岩野奈那江遇上杀人未遂案的隔天，意外牵连其中的大岛夕里一如往常地去公司上班。
警方尚未断定这起案件是出自六蛊之手，但已经有部分媒体从晨间新闻就开始在报导中暗示其关连性。不过，因为两人还有可能遭受袭击，所以没有公开奈那江和夕里的姓名。恐怕报导内容有遭到管制吧，因此即使她到公司去，也没有任何人来向她问东问西，当然夕里本人也没有打算要告诉别人。
她只有在昨天晚上传了封短讯给多崎，是她在回家路上的警车里打的，打完立刻就送了出去。多崎回讯说明天一早就会在外面跑，晚上再碰面。
夕里好不容易完成早上的工作后，去咖啡店外带三明治和饮料，再走到偶尔会去的公园吃午餐。天气好的时候，这里会聚集许多穿西装打领带的男性上班族和穿着制服的粉领族，十分热闹，不过或许因为天空乌云密布又起风，今天莫名地安静冷清。
之前不时会和志津香来这里吃午餐的……
脑海中突然浮现她的笑脸和身影，夕里的食欲立刻消失得无影无踪。她盯着差不多吃了一半的鲜虾三明治，想到志津香也喜欢吃这个，眼眶立刻就红了。
“不吃点东西，身体会受不了喔。”
突然有人出声，她吃惊地抬起头，在看清眼前的人后又再度吓了一跳。
“啊、你是……”
“昨天晚上多谢啦。”
在那栋房子里遇见的浦根保，居然站在眼前，还正在向她敬礼。
“你……你怎么会在这里？”
“从当山志津香遇害开始，我就一直在找你。”
“你……你说什么？”
“我可以坐这里吗？”
浦根不等夕里回答就在旁边坐了下来。
“我昨天也说过了，我是在吉祥寺的派出所执勤的警察。”
他嘴上重复和昨晚相同的自我介绍，不过这次有拿出警察手册的影本。夕里一看，照片和姓名确实符合。
“正本呢？”
“放在署里。我现在在休假中，不过在提出休假申请之前，我想说可能会用到就事先影印起来。当然，这是违法的。”
“这到底是怎么一回事？”
夕里当然不是在问他为什么要请假──不，其实也包含了这一点，不过──夕里的意思是，你到底在玩什么把戏？
“你知道荻原朝美吗？”
“……”
她一时之间不晓得这是谁，但是立刻就想到了。
“最早的六蛊被害者……吗？虽然在那之前，也有其他女性遭到袭击……”
“嗯，她是第一个遭到杀害的人。”
“印象中是在井之头公园的……啊、难道是你认识的人……？”
“对，是我的女朋友。”
“……”
夕里愣在当场半晌都说不出话来。光是失去一个朋友就让她消沉至此。失去女朋友，浦根想必是伤心欲绝吧。光是想像都让人觉得胸口一阵剧痛。
“每天早晚她经过派出所前面时，都会笑容满面地跟我打招呼。还有每个月都会拿当季的花来给我……”
“你们是因为这个契机才开始交往的吗？”
不过浦根似乎没听到她的话，迳自看着其他地方继续说：
“我是警察，而且还是在发现她的遗体附近的派出所工作的巡警，然而却没有办法加入搜查行列。就连找出犯人亲手逮捕他为她报仇这种事都……”
虽然对警察组织不是很了解，不过调查杀人命案的应该是刑警，像他这样的巡警应该没办法深入接触案子这点，就连夕里也能料想得到。
更何况在其他地区也发生了一系列案件……
这样一来──虽然是从连续剧上学来的知识──搜查就会由警视厅接手吧？
“我明明是警察，这样不是很丢人吗？”
“你也真是辛苦。”
夕里想不到其他可以说的话了。不过浦根还是自顾自地拼命说下去。
“所以我就申请长假打算自己着手调查。幸好警校的同期好友散落在各个警署里，我拜托他们帮忙收集六蛊的案件资料。要是走漏风声事情就大条了，但是大家都很爽快地答应帮我，我真的很感激他们。我就是从这些资料中发现你的。”
此时浦根再度看向夕里。
“我一开始是想找当山志津香的朋友问话，不过，看到你后就突然灵光一闪。”
“闪过什么？”
开口追问时，夕里顿时有种非常不祥的预感。
“当山被六蛊盯上时有来找你商量。这也就是说，跟踪当山的那个家伙，可能也会注意到你。”
“咦……”
“一般我不会当面对女性讲这种话，不过，你真的很美。而且不是那种难以亲近的冰山美人，是十分甜美可爱的类型。”
“这……这个……”
“也就是说，六蛊很可能对你一见倾心。”
夕里原本的害羞情绪，在听到这句结论后就立刻转变为恐惧。不过，马上又化为满腔怒火涌上心头。
“你的意思是你把我当成诱饵了吗？”
“不……不是这样。”
“你在我回家的路上跟踪我吧？”
“是的……”
“这样的话──”
“不，我是在保护你。”
虽然的确也能这样说，问题是浦根的内心到底是倾向哪一边多些。可能是这个想法表露在夕里脸上了，他继续替自己辩解。
“首先这个想法是我自己想到的。帮你做笔录的那位刑警，如果他也有同样想法，肯定会派人暗中保护你。但并非如此。如果有人肩负起那种责任，昨晚他就应该会来个英雄救美才对。”
“浦根你不是也很晚才出场吗？”
夕里忍不住开口挖苦他。
“这……被你这样一说……我实在是觉得自己很没用。”
看到他稚气的脸孔一副泄气的模样，夕里顿时有些心软。
“其实我在新宿把你跟丢了，然后才急急忙忙赶到江素地，正沿着你平常回公寓的路找你时，突然听到有女性大喊『站住！』的声音，还有听见好像有人在逃跑般的脚步声──”
“那犯人咧？”
“没有抓到。”
“我想也是。要是抓到了，现在案件就已经解决了呀。”
夕里吐出毫不留情的苛刻发言，应该是被当作诱饵的怒气还未消散吧。
“有看到犯人的样子吗？”
“没有，只有听见脚步声。”
这样不就是一点用处都没有吗？夕里感到丧气，不过没有再说出刻薄话。
“不过，倒是确定六蛊他家应该就在这个地区。”
“咦……你、你说什么？”
正当她对浦根已经不抱任何期待的此时，他又突然说出惊人之语，她忍不住追问：
“为什么你会知道？”
“因为脚步声突然就消失了……那肯定是因为他跑进附近的某栋建筑物里了。”
“他也可能只是暂时躲一会儿呀。”
“确实当时我的脚步声听起来像是在追捕他，不过他也不可能一直躲在那里不出来。我昨天在那附近可是绕了真的很久。”
“也就是说，犯人是回到自己家了……？”
“我是这样推测。所以在开始调查那个地区之前，我想先来问你昨天晚上的事情，才会过来打扰你。”
这时浦根又再度向夕里低头行礼。
“就算你这么说，我也没有看到犯人的长相……”
“完全没有吗？”
“对……他从那间屋子逃出来时，把整个脸都转向另一边。我当时也很害怕，不由自主地往后退，也可能是这样才什么都没看到……”
“这样呀……不过这也是没办法的事。那他往哪个方向逃？”
浦根掏出口袋版地图，打开江素地那一页递给她。
“这边。从那栋屋子往西边跑。只是脚步声好像在半途又往西南边的方向远去的样子……”
“跟、跟我听到的一样。”
浦根兴奋起来。
“这样一来，调查区域就几乎可以确定了。”
“啊，对了，你知道六蛊扮女装这件事吗？”
“真的吗……我那时也在怀疑……没想到果真如此呀。”
“为什么？”
“因为那个脚步声听起来实在很像高跟鞋发出的声音。不过男用皮鞋有时也会发出极为类似的声响，所以我想说可能是我搞错了。”
夕里描述昨晚的事情经过后，浦根的情绪更见高涨。
“这样说来，受害的那位女性在遭到袭击的瞬间──不，就连被压制住无法挣脱的时候，都完全搞不清楚自己为何会被一位从未谋面的女性抓住吗？是这样没错吧？”
“岩野奈那江也说过同样的话。如果对方是男的，自己应该立刻就尖叫了，但正因为对方是女的……所以先出现的情绪是惊讶和困惑。”
“正因如此，六蛊才能从八月初一路顺利犯案至今呀。”
“……”
此刻，夕里想起了那道让志津香十分烦恼的诡异视线，顿时涌起一股无法言喻的感受。
原来当时六蛊一察觉到志津香就要转头的同时，就会立刻从散发邪恶视线的杀人魔，摇身一变成为极为普通的女子。
夕里当然不可能知晓对方乔装成女生。但她依旧忍不住责怪自己。自己顾着洋洋得意地玩侦探游戏，明明多崎就跟她说过拟态这个想法，她却连犯人假扮成女生这么简单的答案都没有想到，所以志津香才会遇到那种残忍的……
“为什么不公开这个消息呢？”
“咦？”
夕里回过神来，发现浦根一脸忿忿不平的模样。
“只要晓得六蛊会穿女装接近被害者，有可能成为目标的女性应该就会特别戒备这类可疑人士。”
“……但是，为什么呢？”
“恐怕警方认为这是一条追捕犯人的线索吧？所以才隐瞒这个事实。”
“有点奇怪。就算这是为了要逮捕六蛊，但要是因此出现了新的被害者，不就一点意义都没有了吗？”
“就算只有我一个人，也一定要逮到那家伙！”
“可、可是……只有一个人应该很困难吧？还是把你的想法告诉那些在搜索六蛊的警官──”
“要是说了，我就再也不能碰这个案子了。”
现在不是讲这种话的时候吧──这句话到了嘴边又被夕里硬吞了回去。一想到他的心情，实在是说不出口。
“我的目的不是要逮捕六蛊。”
“咦……？”
“是要复仇。”
从浦根激动的语气，和那瞬间他把手放在右边腰间的动作来看，夕里暗忖，搞不好他是打算一找到六蛊就射杀他。
希望他不要一时冲动，铸下大错呀……
接着，浦根在询问夕里昨晚作笔录的事情和岩野奈那江的模样等情报后，就缓缓站起身。
“请替我保密──当然，我没有权力这样要求你。但是，如果可以希望你尽量不要主动向警方提起我的事。要是警方那边问起时，当然说出来也……那个时候你应该要坦白告诉他们。我知道我这样讲很自私，不过还是拜托你了。”
他敬个礼后，没等夕里回话就快步离去了。
下午夕里几乎没办法工作，不断犯一些简单的错误，程度夸张到让她在遭到主管责骂前，年轻同事都先替她担心了。
即使到了下班时间，夕里还是坐在位置上。一方面因为工作做不完，不过主要原因是她跟多崎约了八点在新宿见。
准时抵达新宿的日式餐厅后，她惊讶地发现多崎居然预约了包厢。不过她一想就明白了，她们要聊的内容是六蛊的猎奇连续杀人案件，吧台或普通座位的确都不太合适。
夕里进入包厢时，多崎已经大口喝着啤酒了。
“今天工作辛苦了。”
“你也是。不好意思我先喝了。”
“啊，没关系。”
夕里在他对面坐下，同样点了生啤酒。
“你今天一直在外面吗？”
“刚好和《杀戮档案》作者的会议都集中在今天，我不仅见了三个人，还必须去好几家图书馆找资料，所以一直开车到处跑。”
“这样的话不能喝……”
“车已经先停在别的地方了，完全没问题。”
两人轻轻干杯，点好菜后，马上进入案件的话题。
首先夕里把昨晚发生的事情说明一遍。描述过程中多崎频频发问，所以终于连今天中午浦根来找她的事都讲完后，已经过了相当长的时间。
“不过实在是够你受的了。”
“我吓了一大跳。说实话，我那时真的很害怕。”
“那个警察认为那个穿女装的男人是六蛊吗？”
“一开始他完全没有这样说。不过我兜圈子试探后，他就反问我为什么会这样想。接着提到志津香的案件，他再三警告我绝对不能说出去后，才告诉我那个人是六蛊的可能性相当高。”
“那位叫作岩野奈那江的小姐，是怎么看待自己遭遇到的这件事呢？”
“问话的时候我和她分别在不同的房间，所以不太清楚她的想法。只是后来一起在警署里等了很久，聊了不少彼此的事情。她家好像有很多问题的样子……”
夕里把从奈那江那里听来的她家情况告诉多崎后，他露出复杂的表情说：
“讲这种话不太好，不过要是她在那栋房子里被杀了，就会成为对她爸爸最好的复仇了吧。”
“这也太……虽然说是凑巧，还是让人觉得有点毛骨悚然。”
“嗯，该说是不祥的巧合，还是命运的安排呢。要是真的发生，那栋房子肯定会被叫作鬼屋。”
“我不只是跟志津香的案子有关，连发生在岩野奈那江身上的杀人未遂都碰上了……”
“当山那次案件你像是被牵连，但这次根本就是陷入其中了。”
“当然，我想应该只是凑巧。可是……果然还是有点恐怖，该不会这就是我的命运吧……？”
“我想确实只能说是凑巧或是命运了……不过并非完全无法解释。”
“这是什么意思？”
“就是说，毕竟六蛊也只是一个人类。虽然网路上有些白痴把他奉为追求极致女性美的神明大肆赞扬──”
“还有人叫他美神不是吗？”
“因为他要执行叫作六蛊之躯的咒术，所以大家似乎认为他是拥有恶魔般能力的人物。其中开始有人说他不老不死，或说他是超越人类的存在，甚至还有人把那家伙当成超人一般崇拜。”
“我也觉得网路上一窝蜂起哄、盲目崇拜的感觉令人相当不舒服。”
“而且实际上他不过是一个对异性拥有病态性癖好的变态罢了。”
“没错……”
“这类犯罪者多半都是单独犯案。换句话说，如果他真的是从不特定多数女性中挑选被害者，那一定会有个人偏好。”
“你是说喜欢的女性类型吗？”
“对，挑选的基准也是如此，不过最重要的是行动范围必定受限。除了只有一个人这点物理性因素，还有本人也会下意识在行动方便的范围内活动。”
“啊……这样的话，之所以会那么凑巧……”
“可能就是因为你不知不觉中进入了六蛊的行动范围内。从这个角度来想，一切就没有那么不可思议，也没有必要烦恼这些到底是恐怖巧合还是命运。”
多崎的解释相当有说服力。但是，夕里因此就放心了吗？结果却是完全相反。
“这样好像反而变得更恐怖。好像在连我自己都没有注意到的时候，不小心踏进六蛊设下的天罗地网逃不出去似地……”
“如果那位叫作浦根的刑警的推理是正确的，六蛊就住在江素地。我想对犯人来说，以自己生活的区域或工作场所为根据地展开行动是十分自然的事，这样其实你打从一开始就在那家伙的活动范围里面了。”
“我实在不想这样想，但是听起来的确很合理。”
“只是……”
多崎有些欲言又止，夕里露出疑问的表情。
“没有啦，如果六蛊真的住在那个区域，居然至今都没有把你当成目标，我只是对这点感到有点惊讶。”
“你……你不要说这种……奇怪的话。”
多崎发现夕里是发自内心感到恐惧，慌忙道歉：
“抱歉，我不是想要吓你……只是，确实还是小心一点的好。丈八灯台照远不照近，至今可能只是刚好没注意到而已，不过那家伙昨天看见你了。”
“……”
“我的意思是，他有可能把你加进候选人选了。”
“怎么可能……”
“当面听到这种话，你一时之间应该难以接受，不过就算六蛊迷上你的脸，我也一点都不会惊讶喔。”
就是指头部的候选人选。虽然浦根已经对她透露过相同想法，可一旦开始具体地想像，背后仿佛就像有冷水流过般全身发寒。
“他……他的目标不是我，是岩野奈那江。”
“所以我不是说了吗，在她遇袭的现场，那家伙看到你了。”
“就算是这样，怎么可能马上就把我……而且那间屋子很暗，只不过是一瞬间的事情，怎么可能连我的脸……”
“既然身为当事人的你这样说，那可能只是我过度担心。不过还是小心为上，没错吧？还有呀，你似乎对自己的容貌评价过低了吧。一般来说，不论男女都是对自己评价过高的人比较多吧，这还真是稀奇呢。”
“没有这种事。”
夕里情绪化地反驳，多崎说着好啦好啦来安抚她，又接着发问：
“这样我倒想起一件事，岩野奈那江是哪个部位被当成目标？”
“我看不太出来。”
“不是只剩下头部、下腹部和双腿吗？”
“……”
“难道是看起来都不像吗？”
“……感觉上是这样没错。”
“你跟我讲一下她的外貌，就你记得的范围就
可以了。”
在多崎的要求之下，夕里尽量不失真地描述。
“……这样的话，虽然对岩野有点抱歉，但就算把六蛊已经取得的部位都算进去，她也绝不会被列为候选人选吧。”
“嗯……”
“不过，犯案声明中说『五个部位都到齐后，我就会将它们移植到某个身体上』，还有一个『某个身体』。”
“啊……原来如此。”
她怎么会被盯上？老实说夕里一直觉得很不可思议。不过她想说自己反正不可能了解猎奇杀人犯的喜好，就没有再继续深入思考，现在听了多崎的话后才终于豁然开朗。
但是多崎似乎还在思索着什么。
“怎么了？”
“六蛊究竟是怎么挑到岩野的？”
“咦……？”
“其他部位完全就是外观的问题，可是某个身体不同。所有的部位都要移植到那上面，代表她对六蛊来说是某种特别的存在，重要的不是身体吧？”
“原来如此……不过这样一来……”
“嗯，搞不好六蛊就是她身边的人。”
“……”
“可以想到的有相识已久的朋友，附近邻居，工作同事……这些吧。”
“听说她在家里出状况后就没去工作了，平常也不太出门，就和她妈妈两个人安安静静地过日子。她还苦笑着说，反倒是她妈妈比较常出去走走。”
“这样的话，首先应该把调查重点放在她以前工作时的人际关系吧。”
“多崎，这些话是不是要跟警方讲──”
夕里一这样说，多崎就笑着回：
“这种程度的推理，警方一定也早就想到，而且已经展开行动了吧。”
“包括浦根说的六蛊住在江素地这件事吗？”
“可能有类似的想法吧，只是不像那位巡警有具体的线索。犯人在逃跑时脚步声突然消失了。知不知道这件事，在江素地的搜查也会随之不同吧。”
“我应该跟警方说浦根的事情吗？”
“虽然能够了解他的动机，但身为警察这样实在不太妙呀。”
“果然……”
“就算他在休假，但是他对这起案件已经太过投入了呀。影印警察手册这点也是货真价实的犯罪。”
“……是呀。”
“还有我在意的是，浦根说他不是想要逮捕六蛊这句话。”
“那只是我的印象而已……”
“但是你脑海里立刻就浮现了他要射杀六蛊的画面吧？”
“没错。”
“因为他当时的言行举止，让你察觉到这个可能性，我觉得可信度相当高。”
“……”
“不过他现在休假，手枪应该保管在警署里才对──”
“咦……不会吧！”
“他有可能偷偷带出来了。在休假中进行个人搜查就已经够糟糕了，如果连手枪都──”
“革职……吗？这样的话，我不想去举发他。”
“最好的情况是在他上级发现之前先阻止他，不过就算劝他，他应该也听不进去吧？”
“大概……”
“这样警方注意到他的行动，也只是时间早晚的问题罢了。”
“如果在那之前浦根就找到六蛊家的话──”
“嗯……无视组织规范个人擅自进行搜查的责任，这又是另一回事了。我想一定还是会受到处分的。”
“怎么这样……”
对于那个年轻的巡警，夕里感到十分同情。
不过两人此刻还完全不晓得，接下来因为浦根的活跃表现，案情即将出现惊人的发展。