「老师，请问进度如何？」
「感觉可以设法在今天内完稿。对不起，结果我拖到截稿前一刻。」
「是吗？刊载于WEB杂志终究是试验性质，所以多少能够通融，请老师别担心。」
遥华小姐悠哉地答道，还端起焙茶就口。
果然，她喜欢的饮料也属于和风。
我个人依然会感到紧张，不过适应力这玩意儿是很可怕的，所以提心吊胆的程度已经不如当初了。
（可是一旦习惯以后，就会忍不住多注意某些地方。）
我和遥华小姐是采对坐的形式，因此无论如何都会常常看见她的身影。
具体而言，比如锁骨、衬衫底下透出来的胸罩痕迹，或者忽地脱口冒出的煽情清嗓声。
明明过去商讨工作也是处在类似的状况，为什么我会突然开始意识到遥华小姐身为女性呢？
难不成是因为对我来说，这里属于私生活空间？即使脑子里明白彼此是责任编辑与漫画家的工作关系，头衔难免还是会淡化模糊。
（遥华小姐跟此方不同，即使我们进展成男女关系，在法律上也不会有任何问题嘛……）
明知道不可能，我心里却忽然浮现了这样的想法。
（我在想什么啊。对遥华小姐太不礼貌了吧。）
我一口气喝完咖啡，靠苦味赶跑不庄重的想法。
宛如受时间追赶的我全心投入于工作，还跟遥华小姐一起用昨天剩下的味噌汤泡了白饭狼吞虎咽。
接着，过了中午，门铃声响起。
应门以后，我发现是昨天订购的电视。
「遥华小姐，电视送来了喔。」
我捧着装有电视的纸箱，搬进屋里。
之前买的时候感觉更重一点，现在却变得挺轻盈。
不知不觉中，文明已经有了进步。
「谢谢。不好意思，感觉像在催促老师买电视一样。」
「──姑且开机做个测试…………好，功能没有问题。」
我接上缆线，试着开了电视。
萤幕顺利显示出色彩鲜艳的影像。
「老师属于在有声音或对话的地方也能进行创作的那一型吗？」
「有没有都不成问题。我偶尔也会到有放音乐的咖啡厅工作。」
「这样啊。那么，可不可以让我开着电视当背景音乐？」
「好啊，请便。」
我把电视遥控器递给遥华小姐。
「谢谢。」
遥华小姐并没有一直切换频道，而是毫不犹豫按下遥控器的按键。
她想看BS频道啊。
「你是打算看时代剧吗？我好几年没看了。」
「很遗憾，时代剧在无线电视处于灭绝状态，顶多只有年底会播忠臣藏吧。」
遥华小姐说得淡然，却流露出几分落寞的气息。
连不熟悉时代剧的我也认得的知名配乐随之播出。
「水户黄门还是元祖版本好看。老成又倔脾气的黄门老爷比较有人味，我觉得很有魅力。我个人认为第四代以后就有角色诠释上的歧异，尤其是体格健壮的黄门老爷实在不搭调。」
「不好意思，我对这些并不熟悉，所以听得糊里糊涂。」
我低头赔罪。
虽然我想陪遥华小姐多聊聊，然而碰到不了解的话题就没办法。
「不会，老师是漫画家，有必要钻研漫画，但即使不懂时代剧也不必难为情。不过，我个人觉得时代剧里充满了能热销的娱乐要素精华，因此还请老师有空的话试着观赏看看。」
「哦，听起来满有意思。有可以推荐给入门者的作品吗？」
我在接话时顺便发问。
毕竟常常可以看到只读漫画就会让笔下漫画变肤浅的意见，多接触各种创作应该是比较好的。
「这个嘛，以知名剧集来说，像《带子狼》走的就是近年在WEB平台上受欢迎的复仇型戏路，同时也算亲情剧，还包含公路电影的要素。假如老师也有把青年志纳入视野，《剑客生涯》就网罗了能挑起中老年男性自尊心的可看之处，我认为先看过并不会吃亏。至于《必杀仕事人》，感觉可以在塑造谍报剧的角色时当成参考。如果要画黑道戏码，《清水次郎长》必看不可；想画黑暗系作品的话，《鬼平犯科帐》是最好先进修过的一部作品。」
糟糕。
她讲得太快，我来不及做笔记。
遥华小姐真的很喜欢时代剧耶。
「……原来如此。顺带一提，画恋爱喜剧该参考哪出戏比较好？」
我记下自己还来得及听的部分，并且提问。
添增自己能创作的戏路固然重要，我现在还是要专注于眼前的作品才对吧。
「……呃，那就是我也不太熟悉的戏剧类别了，恐怕要从韩流或华流连续剧来找。不对，那属于迎合女性的剧情结构，或许不适合以男性为主要读者的本杂志。抱歉，我讲了太多累赘的事情，请老师忘掉吧。」
遥华小姐的脸颊泛红，视线也跟着乱飘。
那是我没看过的稀奇表情，总觉得占到了一点便宜。
不久，作恶的地方官遭到惩治，事件圆满收场，另一出时代剧又接着开演，当从事暗杀生意的义贼挨太太骂，进入片尾曲时，我就把作品修改完毕了。
「遥华小姐，原稿完成了。档案我现在传过去。」
「谢谢，请让我拜读。」
遥华小姐关掉电视，并且定睛凝视电脑萤幕。
我静静地反覆吸气呼气，就等她开口置评。
「我觉得很好！就这样刊载到WEB吧。关于长篇连载的调整，我们等看过读者的反应再来研议。先向老师说一声辛苦了。」
遥华小姐对我投以微笑。
「好的！谢谢你。万事拜托了。」
我微微摆出叫好的架势。
离登上纸本杂志连载的路途尚远，但我似乎跨过第一道门槛了。