神是很强大的存在。不过，带领安德鲁国民的人是我。
——安公主
「不愧是神！」
「真可靠，这样的话，肯定能对抗纳比雷斯！」
士兵们目睹达树罗神与芭丽艾尔的战斗模样后，大声喝采。这也难怪，因为这座安德鲁岛，已经好几个世纪没有神降临。神或英雄的强大，是靠书籍与说书人传承下来，不过大家都是第一次目睹。
我也不例外地对此深受感动。不过，我安公主是带领众多国民之人，现在情况紧迫，不能只是单纯地开心。
「加拉修。」
我招来如同我左右手的骑士。
「是！」
「该怎么解读纳比雷斯派到岛上的三位英雄之一——荷姆利斯前来袭击这座神殿的事？」
「我想他们大概是在占领克鲁顿后，从某个市民口中得到情报的吧？因为考虑到我们有召唤石，为了阻止召唤神，所以派出能够飞行、脚程快的战力。」
「原来如此，请你就之后的方针陈述意见。」
「纳比雷斯军的行动比我们想像中快，敌将杰摩拉也许已经从克鲁顿出发，率领主力部队往这边进攻。」
「是要攻打安德里昂吧？」
「是的，如果敌人使用森林的捷径，就会遇到会音神。不过，我想这恐怕不会发生，因为他们没有地理知识。行军应该会采用宽广、视野开阔、容易发现伏兵的街道……这样的话，由于那是有铺设过的石板路，行军速度很快，我想最好是请达树罗神与芭丽艾尔小姐去追会音神，我们则加强安德里昂的防卫。」
在我研究加拉修的建议时，达树罗神扬起视线对我说：「呃……公主，可以打扰一下吗～」。
「请问有什么事？」
「我希望你可以跟我说明一下到底发生了什么事……」
「啊，说得也是。很抱歉，这么晚才说明，加拉修。」
「是！」
「士兵们就交给你，请你们立刻回安德里昂，加强防守。我向达树罗神说明完情况后就回去。」
「是，那我先告退了！」
加拉修与士兵们一起匆忙离去，我连目送他们离开的时间都没有，转身看向达树罗神。
「那么，我来简短说明一下。啊，对了，我还没自我介绍。我的名字是安，治理著这座岛……在泰坦东南方的安德鲁岛。正式的统治者是身为国王的家父，不过因为他卧病在床，所以由身为长女的我代为执政。」
「啊！谢谢你这么郑重的自我介绍，我是战神达树罗。」
达树罗神以奇怪的谦卑态度，低头向我行了一礼。
（我虽然接受会音神的推荐召唤了他，不过，这尊神没问题吧？他装腔作势的奇怪模样与感觉没自信的地方，让我有些不安。）
我心里虽然这么想，不过却小心地克制自己别表现在脸上。因为神是很强大的存在，惹他生气的话很可怕，我必须顺利讨他欢心，请他提供协助才行。
「对了，泰坦是这个世界的名字吗？是地球以外的行星吗？在仙女座星系附近？还是完全不同的次元？」
达树罗神的样子一点都不稳重，站在他旁边的芭丽艾尔比他稳重多了。我甚至觉得芭丽艾尔才是神，达树罗是她创造的英雄。
「泰坦就是泰坦。」
「喔。」
「这块大地——泰坦从远古时代开始，就靠著众多神明发展到现在。因为就像达树罗神已经体验过的一样，神能够使用神黏土创造万物，像是便利的工具、治病的药、强大的武器与防身用具、新的动物、新的植物……根据流传下来的神话，最初的神——祖神泰坦创造了成为世界根基的大地、海洋、河川后离去。现在于泰坦生长的动植物，包括我们人类，是在祖神离去后所来的众神创造出的生物后裔。」
「……又是很令人吃惊的神话呢……哈哈……」
在我们说话之间，侍从搬了运送神黏土时使用的台座过来。
「达树罗神，请看这边。」
侍从长库巴尔行了一礼后，在台座上展开地图。
「这是泰坦全图。这座……在东南方的这座岛，就是我们安德鲁王国。」
我的手指在地图上移动。
「咦？像※伊能忠敬的地图一样精密呢。这么说，这个世界的文明程度虽然只到剑与弓箭的阶段，不过数学与测量技术却很发达吗？」（编注：日本江户时代的地图测绘家，绘制了日本第一张全国地图——大日本沿海舆地全图。）
「伊能忠敬？」
「啊，没事，请你继续说。对了，这就是我们现在的位置吗？是这座位于超大大陆角落的小岛吧？」
「是的。安德鲁岛是个领土很小，除了羊与海产外，没有其他产业值得被大书特书的小国。不过，我国可以出口到别国的食粮很丰富，人民健康、勤奋，在这块土地持续著长久的繁荣光景。可是现在扰乱和平的可怕神明展开暴行，那位神所刮起的战乱之风也吹到了我们安德鲁。」
「那真是辛苦呢。」
不要紧吧？达树罗神好像还没弄懂。
「我刚才也说过，泰坦召唤了许多神，获得他们的帮助发展至今。可是很遗憾，神不一定会给泰坦带来好处。」
我凝视著达树罗神。这位达树罗神也是，他会留下善神或恶神之名，目前还没人知道。
「也有没带来好处的？怎么说？」
「神黏土是只有神才可以使用的矿石，不过唯独召唤神的召唤石，与让神回去的归还石这两种神黏土例外。召唤者将召唤石放在散布于泰坦各处的召唤阵，强烈祈祷想招来什么样的神后，便能将新的神唤来泰坦。召唤者多半会祈祷有助泰坦发展与和平的善神到来，不过……」
「有人特地召唤恶神吗？」
「是的。像是因为想在与别国的战役中占上风，而在召唤时祈祷凶暴的神降临……或是因为想对别人进行报复，在召唤时祈祷残忍的神降临……不过，翻开泰坦的历史，像那样由于一开始就是邪恶的神所带来的灾祸，其实算是少数特例。不如说，在被召唤时是带著善心的神，因被欲望迷惑而堕落，不知何时变成邪恶的神而开始做坏事的例子比较多。」
「被欲望迷惑？」
「是的，神可以使用神黏土创造万物。也就是说，神靠著这种不管是华衣、珍食、好酒、美女——任何东西都能随心所欲创造的能力，来满足自己的私欲。」
「…………」
「然后，神黏土也是，强大的神黏土是稀有矿石。想收集更多的神黏土，追求更多的快乐……像这样成为欲望俘虏的堕落神明，因忘记为泰坦的和平与发展做出贡献的原本使命，变得只考虑自己的事。然后，开始让人们从事严酷的奴隶工作，挖掘神黏土，或是计画进攻拥有大量神黏土的他国。」
「原、原来如此！」
达树罗神瞥了芭丽艾尔一眼。没错，在他旁边站著（天啊……竟然一开始就创造出完全曝露自己欲望的美少女……）让我无法不对未来感到不安的英雄。
芭丽艾尔似乎察觉了，故意用他听得见的声音说：「看来某人最好先将这点牢记在心。」
「我说你啊，这听起来可能像在辩解，不过只有这点我要先说！」
达树罗神涨红了脸环视我们。
「雷击芭丽艾尔虽然是这样的美少女，打扮又性感无比，可是我会创造她是因为她很强！是战神达树罗非常信赖、战斗力跟智能都相当卓越的英雄！我希望你们别误会！停止奇怪的臆测！」
（插图79）
「虽然你这么说，但视线却好像频频移向我的胸跟腰……我先警告你，你要是对我做奇怪的事，就算你是创造我的神，我也不会饶你。」
芭丽艾尔再次发出警告。
「即使您不强调，我也相信达树罗神。」
我其实想附和芭丽艾尔，对他说：「达树罗神完全曝露出自己的性欲了吧？您不自重一点的话，有损神的威严。」不过，神如果闹别扭，我会很困扰，所以我帮他说话。
「神啊，我继续说下去。神就像那样，是为泰坦带来极大福音与灾祸的存在。最近的例子是大约两百年前，某个恶神引发将泰坦东部各国全部卷入的大规模战乱，有许多人民因此牺牲，也有不少国家因此荒芜。依据流传下来的史书所载，这场战祸甚至无法以言语形容。因为人们的自我反省意识，也由于稀少的召唤石在那次大乱消耗殆尽，泰坦东部各国缔结了『否神条约』。条约的内容是——往后禁止召唤神，并为了防止出现毁约国而设置监视团。这项条约设下三百年的期限，现在条约的期限也还没有到，可是——这是五年前的事了。统治著否神条约的加盟国之一——纳比雷斯皇国的皇帝，突然毁约召唤了神。」
我的手指在地图上移动。
「就是这里，这块被黑线围住的地方就是纳比雷斯。」
「好大！占了大陆东南部的一大半吗？面积比安德鲁岛大三十倍……不对，应该不只吧？」
「是的，纳比雷斯是在泰坦东部
，以国土最大、人口最多、兵力最强而自豪的泱泱大国。这是那种强国常有的事了……执政的皇帝纳多拉是个施行了许多引人侧目之暴政的男人，那样的他也无法战胜自然的规律，从大约八年前开始，就经常卧病在床。因为他年事已高，就算生病也没什么好不可思议的。可是，纳多拉害怕即将来临的死亡命运，希望能活得更长寿，因此决定召唤神，想求助神的力量。换句话说，就是召唤新的神，请他用神黏土创造治病的药或延长寿命的药。」
「是喔。」
「然后，他召唤的神，名字是……纳塔斯。魔神纳塔斯！」
光是将那个不吉利的名字说出口，我就感觉口里泛出了苦味。
「纳塔斯答应老皇帝的请求，用神黏土创造能治百病的药救了他。之后，纳塔斯在皇帝为他准备的豪华宫殿过著沉湎于锦衣玉食的生活。不过，除此之外，他没特别做什么。换句话说，他是只要能满足自己极小的欲望就好的平庸神明，无害也无益。」
「可是他却在某天改变了主意吗？」
「是的，那真的发生得很突然。许多国家都派了使者或间谍去纳比雷斯，紧盯著魔神纳塔斯的一举一动，我们安德鲁当然也不例外。然后，在半年前的某一天，间谍带来紧急情报——魔神纳塔斯叛变，诛杀了皇帝一族。」
「诛、诛杀是……杀了所有人吗？」
「是的。纳塔斯究竟是从何时改变心意并拟定计画的，我们并不清楚。不过，他悄悄储存神黏土，陆续创造成为自己手下的英雄或怪物。」
「这么说，从我跟芭丽艾尔手中逃走的那只会说人话的大蜜蜂——」
「他是纳塔斯手下的怪物英雄，千针荷姆利斯。」
「…………」
「纳塔斯一下就铲除了旧统治阶级，将纳比雷斯据为己有。之后，他动员众多人民，为了收集更多神黏土，让他们去采矿，靠从中收集到的神黏土创造更多的英雄或怪物。纳塔斯对统治一个国家并不满足，准备攻打别的国家，这已经是非常明显的事。」
「唔哇啊……」
「为了抵御他的威胁，东边各国开始准备作战。由于只有神能够对抗神，各国陆续退出否神条约，开始为了自我防卫而召唤神。可是，这是一星期前刚发生的事——纳塔斯策动大军，涌进与其在东南国境相邻的莱拉斯共和国，莱拉斯已经召唤了神，并请他创造英雄，对此有所准备，可是……完全抵挡不住，现在莱拉斯已被纳比雷斯占领。就是这个国家，这个被虚线围住的国家就是旧莱拉斯共和国。」
我在地图上指出现在已经灭亡的国家。
「莱拉斯是在这座安德鲁岛与纳比雷斯之间的国家吗？这么说——」
「是的，安德鲁王国已经危在旦夕。我们对于要投降纳比雷斯，还是坚决战斗、维护国家独立进行过激烈争辩，最后达成应该打仗的协议。过去否神条约的加盟国全都禁止采掘召唤石或神黏土，彼此互相监视。不过，我国为了预防这种情况，事先悄悄确保了两块召唤石。」
「…………」
「不过，纳比雷斯军的动作实在太过迅速……这是昨天刚发生的事——纳塔斯手下的魔将军·牙面杰摩拉，率领两位英雄与士兵登陆安德鲁岛西北边的海岸，占领了这座岛唯一能采掘神黏土的煤矿城市克鲁顿，情况已经刻不容缓。今天黎明时，我火速在神殿举行仪式，祈祷强大的神降临！然后，出现的是正义的女神会音神。」
「所以她才没来操场吗？不是放我鸽子啊。不过，她被卷入了很不得了的事呢……然后呢，她……会音现在人在哪里？」
「会音神在听我急忙说明完情况，创造了一把武器与一位英雄之后，马上宣布要去克鲁顿。她说先打跑占领克鲁顿的士兵，确保更多的神黏土，是最优先的课题。因为我们没有异议，她马上带了一百名左右的士兵去克鲁顿了。」
「唔哇啊……我的天。以她的个性，绝对很享受这种情况……她毫无疑问地对自己成为正义的女神感到陶醉……然后呢？会音出发前，跟你说既然还有一块召唤石，就找我来吗？」
「是的。会音神指示我，她认识一位叫战神达树罗的可靠神明，要我立刻召唤他，并请他随后追上。所以我再次执行仪式，如同我的祈望，达树罗神顺利出现。」
达树罗神用手指按著太阳穴，做出头很痛的样子。
「臭会音，竟然把我卷进这么不得了的事情里！虽然这种事也不是现在才开始。」
「然后呢，达树罗，你决定怎么办？综合目前听到的话，好像没有闲功夫发呆。」
芭丽艾尔静静问道。
「没有怎么办，我不去不行！会音虽然是我的青梅竹马，不过个性有点问题，我若不在一旁监视，不知道她会做出什么事来。我说公主，我这么说也许不太好，不过你也许召唤了比魔神纳塔斯更糟糕的神喔！」
「咦！」
达树罗神的话让我心中一惊。没错，这种可能性也不是零。
「总……总之，达树罗神。可以请您前往克鲁顿，与会音神会合吗？」
「我知道了，既然这么决定了，就快点出发吧？」
「那么——莉莉——！」
我喊了这个名字后，绑著辫子的少女朝气十足地回答「是！」并走上前来。她是我现年十二岁的表妹，是位可以信赖的女孩。
「来，跟达树罗神自我介绍。」
「是！达树罗神，还有芭丽艾尔小姐好，我的名字是莉莉·安德纳露亚。从今天这一刻开始服侍达树罗神，不管是日常起居、杂事或其他任何的事，都请您别客气，尽管吩咐我！」
「啊！那个……嗯，谢谢。」
达树罗神一脸不好意思。莉莉长得很漂亮，他对莉莉的第一印象似乎不差。
「库巴鲁，羊准备好了吧？」
我这么询问后，侍从长点点头，击了一下掌。
训练师们立刻拉了要给达树罗神、芭丽艾尔、莉莉骑的三只羊过来，每只都是体格很棒，受过严格训练的公羊。
「那么，达树罗神，请您骑这只羊去克鲁顿。从这里到克鲁顿，通常是走从安德鲁王都安德里昂延伸出去的石板路。不过，因为一无遮蔽，可能会被敌人发现，所以这次请您走穿过森林的捷径。为您带路是莉莉第一件工作。莉莉，注意你的行为，别在达树罗神面前失礼。」
「是！包在我身上！」
不过，莉莉是因为在神面前很兴奋吗？她轻巧地跨上了羊的座垫。随从不可以比主人先骑到羊上，这样很没礼貌！
「这只羊真大呢！不过，这座岛没有马吗？」
所幸达树罗神似乎并未因为莉莉的举动感到生气。可是，他一脸不可思议地看著羊。
「在泰坦大部分的地区确实都是骑马。可是在这座安德鲁岛，有从前贤神萨里亚所创造的这种巨羊——萨里亚羊。它的毛可以制作衣物、地毯，肉很适合食用，体格健壮，不容易生病、受伤。虽然在短跑能耐上不如马，可是却比马更擅于长跑，是直到现在仍在岛上被赞颂的萨里亚神留下的伟大遗产。」
「咦，这种羊也是以前被召唤来这块土地的神创造的东西吗？」
「是的，贤神萨里亚可以说是对泰坦的和平与发展有莫大贡献的善神代表。」
「呵！听到他的事，我战神达树罗也渐渐涌现出了干劲。我要跟会音会合，赶走登陆这座岛的纳比雷斯军，对和平做出贡献！」
达树罗神一边说出很让人期待的话，一边骑到羊上，芭丽艾尔也依样画葫芦。不过，他们两个似乎都没有骑羊的知识，是以观察莉莉、模仿她的形式拉缰绳，将脚踩入铠子。
「神啊，对羊的指令是——拉缰绳会停下来，轻轻踢肚子会开始走，快速踢两下会跑。」
训练师一脸担心地补充说明后，达树罗神马上轻轻踢了羊的腹侧。羊开始走了之后，他相当兴奋地叫道：「喔！在走了、在走了！」随后拉住缰绳让它停下。
（感觉像个小孩子，还不太成熟，不要紧吧？）
不过，因为我已经用完手上的召唤石，只能相信会音神与达树罗神是如同我的愿望，可以对抗魔神纳塔斯的强大神明。
（贤神萨里亚啊，请保佑我们，从暴君手中守护您爱过的这座小岛。）
我祈祷完后，对库巴尔打个信号，让他把书——话是这么说，其实只是把几张纸捆在一起的东西——拿过来。
「达树罗神，在您出发之前，请收下这个。」
「这个是？」
「在这座岛流传著贤神萨里亚为往后的神所写的书，里头整理了神的心得与有关创造术的情报，书名是萨里亚全书。说起来，就是给神看的参考书，对神而言是非常有用的读物。不过，因为现在没有时间，所以我针对目前需要的神黏土与创造术基本概念，从里面摘录出重点，整理成这本书。请您务必在前去克鲁顿的路上过目，应该会派上用场。」
「咦，参考书啊。感觉很有趣，谢谢。」
「另外，关于能够创造英雄或武器
的强大神黏土——会音神用了两块，达树罗神用了两块，这就是全部了。想得到新的强大神黏土，除了采掘之外别无他法。不过，若是只具备微小力量的神黏土的话，是很寻常的矿石。挂在这只羊座垫旁的皮袋——就是这个。在袋子里面，装了大约二十块那样的神黏土，请您用来练习创造术。」
「我看看……啊，真的。这块石头在发光，可是光度比创造芭丽艾尔或魔剑的神黏土黯淡许多。」
达树罗神打开皮袋，窥视里面后，挑了一块比较亮的出来，改放到黒色裤子的口袋。
「那么，达树罗神，英雄芭丽艾尔，请务必小心！」
侍从与训练师也跟著我喊：「请务必小心。」
「好，我出发了，你们等我的好消息！」
达树罗神自信满满地说著，我对莉莉使了个眼色，莉莉点点头，让羊开始前行。
我一边任吹过草原的风抚上脸颊，一边目送三人的背影离去。
途中莉莉回头瞥了我一眼，看著我点点头。
（拜托你了，莉莉。达树罗神是什么样的神，目前还无法断言。而且在泰坦的历史里，善神被欲望冲昏头，变成恶神的例子不胜枚举。莉莉，仔细监视达树罗神，讨他欢心，好好操纵他。）
在三个人的身影完全远离后，我抬头仰望天空。
春日的太阳在蓝天闪耀，彷佛这座岛屿被战乱笼罩的现况只是一场谎言。
（孩提时代，我曾在这片草原享受温暖的阳光，天真无邪地制作花环……）
真教人怀念。不过，我是带领国民的人。该做的事不能不做。
「好了，各位，我们回安德里昂吧？敌人不知何时会攻进安德里昂，回去帮加拉修他们加强防守！」
我在心中再次向贤神萨里亚祈祷（请保佑我们），接著骑上了羊。