魔王雷昂去找其中一个棘手人物面谈。
对方有长长的银发，加上很特别的长耳。深深地靠坐在豪华的椅子上，那副模样美得就像一幅画。
这是风精人暨魔导王朝萨里昂的天帝──艾尔梅西亚•阿尔隆•萨里昂。
凉亭就设在优美的庭园里，两人相视而坐。
端上来的茶杯飘著淡淡的热气。侍女在一旁待命，趁茶还没凉掉赶紧换新的。
茶飘出馥郁的香气，让人心情放松。
他们彼此对望一阵子。
率先开口的是艾尔梅西亚。
「你还是一样寡言呢，雷昂。你好久没来见我了，这样很无趣喔。」
她的语气很亲昵。
这是当然的，因为艾尔梅西亚跟雷昂早就认识了。而且不仅是把对方当成重要的贸易对象国国主，私底下也关系亲密。
雷昂获准进到这个地方，由此可见一斑。
他还没当上魔王之前就跟艾尔梅西亚有交情。
当时雷昂还被人唤作「勇者」，还在这块土地──萨里昂境内活动。两人从那个时候开始就是朋友。
「目前的情况让人笑不出来。」
「但是我很少看到你笑呢。」
「那种事不重要吧？我现在没空。就早早切入正题──」
「啊，对了对了。我从吉田先生的店进了一些点心过来，你要吃吗？」
打断雷昂的话，艾尔梅西亚如是说。
听到这句话，仆人赶紧将餐车推过来，然后开始用俐落的动作将蛋糕分进盘子里。
「我不喜欢吃甜食。」
「哦──这个很好吃耶。啊，这边的饼乾好像有混茶叶，口味没那么甜喔。好像叫抹茶饼乾。」
「──那我就吃这个吧。」
跟艾尔梅西亚争论也没用，雷昂依照自身经验做此判断。
魔王菈米莉丝也一样，让雷昂感到棘手的人物都有一个共同点，那就是他们似乎都把别人的话当成耳边风。
关于这一点，雷昂早就放弃反抗。
他这次也按捺焦躁的心，朝饼乾伸手。
「好甜……」
「哎呀？这个也不行啊？」
「不，尝起来并不难吃。」
「哦──你的个性真的不够率直耶。算了，没关系。那你今天跑来有什么事？该不会要问我有没有在魔王利姆路的国家里看到一些小孩子？」
被艾尔梅西亚这么一问，雷昂叹了一口气。
（还是老样子，不能对这个女人大意。连我这边的状况都掌握了吗？）
既然这样谈起来就快多了，雷昂立刻调整心情。
「对。魔王利姆路似乎对我有意见。可能是我以前的部下跟利姆路接触，对他说了什么吧。」
「这个我知道，是井泽静江对吧？那个叫『爆焰支配者』的英雄吧。她在这个国家也很有名。」
「你怎么知道？我跟静的关系应该是机密才对──」
「哎呀，不如快点谈正经事吧。你不是没空吗？」
雷昂内心一阵烦躁。
你以为是谁在浪费我的宝贵时间？他有点想朝对方大吼，但忍住了，雷昂决定切入正题。
「好吧，也对。过阵子我打算送邀请函给利姆路。我想解开误会，再说跟那家伙敌对太危险。」
被对方牵著鼻子走，这对雷昂来说可是难得的经验。他面对金也能保持自己的步调，却对艾尔梅西亚这种人感到棘手。
「哎呀？如果是你，应该能战胜利姆路不是吗？」
艾尔梅西亚朝雷昂提问，就像在调侃他。
可是雷昂不会轻易被人挑衅。
「问题不是能不能打赢，而是跟他敌对没意义。一点好处都没有。坏处太多了不是吗？」
你也如此判断吧──雷昂用眼神直截了当地传达这项讯息。
关于这点，艾尔梅西亚也同意。
「算是吧。而且跟对方缔结邦交会带来莫大好处。虽然怕魔王利姆路改变心意，但是惧怕这点就无法向前迈进。」
雷昂自然地接受这种说法，他早就猜到艾尔梅西亚会做此判断。
「正是如此。我个人也很欢迎能沟通的魔王。如果是利姆路，比起跟魔王─该说是前魔王卡利翁和芙蕾，更适合跟我结盟。不过，这会遇到瓶颈──」
「是因为你平常的所作所为吧？」
「……」
不──雷昂很想这么说，可是照眼下情况看来，他难以否认。
事实上雷昂用错的方式对待静，已导致他跟利姆路关系恶劣。
「好吧，没关系。关于这件事，最近这阵子我也会出动。要是魔国联邦跟埃尔德拉打起来，我们也会很困扰。还有你要问孩子们的事对吧。我有看到喔。他们看起来在庆典上玩得很开心。」
「真的吗？那──」
「别急、别急。啊，这个蛋糕好好吃！」
雷昂平常总是冷静沉著，刚才却差点失去冷静。
所以他才不想过来，雷昂在心里暗暗咒骂。
可是现在不是说那个的时候。
「那么，在那些孩子里，有个名叫克萝耶的少女吗？」
单刀直入地问风险也很高。不能保证艾尔梅西亚不会背叛他，雷昂总是很小心，以免做出一些事情害克萝耶身陷危机。
不过，雷昂将艾尔梅西亚当成朋友看待。眼下情况紧迫，一方面他又不想有所隐瞒。
整合这诸多的条件，雷昂决定说出秘密。
「你总算愿意相信朕了吗？好吧，魔王雷昂。既然你愿意相信我，那我也不吝于提供协助。」
身上的气息一变，艾尔梅西亚对雷昂如此宣示。
就这样，两人开始对照手里的情报。
受魔王利姆路保护的孩子共有五人。
三崎剑也、关口良太、盖尔•吉普森、艾莉丝•伦多，最后是──克萝耶•欧贝尔。
这是雷昂穷其一生寻找的少女之名。
「──你一开始就知道了吗？」
「你的话太少。也不怕遭人误解，不对任何人敞开心房，打算自己一个人背负所有的业障。就因为这样，连英雄井泽静江都不信任你吧？前『勇者』大人？」
若是雷昂愿意对静吐露心声，两人的关系或许会更不一样。
艾尔梅西亚是在嘲讽这点。
其实艾尔梅西亚知道雷昂心地善良。正因为她知道，如今雷昂变成魔王受世人畏惧，艾尔梅西亚无论如何都无法忍受。
可是雷昂开口了。
「哼，无聊的推测就免了。我──老子为了自己，牺牲许许多多的人。只要能救她，老子会不择手
段。不管是什么样的骂名都甘愿承受。」
这是雷昂的真实心声。
这个男人过去是守护人类的「勇者」，他发现光靠善行无法达成自己的目的。后来便不惜玷污自己的双手，朝他的目标迈进。
事到如今他不能当作这些都没发生过。
并不是做出这份觉悟，将自己的行为正当化。这是雷昂的生命样貌，是他的信念。
「你这个男人真是死脑筋。这样连克萝耶都会讨厌你喔。」
「住口。那么，利姆路有小心呵护那些孩子们对吧？照这样听来果然有人要把老子引出来，想图谋不轨。」
「是罗素，还是三巨头？魔王鲁米纳斯也有嫌疑──雷昂你是在烦恼这个吧？」
「你到底知道多少？」
雷昂一阵无力，傻眼地低语。对艾尔梅西亚神通广大的情报网再次有所体认，认为来找她帮忙是正确的选择。同时打心底觉得艾尔梅西亚很可怕。
这不是在讲战斗能力，而是政治实力。不过，看样子让雷昂感到棘手的人物果然没那么简单。
「好了，就别再逗你了吧。根据我的调查结果，魔国联邦跟鲁贝利欧斯没有嫌疑。魔王鲁米纳斯似乎打算认真遵守跟魔王利姆路的约定。看圣骑士团长日向的举动就很清楚了。三巨头那边则有点难判
断。那个组织是一团谜，上位者也并非真的联手行动呢。他们好像刻意打造那种假象，能从外部探查的内情有限。这部分就先保留，来讲罗素一族吧。这个就不妙了。据说他们现在将北方的守备人员全部撤掉，打算偷袭鲁贝利欧斯。就连西尔特对外情报局的特务都全体出动，在那边闹得沸沸扬扬。」
北边国度的守卫网变薄了，实际发生战斗的地点则是鲁贝利欧斯。艾尔梅西亚指出这两个地方。
她给的情报
对雷昂来说也会挑起重大问题。
「那金就会出动。」
问题是这个。
正确说来不是魔王金有所行动，而是他的部下会出来捣乱。若是金本人出动，不管谁出面做些什么，世界都会灭亡吧。
艾尔梅西亚也很清楚这点。可是就算只有这样好了，对人类来说还是一大危机。
因为金的手下包含绿之始祖与青之始祖。
「没错。就是这点可怕，问题很大。若没有人出面阻止魔王金的手下，西方诸国可能会灭亡……」
摆出一副真的很困扰的样子，艾尔梅西亚看著雷昂。
「喂，老子──！」
「雷昂，从刚才开始你的语气就回到从前喽。」
「唔，我只是……」
「其实你用不著逞强，在那耍帅。虽然这种地方可爱，但现在没空逗你呢。」
情况都这么危急了还有心思管那个，艾尔梅西亚不为所动的表现令雷昂啧啧称奇。
「抱歉，我只为我的目的行动。我很想去找金谈判，可是那家伙脾气别扭。随便出手干涉可能会造成反效果。」
「我知道。若是不让他看看我们会靠自己的力量努力，那个魔王可能会对人类失去兴致吧。眼下圣骑士团无法行动，只好派魔法士团守护北境了。所以我们可以顺便用飞龙船载你到半路上。」
「……可以吗？」
「所以啦，刚才才要你别那么著急嘛。好了，你在赶时间对吧？快点过去吧。」
情况比雷昂想得还要危急。
不管雷昂再怎么厉害，他都没办法「传送」至不曾去过的地方。再说鲁贝利欧斯有结界阻挡。若是现在要去鲁贝利欧斯，从空中飞过去是最快的吧。
雷昂乐于接受艾尔梅西亚的提议。
「有劳了。」
「要是你一直都这么坦率就好了。对了对了，我想应该用不著多说，但三巨头肯定想把你拖下水。那个百分之百是陷阱喔！」
面对艾尔梅西亚的忠告，雷昂只回一句话：
「我知道。」
艾尔梅西亚听了则说「我想也是」，露出有点悲哀的笑容。
雷昂从以前就是这样。
绝不在他人面前示弱，不管遇到什么样的危险都要达成目标。
那名少年有著不会被击败的心，生活方式就像一个真正的勇者。
就算他现在当上魔王也一样。
（还是一样笨拙。从以前到现在都没变……）
艾尔梅西亚的心情变得一则以喜一则以忧。
要搭乘飞龙船时，雷昂突然想到什么并转头看艾尔梅西亚，告诉她一件事。
「当作是谢礼，就告诉你一件事情。黄色始祖消失了。你也要多加小心。」
「咦！」
艾尔梅西亚相当惊讶。
看她露出那种表情，雷昂呵笑出声。
「你的兴趣似乎是搜集情报，看样子不知道这件事情。我很高兴，好像帮上你的忙了。」
留下这句话，雷昂暗自品尝胜利的余韵并离开现场。
雷昂离去后──
「骗人的吧？始祖有三人。还挑魔法士团出动达半数的这个节骨眼出事，给我找这种麻烦真是见鬼了……不过，若不是这样，雷昂也不能行动吧。我的洞察力还不够呢……」
每个家伙都这样我行我素──现场独留嘴里嘟哝且懊恼得抱头的艾尔梅西亚。
●
这天一大早就放晴。
风吹在身上也很舒服，感觉会是美好的一天。
不料这种预感──
「不、不好了！好像有人入侵大圣堂，目前正在交战──！」
一名圣骑士慌慌张张地跑来，嘴里这么说。
我的预感失准。
「别慌。敌方规模多大，目前造成多少损害？」
日向跟我一起享用早餐，她无比冷静地应对。看到这副模样会让人觉得与她为敌果然很可怕。
「是！敌军数量不明，但可以确定的是至少接近百人。最弱的也有B＋，照他们的行动模式看来很熟悉本国内部构造。」
将近百人的B＋兵力，这样的战力不容小觑。他刚才说对方熟悉本国的都市构造，真实身分可能就是格兰贝尔那边的人了。
「──关于目前的损害状况，有许多见习骑士受伤。法皇直属近卫师团出现数名死者和伤者。不幸中的大幸是一般市民并未受害。」
传令兵流畅地应答，内容显示他们损失惨重。
平常的我早就发飙了，可是现在来这里作客，还是别多管闲事，乖乖待著就好。
这样好像满冷淡，但这个国家不归我管。
「是吗？然么敌人就是『七曜』首脑日曜师格兰，还有听命于他的罗素一族。不能轻忽这些对手，他们的战斗能力应该比表面上看到的更厉害，要待命的圣骑士团也做好全体出击的准备！」
敌方似乎也出现牺牲者，折损的兵将比他们更多，然而日向没有掉以轻心。
我心想「不愧是日向」为此感到佩服，同时问出最让我在意的事。
「对了，你们说的那个大圣堂，该不会是昨天设乐器的地方？」
如果是，问题就大了。
昨天塔克多等人在名为大圣堂的地方设置乐器，进行音响调校。
我想名叫大圣堂的设施应该没几个，本人有非常不祥的预感。
这种时候我的预感──
「除了那里，没有其他叫大圣堂的设施。」
往往会成真……
该说从来没有猜错。
心想「真讨厌」，我一面转头看向迪亚布罗。
脸上笑意不减的迪亚布罗表示「没问题」。
传令兵过来的时候，他好像就开「思念网」联系威诺姆了。
如此能干真不是盖的。
威诺姆的对应也要打满分。
塔克多一行人似乎已经进入大圣堂，但周遭被守得滴水不漏。没有让可疑人物靠近，继续为音响进行最终调整。
「都发生那么大的骚动了，那些家伙的神经也太大条。」
「咯呵呵呵呵，这是当然的吧。连这点程度的小事都无法处理，没资格当我的部下。」
我也想学他培养那种自信。
「先别管那个了，我们也别在这悠哉，快点过去吧。」
用这句话带过，我开「空间支配」连通大圣堂。
已经用得很纯熟，就算来到这里──由神圣结界守护的鲁贝利欧斯也能顺利使用。
是因为他们没阻挡传送，或是架那类的结界吧。
「──呼。我已经连吐嘈都提不起劲了。也把我带过去吧。」
这时日向小姐一脸疲惫地说著。
一大早就这么累啊？讲这种话好像会被她回呛，说我在性骚扰，还是别讲好了。
我也学到教训。
我可不想再被人说神经大条。
名叫尼可拉斯的人也跟来。
他替我们准备早餐，本以为是仆人，没想到竟然是西方圣教会的枢机大人。
围裙下面套著看起来很高级的圣袍，看来这话不假。为什么这样的大人物会来服侍日向？感觉谜团愈来愈多。
──唔，那种疑问不重要吧。
孩子们也在大圣堂里。他们从一大早就很有精神，所以我先让他们过去。
虽然守备网很完善，但是在这个世界里，不晓得未来会发生什么事。我整肃心绪，迅速前往大圣堂。
＊
来到大圣堂里，这里可以听见外头传来的激烈战斗声。
我看见害怕的塔克多等人。
这时紫苑抬高音量大喊。
「别慌！你们把利姆路大人说过的话全忘了吗？他说会维护你们的安全，你们用不著担心，专心演奏就好，利姆路大人不是这样说过吗？可是你们却没继续练习，这算什么！」
呃……说这种话是在强人所难吧？
我说紫苑小姐，这里可是战场耶。
要塔克多等非战斗人员别害怕，怎么看都觉得太强人所难──
「紫苑大人，不好意思。我刚才好像有点慌乱。」
──咦？
塔克多那家伙被紫苑一骂，眼睛又变有神了。
接著塔克多的目光回到乐团成员身上，并拿起指挥棒。
似乎发现我来了，感觉塔克多他们在看我。
不确定原因是不是这个，但是乐团成员似乎没那么紧张了，全都变得怡然自得。大家嘴边甚至浮现笑容。
「我们继续练习！」
塔克多看来一点都不担心大家会反对。他开始练习，像是团员都会理所当然地跟进般。
接著，大家都很配合，美丽的音色开始流淌。
强而有力的演奏，连战斗声响都被盖过。
我听了不禁为一同过来此地的团员感到骄傲。
战斗搭配演奏，感觉就像在演舞台剧。
不过用不著说也知道，这是如假包换的战斗。
我找到孩子们，要他们别乱跑。
「有奴家在！」
九魔罗充满斗志，但我要她稍安勿躁。
目前九魔罗的尾巴只剩一条，只有她一个人。
就跟孩子们一样，现在让他们体验实际作战还太早吧。
我把紫苑叫来，命令她跟迪亚布罗一起保护孩子们。
「利姆路大人有什么打算？」
「我？我要去除掉那些碍事鬼。日向等人在那对付的敌人好像就是始作俑者，最好快点让他们滚蛋。」
我们来这边作客，原本不该多管闲事。
可是看到塔克多他们那么努力，无论如何都希望明天的演奏会成功。
「──遵命。」
「嗯？第二秘书你怎么了，竟然会乖乖听从利姆路大人的命令，让人有点意外呢。」
紫苑惊讶地看著迪亚布罗。
嗯，我也很意外。
还以为迪亚布罗会说他要跟来呢。
话虽如此，可以避免这场骚动扩大，这么做更好吧。
「那之后的事就拜托你们了！」
「那么，祝您武运昌隆。」
「啊……」
紫苑好像有意见，可是当著迪亚布罗的面似乎什么话都说不出口。
这样正好，我顺势前往战场。
＊
在大圣堂的入口处，敌我双方打成一团。
大门被破坏，连残骸都不剩。
交战人数超过百人。
其中最引人注目的莫过于跟日向对峙之人。
虽然是个老爷爷，但他的背伸得直挺挺，保持漂亮的姿势。身上穿著看起来很高级的西装。
目光锐利，那身气息显示此人不是泛泛之辈。
不是魔物，也不是人类。看到他身上的那股霸气，一眼就知道身怀不寻常的力量。
「那个人是谁？」
「格兰贝尔•罗素。这个老人就是五大老的首脑，罗素一族的总帅。」
「原来那家伙就是……」
听人这么一说，我顿时会意过来。
「玛丽亚，你去把鲁米纳斯大人找出来，把她带来这里。若是抵抗杀掉也没关系。」
对格兰贝尔的话起反应，一名女子出列。长相神似玛莉安贝尔，但是名妙龄女子。感觉两人似乎有血缘关系，但不确定是不是母女。
《答。就基因情报看来，无血缘关系事证。》
这种事你用看的就知道啊……
算了。
假如她神似玛莉安贝尔并非偶然，问题就是那个叫玛丽亚的女子有多强。
看起来似乎没强到能跟鲁米纳斯对战，格兰贝尔下那种命令是认真的？
「遵命。将执行命令。」
被称作玛丽亚的女子对我们连看都不看一眼，直接往前走。反应很像机器人，能看出的就只有她异于常人。
不知道她的实力是不是真的那么强，但确认工作就交给鲁米纳斯吧。
我只想快点让格兰贝尔也一起离开。
若是谈谈话就能收场，那就好。假如无法沟通，到时再迅速了结他。
「格兰贝尔先生，初次见面你好，我是魔王利姆路。」
跟人对话要从打招呼开始。
现在好像已经很难构筑良好关系，但我还是试著用友好的方式跟他攀谈。
「你就是魔王利姆路吗？竟敢把我的玛莉安贝尔给……」
「喂喂喂，那是你们先──」
啊，我果然也遭人怨恨了。可是玛莉安贝尔是出意外死的，恨我好像说不过去。
跟他说我不想杀玛莉安贝尔，听起来就像藉口吧，说来玛莉安贝尔若没有跟我动手，最后就不会发生那种事。
就算这么说，格兰贝尔也听不进去吧。优树应该有过去说服他，但是现在已经知道那家伙不可信，可以想见他会怎么说我。看来现在已不是说服对方彼此和好的时候了。
《告。不管事实的真相是什么，推测敌我双方的主张都无法相容。》
好吧，是这样没错。
玛莉安贝尔就是一个例子，我想跟这个格兰贝尔也很难共存。
既然这样，只好靠蛮力摆平。
「──跟你解释也没用吧？那么哪边才是正确的，就靠力量来证明吧。」
「咯咯咯，口气真大。不过是一个初来乍到的魔王，你以为能赢过我？晚点再来对付你，你就在那老实待著，等著看伙伴被打倒吧。」
竟然说我只是一个初来乍到的魔王？
明明原本是鲁米纳斯的部下，这个男人好大的自信。好吧，他说得没错，魔物的强度随存活年数变动……可是遇上魔王总该警戒吧。
看样子这个老爷爷比我所想的更自以为是。
有些人跑来挑战这样的格兰贝尔。
「用不著日向大人和魔王利姆路先生出场。『七曜』格兰，你的对手是我们！」
这声叫喊来自尼可拉斯。
这个人明明该是高层的大人物才对──啊，我想起来了。
对喔。尼可拉斯枢机就是设陷阱抓格兰贝尔，对他使「灵子坏灭」的男人嘛。
难怪他这么积极。
有人响应尼可拉斯，是三名圣骑士团的队长。
分别是副团长雷纳德，还有阿尔诺跟莉缇丝这两人。
夫利兹和巴卡斯目前在迷宫里修练，所以他们人不在这儿。早知道会变成这样──啊，该做判断的人不是我。
「日向大人，请您在那看我的表现吧！」
尼可拉斯一声令下，雷纳德展开行动。
不只雷纳德，阿尔诺和莉缇丝也在同一时间对格兰贝尔发动攻势。
由三名圣骑士队长争取时间，再由尼可拉斯使出致命的「灵子坏灭」是吗？
这样的作战计画好像有点过头了，但那表示尼可拉斯对格兰贝尔保持高度戒心吧。
雷纳德用华丽的剑术捉弄格兰贝尔。
阿尔诺则正确解读，配合雷纳德出招。
莉缇丝适时辅助这两人。
在一般情况下，光靠他们三人联手发动攻击就能定胜负，然而格兰贝尔应付起来游刃有余。
更糟的是格兰贝尔没有妨碍尼可拉斯咏唱，而是用堪称典范、行云流水的动作对付那三人。
脸上神情不慌不忙，面对三人的攻势一滴汗也没流。
层次完全不同──这是我发自内心的感想。
尼可拉斯的咏唱只剩最后一节。
他藉著咏唱干涉世界，展开层积型魔法。待在由咒文编织而成的光之牢狱里，格兰贝尔处之泰然。
等「灵子坏灭」完成，那道闪光无从防御。快达光速的绝对速度连灵魂都能打碎。
照理说应该是这样。
可是这个常识却遭到颠覆。
「嗯，咏唱得非常好。对于领会魔法之流向，大概没有更甚于此的吧。」
格兰贝尔用冷酷无比的声音道出这句话。
说话方式高高在上，就好像老师对学生。
紧接著──听到这句话，日向脸色铁青地轻喃「难道……」。她似乎察觉什么，却来不及告诉尼可拉斯。
「受死吧，灵子坏灭（Disintegration）！」
一道闪光射出。
笔直射向格兰贝尔──不料轨道突然改变，被格兰贝尔手上的剑吸收。
事情就发生在剎那间。
就连加速百万倍的感官机能都难以捕捉。
可是我知道。
清楚刚才发生什么事……
因为我曾经看过那个招式。
这是究极圣剑技「崩魔灵子斩（Melt Slash）」──日向开发的最强奥义。
「──大家散开！」
雷纳德等人按日向之令做出反应。
动作俐落到不辱高手之名，但还是太慢。
格兰贝尔将崩魔灵子斩打散。光这个动作就让冲击波呈扇型放射。
日向在那瞬间冲出，在尼可拉斯前方
接下格兰贝尔的剑。动作快到令人佩服，然而光只是这样无法彻底抵挡格兰贝尔的攻击。
日向正面接下崩魔灵子斩，被打飞的她撞上尼可拉斯。她本人没事，但尼可拉斯受了重伤。假如日向的剑不是传说级月光细剑，两人早就一起灰飞烟灭了吧。
此外雷纳德等三人也被余波打飞，全倒卧在地。看来刚才那一击已经把他们打昏了。
「你……你们没事吧！」
想也知道，无人回应。
日向瞪视格兰贝尔，脸上显露些许焦急色彩。似乎连冷静沉著的日向都没料到这个格兰贝尔有那般实力。
有人告诉她答案，是理当与她为敌的格兰贝尔。
「嗯。居然连一个人都没杀成，看样子我的身手大不如前。你们要感谢那个魔王呢。」
「啊？你说什么……」
日向朝我瞥了一眼，接著便恍然大悟并恢复冷静。
「这样啊，是你救了我们。谢谢你，利姆路。」
不客气。
我朝日向轻轻地点了个头。
对，雷纳德他们顶多只有昏倒而已，多亏我出手相救。感到不妙的瞬间，我发动「绝对防御」。否则这三人也会灰飞烟灭吧。
原以为能完美抵挡，看样子我想得太美。
究极技能「誓约之王乌列尔」的「绝对防御」能抵挡所有攻击。虽说也有例外，好比是优树的「能力封杀」，不能过度仰赖，可是其性能依然高到值得信赖。
不过，就算用在自己身上很完美，要对他人使用，而且还是同时对好几个人用「绝对防御」，准确度似乎会衰减一些。
我的话，就算有些攻击没防到也没关系，因为有「无限再生」。再说因为受伤也会再生，能实现完美防御。
但是雷纳德他们不一样。我的「绝对防御」有些没挡到，产生的少许余波就会让他们进入濒死状态。
简直是千钧一发。
「没想到除了我，还有其他人学会崩魔灵子斩。让我有点惊讶。」
「嗯，真是傲慢的想法，日向。经历漫长的岁月，有不少人都能达到你的境界。」
好吧，我也会用。
不过我这边是智慧之王拉斐尔擅自「解析鉴定」就学会了。
话说回来要把崩魔灵子斩用得炉火纯青，前提是必须将「灵子坏灭」融会贯通。如果有好几个人都达到这种境界，那么对人类似乎就得刮目相看了。
不，仔细想想是有那个可能性。
有能够封印维尔德拉的「勇者」，因此出现强大的人类也不奇怪。连我都变成魔王了，不得不小心提防。
现在好像不是悠哉想那种事的时候。
「这里头似乎还有圣骑士队长。这点程度的攻击就让他们进入濒死状态，未免太没用。总之你们这些家伙跟过去的剑圣根本没得比。更不是我的对手。」
格兰贝尔如此宣告，他似乎相信事情就像自己说的那样。换句话说，他当著日向的面说她不是对手。
「你说的话还真可笑。那就麻烦你当我的对手吧。」
做出回应的日向脸上带著冷笑。这边这个似乎也认真起来了，那样就没有我出场的余地。
原本是这么想的，结果这想法也太天真。
大圣堂那边突然传出剧烈的爆炸声响。
「是兰斯洛吗？我命令他破坏大圣堂，看样子正大肆破坏呢。」
「什么？你这家伙……」
孩子们跟塔克多等人都在大圣堂里。
虽然有派紫苑、迪亚布罗和其他护卫，但他们若在那里打起来，那些人怕会遭受波及。我想尽快收拾格兰贝尔，若要这么做或许得先排除碍事的家伙。
打定主意后，我打算「传送」到大圣堂。
不料却被格兰贝尔用一句话打断。
「魔王利姆路，就让这些人当你的对手吧。某些人搞不好跟你同乡，你就好好享受吧。」
好几个人听令于格兰贝尔现身。
同乡这个字眼令人在意，我马上就知道那是什么意思了。
年龄层分布甚广，有各式各样的人种。乍看之下杂乱无章，本质上却有一个共通点。那就是每个人的魔素量都比一般人高。
「是『异界访客』啊。原来如此，某些人搞不好跟我一样是日本人。」
唔，现在没空在那里悠哉了。
因为十名以上的「异界访客」不约而同朝我杀过来。
看样子他们跟古莲妲一样，都被「咒言」支配，连自由意志都被剥夺。在这种状态下，光只是解除「咒言」，他们也不会住手吧。
可是……
「咯咯咯，你真的要跟他们打吗？那些人只是被我操纵喔。」
这个阴险的家伙。
刻意告诉我这点，想必是为了封住我的行动吧。
虽然不甘心，但这是非常有效的手段。
「我听说你很容易心软。有办法对无辜的人痛下杀手吗？还是会把这个看成是一场战争，选择自保？如果你要那样也无妨。」
格兰贝尔只把召唤过来的「异界访客」当成武器看待，而且认为他们的价值等同单纯的消耗品。
就算我现在把他们都杀了，他也会像刚才说的那样，完全不会感到困扰吧。
真的是非常难缠的对手。
他对我做过深入研究。
若是由迪亚布罗或紫苑对付这些人，他们早就被人毫不留情地收拾乾净。从这个角度来看，遇上我不知该算他们运气好，还是运气差……
「哎呀，可恶！麻烦死了──！」
现在没空烦恼。
动作不快点，孩子们就危险了，而且伤亡还会继续扩大。
事到如今，方法只有一个。
那样很麻烦，但我只能一一解除他们的「咒言」，把他们打晕且不取他们的性命。
就这样，我也遭这场战事波及。
＊
跟我来自同一个故乡的人朝我发动攻击。
搞不好有些访客不是来自地球，而是来自别的次元，或者是其他的世界？
会去想这些表示我找回从容了吧。
「异界访客」身体机能很强，而且不知道他们拥有什么样的特殊能力。用不著多说也知道他们很危险，但是对现在的我而言并不构成威胁。
就算我毫无防备，派那个古莲妲还是伤不了我吧。
「绝对防御」和「无限再生」加在一起就是这么万能。
棘手归棘手，顶多也就这样。
花点时间就能把他们全部瘫痪，而且大家都不会受到伤害。我并没有轻敌，但我真的这么想。
毕竟我有智慧之王拉斐尔，不会有机会轻敌。
有鉴于此，我将庞大的运算能力分出一部分，开始观察四周的状况。
首先是在不远处作战的日向。
格兰贝尔不再说话，用优雅的动作与日向比剑。
跟日向一样，武器只有细剑。
右手拿著剑，左手盘在腰后。似乎只有放魔法的时候才会连右手一起用。
「啧，原来你当日曜师的时候一直在隐藏实力？印象中你最擅长赤手空拳跟人打近身格斗，原来剑技也很高超。」
「呵呵！我精通所有的武器。只是以前不需要用到那么多罢了。」
「哎呀，原来是这样。那就让我弭除这份从容吧。」
日向从一开始就毫无保留。看她使用月光细剑就知道了。
令人纳闷的是格兰贝尔那把剑。
能用来跟日向交战就表示那把剑不寻常。
《答。关于那把剑的等级……受到妨碍，解析失败。推测在传说级以上。》
鉴定结果令人惊讶。
最近智慧之王拉斐尔从未失败。
没想到结果是这样。
看样子我可能太小看格兰贝尔。
我猜应该不至于，但搞不好──连日向都打不赢？
不，再怎么说也不可能……
不可能有那种事，可怕之处在于我无法如此断言。
就连智慧之王拉斐尔都无法看穿对手的技量。
日向跟格兰贝尔的对决固然令人在意，别的战事却更令我挂怀。
大圣堂那边疑似发生激烈战斗。
我提高「魔力感知」的精确度，关注那边的状况。
那里有个身穿黑色铠甲的男子。
令人惊讶的是同时对付紫苑和迪亚布罗，他竟连一步都没有退让。
啊，怪不得。
那家伙的魔素量居然比紫苑和迪亚布罗相加还多
。
「太扯了吧，喂。居然有那种隐藏王牌，比一般的魔王还强。」
「这是当然的。为了对抗魔王军，还有跟人类敌对的魔族，不管有多少王牌都无法放心。」
听到我的自言自语，格兰贝尔出声回应。
你还在跟日向作战却有这种余力，我好惊讶。但是机不可失，既然他都回答了，就请他透露更详细的情报吧。
还可以顺便让他分心，可谓一石二鸟。
「那家伙应该比扮演魔王的罗伊更厉害吧？也比你强不是吗？」
我问格兰贝尔的语气稍微带点挑衅意味。
「他的名字叫兰斯洛。是跟我有千年交情的朋友。」
格兰贝尔用平实语气回答我的问题。
日向都没有说话，八成察觉我的意图了。她似乎没有出手干涉的意思，我继续照作战计画走。
「原来是朋友啊。可是那个兰斯洛先生看起来不像人类呢。」
「那又如何？」
被人如此反问，我一时间不知道该怎么回答才好。虽说我只是想套出他的真面目，知道他不是人类也算有收获……
「不，没什么……」
我好像被人堵到没话说，感觉有点懊恼。
「兰斯洛是长生种，是我全盛时期的好伙伴。比圣骑士队长强上许多，由你的部下出面作战应该会很吃力。」
格兰贝尔说得没错，紫苑和迪亚布罗似乎陷入苦战。
原以为有迪亚布罗在用不著担心，这样想是否也太天真？
不，他的样子实在很不对劲。
不知道为什么，迪亚布罗那家伙看起来不太专心。
《警告。侦测到异常的空间扭曲。这是有人要透过「空间转移」出现的前兆──》
这时智慧之王拉斐尔突然发出警讯。
如果不是很严重的事情，它不会警告我，所以情况应该已经很危急了。
既然这样，现在作战就不该有所保留。
迪亚布罗恐怕是在注意这个异常现象吧，所以跟人对决才不专心。
『兰加，你在吗？』
『头目，我在这儿！』
有了！
他大概在我的影子里睡觉。
『我要你过去暗中掩护紫苑！』
『遵命。』
兰加开「影瞬」潜入紫苑的影子里。
看到准备都已就绪，我接著发出下一个指令。
『迪亚布罗，你在注意别的事情吧？』
『失礼了，利姆路大人。陷入苦战是不被允许的失职表现，但事实上这个人比预料中还强。是很少见的种族虫型魔兽，且为完全型态，对我们恶魔族来说就像天敌。』
根据迪亚布罗所说，虫型魔兽是拥有精灵之力的异次元魔兽。有时也会出现在这个世界里，进化成人型的个体更为罕见。
即使如此，迪亚布罗还是有胜算，但现况是他迟迟没有摆平对方。换句话说，让迪亚布罗耿耿于怀的「原因」更不妙。
那个让他耿耿于怀的原因正要透过「空间转移」过来，如今只能拜托迪亚布罗对付那样东西。
『紫苑，你都听见了吧。迪亚布罗居然会找藉口，想必事态严重。』
当我这话一脱口，我感觉到迪亚布罗似乎很内疚。他平常绝对不会找藉口，我马上就看出这家伙在隐瞒些什么。
为了让迪亚布罗自由行动，这里就拜托紫苑和兰加帮忙吧。
『现在兰加就躲在你的影子里。我要你们两人同心协力打倒那只虫型魔兽──兰斯洛。』
『用不著等您下令！』
『我不会辜负头目的期待！』
紫苑似乎也发现迪亚布罗不太对劲。就算我不下令，她也会做出相应处置吧。可是这样一来紫苑就要独自一人对付强敌兰斯洛，将会陷入危机。
并非对紫苑没信心，我只是想尽可能采取安全的对策。两人联手或许卑鄙，但实际跟人作战就要以百分之百获胜为前提。
『迪亚布罗，你先去处理让你担心的事。还有你要更信赖伙伴，懂得依赖他们。』
『──！咯呵呵呵呵，遵命。看来我有点自以为是。那么，我这就去排除问题！』
不是有点，是太过自以为是。
不过他总算找回平常的步调，太好了。
『那我们开始行动吧！』
『『『遵命！』』』
我有点生疏地下令，这三人爽快回应。
再来只要相信他们会带来最棒的结果就好。
我将注意力拉回目前仍在处理的「异界访客」瘫痪行动上。
●
「咯呵呵呵呵，全都被利姆路大人看透了啊。都骗不了他，真是的。」
「第二秘书，那种事还用得著说。先别管那个，快点去把担忧的事情了结吧！」
「这是当然。你应该注意到了，那个叫兰斯洛的人比你强喔。真的没问题吗，第一秘书小姐？」
「呵呵呵，真没想到你会担心我，第二秘书──不，迪亚布罗。我承认你很强，比我还强。所以不管面对什么样的敌人都要打倒，以免增添利姆路大人的烦恼！这才是你的职责所在吧？」
「──！咯呵、咯呵呵呵呵。没想到你会叫我的『名字』──」
「快去吧！这里交给我就行了。」
「不是因为利姆路大人下令，我也打从心底信赖你，紫苑小姐。」
「叫我紫苑就好。被你加敬称只觉得恶心。感觉不是出自真心啊。」
「咯呵呵呵呵。那么紫苑，祝你旗开得胜。」
「你也一样，迪亚布罗。」
紫苑和迪亚布罗并未眼神交会，只聊了短短几句就互相认可。这两个人自尊心都很强，但其实从一开始就认可对方的实力。
迪亚布罗迈开步伐。
连头也不回，对自己的副手淡淡地下令。
「威诺姆。你拚死也要──不，你死掉也没关系，一定要保护这些孩子。」
话说利姆路下的命令，其中并未包含对迪亚布罗部下的指示。既然这样就没什么好顾虑的。
重要的就只有孩子们跟乐团成员──迪亚布罗冷静地判断。
「啊，是。」
真希望他也多关心我们一点──威诺姆心想。
可是他没笨到把这种话说出口。
要是他讲出那种话，还没被敌人干掉就会先遭迪亚布罗消灭吧。
再说──
（没关系，紫苑大人和兰加大人好像要去对付那个狠角色，如果只是保护这些人，光靠我们也绰绰有余。比跟迪亚布罗大人作战还轻松──）
这才是威诺姆的真心话。
「祝您武运昌隆，迪亚布罗大人！」
「闭嘴。用不著你操心。」
难得威诺姆开口祝福，却被迪亚布罗冷著声驳斥。
（算了，这位大人就是那样……）
被人强行抓去当部下的事在脑海中闪过，威诺姆赶紧将那些念头甩开。要是一脸不满的样子被迪亚布罗撞见，不晓得会有什么下场。
威诺姆换个心情，专心执行任务。
迪亚布罗则将之后的事托付给伙伴们，离开战场。
他瞄准目标「传送」过去。
这个地方离大圣堂有一段距离，是位于鲁贝利欧斯国外的荒野一角。
一名身穿暗红色女仆装的蓝发美女出现在那儿。
她脚边倒了几名圣骑士。
就连号称一骑当千的人类守护者对她来说都不值一提。
「好久不见，纯黑。你都不快点过来，害我一直等你。」
「我感觉到热烈的杀意，但刚才有几分钟忙不过来，无法抽身。对了，请你叫我迪亚布罗。青之始祖──不对，你已经得到莱茵这个名字了嘛。」
蓝发美女──莱茵听到迪亚布罗做此回应便满意地笑了。
「对。在我们这些始祖中最强的赤红始祖、伟大的金大人替我取了莱茵这个名字。你是由来路不明的杂种魔王命名，我跟你不一样。」
「啊？你活得不耐烦了？不对，你想从这个世界上消失吧。咯呵呵呵呵，就让我成全你吧。」
脸上依然带著笑容，迪亚布罗眼里的笑意却消失无踪。金色眼珠里的红色瞳孔变细，将莱茵当成猎物锁定。
「我们来打吧，迪亚布罗！啊啊，好期待。自从知道你在东方大地上跟纯白始祖交手，我就一直很想跟你对决。」
「无聊。若你觉得自己够格当我的对手，那你就搞错了。」
「为了确认这点，我们快点开打
吧！」
这话一说完──不对，话声未落，莱茵就有所行动。
那手刀比音速还快。
然而却被迪亚布罗伸手轻轻一挥就挡开了。
莱茵好高兴。
她如今终于能身体力行，实现长年以来的愿望。
（对，这样就对了。一下子就打完，我会很困扰。同样是始祖，你太过自由。没有构筑派系、一点使命感也没有，恶魔族都想获得肉体，你却对此心愿嗤之以鼻……）
说莱茵在嫉妒迪亚布罗也行。
他那样过活，让重视法律秩序的莱茵忍无可忍。
除此之外，迪亚布罗还──
（不可原谅，他跟金大人打成平手。却不想变得更强，整天游手好闲。恶魔族就该循正当规则获得肉体，把进化当成目标！）
为了发泄长年以来的不满，莱茵使出浑身解数朝迪亚布罗进逼。
迪亚布罗──黑暗始祖是很特别的恶魔。
在遥远的太古时期。
红与黑为了争夺最强的宝座而争战。
最后打成平手，之后两人的际遇很不一样。
赤红来到物质界获得肉体，取得莫大的力量。
可是黑暗始祖却像在否定进化，不管过多久都没有任何改变。
白、黄、紫这三人则情非得已。
因为她们老是在妨碍彼此，不让对方进化。
三方力量互相牵制，永远维持均衡。
照理说黑暗始祖不受这些事情限制，但他彷佛将其他六色当白痴看待，乐得忠于自我。
就这样，好几万年的时光过去。
正因如此，莱茵无法原谅迪亚布罗。
他我行我素、爱干嘛就干嘛，自由自在地过活。而且还被最强的金认可，莱茵无法原谅这样的迪亚布罗。
「啊哈哈哈哈！正如你所说，老是逃避不叫作战。你真的只擅长逃跑呢。」
「咯呵呵呵呵。就跟你说了，别搞错。就你这点程度，我用不著拿出真本事。而且我也没有逃跑的意思。」
「输不起是吗？我看你是刚获得肉体没办法使出全力吧，这个不能拿来当作藉口喔。」
莱茵用拳头击发魔力弹。
魔力弹干涉世界规律，转变成核击魔法「热线炮」。
莱茵行使魔法不须经过咒文咏唱。
不过，这点迪亚布罗当然也预料到了。他不慌不忙，靠魔法抵销将凶残的核击消灭。
层层叠叠的魔法结界与迎击术式。它们彼此互相突破，给对手致命一击。这就是高阶恶魔的对战方式。
不需要经过浪费时间的咒文咏唱，他们两人施展超高规格的术式。
随著时间流逝──
「真、真是不敢置信！你、你边跟我作战边画这个吗？」
「你说对了，莱茵。跟你对决之于我就像在办公。还没打就知道谁胜谁负，连游戏都称不上，无聊透顶。」
莱茵非常震惊。
胜负早就见分晓了。
莱茵身边出现由发光咒文组成的层积型魔法阵。就在这一刻，迪亚布罗打个暗号，那便出现在半空中。
被那个魔法阵捉住，莱茵动弹不得。只要她稍微动一下，迪亚布罗就会让魔法发动。
那个魔法术式正是──
「这个是多段式『灵子坏灭』……？这、这种魔法是恶魔的克星，相当危险，你可能也会粉身碎骨，为什么你会用这种魔法──！」
迪亚布罗对这样的莱茵冷眼垂望。
他心想「连这种东西都搞不懂」，冷冷地为莱茵默哀。
「真无趣。对主子的信仰够深，连灵子都能支配。这可是常识喔。」
「你脑子有问题呀！哪来那种常识──！」
「那不重要。差不多该送你上路了。胆敢愚弄我美丽的主子利姆路大人，定要让你痛不欲生，为这个罪行好好反省。」
紧接著七道光芒射出。
这些光箭光只有一道就蕴含不容反抗的破坏力，来自四面八方，张牙舞爪地袭向莱茵──
●
鲁米纳斯打心底感到焦躁。
在这个音乐交流会的会场里，她还邀请魔王利姆路，造反的格兰贝尔却在此撒野。犯下如此难堪的失误还是建国以来头一遭。
她只想立刻赶到大圣堂，亲手将那些碍事的家伙杀个片甲不留，但出于本能的直觉和理性却让她收手。
看到敌人像那样大肆破坏，肯定是在声东击西。
路易和冈达随侍在鲁米纳斯身侧，两人不敢吭声，深怕替主子的怒火火上加油。
然而在一片平静无波下──
跟鲁米纳斯一样，他们的内心也不平静。可是该把什么摆在第一位，他们并没蠢到会做出错误判断。
假如格兰贝尔负责牵制，他的目的是什么？
（如果是那家伙，他知道妾身很宝贝那个圣柜吧。那么也有可能是想解放「她」──）
圣柜是鲁米纳斯的秘宝。
可是还有更大的理由，让她无论如何都得守住圣柜。
格兰贝尔也是知道那个理由的其中一人，不太可能会瞄准这个圣柜。即使如此，鲁米纳斯还是相信自己的直觉。
而且她猜中了。
这里是最深处的房间。
照理说没人知道有这个墓室存在，却出现不速之客。
「搞什么鬼，窝们入侵的事穿帮啦。或者只素这里的戒备太过森严？」
「呵呵呵，真令人遗憾。不过这里有个看起来很有趣的猎物呢。我们稍微大闹一场也没关系吧？」
「这倒无所谓，可素你要小心。那个美女不素一般人。窝猜你八成就素魔王鲁米纳斯？」
两名入侵者闯进来，说一些狗眼看人低的话。
拉普拉斯和福特曼，他们正是入侵者。
那个无论如何都得守住的圣柜前方放了一张长椅，鲁米纳斯优雅地躺卧在上头，目不转睛地看著他们两个人。
这两名对手乍看之下似乎不敌鲁米纳斯，整体感觉却让人不敢轻忽。
没有将那些激烈情绪表现在脸上，鲁米纳斯庄严地开口：
「──准你们报上姓名。」
拉普拉斯先回应鲁米纳斯。
早已料到他们会入侵著实令人惊讶，但是格兰贝尔早说过会有这种可能性。为了因应这点，他们甚至派人过来。
那个人替拉普拉斯一行人带路，突破架设在中途的多道防卫网，顺利来到这个地方。
「初次见面。窝素『享乐小丑（Wander Pierrot）』拉普拉斯，担任万事屋『中庸小丑帮』的副会长。这位素福特曼。」
拉普拉斯用调皮的语气打招呼，动动身体跟福特曼打暗号。
「呵呵呵。我是『愤怒小丑（Angry Pierrot）』福特曼。虽然认识不深，但还是请你多多指教。」
面对鲁米纳斯等人，受人引介的福特曼也不为所动。
因为他的想法很单纯。
打倒敌人──只想著这件事，福特曼静待拉普拉斯打暗号。
「哦，对，还有另一个人。进来呗。」
拉普拉斯一叫，门口那边又出现一个人。
一名金发美女现身。
「……」
「她不爱说话。名字好像叫──」
「妾身曾经见过你。对了，你是格兰贝尔深爱的女子──玛丽亚•罗素吧。」
「对对对，就素那个玛丽亚！什么嘛，原来鲁米纳斯大人认识她？」
被这么一问，鲁米纳斯露出不悦的表情。
「你这家伙，少在那装熟。自我介绍也结束了，这样就不会留下任何遗憾。接下来没什么好谈的，用拳头沟通吧。」
鲁米纳斯的忍耐力已经濒临极限。发现还有人躲著才忍住没发作，可是看到「最后的那个人」现身，她再也忍无可忍。
「搞什么，你这个人还真性急。招呼素打完哩没错，但还有一样，格兰贝尔要窝们传话给你。」
「哦？」
「那窝要说喽？『我在上面等你。魔王鲁米纳斯啊，跟我一决胜负吧。不快点过来，你很看重的那些人都会死喔。』他的话大概素这样。目前应该在跟那个怪物──圣骑士团长日向对决，赢的人究竟会是谁咧──」
拉普拉斯滔滔不绝说个没完，路易锐利的一击让他闭上嘴巴。
那是因为鲁米纳斯一只手向下挥，命令手下开始进攻。
「杀死我弟的人就是你吧？」
「啧，别人讲话要听完啊
！好，算哩，顺便回答你的问题。没错，就素那样。窝把跟你长得一模一样的罗伊宰掉啦！」
「嗯。我对报仇这档事没兴趣，但是机会难得，就趁机证明一下，看你是不是真的比我弟优秀。」
路易说完就盯上拉普拉斯。
「那我的对手就是你吧。可别让我太无聊，小伙子！」
「呵────呵呵呵！那句话该我说才对！」
冈达与福特曼视线交错，紧接著他们就冲出墓室。也不管会为周遭带来多大损害，沉浸在属于他们两人的对决里。
「路易跟冈达真教人头疼。平常都很冷静，一跟人对战就变得血气方刚。不过，妾身也跟他们一样。格兰贝尔啊，你等著。就算你派出最后的王牌也无法阻止妾身！」
鲁米纳斯也不例外。
用锐利的目光看向不发一语、羸弱伫立的玛丽亚。
「死人──应该不是吧。格兰贝尔还没放弃吗？玛丽亚已经死了。就算妾身用神的奇迹『亡者复活』也没用，失去的灵魂不可能救回。他却……」
鲁米纳斯静静地自言自语。
没错，站在眼前的女子不是玛丽亚。
是长得像她的某种东西。
「那好吧。让妾身亲手送你上西天。」
身上燃起熊熊妖气，鲁米纳斯跟著站起。
接著鲁米纳斯和玛丽亚顺势开打，速度快到一般人无法看清。
获胜的人会是鲁米纳斯，或是长得像玛丽亚的不明物体？
就这样──
墓室里只剩下圣柜。
怕伤到墓室，大家都从那里开。
早已看穿这点，一名少年从黑暗中现身。
「啊哈哈，没想到计画实现起来这么简单。果然是真的，就跟格兰贝尔说得一样。」
在那嗤笑的人是优树。
没有将格兰贝尔给的情报照单全收，他消声匿迹跟来。彻底隐藏声息，甚至骗过鲁米纳斯的眼睛。
优树平常都保留了些许气息。这样若是遇到突发状况就能彻底隐藏。
不少人都能感应到气息。就算面对这样的对手，一旦让他们误认自己的实力在之上，他们就容易掉以轻心。
看准这点，优树时常暗中谋划。
日积月累的修行能在重要场合上开花结果。
这次也不例外。
完全不费吹灰之力，优树将标的物弄到手。
「这就是圣柜吗？」
他轻轻地伸手，用手触碰美丽的冰棺。
「哦，这是……原来圣棺是这么一回事？纯粹由灵子构成物质体，原来可以创造这样的东西……」
幸好有来──优树心想。
其他人大概连这个圣柜都摸不著吧。
那具棺材大概会把魔力烧尽，对「能力封杀」却没有任何影响。如果是优树，他有办法偷走这个圣柜。
就这样，优树毫不犹豫地打碎圣柜。
鲁米纳斯拚命想守护的秘宝，就此被人轻易破坏。
一名美丽的少女在圣柜里沉睡。
她就是优树要找的「勇者」吧。
「哎呀，这女孩身上也下了封印啊。反正对我没用……晚点再解除就行了吧。」
保护得真周到，优树在心里暗自苦笑。
比圣柜更强力的「结界」覆满少女的身体。
等回去再慢慢解就好。一面做此判断，优树的目光不经意落在少女脸上。
「话说回来，这个女孩是谁啊？感觉好像在哪看过──唔，那怎么可能。」
年纪大概在十六岁上下。
银黑色长发滑顺地盖住重要部位，看起来就像新生儿，身上一丝不挂。
「唔──这样可能会被人说成是在性骚扰，可是现在管不了那么多了。」
小声说完，优树抱起那个美少女。
「『勇者』也弄到手了，那我就快点逃走吧。」
话说到这里，优树露出一抹邪恶笑容，迅速离开现场。
──话说「勇者」为什么会睡在圣柜里？
真的如格兰贝尔所说，是决战兵器吗？
姑且不论那些，格兰贝尔的目的是什么？
优树这个人很多疑，可是他太过优秀，因此变得自以为是，认为什么事都有办法解决。
也因为这样，仅管心中有些许疑虑，他还是决定跟格兰贝尔合作。
自己做的事会导致什么样的事情发生，现在的优树仍无法想像。
●
「异界访客」们宛如丧尸般来袭。
我小心谨慎地将他们一一瘫痪，不取任何人的性命。
以我目前的力量来看，这点程度的对手就算来一百个也不会陷入苦战。顶多只是解除「咒言」很麻烦罢了。
话说回来……
这些「异界访客」令人在意。
我集中精神观察，他们确实拥有大量魔素。
身体机能也很强，某些人的强度甚至来到A级。
可是不知道为什么，不觉得他们有这么强。
一开始以为是实力差距的关系，但是看样子原因不只这个。
被格兰贝尔夺去自由意志应该也是原因之一吧。不过，还有其他的──
《答。在这场战斗中，大家都没用独有技。》
啊，就是这个！
我懂了，原来是这样。
跟我对打的人都没发动特殊攻击，所以我只要靠一些单调的作业就能瘫痪他们。
这么说来，虽然有那么多的「异界访客」，但是大家都没获得独有技是吗？
还是他们对我手下留情？
不管真相是哪个，感觉都怪怪的。
总之无论格兰贝尔的企图是什么，先把他打倒不就得了。
打定主意后，我朝最后一个人逼近。
看起来还是年幼的女孩。似乎已经超过十岁了，这年纪勉强能让魔素安定吧。
这孩子也是空有那股力量，但仅只如此。我用熟练的动作「解咒」。
进展顺利。
当她回复意识似乎对眼下情况感到困惑，但现在没空在这慢条斯理地解释。我将她的意识切断，让她跟其他人躺在一起。
这样的孩子有好几个，说真的很难下手。格兰贝尔看起来一点都不关心他们，而我还是想办法搞定。
他的目的大概是争取时间吧。
若是我认真起来，把他们全都杀掉不用花太多时间。从这方面来看，格兰贝尔已经达到他的目的。
不过这样一来，用来与我作战的「异界访客」都被瘫痪了。不晓得他争取时间有何打算，可是只要快点让这场战争结束，那些都不重要了吧。
做此判断后，我瞥向战场把握战况。
孩子们平安无事，暂时可以放心。
虽然面临这样的状况，塔克多他们还是认真练习演奏。该说他们胆子很大吗？将精神放在某件事物上能冲淡不安，这样或许也不失为一个好方法。
日向跟格兰贝尔的对决仍势均力敌。
果然是高手。
说那是超高速战斗恰如其分，两人凭藉高超的战斗技巧交手，不容许任何一丝失误发生。
一不小心出错招可能会让平手局面瓦解，一口气分出胜负。晚点再来关注似乎比较妥当。
紫苑和兰加被兰斯洛压著打，但优劣差距并不悬殊。
紫苑任兰斯洛攻击，但那是因为所有的伤都能自动恢复。
「超速再生」真的很犯规。就算实力多少有些差距，还是能靠这招颠覆吧。
兰加则专心攻击。
他躲在紫苑的影子里，专攻兰斯洛的死角。同时放出「死亡风刃」和「黑色闪电」等魔法攻击。
巧妙的战斗方式令人佩服，问题在于那些攻击对兰斯洛不管用吧。
不，兰斯洛很不一样。
我到现在才想起来，说到这个虫型魔兽，跟阿毕特和赛奇翁是同种族。
那些复眼似乎能看清所有的死角，就连被兰加偷袭都能轻易避开。
基本上，半吊子攻击是行不通的。
看起来像黑色铠甲的东西其实是外骨骼，比钢铁还要坚硬。光靠左手的外壳就能接住紫苑那把大剑。硬到很夸张的地步，不瞄准关节攻击是没用的。而且还能反弹兰加的魔法，由此可见表面有类似「魔力妨碍」的效果。
原来如此，怪不得迪亚布罗打得很吃力。迪亚布罗擅长使魔法，兰斯洛确实是他的克星。话虽这么说，迪亚布罗应该还是有办法搞定。
不只物理，还囊括魔法。
这两种属性上都有优势，兰斯洛确实不简单。
没想到这么厉害的家伙居然没有任何野心，只为格兰贝尔卖命……
好吧，就算紫苑和兰加难以对付他，我应该也能想办法搞定。
想到这儿，我正打算过去对付兰斯洛──
我朝大圣堂的入口看去，不禁进入备战状态。
不只是我，连日向和紫苑等人都大吃一惊。
这也难怪。
毕竟不应该出现在这里的魔王雷昂就站在那边。
白袍底下穿著高质感的骑士服和黄金铠甲。还是老样子，是个美型男，只是现在看起来似乎心情很差。
雷昂不是一个人，背后还跟著好几名骑士。
他们身上散发强大的气场，看来带的尽是些干部。
他来这里究竟是想干嘛？
是敌是友？
我想应该不可能跟我们站在同一阵线，但我可不想在现在这个节骨眼上与雷昂为敌。
「你来啦，魔王雷昂大人。还有日向，跟我对打有空看别的地方，看来你还有不少余力嘛。」
有余力的是格兰贝尔吧。
他完全不为所动，没有趁机攻击日向，看上去泰然自若。不过，就算他趁人之危，日向展露的破绽也有可能只是个陷阱。
既然要打这种高水准的战斗，如果没有用正当的方式打赢对手，赢得胜利可能也不被认可。
总而言之，格兰贝尔早就知道雷昂会来。照他说话的样子来看，肯定是这样没错。
也就是说，这两人是一伙儿的。
「少跟我装熟。你是谁？」
「对了，这是我们第一次见面嘛。你之前买的那些孩子都是我四处搜集来的。这次还劳烦你移驾此处，不好意思。」
「……」
也许他们并未串通？
看样子雷昂跟格兰贝尔似乎是第一次见面。
然而那有可能是在演戏……
这么说来，被我打倒的「异界访客」大多还未长大成人，都是年纪跟中学生差不多的孩子。莫非格兰贝尔说的是──
「你在说什么？我不是来找你的。我会来这是因为──」
「哎呀，我是靠你教的术式召唤那些孩子呢。你要主张自己什么都不知情吗？你不就是想利用还未安定的异界孩子们增加部下，让他们变成精灵使者吗？为了打造跟那个井泽静江一样的强韧战士。」
我彷佛遭到当头棒喝。
日向也不再出剑，在格兰贝尔跟雷昂间来回张望。
《警告。有危险。个体名「格兰贝尔•罗素」疑似要用花言巧语让主人与魔王雷昂敌对。》
我也有这种感觉。
不管怎么看，在这跟雷昂敌对都是下下策。
所以不能听信格兰贝尔的话。
话虽如此──
「你以为为了叫出想要的对象，要经历多少失败？那些人就是答案。」
不管怎么说，我都无法视而不见。
静小姐被雷昂召唤，之后又被他舍弃。不仅如此，雷昂似乎还召唤了其他的孩子。
真是一大恶事，实在无法原谅。
「那些话都是真的？」
「当然是真的，魔王利姆路。只要有需求，不管是什么样的商品，我们这些商人都乐于提供。」
这话真让人火大。
我又不是在问格兰贝尔。
供给的一方也要有道德观念才对啊。把所有的责任全推给消费者，这种行为违反我的美学。可是现在比起那个，我更想确认其他事情。
「你……不只是静小姐，还召唤其他的小孩子？」
「对。」
「明知受不安定召唤的孩子们没办法活太久？」
「这──」
雷昂正想说些什么，现场却响起哄笑声，把他的话打断。
笑声来自格兰贝尔。
「咯咯咯，咯哈哈哈哈！太好笑了。雷昂啊，你的委托不就是要我提供『未满十岁的异世界孩童』吗！与其要安定召唤的『异界访客』听令，还不如拯救不安定的孩子，对他们施恩吧？然后再利用他们，把他们当成武器不是吗！」
这句话充满挑衅意味，然而格兰贝尔的目的很明显。他知道我容易心软，就想尽情利用这一点。换句话说，他打算激发我的正义感，让我对雷昂产生敌意。
不过──格兰贝尔的话可信度很高。
若是要让精灵寄宿在那些孩子身上，受召者必须处于格兰贝尔所说的不安定状态。
是因为这样吗？
所以雷昂的部下身上都有精灵气息？
「……这是真的？」
「对。但那是有原因──」
「少啰嗦！始作俑者果然是你吗！」
我喊完就朝雷昂跑过去。
不赏这家伙一拳，我还是没办法消气。
明知这是格兰贝尔的计谋，我还是忍不住对雷昂动怒。
理由晚点再说。
先让我打一下泄恨。
就这样，我使尽全力朝雷昂打过去。
雷昂没有移动。
制止打算过来保护他的部下们，雷昂用笔直的目光望著我。
是因为要对付我很简单？还是说──
加速后的思考速度也跟不上，我的拳头朝雷昂逼近。
雷昂一动也不动。
《──对象物无反击徵兆，将迎面打上。》
没有任何陷阱，下一秒，拳头重重打在雷昂的右颊上。
「──气消了吗？」
这拳我使尽全力，却不至于对雷昂造成太大伤害。嘴唇疑似被打伤，他用手帕擦擦流出的鲜血，但雷昂仍旧未动分毫。
啧，虽说完全没使用任何技能，但是看样子我还是有点小看雷昂。
可是刚才那拳让我发现一件事。
感觉这家伙──魔王雷昂好像比想像中还要善良。照理说他没必要让我打，雷昂却在毫无防备的状态下接受那一拳，这就是证据。
他的言行给人冷酷的印象，但其实人似乎没那么坏。
静小姐不恨雷昂。她很想恨他，却怎么样都办不到。
想确认雷昂的真实心意──这也是静小姐死前的最后愿望。
用不著智慧之王拉斐尔给我忠告，我从一开始就很冷静。
我跟静小姐做了约定。
静小姐心中仍有遗憾，我要代替她跟魔王雷昂讨这个公道。为了履行那个约定，我才利用眼下局面。
雷昂之所以会那么做，背后肯定有原因吧。
能不能原谅晚点再做判断。
在这种混乱的情况下，让雷昂也与我为敌无疑是种自杀行为。
现在不是感情用事的时候。
雷昂没有站在我这边，也不是敌人──既然知道这点，那我的答案就是这个。
「还不够。已经替静小姐出气了，但我的帐还没跟你算。关于这点，我们『接下来好好聊聊』吧！」
好了，他有听出我的意思吗？
雷昂的眉毛微微抽动。
照这个样子看来，雷昂似乎也不是傻瓜，这下我就放心了。
那我们就来好好聊聊吧。
聊聊该怎么对付格兰贝尔。
一面想著这些，我举刀指向雷昂。
●
那模样就跟儿时的静一模一样。
没有任何的色素沉淀，肌理细致。
发质柔顺，每根发丝都在发光。
如今已不能称作黄种人的样貌，仍保有静的原型，美貌更上一层楼。
那对金色双眸紧盯著雷昂，一句话自粉色唇瓣逸出。
「还不够。已经替静小姐出气了，但我的帐还没跟你算。关于这点，我们『接下来好好聊聊』吧！」
利姆路虽然这么说，但雷昂马上就听出他的意思。
（原来如此，他想利用这个状况是吗？也就是说，他对我认识不深却不疑有他，打算相信我？这家伙出乎意料地豪气呢。）
不过，雷昂并不讨厌。
乍看之下利姆路就像在感情用事，但这些似乎全都经过计算。而且还是为了在这种混乱情况下分辨谁是敌人，谁是朋友。
（我原本就认为不能对这家伙掉以轻心，可是遇到这种场面，他倒是很可靠。）
一面想著，雷昂也拔出腰间的佩剑，摆出迎战架势。
来这里的路上，在飞龙船里。
雷昂收到来自秘密结社「三巨头」用「魔法通讯」捎来的急报。
说跟其中的一个情报员联络不上，可能是真实身分被某人发现。
这个「某人」可能是魔王利姆路，也有可能是五大老。
也无法否认是圣骑士团的可能性。
由于那个人被抓住且联络不上，所以这状况也是理所当然。每个人都有嫌疑。
当然，雷昂没蠢到光听这些就相信三巨头。
也许他们精心策划，试图欺骗雷昂。
唯一能确定的只有一件事。
那就是目前朝圣地去等同自投罗网。
可是即使如此，也不足以让雷昂退缩。
（就算这是陷阱也无妨，只要克萝耶在那里──）
不管那里有多么危险，雷昂都不在乎。
时间来到现在，与利姆路拔刀对战，雷昂总算冷静下来。
他观察四周，努力掌握状况。
战场混乱到令人惊讶的地步。
就连分辨敌我都很困难。
护卫雷昂的魔法骑士团精锐也在不知不觉间卷入战争。
被人巧妙诱导，开始跟圣地防卫队交手。
『继续防御，绝对不能把对手杀掉。』
『遵命！』
雷昂用「魔法通讯」对银骑士阿尔罗斯下令。虽然走的是加密回路，但是在这就算被人窃听也不奇怪。他已经有心理准备，只下了后续不会造成问题的命令。
不管怎么说，雷昂在这都像来搅局的。
对魔王鲁米纳斯来说，雷昂是不速之客。就算采取报复行动也在情理之中，这样想一点也不奇怪。
这种时候，为了让情势尽量有利于我方，雷昂想尽量将死亡人数压到最低。
（话说回来，那个鲁米纳斯跑哪儿去了？）
在大圣堂的入口附近，雷昂与利姆路正在对打。
圣骑士团长日向在不远处对付格兰贝尔。
后方则是一同参与魔王盛宴的紫苑与兰加在和虫型魔兽兰斯洛激战。
这块土地的统治者魔王鲁米纳斯不可能容许这种事情发生，可是在这却看不到鲁米纳斯的踪影。
连鲁米纳斯这样的厉害角色都被绊住──不管怎么看，情况都不寻常。
在雷昂看来，眼下情况太过诡谲。可是按目前的情况判断，陷阱的内容便呼之欲出。
不晓得是谁出的主意，但是这个陷阱的目的就是让魔王利姆路和雷昂对战。
但对那个不明人士来说在意料之外，而对雷昂算走运的，就是利姆路轻易地看穿陷阱。
而利姆路正想利用这点控制局势。
就在雷昂眼前，利姆路的眼神飘向格兰贝尔。
（原来如此，那家伙就是幕后黑手吗？好吧。我也信你一次。）
对谨慎小心的他来说著实罕见，雷昂决定敞开心胸相信利姆路。
●
感到混乱的不只雷昂一人。
日向也为瞬息万变的局面感到困惑。
更重要的是，与她对峙的格兰贝尔散发一股异样氛围，感觉很诡异。
「无法从我身上夺取技术，觉得很奇怪吗？」
「──！」
被一语道破，日向难得出现震惊反应。
「哼，有什么好惊讶的。你以为我不会发现你的秘密吗？只要看了就能猜到几分，所以我才让其他六人先跟你对战。」
「原来是这么一回事……」
日向的独有技「篡夺者」，其特徵在于对上位者有绝对优势。
然而对格兰贝尔的鉴定结果为「不可篡夺」。
照理说以前格兰贝尔确实在她之上。因此日向就在训练所行使「篡夺者」，想试到「成功」为止，试图夺取格兰贝尔的技能。
当时无法彻底夺取，顶多只能复制……
「你能靠某种手段夺取对手的技能和技艺对吧？可是那招只能对同一个人用一次。你已经从我身上夺取过了吧？所以没办法对我用第二次。」
「怎么可能……」
格兰贝尔的话让日向不由得起反应。而她马上察觉自己失言。
「咯咯咯，果然是这样啊。日向，你工于心计，是我带过最有才华的弟子。既慎重又狡猾。放眼过去那些圣骑士，达到你这种境界的人少之又少。这点值得骄傲，但你还太年轻。和自己同水准的人交手显得太过生疏。」
「你有完没完！」
看似不耐的日向出言反驳格兰贝尔。
可是日向知道她被格兰贝尔牵著鼻子走。由于她一不小心做出反应，承认自己的技能是夺取对手的能力。
格兰贝尔过去确实起了疑心，但还不至于有百分之百的把握吧。而他用话术套日向的话。
（是谁比较狡猾！）
仅管正跟日向尽全力作战，格兰贝尔仍喋喋不休。
这份从容──就是这点让她难以忍受。
「就算曾经夺取过那项技能，我还是有办法。可别小看我。」
日向对格兰贝尔的敌意展露无遗。
对，日向还有「强制篡夺」这个杀手锏。这次就别复制，要把技能彻底夺走。
只要这么做，格兰贝尔就没招式可出，日向将会赢得胜利。
观察结束──就像在暗示这点，日向展开猛烈攻击。
每次挥剑都蕴藏致命威力。
同时连续发动「篡夺者」，打算削弱格兰贝尔的力量。
然而──
（怎么可能，我的技能应该确实生效了啊──！）
鉴定结果依然是无法夺取。
这表示格兰贝尔的实力不如日向。
如今日向的力量比以前大上许多。就算超越格兰贝尔也不奇怪，因此结果还算合乎逻辑。
问题在于──
就算她用最有把握的「强制篡夺」夺取格兰贝尔的技能，格兰贝尔还是会在下一秒使用那个技能。不管重复几次都是一样的结果，让日向脸上写满焦躁。
她确实夺取了格兰贝尔的技能和技艺，可是那对日向来说毫无用处。已夺取过的技能，不需重复累积。
不过，若能夺取格兰贝尔的绝招就有用了……
（为什么？也许格兰贝尔知道会被夺走，已经预留备份了？）
这点不无可能。
一般人应该办不到，但格兰贝尔是前「勇者」，这点程度的把戏似乎难不倒他。
「你怎么了，日向？脸色很难看喔。」
格兰贝尔露出嘲弄的笑容，看来他看穿日向的心情──就是这点令日向焦躁。
「嗯。看你的表情，似乎不清楚我动了什么手脚。战斗时最重要的莫过于仔细观察对手。莫非你以为我没想任何用来对付你的计策？如果被我说中，那你的想法未免太天真了，日向。」
「啧，你废话真多。」
「看你的战斗方式就知道，你特别擅长对付比自己强的对手。相对的，面对比你弱的对手，你似乎很少夺取他们的技能。但还是有夺取过，想必是透过某种手段吧。不过，那会让你非常疲劳对吧？」
「……」
「用不著回应也无妨。看你现在这个样子，我确定自己的推测是正确的。」
完全被对方看穿，日向惊讶不已。她认为格兰贝尔是旧时代的人，总对他有点不屑，现在真想痛扁那样的自己。
「唔……的确，看样子继续下去也没有意义。」
继续发动「强制篡夺」一点意义都没有。日向如此判断，暂时跟格兰贝尔拉开距离。
她调整呼吸，测量攻击范围。
心跳速度快到破纪录，从额头上流出的汗水迅速增加。
怦咚──在日向心窝深处，一阵轻微的痛楚掠过。
（──刚才那是什么？不对，我消耗的体力比预料中还多。但这或许不是我计算错误，而是遭受某种攻击……）
站在客观的角度观察自身状态，她发现疲劳累积得比平常更快。
就算她连续发动「强制篡夺」好了，现在的日向也不会消耗那么多体力。
然而却如格兰贝尔所说，日向已经疲劳到无法忽视的地步。
「你看上去一脸困惑呢。日向啊，你确实很强。所以对应这种卑鄙的作战方式，经验才不够丰富吧。」
「你说什么？」
「很简单。我的行动都经过计算，为了让你的体力超过负荷。一点一滴累积，让你以为稍微逞强一下就能攻击成功，逼你过分消耗体力。听好，若要对付跟自己实力差不多的敌人，消耗对方体力的人将稳操胜算。判断力一旦钝化，将会露出更大的破绽。就像你现在亲身体验的那样。」
「──！」
就算日向想否认格兰贝尔的话也办不到。
日向透过独有技「数学家」冷静分析战况──她自认如此。可是格兰贝尔却道高一尺魔高一丈。
日向个人认为她对格兰贝尔已经够警惕了。她承认之前有点小看他，但并未掉以轻心。
（照这样看来，这个男人比我强，是那样吗？对，没错。这是经验造就的技量差距，就是这样吧。）
既然导出这个合理的解释，日向也只能承认了。
就算靠日向的「篡夺者」也无法夺取技量。
「我已经搞清楚了。为了打倒你，我也必须拿出真本事。」
「说对了。快拿出真本事吧。否则休想超越我。」
将四周的杂音赶出脑海，日向的注意力全放在格兰贝尔身上。
在一片寂静无声中，整个世界只剩日向和格兰贝尔这两人。
「我要上了，格兰贝尔大老！」
「就陪你玩玩，日向！」
如此这般，日向和格兰贝尔的战斗变得更加激烈。
●
迪亚布罗放出多段式「灵子坏灭」，将莱茵的防御结界陆续破坏。
最后一道光线贯穿莱茵的胸。
一切都按迪亚布罗的计画走。
莱茵仍尚存一息，这也在迪亚布罗的意料之中。
「咯呵呵呵呵，好弱。跟你打果然比跟进化前的戴丝特萝莎更没劲。」
「戴、戴丝特萝莎？」
「这件事跟你没关系。比起那个，你为什么跑来这边，告诉我原因。」
「谁要告诉你──！」
迪亚布罗高高在上地下令，但是莱茵没必要遵守。她理所当然地拒绝，令迪亚布罗有些不快。
话说迪亚布罗确实打赢莱茵，但一点也不轻松。
完全进化的虫型魔兽交给紫苑和兰加处理，那玩意儿对恶魔族来说是天敌，这件事是真的。
那是异界生命体，住在物质世界跟精神世界的夹缝间。是半精神生命体，一旦混进物质世界就会自然而然获得肉体的棘手侵略者。
若是出现一大群将带来极大危险，这种危险生物须及早发现、及早驱逐。
基本上进化成人型的个体相当罕见。一般而言多半无法适应物质世界，停留在不上不下的阶段。
然而那个叫兰斯洛的虫型魔兽却进化成最终型态。迪亚布罗认为就连紫苑和兰加都难以对付他。
（不过，紫苑小姐好歹是利姆路大人的部下。具有恐怕能颠覆实力差距、不晓得会做出什么事情来的恐怖。再说还有兰加先生在，他们不一定会输。可是，就算这样──）
迪亚布罗能打赢兰斯洛。
迪亚布罗认为将战场上的不确定因素剔除，比较符合利姆路的希望。既然如此，他就该快点回去解决兰斯洛……
可是脑中又浮现别的想法。
那就是迪亚布罗猜测利姆路要紫苑和兰加接下这个任务或许是刻意安排。
迪亚布罗动摇是事实。
他感应到莱茵靠近，不希望「他们」进战场捣乱，迪亚布罗才无法专心作战。
（当时我自认应该快点把兰斯洛除掉……）
可是，这样真的比较好吗？
（也许利姆路大人想让紫苑小姐等人与强敌作战，藉此累积战斗经验。那我去打倒就是多管闲事了……）
迪亚布罗是这么想的。
正可谓战斗狂才有的思考模式。一般人不会做出这种莫名其妙的结论。
迪亚布罗是利姆路至上主义，没有照利姆路的意思行动是他失职。
战胜对方就好──事情没这么简单。
对迪亚布罗来说，真心话是他让出难得跟那种强者作战的机会，希望他们能确实战胜对手，将对方转变成自身的食粮。
（这部分令人犹豫。需要小心判断呢。）
诸如此类，迪亚布罗的想法开始大幅走偏。
莱茵这样的世间顶级高手就在眼前，迪亚布罗却在那烦恼个老半天。
当然，利姆路根本没在想这些蠢事。
重点在于让整件事圆满落幕，确保孩子们跟乐团成员平安。让紫苑和兰加累积经验，根本不是这个节骨眼上非想不可的问题。
迪亚布罗完全搞错方向。
然而基于这个大错特错的判断，迪亚布罗的方针大转弯。
「原本想把你宰掉，还是算了。」
「你在说什么……？是想威胁我吗──」
「不，已经够了。不用再演戏了，直接出来吧。」
迪亚布罗对胸口开个大洞的莱茵这么说。
莱茵看上去根本不知道他在说什么，但脸上的表情愈来愈焦躁。
有别于刚才知道自己即将战败的面色铁青，她的表情很复杂，脸上悔恨参半。
「纯黑……你这家伙，明明最近才终于进化成恶魔大公──」
「你还是一样死脑筋。强的本质不在魔素量多寡，重点在于技量。我的前辈说过『魔素量差距不等于战力差距』喔。」
「竟敢口出狂言……」
莱茵回话的声音逐渐淡去，身影慢慢消失。接著当场化作尘埃，消失得无影无踪，同时天边射下一道光芒。
光柱消失后，现场剩下两个人。
是青与红。
跪著的是青──莱茵。
傲然而立的则是红──最强的魔王金•克林姆兹。
「嗨，好久不见，纯黑。」
「嗯，赤红──不对，现在是金•克林姆兹吧。你果然也在。」
迪亚布罗从一开始就在警戒金。
面对这样的迪亚布罗，金用怀念的语气搭话。
「你果然从一开始就发现那是莱茵的『遍布（Mist）』吧？既然这样，为什么使出那种大招？」
被这么一问，迪亚布罗露出厌恶的表情。
根本说来，迪亚布罗从一开始就假装没发现莱茵使用「遍布」。
按照迪亚布罗当初的计画，他打算让疑似在监视自己的莱茵本体和金误认「那家伙也不怎么样嘛」。
让他们看到自己只是打倒莱茵的「遍布」就自以为是，得意洋洋地离去。如此一来，金就会对迪亚布罗失望吧。
他会就此失去兴趣，当场走人。
这样迪亚布罗就能对金隐瞒实力，并争取时间，还能过去帮紫苑他们吧。
然而这项计画被迫中断。
这是因为迪亚布罗自身的欲求。
不用再演戏了──这句话也是说给自己听的。
「光靠『灵子坏灭』无法打倒我们这些始祖恶魔不是吗？那种小技俩甚至连杀手锏都称不上。」
「哦，口气挺大的嘛。要是被直接打中，就连我都无法安然无恙呢。」
「若是被直接打中，连我也会消失。前提是要被直接打中。」
「咯咯，啊哈哈哈哈！」
「咯呵呵呵呵。」
听到迪亚布罗如此回应，金满意地大笑。
迪亚布罗也继续维持从容不迫的态度，与金对峙。
这种时候，莱茵就跟空气没两样。
「对了，为什么直到现在才进化？你跟其他那三人不一样，没兴趣跟人互扯后腿吧？」
「嗯，那三人看起来就像是在互扯后腿，但事实真相是她们藉此在玩乐。不过，跟我无关就是了。金，我也有问题想问你。这个世界上可有比我们更强的人？」
面对金的质疑，迪亚布罗朝他反问，就跟戴丝特萝莎一样。这在始祖恶魔间俨然是一种常识，对金来说也是如此。容易获得共鸣。
「没有吧──硬要说的话，大概是『龙种』，可是那跟自然现象差不多。」
就连这样的「龙种」遇到金也算不上威胁。「星王龙」维尔达纳瓦复活另当别论，照目前的现状来看，金没有说错。
迪亚布罗颔首。
「对。我们是最强的。明知如此还进化，跟人作战会变得很乏味，只是单方面的虐杀不是吗？」
他笑眯眯地主张。
这部分的思考模式也很像战斗狂会有的。
「原来你是这么想的。」
这下金也懂了。
虽然他们本人不愿承认，但这两人确实很相像。这种时候特别有默契。
「那你的心境会改变是因为那只史莱姆？」
「他是利姆路大人。请你别叫他史莱姆。」
「……知道了啦。那你会进化是因为利姆路的关系吧？」
迪亚布罗我行我素，让金有点火大。可是在这抱怨不会让事情有所进展。配合对方的步调固然让人不爽，但金还是配合迪亚布罗重新提问。
好吧──迪亚布罗接著道：
「利姆路大人的成长总令人瞠目结舌，就算称之为进化也当之无愧。他的模样很可爱，灵魂充满高贵气度。还有──」
「要讲很久吗？」
「……？」
这还用问──就像在说这个，迪亚布罗利眼回看金。
「别讲利姆路的事了，说说你的事吧？」
迪亚布罗有点不开心。但他疑似想起目前状况急迫，这才决定乖乖照金的话办。
「啧，没办法。那我就切入正题。这位利姆路大人的伙伴，进步速度也是日新月异，所以我就被那种氛围感化。」
「……哦，这么惊人啊。」
金看起来好像有点累，但还是有余力咀嚼迪亚布罗的话。
「对。要是过得太悠哉，就算是我可能也会被拋在后头。待在这种环境下，没道理一直限制成长。」
原来是这样啊，这下金懂了。
金总算找回自己的步调。脸上挂著坏心眼的笑容，朝迪亚布罗这么说。
「利姆路似乎已经支配西方诸国了。但很可惜，现在我的部下应该在大肆作乱吧？」
在金看来，这单纯只是对人类恶作剧。那是他的想法，可是利姆路想跟人类友好相处，事情就严重了吧。
金会那么说是基于这层想法。
找迪亚布罗的麻烦一点用也没有，但改找利姆路麻烦，迪亚布罗应该也会受到影响才对。这时他刚好想起自己的部下在西方诸国作乱，就顺便拿来利用一下。
迪亚布罗居然认人当主子，以前金跟他势均力敌，这件事对他来说有点恼人。
所以才挑衅迪亚布罗，顺便找碴。
没有兰斯洛守护北方，如今西方诸国的守备力薄弱。正如金所说，现在八成变成活地狱了。
照眼下状况看来，迪亚布罗也拿这件事没辙。就算是利姆路也无计可施，金如此认为。
可是听完那些话，迪亚布罗依旧咯呵呵地嗤笑。
「你以为利姆路大人连这点都看不出来？早就安排妥当了。利姆路大人英明神武，那可是比海还深，能洞察一切事物──」
还以为他多少会有点动摇，没想到迪亚布罗完全无动于衷。不仅如此，都这个时候了，还在炫耀利姆路。
这家伙真的有病──无奈的金体认到这点。
「……哦。看样子果然很有趣呢。那家伙超乎我的预期啊？」
「对，这是当然的。对利姆路大人理所当然。」
之后迪亚布罗继续趁利姆路不在，大肆挑衅金。
要是利姆路知道，肯定会大叫「你在搞什么啊！」。
听到他们两人的对话，莱茵懊恼地咬住唇瓣。然而金和迪亚布罗还是继续对谈，没把莱茵放在眼里。
………………
…………
……
就在这个时候──
西方诸国遭遇前所未见的危机。
平常总是由西德尔边境防卫军击退恶魔，他们的主力却因不明原因消失。因此无法击退定期进攻的恶魔军团，发出紧急联络请求支援。
「竟然有这种事！你说恶魔军团南下？」
「西德尔边境伯爵究竟在做什么！」
「现在没空说那个了。应该从各国派遣军队，构筑阶段性防卫据点！否则这个英格拉西亚王都也会遭恶魔大军入侵！」
各国代表紧急召开评议会，在那喧闹不休、纷纷扰扰。
西方诸国评议会这个组织是由各加盟国派议员当代表组成。
虽然说话很有分量，可是要应付突发状况难免会浪费时间。
这是采取多数决形式的最大弱点。
北方守卫工作由英格拉西亚王国的西德尔边境伯爵一手包办。
大国英格拉西亚王国的军力约半数都在北方待命，用来对抗金•克林姆兹。不仅如此，还派了数名圣骑士团成员，并从评议会的下级组织自由公会派遣数名A级冒险者。
那块土地正是如此重要的防卫据点，要是这里被攻陷，对人类来说可是一件大事，攸关生死。
怪不得聚集在会场里的议员慌成一团。
目前定为最终防线的据点正勉强维持。都靠在那待命的圣骑士和冒险者苦撑。
照这个情况看来，必须立刻派援军过去。
可是时间上却不允许。
独裁国另当别论，若是由独立自主的国家组成联盟，必须请母国批准。
目前最快的方法就是对自由公会发布紧急委托。
对身为盟主国的英格拉西亚王国请求动员常设军队也是一个办法。可是这样会害英格拉西亚王都守备薄弱，他们肯定不会批准吧。
说来，北方的守卫工作一直由英格拉西亚王国负责，遇到紧急状况向各国请求支援也不为过。就如某个不知名议员喊的那样，组成联军的可行性较高。
可是这时问题来了，各国将派遣军队，要由新兴国──魔物之国坦派斯特率领。
既然全场一致表决让这个提案通过，事到如今也没立场抱怨。然而要将自己国家的宝贵兵力交到魔物手里，对议员们来说也是一个令人困扰的问题。
「麻烦各位肃静！」
议长一声大喝让会场逐渐归于平静。
议员们的视线都集中在议长身上，议长开口回应大家。
「现在的情况迫在眉睫。与其在这争执不下，还不如早点跟母国取得联系，请他们派遣军队到这。这里有魔王利姆路大人派来的魔国联邦代表人。她──戴丝特萝莎小姐对军事也很有一套。那个利姆路大人指派她当代理人，将联军交给她当之无愧。」
某些人对议长的话有点意见，但却不至于起身表述。
若是没有其他替代方案，在这里抱怨只会让事态恶化。
事已至此，议员们的视线都转到戴丝特萝莎身上。
以评议会之名召集军队，军权将握在戴丝特萝莎手里。大伙儿会不约而同打量她，从某方面来说实属正常。
在议员当中，戴丝特萝莎是罕见的年轻女子，还是难得一见的美人。
魔国联邦的美女特别多──许多议员都这么想，却没人蠢到敢把那种话说出口。
大家都在纳闷这个叫戴丝特萝莎的女子真有那么大的力量？
虽有点夸张，但这件事不只牵涉到他们的命运，甚至关系到人类存亡。
「戴、戴丝特萝莎小姐，那个──敝人知道问这种事很失礼，但你有办法指挥军队吗？」
其中一名议员鼓起勇气，朝戴丝特萝莎提出这个疑问。
露出艳丽的笑容，戴丝特萝莎对那名议员做出回应。
「请各位放心。我的主君利姆路大人已下令，将守护加入西方诸国评议会的西方各国。我的部下已经前往各地。还有──摩斯。」
「是。根据刚才得到的情报指出，似乎已有可靠的援军抵达北方防线。」
「你、你说什么！」
「这、这是真的吗？」
话说那个名唤摩斯的少年，他是戴丝特萝莎的随从吧──议员们才刚体认这点。这个摩斯的话便让场内一阵哗然。
「那、那么，戴丝特萝莎小姐，你说的援军是？」
「摩斯。」
「是。魔导王朝萨里昂的飞龙船正赶往现场。一些低阶恶魔在那里作乱，靠那个风精人的部下应该就能驱逐乾净。」
「听说是这样，议长大人。还有摩斯，直呼利姆路陛下的盟友风精人很没礼貌。」
「啊！多、多有得罪──」
「下不为例喔。今后要确实叫她艾尔梅西亚陛下。」
「遵、遵命。」
被戴丝特萝莎的红眼瞪视，摩斯整个人气势萎靡。
自知还未摆脱恶魔大公爵时代的价值观，摩斯面色发白。
惹怒戴丝特萝莎，摩斯就等著领死。先别提那些，竟然藐视利姆路的友人，摩斯自己也无法原谅这种失误。
戴丝特萝莎恐怕也看出摩斯是这么想的，所以没有进一步追究，只给他忠告。
假如摩斯没有改掉那种傲慢的态度，下一秒就会被戴丝特萝莎肃清吧。就算摩斯是大恶魔，永远为戴丝特萝莎尽忠，这点依然没变。
戴丝特萝莎是既温柔又冷酷的人。
紧接著，会场的气氛变得极度混乱。
听完戴丝特萝莎跟摩斯的对话，他们已经掌握状况了。可是这些资