这个时间，公车的出入十分频繁，每当从照后镜看到公车司机一脸不耐的表情时，舛城就在心里轻声地说：抱歉，抱歉，找不到地方停车嘛。
有人敲了敲驾驶座旁的车窗。舛城抬头一看，一名年轻的制服警官正探头探脑的。
五分钟前是警卫，再五分钟前是车站的工作人员，都轮番上阵地过来「关切」。舛城按下车窗，亮了亮警察证。如果有问题，可以打电话去问总部。
失礼了。年轻警官紧张起来，舛城赶紧小声地说：「别向我敬礼，这样我还怎么跟监？」是，对不起。制服警官轻轻鞠了一躬，立刻转身离去。
带着湿气的空气和车站的喧嚣从打开的车窗传了进来。西口可以这样停车，所以还不错。
如果在东口的马路上这么随意停车，就不会受到这么绅士的待遇了。
虽然派出所就在附近，但警官根本不会现身，车站人员也不会露脸。
取而代之的，是那些身穿脏兮兮的衣服，不知道从哪里冒出来的家伙，带着一身酒气过来问候。
他们既不是混黑道的，也不是游民，却又没有固定的工作。
这些家伙让在分局工作了十年、在警视厅总部也待了十年的舛城，至今仍然摸不着底，他们就聚集在东口和歌舞伎町[*注5]一带，和西口简直是迥然不同的世界。
人潮从营业时间即将结束的百货公司涌出，被吸入通往地下层剪票口的楼梯。宽敞的人行道被熙来攘往的人群淹没了。
年轻人赶往时代广场[*注6]和LUMlNE[*注7]，而那些爷爷伯伯们应该是去回忆小街[*注8]吧。
西口没有东口和南口那样的夜生活，所以，也成为街道能够保持整洁的原因之一。西口的银行、邮局、摩天大楼都早早就结束营业。
入夜时，这一带寂静无声。新宿被称为不夜城，只有西口例外。
舛城望着像蚂蚁般行色匆匆的人群，突然怀疑起眼前的繁荣是否能够永远持续下去。
并非只有深夜才会带来黑暗，谁都无法保证，即使现在这种时间也见不到半个人影的黑暗日子永远不会来临。
小田急百货公司墙壁的电子跑马灯上出现了文字新闻。
由七个国家的专家组成的联合国对策小组其代表进行会晤——至今还没有开发出可以成功消灭XE病毒的疫苗程式。
没有人停下脚步看电子跑马灯。爱滋病和狂牛症都在找不出特定原因的情况下，成为日本国民眼中的过往云烟，他们恐怕很难想像，日本也将面对像濒临毁灭的阿根廷经济般的恐惧。
警视总监已经说得很清楚，XE病毒是否入侵预定在一星期后合并开张的光明银行，将决定日币可能变成废纸的噩梦会不会成真。
光明银行的规模超越了瑞穗银行，将成为全世界最大的银行。
一旦该银行的系统遭到破坏，对日本造成的震撼，将远远超过当年美国同时遭到多处恐怖攻击带来的影响。
距离这个攸关存亡的关键时刻只剩一星期了。舛城只获准在这五天内对另案进行调查。
一个是一万圆纸币将形同白纸的大案子，另一个是一万圆会分裂成两万圆的可贺可喜的离奇案子。
也难怪整个警察组织都不把后者放在眼里，但舛城却大胆地选择调查后者。
案子的大小不是问题，他是觉得这个案子有可能成为吞噬都会的犯罪者的温床，所以，才会深入调查。既然只有五天的宽限，就要在期限之前查个水落石出。
「请问，」副手座上响起一个女人的声音，「舛城警部补。」舛城早就忘了车上还有其他人，听到声音，才回过神来，第一个闪过脑海的念头，就是——不知道她刚才有没有注意到自己盛气凌人的样子？
但白金惠子既没有微笑，也没有嘲笑，浑身紧张地坐得笔挺。
「什么事？」舛城问。
自从在警视厅遇到惠子，困惑的表情似乎就不曾离开过她的脸。
「你把车子停在这里，会影响公车的出入。」都这种时候了，还有闲工夫管这种事。
「我说，铂金啊，你有没有看过警视厅总部在东京都二十三区内的侦查纲领？放在资料室，随时可以去阅览。 」
「不，」惠子小声地回答，「我没看过。」
「想也知道。」舛城关上了电动窗，将身体靠在皮椅上。
「在这种没有停车场的闹区，便衣车有专用的停车位，那些公车司机都知道。 」
「百货公司的地下室应该有停车场。」
「我们又不是来买东西的。」
惠子不服气地说：「但现在又不是什么紧急的状态，也不是申请了搜索令要进行搜查。这种时候，就应该把车停进停车场，不然，我们可以搭电车…… 」
「知道了，知道了。」这个女人说话像在背书一样。舛城毫不掩饰内心的不耐烦。
「严格来说，虽然是这样，但有所谓的惯例。你以后就知道了，铂金。 」
「可不可以请你别这样？」
「别怎样？」
「请你不要叫我铂金。」惠子一脸厌恶地说：「从小，每次男生这么取笑我，我就很生气。甚至还有人叫我铂金怀炉呢，还说什么好温暖，甚至还伸手在我面前晃来晃去的。所以，请你别这么叫了，免得我又想起这些讨厌的事。」男生。很久没有听到这个字眼了。
舛城忍不住笑了起来，「我才没有取笑你，而是像老朋友似的昵称…… 」
「昵称？就像有人叫牛仔裤之类的吗？我才不要什么昵称呢。请你叫我的名字就好。」舛城笑了，「好，我知道了，惠子。叫你惠子总可以了吧？ 」
「嗯，」惠子仍然表现出不满的态度，「还可以。不过，我们不需要这么亲近。我希望我们可以在职务必须的范围内，保持适当的人际关系。」舛城在心里帮惠子取的第二个昵称是大小姐，但他没有说出来。虽然他应该不会猜错，但绝对会再度遭到否决。
「好。」舛城看着五光十色的霓虹灯点缀的新宿夜景回答：「这点我很清楚。假设我搭了你的肩膀，明天就不用来上班了。你老爸绝对绕不了我。」惠子露出惊讶的表情，「你怎么知道？」
「知道什么？」
「你知道我爸是地方法院的检察官吗？」
看她那样子，根本不难猜到她是靠门路进料搜研的。想必她从小娇生惯养，一向老实乖巧，但相对的，也不谙世事。
想必当初找工作时，也没有像别人那么拚命。结果，就靠父亲的关系成为总部的职员。
虽然很可悲，但在公务员的世界，这种事根本是家常便饭。
本来舛城并不知道惠子父亲的职业，原来是地方法院的检察官。
但更重要的是，她在舛城的诱供下，这么轻易就说出了父亲的职业，可见身为科搜研研究员的白金惠子，还是很靠不住。
舛城问：「是你父亲要你进科搜研的吗？」
「不，是我自己想要去的。」
「但是，没有合适的部门……」
惠子点了点头，懊恼地说：「我本来想去高科技犯罪对策室，却挤不进去。我的专长是机械工学，希望能够在工作上发挥专长，结果，刚好科搜研有职缺…… 」
「你只是在那里泡茶吧？」舛城问。
惠子气鼓鼓地说：「我是特殊犯罪负责人。他们为我安排了这个职称。」这是靠关系进来的限期者固定的待遇。
所谓限期者，就是可能在结婚的同时辞职的职员，也就是某一部分的女性职员。
不仅是警视厅，日本所有的公家机关，都有不少扛着这种毫无意义的头衔的年轻女职员。几乎每个人的父亲都和该职场有着很深的渊源。
自己原本申请的是得力的人材，科搜研却丢了个包袱过来。舛城觉得失望透了。
这时，他看到了浅岸从车站冲出来的身影。浅岸四处张望着，终于发现了舛城，随即穿越人群跑了过来。
浅岸打开后车门，坐进了后座。浅岸喘着粗气，倒在座椅上。
「怎么这么晚？」舛城毫不留情地说。
「对不起。」浅岸坐了起来，「那些关系人住的地方都离得好远，我花了好大的工夫才找到所有人。 」
「情况怎么样？」
浅岸擦了擦额头上的汗，把手伸进怀里。他拿出的纸已经被汗水沾湿了。
他摊开了那张纸，「我只找到昨晚接受侦讯的关系人中的十八个人。我让每个人看了从监视器拍到的影像中所列印出来的田中照片，有三个人承认有看过他，十二个人保持沉默，有三个人说没见过。 」
「有三个人说没见过？」舛城有一种奇妙的感觉，「那十二个保持沉默的人是怎样的情况？ 」
「这个嘛，」浅岸不停地用西装袖子擦着如雨般淌下的汗珠。
「虽然有几个人看起来很可疑，但大部分都显得很惊讶。也有些人在我出示照片后，反而露出松了一口气的样子。 」
「这么说，」舛城用手指咚、咚地敲着方向盘，「真的有人没见过他。」浅岸偏着头说：「也可能是他们装的。」
「不，他们不是罪犯，我不认为他们能够若无其事地佯装不知。这就代表还有其他魔法师。应该是这几个受雇的魔法师分工合作，在东京都内四处表演奇迹。」虽然看起来钱翻了一倍，但这只是故意让别人陷入这种错觉的圈套。
也就是说，当一百万增加为两百万时，魔法师必须自己从口袋里拿出一百万。
即使有朝一日，可以带着所有信徒的钱远走高飞，届时能够获得巨大的利润，但在现阶段，必须先投资这一大笔钱。这绝对是组织性犯罪。
「但是，」浅岸说：「如果我们搞不清楚钱是怎么翻倍的，即使再怎么侦讯关系人，他们也一定会避重就轻。 」
「对。所以，一定要让他们眼见为凭。」舛城打开车门下了车。
「走吧。」钱会翻倍的奇迹。除了歹徒以外，一定还有人知道这个奇迹的玄机。
舛城把这种想法变成了决心，终于迈开了步伐。前方小田急百货公司的霓虹灯显得特别无助，似乎在暗示他找错了方向。
然而，他并没有停下脚步。再微小的线索也要追下去。这是舛城的信念。
[译注]5：东京知名的红灯区。
[译注]6：位在新宿南口高岛屋十二楼的电影城。
[译注]7：住在新宿车站上的购物中心。
[译注]8：住在新宿西口的一条餐饮老街。