月光被快速流动的云层遮住，断断续续地映照着地面。
随着雨后潮湿的威风，传来几个孩子的声音。
他们讲着悄悄话，却隐藏不住好奇心。越说越起劲地往目的地缓缓接近。
大概有三个男孩子和两个女孩子。他们手上拿着手电筒或笔形手电筒，在路上晃来晃去。
另一方面，有一个少女隐藏在暗处，屏住呼吸。
“——纳——命——来！”
少女估计那些小孩走到离她数公尺前时，来势汹汹堤突然出现在他们面前吆喝道。
“哇啊啊啊！”
少女突然现身，让那些小孩发出连声惨叫，拔腿就往来时相反的方向拼命逃窜。原先欢愉的气氛一下子就烟消云散，其中还有个小孩边跑边哭了出来。
她瞪着那些逃跑的小孩背影，向愤怒的狂犬般吼叫着。
“记住这次教训，不要再犯啦……”
少女表情依旧装得很强硬，叹着气说，
不过，吓唬那些小孩的少女，看起来多少有些可笑。
少女刚刚用白布把自己从头整个盖起来，所以她做的那些表情，别人完全看不到。
尽管如此，少女还是很认真地扮演。
拼命地驱赶那些相信鬼故事的小孩。
——那所小学有“幽灵”出没，已成为小学生之间的主要话题。
“我朋友的朋友看见幽灵了！”
谣言一传十，十传百，上个月因意外事故死亡的年轻女教师，其鬼魂出现在校舍周围的传说，被传得沸沸扬扬。
原本学校就不免有几件鬼故事流传着，现在又加上女教师阴魂不散的传言。
俄日，那所小学附近还发生猫狗被虐杀的残忍事件，甚至有人穿凿附会，说那是女教师鬼魂作祟的缘故。
诸如此类的谣言与初夏鬼故事盛行的季节重叠，转眼间就在那所学校甚至别校的学生之间广为流传。
不过，谣传就是谣传。大部分的小学生心里都知道那是捏造的故事，并不是真的。明知是假，才敢去一探究竟。
“可是，说不定真的会有……不晓得？”
有人说着，就决定溜进学校试试胆子。
而那个少女就是想吓跑那群小孩。
少女——宫崎绘子，怎么都无法原谅这个不负责任的鬼故事。
这个夏天才传出的谣言，一到暑假被流传的更厉害。甚至传到了绘子所读的国中。绘子她们一年级的学生当中，直到此事的人不少。
“有人被鬼袭击”、“有人的朋友在音乐教室看到幽灵”，现任都是虚构的故事……即使如此，也足以引起小学生的好奇心，他们宣称那是试胆大会。因此，到了晚上，那所学校甚至别校的学生都会偷偷溜进那所小学里……这种情形常常发生。
甚至在以PTA(家长教师会)为首的大人们之间，也开始成为话题。
不过，大人们的议论纷纷只是更加刺激孩子们的兴致和好奇心。
正因为那时孩子们干的好事，所以绘子觉得更不能原谅。
那个引起骚动的女鬼，生前是个小学老师。
传说还包括发生暴力或虐待动物的事件。因此比起谈论那个女鬼是个老师等等，大家更喜欢强调它暴力的部分。
不过，那些都是错的，完全没拿回事。那位女性从小就梦想当小学老师，如愿以偿后，每天都过得很快乐。由于个性有些冒失，所以她做事很勤勉，一想到试出比有因，就很奇妙地能振作起来或正确地观察事物。
因此，她总是满怀着希望，无论是烦恼、学习、哭泣或大笑。
她让孩子们编织许多梦想，拥有许多理想。
可是，那位女性却死于意外事故。
然而，那些孩子却谣传那位死去的女性阴魂不散。
这是嘲笑逝者、以此为乐、瞧不起人的行径。
那位女性会有什么感受？会怎么想呢？可是，那些孩子却不断地作出践踏她的行为。那是绘子绝对无法原谅的。
那个死去的女老师，是绘子的——姐姐。
她叫和子，虽然年龄早就过十岁很久了，但她却完全像个小孩。
她的笑容很天真，鸡毛蒜皮的小事也会让她烦恼很久。
“我的梦想还只是完成一半一半而已。今后会怎么样呢？嗯，我要更努力才行。”和子说。
可是，她却死了。
她当老师才两个多月。
绘子一直在旁看着她。
和子非常有女人味，人长得很漂亮，笑起来却像个孩子一样，绘子以羡慕的眼光看着姐姐，而且非常喜欢姐姐。
和子知道梦想是很容易幻灭，尽管如此，她还是一直珍惜并保有自己的梦想。
她的想法，她的意志。
她的一颦一笑，一切的一切。
一想到这里，绘子就无法原谅。
孩子们的言论、亵渎死者的举动，甚至小孩天真无邪以及大人的不负责任都是。
因此，绘子才开始吓唬那些晚上想溜进学校的小孩。
那是一个很单纯的想法。
吓唬他们，小施惩戒，就不会再犯了吧。
一定不敢再去什么试胆了。
所以，绘子扮鬼吓人。蒙上白布吓唬那些孩子。而那些孩子也都被吓得四处奔逃。然后再也没回来。
尽管任务很简单，绘子却很认真地执行。
“好……呼……”
绘子深呼吸了一下，以便驱赶第二组的孩子。
她看了一眼手表，数字显示快九点了。
绘子现在所处的场所，是在小学的校舍里。没有人敢明目张胆地从正面的大门溜进去。学校四周有用铁丝网围起来的围墙，有人故意在校舍里的某个地方挖了个洞，那个洞刚好被树木挡住，从远处望过去，即使有人从那里钻进去，也很难发现。
知道那里有歌密洞的孩子们就是从那儿进去的。在几个月以前，还是念这所小学的绘子也曾钻过那个密洞，所以她也是从相同的地方进入校园。
她躲在树后，等着孩子们。
“果然不会……再来了。”
绘子终于把从日落后就一直围在身上的白布拿掉。
感觉不倒有任何声音。
这风声、树木的沙沙声和虫鸣声都没有。
周遭只是有如勒紧雨后湿润的喉咙般闷热不已。
————铃。
突然听到一个铃铛的声音。
说近不近，说远不远。是难以辨认的距离的声音。
只是在耳朵深处回荡的利害。好像是耳鸣，却又不是。
绘子感到背后有什么动静。
“————？”
她收到内心恐惧的驱使，慢慢地转过身去。因入眼帘的事，远方闪烁的灯光。
那个灯光从正面的大门的方向，绕过校舍，往他这边接近。
糟糕，绘子直觉地认为。
那个灯光的主人，恐怕是孩子们的保护者——巡逻员。绘子慌了，不能让大人发现她。还是早点离开此地为妙。
绘子如此想着，急忙想从围墙的洞钻到外面。不过，有个小地方她疏忽了。
当她要从那个洞钻出去时，手上的薄布被围墙突出的部分卡住了。
“啊，咦？”
绘子趴在地上使劲地往前钻，但白布牢牢地卡在突出的部分，让她动弹不得。
“不会吧？”
原本墙上的洞只允许一个小学生勉强通过的大小。
虽然绘子小学毕业还不到半年，但也长大不少。她钻洞的时候，其实是很挤的。她缩着身子，上下左右扭来扭去，好不容易才钻过去。
可是，她太着急了，手上拿着白布，就一直往前钻。
当然会被卡住。
“哎呀~~哎呀~~!”
即使低声的叫喊，也无法顺利抽身。她拿着白布的手和身体的角度很巧妙地和洞口大小卡的刚好。
就在她拼命想挣脱时，巡逻员证步步逼近。
然后，她又发现了一个麻烦。
由于绘子刚刚扭动身子，所以裙子被翻了起来，内裤整个流出来。上面还印了一个——小熊图案。
“哇！”
如果这时被人发现，可就羞死人了。
而且裤子的图案还是——小熊。
真是糟糕！偏偏发生这种事！我已经是国中生了，这可不行。
早知道就不穿裙子出来了！
一定要钻出去！一定要钻出去……钻……出去…………钻不出去啊！
“再用力一点！到底怎么了！”
绘子不由得闭上眼睛，脱口说出这样的话。
接着，有一瞬间，绘子的心脏好像停止了。
因为，眼前——站着一个男孩。
妈、妈、妈咪呀~~！
见鬼了！
我看到了！终于看到了！
真正的……幽灵~~？
在微暗的夜色中，站着一个男孩。
突然就这样冒出来。
情况真是糟糕。
唉，
真是失误。
呜哇~~~~！
不对、不对、不对！我没看见、我没看见！
我没看到鬼？
可是、可是，你，你看，对了！
这个男孩子——不是有脚吗！
……脚？啊……真的有脚耶。
绘子心里如此想着，确认之后，才发现那是个事实。
从绘子的鬼怪知识来推测，“幽灵=没有脚”。
虽然她的心脏还扑通扑通地跳个不停，现在已经稍微镇定下来了。
天色很暗，看不清，乍看之下，那个男孩的年纪好像比绘子小。
而且，那个男孩脚下还跟着一只猫，是只小花猫，黑暗中隐约浮现出她的蓝色眼睛。
在这种时间，这男孩一个人在这里干嘛？
唉，我自己不也在做见不得人的事……他在溜猫？实在是闻所未闻。
嗯？那么，这个男孩也是来试胆的啰？
这种……在这种状况之下，不管说什么都没有说服力！
就在绘子这么想时——
“你在做什么？在这种地方，这个时间，还摆那种姿势。”那男孩用疑惑的眼光看着绘子，并且用冷淡的口气问道。
我猜想用疑惑的眼光看着你呢！
“没、没有什么！对了，你在这里干嘛？你大概说是来试胆的吧？最近得小孩真让人受不了！”
绘子对自己所处的状况感到困窘，自暴自弃地说。
男孩子多半都是妖怪。她只知道这点。就在绘子态度变得高高在上，甚至说了一些有的没的话时。
“啊，是吗？反正我只是个小学生，只会想来试胆子。对吧。”
那男孩简单地说完，转身就要离去了。可是，绘子急忙叫住他：
“等，等一下！”
“干嘛……真是的。”
那男孩站住转过来。因此，正要跟他跨出步伐的那只花猫，就撞伤他的红色球鞋。
那只猫对着球鞋“喵”地小声叫了一下。
咦？那双球鞋，和我的一样…………！现在不是在意那种事的时候！
巡逻员手中的灯光掠过绘子所在的附近。
哇、哇呀！
总之，现在这种情况——
“……那个，这个，我有事要拜托你。”
“——嗯？什么事？”
“棒……我一下。”
“啊~~？”
那男孩愣了一下，眼睛瞪得老大。
“拜托！我有点卡住了，出不来。”
绘子用恳求的目光望着他。那男孩不由得理解她所处的状况，“唉”地叹了口气。
“真是的，你又不是笨蛋……”
那男孩嘟囔着，开始搭救卡在围墙铁丝网的绘子。
绘子无法说什么，只是低着头，觉得羞愧又可悲。
可是，
“这是什么？到底是怎么回事？完全不是‘有点’嘛！”
那男孩说着，看清楚了绘子被巧妙卡住的状况，就要往围栏的那一头望去。
绘子突然想起来。
——小熊跟人打招呼，没什么问题吗？
不、不、不。有！问题可大了！
“等、等、等、等一下！”
“”干吗？从刚才就一直叫人‘等一下，等一下’。”
那男孩说得没错，自己没有多余的时间。那些大人应该就快到了。
不过，那男孩在这种时候非常有主见，连自己都受到影响。
而且，小熊还露在外面！不要！
“抱歉！我有点原因，请不要看墙的那一边，然后，请你动作快点！而且不要发出声音！”
“啊~~~~~~？可是，我不晓得情况怎样！”
那男孩越来越目瞪口呆。
不，我知道，我知道自己讲的莫名其妙，可是……
“到底在干嘛，叫人做这又做那的……我刚刚看到很像巡逻员手中的灯光。你想赶快离开这个会地方吧……”
那男孩发着牢骚。
尽管如此，那男孩还是依照绘子的请求，并没有看她的后面，正要把卡在围墙上的白布拿下来。他的表情很认真。
正因为如此，虽然他的头发有些长，感觉很时髦，还染成褐色，但看起来绝对没有给人轻浮的感觉。
总之，整体的感觉非常温和。虽然他的语气和动作好像很厌烦的样子，但我想他是个淳朴的孩子吧。
在这种状况下，既接受一个初次见面的人的请求，拼命地到处摸索着，想把绘子救出来，连脖子都微微冒出汗珠。
可是，为什么自己会觉得很可悲呢……
绘子在心情上，无法看着那个男孩，所以把视线别开。眼前是他带来的那只花猫。
那只花猫并没有离开，独自坐着，蓝色的眼睛望着自己。
他们的视线碰在一起。
那只花猫的脸上浮现出“？”的符号，偏着头思索着。
“啊哈哈……”
绘子总觉得对不起那只猫。
就在这当儿，感觉背后有声音，澄光比刚刚增大了。
巡逻员已来到近旁。
啊，不好了！
吓唬小学生，晚上溜进学校以及这身打扮，一切都不妙！
如果每人发现，让母亲知道这件事的话，该怎么办？
啊！更糟糕的是，或许会被叫去心理辅导？
然后，被带到警察局斥责一顿，声称“有证据了”，还会端出猪排盖饭折磨人，想吃东西，还得付钱！
这位好弟弟！求求你！请你帮帮我！
心中的惨叫因扭曲的想象力而越来越严重，她就块尖叫了。
“好了……把这个这么一弄得话……解开了。”
突然听到那男孩说话的声音。
瞬间，被白布和围墙卡得死死的绘子被解救出来了。
“哇呀！”
绘子压在那男孩的身上。
那男孩惨叫了一声。
“——谁在哪里？”
听到男孩的惨叫声，大人们敢了过来。
受伤的手电筒，照着绘子他们所在的地方。
啊，被发现了。
绘子心想。
可是——
哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊呜啊啊啊啊啊啊啊啊~~~~~！
“——咦？”
既不是绘子，也不是那个男孩在惨叫。
是那些大人。
他们的惨叫声好像世界末日来临似地，接着是一阵极其慌乱的脚步声，逐渐远离了。
“咦？”
完全搞不清楚状况。
绘子只是惊讶得直翻白眼。
“……什、什么……？”
绘子战战兢兢地回过头去。
那里没有人。应该就在那里的巡逻员早已不见踪影。
他们的确到过那里，因为手电筒掉落在地上。
不知何故，巡逻员在遇见绘子他们之前就离去了。惊慌得连手电筒都掉了。
不过，得救了。
既没被人发现，也没有被人看见小熊。
“唉~太好了……”
绘子没有发现，她虽然被人从围墙里救出来，照在她身上的白布依旧还勾着，然后，突然一阵风把它吹起来。那条白布就在黑暗中飘来飘去，而那个景象看在那些大人的眼里，就象突然出现在黑暗中的白影般——鬼呀！
毫不知情的绘子，心中松了一口气。
不过，另一方面，有件事她完全忘记了。
“一点都不好！好、好重……”
绘子把那男孩压在底下。
“好重，太过分了。我又没那么旁！”
“随便！走开。”
那男孩好像喘不过气地鬼叫，双手正要把绘子的身体推起来。
“喂、喂、喂，你在摸哪里！”
是他的胸部，那男孩牢牢地抓着绘子的胸部。
“吵、吵死人了！你自己不挪开，我就自己来！哼，我才不想摸！”
那男孩虽然因为不可抗拒之力才变成这副样子，还是羞红了脸。
虽是脱口而出的话，但对绘子来说多少有些受伤。
因此，她不由得打了那男孩子头一下。
“真是对不起了！”
“好痛！你在干嘛！”
“没干嘛！对女孩子这样，很不礼貌吧！”
“……咦……你是女人啊。一点都不像，我还以为你是男的……”
啪。
这次打得稍微用力。
“痛死了！不要打了！”
“我就是要打！”
“你别打了！我还救了你一命哩！”
“哎呀！谢啰，那真是谢谢你了。”
“完全言不由衷！”
“哪里哪里，我是真心诚意的。”
“你那是什么语气！哼，你赶快走开！”
“好好……我要起来了。起来就可以了……吧！”
绘子故意慢慢移动，把自己的体重再压在那男孩身上后，才站起来。
“……真是的，哼……”
那男孩大概知道绘子是故意那样子，所以一起身，就很不高兴地直搔着头。
“哎呀？小弟，你怎么了？”
“吵死了,小熊内……”
那男孩最后嘀咕了一句让人摸不着头绪的话，就往前走打算离开哪里。
“什么？”
绘子不知怎的很在意那句话，口中不断地重复那个关键词。
小熊内（注）？小熊……面包…………
小熊的面包？
小熊先生送的面包礼物？不、不是吧。
嗯，是小熊先生开的摊子的什锦炒面锅，或者是平底锅？
嗯……不对，绝对不是。
………………咦？
难道是……小熊内裤！
有小熊图案的内裤！
（注：pan,在此是pantu的省略，即“内裤”之意，与“面包”“什锦炒面锅”“平底锅”发音相似。）
绘子猛然追在那男孩的后面。
他和那男孩并肩走着，问道：
“你看见了？”
“没，没看见！谁看到那个小熊图案的裤子！”
那男孩更加快脚步，慌忙否定。
可是，他那样的回答。
那不就是等于说看见了吗！
真的吗？被看到了？
绘子站起来的时候，那个躺在地上的男孩无论怎么样都会看到她的群底风光。即使四周光线很暗，他的眼睛还是能清楚地看到那个可爱的小熊图案，看得一清二楚。
我——真是个冒失鬼！
而且，母亲也常常唸她说“要像个女孩子”。
“跟你姐姐学一学。”
……姐姐，已经不在了。
……姐姐不在了，就无法学她了。
……那么，我该怎么办才好呢？
母亲也不教教我。
我明白。
母亲很伤心。
我也是一样啊。
可是，母亲眼里并没有我。
她总是注意姐姐，只有姐姐。
现在也一直想着姐姐。
虽然姐姐已经不在了。
已经——
“抱，抱歉！”
咦？绘子因为那个声音而回过神来。
不知不觉地，他们已经走到距离那所小学稍远的便利商店附近。
那里有路灯，视线比在那所小学里面更清楚。
绘子仔细一瞧，看到那男孩一脸歉意地看着她。不是刚刚那种嫌麻烦，冷淡的感觉。而是以真诚的眼光看着她。
突然怎么了？
嗯，该伤脑筋的人是我才对。
“那、那个……嗯。我并不是瞧不起你，也没有那个意思……总之，对不起。”
那男孩说着，就匆促地鞠了一个躬。
绘子一下子没听懂对方在说什么。不过，立即“啊”地一声，想了起来。
那男孩因为害羞，才说“小熊内”。
我的表情有些忧伤，还想到一些乱七八糟的事。
所以，那男孩看到我这个样子，以为我受到伤害了。
这个男孩子果然非常纯朴。
“嗯，那个没关系。”绘子努力用开朗的声音说。
她讨厌郁郁寡欢的样子。闷闷不乐，会让人担心。自己不真做的话，连母亲都会受到感染……
而且，因为一句“小熊内”就认输，也未免太可耻了。
“我不会因为人家说我裤子怎样，就被打败。”
“咦，是吗？”那男孩反问。
“嗯，只是想到一些事。”
“这样啊……”
那男孩稍微放心地吐了口气。然后，好像想到什么，若无其事地说：
“我虽然不太明白，但不要想起什么事就一脸悲伤的样子，要一笑置之才好。因为，我有时也会这样子。”
那男孩说着，把一直坐着的小花猫抱起来。（图90）
仿佛看穿绘子的内心。
真是不可思议的孩子。
他比绘子年幼，还很小。可是，他的态度却像个年长的人。大概比绘子更可靠吧。
他抱着那只花猫的样子，不太客气，但可以感觉得出他是满怀爱心的。
他的表情还是很天真。可是，绘子感到他好像哪里有阴影的样子。
他刚才说“我有时也会这样子”，那时表示“悲伤的表情”。不晓得那和他的阴影有什么关系。
她只是有这样的感觉。
“嗯……啊，我可以问你的名字吗？我叫宫崎绘子。”
“啊，我？我叫公太——濑户公太。嗯，这个家伙叫小蓝。”
那男孩说自己叫公太时，他手臂上的小猫轻轻地“喵”了一声。
绘子走过去，温柔地摸摸公太抱着的小猫——小蓝的头。
小蓝好象有些害羞，可又很舒服地眯着眼睛。
“公太，你叫这只猫“小蓝”啊，嗯，供台，你是小学生吧？”
“嗯，我小六。”
“那么，我比你大，我国已。”
“没关系，你只是比我早一点出生罢了。”
公太开玩笑地说。
总觉得他对年长的人好像有不好的回忆？绘子猜测。
不过，那还真是“一语中地”。
公太曾有一段不愉快地过去，他当时和所属的足球社的前辈打假，最后退出社团。
因此，他对几年级或前辈后辈等等的话题，多少有些敏感。
不过，绘子和公太才初次见面，当然无法仅凭对方的表情，就能看出那么细微的经过。
“对了，刚才你在小学做什么？”
“没做什么。”
“没做什么，在那种地方不会没做什么吧？”
“真啰嗦，哼，那你在那里面干吗？”
真啰……说、说不出口。
“我、我没干嘛。”
“你被卡住了喔。”
“啰嗦！我根本——”
“——啊，好痛！你在干嘛？”
此时突然另一个方向响起一个听起来有些生气的声音。
那个声音，让绘子、公太以及小蓝同时有所反应。
仔细凝视黑暗，发现有一个大约和公太同龄的少年站在那里。
“公太！大家好像都遇到鬼了，好危险呀！只有你不见人影，我还以为你被抓了呢！”那少年依旧很生气，追问者公太。他好像是公太的朋友。
“谁知道，我一开始就说过不想参加试但大会。”公太敷衍地回答。
“可是，你不在，就没有意义了？因为你看得到‘幽灵’啊。”那少年说。
绘子就站在旁边，即使不想听，还是会听到他们讲的话，她一听到“试但大会”这个词就很敏感，心想“哼，果然是来参加试胆大会的”，接着又想到“咦？看得见幽灵？那可怪了！”但她还是硬把那句话给吞回去。觉得还是再多听一下他们的谈话好了。
“所以，我才不想自找麻烦！我也不是想看就能看得到……真是的，是碰到那个‘白色的’之后……”
公太的表情变得很不高兴。
“我知道、我知道。那个故事我从去年就听了好几十遍了。可是，也没办法。你看得到吧？”那少年说。
“看得到？就是因为看得到，才令人讨厌！而且还这样恶搞。说有幽灵出没很好玩的夜市，所谓的“幽灵”，并不是自愿变成那样的。而且，像这种试胆大会……好像是很看不起那个人。那个人曾经活着，不是吗？不过……对方已经死了，我们可以完全忽视这些吗？”公太很悲伤的低下头来。“看得到……真的很难受。好像有许多回忆流到自己的心中，让人笑不出来。我已经跟‘那个人’说定了……对吧，小蓝。”
公太对抱在身上的猫说。
小蓝“喵”地叫了一声。
躲在云层里的明月又出现了。月光映照着大地。
“那个，公太……”
自己这个时候到底想问什么呢？
我有件事想问她。不过，又觉得好像不该问的样子。
回自半无意识地叫了公太一声。
可是——
“什么？”
在公太回答之前，那个少年——公太的朋友却抢先低声问他。
“对了，她是谁？”
我心里作用吗，他的脸颊看起来很红。
“她叫宫崎绘子，读国一。”公太说。
——喂，喂，我叫你公太，你们却连明道姓地称呼我。
绘子心里这么想，但没有说出口。
在此之前，公太的朋友神经警张的莫名其妙？
“那、那、那个，我、我、我叫齐木孝！十一岁！目前就读隔壁区的小学。六年三版！啊，座位号码是五号！”
“没人问你这种事……”
公太冷静的吐糟，但那少年好像充耳不闻。
“今天，我和公太等一票朋友听说有幽灵出现的传闻，所以特地来试一下胆子。可是，半路公太不见了，我就来找他！唉，因为这个家伙不爱集体行动。常常一个人不知道跑到何处。身为他的朋友
，真是辛苦。唉，谁叫我们是朋友呢。”
“你在讲什么……”
公太还是冷静地吐糟。不过，齐木依旧不加理会。
他的眼睛只顾凝视着绘子，两只眼睛骨碌碌地一只盯着她瞧。
绘子被敲得一时不知所措。
这个男孩到底想干什么？
紧张兮兮的齐木，伸手勾住公太的脖子，强把他拉离绘子一点。
然后，悄声跟公太说：
“喂，公太！这个姐姐超可爱的。”
“是吗……？”
“你什么时候认识她的！”
“什么时候……就在刚刚……”
“真好！只有你走运？你也帮我介绍介绍嘛。”
“……可是，才刚认识。”
“哇，太可爱了！”
“……齐木，你有听我讲话码？”
“对了，公太！你问了吗？问了吗？”
“什，什么？”
“那还用说？手机号码或E-mail邮箱！”
“何必问，我又没有手机。”
“我知道，笨蛋！你没有手机，我……我也没有，真是笨！”
“你警张个什么劲！莫名其妙。”
绘子并没有听到公太和齐木的一连串对话。
原本先说话的人是绘子，但他们两人的悄悄话讲个没完没了，所以绘子错失再度开口的良机。
怎么办？绘子四下张望。
嗯……那个，我该怎么办才好呢？
接着，公太和齐木的对话中止了。
“姐、姐、姐姐！”
很明显地，齐木从头到脚紧张得要命。
“是、是……？”
齐木紧张兮兮的样子，让绘子向后退的几步。
公太站在齐木的旁边，惊讶地抬起头来。小蓝模仿公太，也作出同样的动作。
“姐、姐姐！”
又说了一次。
“干，干吗？”
绘子由往后退了一步。
“打………………打扰了！”
举止夸张的齐木突然深深地一鞠躬。
“什么？”
绘子和公太都目瞪口呆。
接着，齐木动作迅速地用手臂勾住公太的脖子，把他拖离绘子。
“喂、喂，干什么啦？”
公太说着。齐木不理他，径自加快速度。
“那、那个，等一下……”
绘子伸出手想叫住他们，齐木误解了此事的意思，开心地挥手笑着说：“那么，姐姐再会了！”
“齐木！好难受！放开我！放、开、我………………”
公太挣扎的声音转瞬间已远去。
老远地还听到“姐姐”的叫声，不久就什么也听不到了。
“这、这……到底……是怎么回事？”
对了，我还没跟他说声“谢谢”。
为什么自己不能坦率一点？
总有一天会后悔。
不想后悔，就要改变。
“那男孩的确说……他是读隔壁区的小学……”
她试着想出那个消失在黑暗中的男孩的脸庞。
突然觉得很不安。
现在已经好几点了。
很晚了。
回家吧。
晚上，辗转反侧、难以成眠。
一闭上双眼，就出现笑吟吟的姐姐。心想好不容易睡着了，却立即醒了过来……睁开双眼，眼泪也随之而下。
然后，天亮了。
晚上，辗转反侧、难以成眠。
不断地重复。
每天不断的重复。
那么，倒不如把它转正过来好了。
把时间扭转回来。
纵使是一分钟、一秒钟都可以。
无论是谁都好。在这个不断重复的时空中，及时，只有一点点也好，时间……可以倒流吗——
“对了，那个男孩说他是读隔壁区的小学……？”
绘子在放学回家途中，想起昨晚碰到的那个男孩——公太。
嗯，虽然说“读隔壁区的小学”的人不是公太而是齐木，她决定先不去管它。
绘子觉得公太有令人不可思议之处。当然，他看起来是个极为普通的男孩，而且装大人的样子，感觉也很孩子气。
可是，公太拥有的不仅如此，还有些什么。
绘子奇怪地有些担忧看不到的那个“什么”。不，公太还说了其它令人担心的事。
“看得见幽灵。”
很可笑的一句话。这很像小学生会说的话，既滑稽又可笑。不过，公太说这句话的表情好像并不快乐的样子。相反地，看起来不像是在开玩笑。
而且，说“看得见幽灵”的人也是齐木，还是先不管他好了。
绘子无心上课，老是想着和公太“再碰一次面”。
大概是因为老想着这件事，所以被她所属的弓箭社的社长责骂“专心点”。
而且她还被罚穿这护具跑校园一圈。
尽管如此，最近她做什么都不起劲……
“好，去看看。”
她决定先到隔壁区的小学。
决定要去……
虽然决定…………要去了，但是……
“隔壁区的小学——到底是哪里！”
昨晚绘子溜进自己的母校——小学的附近，另外还有两所小学。
概略地说“隔壁区”，到底是指西边还是东边，或者是南边还是北边……实在令人摸不着头绪。
“真是的，那个叫齐木的男孩……说得太含糊了。”
这事后，不由得浮现出齐木的脸。
就他本人而言，还真是可怜。
不过，仔细想想，即使直接到那所小学，也不一定会碰到。
首先，国中和小学的放学时间不一样。
放学后过去，加上走路的时间，碰到对方的可能性就更微乎其微了。
而且，更不可能的是，现在是——暑假。
没有人上学！
“不晓得他有没有参加社团活动……？”
如果有的话，即使放假，应该也会去学校。
不过，也不太可能。
她并不知道这件事——公太以前和所属的足球社前辈吵了一架后，就退出社团了。
“该怎么办才好呢……”
即使根昨晚一样在小学里面等，公太也不可能会来吧。
想不到好主意。
她边走边想，好几次差点撞到电线杆或标志。不知不觉地走回家了。
那天晚上，她没有装鬼吓人。
她没有那个心情。而且她一走进家门，就开始下起雨来了。
明天社团活动休息，或许是将自己有些紊乱的思绪整理一下得好时机。
可以多方面的考量，想一想，或许会有答案。
……可是……答案是什么呢？
我想知道什么？
我到底想知道什么呢？
当我困惑、烦恼的时候，总是陪着我一起想办法、给我建议的姐姐——和子，已经不在了。
尽管如此，和子的房间至今仍有她的味道。
那天的味道。
跟那天一样，好像和子无论何时都会回来似地。
真是奇怪。
明明她已经不会回来了。
真是奇怪……
真是奇怪……为什么会这样……
绘子整个人趴在和子用过的床铺上。
还是有和子的味道。
明明能够这么强烈地感受到和子的存在……
眼泪流了出来，流了很多很多。
泪水好像不会干涸似地。
无论何时，我都是一个爱哭鬼。
即使我不喜欢这样的自己，那天依旧不会改变。
“真想笑啊……”
绘子仰卧着，用手掌拭去眼泪。
刚好看到天花板有一个显眼的小洞。
在绘子很小的时候，她不听和子的制止，看玩笑地挥舞着棒子。结果，不小心把天花板戳出个洞来。
不过，挨母亲骂得不是绘子，而是和子。
和子帮她背黑锅。
没错，无论何时，和子都是站在她这一边。
可是……尽管如此……
“………………唉……”
绘子起身，走下床。
房间没有开灯，所以有点暗。
窗外传来哗啦哗啦的雨声，告诉绘子外面正在下雨。
打开窗帘，雨滴受到重力的影响，沿着玻璃往下直直滑落。
有一辆车子以缓慢的速度驶过门前的道路。
车前灯把细细的雨丝照射出来。
她看着灯光的轨迹。
等到发觉时，自己又哭了起来。
眼前一片模糊，看不清楚。
灯光非常美丽。
但眼前一片模糊，什么也看不见。
“绘子，我们去看萤火虫吧。”
母亲突然这么说，就带着绘子到户外去。
昨夜的雨已经歇息了，虽然社团活动暂停一次，或者想转换一下心情，又或者
只是一时心血来潮，所以才提议去看萤火虫吧。
绘子居住的城市有萤火虫。
听说最近萤火虫变得很稀少。在几年前，大部分的人都不知道这个城市有萤火虫。
绘子以前就读的那所小学附近，有一座自然公园。
萤火虫就栖息在那边的小和附近。
不过，萤火虫的数量和人类的发展成反比，不断地锐减，最后消失无踪了。
有一位老者决心要让已消失的萤火虫再度复生起来。一切都是在那位老者努力的带领之下进行的。
那位老者打算独自把肮脏、变得不适合萤火虫栖息的小河整治干净。当然一开始时，周遭的人都说他是白费力气。
即使如此，那位老者还是慢慢地开始恢复小河昔日地风貌，并从事萤火虫的保护和复育活动，他希望自己的孙子也能看到他小时候所看见的美景，萤火虫满天飞舞的样子。
他说县捡拾垃圾，种植能净化和水的水草，并开始饲养从繁殖地索取来的萤火虫幼虫。
失败了许多次，事情总是进行的不顺利。
不久，那位老者的家人看到他这么一心一意地要完成自己的目标，也开始支持他的活动。
活了好几年的某夏天。有一只萤火虫在空中飞舞，一闪一闪地飞来飞去。
然后，每年萤火虫的数量不断地增加。
不久，原本只是一位老者对萤火虫的思念，逐渐使群众、整个城市都动了起来。
萤火虫成为这个城市的象征以及一项大工程。
“创造有萤火虫的风景”
整个城市大肆宣传着，也开始营造萤火虫栖息的环境和培育工作。连小学也有饲养萤火虫。
仙子啊，有许多人成群结伴地去看萤火虫。
绘子也曾经看过，而且读小学的时候也在学校饲养过。
和子当小学老师时，曾笑着说：
“教小朋友养萤火虫很有趣。”
很久很久以前，有许多人深信萤火虫所发出来的光亮是“人类的灵魂”。
和子曾经这么说过：
“在无数的萤火虫之中，一定藏有某个人的幸福。因为，看到萤火虫，总觉得会变得很幸福，你不觉得吗？”
有多少萤火虫，就有多少人的幸福。
不过，绘子可不这么认为。只是觉得还好而已。
而且，说这句话的当事人已经去世了。哪有幸福可言呢？
萤火虫公园，离绘子家并不远。
绘子和母亲几乎没有交谈地走在通往那座公园的路上。
走着走着，额头和脖子逐渐冒出汗水。
不知母亲是不是发现了，她从挂在手臂上的皮包中拿出一块毛巾，递给会自用。
“谢谢。”
绘子把它拿过来拭汗。
快到公园时，和绘子他们一样来看萤火虫的亲子和情侣们渐渐地开始增多了。
一个穿着浴衣的小女孩急躁地牵着母亲的手走过她们身旁。
一进入公园，为了保护萤火虫，只有最低限度的路灯。
据说萤火虫会感应到彼此的亮光，用亮光交谈，而人类所制造出来的光线会妨碍萤火虫彼此的沟通。
人类害怕黑暗，而制造出灯光。
那种灯光会使萤火虫所发出来的小小亮光消失。
不过，也不是说人类不能与萤火虫和平共存。
绘子来到这里，强烈地感受到这件事。
因为在这座公园中，人类和萤火虫可以和睦相处。
不过，那也是由于许许多多的人的努力。在通往可以见到萤火虫的场所的入口和公园的各个角落，都有小学生和保护萤火虫的人所做的“请勿捕捉萤火虫”的警示标语。
通过一段暗路，周遭就散发出淡淡的亮光。
仿佛置身于宇宙之中。
星星就在身旁流动。
——萤火虫之光。
“…………啊……”
绘子感叹地叹了口气。
萤火虫就在那儿飞来飞去，画面美得令人几乎忘了呼吸。
如果这些光亮藏着某人的幸福就好了……
或许其中也有一个自己的幸福。
姐姐……你有在里面找到幸福吗？
我也能找得到吗？
我也可以找找看吗？
这样的光很美丽。
这样的光很虚幻。
而我只看见淡淡的光坠落。
母亲说她有点累，所以在公园设置的长凳走过去。
绘子则留在原地，蹲下来看着萤火虫发出点点的亮光。
结果，
“啊——姐、姐姐！”
一个冒冒失失的声音就在旁边响起。
“…………嗯？”
绘子只往声音的方向转了一下头。
“姐、姐、姐、姐姐，你好，是我！”
谁？
虽然不想问，但她记得，他是和公太在一起的那个男孩。
他的名字叫……
“我是齐木！齐木孝！啊，真没想到会在这种地方重逢，真是旗语！我是跟爷爷和奶奶来的，绘子，你是跟父母来的吗？”
对了，他是齐木。那个有点警张兮兮的齐木。绘子笑了一笑。
居然会在这种地方碰到他。
不过，这是个好机会。
齐木当然知道公太的事。绘子不会让这个千载难逢的机会溜走，打算向齐木探听。
可是……
“啊，天气真是热，每天都这么热，真是让人受不了，对了……”
齐木象个机关枪似地一直讲个不停，他的脸很红，活像个被煮熟的章鱼。稍微休息一下不是很好吗？
而且，老实说他一直在讲些无关紧要的事……
到底在干嘛……这个人的神经真是……
绘子虽然觉得有点受不了，依旧找些话题，想问出公太的事。
“什么？公太吗？”
“嗯，对。感觉他好像有点变了。”
齐木说着，又开始像机关枪似地噼里啪啦起来。
“就是说嘛！他是个很奇怪的家伙，啊。我喜欢足球。常跟公太一起踢球！不过，有时候他说要照顾小猫，没踢就回去了！他这个人说一就是一，绝对不改变心意。真是顽固。唉，这一点也可算是他的特点吧。”
“这样啊。”
“公太好像跟他常在一起的女生约定了一件事。”
“女生？”
“啊，对。我也跟那个女生同班，可是……”
“可是……？”
“她去年死了……”
什么……感觉呼吸有点困难。
接着，齐木又讲了学多事：
“那个女生在去年的夏天前……大约梅雨季节时分，死了。从那以后，公太就非常意志消沉，但随即又振作起来，他说‘要养猫’。啊，就是上次你见到的那只猫。它好像叫小蓝吧。对了，那个女生过世后，公太说他碰到一个‘奇怪的白色家伙’，然后见到那个女生，和他约定了一件事吧。”
“约定？”绘子问。
“对，我也不太清楚，好像跟小蓝有关的样子。”
“这样啊……”
“他好像很认真地在养那只猫。可是，最近他不太有精神。”
绘子觉得自己知道原因何在。
和那个去世的女生有关吧。
刚好在一年前的现在，那个女生去世了。
公太大概想到那件事。
“因为他无精打采……啊，你知道最近小学里流传闹鬼吗？他自从遇到那个白色的家伙之后，就变得看得见幽灵。所以，我想，如果他去参加试胆大会，热闹一下，多少会有些精神吧。”齐木继续说道。
嗯。她明白齐木很替朋友着想。没错。
——可是呢，试胆大会这件事，不太好吧？
而且，偏偏在那里……
而且，因为看得见幽灵才去参加试胆……不好吧。不会适得其反吗？
“可是，他真地看得见喔。”
齐木应该听不到她的心声，但他说话的时机却很恰当。
“看见什么？”
“幽灵啊。我们见习旅行时，公太曾在饭店看到士兵的灵魂。”
“真，真的吗？”
“这件事后来也证实了，那间饭店的附近有一间寺庙，听说里面有许多阵亡士兵的坟墓……”
“…………是、是吗……”
“看得见幽灵”这件事，好像是小孩编造的故事，除此之外，绘子觉得自己好像明白了为什么她遇见公太时，会感受到那种不可思议的气氛。
于是，她越来越想再跟公太见一次面。
而且，如果他真的可以看得到幽灵的话……
“你好。”
绘子说着，轻轻举了下手。
“啊，小熊内……不是，嗯，是绘子吗？”
公太依旧冷淡地说。
绘子昨天听齐木说他今天会和公太在公园里踢足球，所以她今天就踩着脚踏车到他说要踢足球的场所来。
不过，她还是被警张兮
兮的齐木给缠上了。
“哇，姐姐！你真的来了啊！”
“嗯，我、我想看看你说要踢足球的地方。”绘子讲得很生硬。
“好、好！大家，上场喽！开始！”
更加神经紧张得齐木，踢球更猛了，带领其他的朋友往另一边跑去。
……事情进行得很顺利。
好，趁此机会……和公太…………
“公、公太！”
绘子想和公太讲话，把齐木支开（真是抱歉），而公太也要一起去追球，害她吓得赶紧叫住他。
“干、干嘛？”
心里急得想踢足球的公太埋怨地回头看了绘子一眼。
“那个，可以讲一下话吗？”
“不要！我再踢足球啊。”
“嗯，怎么这样？只、只要一下下就好，一下下。”
绘子如此恳求着，公太来回看了正在踢足球的齐木他们和绘子好几次之后说：
“……唉……受不了……只有一下下喔。”
最后，还是陪着绘子。
尽管他说这说那的，这个男孩果然是个体贴的人。
绘子和公太并肩坐在附近的凳子上。
公太微妙地和绘子隔了点距离坐着。
对面的齐木笑容满面地向绘子猛挥手。
绘子微微一笑，随便得挥了挥手。
不，说“随便”有点难听，视若无其事地……不太有变化吧……
“那么，你想说什么？”
公太问。
“啊，嗯……那个。”
哇，我还没想到！要突然问他“你看得见鬼吗？”还是……
“什么啦。”
“公太狐疑地看着绘子。”
不说点什么不行，不说点什么不行。
“啊，对了——你真地看得见幽灵吗？”
结果还是问了。
哇~~~……——我这个大笨蛋！
我到底在问什么？
可是，公太大方地点头。
“嗯。”
我说有话要跟他说，结果问他“你看得见幽灵吗”。他不会觉得莫名其妙吗？
不不，他都点头了，也就是说他明白的意思……对吗？
“所以，怎样？”
“所以……嗯……”
绘子有口难言，低着头，把裙子上的灰尘拂去。
然后，到头来还是单纯地蹦出一句话：
“你可不可以帮我？”
这是她昨天一直思考的问题。
“我并不是要去试胆大会。而是想和你一起去我们第一次碰到的那所小学。”绘子说。“你有听说过那个传闻吧？那所小学闹鬼，还有小狗小猫被杀害的事。”
“嗯，我知道。”
“那个传闻的主角，是我……姐姐……”
“什么？”
公太吓了一跳，不知何故窥视了一下四周。难道他觉得听到不祥的事吗？
“可是，我认为事情绝对不是这样。我姐不会攻击动物，这件是我最清楚不过了……所以，我或许很奇怪吧，就是想吓唬、赶走那些小孩。或许也有些后悔……”
“是吗？所以，那天你才会在那种地方？”
“嗯……那个，如果你，那个……真的‘看得见’的话，我想那件事不是我姐做的。你能不能帮我呢——？”
公太低着头思索了一下，然后，只说了一句话。
“你好象一直在拜托我耶。”
“啊……那个，抱歉。我太厚脸皮了。我们才刚刚认识……也不是拜托你作者忠实的关系……但我还是想请你帮我忙。”绘子很诚恳地说。
“不要。”
然而，公太斩钉截铁地说。
“什么？”
不，我知道自己这样拜托他，很厚脸皮，但他这样断然地……
“麻烦死了，而且我得照顾小蓝。我答应‘那个人’一定要做到。”
“那个人”，大概是指去世的那个女孩子吧。
和女友的约定，这样的公太看起来比自己还更像个大人。
不过，说这种事也……
“哼，这种事，一个人做可以了。真是无聊。”
绘子扬了一下眉毛。
无聊？
我是认真的。我只是想证明那不是姐姐做的而已。
并不是看不起死去的人。反倒是，无聊的应该是那些散播谣言的人吧？我就是气这点，连公太都这么说。
虽然心中这么想，讲出来的却又是另一番话。
“哼，你这么说，其实是因为你害怕吧？”
喂，我到底再说什么啊！
“所以，前几天你和朋友去参加试胆大会，才逃跑没去？”
为什么讲这种话？我不是想这样说的。
不过，被数落的公太，咯吱咯吱地搔着头，瞬即变得很不高兴。
“当然会害怕！我看得见呀！不晓得为什么，就是看得到？”
通常这时候，一般的人都会说“不怕”，公太真得很老实。
因为他敢说“害怕”。
啊，我也想诚实点。如果能够老实地说出来就好了。
可是……可是……——
“啊哈。你看不见吧？其实你看不见，却谎称看得见，只是为了逃跑罢了。”
“我看得见！看得一清二楚！随时随地都看得到！你看！现在那里就有、有、有一个血流满面的女人！”
“哇？”
公太指着绘子的正后方，让她不由得吓得跳起来抱住公太。
其实，她很害怕——这类的故事，非常怕。
她一个人晚上待在学校的时候也怕得要死。只是拼命忍耐罢了。
有时也会被自己吓唬小学生的声音给吓得快哭出来。虽然装鬼吓人，这个世上大概没有鬼吧。
不过，她只是努力想洗刷和子姐姐的冤屈，也顾不得自己的仪容。
可是，是到如今，她却全身发抖地抱着身高比自己还矮的小男生。
虽然有些没出息，也……
“——假的”
“……？”
公太又小声说了一次。
“我说假的。”
“假……假的？”
“哪那么容易就看见。看到早就吓死了。”
绘子不禁怒上心头。
啪！
绘子比第一次见面的那天，更用力打了公太的头一下。
她气得抓住公太的头。
“痛死了！别打了！”
“我偏要打！你这个浑蛋！矮子！小鬼！”
“你这个啰嗦的老太婆！笨蛋！小熊内！洗衣板！”
咦？洗衣板……？喂，你是再说我的胸部吗，臭小子！
“色鬼！变态！你对女孩子太没礼貌了！”
“我只是讲真话。”
“可恶！死小子！小色鬼！好好的发型居然染得五颜六色！”
“才不是我染的！是被我姐强迫的！她叫我模仿‘迈尔斯’，希望我加入迈尔斯的事务所……！”
所谓“迈尔斯”，并不是老鼠的意思，而是指由五个矮小的男孩所组成的偶像团体。很受现在的国高中女生的欢迎。
公太的姐姐好像很爱赶流行的样子。
“噢，是你自己瞎掰的吧？呵呵……你是偶像艺人耶！”
公太脸涨得通红，甚至红到耳根子去了。
“去！你这个笨女人！”
“你才是笨蛋吧！臭小子！”
“我绝对不帮你！”
“你放心，我绝对不会拜托你！我一个人做！”
“那么，加油啰！请便！”
“不用你说，我自己会加油！”
他们两人吵着嘴，然后背对着背，开始分别往不同的出口走去，。
绘子一踏出出口时，一股强烈的后悔感立即袭来。
“…………为什么每次都会变成这样……”
绘子不禁垂下头来。
倔强、不坦率……
讨厌……即使自己想改变……却完全改不过来……
对不起，公太。
对不去，姐姐……
——铃。
“…………怎么办……”
到了晚上，绘子独自一人走到。那所小学前面
不过，家长会的大人们已经等候在校门前，一看到前来试胆的孩子，就把他们骂回去。
是心理作用吗？感觉前来试胆的人数好像增加了。
而且，校园内甚至有警卫的样子。前几天明明没有。
其实这都是因为绘子的缘故。
无论小孩或成人。
公太在帮助绘子的时候，那些大人把勾在围墙上的白布误认为鬼混。害怕的大声尖叫……其他人则完全吓呆了，校方因为事情闹得太大了，为了慎重起见，临时雇了警卫。
孩子们则是因为绘子扮鬼吓唬他们。
吓唬人还好，但因为绘子猛喊“纳命来”，所以事后冷静下来的孩子们开始感到怀疑“嗯？刚刚有叫‘纳命来’吗”？
结果，他们都觉得事有蹊跷。
再加上，发生动物被杀害的事件，更加引起孩子们的兴趣。
监视器也比以前增多、加强了。也有警卫。
这样，她潜入校园惩罚那些孩子之前，自己就会受到惩罚。而且，其实绘子也不想再扮鬼吓人。
这次她站在这里的理由，是为了亲眼确定，证明“不会有鬼出现”。
有人在虐待动物，但绝对不是和子搞得鬼。
她在萤火虫中看到了幸福。
所以，那样的传言实在太荒谬了……
绘子设法避开众人的目光，绕道围墙背面有洞的那一边。
她想照以往做过好几次的那样，从那个洞进入校园。
可是，她俩腿发软。
重新意识到鬼是怎样怎样的，全身就害怕得不得了。
“脚啊，振作一点！”
自己说给自己听，但双脚不知怎么地就是不听使唤。
——扑通一声，膝盖一软，整个人像礼拜神佛似地跪在地上。
而且，还发现了一件事。
……今天又穿裙子来。
唉——我这个糊涂虫！
就在此时，背后响起一个声音。
“真是的，不要出声！”
绘子被那个声音吓了一跳，但并没有吓得直发抖。
因为那个声音虽然很粗鲁，不客气、有点不耐烦，但感觉有一种笨拙的体贴和温暖。
绘子抬头，转身一看。
有一个男孩站在那里。
“又……看见了……”
那男孩——公太，把脸稍微别过去说。
“咦？啊，啊！”
绘子察觉到公太的语意，慌忙把又掀起来的裙子弄好。
“公太……为什么……”
“谁知道。喂，你要进去吧。”
公太说着，向坐在地上的绘子伸出手。
绘子握着他的手站起来。
然后，公太说着“快走吧”，接着就钻过围墙的洞进去了。
“公，公太，等等……”
绘子也紧追其后。
他们顺利地隐身在黑暗中，走近校舍。
找寻有没有什么地方可以进入校舍内，结果发现有一个场所亮着灯。
公太靠近窗户往里面偷瞄一眼后，说：
“……没有人……”
那里好像是警卫，家长会的大人们所使用的值班室。
“嗯……没有上锁……”
公太把手按在窗子上，仅稍微用力，窗子就慢慢打开了。
从窗子的缝隙可以感觉到空调的冷空气。
“从这里进去吧。”
绘子点头“嗯”了一声。
公太率先进入，并向绘子伸出手。
“谢谢……”绘子小声说着，攀爬上窗框进到里面。心想，这里连警备和监视器都没有吗？真是不安全。但今天也很感谢他们的掉以轻心。
室内很凉爽。新乡“没人在，就该关掉冷气”，所以用小型遥控器把冷气关掉。
不知何故，“这个时候该做什么”的疑问并没有浮现。
在这段期间，公太正察看走廊的情况。
“没问题，好像没有人。”
绘子紧跟着公太离开那个房间。
他们俩向小偷一样缩着身子，蹑手蹑脚地走在走廊上。
“公太。”
绘子因为紧张和怕黑而无法沉默下去。
“干、干吗？”
公太的声音多少也有些僵硬。
“你不怕吗？”
“当然……怕啊。心里毛毛的。”
他们强烈地感觉到学校这个地方，白天和夜晚全然不一样。
白天人声鼎沸的场所，现在相反地，声音仿佛被什么吸走般地鸦雀无声。
一不小心，可能会被拖进身旁的黑暗之中。
“咦？这里不就是鬼出没的地方……？”绘子问。
“嗯？是吗？”
“……对了，公太……你知道要往哪里去吗？”
“嗯，不知道。”公太坦率地说。
绘子逐渐了解这个小男生的性格。
总之，公太是个满不在乎，不拘小节的人。说得难听点，就是粗枝大叶……
“那个，公太。”
“嗯？干吗？”
“公太……你是O型吧。”
“是又怎样？”
“果然，我猜也是。”
“啊，是吗？那你呢？”
“我？我是A型。”
“嗯……A型就是那个呀。”
“那个是什么？”
“那个怎么说呢……也没什么啦。”
“没什么？”
“嗯。”
“唉，A型比较一丝不苟吧。”
“一丝不苟？”
“嗯，绘子这个名字，感觉就很细心的样子。”
“是、是吗？”
“嗯。”
“这样啊……可是，唉，你这么说，多少也会有那种感觉……吧。”
——大概吧。这个时候还在讲什么话……
两个人都在思考同样的问题。
“可是，公太。我们要去哪里？”
“我也不知道，只是感觉要往这边走。”
“是直觉吗？”
“没错，好像比上次来的时候更强。”
“什么更强？”
“感觉。”
“感觉什么？”
“鬼。”
“……你、你不要说那么吓人的话。”
绘子完全被吓瘫了，心里七上八下的。
“唉……所以，我也很怕。可是，我不由得就是有这种感觉。”
公太并非开玩笑，而是很认真地说。
虽然他们才认识几天，绘子能肯定地说，他不是那种板着脸孔开玩笑的人。
因为很确定，相反地就会很害怕。
这——并不是——真的！
“………………”
绘子觉得自己霎时脸发青。
再加上，走廊那端传来的脚步声。
不只是绘子，公太也吓得全身打颤、僵硬。
鬼、鬼、鬼、鬼吗？
绘子觉得自己瞬间停止的呼吸，从脚步声传来的那个方向，同时看到好像是手电筒的灯光。
——是警卫！
即使不是鬼，来者也不善。被发现的话，就完蛋了。
“危险！”
公太小声砸了一下嘴，在僵硬的思绪开始短路之前，抓着绘子的手，恰好溜进经过的教室内。
不过，多少还是弄出些声响。
那些警卫立即走到附近。
公太立刻先把绘子推进比学生桌子更大，更容易躲藏的讲桌里，自己接着也把身体缩了进去。
那些警卫就在外面的走廊，手电用的灯光立即照进教室内。
“刚刚好像有声音。”
是一个年轻男子的声音。大概是来打工担任警卫的吧。
“好像。为了慎重起见，进去看看。”
感觉是个很老练的中年男性的声音。
接着，绘子和公太藏身的教师的门被打开了。
绘子祈祷地闭上双眼，紧急抓住公太的胳膊。
手电筒的灯光照着教室里面。
然后，
扑通扑通。
扑通扑通。
扑通扑通。
心脏的脉搏有史以来以最快的速度跳动着。
声音大的甚至让人怀疑会不会有人发现。
扑通扑通。
扑通扑通。
扑通扑通。
天气已经不觉得热。
可是，大量的汗水却从体内冒出来。
是冷汗。
已经不行了，心里凉了一半。
“好像没什么。”
结果，那中年男性说着，门就砰然关上了。
不久，那两人的脚步声就逐渐远去。
“………………………………哇！”
绘子大大地深呼吸。
似乎紧张过度而憋住气。
“呼……”
同样地，公太也吐了口气。
“刚刚真是危险……”
公太说着笑了笑。
不过，他的笑容是僵硬的。
绘子笑着说“对啊”，脸部的肌肉也很僵硬，表情不太自然。
“现在出去会被发现，现在这里躲一会儿。”
对于公太的建议，绘子仅点头“嗯”了一声。
方才憋气憋得太久，所以拼命呼吸。
他们两人暂时都没有说话。
心情和呼吸总算逐渐稳定下来。
因此，能够判断自己是处于何种状况。
首先——自己实在是太惭愧了。
把脸埋在年幼的公太怀里，手臂缠着他的手臂，还紧紧握住他的手。（图132）
这不是连情侣也不太会做的撒娇动作吗？
虽然他们两人的身材没那么高大，但躲在狭小的讲桌下也不得不贴在一起。
尽管如此，这个姿势还是令人尴尬。我要一直保持这个姿势吗？
不过，移动方向改变姿势，的确会发出声音。
现在的状况还不能太大意。
不晓得警卫什么时候会折回来。
再多等一下比较好。
——咦？要等吗？以这样的姿势？
公太大概也觉得这种姿势很尴尬吧。
证据就是，一般来说，他的头应该贴着绘子的头，现在却勉强地转到另外一边。
不过，没办法。
只能暂时这样了。
“………………”
“………………”
“………………”
“………………”
“………………”
“………………”
他们两人都觉得很别扭，空气中弥漫着一股奇异的沉默。
总之，他们的身体紧贴着。彼此知道对方的体温，连心脏跳动的声音也听得到。
“那个嘛……你为什么一定要扮鬼吓人呢？啊，你在意的不是扮鬼吓人，而是因为你姐姐……”
公太大概受不了沉默的气氛才这么问。
“……啊，嗯……并不是非这样不可。只是……有话不能跟我姐说……只是，不喜欢有人诬蔑我姐。说我姐的鬼魂出现作怪……而且是做坏事。我无法坐视不管。觉得自己得做点什么才行……”
“是吗……”
“因为我姐总是笑脸迎人。我也很想那样……可是，现在这个样子我实在笑不出来……”
这是我第一次跟人说这种事。
于是，公太说：“我明白。啊，不，也不是完全明白。因为我耶——说不出来，无法对麻衣……跟她好好地说再见。虽然我下决心一定会保护她，但还是保护不了她。所以，我笑不出来。不可能笑得出来。不过，也哭不出来。就在那个时候，我碰到那个‘白色的家伙’。”
“白色的家伙？”
“对，是个雪白的家伙。好像是个爱哭鬼。不过，她非常温柔。而跟她在一起的那只黑猫看起来很了不起的样子。然后，她让我见了麻衣一面。我答应她我会努力生活。”
绘子不由得想象公太所说的那个“白色的家伙”。
雪白、温柔、可以让人和亡者见面？
嗯？这是不是就是天使呢？
绘子如此想象着。
那位天使会不会出现在我面前，让我和姐姐见上一面呢？
我有话想和姐姐说。
没能说出来的话。
可是，事到如今。
“——这边！”
绘子已走出教室，就小心地注意周遭的情况，但公太却拉着她的手快步走在走廊上。
月亮躲在云层里，没有出现。
夜色显得更暗了。
警示灯的红色灯光清楚地引入眼帘。
公太走出教室之前就开始坐立不安，好像强烈地感觉到什么。
在绘子看来，问题是在于那个“东西”。
如果真的有鬼，不要明白地说出来。
可是，或许这样才能证明不是和子姐姐做的。
可是，我讨厌鬼。
因为，很恐怖。
虽然几个女生聚在一起很爱讲鬼故事，但此一时彼一时也。
实际上，怕死了。
这可不是开玩笑。
是非常严肃的事。
是非常微妙的事。
公太突然从转角出现，确定没有人。
然后，看了绘子一眼，说：
“你还好吗？”
“还、还好。”
公太大概知道绘子在逞强，所以脸上的表情有点困惑，又有点担心。
“你很怕吗？我很快就回来。不过，如果你不想去得话，可以不要去。”
“嗯，没关系。”
绘子摇了摇头。
公太也一定很害怕。
走过去看个究竟，反而更恐怖。
可是，他担心绘子。
这样，真是不晓得谁年纪大、年纪小。
绘子“呼”地吐了一口气，说：“公太，麻烦你了。”
“我知道了。”
公太点点头，轻轻的握了握绘子的手。
并不是因为炎热的夏天。
他的手很温暖。
那种温度让人觉得很温馨。
虽然这个男孩比自己年幼，他的身体着实承担了许多事。
尽管如此，他却如此体贴。
我也能像他这样吗？
我也想像他这样啊……
“就是这里。”公太说。
他们两人所站的地方是——
“……姐姐教的班级……”
那里是和子短暂担任教师的班级教室前面。
感觉很不可思议。
或许因为公太的手很温柔，又或许是一开始自己就知道。
这里还留有多少和子的想法？
这里还看得见多少梦想、希望和光明的一切？
想到这些，总觉得全部一开始就明白了。
其实自己早就发现了。
只是害怕而已。
这里一定是——
——铃。
耳朵深处好像听到一个铃铛的声音。
少女慢慢地、静静地打开教室的门。
嘶哑的声音不久变成心灵的声音。
消失的声音瞬即化作一阵风。
靠着微弱的光线，响起脚步声。
在光线中发现一个亮光，
红色的运动鞋。
留下深深的足迹。
“姐姐……”
绘子扯着嗓子就喊了那个宁立在窗边的人一声。
月光照耀着教室。
那里曾是那个人孕育梦想的地方。
黑板上忘记擦掉的字迹、墙壁上的涂鸦和桌子上的刻痕。
那个人仿佛欣赏着这一切似地站在哪里。
那个人——和子，发现妹妹绘子，嫣然一笑。
“姐姐……姐姐……姐姐。”
泪水像溃堤般地溢出来。
“对不起，我……很对不起——”
和子总是很温柔。
可是，那天绘子却对和子说了很恶毒的话。
“不要说的你好象很懂得样子！我不想姐姐是个美人胚子，头脑也不好，什么事都做不好！”
和子姐姐比绘子还要冒失，但她很勤奋，没什么新颜，观察事物很细心，所以才能达成当小学老师的梦想。
和子每天笑嘻嘻地生活的模样，绘子既觉得高兴，又觉得很羡慕，很不甘心。
和子一直都很努力，而自己上了国中就很颓废。
绘子从小学起就学射箭，升上国中，当然想继续练习下去，，所以参加设建社。
她本来是个干劲十足的人，在小学的运动会中曾获得优良的成绩，但现在周围的人都是技术比自己卓越的前辈。
她体会到自己想得太天真了。
在这种时候，和子总是会鼓励她——
“我自己的梦想也只是完成一半，以后不晓得会怎样，所以不努力不行啊。”
可是，绘子无法对和子坦诚。
和子总是乐观地向前着。
绘子羡慕和子的心情逐渐变成类似嫉妒的感觉，最后更变得刻薄起来：
“——姐姐，你死掉就好了！”
我真得不想那样说的。
我不想你死。
即使感谢姐姐，也没道理会变成讨厌。
绘子总是事后后悔道歉，而和子都会笑着原谅她。
可是，那天和子却死了。
真得死了。
即使道歉，她也无法原谅我了。
无法再用温柔的声音对着我微笑。
“对不起，姐姐。我很羡慕姐姐，姐姐太耀眼了……但我并不讨厌姐姐。相反地我很喜欢姐姐。我讨厌自己。但是我喜欢最爱姐姐的我。这是真的。”
结果，和子依旧笑着。
希望你能说我都了解。
我知道再也听不到你的声音。
我明白再也无法触摸到你的身影。
只是，想再见你一面。这样就足够了。
我要用诚恳的声音说：
“姐姐，我最喜欢你了……”
和子不发一语地消失在亮光中。
不，绘子看到她的嘴唇微微动了一下。
——谢谢你，姐姐也喔。
姐姐这么说
和子方才所在的地方有一个小小的光芒。
是萤火虫。
窗子并没有打开。
它是从哪里飞进来的呢？
萤火虫飞来飞去，飞到靠近放在窗边的金鱼缸的水族箱。
仔细一瞧，水族箱的照明一直开着。
因此，荧光灯有点坏掉，闪烁个不停。
萤火虫有向光线聚集的习性。或许它是看到这个灯光才飞到这里的。
受到半毁损的、闪烁的灯光的呼唤，而飞到这个地方。
成千上万的萤火虫之中，隐藏着幸福。
这间教室一定蕴藏着幸福吧。
这里一定有吧。
少年发现一朵白色的
花儿。
不，那是像白雪一样洁净的少女的身影。
月光洒在她的身上，非常美丽。
“果然是你。”
少年对着盛夏降临的白雪说道。
那里不是少年代那个女孩去的场所，说在附近的另一个地方。
当他正要跟随少女进入室内时，突然被一股不可思议的感觉所引导，而往那边跑过去。
白色少女坐在打开的窗户上，抬头眺望着明月。
依旧是不相称的深灰色镰刀，身边依然挨着一只黑猫。
“啊，好久不见了。”
白色少女把望着月亮的视线移到那少年身上。
“喂，你有好好照顾我的同伴吧？”
那只黑猫仍旧用高傲的语气闻。
“真是的，你们到底在干什么？”
那少年有些惊讶地说，并微微一笑。
“好美的月光啊”白色少女说。“可是呢，月亮自己并不会发光，只是受到太阳的照射。尽管如此，它却是那么地耀眼，你不觉得很不可思议吗？”
那只黑猫突然跳到那少女的膝上。
挂在它头上的那个夸张的铃铛因而“铃”地响了一下。
“如果没有月光，月亮也会整个隐没于黑夜中而看不见，被光照射的部分耀眼夺目，另一方面，也有因为光芒而看不见的东西。”
八所的少女用手指温柔地抚摸那只黑猫的额头。
那只黑猫很舒服地眯起眼睛。
“我还是搞不懂。因为你，我才看得见奇怪的东西吧？”
那少年说完，白衣少女用微笑却很哀伤的眼神看了他一眼。
“是吗？抱歉。因为我碰了你一下吧。可是，不要紧。等你长大后，总有一天就会看不见了。”
“是这样吗？”
那少年问，那只黑猫立即瞪了他一眼。
“百百说是，就一定是这样！”
“知道了，你别那么生气。”
那少年失望地耸了耸肩。
接着，白衣少女抱起那黑猫轻盈地飘在空中。
“不过，你可别忘了，也有因此而看不见的东西。你一定会懂得。”
“是吗？但总觉得……”
“谢谢，那么再见了。”
“再见。”
白衣少女像融化的白雪般消失了。
——铃。
接着，过了几天之后。
有一个住在小学附近的年轻男子，因有虐待动物的嫌疑而被警方逮捕。他被视为一连串杀害动物事件的犯人。
不久，没有人再流传那所小学闹鬼了。
绘子再度出现在公太的面前。
“我要谢谢你前几天的帮忙。”
“不用了。”
绘子半强迫地抓着一脸困惑的公太开始往前走。
齐木则不知在鬼叫什么地跟在他们后头。
CandyAppleGirl'sRed(spaceecho)-fin.