接下来显示的文字讯息，却瓦解了这个只能说是逃避现实的想法。
因为显示在上面的是「鸿池绮罗拉」这个过分熟悉的名字，以及她目前身受重伤这种难以置信的情报。
惊愕指数破表后，我的态度反而产生一百八十度的大转变，在那瞬间冷静了下来。
「…小乃乃呢？」
「啊，对不起。我知道这件事时她已经去上学了……啊，对了，我得联络她才行……」
得知这起事件的我，拚命打给跟学姊有关系的人，才知道她被送进了哪家医院。然后，我只抓了钱包跟手机就冲出家门了。接下来——因为我没有确认过来这里的正确路径，所以我是搭计裎车来的。在这段期间内，我明明有充裕的时间跟志乃取得联络，但我却完全忘记这件事。
「抱歉，我去打个电话，看看能不能让她早退——」
「不需要，只是造成她的麻烦而已。」
「怎么会是麻烦呢！」
「而且，我也不太想让……小乃乃看到这副惨状。啊啊，没错，我也不想让你看见这副模样，我希望你们不会知道这件事。」
她的表情是在哭，还是在笑？
虚弱到要崩溃的表情究竟有何含意，我无法好好地理解。只是，我的心莫名地发着抖。
是一种——寒意袭身的感觉。
为了挥去这种不明确的恐怖感，我努力地用开朗口气说道．．
「不、不过，学姊一定没问题的啦。妳不是已经勤过手术了吗？现在之所以会这样，只是因为体力还没恢复而已。别看我这样，我之前也经历过这种事，所以我清楚得很呢。学姊很快就会恢复原状了。」
「……说的也是。没问题的，我很快就会恢复原状了。很快就会，恢复原状的。」
吐出口中的字句简直就像祷告词一样。那是一种自己希
望事情会变成那样，希望事情一定要变成那样的呜咽哀鸣。
无法恢复原状的事物有二。
那是富樫刑警与高柳小姐的生命。
特别是前者，对她而言是无比重要的存在。
即使如此，学姊仍然没有哭泣。我想，这大概是因为我在现场的关系吧。学姊总是那么地活泼开朗，面对任何事情部活力充沛到令人种清气爽的地步，所以我实在无法想象她哭泣的脸庞。不过，这只是学姊在我面前保持的形象罢了，其实她不过只是一名才二十岁出头的学生。
我想起学姊母亲站在病房前面的身影。她虽然请前来探病的我进入室内，自己却没有跟着一起进来。她是从何时开始站在那边的呢？还有，她又要站到何时为止？
我明白了那有些不自然的身影中，隐藏了什么意义。
现在的绮罗拉学姊，需要时间哭泣。她需要时间尽情倾吐失去重要之人的悲伤情感。这不是软弱，而是身为人类的正确情感表现。
我决定离开病房。今天就先回去吧。我不能从现在的她身边夺走时间。
打定主意的我准备告辞——却突然察觉到了某件事。
眼前是没有任何异状的棉被。那是让学姊身躯保持温暖的白色棉被。当然．向上隆起的棉被内有着跟学姊身体一样大的空间。她的身材娇小，所以棉被隆起的程度也不大，不过还是能大致推测出身体的形状。
然而，这副光景中存在着某种不自然的要素。
隆得最高的部分，当然是胴体。微微露出棉被边缘的指尖虚弱地握着布料，脚趾虽然没伸出来，却可以看到它的形状。
不过——只有左侧。
棉被没有隆起，右侧的棉被没有隆起。
不可能会有这种事。学姊在棉被里弯曲着右腿吗？然而，如果是这样的话，棉被应该还是会被撑出一个不自然的形状才对。可是，棉被上却看不到这种现象。她在棉被中将身体伸得笔直，所以棉被应该会被撑起来才对。这副光景简直就像她的右腿——！
「学……姊……？」
她有如要排除一切似地闭上双眼。
然后，只说了一句话。
「这是我自作自受。」
无法恢复原状的事物，有三个了。
这都是我害的。
学姊虽然说那是自作自受，但事实却不是这样。的确，她总是背负危险地活着。她主动跃进犯罪旋涡中与罪恶战斗。周遭之人担心这种行为，所以老是告诫学姊不要这样，伹她却把这些话当成了耳边风。
所以，我想学姊大概知道……自己总有一天会遇到这种下场吧。
就某种意义而言，这是天经地义的结果，是理所当然的报应。
不过……这还是不对。
事情不是这样。
她的行动错误到必须遭受这种下场吗？
脑袋一片空白的我，独自呆立在医院的正门入口处。
抵达这里后，我就失去了步行的力量。或许我连站立的力气都失去了。现在的我之所以能够站立，只是因为某人擅自死锁了我的膝关节，不准我瘫坐在原地罢了。当然，我清楚那人的真实身分。
就是我自己。
责备着自己的我，正高吼着「这就是处罚」。
就算我不跟学姊讲那件事，她也会自己去调查事件吧。话说回来，主动前来要求帮忙的也是她本人。事情总是这样发生，绮罗拉学姊都是处于主导的地位，所以会发生这种不幸，也是理所当然的结果。
这种理由只是谎言。
我想原谅自己吗？
我到底想向谁表示，自己没有任何责任？
学姊那句「自作自受」的意外之语……难道没有让我感到庆幸？
如果她用「都是你害的」的话语来责备我，我又打算怎么做？
为什么不说比跟绫濑慎有关的事情？为何不说出一切，然后更仝而性地帮助她呢？只要这么做，就能避免这种不幸吧？不，一定可以避免的。成功避免这种结局的可能性很高。
然而，我却没有这样做。
为了守护安稳的日常生活，为了消除不愿想起的过去造成的气味。
不但如此，我还煽动了她。
我为什么要把高柳小姐的事告诉学姊呢。
因为我有一种乐天的想法。只要把事情交给她处理，那我们就能安稳度日了。这就是我的如意算盘。只要把一切交给学姊，我与志乃就能一直隐藏到新闻消失为止。
看吧——这全是我的责任。
我没有流泪，脑中没有半句话语，说不定连呼吸也停止了。不知不觉中我已经化为一尊铜像，并且进行着可以持续数百年的肯定与否定之轮回。我想把责任推给某人，却又发现这其实是自己的错。我有如逃避似地责备某人，但那些话语却全数反弹到自己身上。我完成了一台零缺点的永动机，至于刻在上面的标题嘛，用「愚者的末路」这一类字眼应该可以吧。虽然格调有一点低，但这种名字反而有我的风格，所以这样就行了。放在医院正门玄板当做摆饰的话，实在不是很吉利，所以应该会被移到其它地方才对。在没有什么人会来到的场所中，慢慢氧化的我，就这样一直活到身体完全腐朽为止。啊啊，至少让我在正门这边待到学姊出院吧。就算只有一点也行，等我看见她的脸上重新出现笑容，并且目送她走回日常生活的背影后，要怎么处置我都无所谓。所以，请让我待在这里吧，让我在这里多待一些时间。
「喂！」
类似少年所发出的高昂怒喝传入耳中，我抬起了自己的脸庞。就在此时，我的衣搽从下方被狠狠揪了起来。我身为铜像的幻想消失，死锁的膝关节也松开了。
我的衣襟只是被向上提起而已，并没有压迫到喉咙，所以我不觉得痛苦。快瘫在地上的我无力抵抗，就这样被对方推到了墙边。
我压低视线，出现在眼前的是克洛斯少年。
他也是慌张赶来的吧。他之所以气息紊乱，或许是因为从车站跑到这里的关系，不过，他目前的情绪相当激动才是主因。
「喂！你在这种地方干什么！」
「克洛斯，你说什么……」
「我问你在这里干什么！」
如同连珠炮般的话语，让我完全摸不着头绪地陷入了混乱。
「等，等一等。」
「要等什么！你站在这种地方发呆是在等啥啊！」
「不，我没有在等什么。」
「是来这里探病的话，你见到那家伙了吗！」
「咦？嗯。我刚才已经……」
「那就快点滚回去啊！」
真是乱七八糟。激动过头的他，说出来的话都支离破碎了。
痛苦，并且在某处流着眼泪。
以及——找寻着犯人。
我在这里变成铜像也不错嘛。这么一来，我就可以一直置身事外。只要把自我封闭在心灵深处不断原地打转，或许也能得到满足感也说不定。
不过……即使如此，事件仍会持续下去。
一直到逮捕犯人为止，它都不会结束。
每发生一起事件，就会多一个无法恢复原状的事物。
我无法默视这种事发生，而且也没人会允许我这么做。
就算我无法独自抓到犯人，即使无法借助学姊或警察的力量，只要跟志乃携手合作，就一定不会有问题的。就像之前那样，我们一定能让真相水落石出。
「……那家伙的家里，应该有一些情报吧？」
「绮罗拉学姊的家……？」
「我也在案件中帮了一些忙。呃，她只是要我查一下，网络上有没有事件跟组织有关的情报而已。她要我帮忙的内容莫名其妙，老实说，我到现在沓搞不懂这是怎么一回事，不过那家伙既然因为调查这个案件而变成那样，家里就应该留有相关数据吧？」
我以前去过她家一次。
我之前开玩笑地说过，绝对不能找朋友来这种房间玩，但这却是千真万确的事实。室内到处都是数据，让人无法想象这里是女性居住的房间，而且它们还都是一般人几乎看不到的机密资料。我曾夸张地说过，如果不小心看见写在上面的情报，就会没办法过普通生活的话，不过如果将这个意见当成一句单纯的玩笑话，却又太具真实性了。
就学姊的个性而论，她这一次也很可能收集了各式各样的资料。
就在我慌慌张张地跑离现场时，背后传来克洛斯「等、等一下啦！」的叫声。
「你身上有钥匙吗？」
「…………啊。」
「啊什么呀！不要再让我大吼了好吗！」
我又惹他生气了。不过，他大吼是我的错吗？
「去跟那家伙借钥匙吧。」
「说得也对。毕竟那也算是女生的房间，要先征求她的同意才行。」
「毕竟她也算是女生嘛。」
等等，我口中的「毕竟」，只是针对「女生的房间」而已喔？
他的胆大妄为已经可以进入名人堂了。还是他已经习惯了？
「好，我
去跟她讲这件事，你联络支仓。」
「咦，可是……」
「啰嗦。你拿到钥匙的话，就会一个人杀过去那边吧？」
「…………」
我再冲动也不会这样做啦。我虽然想这样反驳，仉这句话却被洋溢在胸膛内的感动给淹没了。
克洛斯的口气虽然冷淡，心里却很担心我。
事已至此，只要涉人事件，就没人能够保证能安全脱身。犯人有携带枪械，而且会毫不迟疑地对人开枪。根据状况不同，枪口或许也会对准我。
就是因为知道这件事，克洛斯才叫我不准一个人过去学姊的家。
我跟克洛斯认识的方式不太正常，而且他说话口气相当粗再，态度又冷淡。我曾以为克洛斯很讨厌我，所以我总觉得自己不是很会跟他相处，可是经过这一次的谈话后，我对他的印象大大改观了。我对克洛斯喜欢闹别扭的看法虽然没有改变，但他真的是一个好孩子。
这么一想后，我开始觉得他像是我的弟弟。
「谢谢你。不用担心，我一定会平安回来的。等所有事情都结束后，我们再来办一场盛人的派对吧。」
「少跟我装熟啦！」
克洛斯在我的脚腔上狠狠踹了一脚。
「后面那半句话，根本就是在插死亡旗嘛，你这个智障！」
回到大阪的我，在通学的车站那边跟志乃会合了。
先到约定地点的是志乃，而且她还穿着制服，背上也背着红色书包。看来她应该没回家，而是直接来到了这里．
「对不起，让妳久等了吗？」
「………」
这阵沉默就是她在生气的证据。
这就奇怪了，我应该没让她等太久啊？
被克洛斯痛骂一顿后，我在医院正门的玄关处传了简讯给志乃，不久后手机立刻响起来。志乃似乎正在上课，我向特地离开课堂的志乃解释完来龙去脉后，她表示自己马上过来。
接着，我也尽快赶到了约定地点，所以没有让她等到一、二个小时那么久。
「呃，志乃……？」
「……你想错了。」
「不然是怎么一回事？」
「我只是不能理解，为什么在事件得到证实后，你没有立刻跟我联络。」
关于这点嘛……我只能道歉。
我只是因为头脑乱成一团而没想到而已，我已经很清楚自己柯多散漫了。
「……状况呢？」
「嗯，跟我在电话中说的一样，学姊总算捡回了一条命。她还有办法说一些话，所以恢复情况应该还不错。明天我们一起去看她吧。」
志乃点了一个头。我没有把脚的事告诉她。只要一见到面，聪明如志乃一定会发现这件事吧。即使如此，我还是不晓得该怎么开口讲这件事。
针对没立刻联络的错误道完歉后，志乃总算平息了怒火，接着我跟她两人一起走向学姊在大学附近的公寓。我虽然无法克制自己愈走愈快的焦急步伐，但志乃也跟我一样走得很快。
她无法再隐藏下去—
也不能再说自己不想涉人事件了。
从志乃的身影中，我感受到了一定要找出犯人的强韧意志。对现在的我来说，志乃比任何人都更可靠，但这同时也让我感到些微的不安。为了让真相大白，她的力量是不可或缺的条件，这一点无庸置疑。不过，在这种危险的状况下，我真的可以依赖她吗？
抵达学姊的房间后，我将钥匙插入了锁孔。
不过，传回手指的却是轻盈感触。
「……门没锁？」
我没感妥到应该会存在的抗力。心存怀疑的我回转门把后，门扉一边发出轻响，一边开出了一条细缝。
不好的预感涌上心头。
我当然会有这种反应啰，毕竟这里可是年轻女性的独居公寓。若是乡下老人家的话也就算了，学姊绝不可能没有上锁就外出。就个样，如果是半夜去附近的超商买个东西的话，学姊是有可能不上锁……不过，这种可能性还是很低。因为，这里有许多不能让他人看见的资料。
拥有这些数据的学姊，实在不可能缺乏防盗意识。
她不可能没上锁就出门。
那么，为何门会没有上锁呢？
我第一个想到的念头就是，可能有家人来这里替学姊拿衣服之类的随身物品。不过，我立刻否定了这个答案，因为门扉另一侧实在是安静过头了。
微微打开的门屝深处，不断溢出没半个人在室内的静寂声音。就算在没打开日光灯的黑暗中，我也感受不到有人在收拾行李的气息。
根据相同的理由，室内之人是警察的可能性也消失了。他们也没有为了调查事件，而来到这里找寻学姊收集的资料——与连续杀人案有关的资料。
这么一来，还有其它可能性吗？
最坏的可能与死亡做了直接的连结。潜入学姊家中，又必须隐藏气息的存在，在这世界只有一人吧。那就是伤害学姊，又夺走富樫先生两人性命的犯人。
当然，或许对方已经离去了，至少室内确实没有任何人的气息。
不过，很不巧的是，并非武道高手，而只是一个普通人学生的我，根本无法察觉躲藏者的气息。从把钥匙插进锁孔，一直到回转钥匙为止，我都没消任何戒心，所以里面有人的话，对方得到的情报应该足以发现我们的存在了。
想再多看到一点室内状况的我，正准备缓缓推开门扉，志乃却用手阻止了我的动作。
她放下书包，并且从大衣口袋里取出电击器晃了几下。
「……里面有人。」
志乃一边压低音量，一边按了两次按钮让电击器通电，这是为了确认它没有故障。也就是说，志乃认为状况可能会使用到电击器。
这个事实令我毛骨悚然。
门扉开放着。
不过，如果毫无防备地走入室内，情况不晓得会变成怎样。
如果犯人在里面的话，一名小学生要怎么用电击器对付手持枪械的敌人呢？
我的思考要求着撤退行动。富樫先生与高柳小姐遭到杀害，学姊的脚也中弹了。而且，我自己也相当清楚子弹的滋味。极度痛楚与恐怖记忆的重现让我全身僵硬，我可以让志乃体验到这种感觉吗？
然而，不入虎穴焉得虎子……
如果在房内的人真的是犯人，那反而是我们的大好机会。
我一边这么说服自己，一边拿起志乃放在地上的书包。虽然我可以借用志乃的电击器，但这么做她就没有防身武器了。轻书包或许无法挡住子弹，但在紧要关头时把它，应该也能达到牵制的效果吧。
我们对视了数秒后，同时点了头。
我缓缓打开门，并且慎重地确认室内状况。
视线范围内没有任何人的身影。我一边竖起耳朵，一边踏上玄关。在这种状况下，希望学姊能原谅我穿鞋进入室内的行为。鞋底敲击地面的声音虽然令我十分在意，可是一旦面临必须逃命的状况，光着脚丫又很难办到。
我一边提高警戒，一边朝里面慎重、非常慎重地前进。
不过——直接说出结论的话，我们完全是白担心了。
室内的确有人，却不是犯人。
「弥萦小姐……」
将灰色西装穿得相当帅气的这名女性，一边把大衣抱在腋下，一边把脸庞转向这边。看见偷偷潜进来的我们后，她不但不吃惊，甚至露出了冷淡眼神。
「弥荣小姐为什么会在这里？」
「我觉得这里或许能找到一些线索……不过我只有发现彻底违反保密义务的事实。」
捕荣小姐脚边乱七八糟地散落着无数数据夹，看来弥荣小姐似乎随手翻阅了那些文件。从
球场杀人事件，围标事件，一直到连续纵火事件都有，我甚至瞄到几张与绫濑慎没啥关系的文件夹。
这些文件的内容虽然大有问题，但看见那些不晓得是被揉烂遗是践踏的皱巴巴文件时，我只感到一股沸腾般的怒意涌上心头。它们都是学姊与富樫刑警共同收集而成的记录。
弥荣小姐对待这些数据的粗鲁方式，我无法认同。
「常便饭。」
家常便饭……虽然不应该发生这种事。
「原来如此，她果然是无可救药的活该。」
「请妳收回这种说法——！」
「你应该把怒火发泄在犯人身上才对吧？」
「咦——？」
「如果对我发脾气你就能满足的话，那你就这样做吧。反正你们只是在玩办家家洒而已。
不过，我跟你们不同。我不会因为失去同伴而放任怒火肆意暴走。我会将所有感情全部投注在犯人，还有犯罪行为上面。扫除这个社会上的所有罪恶，以及排除重复着恶行的人们，这才是我真正的使命，也是我应该做的一切。」
没错……
应该把所有怒气转移到犯人身上，以及尽力找出犯人的行动上面才对。
她只是要彻底完成工作罢了。
只是想以职业专家的身分完成自己的任务。
「而且，我稍微可以体会她的心情。」
意料之外的肯定话语令我哑口无言。
「我也是因为类似理由，才会以现在的职业为目标不断努力。」
「弥荣小姐也是？」
「很不巧，我不像她那么幸运，不过别看我这样，我也是立下了志愿，才选择了现在的工作喔。」
「弥荣小姐为什么想当公安？」
「身为公安，可不会滔滔不绝地说出自己的经历。」
「啊，不好意思，抱歉。」
「我骗你的，这并不是值得保密的事情，我就告诉你吧。我小时候被卷入了某起事件。我虽然不能告诉你细节，不过想起事件让很多人都遭遇到了不幸，连我的双亲也因此失去了性命。」
任何一个角落都存在着不幸，她也曾经是一名被害者吗？
「就在那个时候，那个人来到了我的身边。」弥荣小姐的眼瞳望向了远方某处。
「过了一阵子后，我才知道他是公安的人，不过他真的对我很好。对幼小的我来说，他既成熟又温柔，这大概就是所谓的初恋吧。」
面前之人竟然会说出「初恋」这种单字，说起来虽然失礼，不过我真的感到很不自然，因为弥荣小姐感觉起来没有这种热情，而且应该更冷血才对。
「为了追在他的背后，我拚了命地用功。我考上东大，并且一帆风顺地抵达了那个场所。
不过……他已经不在那个地方了。」
「……这是为什么呢？」
我实在不太敢问这个问题。
就像发生在高柳小姐身上的事情一样，她们的工作总是伴随着高度危险。我实在很难想象，总是随身携带手枪的她们，立场究竟有多危险。
弥荣小姐严肃地答道．
「因为他是公安调查厅的人。」
「根本就是不同的组织嘛。」
我有如要说「居然会有这种蠢事」似地，使尽浑身之力吐槽了她。
公安调查厅隶属法务省，公安警察则是警察厅。两者虽然都冠上了「公安」之名，却隶属于完全不相干的命令系统。就算弥荣小姐当上公安警察，也不可能见到那个人。
「我真是太大意了，因为我只知道公安这个字眼而已。」
哎，一般而言，只要听见公安这个名词，头一个浮上脑海的念头就是警察吧。
或者应该说，两者连业务范围部有着难以区分的重迭部分。
「那么，虽然有一点晚，不过妳现在还是可以去公安调查厅啊？」
「不可能的。理论上来说当然可行，不过就现实状况而言，这是不可能的事。」
我不晓得为什么不可能，但至少这不是能力上的问题吧。
如果是这种理由的话，她应该已经实现自己的愿望了。
「而且，事到如今我更不能这么做。」
「是喔．」
我一边做出瞹昧回应，一边思考着弥荣小姐的事。
她真是一个很难了解的人。
老实说，刚才的故事真的有点白痴，不过就立场上而雷，她的确跟学姊满像的。
我绝对没办法亲近弥荣小姐这种类型的人。与她相处时，那种接触肌肤的不悦感仍然没有改变。就这点而论，她与学姊完全相反…与旁若无人，性格却开朗到让他人产生好感的学姊不同，弥荣小姐总是非常严格，给他人的印象与其说是亲切，倒不如说是公正不阿。待在她身边不但不会感到心安，甚至还会不由自主地紧张起来。
就连遗诃用字也一样，她究竟算计到了什么程度呢？最初见到弥荣小姐时，我在她身上感受到她的一字一句，部是经过精心设计的正确性，不过我现在却觉得，她比我想象中更具有「人」的不确定性。
所谓的说话方式，会根据说话对象，当时的状况，以及感情产生变化。话说回来，无法熟练使用完美敬语的人，顶多只能小心翼翼地使用礼貌语，而且句子中也会出现很多夹杂不清的部分。
即使如此，普通人对同一名对象讲话时，还是会使用同样的口气。无法自由使用言辞的中小学生也就算了，而且如果是这样的话，说话的口气应该会慢慢变轻松才对。
然而，弥荣小姐的措词却有着极大差异。究竟哪里没有掩饰，哪里又是装出来的呢……弥荣小姐说出的话语，完全没有传达哪一句话才是她的真心话。我们虽然说着话，但她在我心中的印象却不断变动。只要看法不同，一切都会跟着改变。
这是一种非常不可思议的感觉。这种感觉可好可坏，而且既亲近又疏远。
重新整理好心情后，我们开始处理学姊收集的事件数据。活页夹虽被弥荣小姐丢得满地都是，计算机却维持没有开敢的状态。
「需要密码喔。」
「不用担心。我们是确实经过本人允许后，才来到这里的。」
打开电源后，屏幕上出现了要求输入密码的画面。我按下学姊告知的密码并且按下Enter链后，画面顿时一转，接着出现了我所熟悉的桌面。大学的计算机在桌面上排了一堆快捷方式，学姊桌面上的快捷方式虽不多，却排列着许多活页夹。
活页夹名称从个人名字，疑似公司行号的名字，一直到某某事件部有，可以说是五花八门，但当我发现「绫濑慎」这个标题睛，脸颊忍不住抽搐了起来。就算计算机有设定密码，但光
明正大把这种东西放在桌面，未免也太不小心了吧。虽然我们也因此省去到处搜寻档案的麻烦，所以反而应该要心存感激就是了。
点击鼠标打开活页夹后，里面又分成好几个活页夹。光就标题做判断的话，活页夹内应该分别放置着一年前发生的九起事件，以及最近发生的三起事件。
除此之外，还有一个写着「个人资料」的活页夹，我打开了它。
「那么，志乃要从哪里开始调查呢？」
「……一个接着一个看。」
「了解。」
我从标题为个人资料的活页夹内，打开了一个exceI檔。那是他从出生一直到自杀为止的
行动记录。最前面的数据是青森老家的详细住址，以及双亲名字与出生年月日。接着是绫濑慎的资料。中学毕业，之后把自己关在家里的期间，母亲引起的纵火事件与失踪。第一起事件的日期与场所，被害者姓名，年龄与简历。排列在后面的就是这些数据，然后则是自杀。同一个档案内还有死亡诊断书的影像档案，明白显示了绫濑慎的确已经死亡的事实。
就是因为这样，绮罗拉学姊才会这么烦恼吧。之前发生的事件虽然整理得相当仔细，但写在同一个档案上的近期事件却缺乏条理。
「即使如此，像这样一口气看下来后，我真的觉得这些事件很异常，而且也知道它们之间部有相关性呢。」
从青森开始，栃木、长崎、三重，东京、鹿儿岛、香川与爱知，还有大阪。凶手从北边跑到南边，而且被害者之间也没有任何共通点。
第一名被害者是三十九岁的无业男性，他似乎是一名流浪汉。青森这么寒冷的土地上也有流浪汉吗？接下来是五十一岁的上班族，然后是二十五岁在家帮忙做家事的女性。
「用随便这种字眼形容或许有点怪……不过犯人挑选被害者的方式也太随机了，根本看不出任何线索嘛。对吧，志乃？」
「…………」
如此发问后，我隐隐感到自己似乎说了不该说的话。
我不晓得四月的那一晚，实际上到底发生了什么事。
不过，我总觉得她与绫濑慎之间存在着某些关连。
两人有所交谈，也进行了沟通。
他们究竟说了什么话呢，我因为害怕，所以一直不敢问志乃这个问题，不过事情不能再这样下去了。为了找出犯人，如果有必要的话，我也必须踏入伸手不见五指的深沉暗闾中。
就在我下定决心准备开口时，志乃用漆黑眼瞳阻止了我。
这个动作虽然细微，但我还是立刻明白了她的意思。
弥荣小姐在这里！
她知道志乃与绫濑慎见过面的事实。话虽如此，也不代表可以滔滔不绝地向她说出一切。
我们双方部想抓到犯人，而且我也想尽可能地帮助弥荣小姐，不过我还是无法全盘信任她。
「呃，其它还有…唔。哇啊，太强了吧，连户籍誊本部有。学姊是怎么弄到这种东西的啊？」
看见打开的影像文件后，我忍不住发出了叫声。
只写着父与母，还有小孩三人的户籍誊本内，所有名字都印上了叉。这表明了「死亡」的事实。
「这种东西一点意义也没有。」
「弥荣小姐……妳的意思是？」
「我告诉你这起事件的犯人是谁吧？」
「咦——？」
弥荣小姐怎么突然说出这种话呢，我把视线望向了她。
「妳知道犯人是谁憎」
「嗯。犯人就是——绫濑慎。」
怎么可能，我如此大吼。
「绫濑慎已经死亡了耶！」
「没错。
在一年前，也就是去年四月时，的确死了一名男性。就跟你所熟知的一样——」
这种口气真的很惹人厌。「这是真实发生的事。不过，你为什么会认为他就是绫濑慎．你要如何证明这件事，又为什么要相信呢？根据警方表示，自杀的犯人就是绫懒慎。不过，他们却无法从那具遗体回溯到过去。」
身分不明的连续杀人犯之所以得到绫濑慎这个名字，是警方鉴定随身物品后得来的结果。
绫濑慎的双亲已经死亡，所以无法DNA进行确认，而且也很难用中学以前的照片来判断是否为同一人。除了随身物品外，没有任何方法可以判定犯人的身分。
「这名人物到底是谁，有户籍能加以证明。不过，它却不能证明那名人物确实存在。」
这是什么意思？
的确，要证明自己存在并不容易。法律上的证明有户籍，还有户口簿。如果持有驾照的
话——我没有驾照——就能大致确认本人的身分，就算是健保卡也绰绰有余。现在拥有学生证的我，也可以证明我就是我吧。
不过，当这些证明消失后，到底要怎么做才能证实身分呢？
户籍这种东西，或许一点意义也没有。
因为能证明自己就是自己本人的事物，根本就不存在。
「你实在很呆。」
「啥……？」
突然被这样请让我有些混乱。
「我说你真的很呆呢。」
「啊，这个嘛，就算妳讲得这么白，我也……」
「你不否认？」
「很遗憾，我没有否定这个看法的本钱。」
「既然你有自觉，就应该想办法改善吧？」
「妳不觉得如果有办法改善的话，我早就改掉了吗？」
原来如此，弥荣小姐点了头。
事实上，她相当用力地点了头。
这种反应虽然让我很不甘心，但我还是没办法提出反驳。
「这里有人在讨论哲学的话题吗？关于自我认定这种问题，请你找一个我看不见的地方向
行解决吧。这里不需要这种理论。」
「……对不起。」
我只能道歉。
既然如此，问题点又在哪里呢？
完全放弃我的弥荣小姐，将视线移向志乃。
「支仓应该明白吧？」
「……户籍没有意义，因为无人能保证上面的情报必然正确。」
「户籍有错……？」
「绫濑家还有一个没有报户口的小孩。我想他恐怕是绫濑慎的双生兄弟。」
这种事实在太乱七八糟了。
因为既然有小孩出生，就应该会登记在户籍上吧？
「所谓的户籍啊，是申报制喔。国家不可能确认每一个新生儿，所以就由双亲自行申报。
正确地说，申报者不见得一定要是双亲，医生也可以做这种事，但基本上还是要由家人提出申报。不过，这同时也表示如果无人申报的话，就等于没有小孩出生。」
等一等。就算是这样好了，家人还是得替小孩报户口才对啊？我虽然不晓得出生后多久必须报户口，但双亲应该有义务在一定期间内申报吧？」
应该说，这种行为根本不算是义务，而是天经地义的事吧？
的确，这世上有不被任何人期待而诞生的小孩，也有在厕所生产后直接杀死小孩这种难以置信的事件，有时甚至会因为经济上的理由而放弃小孩。
不过，如果出生在普通的家庭，有可能台发生这种事吗？
不，话又说回来……为什么只有双胞胎中的其中一人没报户口呢？
「在以前的时代里，也曾经说过龙凤胎是前世殉情的情人。在伙食费不足的贫穷农村里，也有讨厌双胞胎的习俗。」
「怎么可能只因为这样就……？」
「相反的，也有喜欢双胞胎的习俗喔。每块土地上都有自己的风俗与习惯，这就是文化，也是宗教。是的，这就是一个信仰。以前的人认为双胞胎在魂魄，也就是在灵魂上，有部分是连系在一起的。事实上即使到了现代，也还是有这种信仰存在吧？明明只是偶然，却因为过于巧合，而受到注目的双胞胎羁绊。而且灵魂上的连系，也就是跟人生吉凶祸祸有关的存在。」
双胞胎艺人异口同声地说出同一个意见，或是刚出生就分开的双胞胎兄弟重逢后，发现双方都跟名字相同的女性结婚。与双胞胎有关的奇闻异事可说是不计其数。就常识来思考的话，这些事情其实跟血型性格分析没多大差别，都只是单纯的偶然罢了，而且也不是所有双胞胎都拥有这种不可思议的体验。即使容貌相像遗传因子相同，他们还是两个完全不相干的个体，不可能成为同一个存在。然而，他们却好像被某种无形事物连系在一起，在这种连系中，可以感受到某种共通的事物。
「在他们的信仰里，双胞胎的存在很受到欢迎。他们会把双胞胎当做受到上天青睐的小孩，并且欣喜不已。因为，他们认为自己得到了拥有二条生命的小孩。在小村庄里，小孩夭折的危险性绝对不小。而且如果小孩是重要的长男，其生命甚至会影响到家族香火的延续。不过，双胞胎在灵魂上互有连系，所以可以避免这种危险。他们认为可以将凶事全部推到其中一人头上，并且将好事集中在另一人身上。从那时起，那个村庄有很长一段时间只要生下双胞胎，就会养育其中一人，然后把另一人关起来当做活祭品。」
老实说，黼荣小姐的话已经超越了我的理解力。
我当然会有这种感觉啊？
的确，在很久很久以前，或许真的发生过这种事。
不过，绫濑慎是一名二十多岁的年轻人。他跟我的年龄相差不大。他既非绳文时代的人类，也没有出生在战圃或是江户时代。绫濑慎出生的时代是，迈入近代后第二次世界大战也告终，并且剖开众多黑暗的现代。
所以——这种陋习应该不存在才对。
这种想法实在是太老旧了。
「而且，妳赫什么知道这就是事实呢？」
「因为我找出了负责照顾另一个小孩的人，并且跟对方直接谈过话。」
说罢，弥荣小姐把那个人告诉她的事情说了出来。
在绫濑家的土地上有三座仓库，其中一座则是监牢。话虽如此，那座仓库却没有一眼就能看出它是用来关人的构造。就外观而言，它只是堆了许多物品的仓库，但在暗门的另一侧，却有着一个半地下室的广大空间。
这是古时候用来隔离得到传染病的人或是发疯者的场所，对绫濑家而雷，这个地方很适合用来隐藏不想让他人发现的另一名小孩。
不能将刚出生的婴儿就这样弃置在这种地方。即使那只是一盾扛下所有灾厄，而且早晚会死去的生命，但让他轻易死去的话，就失去这么做的意义了。因此，绫濑家派了守口如瓶的仆人照顾那个小孩。那个仆人小时候替他哺乳，之后则替他送食物。
「不过，她必须严守一个命令，那就是绝对不能跟那个小孩讲话。」
厌恶感让我皱起眉头。
这实在不是现代价值观所能容许的行为。
不交谈，就表示他们没有把小孩当做「人类」养育。那些人简直把生下来的小孩当做道具般贮藏着。
即使如此，还是会出现移情作用吧。
绫濑家灭亡后，那个人也失去了继续尽忠的理由。
先把理由放到一边，总之那个照顾小孩的人，把一切都告诉了弥荣小姐。
「绫濑慎与没有户籍的双生兄弟。就现阶段而而，没有任何理由可以否定这个事实。不，不只如此，甚至有肯定这个事实的理由存在。事情就是这样吧。因为他的——绫濑慎那种魔法的秘密，就在这个事实里面。」
「这是什么意思？」
「你真的很笨呢。如果有两个长相一模一样的人，就能轻易制造出错觉吧？」
在A地点发生事件的话，警察当然会以A地点为中心封锁交通。不过，如田不在以A地点为中心的警戒网外侧的B地点，出现了犯人的目击情报一而且还相当可靠——又会出现什么情况呢？警察会慌慌张张地赶往B地点，并且重新以那里为中心布下警戒网。然而，就在警察这么做的同时，隐藏在A地点的犯人会移动至C地点，并且在那边做出下一个罪行。
这就是魔术中为大家所熟知的瞬间移动戏法里，最简单又最确实的技俩。
如此一来，就能轻松完成这个魔法。
「这是缩地之法嘛。」
「没错，就是缩地之法的把戏。策略就是事先准备好几个一模一样的东西．藉此让他人误以为物体进行了高速移动，所以我们应该把过于显眼不适合犯罪的排除，视为让这种把戏成功，以及让别人更容易目击到的要素吧。」
原来如此，没有人能抓到的恶梦真面目，其实只是不值一提，如今谁也不会怀疑的正牌
「古典戏法」。
「死亡的人无疑就是绫濑慎。不过，还剩下另一人……」
「没错。而且那家伙虽然存在，
却又不存在。随着绫濑慎死亡，他的存在也从社会上
被抹消了。他是存在于现实中的幽灵——不，应该说是未知才对。」
既然晓得他的身分，那他就不是未知。
不过，已失去名字的他，可说是无法捉模的暧味存在。
打个比方来说，这种情况应该接近透明人吧。我们知道有人存在，也知道那家伙是透明的。不过在对方袭击我们的那一瞬间为止，我们绝对无法发现他，就像他根本不存在一样。
「可是……妳之前不是说，这起事件是不特定的多数人所为吗？难道妳在骗我？」
「说谎有时也是必要的。」
她如此嘲笑。「我不知道你到底看见了什么事，不过我想知道那个真实。既然如此，我该怎么做才好呢……方法很简单，只要给你假造的情报就行了。而且还要尽可能地漫天扯谎。如此一来，你得到的情报就会与实际记亿产生磨擦，那我就能从你的反应中看出真实。只不过事到如今，这种做法已经没有什么意义了。」
其实应该花更多时间调查才对。
弥荣小姐如此说道。之所以会没有时间，恐怕是因为发生了绮罗拉学姊的事件吧。失去高柳小姐后，她也没办法那么从容了。
不过，那种谎话还是太恶劣了。
我用着满是怨念的视线狠狠瞪着弥荣小姐，她却若无其事地接受了这种眼神。
「如果发现什么的话，请你打电话通知我。」
说罢，弥荣小姐递出了名片。等她回去后，我又在房内收集了一会儿情报，结果还是一头雾水。我觉得这里的数据量虽多，却没有什么有用的情报，连志乃也是一副不知该从何着手的模样。
暂时放弃的我们回到了我那间破烂公寓，此时太阳已经开始西坠了。
早上送志乃出门后，我从电视上得知了学姊的事，之后就一直四处奔波。
然而，我精神上的疲劳却比身体上的疲劳更严重，在短短的时间内发生的各种事情实在太多，我只觉得头脑一片混乱。我担心学姊，而且也很在意绫濑慎的真相。这两边都太沉重了，我的肩膀自然而然地垂了下来。我以疲惫不堪的心情开门后，却在门后发现一双陌生男鞋，这让我露出了困惑表情。
「咦？我有这双鞋吗？』
「——！」
口气轻松如此说道的我，手臂被志乃用力一拉，耳中也传人了她的紧迫呼吸声。
到底发生什么事了……我的紧戒心就是松懈到了这个地步。
进去学姊家时明明紧张成那样，为何现在却这么大意呢，连我也想责备自己。
不过从另一方面来说，这也是没办法的事吧。
无论是谁都会这样想吧。
因为，就算事情出乎意料，也该有个限度才对。究竟有谁能想象到这种状况呢？
连志乃也一直到此时此刻才有所发现，所以我当然无从得知。
「嗨」
对方露出爽朗笑容——绫濑慎就在面前。
01／
我终于晓得，人在面对超乎想象的情况时，会像现在这样全身僵硬了。我也知道当反应比大吃一惊更强烈时，会连指尖都僵硬得无法动弹。
染了一头橘发的青年，没有嘲笑我的这种反应。他保持微笑地凝视这边。连一毫克的恶意碎片都没有的善意表情，配合上天生的美形脸庞，让我轻易对他产生了好感。
可是——
他的确是名为绫濑慎的连续杀人犯。
「你知道我的事情吧？」
杀人者如此说道。冷静思考的话，这句话应该等于他准备要犯罪的预告吧。当然，被害者就是我自己。知道真相——至少知道跟他真面目有关的事——的人就在眼前时，连续杀人犯是不可能悠悠哉哉喝着茶的。
不过，就现实状况而论，在我眼前的他就是「悠悠哉哉」地喝着茶。他把脚仲进桌炉里，而且桌面还摆着用来当茶点的零食袋子。这虽然是废话，不过这些东西当然不是我拿出来，而是他擅自弄的。
「为什么……」
我好不容易才从嘴里吐出的话语中，有着好几层含意。
其中最主要的两层含意中，其一便是为什么他会在这种地方——换句话说，为何他会走进我这个安全的小窝里呢？另一层意义便是这个问题的延伸形，为什么遭到追缉的他，会刻意在我们面前现身呢？
「就像你知道我的事情一样，我也知道你的事情……不，正确地说应该是——」
他将视线转向志乃。
为了保护志乃，我立刻站到了她的前方。
当我这么做后，他豪迈地笑了起来，就像看见什么好笑的事情似地。
「啊哈哈哈，没事没事，你用不着担心啦。我没有加害你或她的打算。而且如果我有这种想法的话，就不会像这样喝着茶吧？」
即使他这样讲，我还是不能相信他。
我一边警戒，一边思考着该怎么做。我立刻取出手机摆到他的面前。不过，就算我报了警，我还是不晓得他在警方赶来前会采取何种行动。如果他肯逃跑的话是再好不过，如果他因此抓狂袭击我们的话，那事情就糟糕了。
总之，我得先让志乃离开这里才行……
「……我有事想问你。」
「志乃」
「……你为什么要现身？」
这是什么意思？
绫濑慎将无法理解的我放到一边，径自做出了回应。
「因为我想知道妳的答案。可惜的是，这不是唯一的理由了。」
「……是吗。」
「等等，妳到底在说什么啊？」
「……我想应该没关系，他没有恶意。」
「什——！」
「哎呀哎呀，我知道你现在头脑乱成一堆了，不过还是请你先冷静下来吧。如果不冷静下来好好谈一谈，误会是不会解开的喔。」
「什么误会啊！你是杀人凶手吧！」
「是这样说没错。不过，真相跟你想的不太一样呢。」
绫濑慎微笑着。
没有丝毫罪恶感地微笑着。
被志乃说服后，我总算走入了家里。
即使如此，我还是没办法跟他一起把脚放进桌炉内。我只脱下外套，并且保持随时能采取行动的站姿。
绫濑慎似乎对我的反应感到好笑。他的脸庞上只有柔和微笑，这种表情虽然跟刚开始一样让我产生好感，但我却无法认可他这个人。
还有另一件事令我无法苟同。
那就是志乃。她面对蒲荣小姐时明明非常警戒，现在却几乎解除了戒心。证据就是她坐在桌炉对面，而且凝视着我说不用担心。
「事情说来话长，你不要站在那边，过来跟我们一起坐如何？」
「不用了。」
「那我替你泡一杯粗茶吧。」
「不，那是我买回来的茶叶吧。虽然它的确是……便宜货。」
「这里逦有煎饼可以配茶喔，虽然已经有一点受潮了。」
「那也是我买回来的！虽然它的确有点软！」
绫濑对我说话的口气十分热络。
我完全不理睬友善的他，径自向志乃提出问题。
「志乃，我觉得妳有必要说明这是怎么一回事吧？」
「…………」
「妳不说我怎么会知道呢。应该说，事到如今妳就不要隐瞒，也不要模糊其诃，坦白说出一切吧。妳跟这个男人到底有什么关系！」
「喂喂喂，责备少女可是违反人道的行为喔。」
「杀人犯没资格这样说我」
「而且，你简直像是在责备偷吃的情人嘛。」
「你给我闭嘴！」
我恶狠狠地瞪向绫濑慎，但他却向我耸了耸肩。
这种从容态度让我更加不悦。
「没办法了，我就代替她稍微解开你的误会吧。我跟她今天是第一次见到面，而且以前也没交谈过。」
「你要我相信这种鬼扯？你刚才不是说过，想要知道答案还是什么的话吗…」
「跟她见面的是我弟弟。」
「啊……」
原来如此，因为长相完全相同，所以我完全把两人搞混了。当时我见到的绫濑慎确实已经死了。在我眼前的他是另一个人，是双生兄弟。
他们真的是双胞胎的事实，再次令我感到讶异。
「你不是已经知道这件事了？啊啊，你虽然知道，可是无法确定吧。我不晓得你听到了哪个程度，不过绫濑慎有一个没有记录在户籍上的双胞胎弟弟。她，还有你见到的是我弟弟。我当时并不在现场。」
仔细想想，这也是理所当然的事情吧。以他们的戏法而论，兄弟俩不可能同时出现在会被别人看见的场所。如果做出这种事，那他们是双胞胎的事实就会立刻遭到拆穿。一旦被拆穿，那套把戏就不再适用了。实际上，知道他们是双胞胎的话，瞬间移动魔术就不会让人大吃一惊了。
「那么，犯人不是你，而是你弟弟……」
「不不不，我无疑就是共犯。我们都是主犯喔。」
瞬间浮现的期待如此脆弱地崩溃了。
说起来真不可思议，我居然封绫濑慎抱有期待。我以为他不是教人犯，而只是帮忙让这套把戏奏效而已。
如果是这样的话，我就用不着感受如此强烈的憎恨情绪了。
「你……你们犯下的罪，绝对无法得到原谅。」
「你说得没错。不过，你的看法有点偏差。」
「哪里不一样？」
「我虽然犯下了不能原谅的罪恶，但我什么时候想要别人原谅我了？」
令人难以置信的一句话。
「犯下罪行后又希望别人原谅，没任何事情比这更荒谬了。我——也就是，绫濑慎。基于信念而杀了人。我只为了一个目的，就照着自己的心意重复着杀人罪行。就这点而言，我从来没想过要取得别人的原谅。」
绫濑慎没有笑，也没有发怒。
青年的眼瞳只道出了真实。也就是说，杀人这种行为，完全不会让他感到良心的苛责…他居然说出自己无意悔改这种不可能的话语。
「少开玩笑了」我用力揪住他的衣襟。「你夺走了许多人的未来，竟然还用这种口气说话吗！」
「你的意见相当正确。」
然而，他的表情还是没有改变。绫濑慎并非在展示嘲笑他人——也就是我或是一族的从容态度，而是他真的没有任何感觉。
犯下罪行却仍然无意反省的人很多。用顺手牵羊来比喻好了，很少有人能确实理解那是窃盗罪，并加以忏悔。只不过是把数百圆的东西放进口袋而已，有必要瞪圆眼睛气成这样吗……这就是那些人的想法。另一方面，情节严重到必须进入法律程序的事件中，就会经常出现有没有法外开恩的空间，或是被告有没有反省的问题。如果是末成年者，甚至还有轻判保护管束的可能性。所以事情就是这样吧，忏悔的话语很重要，不论犯罪者心里怎么想，他们还是会在法官面前低头认错，并且对被害者寄出道歉信。
绫濑慎的情况明显是后者，但他却说自己无意道歉。
这个男人是纯粹的罪犯。
并非过失杀人的他，是本性嗜杀的怪物。
「…够了。」
轻轻的一句话，夺去了我身上的力量。
那是志乃的声音。她纹风不动，针对眼前光景做出了冷静反应。
「我明自我们无法了解彼此。这是理所当然的事，打从最初我就没有抱持这种想法了。可是，我不愿相信这一切都是白费功夫。至少弟弟能跟妳见面，又因此选择死亡的事实是如假包换的真实。所以，我不能原谅让这一切化为虚无的存在。」
「你到底在说什么——」
这番话是对志乃说的，少女轻轻点头做出响应，但突然变成局外人的我却无法理解这些话有何意义。
「说起来很简单啦。我想帮助你们。而且，我想请你们再帮我一次。」
「你说帮助吗……」
「我们的事件在一年前应该就已经结束了。在这里的我，已经没有杀害任何人的理由了。现在发生的事件，是某个幻影假借已离开我手中的，绫濑慎之名，所犯下的罪行。」
这是犯人——绫濑慎的自白。
而且，也是他表示犯人另有其人的自白。
就因为绫濑慎是一年前那些事件的犯人，所以他说现在的事件并非自己所引起的这段告白，应该比任何人的话都可侰吧。
不过，我可以相信他吗？
可以相信这个没有任何罪恶感的怪物？
「弥，弥荣小姐不是说过，绫濑慎就是犯人吗？」
「……她的话不可信。」
「为什么！她应该比这个男人更值得信任吧！」
「………」
无言。志乃没有拿出她的根据。
她也没有任何根据。
她只是在直觉的领域做出了这个判断，不会有错。
不过，她却强硬地做出了宣告。
「把他藏在这里。」
「不、不不不……不可以啊啊啊啊！」
「我希望你在这里不要用，可以。而是改用请呢。」
「绝对不可以啊啊啊啊！」
我以浑身之力交叉双臂，投注所有身心地画出了X记号。
现在”我家那间清洁无垢——虽然我没有整理到那么干净——的浴室内，有1名浑身血腥的罪人正悠闲地泡着澡。我无法相信，也不愿相信。然而悲哀的是，这就是事实，而且过于离谱的发展，终于让我撑不下去了。
我将脚插进碍事者消失的桌炉，全身无力地躺在杨杨米上。
饶了我吧……这就是我现在的感觉。我虽然累到想立刻铺床睡觉，但状况却不允许我以这种方式逃避现实。
可是，我似乎能隐约了解。
我的辛苦还没有结束。今天这一天还会持续下去。
「志乃……那个男人真的跟现在的事件无关吗？」
「如果有关的话，他就没有理由现身了。」
「可能是为了不在场证明啊？」
「这么做毫无意义。事到如今无论有没有不在场证明，他一年前引起事仵的事实部已经确定了，所以不值得背负我们报警的风险。」
她说的对，我只能点头同意。
绫濑慎不需要不在场证明。
他已经承认一年前的犯罪行为，所以现在有没有不在场证明都无所谓了。
当然，他这么做还是可以避免被冤枉。新发生的三起事件，还有绮罗拉学姊她们的遇袭事件，它们都是重大犯罪，所以一般人应该会想要避免背这个黑锅，然而对绫濑慎而言，这种做法已经失去意义了。
他一旦被逮捕，就只有死刑或是无罪这两种结果而已。
残忍的杀害九人的罪行，就足以让他被判死刑了。另一方面，法庭上也会提及精神状态与行为能力的问题，根据鉴定结果不同，他也有可能获判无罪。哎，虽然前者的可能性有九成以上就是了。
「不过，这又是为什么？」
我忍不住这样问。
我不是要问绫濑慎为何现身的理由。如果他不是为了制造不在场证明，就是在打其它主意吧。问题的重点在于，志乃明明晓得这种事，却又涉入其中的决定。
「志乃之前不是不想跟这起事件扯上关系吗？」
「……嗯。」
她轻轻点了头。
「因为状况有了变化。」
「妳是指学姊的事？」
「这也是原因之一，不过最重要的理由还是因为他现身了。」
「意思是……」
「既然他已经现身，我们就有必要保护他的人身安全。我虽然说他不需要不在场证明，可是一旦他被认定为新事件的犯人，那真相就会完全消失在黑暗之中了。就现状而论，我不知道为何真凶要模仿他的手法，假如对方知道绫濑慎是双胞胎的话，那真凶最后应该会打算杀死缕濑慎，并且将一切罪行推到他身上。我们应该避免这种情况发生，而且反过来讲，他的存在可能会成为我们的制胜王牌。」
「既然如此，立刻把他交给警方不就好了吗。让他在那边说出一切的话，说不定模仿犯也会放弃犯案呢？」
「如果鸿池绮罗拉处于正常状态的话，这个方法也可行。不过就现状而言，我们无法期待她——也就是警察的力量。」
「妳是说，不能信任警察啰？重复犯下罪行的某人有这种力量吗？」
「我无法判断。不过，我认为有慎重行事的必要。」
这一点我是能了解啦。
绫濑慎的确不能原谅，可是躲在暗处模仿犯行的凶手也不可原谅。那家伙想把一切罪恶嫁祸给绫濑，然后事不关己过着正常生活……这种事绝对不能允许。不过——我们也不能就这样把绫濑丢在一旁，而且在这段期间内，模仿犯或许还会制造新的牺牲者。为了避免这种情况发生，就算危险也要交出绫濑才对吧。
……嗯？咦？
等一等，好像有点奇怪。
这根本不构成答案嘛？
志乃之前明明不想参加事件的调查，为什么现在却变得这么热心呢？我虽然问了理由，她给我的答案却跟这件事无关。
只是我想太多而已吗？
或许她单纯只是因为知道学姊遭到伤害，所以无法继续无视下去吧。
我总觉得不太对劲。就在我打算开口询问时，手机发出了来电铃声。
该不会是学姊出了什么状况吧——我慌张地打开手机后，出现在画面上的名字是：凉风白。
我安心地叹了一口气，接着按下通话键。
「喂？」
「晚安。我是你的凉风白。」
「又是这种怪态度啊，妳到底有什么事呢？」
「不不不我只是时兴起而已」
她喝醉了吗？
中学生是不能喝酒的喔。不过，我知道她酒量很差就是了。
然而，她接下来的话语完全颠覆了我的苦笑。
「我只是问一下而已，你需要找的帮助吗？」
她准备的是位于大阪市中
心某电器街的杂居公寓。这栋四层楼建筑物给人的印象有点脏，而我们就在它里面的其中一室，格局应该m2D吧（注：2个房间加上饭厅与厨房的公寓）。房内空间虽然不犬，但我那间六张杨榻米大的公寓仍是难以比拟。
二张床铺占领了六张榻榻米大的洋室。客厅那边摆了低矮桌子与二人座沙发，还有二十四吋液晶电视与老旧收音机。除此之外，这里几乎没有其它家具或室内摆饰之类的物品。老实说，这里实在没有日常生活的感觉。
哎，就立地条件来说，这里也大大偏离了所谓的日常生活吧。因为只要稍微打开窗户上的窗帘，就能看见对恻那些明显有着问题的广告招牌。电器街的旁边，居然存在着成人的夜间世界吗？
「你可以随意使用这里。」
「谢谢妳！我的真白」
我紧紧握住少女的双手，声音也因为感激之泪而呜咽了起来。背后虽然飘来不属于这个世界的浓烈杀气，但我现在已经不在乎了。
因为，我差一点就要在六张榻榻米大的房间内，跟绫濑慎一起——就情况而论，说不定要持续好几天——生活了。一想到这种事情，我就可以忍耐这种杀气。
志乃跟我的换洗衣物都塞在包包里，将它放在洋室后，我再次环视了室内。
「可是，为什么妳会有这种房间呢？」
「我觉得，不追根究底比较妥当的事实，应该有不少喔？」
「不，事到如今才这样说，我觉得有点太晚了呢。在现在这个时间点上，我就已经让太多幸福溜出手心了。」
「如果是这样的话，从一年前开始——不，从你认识支仓的那一刻起，就已经是这样了吧。」
真白发出轻笑。我在心中暗暗点头，原来如此，或许真的是这样吧。
不过，我并没有把与志乃的相遇，跟我自己的不幸重迭在一起。
我还愚觉得现穗插手已经太晚了一切早在许久以前便已经开始，所以我必须挺身面对一切才行。
「这里算是我的秘密基地啰。因为我最近不常来这里，所以或许会有一些地方积了灰尘，而且食物也只有罐头，不过电力、瓦斯、自来水都有通。浴室虽然是个人浴，不过还是可使用喔。」
「真的很谢谢妳。可是，对了……晚饭该怎么办呢？」
发生的事情实在太多，所以我完全忘了这回事。
「天已经太晚了，就叫外送吧。」
「就怕送来的不是食物，而是女人喔。」
立刻占领一张沙发当做自己领地，并且悠哉休息着的绫濑如此说道。
在这种场所说这种话，我当然知道他想表达什么，还不给我闭嘴！
看到志乃露出「他在说什么啊？」的表情，我连忙向她问道：
「那、那么，志乃想要吃什么呢？」
「……随便。」
她的声音有点冷淡。
我刚才好像做得太过火了。一想到搞不好她会气很久，我刚才的幸福感就完全冷却，甚至还有胃痛的感觉。
志乃或许透过表情看出了我的心情吧。
明明需要一些时间才能平息怒气，但志乃这回却退让了。
「……算了，我明白。比起那间公寓，这里的确安全许多。」
「嗯，因为那里完全没有防盗概念的存在呢。」
「……在这里你比较没那么紧张吗？」
「咦？这个嘛，虽然还没习惯，可是心情确实轻松一点了呢。」
「……是吗。」
「我说啊，先决定好要吃什么后，两位再继续放闪光吧。」
被真白这么一说后，我们选了披萨当晚餐。L尺寸的披萨一半是综合口味，另一半则是海鲜风味，而且也点了饮料。
付钱的人是真白。我虽然表示自己要付钱，但她却婉拒了我的意见。顺带一提，绫濑慎理所当然地坐在位子上，一点也没有要付钱的意思。话说回来，他身上有钱吗．
我们一边用餐，一边粗略讨论了至今为止发生的事情。
「原来如此……情况变得很奇妙呢。」
真白抚摸着自己的头发，一边微微歪头露出困惑神情。
「也就是说，对方只是单纯的模仿犯，却不晓得目的为何。绫湲先生——」
「叫我慎就行了。如果妳肯叫我小慎的话，那我就更高兴啰。」
「绫濑先生对现在的犯人完全没有想法吗？」
绫濑被轻描淡写地无视了呢。不傀是志乃，这女孩果然强悍。
「很遗憾，我完全不晓得。对我来说，一切部已经结柬了。从弟弟死亡的那一刻起，我就不打算再次现身了。」
「那么，问题的重点就只有一个了。我们到目前为止，都是透过绫濑慎这付有色眼镜来看这起事件。这个做法引发了各种失焦现象，也隐藏了真实。既然如此，我们可以试着回到原点重新出发，或是……等待下一起事件发生。」
「不行这样做。」
「我想也是。而且，还有一些事件没有仔细调查过。鸿池绮罗拉为何会遭到枪击……跟这起事件有关的详细情报还没有出现，」
「……可是，我们不能对这件事抱持太多期待。」
「这是为什么呢，志乃？」
「因为对警察来说，这件事是丑闻。」
丑事，不好的事情。
这的确不是一件好事……重点是在这种情况之下，受到影响的不是学姊或是我们，而是警察。
「在警官被枪杀的时间点上就一出局了，民众被卷入事件则是二出局，而且最后又漂亮地让犯人溜掉，这可是完美无缺的三出局呢。啊啊，我可以想象出事情大概会纤一成怎样了。」
问题的重点就是，谁应该负起责任。
正如真白所言，对警方来说，这次的事件可以说是连续拿到了三个出局数。事情既然走到这个地步，就必须有人出面扛下责任。不过，虽然这是不得已的做法，但任何人都会想避开这种下场。如果可能的话，警方应该想用几句道歉的话解决这件事吧。
然而，社会是不会允许这种事发生的，所以这个黑锅最后一定会落到某人的头上。
既然如此，想尽可能减轻那个人的处罚，也是人之常情吧。警方虽然无法隐藏所有情报，却很有可能会尽力隐藏对自己人不利的情报。
而且……在绮罗拉学姊力量变弱的现况下，我们无法得知警方「隐瞒了何种情报」。
「无法期待来自学姊的数据，而且那些情报也不太可能公诸于世。在这种情况下，我们能调查到什么地步呢……」
以为能展现新局的调查行动，蒙上了一层乌云。
02／
不管用多好听的话形容，跟杀人犯睡在同一个屋檐下的感觉，都让人感到诡异又不舒服。
虽然我跟绫濑惧不是两人独处，但在我身边的却是志乃与真白，一个是小学五年级生，另一个则是中学一年级生。我没有愚蠢到在这两人面前摆出大人般的了不起模样，但就立场而论，我还是有义务要守护少女们的安全。
就是因为这样，打算要守夜警戒的我，狠狠瞪着睡在沙发上的绫濑慎……不过当我再次清醒时，时间已经是早晨了。早上的明亮光线与忙碌声响，透过窗户进入了室内。听见电视声的我将视线移向那边，只见萤幂上正在播放的新闻节目，画面左上角则显示着时间。现在是早上七点三十三分，我以身体一半滑下沙发的形式醒了过来。
虽然我觉得自己平常很敏感，但我对这种事似乎特别迟钝。
「你睡着的表情还真舒服呢。」
被先起床的真白用笑脸如此说道后，我只感到一股强烈的自我厌恶感，所以就从沙发上摔了下来。
我记得一直到半夜二点左右，我都还保有记亿。
在静谧的夜之世界里，孤独醒着的我为了排解无聊，把手机打开了无数次。
守夜守到一半时，我就开始无意义的重复打开关上的动作，因此虽然不太能确定正确时间，我还是记得自己一边打呵欠，一边想着「啊，已经二点了呢」的事。
我望向绫濑慎，只见他无言地朝我耸了耸肩。那副表情除了无奈外，也同时传递出「你用不着担心啦」的讯息。他的轻薄态度让我瞪视得更加用力，但这种眼绅却没有任何效果。事实上，他真的什么也没做。
真自的模样没有变化，至于志乃……我虽然没看见她，但个人卫浴那边传来了水声，所以她应该在洗澡吧。这么一说，到头来昨天根本没有洗澡嘛。
「没关系的，因为我没有睡觉。」
「咦，可是……」
两个男人睡的是沙发，但少女们当然睡在洋室的床上。
躺在略硬床铺上的真白，明明比谁都还先发出熟睡的鼻息声。
而且，就整晚没睡的人来说，她的精神实在很好。
「有可以在意识清醒的情况下让身体休息的方法啊。支仓她也一样，虽然闭上眼睛，但耳朵却是醒着的。」
妳们是野生动物吗？
「从支仓的角度来说“她虽然对绫濑先
生有某种程度的信任，但他的危险性还是相当高，当这种存在。就在你旁边时，她就没办法完全解除警戒。只要绫濑先生稍微撑起身体，支仓就会立刻做出反应嗯。话说回来，你也太没有戒心了。刚才真的睡得很熟呢。」
真白不是在讽刺，而是真心地发出了苦笑。也就是因为这样，这番话让我受到的打击也就更大了。
不只是我，连志乃与真白，甚至绫濑慎也是这样吧。昨晚大家部是绷紧神经，一边让身体休息的。
在这种情况下，只有我完全陷入了熟睡中。
这个事实让我有点想哭。
「没什么不好啊，这样才像你嘛。」
「这可不是赞美的话吶。」
「我觉得像自己应该是赞美的话喔？」
嗯，被她这么一说，真的是这样吗？
不，我还是不这么认为。不好的地方才像自己，果然不算是赞美。
「优缺点全部集合起来，才是所谓的自己喔。那么，等支仓洗好澡后，我就去便利商店买早餐。在我回来之前，你就在这里看看电视吧。」
「啊，不用了啦。既然这样，那我去买好了。」
「是吗？那就麻烦你啰，请你用这里的钱随便买一些东西回来。」
说罢，真白递出了一张万圆钞票。恭敬有礼地谢绝她的好意后，我离开了房间。
「新的牺牲者出现了呢。」
绫濑慎说出这句话时，时间已经是上午十点多了。
晨间新闻刚好结束，电视正好进入准备播放下一个综艺节目或连续剧的时段。这种时候只会播放要红不红的小咖主持人与年轻艺人出外景，谈话性节目，或是回放旧连续剧。
所以，看电视的人只有绫濑慎，我与志乃则是坐在床上讨论未来的事。
话虽如此，与事件有关的事情，昨天就已经全部讲完了。
我们主要讨论的是今天的预定行程。
总之，我们要先去探望绮罗拉学姊。一想到这件事，我的心情果然沉重了起来，就连电视噪音与绫濑的开心笑声都让我觉得很不爽。话虽如此，我们又不能选择不去。
接下来则是去她受到枪击的现场。警察今天恐怕也会继续调查，所以应该连靠近现场部不可能吧，不过我们还是只能过去碰碰运气。对现在的我们来说，任何一点蛛丝马迹都不能放过。
所以，就在我们差不多要出发时——
「地、地点呢」
我先问出了这句话。
随后立刻想起某事的我，又问了另一个重要的问题。
「警方推测的死亡时间是？」
「FUTATA还是SUITA?(注：两者均是吹田的日文发音。)好像是叫这种名字的城市
呢。」
吹田吗？从没有提示县名的情况来考虑，应该可以确定是大阪府吹田市吧。
「这只是有人发现尸体的新闻快报，所以警方还不晓得详情啦。」
「光靠这一点情报，你为什么能做出又有牺牲者的推测？」
「不这样的话，这就算不上是新闻快报了啊？」
「………」
妨碍电视节目播放的快报跑马灯，在没有大新闻发生的情况下——如果电视台不认定那是大新闻的话——是不会出现在屏幕上的。单单只是发现尸体的新闻，是不会被显示在跑马灯上面的。
「这么一来，跑马灯应该会播放一整天吧。」
绫濑慎说的对，因这是判断新事件也是连续杀人案的其中之一，电视台才会播的跑马灯。
「…妳想怎么做，志乃？」
无视绫濑的我，对志乃开了口。
不知怎地，我只要这么做，就会觉得安心。不管我怎么努力控制，心情都会被绫濑弄乱，而她已变成了让我冷静下来的镇静剂。
「……只有这点情报，我们什么也做不到。」
「嗯，没办法采取行动呢。那该怎么办，去探望学姊吗？」
反正我们还是得等警方公布消息才行，就算急忙赶去现场也没用。
既然如此，我们应该把焦点放在已经发生的事件上面才对吧。
志乃似乎也在这边犹豫了。
向这样的我们伸出援手的人，果然还是真白。
「地点是大阪吹田市。现在虽然还不知道正确的地址，不过大致上在哪里的情报已经出现了。还有，警方推测的死亡时间也一样。」
「为、为什么妳知道这种事……」
「情报已经出现在网络上了。真白拿出手机给我看。「看样子发现尸体的时间应该更早才对。」
「可是，晨间新闻完全没提到这件事……」
「我想应该是被挡下来的吧。对警方而雷，他们不能容许自己继续丢脸下去，所以才会不发表发现尸体的时间。他们应该会尽可能地慎重调查才对。」
这么一来，就能确定不会有进一步的新闻快辍了。
我向真白借了手机，并且望向屏幕。
「被害者是二十一岁的打工族男性。昨晚半夜二点前后与朋友喝完酒，在回家途中遭到袭击。这名被害者跟之前一样，残破不堪地被吊在梁柱上面。除此之外，目前无从得知其它发现尸体时的情况。」
「梁柱……？」
「嗯，而且死因是失血过多。尸体上发现了弹孔，这就是致命伤。」
就算迟钝的我，也明白这代表什么。
那把枪——它就是夺走富樫刑警与高柳小姐的生命，并且伤害学姊的凶器。犯人做出了如此恶行，而且又用相同的武器夺走了另一条生命。
「请你不要弄坏我的手机……」
「啊，对不起。」
我拿着行动电话的手，似乎在不知不觉问愈握愈紧。我没有真的捏爆它的握力，所以这句话只是要我冷静吧。被真白提醒后，我放松了手掌的力量。
「支仓，妳晓得了吧？」
「……犯人的目的留下痕迹了。」
「没错，这是一起对犯人不利的事件。」
「什么意思？这到底是怎么一回事？」
「这次的事件，与之前的犯行手法不同。」
「…首先，是距离上的不同。上次的犯罪现场是滋贺。即使犯人袭击鸿池绮罗拉等人，只是因为临时起意，这次的现场逦是离大阪太近了。」
如果是绫濑慎的话，距离就不成问题了。他可以出现在任何一处，袭击任何一个人。
这就是他——他们的犯罪风格。
「不过，这家伙在目前为止，至少会移动一定的距离才会犯案。所以我有点在意他这回突然改变手法的理由。」
真正的连续杀人犯——绫濑慎如此说道。
被他这么一说，我也晓得志乃她们在思考什么了。
「而凶器是手枪这一点更是无法忽视。」
至今为止的被害者，被发现时肉体都受到残酷的损坏，但这些行为直接造成死因的案例却不多。虽然有被害者在活着的状态下惨遭剥皮——这种事也能从生命反应中得知——但在这个案例中，被害者已经被刀刃贯穿肺部，而且这就是死因。
绞杀——从背后，或是从正面光明正大垲勒死对方。
刺杀——用刀刃刺向胸部，腹部，或是脖子等重要部位杀死对方。
扑杀——案例不多，以铁锤这类前端有沉重金属的钝器殴打头部击杀对方。
这些攻击会先造成致命伤，接着被害者会在无力反抗的情况下被破坏肉体，并且被施加各种装饰。
我自然而然望向做出这些发指行为的「犯人」。绫濑慎接受了我的责难眼光，并且有些困扰地露出微笑。
「…至少到目前为止，没有任何一名被害者是被枪杀的。然而，犯人却在这一回使用了枪械。」
「那玩意儿虽然方便，但弟弟很讨厌它的声音，所以我根本没想过要带那种东西。」
绫濑慎犯案时虽然没有选择特定凶器，却刻意避免使用枪支。
既然如此，这次的事件就更不自然了。
「而且最后一点是，发现尸体的场所。」
「从尸体被发现时是被吊在梁柱上的状况来看，可以确定地点是在屋内。然而，目前为止的被害者都是在屋外——也就是容易被看见的场所中发现的。」
「这是最奇怪的部分。这样不就什么意义也没有了吗？」
意义……？
我虽然在意绫濑的口气，但现在应该要思考摆在面前的压倒性不自然处吧。
「这么一来……这起案件，根本就不是模仿嘛”」
没错，这就是这起事件最重要的重点。
截至目前为止，犯人一直在模仿绫濑慎。这些案件总是围绕着不自然的氛围，即使「绫濑慎自杀了」这种决定性的事实已经存在，却还是能在某处窥见他的幻影。也就是因为这样，媒体才会用「恶梦重现」来形容这些案件。
然而，一旦颠覆既存的犯案手法，就不再是模仿犯罪了。
不，应该这样讲才对吧。
这只是手法低劣的「模仿犯罪」。
它
不是恶梦的重现，也没有绫濑慎的影子。
在那里的只有凶恶的连续杀人犯。
不用说从弥荣小姐与绫濑慎本人口中得知许多情报的我们，就连社会上的一般大众，也一定会发现这起事件很不自然。
「警察当然也会这样思考吧。而且，这起事件对他们很有利。到目前为止，警方一直面对着绫濑慎是否为真凶的质疑声浪，但他们却可以利用这次事件，把最近的事件与旧事件做一个切割。」
四人，包括富樫刑警他们在内，一共出现了六名牺牲者，所以警方严重失态的情况仍然没有改变，但至少他们可以避免让真凶逍遥法外一年之久的苛责。
「……还有，犯人为何要放弃绫濑慎这件隐形披风呢？虽然可能只是单纯的暴走行为，但这里面似乎也隐藏了某种意图。」
「就是目的留下痕迹了吧。」
就在此时，手机快速震动了起来。
「呜哇！抱歉，我忘记还妳了。是简讯吗？」
「不，这不是简讯的来电震动。」
我把手机还回去后，真白迅速操作着按键，并且凝视着画面。
果然是收到简讯了吧，真白一边卷动画面，一边读着上面的讯息。
「看样子似乎发生了很奇怪的事呢。」
「…怎么了？」
「网页数据更新了。现在知道谁是第一发现者了。」
真白再次递出手机。
数据更新了啊，手机明明一直在我手中，却在不知不觉间更新了。
「我已经做好设定，只要各新闻网站有更新数据，我的手机就会收到讯息。啊啊，我当然是用家里的计算机处理的啰」
「真、真方便呢……」
「收集情报的事交给别人负责，我自己则从中筛选。我可不会每件事都自己调查喔。」
在现在这个时代里的网络，连这种功能都有吗……我稍微感受到时光旅行者的体验了。唉，老实说，就算把时光倒回好几年前，我对网络或计算机很熟悉的时代也不存在就是了。
一边思考着这种事，我一边看着递过来的手机画面，结果我吓了一跳。
上面的内容是，重要关系人正在接受警方询问。
就原本的意义来说，重要关系人这个字汇，只是指警方进行调查时，身上可能拥有重要情报的人物。不过，就狭义而雷，有时它会被加上三个字的批注。
那就是——「嫌疑犯」。
第一发现者是一名男性。他的职业是自由摄影师，名字叫灰原努，令年三十九岁。，从东京的升壤攀校毕业后叫侧进入了有名的私立大学就读，在半年多后休学。接着，对摄影有兴趣的他，拿着一台相机游走在战乱地域之间。穿越无数战乱与贫困的他虽因此成名，却在二十六岁时被地雷碎片炸伤腿部，最后只好回到日本。他虽然只受了轻伤，却从此无法全力奔跑，因此退出了战地摄影师的工作。在这之后，他以国内流浪汗问题之类的题材为中心活跃了一子，现在却靠着追艺人或政治家的私人丑闻赚取微薄收入。
这样的他，为何会发现连续杀人事件的新牺牲者呢？
发现的现场果然是室内，而且是独栋平房。曾经住在这里的老人于一年前老死，在那之后房子就一直空着。没有人会特地前来这种地方，而且他也不是老人的亲戚或姻亲。
关于这个问题，他是这样回答的。
「因为我收到了简讯。」
事实上，他家里的计算机中保存着一封电子邮件。信中内容是现场的地址，以及那边有独家新闻的事。邮件网址是国外的免费邮件，警方目前正在调查寄件者的身分。
不过，只有这样也就算了。令人困扰的是，灰原偏偏做出了行迹可疑的举动。报完警后，他暂时消失了一会儿。理由很简单，也许是摄影师的本能或利欲熏心吧……他拍下了被害者尸体的照片。
然后，他为了不让警方没收底片，所以将相机藏进了附近车站的投币式寄物柜。
这个想法实在太廉价，所以相机最后还是被警方没收了。不过，这个行动似乎惹怒了警方，所以警察现在还在调查他。
「这个人大概不是犯人吧？」
「……应该不是。如果是犯人的话，就没有理由要成为第一发现者。只要跟之前一样将尸体丢在室外，就会有人发现犯行，成为第一发现者只会招来怀疑视线，完全没有任何意义。这并非犯人不惜加上幼稚的拙劣伪装，也要达成的目的。」
「这就表示…他是被叫出来的啰。这个人被犯人利用了吗？」
不过，这又是为了什么？
志乃刚才说过，犯人根本没必要刻意准备第一发现者。
他只要按照之前的做法就行了。
只是要不断犯案的话，这样就绰绰有余了吧。
「这种方式简直就是…」
「要大家注意那栋房子，或是住在那里的人呢。」
绫濑以轻松语气说道。
在我的台词中间插上一句话的行为是故意的吧。
「可是，事情发展到这个地步，又出现了其它可能性呢。」
「到滋贺为止的事件，以及你朋友与警官遭到枪击的事件，还有这次的事件。这其中的变化实在太大了，我想会不会是因为犯人不同呢……」
啊，我发现了一件事。
原来如此。一年前的绫濑慎事件，至今为止发生的模仿犯罪，还有这一次连模伤都已经放弃的事件。总而言之，犯人或许有三人也说不定。
「……去现场看一下吧。」
「咦？那探望学姊的行程呢？」
「有时间的话是无所谓，如果情况不允许，就明天再去探望她。」
「可是……」
「我们不能弄错现在应该要做的事。」
「……妳说的对。」
现在应该要做的事。
不是去探望学姊。
「走吧。我——我们一定要找出犯人。」
完全不顾虑场合的拍手声响了起来。
「很好，很好。这就是正确答案。」
「这是某种讽刺吗？」
「我知道你很厌恶我，不过我希望你不要误会。我这不是讽刺，而是真的很佩服。人果然要像这样才行呢。不过，可惜的是我不能随意走在光天化日下，所以我没办法直接协助你们调查案件。」
当然是这样啰，身边带着连续杀人犯一点也不有趣。
就算不这么想，我们也不能带这么显眼的男人前往有大量警察聚集的场所。
「很抱歉，我也不能跟你们一起去。我不能让他一个人独处，所以我要留在这边监视。」
「啊，嗯，这样说是没错啦…不过妳一人不要紧吗？」
「我想应该没问题的。你说对吧？」
「当然啊。」
听完真白的问题后，绫濑慎轻快地点了头。
可疑到令人绝望的态度，让我感到微微晕眩。
「有状况一定要通知我喔。」
「不用担心。之后只要一有情报进来，我就会立刻用简讯传给你。」
「啊，不……我不是这个意思，不过这件事也麻烦妳啰。」
事实上如果没有真白的情报收集能力，我们就什么事也做不了，所以现在也只能老实地拜托她了。
「真的很谢谢妳。」
这是我发自内心的谢辞。
然而，真白不知为何却露出了不满神情。
「呃……妳怎么了？」
她的这种表情还满恐怖的。
「只有这样吗？」
「只有这样的意思是？」
「这种时候应该要换摸对方的头吧？」
「是这样吗？」
「你应该多学习怎么跟女生相处。」
她虽然一边苦笑一边这样讲，但世上还是有讨厌被摸头的人存在。
「上次我摸学姊的头时，心窝被狠狠打了一记呢。」
「这…唉，这是立场与年萦造成的差异，还有身体上的理由吧。不过最重要的还是时机喔。」
也就是说，现在就是这个时机吗？
我没理由拒绝。就在我伸出手臂时——我猛然想起了一件事。
志乃就在一旁，而且志乃不太喜欢真自。
原因也是出在我们三人认识的方式，总之志乃无法同意真自黏着我的行为。我之前甚至被真白绑架监禁过，志乃有这种反应也很正常吧。
今天早晨的情况也一样，看来我这个人的警戒心真的很薄弱。
普通人应该不会跟击晕自己，又绑住自己手脚的人这么亲密。
「呃……还是算了吧。」
「……我不在意。」
「咦？啊，志乃」
我还来不及阻止，少女就背过身子打开门走了出去。
我、我该不会真的惹她生气了吧？
颤栗般的预感让我全身发抖。面对这样的我，真白催得更急了。
「来吧来吧，妻都已经答应了，请你快一点吧。」
「呃，什么妻啊…话说回来，那种反应算是许可吗
？」
「如果她是认真的话，早就把你一起带走了。那只是在恐吓我而已吧。」
是这样吗？
我面前浮现了两个选项。
「去追志乃。」
「达成真白的心愿。」
这个选择很重要吧…：
虽然觉得第一个选择才是正确答案，但我却沦陷在真白充满期待的双瞳中。不管过去发生了什么事情，我还是没办法讨厌这个女孩。真白虽然不会跟我每天见面，却会偶尔过来找我玩，不然就是提供意见，她真的是一名不可思议昀少女。
我无法背叛她的期待。
「那么…我失礼了。」
真白的头发相当柔软。
跟志乃有如绢丝般滑顺的头发不太一样。
我虽然不晓得该怎么形容，但感觉起来就像绵花糖一样轻柔。
就外观而言，两人部拥有相当漂亮的头发，不过实际触摸后，我才发现两者有何不同。
「真不可思议呢……」
「什么？」
「我像这样被摸头时，可以感受到喜悦情绪，这究竟是为什么呢？是生物本能让我产生这种感觉的吧。不过，这种感觉却不是单纯的快乐，因为自慰行为无法得到这种喜悦。就算用自己的手抚摸头发，也不具有任何意义。就只是在玩弄头发罢了。」
「这个嘛……是这样说没错啦。」
我没办法好好说明这种感觉。这也是因为就算我被摸头，也无法感受到跟她一样的喜悦情绪。如果是孩童时期也就算了，长得这么大还被摸头的话，老实说我觉得只能算是一污辱。
「不，不能这样讲。摸头的人或是情况不同，感觉也会不一样。」
如果是双亲的话，我想在任何情况下自己都无法忍受吧。不过如果把对象换成志乃的话，就不会有不愉快的感觉了。
「根据对象不同而有所改变吗？既然如此，对我来说你就很特别啰。」
「我不会被这种话耍着玩唷。」
「那真是太可惜了，你是我知道最值得戏弄的人呢。」
我虽然想停止抚摸头部的手，但真白那句你再摸一下」的话语，却让我打消了这个念
头。我之所以这么做，大概是因为这个愿望非常迫切的关系吧。
「就事实而论，对我来说你的确很特别。」
「……是因为志乃吧？」
我犹繁半晌后选出来的话语，比我自己想象的还要孩子气。
就在我连忙收回这句听起来像是讽刺的意见时，她以成熟表情制止了我。
「我知道的，因为你这个人很温柔。」
「我做得到温柔吗？」
「心中抱持着这种疑问，就是你的温柔喔。至少我是这样认为的，而且支仓也不讨厌你的这种部分。别看支仓那样，她其实还只是个小孩而已，甚至对自己的感情感到困惑。」
我不觉得自己是一个温柔的人。即使我想对某人温柔，但我的情感却是那么地不完全又不稳定，所以我几乎做不到对方需要的温柔行为吧。
这种不安总是寸步不离地跟在我身边。
「不过，有时候我也会……寻求这种事物。」
「咦？」
「我骗你的，因为我不需要这种东西。」
「对不起，我不懂妳在说什么。」
「每个人都需要他人。我非常明白这一点。人不管走到哪里，部只能以个人的状态停在。就是因为这样，极限在哪儿也一目了然吧。我得到了身为个体本来就不需要的强度，所以我真的明白这种事。我不会把他人当做必要之物，但我需要他人。」
「真白……？」
「意思很简单喔。对我而言，他人只是可以被取代的物品。我可以借着被摸头而得到喜悦，而且我绝对无法靠自己的手得到这种感觉。不过，摸我头的人却不见得非你不可。」
手臂在不知不觉间停下，真自主动把头移开我的手，然后展现了不变的笑容。
「不管到哪里，我都是我。」
笑容明明没有改变，在我眼中却很悲伤。
「而且，这就是我的极限，」
「……对不起，我没办法理解妳的意思。」
我率直地道了歉。我明明知道真白想要传达某种讯息，但我却怎么样也无法理解她口中所说的事。
「不要紧的，你有这种感觉就足够了。」
「对呀，你不用在意啦。她的话只是在讽刺我而已。」
保持沉默的绫濑，觉得很可笑地朝这边耸了耸肩。
不过，真白却否定了他的意见。
「你在开玩笑吧？连个体都不算的你，讽刺起来有什么意义呢？等你能正确认知自我
后，再来跟我说这种妄想吧。」
冲击性的光景出现在眼前。
至今为止，绫濑脸上的表情从未动摇过。他总是挂着笑脸接受任何意见，连责备他犯下罪行的话语部无法令他动摇。
然而，就在这个瞬间。
他脸上却出现了清晰可见的动摇。
「谢谢你，已经够了。请你去追支仓吧。」
「呃，可是……」
「不用担心，因为，这东西只是一具残骸而已。你去做你应该做的事情吧。然后——我也会走上我应该走的道路。」
一直到后来我才晓得。
这是我所看见的，她最后一次的笑容。
一半像是被赶出来的我离开秘密基地后，与志乃会合朝吹田市前进。
在路上，我一边被电车摇晃，一边说着刚才发生的事。
不不不，我并没有找借口喔？
虽然我心中的确有一点「要赶快逗志乃开心」或是「想办法解开误会」之类的想法，不过主要的话题遗是围绕在真白说的话，以及绫濑的反应上面。
我认为让绫濑慎产生动摇的话语是，「无法正确认知自我」这句话。
面对我的疑问，志乃的反应相当冷淡。
「……不用在意这种事。」
「呃，妳还在生气？」
「不……不是这样的。」
该怎么说呢，这孩子做什么事都很顽固，所以一旦生气，就会一发不可收拾。基本上个性率直的她，就是这个部分让我头痛。
「……不是的。我认为凉风真白说的没错。不过，就算思考那些事情，你也无法得到任何事物。她就是那种存在，叫绫濑慎的人也只是那种存在，事情就是这样。」
「唉，妳跟真白都一样，我真希望妳们能用好懂一点的方式讲话呢。」
「意思就是，没必要在意他们。」
原来如此，志乃最初就用容易理解的方式说明了啊。
知道志乃眼中没有任何说谎或是敷衍之意后，我切换了自己的思绪。
我们抵达的事件现场，当然处在警方的监控之下。
就视线所及来判断，这附近都是住宅区。路旁是一间又一间的独栋平房，只有盖在现场正面的中学向我们展现了它的巨躯。中学与住宅区之间隔着宽庋约三公尺的道路，而且被一道高度约二公尺左右的水泥墙围住。
被害者遭到枪击的第一犯罪现场就在路上。这也是理所当然的事情吧，毕竟他是在回家途中遇袭的。从发现尸体的空屋往南边走十公尺左右后，就会来到T字路段的中间地带。只要在
这个路口弯向右边，然后再往前走一小段距离，就会抵达中学的正门。
附近到处部是警察，道路也处于汽车无法通行的状态。不过，这里毕竟是住宅区，所以还是留下了可以让脚踏车通行的空间，而且人群就聚在那儿。对附近居民来说，这种状况困扰到可以连用三个吧。
人群中虽不乏看热闹的人，但半数以上都是媒体工作人员。
由于播放新闻的时段已经过去，所以这里没出现实况转播那种挤成一团的光景。话虽如此，媒体似乎仍进行着采访工作。有几个人拿着相机与麦克风，并且向路过的人们进行访问。我们当然也不例外地被问了「你们是住在附近的人吗」，以及「认识被害者吗」之类的问题。
当我回答「我们不住这里，也不认识被害者」后，那些记者立刻转身走人，因此没造成我们太大的麻烦。
我一边从远方眺望这群人，一边体会着自己什么也做不到的事实。
这个时候如果学姊在场的话，一定能提供我们很多情报吧。进行调查的警官中有学姊认识的人，所以她能轻易取得情报。
然而，现在的我们甚至无法接近现场。
我完全不晓得那些进进出出的警察在忙些什么，也不知道调查进展到了何种地步。
即使如此，志乃还是从这一点点的情报中掌握到了某事。
「……我认为犯人非选择那栋空屋不可。」
「咦？为什么？」
「因为学校就在旁边。就外观而论，那是一间连监视器都没有，而且警备也很松散的普通公立中学。这间学校有二公尺的围墙，在晚上应该能提供足够的死角。如果要犯案的话，学校这个地点确实多了，就展示尸体这一点来说也一样。