约两年前，洛嘉维亚公国。
英雄莉特，也就是莉兹蕾特·渥夫·洛嘉维亚公主重新振作了起来。
她成功说服父亲洛嘉维亚国王写下亲笔信，以转让水源地和采石场的权利或承认交易优先权等各种条件为代价，向周边诸国请求援军。
求援对象是洛嘉维亚公国的邻国——桑兰公国与贝礼亚共和国这两大势力。
桑兰公国位于幻惑森林的另一端，来自这个国家的援军尤其重要，是影响胜负的重大关键。
也许是邻国间的常态，洛嘉维亚公国和桑兰公国在魔王军发动侵略之前就小规模冲突不断，近乎敌对状态。而贝礼亚共和国支持桑兰公国的主张，因此与洛嘉维亚公国的关系也很糟。
但是，若想拯救洛嘉维亚的话，必定要得到这两个国家的协助。
结束最后一次军事会议后，我一边舒缓因为精神上的疲劳而僵硬的肩膀，一边在走廊上前进。
「哥哥。」
一道声音叫住了我。
蓝发勇者用一贯的平静表情看着我。
「嗨，露缇。我刚开完军事会议，我们的提议最终全部通过了，大概明天早上就能出发。」
「是喔。」
露缇点点头，但看起来不太开心。
「怎么啦？」
「没事。」
「但我感觉你心情不好耶？」
她本人应该是想保持面无表情，只不过嘴角有点僵。
我从小和露缇一起生活，所以能注意到这种细微的动作。
虽然周遭的人都觉得露缇沉默寡言又面无表情，但她内心情感其实很丰富。
「哥哥，你和莉特很要好吧？」
「嗯？这个嘛，该怎么说好呢，应该是因为她这个人让人放心不下吧。」
「是喔……」
露缇微微眯起眼睛瞪着我。
「呃，抱歉啦。不过，外交关系是我、艾瑞斯，还有莉特在负责的，所以这也没办法啊。」
我接受过骑士教育，艾瑞斯则当过王国官员，所以这部分是我们的拿手领域。但艾瑞斯那家伙尽管懂外交文书的写法和相关礼节，却没什么从事外交的天分。
大概是受到「贤者」冲动的影响，他没办法牺牲面子以换取实质利益，自恃聪明而瞧不起对方的坏习惯总是会跑出来。
不过，「武斗家」达南就不用说了，「十字军」蒂奥德莱也是典型的武人性格，露缇则因为不善言辞且在「勇者」领袖气质的影响下，会让对方感到畏缩。
我也是上前线的骑士，并没有特别擅长交涉，但即使如此，我和艾瑞斯还是最合适的人选，以人类最强队伍而言仍有稍嫌不足之处。
「可是艾瑞斯都在偷懒。」
「是啊。」
决定大致方针之后，艾瑞斯就不再来开会了。
虽然他负责和这个国家的贵族进行私下协调，但似乎每晚都会被邀去参加小型宴会，大概是去那里接受大家奉承的吧，那家伙就是喜欢那种东西。
「三个人晚上要开会，但艾瑞斯不在……所以就剩两个人了。」
露缇绷着脸如此说道，然后轻轻捶了捶我的胸口。
「我想要你今天跟我在一起。」
「嗯，好好好，那就一起去为明天做准备吧。」
听到我这么说，勇者露缇像是终于满意似的，以平静的表情点点头。
＊＊＊
按照计划，我们先驱散袭击村庄的魔王军。
袭击村庄的是由下级恶魔组成的步兵，他们没怎么抵抗就撤退了。
「吉迪恩！你终于来了！」
说完，长耳的高等妖精用力抱住了我。
「亚兰朵菈菈也这么有精神真是太好了，抱歉救援来迟了。」
「完全不要紧，魔王军也不是真的打算攻下这个村子。刚才那么说只是我太想见你而已啦！」
亚兰朵菈菈那张凛然容貌泛起笑意，就这样用双手环住我的腰，在额头几乎要互触的距离下如此说道。
高等妖精这支种族在关系变亲近之前都会保持距离，可一旦亲近起来就很喜欢这种肌肤相触的肢体接触。
身为人类的我，尽管知道这并不是出于恋爱情愫，但还是会感到很慌。像这样让亲近的人类害羞起来，似乎会让高等妖精觉得很有趣，更加激起亲爱之情。
「吉迪恩，她是……」
看到甫一重逢就抱住我的高等妖精，莉特吃惊地问道。
「哦，她就是知道怎么穿过幻惑森林的高等妖精亚兰朵菈菈。」
她正是这次作战计划的另一个关键。
幻惑森林沿着洛嘉维亚国境生长，是这片土地的木妖精在前代魔王的时代用来作最后抵抗的地点，在重重魔法的施加下变成了逃不出去的秘境。
虽然不知道持续对抗前代魔王军的木妖精们最后如何了，但唯一能够确定的是，幻惑森林吞噬了无数的优秀冒险者。
「我的加护可以让我和植物沟通，并借助它们的力量唷。」
亚兰朵菈菈得意地对莉特说道。
她的加护是「木之歌者」，具备能和植物心灵相通的技能。
「施加在幻惑森林的魔法对于诞生在此处的存在是无效的，所以只要问问草木们就能知道正确的路唷。」
有亚兰朵菈菈同行的话，就有办法突破幻惑森林。魔王军的包围网在森林这一带也比较薄弱，更别说森林的另一端根本没有布下兵力。
突破幻惑森林的成员是露缇、我、莉特、亚兰朵菈菈和艾瑞斯这五人。光是这个人数就有极大的胜算能够突破。
我偶然环视周遭，发现艾瑞斯不在。找了一下后，便看到他似乎在鼓励一个男人，那应该是佣兵队的队长。
以平时不怎么在乎士兵的艾瑞斯而言，这真是难得一见的情景啊。
＊＊＊
「那么，接下来就拜托了。」
艾瑞斯对头上戴着铁制水壶盔的男人如此说道。水壶盔这种头盔的形状很像宽帽檐的帽子。
「是，我们一定将居民平安送达，也请期待我们在防卫战的表现！」
男人这么说着，露出巴结的笑容向他点头哈腰。
这个男人叫做狄尔，是受雇于洛嘉维亚贵族的一名佣兵，这次负责在艾瑞斯与贵族们之间协调联系，帮忙征召佣兵。
也就是说，这支约五十人组成的佣兵队是艾瑞斯召集起来的。虽然艾瑞斯这次负责出去搬救兵，但为了让防卫战也有他的功劳，才会安排这支部队。
当然，队伍的资金是用来讨伐魔王的，不能用来博得个人名声。然而，一边拍艾瑞斯马屁一边提出这个主意的狄尔，在没有向他收取任何费用的情况下帮忙召集了五十人以上的佣兵。
他们的表现会成为艾瑞斯的功劳，所以心情大好的艾瑞斯才会罕见地像这样鼓励他们，还帮忙施展一些简单的辅助魔法。
「不过没想到竟然要突破幻惑森林去求援，我真是佩服老大您的勇气啊。」
「也多亏有你帮忙，我才能搜集到幻惑森林的相关情报。跟你说个秘密，制定这个作战计划的人叫做吉迪恩，他就是喜欢在这种胜算很低的方法上赌一把，所以我才非得来这里协助他不可。」
艾瑞斯从狄尔那里打听到的，是在贵族之间流传、关于幻惑森林相当危险的传闻。但是，贵族们并没有实际去过幻惑森林，不知道这些传闻有几分可信度。
当然，狄尔根本不在乎这些，只要听起来颇像那么一回事就行了。
「这都是因为老大您信任我呀，像这样的决断力也很有贤者大人的风范呢。」
艾瑞斯愉悦地笑了。
由于狄尔低着头，水壶盔的盔檐在他的脸上形成阴影，因此吉迪恩和莉特看不到他的脸。
如果看得到的话，他们或许就会发现这个在水壶盔下斜眼瞪着莉特的男人，就是当初被莉特赶出城镇的「火术士」。
＊＊＊
「唉。」
莉特叹了口气。
在幻惑森林里，连「精灵斥候」的加护能够感应到的精灵声音都接收不到，幻惑的诅咒导致精灵们陷入了错乱。
也因为这样，莉特不确定自己是不是在森林里前进。方向感和时间感都消失了，只剩不安和焦躁感在折磨着她。
（再加上……）
莉特移动视线，看向边走边和吉迪恩亲昵地聊天的美丽高等妖精。
他们两人的互动让她的内心难受了起来，觉得在洛嘉维亚和吉迪恩变亲近而雀跃不已的自己像个傻瓜。
吉迪恩是勇者的伙伴，他是会对所有受苦的人们伸出援手的英雄。因此，他鼓励心情低落的莉特，倾尽全力拯救洛嘉维亚也是理所当然的事情。
究竟是从何时开始，她不再敢直视吉迪恩的脸呢？只要一跟他说话，嘴角就会不自觉上扬，所以她总是用方巾遮着。而且这让她觉得很难为情，便下意识地用尖锐的语气说话。
昨天也是，她和吉迪恩从洛嘉维亚的事情聊到换作是他会如何治理洛嘉维亚公国的时候，一开始还聊得好
好的，但她后来就忍不住大叫说：「我可不是想让你留在洛嘉维亚喔！你最好别误会啊！」
吉迪恩闻言错愕地愣了愣，而她则说完就后悔了。她明明没有那个意思，却怎么也无法好好说话。
她红着脸撇过头。
「…………」
然后就和冷冰冰地瞪过来的勇者露缇四目相交了。
于是，她逃也似的钻进睡袋闭上眼睛。
隔天，当她打算向吉迪恩道歉之际，他不知为何用温暖的眼神对她一笑，结果就不小心错失了道歉的机会。
进入幻惑森林之后，她一直是这个状态。相较于在一旁和吉迪恩开心聊天的亚兰朵菈菈，以及虽然面无表情但每个动作都表现出对他的亲爱之情的露缇，莉特总是在原地空转。
「我到底在干什么啊？」
她陷入自我厌恶的情绪中，垂着头走在队伍的最后面。
据亚兰朵菈菈所说，明天就能走出森林了。由于一直看着一成不变的景色，她不由得说出丧气话，但吉迪恩也鼓励了她。
（在那之后，我有向吉迪恩道过谢吗？）
她愈来愈沮丧了。
「欸。」
「咦？啊，亚兰朵菈菈。怎么了？」
亚兰朵菈菈不知何时来到莉特旁边，像是要探头看莉特的脸似的弯下身体。
「我问了白桦树，它们说这前面有一条河。」
说完，亚兰朵菈菈扯了扯莉特的衣服。
「衣服和身子都脏了，要不要趁休息的时候去洗个澡？」
「咦？洗澡？」
「会感觉十分爽快唷。高等妖精里流传一句谚语说：『保持清洁则身心富足，罪恶与脏污同在。』」
莉特身为王族的公主，觉得自己已经算很爱干净的类型了，但亚兰朵菈菈比她还要夸张。吉迪恩他们忙着准备扎营的时候，还要顾及到幻惑森林的植物心情而不能用火，所以相当辛苦，但亚兰朵菈菈却丝毫没有愧疚感地用装满水桶的水来清洁身体。
莉特实在办不到，只能在感到佩服的同时去帮忙吉迪恩他们做事，不过，讲求清洁似乎是高等妖精的种族文化，他们的价值观和人类还是有一点不同。
「可是……」
「我们接下来可是要去请求援军耶，顶着这副仪容的话，原本能谈成的协议也会谈不成的。好啦，走吧。吉迪恩！我们要去洗个澡，先休息一下吧。」
「咦？我还没说要去……」
不过，吉迪恩看向莉特她们之后——
「也对，差不多是休息的时候了。」
他点头了。
「你又任由亚兰朵菈菈耍性子了啊！」
艾瑞斯一脸不满地说道，而吉迪恩则拍拍他的肩膀回道：
「有什么关系？而且不是说好在幻惑森林里要全权交给亚兰朵菈菈带路吗？」
「吉迪恩！就是因为你老是这样……」
莉特发现自己害吉迪恩遭到责骂了，于是忍不住要出声，但亚兰朵菈菈却微微摇了摇头。
「别担心，这里就交给吉迪恩，我们走吧。」
「但是……」
她看向吉迪恩，他则打了一个「不用担心我，你们尽管去吧」的手势，还露出了苦笑，似乎是对于让莉特担心感到过意不去。
看到他的表情，莉特不知为何涌起想要紧紧抱住他的冲动，那是一种连她自己也不清楚的强烈欲求，她感到脑袋发晕。
要不是亚兰朵菈菈拉着她的手，她可能真的已经冲过去抱住他了。
＊＊＊
在幻惑森林的深处也有水深只及腰的小河。
可能因为这里是完全未经开发的森林，水质干净到清澈透亮，令人犹豫该不该把脏兮兮的身体泡进去。
但亚兰朵菈菈毫不在意地让一丝不挂的美丽身体躺在河水中，任水包覆住自己。
「莉特也下来嘛，冰冰凉凉的很舒服唷。」
「现在不是那种季节吧。」
现在是秋天。幻惑森林里面暖得不可思议，莉特走了一天还出了汗，但气温依然不适合在河里玩水。
莉特坐在河边，把脚伸进水里。
「好冰！」
她忍不住缩回脚。接着，她缓缓地把脚泡进去，让自己慢慢适应水温，直到冰凉的河水逐渐带有舒适感。
最后她也脱掉衣服，泡进了河水里。
「呼。」
好冰。在不能生火的幻惑森林里，泡完之后该怎么暖和身子才好？但比起这种冷静的想法，莉特更想冷却一下自己的脑袋。
「问你喔，莉特。」
亚兰朵菈菈看起来很舒服地游着泳。莉特迷迷糊糊地想着，高等妖精可能比人类更耐寒。
「你喜欢吉迪恩吧？」
「咦？」
迷迷糊糊的大脑一瞬间清醒了起来。
「你、你突然乱说些什么啦！」
「一看就知道了嘛。」
亚兰朵菈菈哈哈大笑，莉特则红着脸蹲进河水里。
只见亚兰朵菈菈游到她旁边。
「你是个很出色的人，吉迪恩也很喜欢你唷。」
「……是吗？」
「不过，你一害羞就生气的习惯还是改掉比较好呢。」
「唔……我就知道。」
莉特一脸难为情地说道。她在凶吉迪恩的时候多半是在害羞，这件事被看穿了。
「反正都是要掩饰害羞，你干脆用开玩笑的方式直接表达出自己的好意嘛。既然会害羞的话，那还不如一开始就先说出令人害羞的话语。」
「就算你这么说……我也没办法立刻做到啦。」
「是吗？但如果你能坦率地表达心意，我觉得吉迪恩一定会有所回应的。」
「那你自己呢？看你和吉迪恩感情那么好……你也一样吗？」
「我吗？没有喔。」
「真的？」
亚兰朵菈菈笑了。然而，莉特总觉得她的笑容带着一丝落寞。
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「高等妖精的寿命稍微比人类长一点，所以我是不会将人类当作恋人来喜欢的，过去已经学到教训了。现在王都的大树就像我的恋人一样吧，毕竟我可是木之歌者呢。」
「…………」
「别看我这样，我算是一个老婆婆了唷。高等妖精的外表几乎不会有变化，所以看不出来吧？」
「唔……嗯。」
「因此，吉迪恩对我来说是挚友也是战友，或者说他是我最信任的人类吧，这和爱情不一样。」
说完，亚兰朵菈菈紧紧抱住莉特，她的温暖体温传到了莉特身上。
虽说同为女性，但毕竟光裸着身子，让拥有人类价值观的莉特感到很羞耻，不过听到亚兰朵菈菈认真的声音后，那种感觉便荡然无存了。
「我希望吉迪恩能幸福。从过去至今，他一直在为伙伴承受所有的辛劳，而今后想必也是如此。但是，我希望他能多为自己而活。像是和心爱的人过着幸福快乐的生活等等，我希望他能去享受更多这种理所当然的幸福。」
「亚兰朵菈菈……」
「我无法代为承担他的辛劳。大家或许不知道，吉迪恩的能力超越了加护和技能，所以我没办法代替他。」
「嗯，我知道。要是没有吉迪恩的鼓励，我现在大概也不会在这里吧。因为有吉迪恩在，我才会产生再次应战的念头。」
莉特理解了亚兰朵菈菈对吉迪恩的感情，那种感情她自己也有。
而那个，就是亲爱之情。类似对重要的挚友或兄弟姐妹所怀抱的感情，敬爱着对方，只求对方能幸福。
「吉迪恩很强。但是，他不是无敌的。讲话太过分会让他受伤，悲伤的时候也会流泪。大家都理所当然地依赖着吉迪恩，但我觉得不能再这样下去了。」
莉特无言以对。从她的角度来看，吉迪恩是比「勇者」露缇更完美的人。尽管她听得懂亚兰朵菈菈说的话，但并没有发自内心地理解。
（但是，我想理解。）
莉特以往所看到的只有吉迪恩强大的一面。他是在她伤心难过时必定会现身帮助的勇者〈Hero〉。
然而，事实并非如此。吉迪恩跟她一样是人类，纵使身怀的加护不同，他们都同样是会受伤的人类。
亚兰朵菈菈看到莉特的表情后，微微一笑。
「我觉得你应该会和吉迪恩很合得来的。不是一直依赖吉迪恩，而是能够和他互相扶持走下去的那种关系。」
「我吗……？可是，我一直都是单方面地受到他帮助耶。」
「这也没关系。毕竟，你是真的很喜欢他。」
「……嗯，我喜欢他。真的好喜欢。」
「所以不要紧的。若是你的话，一定会成为吉迪恩痛苦时的依靠。」
亚兰朵菈菈似乎很有把握。莉特没想到她是这样看待自己的，感到吃惊之余，还有点害羞。
不过，这位如此为吉迪恩着想的高等妖精，在莉特眼中远比之前亲切了许多。
＊＊＊
不管走到哪里，莉特眼前的幻惑森林景色看起来都差不
多。走再久都没有前进的感觉，每天都饱受这种焦躁感所苦。
但是这些都结束了，他们一行人终于突破传说中走进去就再也出不来的幻惑森林。
在这前方本应是「希望」，也就是以大型义卖会闻名的桑兰公国的大地。
但那个希望，却被一片黑压压蠕动着的兽人踩碎了。
「怎么会……」
莉特跌坐在地上，茫然地说道。
现在队伍正躲在树木背后察看外头的情况。
骑着马的兽人轻骑兵大队分散在距离森林稍远的官道上，身上都穿着用铆钉强化过的皮甲。
他们会轮流策马巡逻，似乎不想放过任何一个从森林里出来的人。
这次作战计划的前提是，魔王军也认为幻惑森林不可能被突破。
因此，吉迪恩和莉特将晓得计划全貌的人数压在最低限度，只告诉贵族们要凭借勇者、贤者、引导者，以及英雄莉特这四人的能力，在不被敌军察觉到的情况下进行突破而已。
吉迪恩也没有调查过幻惑森林的事情，因为他甚至不愿意被人发现他在调查。他相信说过「我可以穿过幻惑森林」的亚兰朵菈菈，完全没有去找其他能够佐证这句话真伪的证据。
他虽然把这件事告诉露缇和艾瑞斯等人……但对贤者艾瑞斯而言，要在完全陌生的地方相信完全陌生的伙伴所说的话而赌上性命，这样的事情他实在无法接受。
于是，艾瑞斯把情报泄漏给了佣兵火术士狄尔。
在莉特绝望、艾瑞斯语塞的时候，吉迪恩只冷静地接受了事实。纵使他的内心已经狂乱到想要大吼大叫，但这么做也无济于事。他知道该如何压抑住这种情绪。
而且在来到这里的路上，听完艾瑞斯滔滔不绝地讲述关于幻惑森林的事情之后，他也不是完全没料到会有这种事态发生。也许正因为已经有心理准备，他才能和在旁边面不改色地观察魔王军布阵的勇者露缇一样冷静。
「哥哥，怎么办？」
露缇问道。她的声音既没有胆怯也没有混乱，因为对勇者来说，绝望就是用来打破的，而不是屈服。
在感到妹妹的声音十分可靠的同时，他凝神观察兽人轻骑兵的军队。
「那个地方比较薄弱一点，要突破的话就选那边吧。」
「嗯，我也这么觉得。但是，照这态势很困难。」
如果露缇等人是百人部队的话，绝对有办法突破。兽人轻骑兵虽然是魔王军的主战力，但并未经过勤训精练，只要主动进攻就能轻易地击退他们，这是众所皆知的事实。他们最有力的武器是活用机动性的侧面攻击以及大范围地掠夺。
话虽如此，由于他们会马上逃走，无法尽数歼灭，然后又会出现在其他地方重复掠夺的行为，因此很难缠。阿瓦隆大陆各国身经百战的骑士们虽然不曾在战役中输给他们，但穿着厚重铠甲的骑士是追不上轻骑兵的，只能驱散他们。
但这次只要突破就行了，远比歼灭他们轻松许多。
（不过，我们只有五个人。）
才五个人。眼前分散开来的轻骑兵大概有两千人。
即便突破了，机动性高的轻骑兵也会接二连三地绕进来。
他们五人必须打倒数百对手才行，而且还是在奔跑的状态下。
在场的五人都是一对一绝对不会输的强者，就算一挑十也不成问题。五人联手的话，应该足以应付一百人，但也就仅此为止。
（实在太多了。）
这群英雄也许有朝一日能达到一骑当千的境界，但现在他们还没强大到能以五人胜过千人规模的敌军。
「好，那就说说我的想法吧。」
吉迪恩下定决心开口道。
「我来引开敌人，露缇和莉特就趁乱突破重围。」
听到这句话，原本垂着头的莉特带着一脸快哭的表情，抬首凝望吉迪恩。
＊＊＊
莉特从桑兰公国借来走龙奔驰在路上，脸上全无以往好胜的表情。
或许该称为不幸中的万幸，因为魔王军在幻惑森林的出口散开布阵，桑兰公国便提高警戒，在国境配置了军队。
突破敌阵的露缇、莉特和艾瑞斯三人与桑兰公国军会合后，当场向身为指挥官的布雷兹王子请求援军，并与桑兰的走龙骑士们一同越过了洛嘉维亚的国境。
人龙皆身披铠甲重装的走龙骑士共五百骑，后方还跟着约两千名步兵。
但是，从吉迪恩和亚兰朵菈菈负责当诱饵之后，已经过了将近一小时。若等步兵跟上来就太迟了。
「拜托了，至高神戴密斯大人，希望的守护者拉拉爱尔大人，求求你们保佑吉迪恩。殉教的守护者维克堤大人，请不要把吉迪恩带走。」
莉特一边祈祷，一边骑着走龙狂奔。
眼下洛嘉维亚有救了。她应该对这个结果感到欣喜才对。
然而，她在这当下却忘记了洛嘉维亚的事情，只一心祈求着吉迪恩的平安。
＊＊＊
举枪突击的五百骑走龙骑士，让兽人们一瞬间畏惧地骚动起来。
不过，在看到领头的露缇和莉特后，他们便开始大笑。
「看！逃走的勇者带着战功回来啰！」
这些兽人们对于刚才将勇者一行人逼到绝境感到很自豪。
他们的确砍倒了好几个挡路的兽人，突破了包围。
但当时，勇者等人拼命闪躲着无数从马上挥下来的骑兵刀。尽管只受到轻伤，但刀刃划开他们的皮肤，染上了鲜血。
「人数上是我们有利！照老样子把他们围起来干掉！」
活用机动性的侧面攻击是轻骑兵的固定路数。即便是走龙骑士，面对四倍人数的对手也必须反复进行袭扰战术。但就机动性而言，一身轻装的轻骑兵更占优势，应该可以在远处的步兵赶来前收拾掉他们，领着战功回去。
莉特也清楚这一点。她因为太担心吉迪恩而全速赶了过来，但看到在尘土之中微微发光的骑兵刀后，她便感觉到恐惧涌上心头。
「莉特。」
「干、干么啦！我又没在怕！」
叫她的是骑在旁边的露缇。
她面无表情，只是静静地注视着莉特。
「要散开了。」
「咦？」
露缇举起左手。那是散开的信号。指挥骑士们的指挥官立即做出反应，吹响喇叭。
下一瞬间，兽人那边射来无数箭矢。
「放心，兽人轻骑兵的弓是牵制用的，全都是盲射。只要没有集中在一起就不构成威胁。」
露缇和莉特举剑斩落飞来的箭矢。可以听到后方传来箭矢被铠甲弹开的声音，虽然夹杂着一些叫声，但幸亏刚才散开了，骑士们没什么折损。
「但这么一来的话！」
因为散开的缘故，导致突击的冲击力遭到削弱。骑兵的突击是采密集阵形，针对敌阵的一个点进行贯穿最有效果，散开突击会让威力骤减。
应该要抱着多少会有损伤的觉悟，维持密集的阵形进行突击才对吧？莉特脑中浮现了这种想法。
然而露缇仍冷着一张脸，只见她举起降魔圣剑后，踢一下走龙的侧腹提高速度。
「你！等一下！你打算一个人冲进去吗？」
露缇不断加速，她应该有「骑乘」的相关技能。纵使莉特想要追过去，但在那样的加速下，她根本追不上。
勇者以一人之姿对上两千名轻骑兵。即便拥有英雄级的加护等级，但光是保护自己必定就要用尽全力。
如同刚才突破兽人们的包围网时险些丧命一样，露缇被大量兽人包围的情景出现在莉特脑中。
就在此时，兽人和他们骑的马飞了出去。
「嗄？」
露缇一挥，靠近她的五骑兽人轻骑兵便被砍飞出去，连同铠甲一起断成两半。
重重地落在地上的「曾是兽人的东西」，把一些在后方的兽人压在下面，有的则在看到眼前那物时便落马。露缇再挥出一击，接着又一击。每当露缇挥剑，兽人们就会一齐飞出去。
「什、什、你、你这家伙！刚才明明没这么厉害吧？」
一名兽人叫道，那张狰狞的脸因为恐惧而扭曲起来。
「刚才不能太显眼。这次是认真的。」
基于吉迪恩他们当诱饵来引开敌人的作战计划，露缇当下不能认真战斗。要是太显眼的话，吉迪恩他们赌上性命引开的兽人也会被叫过去，如此可能会造成突破失败。
三骑兽人展开袭击，其中的队长级骑兵尽管害怕却还是吼叫着猛冲上来，露缇则从正面挥下了剑。
在阿瓦隆大陆四处破坏而恶名昭彰的骑兵刀轻易地碎裂，兽人就这样握着断掉的刀，旋转着身体掉到地上。
一人又一人，兽人的动作逐渐停下。即使走龙骑士直逼而来，他们也无法将目光从挥剑甩血的露缇身上移开。
因为太吓人了。如果食人龙就近在身边，又如何能将视线从龙身上移开？就算身体马上就要被长枪贯穿，但比起从那个可怕的勇者身上移开视线……
后来才赶到
的莉特和桑兰骑士向动作变迟钝的兽人们发动了突击。
兽人们无从使出全力抵抗，一个一个遭到莉特的剑和骑士们的长枪击溃。
莉特迅速劈开冲向自己的两骑兽人，轻而易举地把他们打下马。
之前且战且逃时，总感觉兽人的骑兵刀挥来的一击是那么沉重，如今却轻得一点威胁都没有。
「这就是『勇者』……」
当骑士们察觉到时，周围已经响起了胜利的欢呼声，明明不过是压制住最初交锋的敌人而已。不过，兽人们也仓皇失措，有的甚至逃跑了，全军溃散只是时间的问题。
带头冲入敌阵，以高强的武力与领袖气质让敌军胆怯，友军则忘却恐惧。两千人对上五百人的战役，胜负仅仅取决于「勇者」一人。
这是勇者露缇的战争。
然而，即使是友军的欢呼声都没能让勇者露缇的情绪激昂起来，她径自淡然地继续战斗。
＊＊＊
「嗨。」
尽管遍体鳞伤，吉迪恩和亚兰朵菈菈依然在战场上存活了下来。拜疲劳完全抗性所赐，吉迪恩还是很有精神，但亚兰朵菈菈终究还是耗尽气力的样子，那张精致的高等妖精容貌上流露出疲惫的神色，整个人瘫坐在地上。
他们两人在佯攻作战成功后，似乎就死命地到处窜逃，途中还抢了兽人的马，那匹看起来很不开心的马正在两人旁边哼哼叫。
「还好亚兰朵菈菈有一起来，我才捡回了一条命。」
「我才是呢，要不是有吉迪恩在，我早就一命呜呼了。」
两人这么说着，对着彼此笑了起来。虽然伤口已经被治愈魔法治好了，但吉迪恩和亚兰朵菈菈的铠甲伤痕累累，证明他们两人是负伤奋战到最后一刻的。吉迪恩的爱剑唤雷剑的剑身还沾满了黏稠的兽人血。
「笨、笨蛋……」
莉特欣喜地准备冲过去……但一名娇小的少女抢先从旁边扑了上去。
「哥哥。」
勇者露缇轻轻地用双手触摸吉迪恩的脸庞。
「对不起，没有其他办法。不会有下次了。」
「没事，你看我和亚兰朵菈菈不都好好的。」
「再也不会有下次了。」
露缇说道，语气平静但蕴含着决心。
她总是很冷静，杀兽人时并未表现出任何情绪，哪怕是激昂、怜悯甚或厌恶都没有，而现在即使依然面无表情，她却是在向吉迪恩展现强烈的亲爱之情。
莉特和亚兰朵菈菈都没办法在他们两人之间插话。
当吉迪恩说要独自引开敌人的时候，莉特当然是反对的。艾瑞斯也批评他鲁莽，但制止莉特的正是露缇。
「要相信哥哥。」
「可、可是……」
「亚兰朵菈菈，请你和哥哥一起去。」
「了解，交给我吧。」
「等一下，露缇！我不能接受……」
「我向伙伴下达指示不需要经过你的同意。」
露缇直勾勾地看着莉特的眼睛。她并没有在瞪莉特，脸上的表情很平静。
「啊，唔……」
然而，在那样的威迫感面前，莉特什么话都说不出来。
她感到畏惧，而吉迪恩则拍了拍她的肩膀。
「放心吧，做不到的事情我是不会去做的。」
尽管自己要做的是最危险的工作，吉迪恩却说出这番话来安抚莉特。
莉特当时很愤慨，以为勇者为了正义连兄长都能牺牲，但她发现是自己误会了。
看着在眼前互相依偎的兄妹，莉特掩饰不住惊讶。
（原来露缇还会露出这样的表情啊。）
露缇其实应该比谁都还要担心哥哥，但也别无他法。而吉迪恩正是清楚这一点，才会主动说要负责佯攻。
他是为了不让露缇自己提出将兄长逼入死地的提案。
「真好啊。」
在距离两人稍远的地方，莉特仰望着天空喃喃说道。
最后，莉特并没有加入勇者的队伍。吉迪恩觉得很遗憾，但在莉特看来，露缇倒像是松了一口气。
虽然一方面是要复兴洛嘉维亚，但最重要的是，她觉得自己现在不该介入露缇和吉迪恩之间。对露缇来说，现在的吉迪恩一定是不可或缺的存在。
在吉迪恩离开之后，剩下一人的莉特还哭了一会儿。
＊＊＊
「呿！」
粗鲁地把行李塞好后，火术士狄尔带着愤恨的表情逃出了洛嘉维亚。
为了钱财而背叛人类投靠魔王军的他，一得知形势不利便立即采取了行动。他是透过化身近卫兵长盖乌斯的锡桑丹混进城堡的，等战争结束后，他的身份大概也很快就会曝光。
此时不退，更待何时？
「给我记住啊，莉特。我可是个执念很深的人。有朝一日，我会在你幸福的时候出现，把你拥有的一切都破坏殆尽。」
狄尔阴险的眼神中寄宿着丑陋的憎恨，他朝路面吐了口唾液之后，一边依依不舍地不断回头看洛嘉维亚，一边逃了出去。
＊＊＊
现在。佐尔丹的贫民窟南沼区。
在与此地格格不入的宅邸中，住着盗贼公会排名第二的高手毕格霍克。这个从外地搬到佐尔丹的壮硕半兽人以凶残的手法为人所惧怕。
然而站在他面前的流氓火术士狄尔，那两颊削瘦的脸上正挂着卑微讨好的笑容，用悠然自得的模样对他点头哈腰。尽管看起来是在谄媚强者，却不见一丝畏惧的神色。
（比起跟魔王军的阿修罗恶魔打交道，这根本算不了什么。）
逃出洛嘉维亚后，他依然持续在各地当形同盗贼的佣兵，让他的恶名更加远播。此外，他偶尔还是会跟魔王军勾结在一起。
搞到最后哪里都容不下他，于是他才逃到位于边境的佐尔丹。
「那么，我找你不为别的，就是关于莉特的事。」
「哦？若是我做得到的，尽管说别客气。」
「盗贼公会不希望莉特从冒险者的身份引退，你可知道原因？」
「呃，因为这样就没有人可以委托高难度的工作了？」
「不是。」
毕格霍克用如巨木般的脚「咚」地踢了下地板，天花板上的灰尘簌簌落到狄尔的头发上。
狄尔忍住想要拍掉灰尘的冲动。
「我们应付不来的案子可以交给亚尔贝的队伍去做。问题在于，英雄莉特若是受雇于与盗贼公会敌对的对象会很麻烦。」
「哦……」
「英雄莉特是这个国家的王牌。只要她出面，不管哪个势力都得付出庞大的损失。过去盗贼公会在英雄莉特出面时也都会乖乖撤退。」
「那英雄莉特引退岂不是天大的喜事吗？」
「并不是。以往不想让她跟我们作对时，我们都会透过其他委托让她远离佐尔丹。但是，她今后会一直待在城内。试想她一时兴起而跑来作对的话，生意根本就做不下去。」
「原来如此！」
盗贼公会的干部毕格霍克在怕的就是这件事。以往可以在某种程度上控制住的王牌，今后会完全脱离掌控。就算想使出盗贼公会拿手的暗杀，但对方可是有办法与整个佐尔丹的盗贼公会周旋还占上风的英雄。
对那位英雄出手就是在自寻死路，这是盗贼公会的会长和干部们的一致意见。
「所以狄尔啊，听说你知道英雄莉特的弱点。」
「算是吧。虽然可能没办法让她言听计从，但应该能让她撤回辞去冒险者的决定，搞不好还能把她从佐尔丹赶出去喔。」
狄尔露出贼笑。他被叫来这里并非出于偶然。
虽然他刚才一直装作不知情，但他早就知道盗贼公会对于英雄莉特引退一事感到很头痛，所以不着痕迹地向盗贼公会的成员暗示自己知道英雄莉特的过去。
「哦？这可真有意思。虽然想听听看……但你没打算要说出来吧？以盗贼公会的立场而言，我们也不想和英雄莉特发生争端。」
「咦、咦咦？」
发现苗头不对，狄尔慌张地看着毕格霍克。毕格霍克移开视线，朝放在旁边的盘子上抓起核桃，用粗厚的手指用力捏碎后，把果仁扔进嘴里。
耳边传来喀碰喀碰的咀嚼声。狄尔就这样茫然地等待毕格霍克的下文。
「也就是说，如果英雄莉特的问题能自己解决的话，那我当然是很乐见的。」
「！」
狄尔心领神会地点了点头。
「如果英雄莉特的问题解决了，我能得到什么好处吗？」
「这和盗贼公会无关，所以什么都没有喔。不过，可能会委托你做一些简单的运货工作吧，里面装的是钱就是了。」
意思是，可以私吞那些钱当作报酬吗？
狄尔听出毕格霍克的弦外之音后，「嘻嘻！」地笑出声。
「我明白了，那今天我就先回去了。」
「嗯，抱歉让你跑一趟。来人，送客。」
狄尔在一群相貌凶恶的盗贼公会男性成员慎重地接待下，离开了毕格霍克的宅邸。他的怀里
还揣着对方当作伴手礼送给他的银币袋。
「虽然流落到这种狗屎般的城市隐居，但这下真是时来运转啊。」
我要毁掉英雄莉特的幸福。
一想到这里，狄尔就难以抑制想要大笑出声的冲动。
＊＊＊
虽然有点突然，但我——莉兹蕾特·渥夫·洛嘉维亚此刻正置身在至高无上的幸福之中。
没想到竟然能与吉迪恩，不对，是与雷德一起生活。我在洛嘉维亚和他道别的时候，作梦都没想到会有这一天。
「午餐做好啰！」
「来了～」
厨房传来呼唤声，我把休息中的牌子挂在店门上，然后走向客厅。
我的肚子已经准备好迎接雷德的美味料理了。
「今天吃焗烤培根通心粉，汤是海鲜汤，还有面包。」
食材本身并不昂贵，而且都很常见。但是，雷德的料理看起来总是非常好吃。
今天也是，光看到烤得焦焦的、感觉很好吃的焗烤培根通心粉，我就被勾起了食欲，从海鲜汤飘出来的海洋鲜香也令人欲罢不能。
「我开动了！」
首先，喝一点杯子里的水漱个口。
然后，用汤匙去挖焗烤培根通心粉……哇，白色的热气和诱人的香味……嗯，不过好像有点烫，还是先喝汤吧。把嘴巴烫伤可就尝不到雷德特地做的好菜了。
汤里飘着红肉鱼和二枚贝。蔬菜是包心菜以及……这个绿色的小东西是香草吗？为琥珀色的汤点缀色彩真是太棒了。
我吹一吹，让汤变凉再吃下去后，大海的味道就在嘴里扩散开来，但一点腥味都没有。听说用酒炖煮就能去腥，可以隐隐尝到一股味道，应该是备料用的葡萄酒吧。
焗烤培根又怎么样呢？
表面烤成小麦色，但内在一片纯白，还冒着蒸蒸热气。有厚切培根、满满的通心粉以及洋葱，很简单的内容，但每种食材都经过仔细的处理和调味。
也就是说——
「太好吃了！」
我这么一说，雷德便开心地笑了。
＊＊＊
早上都在调配药的雷德，中午之后也和我一起坐在柜台了。
他说店里没有忙到需要两个人看着，要我先去休息，但我可不想减少和雷德在一起的时光。
「嘿嘿嘿。」
糟糕，一看到雷德的侧脸，嘴角不禁就上扬了。
雷德好像注意到我在看他，还稍微整理了一下衣服。他从脖子到胸口的位置都留有浅浅的伤疤。
他平时虽然没放在心上，但似乎不太喜欢被我看到。但我不仅完全不在意，还觉得那种伤疤是雷德人生的证明而感到十分怜爱。
不过，我也不想被他看到自己的伤痕，所以他的心情我能理解。
「真是的，不要藏啦。」
但我就是要看。
「喂、喂。」
「有什么关系嘛，又不会少块肉。」
因为伤脑筋地红着脸的雷德，和平时帅气的样子完全不同，实在太可爱了嘛。
＊＊＊
今天轮到我去给杰夫的桑拿送香袋。
佐尔丹的夏天依旧热得要命，照理说月历上已经进入秋天。
我是在寒冷的洛嘉维亚长大的，所以选择来佐尔丹有一部分原因是看上这里的温暖气候，但没想到竟然热成这样。
把香袋送到后，我闲晃着踏上归途。
「明明已经避开中午了耶。」
太阳也下沉了不少，然而还是很热。我只能用方巾擦擦脖子上的汗——
「真是热死了～」
然后这么抱怨。
「小姐。」
这时，有人叫住了我。
「谁啊？」
由于热到心情烦躁，我就用有点不耐烦的语气回应了对方。这也没办法，我本来就是经常溜出城堡的不良公主，虽然「知道」礼仪规矩，但并不「喜欢」。
看到我半垂着眼眸转过头来，对方似乎有点吃惊。
向我搭话的男人驼着背，脸颊削瘦，眼神凶恶，感觉很危险。我觉得自己好像在哪里见过他，不过想不起来。
「你是谁？有什么事？」
「啊，呃，我是C级冒险者狄尔，有点事情想跟你说。」
「有事情？那就赶紧说吧。」
「这里不太方便，要不要找个能慢慢谈事情的地方边喝啤酒边聊？」
「不要，再见。」
虽然感觉在哪里见过他，但既然会忘记就代表不重要吧。
我无视他，快步走了起来。
「喂、喂，等等啦！」
「有事情就快说啊。」
「没关系吗？我可是知道你的老家喔。」
「我又没打算要瞒着。」
「可不止这样啊，我还知道你的本名呢，莉兹蕾特。」
「……嗯？」
「呃，别露出那么可怕的表情嘛。」
我很不高兴，所以忍不住释放出了杀气。
狄尔有一瞬间露出胆怯的神色，然后似乎对自己的胆怯感到很不爽，故意用傲慢的动作往地上吐了口唾液。
他的行为让我皱起眉头。
「所以呢？有话快说。」
「我在这里讲出来也没关系吗？」
「我说过了，我又不打算瞒着。」
「哈哈，不愧是英雄莉特大人。公主殿下和我这种见不得光的家伙就是不一样，真是光明磊落啊。」
看到我把手伸向腰间曲剑的剑柄，狄尔又慌了起来。
「我、我是来提醒你的。」
「提醒什么？」
「别这么凶嘛，对我难道不能像对雷德一样温……唔呃？」
我拔出曲剑，用剑柄朝狄尔的胸口猛撞一下，只见他脸色苍白地蹲了下去。
周围的三个路人好奇地看着我们这边。
「我原本可是冒险者，人品没有高尚到被人瞧不起还能笑着原谅对方，懂吗？」
「唔、呃……你、你这家伙……」
「所以你要提醒什么？再不说我就走了。」
虽然想再多揍几下，但毕竟我现在是药店的店员，还是放他一马好了。
「站、站住！」
「你这个人是怎样啦，有话想说就赶快说啊，还在那边装模作样。早点说也就不会吃苦头了。」
「小心我把你和雷德住在一起的事情传到洛嘉维亚去啊！」
哦，原来如此，来这招啊。
见我默不作声，狄尔不怀好意地笑着站起来。
「嘿嘿，公主殿下。跑到遥远的外地大肆欢闹是无妨，但还请你稍微搞清楚自己的立场。」
「…………」
「也就是说，莉兹蕾特公主你呢，别再和雷德谈不正当的恋爱，继续去当你的冒险者，否则你还是回洛嘉维亚比较好喔。洛嘉维亚的王位继承权问题也差不多尘埃落定了吧？而且以你的年纪而言，也该找个肥猪贵族结婚了，毕竟要顾及到双方家族的繁荣，真是令人心疼呢。不过也没办法，这就是公主的职责嘛。不然的话，公主殿下的贞洁可能会被某个来历不明的药店老板夺走呢。」
这个叫做狄尔的男人似乎也在提防周遭，他压低声音滔滔不绝地说道。我深深地叹了口气。
「哎哟，劝你别想在这里把我灭口喔。我已经安排好了，我死掉的话，就会有人把信送到洛嘉维亚那里去。」
看来他把我的叹气误解成杀意了。他得意洋洋地宣称自己早就采取了必要措施。真是够了……再怎样误会也该有个限度啊。
「随你便。」
「啊？」
「你就去把一切都告诉父王吧。」
说完，我便转身走了起来。
「喂、喂！我、我可不是在威胁你啊！要是你的事情传到洛嘉维亚去，最坏的情况下你会遭到王室除名耶！毕竟你的立场本来就很微妙了啊！声望比王子还要高的英雄公主，不知道有多少人一逮到机会就要除掉你……」
这男人也太纠缠不休了。我决定晚一点再回去。
「你似乎有什么误会，所以我就直接告诉你吧。洛嘉维亚的王族身份我是一点也不稀罕。」
「什么？」
「如果是为了和雷德的日常，我可以不当英雄，也愿意放弃王族身份。只要我们可以单纯地当药店的莉特和雷德，我就不需要任何名誉和财宝。」
「少、少唬人了！你的加护也不会希望你过这种平凡的生活吧！」
「加护？嗯，是没错。但我希望啊。」
说完，我不再回头，直接迈步离去。
狄尔一脸愕然，没办法再多说什么。
＊＊＊
「火术士」的加护属于四大术士之一。特征在于以无法使用水魔法为代价，降低发动火魔法所需要的技能等级。因此可以提前使用火魔法的高攻击力。
尤其是能引起爆炸的「火球术」，不需要中级魔法技能，只要用下级魔法技能就能使用，这是很大的差别。在四大术士之中，「火术士」的加护在D级队伍之间很受欢迎，即使是1级也不会
被拒绝，因为单纯的火力会让他们发挥出超越等级的表现。
（但也只有在等级低的时候就是了。）
火属性以攻击魔法居多，反过来说，这也代表只要有一种能量抗性的魔法，便足以应付几乎所有火属性的优势。
「火术士」狄尔从事冒险者的工作到第五年就不再受到认可，也是在那一年被赶出最初的队伍。但是，当时他已经明白了自身加护的特性。
他的加护在面对低一个级别的对手时，能发挥出超越等级的强度。
这个世界的居民，基本上都不喜欢跟比自己弱势的对手战斗。即便是袭击村庄的哥布林，他们也认为应该交给同级别的冒险者去处理。
加护会透过杀死同样拥有加护的对手来成长，但如果对方的加护等级比自己低的话，效率会变得极差。
根据圣方教会的解释，这是因为戴密斯神禁止压榨弱者的行为。在不分善恶都能透过加护感受到戴密斯神的这个世界中，圣方教会如此阐释的教义具有很强的影响力。
但比起那种教义，狄尔更相信自己的加护。
他的职业是掠夺弱者的盗贼佣兵。看到保卫村庄的低等级战士在无计可施的情况下被烧成焦炭，他就感觉到自己的加护很满足。
出于「火术士」的冲动，他很喜欢看到东西被火焰焚烧的模样。遭到洗劫一空而起火燃烧的村子，以及茫然地伫立在原地的村民们，两者都能引起狄尔的喜悦之情，证明自己的人生是正确的。
「嘻、嘻嘻，竟敢小瞧我。」
狄尔想象着即将发生的画面，便无可抑制地抽搐着嘴角笑了起来。
他所在的地方，是「雷德＆莉特药草店」旁边的暗处。
那里放着油罐，以及经过干燥处理的木柴。
这是要做什么？不用说，当然是纵火。
「啊啊，马上就能把那个神气活现的女人的幸福与日常烧光光了，谁教她瞧不起我，嘻嘻！」
狄尔事先施展了隔绝气息的魔法「暗影遁形」。
虽然纵火把人烧死也不会让加护成长，但狄尔曾用这个方法杀死远比自己还要强的骑士。当天在旅店住宿的四名客人也无端遭殃，但他觉得那只是无关紧要的小事。
然而，今天的对手可不是这种程度的魔法就能糊弄过去的。
＊＊＊
「喂。」
「噫噫？」
我出声叫住了打算纵火烧店的男人。
竟然就这样大剌剌地跑来纵火，未免也太没常识了吧？因为莉特的事情，我还在想应该会有人来找麻烦，但没想到竟然是用这种手段。
「不想受伤就给我老实点，而且纵火未遂的话，判罪也会判得轻一点。」
纵火是重罪，尤其在木屋居多的佐尔丹平民区更是严重。
即使未遂也会求处相当重的刑罚，但真的纵火可就是极刑了，两相比较之下，前者绝对比较轻。
眼前的男人东张西望地观察我的背后，发现我是一个人后，他露出了贼笑。
「我从艾瑞斯那里听说了，你没什么特别的技能，只因为是勇者的哥哥才让你加入了勇者的队伍。」
男人这么说着，摆出架势。
「想打架的话也就没办法了。老实说吧，我早就看你很不爽了。」
「嘻嘻，你还记得我啊？」
「你在洛嘉维亚干了很多好事吧？」
我认识这个男人，而且他在我这里欠下不少恩怨。
那时候，我和亚兰朵菈菈之所以面临九死一生的局面，我就猜到是从艾瑞斯身上套出情报的这家伙害的。但还没搜集证据就让他给逃了。
不过，现在比起那些……尽管是很久以前的事情了，但他在酒馆搭讪莉特一事让我非常不爽。这混蛋当时好像还把手搭在莉特肩膀上了吧？
我拔出铜剑，向前一步。狄尔的加护应该是「火术士」。魔法师系的加护不适合独自应对近身战，但狄尔的表情倒是充满了自信。
我又迈出一步，狄尔便向后退去。月亮从他背后探出脸来。
「好久没有在战斗中让对手如此警戒了啊。」
在佐尔丹以D级冒险者的身份进行活动的我，感到非常怀念。还以为不会再有这种感觉了。
看到我在战斗中沉浸在奇怪的感慨里，狄尔脸上浮现神经质的笑意。
我再往前一步，他的嘴角就不怀好意地扭曲了。
「就是现在！」
狄尔叫道，高高举起左臂。在远处能看到一座瞭望台，那是最适合用弓或弩来进行狙击的地方。
接着……什么都没发生。
「咦？喂，怎么了？赶紧射啊！」
狄尔举了好几次手，但无人回应。
「这可是第二次了呢。」
我说完，狄尔便铁青着一张脸。
「难、难道又！」
「但这次立场相反就是了。」
莉特之所以没在这里，是因为她察觉到有人想要除掉我们之后便去搜集情报，结果打听到有个流氓冒险者正在寻找拥有「狙击手」加护的人，于是就像上次我做的那样，这次轮到莉特去解决那个「狙击手」了。
「什……你、你这混账！」
狄尔想要发动火球术，但在那之前，我的剑就贯穿了他的肩膀。
「啊？」
虽然避开了要害，但伤及骨头所导致的疼痛，让狄尔的魔法发动失败了。
发动魔法需要集中精神，在这种一对一交战的情况下很不利。必须要有人保护，才能发挥出魔法师的真正价值。
「呜、呃！」
看着狄尔因疼痛而畏缩起来，我用剑直指他的眉间。
他害怕地跌坐在地上，我则同时将剑锋往下移动。只要他稍微动一下，剑就会贯穿他的眉间。胜利的是我，他已经束手无策了。
就在我的右手打算用力之际——
「慢、慢着！」
狄尔连忙喊道。
然而从他嘴里迸出来的，并不是投降的宣言。
「要、要是敢对我出手，盗贼公会可不会默不作声啊！」
「什么？」
「毕格霍克觉得你很碍眼啊！要是杀了我，你们也别想在这城市待下去！」
「…………」
我缓缓撤下了剑。
「是吗。」
我低声说道。狄尔犯下了滔天大错。
但他看到我的反应，却像是赢了似的露出得意的笑容。
「嘿、嘿嘿，横竖你们都待不了这里了，和盗贼公会作对不可能会没事。」
狄尔按着伤口，慢慢向后退。
然后，他就这样带着骄傲自满的表情从我面前逃走了。
「是啊，和盗贼公会作对并不好啊。」
我的这句话，应该没有传到试图溜到远方的狄尔耳中吧。
＊＊＊
我收拾了一下狄尔留下来的油和木柴。
到底是「火术士」准备的，品质都很好。
「我就不客气地当作燃料使用了。」
佐尔丹的周围都是湿地，因此木柴有点贵。这是久违的战利品。
我回到家中，立刻用得到的木柴生火烧热水。
不久后，莉特也回来了。
「我回来了～！」
「欢迎回来。」
我走到玄关迎接回家的莉特。
她不知为何一瞬间僵住，整张脸红了起来。
「怎么了？」
「没什么，就是直到现在我才发现，听到雷德说欢迎回来很令人开心。」
她这样说，岂不是害我也跟着害羞起来了吗？
「好、好了，长袍我帮你拿着，快去换家居服吧。」
「嗯、嗯……」
我们互相露出害羞的笑容，而莉特就去寝室换衣服了。
＊＊＊
「来。」
我把热牛奶递给回来的莉特。
「谢谢你……啊，这个好好喝，你加了蜂蜜呀。」
「这是我小时候常做的拿手饮料。」
「咖啡虽然也不错，但甜甜的饮料也很棒呢。」
莉特带着享用美食时会露出的满足表情笑了。
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看到她的笑容，我也获得了满足感。现在我下厨的时候，已经无时无刻不在想象她的表情，一边做着料理。
「这么好喝的东西，我明天也想喝耶。」
「好，明天我也会做的。你想喝的时候随时可以跟我说。」
「太好了。」
莉特开心地说道。
我也很开心。为莉特下厨，比为自己做的时候更令我快乐。
大概是因为，这就是我心目中的幸福慢生活吧。