与莉琳拉拉会谈过的三天后。
「我回来了」
我结束商人公会的集会回到了雷德&莉特药草店。
「欢迎回家」
留下看店的莉特笑着迎接了我。
「贸易船听说全军覆没」
这并不是说船只遭到了袭击。
是贸易船害怕莉琳拉拉的军舰不敢来佐尔坦了。
本来佐尔坦的贸易就没什么太大的利润可言。基本也就是从西往东沿街叫卖的商人们会把残余的商品凑到一起拿到这里卖。这里的生意还不值得他们豁出性命也要做。
「不过佐尔坦基本上不是自给自足吗？」
莉特接过我的外套，一边整理一边这么说道。
「嗯，顶多就是食物和盐，衣服以及柴禾之类的东西会出现货源不足的情况，还有面向富人阶层的高级商品无法进货而已没什么大影响……但有一个问题」
「问题？」
「首先是没办法弄到水产品了」
就连那些敢单手拿着渔叉和海里的怪物战斗的勇敢渔夫们面对需要仰视才能看到的巨大军舰也害怕的不能行。
「鱼吗，确实雷德做的海鲜炖菜很好吃呢。吃不到的话我会很难过的！」
莉特感到很愤慨。
「然后贸易船不会来和弄不到水产品这两件事合在一起，就产生了一个严重的问题」
「你说的问题是……」
「油」
「啊——，的确会这样呢」
莉特理解似的点了点头。
「佐尔坦用的油，是外来进口的植物油，以及用海鱼制成的鱼油」
佐尔坦会对外出口砂糖，而橄榄油和菜籽油之类的植物油则是进口的。
虽然还会利用捕捞的海鱼来生产鱼油，但因为鱼油会有腥味所以在佐尔坦的城里并不怎么吃鱼油，倒是周遭的村子用的比较多。
因此鱼油的生产点很小，存量也不多。
而进口的植物油方面，没有大型商船往来的佐尔坦即便频繁进口也无法大量进购。
因此，这边的存量也很少。
油只有很少的库存，一旦停止进口和生产就会立马枯竭。
在商人公会的集会上这也被当成了最严重的问题。
商人们希望公会干部们能想办法，但干部们遗憾表示他们也只有先把油集中收购起来，然后通过公会的管理限制流通量来延缓枯竭速度这个办法而已。
「物资不足可是会直接影响到士气啊」
「嗯，这个我懂」
莉特经历过罗加维亚守城战。
她切身体会过物资不足会为人们带来何种程度的不安。
「而且雷德的料理也少不了油呢……照这么下去我的士气可是会一落千丈」
莉特的表情变得严肃起来……在意的竟然是这点吗。
「总之食用油确实是个大问题。难吃的饭菜会让人觉得日常变得越来越远」
「还有以油作为原料的肥皂也会断货！为了雷德我的皮肤必须得保持顺滑的手感才行！」
原来如此，这问题确实很严重。
「啊，雷德认真起来了」
「就没有什么办法吗」
我和莉特并排坐下，一起烦恼起来。
「在罗加维亚会用橄榄果榨油」
「佐尔坦周遭可没有橄榄啊」
「也是呢。那陆路运输呢？」
「油按重量来计算的话运费太便宜了不太现实」
我们讨论了许多，但还是想不出什么好主意。
「从怪物那里提取兽脂也不行啊——」
「现在的战力光是保护佐尔坦就已经忙得不可开交了呢」
而且一口气狩猎大量怪物也不好。
某种怪物数量骤减的话会导致其他怪物的栖息地向人类居住地靠近，招来危险的强敌。
「嗯——，我想想……」
为了能研精致思，我准备了茶和曲奇饼。
我们坐在一块品起了茶。
「好好喝」
莉特呼地吐了口气。
「这个茶叶也是进口的吧」
「是用进口茶叶和从山上摘的茶叶混合的」
「喝不到这个的话也很可惜呢。明明和甜甜的曲奇是绝配的说！」
莉特爱惜地抚摸起茶杯来。
「倒是感觉砂糖会降价」
「就算有糖……我可是甜品和非甜品的组合派」
她撅起嘴这么抱怨道。
「干脆雷德来发表新油的配方如何！」
莉特自己刚这么说完，又「不过这恐怕太难了吧——」这么嘟囔着趴在了桌子上。
「……也不是没有」
「有吗！？」
莉特猛地把头从桌子上抬了起来。
「我家雷德到底有多万能呀」
「不，也不能算得上是有啦」
抱歉害你白期待一场，我挠了挠头。
「怎么这么吞吞吐吐的？」
「佐尔坦的砂糖不是用椰子树的树液做的吗？」
「嗯，罗加维亚那边的原料是糖用甜菜，所以来这里的时候听说能用树液做成糖我还吓了一跳」
「而椰子的果实现在基本都是被生产砂糖的村子吃掉，或者拿去做渔网的材料」
「难道也可以作为油的原料吗？」
「嗯。是可以……大概」
佐尔坦是开拓民建立的城市。
关于椰子树的利用方法他们了解的并不多，而中央的人似乎也一样。
但据南洋的居民所说，椰子树好像是可以为人带来一切必需品的伟大植物。一颗椰子树可以用来制造水，食物，布，绳索，船，以及油……航海所需要的必需品它都有。
「我是这么听说过」
「好厉害！既然知道你干嘛不早点说」
「…抱歉害你期待一场，我也就只是知道这么多而已。只知道椰子果实可以用来榨油，但具体的工序，需要加入什么我一概不知」
「嗯——，这样啊」
利莉特嗯嗯地点了点头。
「所以这次我是真的无能为力了」
「那我去魔术师公会把炼金工具借过来！」
「诶？」
「我家雷德果然是最厉害的！！」
莉特开心地充满了干劲。
「既然都知道这么多了，那剩下的就只有去试验了吧？还得再多买点椰子回来」
莉特握着我的手这么说道。
……也是，不知道是理所当然的，所以才会去反复试验。
莉特总是能开导我。
「好，那就试试吧」
「嗯！」
莉特像风一样跑出了药店。
我则留下来继续看店。
因为军舰带来的不安使得昨天卖出去很多药，不过因为大家需要的东西都买齐了所以今天没什么客人。我就一直自己待在店里。
少了莉特的店内很安静，有些冷清。
虽然有试着思考起用椰子来榨油的方法，但就是无法集中精神。
「嗯」
不得已只好承认了。
我真正的想法并不是想要寻找提炼油的方法，而是想和莉特一起寻找提炼油的方法。
「嗯——，这怎么看都是变成和平笨蛋了啊」
我苦笑起来，不过战斗和忧虑这些都是上面那些大人物的事情，我只是一介药草店的老板而已。
现在对我来说和莉特一起干才是最重要的。
*
*
*
「哎呀不愧是莉特小姐！即便引退了依旧还是佐尔坦的英雄哪！」
「没想到竟然还有这种制油方法！这些环游世界学到的知识只能人让人敬佩！」
「请您也务必来商人公会注册吧！我们很欢迎您做我们的名誉顾问！！」
围在莉特周围的商人们纷纷赞不绝口。
我则在人群之外为她送上了掌声。
与莉特一起在实验室我们反复进行了两天的试验。
一开始我们尝试像橄榄油一样直接进行榨油，但失败了。
是要加热还是冷冻，要熔化还是风干……。
这么烦恼之后，我们决定「全都试一遍」，被莉特甚至用上了身体强化魔法巨熊之力的干劲感染，我也燃起了兴致，通宵做起了试验。结果就是我们终于完成了配方。
「将椰子果肉碾碎后加入少量焰草的粉末，放入桶中放置一小时，接着将漂浮在表面的半凝固物体放在锅里加热后就会变成无色透明的油。最后再将剩下的残渣过滤掉……这个配方不会有错。我也让我们的炼金术师试了试，结果很成功」
一名商人看着文件这么说道。
懒散的佐尔坦的公会之所以能够正常运转，大概就是因为有他这样行事认真动作又迅速的人在吧。
「只有在制作焰草粉末的时候才会用到技能，油的提炼倒是谁都能做。如果能有更多适合用来制油的类型的椰子，可能连焰草都用不上」
「虽然很有兴趣去研究这个配方，不过现在光是能制作出可以用的油就已经烧高香了。没想到其中一个物资不足的问题竟然这么简单就解决了」
一名商人对我的补充说明钦佩地点点头，向我伸出了手。
「真的很谢谢你们雷德先生。佐尔坦现在能有你这样的人才在，对公会来说也是一件很幸运的事」
商人笑着这么说道。
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我的腰包里好久没有这么又暖和又重了，我带着喜笑颜开的表情走在回店里的路上。
虽然这些金额对于公开了需求量很大的新商品配方的报酬来说可能有些很少，不过因为交易断绝导致收入骤减的并不是我而是那些商人。
而且关于油的流通和生产也都丢给他们负责了，我能赚这么多就足够了。
顺便还因为对商人公会的特别贡献奖励免除了五年的会费，从公会那边借用的开业资金也全部一笔勾销简直万万岁。
「所以我很满足了，你就别噘着张嘴啦」
「唔——」
莉特一脸不能接受的表情赌起了气。
「明明厉害的是雷德，他们却全都在夸我……我不能接受！」
「也有明白人啊」
「雷德也应该再多向大家展示展示自己的厉害之处啊！」
「我姑且是以低调度日为方针生活的啊」
「但是！人家想和雷德一起被大家夸嘛！！」
莉特会赌气就是因为这件事。
她会生气是因为既然是两个人的功劳那就应该两个人一起被称赞才对。
「莉特能得到大家的尊敬我很开心哦」
「可我也想让大家知道雷德到底有多厉害啊！」
「啊哈哈，抱歉抱歉。不过对我来说，只要莉特能知道就够了」
「呜」
莉特用围巾遮住嘴巴朝我瞪了过来。
她的脸红得像个苹果。
「又说这种让我开心的话来蒙混过关」
这么说着莉特伸出了右手，我握住了它。
「这是我的真心话啊」
「我知道呀……讨厌」
莉特死心似地笑了笑。
「那就暂时再让我独自吹捧雷德一段时间好了」
与这么说完害羞起来的莉特一起，我们手牵着手回到了家中。
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第二天。我和莉特忙着药草店的工作直到傍晚。
「今天就早点打样吧」
到客人已经寥寥无几的时候，我对莉特这么说道。
「我是没关系啦，你有什么事吗？」
「我准备去找一下雅兰朵拉拉。想从她那里询问一些关于采集椰子果实方法的建议」
一直以来，佐尔坦的椰子主要用途都是将其树液加工成砂糖，而椰子果实基本只会采摘用来吃掉或者做网的份量。
但要想拿来提炼油的话就需要大量采摘，为了防止不让椰子树灭绝到底该采多少比较好，这种问题去问植物专家雅兰朵拉拉绝不会有错。
「说起来一开始她每天都会过来玩，但冬日祭之后就没来过了呢」
「关于这个我也有点在意。以她的性格连着好几天都会过来玩才对」
「那就得赶快把活干完了呢」
言毕，莉特麻利地开始确认起今天的营业额。
她的手法十分娴熟，可以放心交给她。
刚开业的时候，莉特干活的速度其实也不是很快。
我们在夏末重逢，现在已经过了冬至。
我和莉特都已经完全习惯了药草店的工作。
「我这边都弄好了」
「我也马上搞定」
这下今天的工作就结束了。
「今天也辛苦了」
「雷德也是」
我和莉特双手击掌之后，抱在一起转了一圈。
今天就是想这么做。
「莉特要怎么办？」
「我当然也要去了，雅兰朵拉拉可是我的朋友。我去换衣服你等一下」
莉特这么说着笑了笑，小跑着走向了寝室。
*
*
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位于佐尔坦西侧的港区。
对于边境小国佐尔坦来说，这里是唯一与外国对接的窗口。
「船好多啊」
这并不是代表有很多船进港。
而是本来打算出去行商或捕鱼的船都停在了港口。
「果然贸易和水产品都没戏了」
「毕竟佐尔坦还是第一次面对那么大的军舰呢」
从我们所在的地方还看不到，不过只要坐船顺着河稍微走一点就能看到停在海上的维罗尼亚桨帆船。
虽然是八十年前设计的旧式船，但那可是依旧作为强大的历战老兵君临于海战的现役战舰。
那些用在佐尔坦航线上活动的商船改造的小海盗船根本无法与其相提并论。
「虽说并没有发布宣战布告，不过只要他们有那个想法随时都可以轻松捕获佐尔坦的船只。海上停着这种东西会担惊受怕也是正常的」
走了一会儿，从路旁的酒馆里传出了那些无事可做的水手们醉酒的歌声。
以这些动不动就跑调的歌为BGM，我和莉特一起走在夕阳下的马路上。
河倒映着赤红的夕阳显得十分美丽。依旧还是一副和平的光景。
雅兰朵拉拉下榻的旅馆就在些酒馆的前方。
「我还是第一次来这边」
我有些惊讶地说道。这片区域安静的仿佛港区的那番喧嚣是假的一样。
在一处小河潺潺，树木随风摇动，宛如公园一般的地方坐落着三栋旅馆。
「这里是面向精灵使的旅馆」
莉特说道。
「因为拥有可以感知到海和风暴精灵的加护的人很少会去做水手呢」
「我记得王都也有个拥有『风暴德鲁伊』的加护的私掠船船长」
他是个身材纤瘦的文雅男子，声称自己喜欢在休息日到森林里一边弹竖琴一边和小鸟嬉戏。
但那个文雅男可是拥有规模达四十艘船的大舰队的私掠舰队的提督。
据他的水手说，他在海上冷酷无情又残暴，是个会心平气和的说出人手不够了你给我去附近城镇里抢点人回来这种话的恶棍。
因为我基本和他什么牵扯所以了解的并不详细，不过我记得他那残暴的习性在军部里也被当成了问题。
莉特也拥有可以使用精灵魔法的加护『精神侦察』，她正一脸舒心地眺望着周围的景色。
这片区域应该是为了让精灵使能够安心下来而留下了原生树林吧。
我们在树林中前进，打开了宛如伫立在森林里的山中小屋一般的旅馆大门。
*
*
*
「雅兰朵拉拉不在呢」
莉特说道。
我和莉特正坐在树荫下吃着刚才从旅馆那里分到的苹果。
苹果口感十分清脆，又酸又甜很好吃。
「竟然对我们一声不吭就换了旅馆」
雅兰朵拉拉并不在这里。冬日祭第二天她好像就退房了。
旅馆的老板娘也不知道她去了哪。
「怎么办？」
莉特把吃剩下来的苹果核丢到垃圾桶里对我说道。
「去找她吧」
我也丢掉了苹果核然后这么答道。
雅兰朵拉拉竟然会一声不吭就消失不见这太奇怪了。
「难道是被卷进什么事件里面去了？」
「我觉得应该不是被卷进去的」
我稍微思考了一会儿。
「如果被卷进什么事件里的话她应该会来告诉我们才是」
「有没有可能是情况紧急到她没时间来告诉我们呢」
「以她的能力，就算不能直接告诉我们也会留下一些给我们的信息才对」
雅兰朵拉拉拥有可以与植物沟通并操纵植物的加护『木之歌手』。
从周边的树到路旁的不知名的草，一切都能成为雅兰朵拉拉传达信息的手段。她就是拥有这样的力量。
「我觉得应该是她自己主动参与了什么事件」
「自己主动参与？那把变更旅馆的事告诉我们也没什么啊」
「嗯——，关于这方面她的性格可是很麻烦的啊。如果她是被卷进去的话，应该会告诉我们自己被卷入了某种事件但不用担心她才对……」
「那如果是自己主动参与呢？」
「主动参与的话，就会为了不给我们添麻烦而一声不吭的去解决那个事件」
「诶——」
莉特苦笑了起来。
「我倒是希望她能来找我们商量呢」
然后这么嘀咕道。
「我也这么想。所以，我想去找她。先不论帮不帮忙，起码得去给她加油」
「我能理解她不希望朋友担心自己的心情，但我也很担心雅兰朵拉拉。最重要的是我也想要见她」
「是啊，咱们一起去找她吧」
「可是你有头绪嘛？」
「嗯——……只能一步一个脚印地去打听调查了」
如果雅兰朵拉拉是不留痕迹地离开这家旅馆的话，用莉特的『精神侦察』也没办法追踪到她。
当然，我的『引导者』更是派不上用场。
「幸好雅兰朵拉拉才刚来佐尔坦没几天。交际圈应该也很小」
「是呢，我觉得我们可以从这方面着手」
「那么……就先去莫格里姆那里看看吧」
我站起身，准备前往莫格里姆位于平民区的铁匠铺。
就在这时，有三个男人朝我们走来。
「嗯」
我和一个男人对上了视线。那是宛如一条狰猛的龙一般的目光。
「你好」
我打了个招呼后，目光如龙一般的男人瞪了我一下，用眼神行了一礼后就走掉了。
他们好像要去我们刚离开的那家旅馆。
「莉特，在这里再休息一会儿吧」
「是可以啦……那些人是？」
男人们打开门走进了旅馆。
「是高等级『刺客』加护的持有者。等级应该超过40」
「加护等级40以上的『刺客』！？这不是比阿尔贝尔和卡文汀还强吗！！」
莉特压低声音惊讶地这么说道。
「当然也不是佐尔坦人。应该是外来的」
「会是杀手公会的杀手吗？」
「拥有『刺客』加护的人确实可能会受到杀手公会的劝诱，但也有没有加入公会的『刺客』人。没办法判断他们的所属情况」
「也是。可是……应该和维罗尼亚的军舰没关系吧？」
「现在情报太少要下判断很危险，不过佐尔坦基本不会发生的军舰来袭事件和高等级的『刺客』。这两者有关联的可能性更高」
「再加上还有雅兰朵拉拉参与的事件，以及到雅兰朵拉拉住的旅馆去的『刺客』呢」
「这一切可能都有关联。好了，看来对面并不是来砸旅馆的……」
我探查了一下气息，旅馆里并没有起争执。看来是在和平对话。本来还担心他们会砸场子留了下来，看来是我杞人忧天真是太好了。
「他们好像要出来了」
莉特小声这么说着对我伸出了手。
我握住莉特的手，和她手牵手朝这座小森林外走去。
我们装作是来观赏森林景色的恋人……不对我们本来就是恋人，十分自然地离开了哪里。
*
*
*
虽然也可以去找那个『刺客』问话，但现在情况尚未明了这么做风险太高。还是先按顺序去找熟人打听打听吧。
然后，回到平民区的我和莉特敲开了莫格里姆铁匠铺的大门。
「哦，这不是雷德和莉特吗，欢迎」
坐在前台的莫格里姆看到我们晃着胡子笑了起来。
现在已经过了营业时间，不过莫格里姆的店在这个时间依然会受理打磨之类的保养业务。这家铁匠铺的客人不止是冒险者和士兵。也有很多结束工作的木工之类的工匠会把作业工具带过来。
「怎么了，难道剑又断了？」
「怎么说话呢，我的剑可没断的这么频繁啊！我是想问问你雅兰朵拉拉来没来过这儿」
「嗯？那个乖僻精灵吗」
莫格里姆露出牙摆出一副不悦的表情。
一起旅行之后还以为他们关系变好了，看来精灵和矮人果然还是水火不容啊。
「高等精灵怎么可能会来我这儿！」
「矮人明明面对半精灵那么正常，一到高等精灵瞬间就交恶了啊」
半精灵的个性确实和人类无异。佐尔坦的精灵基本都是半精灵，所以从来没见过他们在铁匠铺引发什么问题。
而住在佐尔坦里的那些为数不多的高等精灵也不会特意到矮人开的铁匠铺来吧。
我的损友冈兹虽然外表是个精灵美男子，可内在只是个普通的大叔。
「这样啊，她没来过吗」
「没来过……虽然是没来过」
莫格里姆突然想起来什么似地嘀咕道。
「不过戈德温那小子说他跟雅兰朵拉拉和米斯托姆在冒险者公会说过话」
「戈德温和米斯托姆？」
这两个接下来准备去见的雅兰朵拉拉为数不多的熟人的名字全都蹦了出来。
*
*
*
「今天就到这吧，你们明天可别睡过头了！」
「好嘞！」
三个看上去品行不怎么好的劳动者听到戈德温的话后精神地点了点头。
三个人准备回去之后，戈德温朝我们走来。
「抱歉抱歉，让你们久等了」
「没事儿，毕竟我们是在你工作的时候突然造访，不用在意」
「说得也是」
戈德温丝毫不觉得抱歉地笑了笑。
这让我也跟着他笑了起来。
「贸易的准备已经做好了吗」
「是啊」
这里是北区的仓库。
戈德温一直到傍晚还在准备的，是满载着装有玻璃的袋子的货车。
佐尔坦——祖格的村子——宝石巨人的贸易路线即将开始。
「我还担心会因为维罗尼亚王国军舰这事让你凑不齐护卫呢」
「实际上有一半本来已经谈好合作的冒险者撂挑子了让我慌得不行。我去找了在盗贼公会吃闲饭的以前的朋友才总算凑齐了人手」
「毕格浩克派的残党吗。能信得过吗？」
「虽然都是些完全不讲仁义的人渣，但只要给钱就不会有问题。他们也知道待在盗贼公会也没什么未来，还不如跟着我一起去做生意」
与还在公会做毕格浩克的左膀右臂时不同，现在戈德温的表情可谓是神采奕奕。在盗贼公会做的工作让他感到良心受到了谴责……从他以前的性格来看不大会是这样。
这是因为最近的一些事让戈德温的价值观发生了改变
「那戈德温。关于雅兰朵拉拉和米斯托姆大师我们有事想问你」
莉特说道。
「我们现在正在找雅兰朵拉拉。听说你在冒险者公会见过她们两个，能告诉我们详情吗？」
「这次是换你们去找雅兰朵拉拉了吗。跟之前完全反过来了啊」
「雅兰朵拉拉和我们一声不吭就换了旅馆。我们担心她是不是遇上了什么事」
「佐尔坦会发生的事件对雅兰朵拉拉来说不都是小菜一碟吗。虽然想这么说不过还有维罗尼亚的军舰这件事在前哪。因为我忙着准备做生意没空管这些，所以关于军舰的事也没了解多少」
「这边会由露媞和提瑟跟吓吓先生去调查的」
「她们出马那可就让人放心了啊！」
戈德温安心地笑了笑。
「然后你们问雅兰朵拉拉是吧。我也只是在冒险者公会见过她一次而已」
「跟我们详细讲讲」
「我看见雅兰朵拉拉……是在冬日祭第二天早上。虽说是在冒险者公会见到的她，不过不是在人挤人的大厅里。那天我是去和雇来当护卫的冒险者碰头的。因为米斯托姆大师的介绍，我就直接去和公会长哈罗德谈工作了。除了他之外还有干部卡文汀以及卫兵队的副队长凯宾也来了。为了我的这桩生意来了这么多人。嘿嘿，很了不起吧？然后我们就到公会里侧的房间去商量了……虽然到最后基本都是白费口舌」
「然后你在哪里看见米斯托姆大师了吗？」
戈德温对我的问题点了点头。
「嗯。差不多谈妥的时候公会职员慌忙跑了过来。报告说『米斯托姆大师来了』。本来应该只是想告诉哈罗德和卡文汀知道吧。但是太过匆忙搞得我们在场的人都听到了。然后他们两个就离开了」
「这也是早上的事吗？」
「嗯，是早上。虽然没有看表但大概也就是十点左右的时候」
冬季日第二天也就是我们去钓鱼那天。
我记得看到维罗尼亚的船是在中午。
萨留斯王子派人过来好像是第二天，但如果接到了有巨型军舰在驶向佐尔坦的报告，卫兵队和冒险者公会的上层应该都会发布紧急集合的命令。
这么一来的话卫兵队根本没空去管戈德温的生意，那就可以认为那个时候军舰的事还没有扩散开来。
「如果没有米斯托姆大师我根本就做不了这桩生意，所以我想按理来说应该趁机去向她道个谢才是，我也就和他们一起离席了。接着剩下的人也一个个的吵着想去和米斯托姆大师打个招呼，还惹得卡文汀发火了」
戈德温想起当时的事
笑了起来。
「被那张凶神恶煞的脸瞪了之后卫兵队的副队长也乖巧的跟个小猫似的。我就趁机催哈罗德赶紧走，和他们一起去找米斯托姆大师了」
「原来如此」
「发现雅兰朵拉拉也和她在一起的时候吓了我一跳。在我被吓得腿有点软的时候卡文汀跑了过来，和米斯托姆大师聊了两三句之后，跟哈罗德随便招呼了下就和她们一起出去了」
「卡文汀也一起走了吗」
与其说和冒险者公会有关……感觉更像是和卡文汀自己有关联。
「那接下来就去冒险者公会吧」
「啊，等一下」
戈德温叫住了听完之后准备起身的我。
「希望你能帮我转告提瑟和吓吓先生让她们不要和维罗尼亚扯上关系」
「有什么情况吗？」
「在召集以前的同伴的时候听到了一些不太好的消息」
「不太好的消息？」
「嗯，好像是佐尔坦上层一部分主张应该接受维罗尼亚要求的人在召集以前在毕格浩克手下干活的盗贼」
「召集盗贼么」
「虽然我不觉得吓吓先生会被打倒，但为了起见还是帮我说一声吧」
戈德温看来很担心吓吓先生它们。
这家伙果然变了。
*
*
*
佐尔坦北区是一处拥有广阔的农耕地的区域。
北区是佐尔坦面积最大的区域，但居民并不多。大部分土地全都是种植着蔬菜和小麦的农场。露媞的药草园也是租用了北区的土地。
至于为什么冒险者公会设立在北区，其中一个原因估计是因为有很多委托的内容都是需要帮忙解决农场中的问题吧。
佐尔坦的城墙只是徒有虚名，实际上只是一个很轻松就能爬上去的围墙，时不时就会有盯上庄稼或者人的怪物或动物跑进来，好像是为了能够迅速处理这些情况才把公会设在了这里。
不过佐尔坦周边的怪物不知是不是因为风暴的灾害使得数量难以增加，它们的加护等级要低语平均值。
因为怪物的加护等级是通过弱肉强食来提升的。
生来便拥有强健的肉体或强大特殊能力的怪物会在成长过程中杀死大量生物，使得它们加护等级很高。
而如果是在由于自然灾害使得生物数量减少的区域，要么会出现甚至能压倒灾害的强大个体，要么就会像佐尔坦一样成为怪物需要经常等待灾害过去的和平地区。
因为佐尔坦很和平，所以冒险者公会设在北区的理由，或许只是用因为在忙碌的时期冒险者需要出去干农活吧。
「这不是莉特小姐吗！好久不见！」
坐在公会前台的女性看到莉特感激地说道。
「露易丝，好久不见。你过得还好吗？」
「嗯！不过，自从莉特小姐引退之后，就没有人肯接受困难的委托了。毕伊先生是经常看不到他人给我们整得够呛，露露小姐她们是因为药草园才是主业所以不接受长期委托」
「对不起哦」
「啊，哪里，我才该道歉，一不小心就发起牢骚了。毕竟莉特小姐还在的时候真是一段特别的时期呢」
名叫露易丝的公会职员对莉特送去了热情的视线。
看来她好像是英雄莉特的粉丝。
「啊，那个，今天莉特小姐来是有什么事吗」
回过神来的露易丝红着脸问向了我们。
「我是来找卡文汀的，他现在在公会吗？」
「很抱歉，卡文汀大人他去圣堂了」
「也就是说他去西恩主教那了？」
「是的」
是去商量萨留斯王子的事了吗？
不，不止如此……搞不好。我在莉特身后陷入思考后，露易丝带着满怀期待的表情问向莉特。
「难道，莉特小姐也是来接和维罗尼亚的军舰有关的委托的？」
「诶？啊不是啦，我只是在找朋友而已」
「这样啊……如果英雄莉特能复出的话我们也能安心了呢」
露易丝垂下肩膀很失望的样子。
「对不起哦。不过，如果露媞需要帮忙的话，我和雷德也会帮忙的」
露易丝的表情顿时明亮起来。
「太好了！其实我也很害怕。维罗尼亚王，海贼霸王盖泽里克的恶名在佐尔坦也家喻户晓，一想到那艘船上的人会有多么凶神恶煞……不过还有现在的B级冒险者露露小姐她们和英雄莉特，以及卡文汀大人他们这群前代小队！佐尔坦历代的最强冒险者们都出动了！根本不会有跨不过的危机呢！」
看着声音越来越大的露易丝，莉特显得有些害羞。
「你说卡文汀他们这支前代小队也在？」
我从后方问道。
「啊，是把莉特小姐从我们这里抢走的雷德先生」
「诶，啊啊，这倒是真对不住……呃，卡文汀他们也作为冒险者出动了吗？」
「是的，就是这样！公会的事都交给哈罗德会长负责了。除了他之外还有西恩主教和摩恩队长，以及佐尔坦的守护者米斯托姆大师。前代B级小队重新集结了！虽然要求保密不过告诉莉特小姐应该没什么问题！」
「米斯托姆大师也在？」
据说米斯托姆大师和雅兰朵拉拉在一起。
虽然她已经因为上了年纪而引退，不过我和莉特都很清楚她依旧还拥有可以号称佐尔坦最强魔法师的实力。
因为佐尔坦面临危机所以引退的英雄们重出江湖这在道理上虽说也说得通。
「还是有点不能接受呢」
「是啊」
我和莉特对视一下会怎么说道。
*
*
*
天色已经完全暗了下来，太阳也即将沉入地平线。
我和莉特走在中央区的大道上。
「关于米斯托姆大师为了佐尔坦复出这件事，你怎么看？」
「英雄可不会偷偷摸摸跑出去救国。一定是举起自己的剑，隆重地报上自己的名号光明正大的出征。就像这次露媞掌控了议会一样，英雄可是己方的靠山。这么掩人耳目，我感觉他们是有什么不可见人的目的」
「的确是这样呢」
莉特点头同意着我的说法。她也是为了拯救祖国而奋勇战斗的英雄。比我这个『引导者』更清楚自己要尽到什么样的职责。
「话说回来」
走在整修中的中央区大道上，我这么嘀咕道。
「像这样为了找东西而到处转，然我想起了往事」
「往事？」
「是和露媞旅行的时候的事。那个时候我也经常像这样到处奔走去收集情报」
虽说是勇者之旅，但并不全是华丽的战记。
特别是刚启程的时候，说自己是传说中的勇者得到更多的是别人的嘲笑。
所以一开始的基本方针是通过解决本地的问题来创下实绩取得信赖。而且还有魔王军的秘密部队混入城里，为了扰乱人类的团结在暗中捣鬼。
我们的队伍是战斗特化型，所以收集情报自然只能老实向人打听。
「雅兰朵拉拉加入之后，才能总算像个传说中的勇者的队伍一样用植物一口气收集大量情报，帮了我们不少呢」
「在罗加维亚的时候你也说过你们不擅长调查呢」
那是我们和莉特她们分别跑去调查山村的时候的事。
「那个时候吃的干粮饼干，还想再尝尝呢」
「是啊，下次再做吧」
莉特怀念地笑了笑。
「虽然那个时候莉特害我们吃了不少苦……但罗加维亚已经算好了。虽然认可露媞的力量，但还是想靠自己来保卫国家。一开始的时候就连阿瓦罗尼亚王国内的领主都以为我们是欺骗国王的假勇者，给了我们好大的白眼」
「哇，那可真是辛苦呢」
「露媞明明是被迫才当上不想当的勇者，但却被以她是假勇者为由遭到了想要救助的对象的拒绝，这让我很不甘心」
想起那时的事我感慨地说道。
「而且被恶语相向的露媞太可怜了」
「没有的事」
「露媞！？」
突然出现的露媞朝我怀里扑了过来。
我慌忙接住了她。
「我并不在意其他人怎么说我。那个时候哥哥为了我发火让我很开心。是一段宝贵的回忆」
这么说着露媞用力抱紧了我。
「谢谢哥哥」
接着怀中的她露出了微笑。
「不客气。既然对你来说是一段美好的回忆，那我也很开心」
「那我就更开心了」
露媞开心地再次用力抱了我一下，然后依依不舍地放开了我。
「露媞来这里做什么？」
「我在找摩恩。听说他在教会所以准备去找他」
「这样啊……我们在找雅兰朵拉拉」
「
找雅兰朵拉拉？」
我把来龙去脉告诉了露媞。
「原来如此，所以哥哥你们打算去圣堂啊」
「摩恩也在的话，那就和情报说的一样前代B级小队集结了吗」
「在这种紧急事态下卡文汀和摩恩竟然都不在太奇怪了」
「露媞说的没错。而且他们还是支持反抗维罗尼亚那一边的。这些当事人离开自己率领的组织跑回去当冒险者我也觉得很不自然」
「话说」
莉特环视着周围。
「提瑟没和你在一起吗？」
「嗯。我让提瑟去盗贼公会了。搞不好维罗尼亚事先派间谍混入了佐尔坦所以要去请求他们协助调查。再嘱咐他们不要因为过度怀疑去伤害那些无关人士」
「不愧是你」
「被哥哥夸奖了」
看着露媞开心地害起了羞，我和莉特都露出了微笑。
在别人眼里可能看不出她的表情变化吧。
但露媞看来是打从心底在享受这些被解放了的感情。
欢笑，害羞，偶尔生气，然后再次欢笑。
露媞越来越像一个可爱的女孩子了。
*
*
*
位于佐尔坦中央区的圣堂。
穿过气派的拱形门后，教会的神父正在里面通过讲经说法鼓励那些感到不安的人们。
「这不是露露小姐和莉特小姐吗，雷德先生也在」
入口处一名尚显年轻的僧侣向我们搭了话。
「大家也是来向迪米斯大人献上祈祷的吗？」
「不是的。我们听说摩恩和卡文汀在这里」
「啊，是这样啊。我知道了，我来为各位带路」
僧侣低头行了一礼之后带我们走向了左边的门。
莉特露出有些为难的表情苦笑了起来。
「虽然这对我们来说是好事，但是不先通报就带我们过去不要紧吗？」
「平时佐尔坦的教会好像一向都是来者不拒的。应该是没有先去向西恩主教或者卡文汀寻问是否可以带路的习惯吧。如果挨骂的话咱们帮他说话就是了」
「嗯，也是呢」
沿着由祭坛所在的主教堂连向中庭的走廊走了一会儿后，我们进入了包含着僧侣们平时使用的小教堂，住在教会的僧侣们生活的宿舍以及会议室等办公地点的建筑物。
与从中央聘请建筑师和工匠，花费了对佐尔坦人来说会被吓昏过去的巨资打造的大圣堂不同，这边的建筑似乎是由冈兹的曾爷爷设计的，造型在佐尔坦随处可见。
与会议室相隔了两间房间的房间。
为我们带路的僧侣敲响了厚重的橡木房门。
「主教大人。露露小姐和莉特小姐，雷德先生来访」
房内的气氛一下子躁动了起来。
我们的突然造访果然让他们很惊讶。
「……是莉特小姐她们啊。请进来吧」
里面传出说话声后，年轻僧侣用双手拉开了门。
这是一间没有窗户的小房间。中间放着一张没有任何装饰的圆桌。
周围放着四把椅子。还有一个小祭坛以及精神统一用的斗篷。
壁架上摆着魔法药水，旁边则摆着武器和整修工具。
瞟了一眼，门的里侧粘着铅板。
壁纸下面大概也一样，这是用来对付透视或者远视之类的占术的对策。
「原来如此，这里就是你们的据点吗」
「是的，没错。虽然很久没用过这里了，不过每天都要打扫所以一尘不染吧？」
「确实是个很干净的房间。不过感觉夏天会很热」
「哈哈哈。摩恩经常抱怨呢」
「就别把我年轻不懂事时候的事拿出来说了」
被西恩主教这么调侃着，摩恩苦笑了起来。
在房间里的事摩恩主教，冒险者公会干部卡文汀，卫兵队长摩恩三人。
虽然对话很和平，但他们看着我们的视线却很锐利。
屋内散发着对于我们这些发现他们行踪的不速之客的危险氛围。
「那么我就先告辞了」
年轻僧侣并没有注意到这些事，他笑着低头行了一礼后便踏着轻快的步伐离开了。
「唉」
西恩主教叹了口气。
「你别生气。这种情况下莉特和露媞跑过来的话，他会认为我们也是被你们叫来商量对策的吧？」
「他的无知是我教导不足的责任。我会教育他，但不会拿他来撒气」
西恩主教那看似温厚的脸庞上露出了笑容。
「欢迎来到我们的古巢。很开心当代的英雄们能光临这里」
西恩主教的话让莉特耸了耸肩。
「我们可不是要互相试探的关系吧。我和你们都是佐尔坦的冒险者」
「你说的没错，我们都是拥有同一志向的同志呢。那么今天你们有何贵干呢？」
「我是来找摩恩商量卫兵队的配置和演习计划的」
露媞看着摩恩说道。
「啊，啊啊，这方面我已经交给副队长凯宾负责了啊……」
「凯宾还不足以胜任，知识和经验都不够。卫兵队应该由摩恩亲自指挥」
「可是凯宾也做了足够的训练……」
「不够」
露媞目不转睛地瞪着摩恩。
被压倒的摩恩脸上出现了动摇。
「最重要的是，凯宾对面临这种从未出现过的状况你却不在现场感到了不安。所有的卫兵也都一样。士气明显很低迷」
「唔，唔……」
无以反驳的摩恩向卡文汀和西恩主教投去了求助的视线。
卡文汀苦笑着点点头开口道。
「露露说的没错。虽然摩恩在我们之中是年纪最小的，但你和我们不同是组织的领导。卫兵队是守卫佐尔坦的中枢。这次只能让你分头行动了」
「什！？等一下啊卡文汀！」
摩恩慌忙抗议了起来。
看到摩恩这副模样我确信了。
「萨留斯王子在找的人就是米斯托姆大师吗」
西恩主教他们的眼神变了。
看到卡文汀握紧拳头，莉特一条腿向后拉做出了随时可以使出踢技的姿势。这就相当于承认了我的推测。
这次换摩恩叹了口气，然后他抓住了卡文汀的胳膊。
「等等卡文汀。你身为公会干部想和自己手下的冒险者起争执吗？」
我们因为阿迪米的事和摩恩交好，所以虽然他有所警戒但并没有摆好架势。
并不打算战斗。他看来是这么想的。
当然我也一样。
「为什么你会认为萨留斯王子在找的人是米斯托姆呢？」
西恩主教看着我的眼睛说道。
「摩恩不惜放弃自己的职务也要回去当冒险者的理由，只能是为了家人或者同伴了吧」
「原来如此」
西恩主教死心似地笑了笑。
「雷德。你的事我也从卡文汀和摩恩，还有米斯托姆那里有所耳闻。听说你的风采不亚于英雄莉特和露露。看来我也只好承认了呢」
「啊——，看你们好像在警惕什么，我和莉特只是在找雅兰朵拉拉而已」
「找雅兰朵拉拉小姐？」
「听你这说法，果然已经和雅兰朵拉拉见过了吧」
「我们三个昨天也才是第一次和她交谈而已。原来如此，所以就找到我们这里来了」
「所以我们本不打算插手你们的问题……不过之前承蒙了米斯托姆大师的照顾了哪」
「你们好像去了一趟“世界尽头之壁”对吧，真是的，回来之后听说这件事吓了我一跳。还以为她早就引退后会老实下来，竟然跑去经历了那样一趟危险的旅行。应该事先和我这个朋友打声招呼啊」
「米斯托姆从以前开始就是这样啊」
卡文汀笑着回应着西恩司教的牢骚。
能从他们的字里行间感受到对同伴的强烈爱情。
雅兰朵拉拉肯定也是看到他们对米斯托姆的感情后喜欢上他们的……就像现在的我一样。
「总之至少我们不会出卖米斯托姆大师」
「谢谢，有你这句话就足够了」
西恩主教看向卡文汀和摩恩。
二人点点头。
「呼」
最后我呼了口气。
不用与身为米斯托姆大师同伴的这些一直保护着佐尔坦的英雄们为敌真是太好了，我这么想着松了口气。
*
*
*
阿尔贝尔来到佐尔坦之前。
在数十年间，一直是米斯托姆带领着他们作为唯一的B级冒险者小队解决着佐尔坦各种各样的问题。
一开始他们只有三人。摩恩加入后成为了四人冒险者小队。
『大魔术师』米斯托姆。
『战士』卡文汀。
『僧侣』西恩。
『铠甲骑士』摩恩。
特别是米斯托姆拥有佐尔坦很罕见的上位加护，所以在佐尔坦人气非常高。
现役时代米斯托姆好像还被人们起了“佐尔坦的守护者”这个敬称。
顺带一提卡文汀是“哥布林的灾难”卡文汀。
西恩主教是“神圣之壁”西恩。
我们的卫兵队长摩恩则是“巨型铠甲”摩恩。
摩恩到现在似乎都很纠结这个没什么霸气的外号，一提到这件事他就伤心地发起了牢骚。总之他们都是佐尔坦的英雄。
但是，却完全没有关于他们的队长，米斯托姆大师成为冒险者之前的轶事。
而其他同伴，像卡文汀家境贫寒身体瘦弱总是被欺负，但他的父母却从来不会让他饿肚子，摩恩是佐尔坦贵族家的庶子，离家出走后加入了卫兵队之类的事大家都知道。
但米斯托姆并没有这样的过去。
从米斯托姆，卡文汀，西恩三人结成小队的那个瞬间开始，米斯托姆这个名字便突然出现在了大家的视线之中。
「51年前掀起了哥布林王·穆尔加尔加的大动乱。而其残党在45年前袭击了佐尔坦。穷途末路的佐尔坦突然出现了一位貌美如花的『大魔术师』。她将陷入混乱的佐尔坦居民们集结起来，终于歼灭哥布林军的残党后被奉为英雄。在这之前的记录和传闻则是一个都没有」
「因为佐尔坦没有追问移民者过去的习惯呢。也没有什么人追问过雷德先生你的过去吧？」
「确实。我现在也不打算去追问米斯托姆大师的过去。我们的目的只是见到雅兰朵拉拉……但是必须得让身为解决这次事件的依靠的露媞知道吧？」
「这点我理解。可是虽说是同伴……不，正因为我们是同伴所以我才不能擅自把她的过去告诉你们」
「嗯。这个我明白。所以我希望你们能先告诉我们雅兰朵拉拉在哪。她和米斯托姆大师在一起吗？」
「是的……本来应该是由我们和米斯托姆一起行动来保护她的，但我们年纪已经大到没办法再为了同伴舍弃一切去战斗了……我们很感谢雅兰朵拉拉小姐」
「雅兰朵拉拉去哪了？」
西恩主教从架子上拿出了佐尔坦周边的地图。
摊在桌上的地图比一般市面上贩售的还要准确。
「雅兰朵拉拉小姐和米斯托姆在这座森林里的村落里」
「森林吗」
「米斯托姆遇到了杀手的袭击。在危险之际雅兰朵拉拉小姐救了她。再详细的事情就请你们去直接问雅兰朵拉拉小姐吧」
「杀手吗，我知道了。谢谢你能相信我们主教」
米斯托姆大师都需要帮忙的敌人……那只能是在港区见到的『刺客』了。
「到森林去的话，这样吧，因为卡文汀和摩恩不能离开佐尔坦，就由我带你们去」
我旁边的露媞点点头。
「这个主意不错。少了摩恩卫兵队就无法统率。冒险者公会那边的会长哈罗德则认为应该答应萨留斯王子的要求。如果卡文汀不在的话有可能会改变公会方针」
卡文汀的神情因露媞的话不甘地扭曲起来。
无论是实绩还是能力卡文汀都要在哈罗德之上。
但这里是佐尔坦。只要哈罗德不因年龄问题退休卡文汀就当不了公会长。
「……露露说的没错。西恩，米斯托姆就拜托你了」
「请交给我吧」
西恩主教这个回答，让卡文汀和摩恩似乎因同伴面临危机自己却不能自由行动感到很焦急。