第一卷 第1话 我的妈妈变回17岁

台版 转自 轻之国度

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修图:肥猫

「隆·史~!起·床·罗~!」

才大清早,一道极为精神抖擞的声音在我耳边响起。

「快点快点,早餐已经准备好罗!」

对方一边说着,一边激烈摇晃我这个被棉被紧紧包覆的身子。快住手,我还想再继续沉浸于安眠之中啊……

「——若杜鹃不起床,诱其起。」

这声调突然变得沉静,好像开始吟唱什么诗句。当我这么想的瞬间,棉被被一口气掀开。竟然做出如此残暴的行为,哪能让你得逞!虽然尝试奋力抵抗,结果还是惨败。刚刚还温柔拥抱着我身体的棉被,现在已经被残忍地丢到地板上。

「呵呵。早安啊,隆史。」

说什么早安啊,这种起床方式糟透了好吗?脑袋里充斥着像这样的抱怨与不满,我缓缓张开眼睛。像是水手服的东西浮现在我模糊的视线中。

……水手服?

我想一定是看错了,于是揉揉睡昏的眼睛,再度仔细对准视线焦点。果然还是有个身穿水手服的女孩子站在那里。

「咦?你是谁?」

脑中浮现的疑问就这么脱口而出。至少到昨天为止,让同年龄层的女孩子来叫我起床这种事件,可从来没有发生过。会那么多管闲事的人,最多就只有母亲而已…

「看来你还没睡醒呢。」

不知为何,她像是在夸耀胜利般地笑着。怎么看都像是国中生或高中生,身上穿着水手服的美少女接着说:

「我昨天不也讲过了吗?我是隆史的妈妈喔。」

「……什么嘛,是老妈啊。」

「差不多清醒了吗?」

「不,看来我还在睡梦中。老妈好年轻,而且还穿着水手服。」

「嗯,这样啊……」

如此小声地自言自语,少女面不改色地捏起我的脸颊。同时用双手,相当用力捏着。

「如何?会痛吗?」

「……粉痛。」

「那就不是作梦了吧。」

居然使出这么老套的手法。再说,不要拿我的脸颊上下左右捏来捏去地玩好吗?因为真的很痛耶。

「好啦。快点换衣服,然后吃早餐吧。」

身穿水手服的少女转过身子,把刚才被甩到地上的棉被摆回原处。

「……知道啦,老妈。」

说来的确如此。我的脑袋总算完成开机程序,想起昨天发生的事情。

从昨天开始,我的母亲变成十七岁的女孩子了。

☆  ☆  ☆

我家是所谓的单亲家庭。好几年前,在我还很小的时候,父亲就因病过世了。从那时开始,老妈就一手把我和妹妹扶养长大。有时在超级市场当收银员,有时又在游乐园穿上布偶装工作,但总是不忘亲自下厨做饭给孩子吃。

听说她在结婚前有段时期曾在演艺界活动过。也难怪不管跟哪个朋友的老妈比起来,她都是一枝独秀的美人。但是老妈没有回去从事那光鲜亮丽的工作,而选择脚踏实地的工作。虽然每次问她理由都被草草带过,但我想大概是考虑到我们,才做出这样的选择。

她对儿子有时粗暴,有时表现出过度的肌肤之亲,要说我没有不满是骗人的。但我还是很感谢能够有这样一位难得的母亲。

但这个老妈,却发生了奇妙的变化。

昨天我回到家时,是外头还很明亮的时间。因为这天没有打工,所以就从学校直接回到家里。当我一如往常地开门进入玄关时,那边站着一位美少女。

「……咦?」

首先吸引住我目光的,是那头轻柔又带着波浪卷的秀发。明明脸部轮廓圆润又柔软,但因为那发型的关系,脸庞看起来却显得很娇小。如果把日本人偶跟法国娃娃结合的话,感觉就会是这样的造型。

接下来就是上半身的曲线了。美少女穿的米色衬衫似乎是相当轻薄的质料。充满魄力的胸部搭配纤瘦的细腰,完美描绘出令人赏心悦目的曲线。遗憾的是,下半身直到膝盖下方都被裙子所遮盖,没办法欣赏从腰部到大腿的曲线。唯一能获得的下半身相关资讯,就只有她穿着栗色的内搭裤了。

从我开门进入玄关后大约一点五秒。我在无意识间把对方全身都观察完以后,才突然回过神来。这里……应该不是我家吧。

「抱歉,我走错了。」

接着便把门关上。我家是位于公寓中的一室,整层楼都是外观相似的大门。所以我应该是搞错而不小心走进别人家吧——在这么想的同时,我确认了门口的门牌。

303号室,泽村。

果然是我家没错啊。那这么说来……

「那个,请问你是哪位?」

我打开家门,提出疑问。不认识的少女微笑着对我说:

「我叫泽村和美,是隆史的妈妈喔!」

这是什么莫名其妙的话,还真是手法崭新的玩笑。

「不好意思,我很认真地在问你。」

「嗯,变得这么年轻的话,的确不可能马上就相信呢。」

她很自豪地将头发往上拨。那头秀发长约及肩,同时带着波浪卷。说起来,老妈也是留相同的发型呢。

「我就知道你会这么想,所以可是有准备好证据。」

说完,她拿起挂在架子上的包包,开始在里头东翻西找。我有印象,那是老妈的包包。仔细想想,这可是一个不认识的女孩子在翻亲人的包包耶,我是不是应该马上报警才对。

「锵锵——这是隆史的『按摸券』!」

「……那是什么?」

「不记得了吗?这明明是我生日时,你第一次送给我的礼物耶。」

「啊,是在我幼稚园的时候嘛。」

「没错没错。收到时我实在太感动了,所以一直都很宝贵地收藏着喔。」

她用一脸陶醉的表情,看着古老泛黄的按摸券(当时的我还没辫法好好区分「摸」跟「摩」的发音)。我整理一下思绪后问她…

「……你真的是老妈?」

「所以我就说是真的嘛。你还不相信的话,像是小学四年级时,隆史喜欢的班上女生呀;或者是刚进国中时偷偷买的色情书刊书名之类的,要我全部说给你听吗?」

「别说!或者该说,你怎么会知道这些事情啊!」

「可不要小看当母亲的喔!」

她把手叉在腰间,摆出威风凛凛的英勇站姿。啊啊,这个动作是老妈没错。那件米色的衣服,仔细一看不就是老妈的欧巴桑汗衫吗。因为身材变得太好了,所以看起来就完全像是另一种衣服。

「我知道,我知道了啦。你就是老妈这点,我已经不会怀疑了。那可以请你告诉我,为什么会变成这种情况吗?」

「说得也是,不过这就说来话长了……」

「可以的话,希望你讲重点就好。」

脑袋的处理速度完全追不上变化。面对眼前的现实,我的头脑只想早点获得解答。但老妈的回答——

「那从结论讲的话,我藉由十七岁教的仪式,变回十七岁了。」

……反而加速我脑袋中的混乱了。

——十七岁教。

「我好像曾经听过这个名字,记得……好像是跟某位动画声优有关。」

「……咦?那是什么?」

藉由细微记忆所寻获的答案,看来是完全没有关连。疏于关心社会消息的我虽然不知情,但似乎的确有这么一个新兴宗教存在。

成为该教会员(恐怕直接称为信徒也没问题),达成特定条件之后,就能够接受称作仪式的东西。当仪式结束后,无论男女老幼都能够获得十七岁的身体。这种事听起来简直跟天方夜谭没什么两样。

「顺便问一下,那个仪式是怎么进行的?」

「那个啊~就是把五圆硬币绑上绳子,然后在眼前晃啊晃的。」

「……这是把人当白痴吗?」

「哈哈,抱歉抱歉。不过关于仪式内容,这部分是真的不能透露的喔。」

「原来如此。不过,想想也没错啦。」

虽然这听起来荒诞无稽到像是编出来的故事,但实际上老嫣已经返老还童,这个事实让人不想承认也不行。

「所以现在这个身体,跟老妈当年十七岁时是一样的?」

「对呀~跟四十几岁的身体比起来,肌肤的紧致感完全不同喔!」

老妈抓住我的双手,拉到自己脸颊上来确认触感。我是不知道原本的肤质是怎么样啦,但这个像是把手吸附住的质感,的确让人感到青春洋溢。不过本人内在并没有改变,所以说话时的遣词用字就不太年轻了。

「也就是说,现在的我跟隆史是同年龄。」

「……和母亲同年龄,这还真是令人心情复杂啊。」

「到了明年,我的年纪就会变得比你还小呢。」

「啊,是这样吗?」

面对我的疑问,老妈以无比灿烂的笑容,强而有力地回答:

「因为十七岁教的

会员,是永远的十七岁!」

☆  ☆  ☆

在回想起昨天发生这种事的同时,我在摆满早餐的餐桌旁坐下。老嫣穿着水手服再套上围裙,手脚俐落地把料理摆到桌上。淡粉红色的围裙是老妈从以前用到现在的东西。这部分没有问题,问题在于……

「那身水手服是怎么回事?」

我把从醒来开始就抱持的疑问朝她抛去。

「这个啊,是跟优香借来穿的。」

「……跟优香?」

「因为她只在新生入学典礼时穿过一次,之后就一直埋在柜子底层积灰尘啦。问她能不能借我穿,她也说随便我了。」

优香是我的妹妹,以学年来说是国中二年级,不过已经很久没有去学校了。她也很少从自己的房间走出来,简单来说就是所谓的家里蹲。

优香变成这样是从小学毕业那时候开始,理由我也不太清楚。据本人所言,似乎是到外界实在太麻烦了。我跟老妈曾经也想尽办法让优香回归学校生活,不过最近已经放弃了。虽然老妈说过,不是只有去学校才能学习,只要用自己喜欢的方式过活就好了,但不知道这句话有多少是真心的。明明是一起生活的家人,却净是些无法理解的事情。

「不过,优香的尺寸似乎太小了,人家的肚脐都露出来啦。」

老妈虽然拉了拉上衣的下摆,但肌肤的颜色还是在上衣与裙子间的缝隙若隐若现。

「就是一整天都躲在房间里,连饭也没有好好吃,才会一直长不高。真是伤脑筋。」

虽然这么说,现在的老妈跟优香在身高上并没有太大差距。的确,从优香不去学校的小学时代开始,她的身体成长就像是停止了一样,但身高也不是真的很矮。在我看来,决定性的差异还是在胸围尺寸。老妈那巨大的胸部把布料都向上拉抬,才会让肚脐部分都跑出来。真是伤脑筋。

思考这些问题时,我突然想到了更加根本性的疑问。

「这么说来,为什么会想跟优香借水手服来穿呢?」

没错,我绝对不是想知道弄到水手服的手段。虽然这也是疑问之一,只是比起这个,我更想知道会想穿水手服的理由与目的。

「因为,用十七岁的身体还穿原本衣服的话,不是很奇怪吗?」

「是吗?我觉得拿女儿的水手服来穿也够奇怪了。」

「隆史你昨天不是也觉得,我不该再穿欧巴桑汗衫的吗?」

「我有说过那种话?」

「隆史心里想的事情就算没说,我光看表情就知道啦。」

看来,虽然我不太了解老妈在想什么,老妈却很清楚我的想法。这让我微妙地感到不甘心。

「好啦,别发呆了,赶快吃吧。」

老妈脱掉围裙,在餐桌的对面坐了下来。像这样两人同桌吃饭虽然已经司空见惯了,但是今天的对象却是是个穿着水手服的同年龄女孩,实在让我不习惯。将感到害羞的想法压抑住,同时把三菜一汤的早餐往嘴里塞。总觉得就是无法忍受这股沉默。我们家平常吃饭时,都会聊些什么话题啊?

「……我说,老妈啊……」

总之想要说点什么,所以没想太多就先说出口了。

「什么事?」

「就是,为什么……会想要变回十七岁呢?」

「呵呵,真是个笨问题。四十几岁的女性想要变得更年轻点,不是理所当然的吗?」

「嗯,是啊,说得也是。」

对话结束。这让我深深了解,自己的沟通能力有多么不足。可能是看不下去我这个样子吧,这次换成老妈开口。

「……你那个『老妈』的称呼,不觉得很奇怪吗?」

「奇怪?哪里奇怪?」

「因为我看起来明明跟隆史同隼龄啊,如果被别人听到你叫我『老妈』,那样子很不协调吧?」

「那要怎么称呼才好?」

「直接叫『和美』就好啦。」

我差点把嘴里的味噌汤喷出来。

「我怎么可能直呼自己母亲的名字啊!」

「咦~那取『美』字,叫我『小美』也可以喔。」

「这个更糟!」

此时,我灵光一闪想出个妙计。

「……那就取『和』字的第一个发音,叫『小妈(注:和美的日文发音KAZUMI取第一个音变换为昵称后,与妈妈的发音非常相近)』吧。」

「那样几乎没什么不同吧?」

「没问题啦,就这么决定。所以就是这样,小妈,以后也请多多指教!」

不能再让老妈……不,小妈取得话题的主导权了。强制将话题中断之后,我把剩下的早餐一口气都塞进肚子里。

☆  ☆  ☆

接着过了一个星期。习惯还真是种可怕的事情,不知不觉间,我已经完全适应跟穿着水手服的小妈一起生活的日子。不知道是真的很喜欢还是有其他理由,她好像几乎每天都穿着水手服在生活。虽然可能性近乎于零,但优香如果突然说,从明天开始要去学校上学的话,那该怎么办才好啊?

我一个人在客厅思考这些问题。而小妈她似乎出门去了,还没有回来。

「……哥哥,你回来啦。」

我听到一个彷佛在低声细语的声音。转头一看,好久不见的妹妹出现在那里。明明住在同一个屋檐下,但已经几天没有像这样面对面说话了?

「你今天真早起。不过优香,你那身穿着……」

发长及腰的双马尾由于没什么打理,所以有如杂草般相当燥乱。若只是这样而已,提醒她要多像个女孩子家,好好打理仪容也就够了。

问题是,优香身上那件又宽又松的连帽T恤,怎么看都是我的衣服。不,若只是这样而已,提醒她就算是兄妹也不能擅自拿别人的东西来使用也就罢了。

真正最糟糕的,是那件帽T的下摆虽然被拉长当作像是长版上衣式洋装穿着,下半身除此之外却什么都没穿。优香虽然纤瘦,体格其实没有很矮小。就算把我的帽T下摆往下拉长,但绝大部分的大腿部位还是藏不住啊。

「啊,对不起,我借来穿了。我觉得穿这样最轻松。」

「虽然我已经不知道要从哪里讲起才好,但总之我的视线会不知道要往哪里摆,可以请你想想办法吗?」

「没问题,我有穿内裤。」

「才不是那种问题!」

对优香来说,常识这种东西恐怕对她不管用,而且也不是第一次穿成这样现身了。当然我也提醒过她好几次,但每次都被以只要有穿内裤就不构成公然猥亵罪,这种奇妙的理论反驳,让我没办法再继续讲下去。

「好啦好啦,我拿完果汁就要回房间了。」

她的声音变得更没有活力。从冰箱里拿出「综合果汁」的纸盒后,就大打呵欠地往自己的房间走去。我尽力不去看她下半身,并且出声询问:

「……关于小妈的事,你是怎么想的?」

优香停下脚步,转头朝向我这边看来。小妈变成十七岁之后,这是我们兄妹第一次提到这件事。我总算是整理好自己的心态了,但我很在意优香对于这件事是怎么看待的。

「什么怎么想?」

「她突然就变年轻,然后说自己变回十七岁时的身体不是吗?而且还拿优香的水手服去穿。说真的。你怎么想?」

面对我的问题,优香暂时陷入沉思。而我也忍住不再继续问下去,静静地等待优香开口回答。

「……随便,妈妈想怎么样就怎么样吧。」

那是个冷漠、充满隔阂,或者可以直接说是轻蔑的语气。

「你怎么好像很不关心?」

「因为会加入十七岁教,就都是那么一回事啊。」

「那么一回事是指什么?」

瞬间,优香展露出惊讶的表情,然后用怀疑的眼神看着我。

「难道说,关于十七岁敦的事情,你什么都不知道吗?」

「这个嘛,其实我只知道从小妈那听来的部分。」

我老实回答后,优香叹了大大一口气,并细声低语说着。

「……情报弱者(注:日本对于疏于取得情报之人的称呼)。」

「咦?你说什么?」

「我知道了,接下来到我房间来说吧。」

留下这句话后,优香就回自己房间了。

想打开优香房间的门,还真需要那么点勇气。我想有着国中生妹妹的高中男生们,大概都会有某种程度的相同感受吧,不过我得下定好几倍以上的决心才足够。因为那可是家里蹲老妹每天二十四小时,一年三百六十五天都窝在里面过活的房间啊。虽然同在一个屋檐下,但这道门散发出的压迫感,仿佛这就是通往异世界之门一样。

我举个例子,当我把小妈煮好的饭送到优香的房间时。虽然都战战兢兢地敲门并出声叫她,但大多数情况下都不会有任何回应。无可奈何地,我只好把料理摆在房门口后离开。经过十分钟左右后再去看看情况,料理就会消失在房门的另一端。再经过一个小时之后,吃得干干净净的餐具就会再次出现在房门口。

大概就是这样。

我现在就站在有如通往魔界空间的大门之前,并且感受到一股沉默的压迫感。

「优香,我要进去罗?」

我不禁向房间里询问,但果然没有回应。我下定决心打开房门后,一股饱含湿气的空气迎面扑来。

「……来这边。」

优香这么说着,视线却没有从电脑萤幕移开。现在还要教训她说话时应该看着对方的眼睛的话,就太不识趣了,所以我无着口地走到桌边。房间里非常散乱,有没吃完的零食、脏兮兮的毛巾或是一叠叠旧报纸等,总之各种东西乱七八糟地堆放。将潮湿的空气吸入鼻腔后,我感到一股将游民的恶臭稀释后,再混入香草与巧克力香味的奇特味道。

「……会臭吗?」

看来我偷闻味道的举动被发现,于是就被她先开口牵制了。她在这种时候的观察力还真是敏锐。我摇摇头,做出不懂她在说什么的动作来蒙混过去。不过感觉上是失败了。优香现在就噘着小嘴,看起来相当不高兴。

「总之,你先看一下这个吧。」

「我看看,『十七岁教wiki资料站』?」

我靠近萤幕仔细阅读,看来发表在网路上的情报都被汇整到这个网站。在首页上有几点简单的概略记载。

·十七岁教是个本部设立于神奈川县的宗教团体。推定设立于1998年左右。

·其教义相当独特,没有被分类于任何既有的宗教体系中。

·会员累积一定的修行之后,就能够接受咒术型的仪式。

·仪式结束后,可以重新获得十七岁时的肉体(已有许多体验报告)。

·精神与记忆会直接保留。另外,仪式后的肉体会保持在十七岁,不会继续老化。

·但是作为代价,据说剩余寿命会缩短一半。

「喂,你靠太近了。」

优香对我抱怨着。回过神来才发现,我与优香的脸真的已经近在咫尺。

「唔哇,对不起。」

我似乎看画面看到出绅了,于是慌慌张张地将身体移开。在贴身距离所闻到的优香体味,果然还是汗臭混杂着甘甜的奇妙气味。当我稍微拉开距离后,接下来是视觉性的刺激映入眼帘。因为她盘腿坐在椅子上,所以细瘦的大腿几乎全都一览无遗。连帽T恤的下摆几乎没有达到遮蔽的效果。我反射性地把视线移开。

……不对,这种事情无所谓啦。刚才读到的内容,好像写着很惊人的事实。我再一次确认概略记载的最后一行文字。

「剩余寿命会缩短一半?」

「看来你真的不知道呢。」

「咦?这是真的假的?」

「就看哥哥你信不信了。」

优香用冷淡的语气,小声讲着。

「毕竟这完全是怪力乱神的内容,在网路上也经常引起争论。」

「的确,那种事情也没办法证明。说不定只是讲来吓唬人的。」

「但是,接受这个仪式就会变回十七岁看来是真的喔。」

我一下子哑口无言。有小妈这个实际例子在身边,就无法全盘否定这些记载。如此一来,寿命会减半这种超现实的事情,就变得有一定的可信度了。

「……这些会员们全部都是知道这些,还又接受仪式的对吧?」

「我想是吧。」

「即使牺牲几十年的寿命,也想重获十七岁的身体,这种心态我实在不能理解。这些人到底都是为了什么?」

「就为了男女情事啊。」

优香立刻就回答,并开始移动滑鼠。画面显示出体验报告这个页面。

「把这些读过去,你大概就能理解了。」

我接过滑鼠,开始仔细阅读。

·我强烈地展现十七岁的年轻貌美,与原本打算放弃追求的男性结为连理。

·因为变回了十七岁,老公再次热情地对我展现爱意。

·活用十七岁这项武器,我彻底解决陷入泥沼的三角关系,现在非常恩爱!

「……这些是什么,是白痴吗?」

「老实说,我也这么觉得。」

「这些人应该都是可以辨别是非的年龄了吧?」

「即使这样也无法自拔吧。想必一定是遇上了非常美好的恋情。」

优香的声音里,带着些许的焦躁不悦。

「……妈妈也能有如此美好的恋情,真是太好了呢。」

她这么一说,我才突然惊觉到小妈变回十七岁的理由。直到现在才意识到这一点的我,感到无比惊讶。

「她每天都借走我的制服出门,是要跟谁见面呢?」

「不对不对,那是要去工作才对吧。」

「她现在没有工作喔。上个工作的雇用契约在两个月前就到期了。」

「咦?是这样吗?」

「自从变成那个身体之后,妈妈出门时看起来都非常开心,甚至还会哼歌。至于到底去什么地方,这我就不清楚了。」

☆  ☆  ☆

我回到自己房间,闷闷不乐地思考着。优香所讲的话,不断在脑海中重复播放。小妈她和某人,在某地,到底在做些什么呢?

我平常都过着早上去学校,接着打工到晚上的早出晚归生活,所以不可能知道小妈在白天的行动模式。利用从优香那儿听来的情报为基础,再用想像力拼凑大部分过程的话,会是接下来这种感觉吧——

早上送我出门后,接着把家事都一一做完,再把优香的午餐准备好。

中午左右,哼着歌外出。小跳步地走在路上,有时还会毫无意义地将身体回转个一圈,看着飘扬的水手服裙摆而乐在其中。

过中午时,到达目的地。正当坐立难安地等待时,一个帅气无比的美男子出现了。

「和美,你等很久了吗?」

「不会,我也才刚到而已!」

「那就好。来,我们走吧。」

美男子这么说着,接着极为自然地握起小妈的手。小妈轻轻地低喊了一声,接着用润泽的瞳孔注视着美男子……

开什么玩笑!

放开那肮脏的手!

我在脑内猛烈对自己妄想出来的美男子吐槽。自己的母亲跟美男子打情骂俏的模样,实在令人不敢想像。于是我强制关闭了小妈模拟器。

即使如此,我还是没办法不去思考这个能让小妈下决心返老还童的对象。先不管真假如何,如果有个即便牺牲大半寿命也要共度人生的对象存在,那他到底是何方神圣呢?即使现在有人奉劝我想太多也无济于事,我还是在意得不得了。

「隆史,我要进去罗~」

房门被猛烈地打开。这回是真正的小妈登场了。

「太好了,看来你不是正在做些奇怪的事情呢。」

「……你会这么觉得,就先取得我的同意再开门好吗?」

「因为人家很期待嘛。身为一个母亲,偶然撞见儿子在做些见不得人的行为,类似这种令人惊慌失措的意外插曲。」

「那你刚才一点也不觉得『太好了』了嘛!」

依旧穿着水手服的小妈,带着着恶作剧的表情开心地笑着。

「不过你回来啦。欢迎回家。」

「是~啊,我回来了。这么晚才做晚饭,真是抱歉。」

现在时间已经是晚上九点过后。虽然没有注意到她是何时回到家,但应该也是挺晚才回来的了。

「那是无所谓啦,不过是为了什么事情才弄到这么晚啊?」

「嗯~去参加了ABK的试镜之类的。」

「……试镜?」

说到ABK,就是正在爆红的偶像团体。

「你想想,人家变回十七岁后,不就是个超级美少女了吗?那这样子,不就只能成为偶像了吗?你不这么认为吗?」

「不觉得,所以你不要怪腔怪调地讲话好吗?」

「哎哟,真是不懂一起炒热气氛耶。好啦,来吃晚餐吧。」

感觉好像被随便蒙混过去了。变回十七岁的老嫣确实有着偶像级的美貌,去参加选拔赛也的确可能会合格。不过我还记得,曾经待过演艺界的小妈抱怨过,说是再也受不了那种工作,或是绝对不会再回去之类的话。虽然不清楚发生过什么事,但光鲜亮丽的世界背后,想必是相当辛苦的吧。

「……还有,是关于优香……她发生什么事了?」

小妈用平静的语气询问我。

「优香怎么了吗?」

「刚刚大概一个小时左右的时间,她一直待在浴室里面喔。平常明明只花五分钟就洗好了。」

「……哦,还真稀奇耶。」

「然后啊,因为她好像不停低声讲些什么,所以我就稍微偷听一下。结果,怎么听都像是在讲『哥哥是笨蛋』喔。」

「啊?」

小妈她很悲伤似的将头低下……

「听我说,隆史。我也知道优香真的很可爱,但是兄妹之间可是有着绝对不允许跨越的界线啊……」

「给我等一下!」

跟小妈生活了十七年的我裉清楚这情况。小妈不是真的误会。然而就算她只是

想捉弄人,异常高超的演技还是让人很头痛。不管是视线的运用方式,还是那种若有似无的叹息,都因为太过完美反而让人不悦。

「……下一次,就对我发泄吧!」

她依然低着头,然后紧握拳头。

「优香还是国中生,也是个内心容易受伤害的孩子。如果隆史对她做出过分的行为。一定会大受打击而再也无法振作起来。」

然后仿佛下定决心似的深呼吸,拾起头来:

「但如果是我的话,就能将一切全部承担下来。你想怎么样都可以。所以求求你,只有优香,请不要对她出手……」

揍着快速地向我靠近一步,用恳求的眼神注视着我。简直像是在拍电影般,完美无缺的演技。没错,明明知道只是演技,我还是会不由自主地移开视线。现在的小妈是个穿着水手服的十七岁美少女。在这种设定下说出这种话,无论如何都会令我面红耳赤。

结果这场闹剧持续了将近十分钟。虽然不知道她身上的什么开关被打开了,总之小妈今天演得相当起劲。

还有,优香在浴室里对我的抱怨看来属实。因为我心里有数,所以真的感到非常抱歉。下次要闻优香的味道时,还是多注意点吧。

「我吃饱了。」

吃完稍稍迟来的晚餐后,小妈因为今天时间不足,对晚餐做得有些随便感到抱歉。但我实在看不出这顿晚餐的水准是哪里随便了。

「碗盘收拾好后,也把优香的晚餐拿去给她吧。」

「好。我知道啦。」

把饭送到优香的房间,是我每天的例行工作。不过刚做好的还是比较美味,这样想想就觉得还真是浪费。是否该当作教养的一环,即使来硬的,也该把她从房间拖出来。不过结果可能只会让她的内心变得更加封闭。

话虽如此,就这样让优香过着家里蹲的生活,也称不上是为她着想。除了洗澡跟上厕所以外,得再找出能让她走出房间的契机才行。

不对,比起这个,现在才刚发生小妈变成十七岁这个大事件。应该把让优香回归社会这事摆后头,先查明这件事的真相才对吧。

因为有太多问题得思考,我的脑袋已经呈现过热状态。

——嗯?等等?

让优香能够走出房间……

探寻小妈的真正意图……

啊,想到一个好主意。

不断自问自答之后,我终于解开纠缠不清的思绪。虽然完全是灵机一动想到的点子,能否顺利进行还很难说,总之先努力试试看吧。这么想着的同时,我敲了敲优香房间的门。

「优香,我拿晚餐来罗。」

一如往常没有回应,我接着说:

「然后我有事情想找你商量,可以进去吗?」

「……不行。」

隔着门传来她的声音。很可惜,是拒绝的回应。

「是吗,我知道了。那我把晚餐放在门口。」

这种时候,勉强跟她搭话也没用。正当我打算乖乖离开时——

「现在不行。等一下的话,可以。」

「是吗,真是谢啦。大概要等多久?」

「……两个小时左右。」

没想到她会指定具体的时间给我。有种今天与妹妹的沟通会比平常更加顺利的感觉。哥哥我真是太高兴了。

「我知道了。等时间差不多了,我再过来。」

说完后,我就离开了。我不会不识趣地问她为什么需要用到两个小时,因为那是优香所希望的要求。

我现在正准备与大门不出,二门不迈的家里蹲进行把她带出家门外的谈判。为了能让她吞下我这边的巨大希望,同意对方所有的小小要求,只是基本中的基本而已。哪怕指定的时间已经是跨日后的半夜也在所不惜。

嗯。好想睡。

平常这时间,我已经熟睡得跟死猪一样。我好歹也算过着无比健全的高中生活。我因为生理时钟是早上六点半就会起床,到了这时间就只想倒头就睡。在这种睡眠欲望MAX的状态下,我再次造访了优香的房间。

另一方面,房间主人看来几乎没有半点睡意,甚至比傍晚时还生龙活虎。这家伙一定是夜行性的吧。

房间里头已经稍微经过整理。虽然只是把不要的东西全部塞进大型垃圾袋里头,然后堆放在房间角落,但已经比较像是给人类居住的空间了。先前的奇妙气味也被洗发精的香味给取代。也许是因为仔细清洗过,干燥杂乱的头发也变得柔顺亮丽。

「怎么好像变干净漂亮了?」

我刻意迂回地进行称赞。优香没有回应,一下子就把脸别开,然后低下头来。

她还是老样子地擅自拿我的毛衣(与之前不同的衣服)去穿,也老样子地下半身(恐怕除了内裤以外)什么都没穿,不过这些小地方我都当作没看见。妹妹就是要称赞才会成长,应该有伟人这样说过才对。虽然内容可能多少有点细微的差距。

「……所以,要商量什么事情?」

优香依然别开着脸说。我深呼一口气,让大脑尽量获得充分氧气后,直接进入主题。

「关于小妈平常的活动,你都不会感到在意吗?」

优香的表情突然变得呀然,好像在思考我到底想说些什么。于是我接着说下去。

「我很在意,在意得不得了。优香你呢?」

「……与我无关。」

她说出完全事不关己的回答。不过这也在我的预料之中。

「也就是说,小妈到底在做些什么,你一点兴趣也没有?」

「应该说,我根本不想知道妈妈的对象是谁。」

「原来如此。优香认为小妈是跟男人去约会了吗?」

「……因为她都变回十七岁了。」

「我不这么认为喔。」

优香表现出很意外的反应。

「确实只要看过十七岁教的体验心得,就知道为了那些理由返老还童的人占了大多数。但不代表小妈也是一样的理由。说不定,她每天出门的理由还有其他隐情。」

实际上,这些几乎都是谎话,不过是一厢情愿罢了。就连我自己也觉得,小妈为了恋爱而加入十七岁教这个说法才是最有说服力的。可是,即使只有微乎其微的可能性,我还是想抱持着希望。

「所以我想要调查一下,看看小妈到底都在做些什么。」

「要怎么调查?」

「偷偷在后面跟踪。」

「……啊?」

优香一派像是要说「你是笨蛋吗」的讶异声调。

「哥哥你是笨蛋吗?」

更正,她真的说出来了。

「不不不,我非常认真。这个周末,我打算跟在小妈后面探察她的行动。」

「……那就随你去吧。」

「所以我在这里想拜托你,能陪我一起去跟踪吗?」

「啊?」

这道声音比刚才还要大声。

「咦?为什么我也得去?」

「因为有很多地方是男生一个人进不去的啊。例如游乐场的大头贴专区,经常都标示着男性禁止进入。但是这种地方,只要是男女一组的情侣就可以顺和进入。」

这实在是很没道理的事情。从以前开始,这种对男性的差别待遇就令人无可奈何。但是,这次就让我反过来利用这些没道理的事情吧。

「我不希望遇到因为小妈进入这类地方,结果就因此跟丢的情况。所以想跟优香两个人一起假扮成约会中的情侣,来进行跟踪。」

「约……约会!」

优香的声音很少见地慌张了起来。对,这就是我的妙计。优香的内心其实也一定很在意小妈才对。只要好好刺激这一点,就能够把优香带到外头,同时也能探查小妈的行动。虽然这是个一石二鸟之计……

「不,也不是真的要去约会啦。」

「笨蛋吗?你真的是笨蛋吗?」

她满脸通红地用贫乏的语汇痛骂了我一顿。看来要实现计划还是有相当的难度。既然如此,我只好下最后的赌注了。

「……我懂了,这的确不能勉强你。如果你怎么样都不愿意,那我就一个人去。」

「……咦?」

「抱歉喔,还找你商量这么奇怪的事。与其说是商量,这几乎都只是我的任性妄为而已,不应该把优香也扯进来。」

「真的没关系吗?」

「不用在意,但我会跟你报告结果。」

既然来硬的不行,那我就试试欲擒故纵。如果还是没效果,这次就只好放弃了。我故意无视于好像还想讲什么的优香,转身背向她。

「那我要睡罗,明天还得上学。」

「啊,嗯。晚安。」

已经试探到这种地步还是没有效果,实在很遗憾。虽然我很期待她能表示既然我都这么说了,只好勉为其难帮忙,类似这样的剧情发展,但这期望却毫不留情地被打碎。我带着沮丧的心情,以及被睡意侵袭而思考迟钝的脑袋,回到自己的房间。

☆  ☆  ☆

星期六的早晨到来。小妈今天也穿着水手服,晾着刚洗好的衣物。晒衣竿上头

正吊着洗涤干净的水手服。原来如此,不是都穿着同一件衣服啊。在理解了奇怪小细节的同时,我眺望着小妈晒衣服的模样。

「好,结束了~」

「辛苦了。还真是俐落。」

「你以为我当了几年的家庭主妇啦?还有啊,不要那么大男人主义地在一旁看,也稍微帮忙一下!」

「我们家女多男寡,洗衣服什么的,就饶了我吧……」

「有什么关系,不过是摸个内衣裤而已,又不会少一块肉。啊,不过内衣裤减少的话会很伤脑筋,所以不要太常拿回房间喔。」

「不要把我会偷走当作前提来说!」

像这样一如往常开着玩笑话的同时,小妈今天也准备好要出门了。

「那我出门罗。如果必须晚点回来的话,我会再打电话告诉你。」

「好啦好啦,路上小心。」

在玄关前送小妈出门后,我小小地应了声。终于等到今天这个进行跟踪的日子。我戴上准备好的帽子,从鞋柜里拿出便于行走的运动鞋。这时突然感到背后有人的气息。

转头一看,优香正站在那边。

「……优香?」

她不发一语地点了点头。今天穿的不是我那又宽又松的衣服,而是穿着长版T恤搭配格子花纹的裙子。对优香来说,虽然明显让我感受到她努力想打扮得时髦漂亮的心情。但我就直说了,实在很土。这套衣服恐怕是小妈在附近的SIMAQLO(全国连锁的衣物量贩店)帮她选的吧。

「该不会是……你愿意跟我一起去?」

「不快点追上去的话,就要跟丢妈妈了喔。」

这真是别扭的说话方式,但我可以把这视为肯定句吧。真是令人高兴的惊喜。优香也终于下定决心要走出户外了。想必在那次商量之后,她也烦恼了好一阵子才作出决定。这可真是脱离家里蹲的第一步。

话说回来,下定决心要跟我一起去是很好,但没想过要事先跟我讲一声吗?不过,对沟通能力几近于零的对象要求太多就不对了。包含这些,都是我得费心好好照顾她才行的部分。

「知道了,那就一起去吧。快来把鞋子穿上。」

说完之后,我打开玄关的门。外面是一片晴空万里的蓝天。看来今天将会是非常有趣的一天——

「那个,哥哥……」

「嗯?怎么了?」

「我鞋带绑不好,帮我绑。」

不,或许会是个前途堪忧的一天。

『三号月台的车门即将关闭。请多加注意。』

虽然只差千钧一发,我们还是冲上小妈所搭乘的电车了。我们奔跑的距离其实没有很长,但要在楼梯上全力冲刺,实在有点累人。更不用说对平常几乎不外出的优香来说,这根本是一大折磨。

「哈……呼……呼啊……」

她把手撑在膝盖上,肩膀大幅地上下起伏,并且大口喘气。实在令人感到同情。

「抱歉喔,让你这样奔跑。要先坐下来吗?」

「嗯,我已经……站不住了……」

卓厢里头空荡荡的,大多数的座位都空着。我用眼角余光确认在隔壁车厢的小妈,一边与优香在七人用的长椅上坐下。

「我可以……稍微……休息一下吗……」

「虽然我也想让你好好休息,但如果小妈下车的话,我们也得跟上去才行喔。」

毕竟我们不知道小妈会在哪一站下车。如果她马上就起身的话,可能就是对优香体力的严苛考验了。

不过很幸运地,过了两三站之后,小妈也没有任何动作。她坐在角落的座位上,有时拿出手机来把玩,有时只是看着窗外的景色发呆。看来优香的体力暂时不会是问题。当我正松了一口气时,在意想不到的地方又出现状况了。

「……优香,你怎么了?」

「咦?什么?」

「不,我只是想说,你为什么一直抓着我的手不放?」

过了第三站后,车里的乘客开始陆续增加,优香也就紧紧握住我的手不放。从她手上传来微微的颤抖。

「没有啊,我没事。」

虽然优香这样回答,表情却显得一点都不轻松。正当我觉得奇怪时,电车到达下一站,大批的乘客涌入车厢内。座位一下子就都被坐满了,一对辣妹打扮的二人组也在优香旁边一屁股就坐了下来。

「呀。」

优香发出小小声的哀鸣,并更加紧握住我的手,而且颤抖得比刚才更强烈。旁边两位辣妹也用怪异的眼神向这边瞥了一眼。

「……优香,难道你……」

「什……什么啦?」

「会害怕人多的地方吗?」

为了不要让旁人听到,我在优香耳边小声说着。优香稍微沉默一会儿之后,也在我的耳边小声回应。

「……稍微,有一点。」

没想到会发生这么不妙的情况。对于一直没跟家人以外的人接触的优香来说,待在人群密集的空间,看来会造成精神上的负担。

「如果撑不住的话,我们停止跟踪,回家好吗?」

「……没关系,我会加油。」

你这样边说边发抖还真没有说服力。但即使如此,我认为这是伴随着决心的发言。所以现在应该要尊重本人的意志才对。

「这样啊,果然优香也很在意小妈呢。」

「咦?啊,不……是也很在意啦。」

被她的决心所感动,我想要阐游率直的意见,但似乎是猜错了。优香讶异地注视着我的脸,接着就把手伸向我的耳朵,用力扭转。

「痛……好……好痛啊!」

「……太迟钝了。」

优香小声叨念着。在我詾问这句话的意思之前,电车已经停靠在下一站。我肇向隔壁车厢,看见小妈从座位上起身了。

「唔哇,就是这站。优香,我们下车。」

我把优香拉起来,一起从座位上站起。不只我们,车厢内有超过半数的乘客都是要在这一站下车。

「……这里好像是大站呢。」

「没想到偏偏是在这站,这是附近最大的车站。」

我追着小妈的背影,看见她正通过验票口往繁华街的方向走出去。顺着人潮的流动,我紧握住优香的手。

「咦?为什么?」

「在这种地方走散就糟了,绝对不能放开我喔。」

「……嗯,知道了。」

我看见优香的表情变得稍微放松了。

这里被称为小GIZNA街,是个有着非常摩登名称的繁华街。虽然名称听起来有点莫名其妙,却是附近年轻人最大的游乐场所。

在这人山人海之中,我身负了两个重大使命。首先是不能跟丢小妈,再来也不可以忘记要好好照顾优香。

首先,小妈的跟踪过程十分顺利。会在星期六还穿着水手服出门的女高中生,其实并不多。大多女性都是穿着很时髦的便服。

我曾经想过,为什么小妈老是要穿着水手服?而走在我身边的优香身上的穿着,大概就是解答吧。虽然小妈想跟优香借十几岁女孩子的服装来穿,她却只有SIMAQL0的衣服。追根究柢,老是在SIMAQLO买便宜衣服的就是她本人,所以这可以说是小妈自作自受吧。

「……为什么感觉大家都盯着我看?」

「那是你多心了。没问题的,不要怕。」

优香一直低头看着脚在走路。说起来,这样我自己实在很不方便行走。在这个穿着时髦的女孩子众多的繁华街上,也许是对自己全身穿着SIMAQL0的服装感到自卑。但是,真的会去观察路上所有过路客穿着打扮的闲人,应该是少之又少。只不过四周实在是人满为患,所以她就变得极端在意他人的眼光了吧。

「……没关系,我不会怕。没关系,我不会怕。」

我听到她自言自语的声音。小小声,像是诵经般不停念着。我在装作没听见的同时,也将牵着的手更加紧紧握住。

在做着这样的举动时,小妈已经走进一栋约十楼高的大楼。

「看来这里就是目的地了。」

「……咦?已经到了吗?」

一直低着头的优香似乎没有注意到。

总之,先从大门入口处观察一下情况。看样子,这似乎是栋出租给各行各业的混合大楼。小妈的身影已经消失无踪,不知道是去了第几楼。

好吧,接下来该怎么办呢。把所有楼层都地毯式搜寻一遍,或许是可以找出小妈的所在位置,但我不想带着各方面都已经接近极限的优香进行这种事情。这样一来,我想等小妈出来应该才是上上策吧。

「所以啦,我想我们就在附近埋伏吧。」

优香似乎有点困惑,但还是点了点头。大概是判断与其在人山人海中继续走下去,不如坐下来定点观测,对于身心方面都会比较轻松吧。

「刚好在大楼的对面就有间咖啡厅。只要能坐到窗边的座位,看来就能监视大门入口。优香,就在这里等待可以吗?」

「嗯,好啊。」

照着这个步调,我意气轩昂地打算在咖啡厅里

布阵,然而入口布告栏上的通知却让我不知所措。

「今日情侣限定特别套餐时段」

※情侣以外的顾客,请勿入店。

「让您久等了,这是情侣限定特别套餐。」

店员送来的,是在巨大托盘上摆上两份的蛋包饭、汉堡排以及炸虾。既然全部都是两人份,那就分成两盘就好啦,可是却偏偏只有一个盘子。不愧是冠上情侣限定这种名目。

店里面充斥着情侣。应该说,清一色都只有情侣。除了情侣以外拒绝入店——实在无法理解这种作法为什么还作得成生意。这大概跟禁止男性进入的大头贴专区是一样的道理吧。在混杂的店内,我们运气很好地被带到窗边的座位。我们不时偷瞄着对面大楼,并且开始吃起了午餐。

「如果优香没有跟我一起来的话,就没办法进来这里了呢。」

「嗯,就是说啊。」

优香的神情虽然还是带有倦意,却能感受到她十分满足。可能是跟隔壁的座位隔开一段距离的关系,先前的紧张威也已经缓和下来了。

「如何,好吃吗?」

「嗯,很好吃。」

「在外头吃饭,其实也不坏对吧?」

优香的动作乍然停止。我想告诉她的,应该有传达到才是。经过一阵子思考之后,忽然间,优香的嘴角扬起。

「……是啊,要再带我来喔。」

我在内心里摆出胜利手势。没想到能从把自己关在房间的优香口中听到这番话。今天,优香已经踏出脱离家里蹲的第一步了。我如此确信着,内心充满想要起身小跳步的心情。

——就在这个当下。

「啊。」

优香发出小小的惊叹声。她凝视着玻璃窗的男一头,我顺着视线看过去,在大楼前停着一辆车。穿着西装的男性将副驾驶座的门打开,仿佛要招揽谁进入那里。此时,从大楼中出现的是——

「……小妈?」

领子附有毛皮的上衣,下摆带有荷叶边的裙子。整体可说是恰到好处的服装搭配,让人充分感受到穿着品味。不过,现在没时间说这种像是毒舌评论家才会讲的台词了。

「为什么……穿的不是水手服?」

小妈现在身上穿的全是我从来没见过的服装。没有穿着水手服,代表她换过衣服了?在这栋大楼里换的?为什么?

我感到背部窜起一股恶寒。涌现而出的疑问挑起我作出不好的想像,甚至让我感觉到有点想要呕吐。

小妈在与男性谈笑之间,坐上了副驾驶座。男性温柔地关上车门,然后绕回驾驶座。外表看起来,大约是二十几岁左右吧。身穿高级西装的男性熟练地发动引擎,驱车远去.

虽然只是短短几十秒间所发生的事情,但冲击实在难以言喻。接下来几分钟里头,我和优香之间完全无法对话。

「……哥哥,那个……」

在漫长沉默之后,先开口说话的是优香。

「这问店,我可能还是不会想再来了。」

☆  ☆  ☆

在咖啡厅目睹那一幕后,优香就说想要回家。我无力地点点头,尽量选择人烟稀少的道路回家。我们几乎没有交谈就回到家中。到家后,优香立刻直接回到自己的房间。

好不容易开启的门扉又再度紧闭了。鼓起勇气走出户外的结果,是见到自己母亲不为人知的一面,那感觉也许就像是被背叛了一样。

与其再继续遭到背叛,不如待在舒适的房间里,什么都不相信地生活下去。

揣摩优香的心情,我得到了这样的答案。失去走出房间理由的优香,再次回到原本的家里蹲生活,几乎已成定局了。

要说她受到打击,其实就连我也一样。即使看了十七岁教那堆无聊透顶的体验心得,我还是自欺欺人地告诉自己小妈一定与众不同,而不敢直接面对现实。然而有那么多证据摆在眼前时,令人不得不承认——小妈也跟那些人一样。虽然不知道那到底是谁,但为了和那位男性谈恋爱,小妈因此舍弃了一半的寿命。

换下水手服,穿上那套陌生服装的小妈,只是个热恋中的十七岁少女。一想到这点,我的情绪就变得无比焦躁。

这股焦躁感,与喜欢的女孩子爱上其他男性时的嫉妒不同。而是无法原谅养育自己长大成人的母亲,是个为了恋爱而拚命奔走的少女这种事实。更何况还是拚命过头,如同字面一样,连性命都拚上的盲目程度,更加令人无法谅解。

……好,找小妈彻底问清楚吧。

唐突地,我浮现这种想法。虽然不觉得这样就能让事情有更好的发展,但是不从本人口中好好听到说明,我没办法咽下这口气。至少,事先没有跟我们商量就变回十七岁,以及把这么做的理由隐藏起来这些事,得让她好好道歉才行。

我下定决心后,总之先在客厅的椅子上坐下。窗户的另一头,今天早晨刚洗好的水手服正随风飘扬。继续看着这景象似乎会让我更加感到焦躁,于是我索性拉上窗帘。

「我回来了~」

到了傍晚,小妈回来了。

「喔,欢迎回来。」

我从客厅前去迎接小妈。她现在就又穿回水手服了。

「哎呀哎呀,优香的鞋子竟然摆在玄开耶。难道说,她今天出远门去哪里了吗?」

「真厉害,观察力有够敏锐。」

「会注意到是当然的啊。她去便利商店时都是穿凉鞋,所以看来令天至少是去到离家方圆一百公尺以外的地方了呢。」

小妈很开心地说着。她担心优香的感情之强烈,也许远在我之上。在兴高采烈的小妈面前,我稍微踌躇一下后开口。

「……今天她跟我两个人,一起去跟踪小妈了。」

「……咦?」

「擅自跟踪你这件事我道歉。但是,跟你在一起的男人是谁,希望你能好好说明。」

为了跟小妈彻底问清楚,我已经在这里等待好几个小时。很自然地呼吸变得急促,发声也变得特别用力。

「……你说跟踪,是真的吗?」

看来是还无法理解整个事情的发展,小妈整个人呆站着不动。

「是真的。小妈进入小GINZA街里,一栋像是混合型大楼的建筑物,换上我从来没见过的衣服,到跟某人一起搭车出发为止,这些我都清楚地看见了。」

我一鼓作气地讲下去。

「从今天的情况看来,大致上我都能想像得到了。小妈你为了那个人变回十七岁,这件事我并不打算责备你。但是,也应该跟我和优香好好说明啊。这种会让自己的寿命减半的事情,为什么一个人就擅自决定呢?」

虽然我尽量想要不流于感情,并冷静地讲完,但讲到最后的部分,还是让语气变得强硬。我喘口气让心情冷静下来之后,再加上一句话:

「……就是因为这样,所以希望你能仔细地说明一下。」

小妈带着错愕的表情,一直听着我说着。当我将情感全部发泄完以后,她注意到该轮到自己发言说明时,却不知为何微笑了起来。

「……看来,是真的让你们担心了呢。隆史,真的很抱歉。」

明明秘密被暴露出来,却不见着急的模样。不知为何,她从容不迫的态度让我更加不甘心,我咬紧了牙关。

「说得也是~要从什么部分开始说明才好呢?」

「从哪边开始都无所谓。相对的,希望你不要隐瞒,将全部都告诉我。」

「真是贪心的儿子,竟然说想要知道我的全部什么的!」

「别想用那样子蒙混过去,请你认真回答我。」

也许是反省刚刚还捉弄我,小妈的表情变得十分认真。

「……首先,先让我解开隆史误会的部分吧。隆史看到的男人,并不是我的男朋友。」

「不然那个人是谁?」

「那个人是我的经纪人。」

「……啊?」

完全超出想像范围的回答,让我张口结舌。

「因为今天有写真杂志的摄影,所以我在事务所换好服装,然后就搭车直接前往拍摄现场了。」

「写真杂志?服装?」

「啊,不过不是穿泳装之类的摄影喔。而是穿一般日常服装当模特儿的工作。」

「你说工作,那就是说……」

我的脑袋中浮现出好几个问号。但是,将从小妈口中说出的这些关键字组合起来后,我获得了一个答案。

「没错,我决定在演艺界复出了。瞒着你们,真对不起喔。」

啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊————?????

忍住想这样大喊的心情,我向小妈问道:

「这个,也就是说……是怎么一回事?」

「没什么怎么一回事,就如同我所说的那样啊。我以前作过类似偶像的工作,这你也是知道的吧?」

这件事我当然知道。就连在结婚生下我们之后,对这个工作并没有留下太好的印象这点,我也很清楚。

「当时我也算是小有名气,引退时也稍微觉得可惜。而这样的我突然变回十七岁后再次出道,绝对可以引

发冲击性的话题对吧。」

「我完全没有听说过那种传闻啊。」

「那是事务所的方针。因为之后才会隆重发表,所以事务所对我强调过,在那之前绝对不能将情报泄漏出去。不过,也许我还是应该先跟隆史和优香提起才对。对不起。」

「所以,是为了这样才加入十七岁教?」

「嗯,是这样子没错。」

虽然和想像中的理由不同,但这也是个让我失望透顶的回答。

「……我以为小妈,已经不打算再回到演艺界了。」

「……隆史?」

「即使如此,想必那是个只要有机会就会让人想复出的世界对吧?虽然我实在无法理解。」

我没办法原谅的,还是小妈舍弃掉一半寿命这件事。我完全无法想像,为何付出如此巨大代价也不惜要获得这个东西。虽然比起男女情事是要好一些,但重新复出成为偶像这件事,跟代价的大小相较起来,我还是觉得真是无聊透顶。

就在此时,小妈开始说了出乎我意料之外的话。

「我本来也没有打算要复出。过去发生很多令人厌恶的事情,即使到了现在,我也还是非常不安喔。」

「那为什么还要复出?」

「因为不赚钱不行啊。」

说出这句话的小妈虽然笑着,但跟先前完全不同,令人觉得表情很灰暗。微微低下的脸庞上,带着一股悲壮感。

「说来也很丢脸,但我能胜任的工作就只有主妇跟偶像而已。虽然也都很努力地想去适应其他各种工作,可是一旦过了四十岁,就几乎没有地方要雇用我了。在上一个职场时,我明明很努力认真地工作,对方却不肯更新雇用契约。取而代之的是要雇用更年轻的人,现在这个世道真的很艰苦。」

这种事虽然很过分,却随处可见。这个国家里,充满着没有工作的中高年人。或许我还不太能理解社会的整体结构,但只要年龄增长,似乎真的就会失去工作。

「之后是有去找新的工作,但因为完全没有着落而伤透了脑筋。可是我也不想让隆史和优香吃苦,正当我想着该怎么办才好的时候,得知十七岁教的事情。」

小妈夹杂着叹息讲着。面带忧愁的十七岁表情上,虽然只有一点点,却能看见过去四十几岁时的神情。

「我认为只剩这条路可走了。只要变回十七岁,就可以再次成为偶像。如果是偶像的工作,就可以有稳定的收入。虽然是要有人肯捧场才能成功的职业,但我有自信。至少,我已经有过一次成功的经验了。」

在什么都说不出口,只能呆呆站着的我眼前,小妈继续说着:

「所以,为了以一家之主的身分赚钱养家,我下定决心变回十七岁。」

「……这样子不就等于……」

我好不容易才能够挤出声音来:

「是为了我们,才让寿命缩减到只剩一半的吗?」

「应该说,我就是只为了这件事喔~我想让隆史能够去上大学,而优香看来暂时也还没办法独立生活。」

彷佛很稀松平常一样,小妈毫不在意地说出这些话。她为什么可以这样心平气和?我用颤抖的声音顶嘴回去。

「喂,少开这种玩笑了。说是为了我们,但如果小妈因为这样早早就死掉的话,不就没有意义了吗?」

「没关系啦。就算寿命减半,我大概也还能活个二十年左右吧。只要隆史与优香能够独立自主,我也算是充分尽到当母亲的责任。只要能够坚持到那个时候,我就心满意足了。」

「为什么,你能够那样理所当然……」

感激、歉意,许许多多的情感混杂在一起,让我几乎要哭了出来。如果再继续说下去,想必我一定会流下眼泪。

看到我这个样子,小妈静静地走到我身边,紧紧抱住我。

「这是理所当然的啊。因为我是隆史的妈妈嘛。」

轻薄的水手服布料质地,以及在那之下的柔软触感,将我全身包覆起来。

「比起世界上任何事物,隆史对我来说都是最重要的,所以我什么都能做到。只要是隆史的愿望,我全部都想为你实现。隆史不希望的,要我全部舍弃也无所谓。隆史叫我去死的话,我会投保高额的生命保险后,再为你死于意外事故中。」

「我怎么可能会说那种话……」

「我知道,只是打个比方而已。可是,我就是如此地重视隆史喔。讲出这种话的十七岁女孩子,虽然完全就像是个跟踪狂,但我是隆史的妈妈,所以没问题对吧?」

小妈一边笑着,一边更加用力地拥抱住我。看来我已经没有抱持疑问或是异议的余地了。虽然这与其说是跟踪狂,但其实更像是病娇系的思考。不过只要冠上母爱这个名目,看来一切都能够被允诈。如果现在还吐槽这一点,我也就太不识趣了。

「……隆史,我最喜欢你了喔。」

毫无预警地,她在贴身距离细语着。怦迩。我的心跳不禁加速。这根本就是犯规招式嘛。

「啊,当然优香也是喔。为了你们两人,我会好好加油偶像的工作。」

像个小恶魔般笑着的小妈,看起来无比地幸福。不知不觉间,想责备小妈的心情已经消失得无影无踪了。

「……不过,你差不多可以把我放开了吧?」

当我慢慢冷静下来之后,发现一件事情。小妈她保持着紧紧拥抱着我的姿势,一动也不动。而这个状态,已经过了好几分钟。

「不~要~因为隆史的体温好温暖!」

「少来,就算用那种撒娇的声音,我也不会被你牵着鼻子走!」

「不知不觉间,你已经变成大人的身体了呢。上次这样抱着你的时候,明明下面的毛都还没有长出来。」

「你在说什么鬼话啊,够了,快点放开……」

「你们在做什么?」

突然有人出声喊住我们,我与小妈一起转头看过去。上半身穿着我的连帽T恤,下半身什么也没穿,换回平常穿着的优香正单手拿着「综合果汁」的纸盒站在那里。

「优……优香,这是……」

「你们是笨蛋吗?」

我尝试进行辩解,但优香完全听不进去,用带刺的语气劈头就骂。接着,优香几乎毫无表情地直接转头,快步走回自己的房间。

「哎~呀~看来被误会了呢。」

「所以我才说快点放开我啊……」

「好啦好啦,真是可惜。」

拘束终于解除。小妈把水手服的下摆拉直,同时抿嘴一笑:

「不过优香的反应还真可爱,这是在嫉妒自己的母亲吗?」

「不要在那边自得其乐,能快点去把误会解开吗?」

「也对,优香因为中午那件事还在误会着。今晚我会好好跟她谈谈。」

「那真的是拜托你了。」

我叹口气后,稍微伸了一下懒腰。

☆  ☆  ☆

接着经过三天后,我被叫去优香的房间。自从那件事以来,这是我跟优香第一次面对面接触。

「妈妈似乎是成为偶像了。」

优香盯着电脑萤幂,自言自语一般地说着。她上半身还是老样子地擅自穿着我的衣服,下半身也还是只穿了内裤。头发干燥杂乱,身体也微微散发着那个不可思议的味道。虽然曾奋发向上地将自己打理得整整齐齐,但从无法持之以恒这点看来,问题的根源相当严重。

「……她是为了我们喔。」

「嗯,我知道。」

虽然只是冷淡又简短的回答,但听到这回答就放心了。看来小妈有好好向她说明过。

那天晚上,小妈来到优香的房间,跟她聊了好几个小时。从优香开始过着家里蹲生活以来,我想这恐怕是她第一次跟小妈像这样促膝长谈。如果优香的误解在那时候就已解开,关于小妈的真正心意,我就不用再多作解释了。

「虽然那时候对小妈一直疑神疑鬼。我们的小妈,果然还是最棒的母亲了。」

这是稍微令人感到害臊的台词,但我在优香面前还是毫不隐藏地说出真心话。希鏊她能跟自己一样,怀抱着对小妈的感谢心情,我是真心这么想。

「……哥哥,你有恋母情节吗?」

「不,当然不是那样子。」

「但是,之前你跟妈妈在客厅抱在一起。」

「不,那也是因为她先把我抱住的关系。」

「而且,还拍了这种照片。」

「不,那是……照片?」

电脑萤幕上出现了一张照片。穿着睡衣的我,以及穿着水手服的小妈,一起坐在床上牵着手。对照于摆出僵硬笑容的我,小妈脸上挂着令人为之眩目的灿烂笑容。

「这是妈妈用电子邮件寄过来的。」

优香终于把眼睛从萤幕上移开,用怪异的眼神看向我这边。

「那……那是因为,今天早上小妈突然跑进我房间来,啪嚓啪嚓地开始拍起照来,还说些笑一个,一秒内摆出笑容来之类的话。」

「你不用那么急着辩解。大致上的情形,邮件上都有写了。」

我看起来像是急着在辩解吗?被这样直接了当地一语道尽,好像真的是我急着在辩解一样。真是令人不满。

「……小嫣把那张照片寄给优香了啊。」

「嗯,她说下次要三个人一起合照。」

原来如此。小妈一开始就是打这种如意算盘。的确,想要让身为家里蹲的优香也一起来拍摄全家福照的话,先有个小插曲当作契机会比较好。

「是吗。那筹小妈回来后,三个人一起拍吧。」

优香无言地点点头,但好像还想说些什么,一副忸忸怩怩的样子。

「……优香,怎么了吗?」

「……在三个人一起拍之前,我也想要两个人一起合照。」

优香的视线游移不定,低声细语般地说着。

「和我?两个人?」

优香再次默默点头。她没把头抬起,脸已经几乎整个面向下方了。

「……我知道了。因为小妈再过一个小时左右就会回来,那你要好好准备一下喔。」

「嗯,我去准备。」

我刻意不直接讲出来,不过把披着我的运动外套的穿着换下,清洗干燥杂乱的头发等,完成这些事前准备还是必要的吧。虽然只是全家福照,但这可是要一直保存下来的东西。我还是希望她能够做好最低限度的整理打扮。

「相机这样设定就好了。」

我在客厅的桌上叠起厚重的书本,再把相机摆到上头。这样高度调整就完美无缺了。

「优香,准备OK了吗?」

「可以了。」

优香带着有点紧张的神情回答着。她穿着跟三天前一样的SIMAQLO服装。说不定,她就只有这么一套正常的便服而已。也许是刚洗好澡,她的脸上带着微微的潮红,一头长发也散发出艳丽的光彩。

「那么,要拍罗。」

我按下按钮后便移动到优香身边。优香抓着我的长袖衣角,稍微低着头,用往上的视线看着相机的镜头。经过五秒之后,快门自动按下。

「喔,这张感觉真不错。」

我马上确认起刚拍好的照片。虽然是住在同个屋檐下的妹妹,但像这样透过照片来看,还真有种新鲜感。说起来,已经好几年没有跟优香一起拍照了呢。

小妈想要三个人一起拍照的理由,我似乎可以理解了。优香变得不去学校上学,我也因为打工而越来越忙碌,这是让这个变得各过各生活的家庭,再次合而为一的纪念。虽然促成此事的契机。是跟踪变回十七岁的母亲这种离奇的事件。

我不经意看向优香,她脸上一副迫不及待想看的表情。我不发一语地把相机拿给她。盯着画面看的优香,表情瞬间一亮。

「……感觉很棒呢。」

优香开心地笑了。彷佛被感染似昀,我也跟着笑了起来。该怎么说,这真是段温暖和睦的时间。

再过不到三十分钟,小妈就会回来了吧。叠在桌上的书本就放着不动,我跟优香一起坐在沙发上。说起来,优香平常都躲在自己的房间里头,会待在客厅这点本身就很稀奇。

「……哥哥,我还有一个愿望。」

仿佛看不腻,一直盯着刚才那张照片的优香,突然开口说。

「是什么愿望呢?」

「我想要吃蛋包饭、汉堡排跟炸虾。」

稍微思考了其中的含意后,我不禁看向优香的脸。优香用和小妈一模一样的表情,开心笑着。

「……知道了。最近『再一起』去吃吧。」

这是妹妹对我的约会邀请,也是脱离家里蹲的第二步。我对于这种绕远路的表现苦笑了一下,同时也马上答应了她。我想,这次就在电车人潮较少的时间点带她去吧。

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