这是发生在某个初夏的事。
「好~啦!要慢慢加快了哦,园子!」
「哇~好快好快——~!」
银拉着游泳圈加快速度,园子闹腾着。
勇者三人,现在在大赦所有的游泳场里玩耍着。(包场状态)
这是银提议的活动。
「喂须美——你要做准备体操到什么时候啊!」
银向泳池边的须美搭话。
「你们才是,进去得太快了吧。银你居然不做准备体操就进泳池了,不可置信!」
须美一边这么说,一边活动着身体。
「在水里发生事故可是很可怕的哦。不好好做的话可是会心脏麻痹哦!」
「呼~姆。看吧,园子。果然须美啊……那身材和小学生不搭吧?」
「真是羡慕呢~看起来就像卖水果的~」
「等等、你们俩在看哪儿啦!」
「老爸!把那个桃子给我吧!」
「银你、吵死了啦!」
须美红着脸入了水。
「……凉凉的好舒服啊……」
「虽然想得有点多,不过如果现在敌人来了的话,我们,会穿着泳衣出击?」
「啊~不知道会不会呢~」
「那样的话被打倒了就超丢脸的啊……还是小心点好。」
「说到水啊,银。你突然就把VERTIX的水给喝掉了,那之后真的没事吗?」
「是啊。现在一想到还有点上瘾啊,那个味道。要是还能喝喝看就好了呢,呼呼呼~」
「里面是不是有会让人上瘾的东西啊……不管这么说,没事就最好了。」
「没事的啦,身体好可是我的长处!」
银挥着拳头说道。
「不过长时间的学习还是饶了我吧~」
「银你就算是短时间内也没办法持续集中注意力的吧?」
「呼啊——啊~……想要睡觉了~」
园子打了个大呵欠,然后再次一上一下地借助着游泳圈漂浮着。
「啊、正想说好像个什么……真像水母呢。」
「说不定前世是水母呢。」
「但是水母有毒哦~会让人麻痹会疼的哦~我啊,以前被刺到过呢~」
「那一定很疼吧?」
「是游泳的时候被蛰的?」
「没有哦,是被冲上沙滩的水母刺到的~」
「哈啊?」
「散步的时候,去摸沙滩上的滑~溜溜水母,然后就突然被蛰到啦~」
「那、那也真是不容易啊,园子。」
「……不要因为看起来有趣就去摸VERTIX哦。」
「那么须美,来不来场游泳竞赛啊?」
「真突然呢。好啊。就是为了这种时候才做准备体操的。」
「哦~惯例的对决呢~」
「你最拿手的游法是什么?比赛的话还是大家一致的好。我是蝶泳。」
「我比较擅长传统的游法。」
「传统……啥?」
「传统游法。还有仰泳和蛙泳。」
「自由泳呢?那可是很快的哦——」
「并不是很喜欢。」
「蝶泳呢?比蛙泳更不费力哦。」
「并不是很喜欢。」
「狗刨呢?」
「啊,那个挺喜欢的哦。」
「有时候简直搞不懂须美的喜好啊……」
「我也很擅长狗刨哦~要看吗要看吗?」
「啊,总觉得能想象得到啊,园子游泳的样子。」
「是呢。」
「我要游~了~哦~」
唰啪啪啪啪——
「意外地好快!!」
「果然不能小看呢,园子。」
「好像有点累了。就普通地游泳吧,银?」
「好啊。」
游完泳之后,三人去了乌冬店。
须美她们的家乡,乌冬店真的非常多。
就连小学生都能去的店都有很多。
而且是连小学生都能负担得起的,接近200元的都有。
「我要酱油乌冬~」
「我要梅干的。」
「小狐狸乌冬。」
三人分别按自己的喜好在点,已经是非常习惯的感觉了。
「那——么,在等的时候,来做祈祷仪式吧,真期待美味的乌冬啊~」
「是呢。这是等乌冬的时候一定要做的事呢。」
「对对~」
三个人都无言地,挽起手闭起眼,静静地等着乌冬端上来。
银经常吃着味道比较重的乌冬。
「唔——果然超好吃啊……」
另外两人也不住地点头。
「VERTIX要是也能吃乌冬就好了呢~说不定吃完就不会想要毁灭人类了呢~」
「乌冬作战!既然说起了不如就来做一次吧!」
「诶?!真的~?」
「半开玩笑地跟大赦的人提这个事的话,虽然大概会被当成玩笑话吧,但普通的兵器对VERTIX没用的现在,为了知道什么是能用来对抗的,不是会做许多尝试嘛?」
「……就在那时,来试一试乌冬~」
「不过,真去试了的话,乌冬大概是没效的吧……」
「啊,就算把乌冬球扔过去,敌人说不定也会无视哦。说到底,我们都不知道那些家伙到底吃不吃饭啊。」
「居、居然会对乌冬视而不见~」
「真是越来越无法理解的生物啊……因为,那可是乌冬啊?居然没反应什么的,绝对很奇怪啊!应该至少会有一点点反应……」
须美她们是很认真地在说着这些。
乌冬对于她们来说,就是这么不可或缺的东西。
「说起来啊,你们俩的梦想是什么呢?」
「又是这么突然啊,银。嘛……虽然你平时就这样。」
「因为以前没问过你们嘛。不过当勇者这件事,正因为是少女所以才能做吧?所以说不可能一直干下去呢。」
「一般来讲的话,我们以后是会就这样成为大赦的一员吧,因为是那样的家系嘛。」
「但也有做其他的事而不去大赦的人哦~」
「确实,有听过说那回事。」
「那我换个问题,不去大赦的话你们想做什么呢?」
「我想当学者呢。想去研究古代史。」
「哦!是和须美本人一样认真的回答呢!」
「要去学习西历的时代吗~」
「是呢,挺有兴趣的。银呢?」
「我啊——挺意外的是我没什么梦想啊。虽然喜欢运动,但还没喜欢到想去当职业的那种程度。虽然想养育弟弟,让他当自己的小弟,但这算不得梦想吧。所以想来问问你们俩。」
「没什么愿望吗?先不论可不可能。」
「……不,并没什么特别的愿望……」
「为什么一脸害羞的样子啊?」
「啊、那个、能不能拥有个普通的家庭什么的……但是这么说的话,将来的梦想不就变成想要当新娘子了吗,总觉得有点丢脸啊……」
「才不丢脸呢~」
「呵呵,不是很棒嘛,银。」
「不、真的很丢脸啦。喂须美不要靠过来啦!」
「那么我呢~在大赦工作的时候,想写点小说什么的,有这么想哦~」
「园子的……小说?」
「开始后的十行内就会自然地展开厉害的剧情哦~」
「不,说不定像园子这样的天然型会意外地灵机一动写出厉害的东西哦……」
「那就是天生的才能呢。」
「想要将你们俩作为我小说里的登场人物呢~温柔又可靠的三之同学和认真又有时很好玩的鹫~」
「认真又有时……很好玩……」
「比起无聊来说不是好多了嘛!」
「虽然是那样没错……也希望多依靠一下我嘛。」
「可以依靠的人是两个的话说不定小说的平衡就会崩溃了哦?」
「也是……」
「我还挺喜欢须美害羞的样子呢。」
「我也喜欢~」
「呜……」
最近,被当做段子拿来开玩笑的次数似乎增加了。
虽然嘴上说着抱怨的话,实际上须美并不讨厌这样。
如果是和这两人的话,不管怎么样都会很开心吧。
就这样,勇者们讨论着各式各样的事情。
虽然是各不相同的性格,但各自的意见都很新颖,真的是十分有趣。
等发觉的时候,不知不觉都已经傍晚了。
「只是谈着话,怎么就到这个时间了呢,也太快了吧?」
「呐~我还想再说说话啊~」
「明天再聊不就好了?」
「也是呢。今天真是好开心啊。再见哦。」
银背过身去走掉了。
这时,须美看着银的背影,不知为何有种说不出来的不安。
明天……?
明天,自己还会和银见面吗?
「啊……等等、银、银
!!」
不论怎么呼喊银都没有返回来。
「哈、……」
须美醒来了。
此时深夜,地点是大赦的内部。
看着眼前的棺,须美回到现实。
刚刚所见全是,梦。
是充满欢乐的三人的回忆。
现在,眼前摆放着的棺并不是梦。
棺中的银,以安详的表情,永远地沉睡了。
只身一人豁出性命,将三只VERTIX击退了。
为了让须美和园子逃走,耗尽了体力。
「银……」
说着,须美握住银的手。
梦中那么温暖的手,现在却如此冰冷。
就在不久之前,还一起玩,一起笑,喧闹着,战斗着……
须美的眼中,积起了热热的东西。
园子则是在一旁早已哭累睡去了。
明天就是,告别的日子了。
——
神树大人,就是神本身。
所以,我许愿了。
许愿不要和朋友分开。
这个愿望,在某个意义上实现了。
我们,以朋友的牺牲为代价,
得到了【××】之【×】。
勇者御記 298.7.12
——
三之轮银,在任务中丧命了。
神树馆做了这样的发表。
侍奉神树大人的工作有很多类,其中也有非常艰辛的。神树馆的学生们被这么教导着。
即使这样,听到校友的死也是第一次。银的同学们,大多数都哭了。
男生中也有许多喜欢这个活泼女孩子的人。
须美和园子,只是发着呆。
许许多多的回忆在脑中交织成一团,即使是她们本人,现在也搞不明白了。
万一,敌人来了,那就战斗。须美和园子这样下了决心。
不管再怎么悲伤,如果不战斗,就会连银到底是为了什么才力尽的都不明白了。
但是,即使如此,日常中的那些事也不可能和以前一样了。
雨中,十分肃静地举行了银的葬礼。
遗照中的笑容格外地揪紧了须美她们的心。
三之轮的家人们,在呜咽着。
银那可爱的弟弟正睡得香甜。
随后,终于到了和银的棺最后道别的时间。
这时,和以往一样的违和感袭上了少女们的身体。
「——」
「……这是~」
时间停止了。
树海化前的现象。
VERTIX要来了。
哀悼的时间。
道别的瞬间。
就连这种时候敌人都要将其践踏。
「啊啊啊啊啊啊啊————」
须美的感情爆发了,发出怒吼。
园子并不吃惊,因为她也是这种心情。
随后从须美的口中说出的话,实在是很简单明快。
「绝不原谅!」
除了这个再无其他。
此时,已经没有别的话可说。
「鹫……走吧!」
「嗯……!」
已经,没有可以依靠的前锋。
从此以后只能由两人来守护世界。
但是现在,比起不安,她们的某种感情,更加更加强烈地萌芽了。
「就由我们……!」
「来击退!」
带着愤怒。
须美和园子毫不犹豫地变身。
「三之同学,我去去就来!」
「银……」
向着友人之棺,打着出击的招呼。
少女们向大桥出发。
两位勇者,在大桥之上等待着敌人。
树海化的世界,与往常一样。
在战斗开始之前两人就对敌人有了明确的敌意。
已经不需要战斗之前的对话。
不知道杀气满满的VERTIX会从哪里奇袭而来。
须美降落到大桥最高的位置,在那里以箭瞄准着,进行索敌。
园子稍微离开了些距离,她判断出这样比起和上次一样突然被敌人攻击要好得多。
「!那边!从正面来了一只!」
前面,一只大型的异形出现了。
是非常像生物的形态。
「好像,没有别的敌人呢~~?」
「现在的话……没问题!」
确认了敌人只有一只后,须美如文字所示地,从天空降下了箭雨。
一支一支的箭发出了导弹般的声音,向VERTIX攻击。
园子目不转睛地观察着对手的动作。
VERTIX将身体被布覆盖住的地方大幅度地旋转起来。
那是VERTIX用来保护的盾。
因为这个,须美的箭全数被布一样的部分卷走落下。
「那又怎么样!」
须美不停地射出箭矢。
VERTIX像是应对一般,重点将箭卷落——
「哈啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!!!!」
须美,再次怒吼。
并同时持续着速射。
勉强着身体以至于指尖已经流出了血。
但是浑身浴血的银,比这还要拼命几十倍、几百倍。
只有这种程度,没什么。
像是回应了她的心情似的,须美的脑中某个限制器被取下了。
终于是敌不过,VERTIX被箭命中。
不断被攻击的VERTIX的身体,在箭的威力之下渐渐崩离瓦解。
「鹫……好厉害……我也……」
包含着友人那与之拼命的气势的箭不断命中敌人,园子这时也开始发力。
异形在箭雨的打击下,那巨大的身躯少许地往后倾斜了。
须美射击的同时也在警戒。
和就算承受着攻击也要不惜一切反击的VERTIX作战是有多可怕,她是明白到了骨子里。
从异形那像是尾巴的部分,有什么块状物射了出来。
有人那么大的丸状物像子弹一样朝须美飞了过来。
须美冷静地用弓射击了飞来的块状物。
包含了意志的箭矢带上了龙卷风一般,穿过那块状物。
所以块状物甚至没能到达须美那里,就在空中爆炸了。
VERTIX继续射出那块状的东西。
须美忍耐着指尖那肉被削去似的痛苦,以箭迎击那堆块状物体。
「看来我吸引到了注意力呢。」
另一个勇者,没有放过这个空隙。
朝着VERTIX的怀中,就那么飞冲进去。
「上了哦~~~!!!!」
园子对着那开始再生的脆弱部分狙击,正确无比地,将枪击全数打入。
在箭雨之上的,豪雨般的枪之连打面前,从VERTIX那传来了不明正体的呻吟声。
接下来,敌人开始用布一般的部分,像是想将园子赶走一样展开攻击。
但是,对于在它和须美攻防战的时候就已经观察了许久的园子来说,从这块布动的时间点开始,就已经知道了它要做什么攻击。
那么,要躲避已经猜到的攻击就简单多了。
(远足时候的竞技课还要更有难度一点呢~!)
如蝶般舞动,如蜂般刺击。
将这句话再现便是那园子的动作。
须美再次确认周围。
「没有敌方增援。开始援护!!!」
须美也配合着园子的动作开始射击。
照这个样子,敌人就会后退然后逃跑。
勇者们形成了必胜的局面。
但这只VERTIX,没有移动。
(……没有后退~?!)
(还是太轻了……只有两人攻击的话。)
斧那豪爽的超强一击。
两人再次确认了那到底有多强,强到能让敌人都害怕的程度。
但,即使如此。
要这两人放弃,是不可能的。
「勇者就是要有、骨气哦!」
因为友人以与勇者相符的背影这么说过了。
须美忍耐着指尖的疼痛,咬着唇继续射击。
园子在与敌人的攻防之间,有一瞬看了下桥面。
赤色的痕迹。
这是友人负起自己责任时的留下的光荣的证据。
「是呢,勇者就是要有骨气~!!!」
园子咬紧牙关使出全身力气继续着枪击。
几个小时后。
VERTIX终于是挣扎着朝着墙壁那边撤退了。
少女们疲惫不堪地,倒在桥上。
两人虽然浑身是伤,却都不致命。
但是,只是击退一只就已是倾尽全力。
真的是,精疲力竭了。
「今天只来了一只……太好了呢……」
「……嗯~如果来的是复数的话~……」
不想去考虑那种事。
不管怎么样,总之是成功击退了。
两人都松了口气,但又让自己不至于昏去地保
持着强烈的意志。
因为还要送别友人。
慢慢地,树海的结界散去。
少女们就这样被传送往了大桥纪念公园。
数日后。
治疗和检查结束之后,须美和园子被叫去了神树馆的教室。
已经放学了,所以这里没有同学。
只有老师在等着勇者们。
「两位……辛苦了,感谢你们能完成任务。」
「没什么。如果什么都做不到的话,那实在就,太对不起三之同学了。」
须美点点头。
「虽然没有赶上这次的战斗,但是大赦那边,已经在致力于升级勇者系统了。虽然因为适应性的原因,没办法增加援军,但乃木同学,鹫尾同学,升级你们作为勇者的力量的办法还是有的。武器也稍微改变一下增加了点支援作用。说简单点的话,就是你们能缩短和神树大人的距离,从神树大人那里获得更加强力的力量。」
「总觉得,是很厉害的事呢~」
「确实很厉害。作为交换,就请你们稍微忍耐一下没有增员这件事吧。」
「已经是很感谢了。」
「嗯,我们也会,想办法努力的~」
「……」
「老师,怎么了呢~」
「老师我,最初觉得让小学生来当勇者,实在是负荷太重了。」
看着两人,老师继续说。
「……但是尽管有那么多可怕的事,悲伤的事,你们还是认真地完成着自己的工作……」
老师,紧紧地,抱住了两人。
「你们两个,确实就是勇者呢。很伟大哦!」
「……啊哈哈,被老师这么夸奖什么的,还是第一次呢~」
「老师……」
「但是啊老师~最伟大的呢,是三之同学哦。只身一人,把三只都击退了哦……」
园子,颤抖着,指向那个已经没有主人的课桌。
「所以……请不要忘记、三之同学……如果变得强大了……如果变得厉害了……那不是因为我们两个,而是因为,三人都是勇者啊……」
从园子的眼中,滑出了大颗大颗的眼泪。
「……对不起乃木同学,我更正。三个人都是勇者哦。」
「……银。」
须美也抱着肩,哭泣着。
脑中浮现出那如同夏日的太阳般的笑容。
失去之后才明白,自己到底有多喜欢她。
「……银……银……」
像是呼唤一般地哭着。
但是没有回答。
无论哭泣多少次,都不够——