听完我在周日发生的事情始末，关家同学傻眼地回答。
在那之后……
我在与月爱两人独处时，对她说明自己当时是临时想在图书馆念书，又刚好在那里遇到黑濑同学，以及之后准备跟月爱报告这件事的打算。虽然她仔细听完了解释，但我不确定她是否完全信服。而在补习班躲避黑濑同学的事则是因为太难堪，没有说出口。无法否认这让我的行动看起来很不自然。
「你明明躲了那么久，为什么还跟她一起在图书馆念书啦？我看你八成对黑濑同学还有意思吧。乾脆来个姊妹通吃吧？」
面对大开玩笑的关家同学，无心打闹的我垂头丧气地喝著宝特瓶里的水蜜桃茶。刚才去自习室的时候，关家同学邀了无精打采的我去休息室，于是我们坐在桌子旁喝饮料。
既然事情已经被黑濑同学发现，我们就没必要去外头了。关家同学的学弟今天似乎不会出现，所以他也放心地待在这里。关家同学好像还记得之前的约定，在自动贩卖机前请了我饮料。
「……我又不是关家同学……」
听到我隔了一段时间才说出口的软弱无力的挖苦，关家同学遗憾地皱起眉头。
「你懂我什么？我第一次交往可是很纯洁的，过了一周才牵手，过了两周才接吻……」
「可是在那之后就跳进后宫剧情了吧？」
我听过一些关家同学高中时的故事。虽然没有掌握到全貌，既然他因此重考，想必是享受了一段相当精采的风流生活。
「唔唔唔……」
看来我的吐槽奏效了，关家同学说不出话来。
像他那样真好。
而我则是明明没做什么亏心事，却得背负对女朋友的罪恶感。
「……真亏你没有被那些前女友拿刀捅呢。」
「毕竟我处理得很好嘛。」
「咦……？」
我这种人就是满笨的，就算有女人缘，可能也没办法像他那样周旋于女生之间。就在我感到佩服时，关家同学说了句「认真来说」，向我解释。
「她们也没爱我爱到想拿刀捅我的程度，大概吧。我都是和能轻松交往的女生来往。」
原、原来如此……
「况且女人的爱情会一而再、再而三更新喔。她们重视的是现任男友或喜欢的对象。会一直放不下，想念分手对象的女生，只存在于男人的妄想啦～～」
「是、是这样吗……？」
听到这些话，我想起玩生存游戏时，山名同学所提的往事。
──听起来很蠢吧。我竟然到现在还忘不了国中二年级时只交往两周的男人。
「啊，但是有一个我认识的人……」
我不知道是否能称呼山名同学为「朋友」，所以用了这个说法。
「是女孩子。她忘不了好几年前交往的男朋友，一直没办法谈另一场恋爱。」
听到我这么说，关家同学毫无兴趣地双手抱胸。
「这样啊。对方想必是个非常优秀的好男人吧。」
「不对，那个人好像有很夸张的中二病，像是会听佛经之类。」
「……毕竟是那种年纪嘛，大家都经历过。」
「佛经耶。」
「那很适合在考试前用来提升注意力啊。」
「……那、那么，你现在还会为了提升准备考试时的注意力听佛经吗？」
「现在还听那种东西的人是打算出家当和尚吧。」
关家同学吐槽后，微微露出自嘲般的苦笑。
「好久没想起那段黑历史了呢。」
「……总、总而言之呢，那个女生就是觉得前男友的那种地方很帅。」
「哦……那种情侣乾脆爆炸算了。」
我从这句话感受到非比寻常的怨气，突然冒出了疑问。
「……关家同学，你现在没有女朋友吗？」
如果有，应该会对别人的恋情更宽容吧……当我这么想的时候，关家同学果不其然地点了头。
「嗯。虽然偶尔会和一些女生联络，不过女朋友就……话说现在不是交女友的时候吧。况且也不会有女生喜欢重考生。」
「是喔。」
「你也要小心，万一重考就会被现在的女朋友甩掉喔。若男朋友重考，女朋友踏进光鲜亮丽的大学生活，她会在新生欢迎会上被社团的学长睡走，然后这场恋情一下子就没了。」
「…………」
如果这是过来人的经验，我只能为他感到遗憾。但月爱不可能发生那种状况……应该吧（况且月爱也不一定会升学）。不过落榜的确很难堪，虽然顶多会让月爱有些失望，我还是希望能尽量避免。
「总之，怕之后被甩而先找个候补女友是没问题啦，但是找上人家的妹妹，我觉得就很糟糕了。」
「没有啦，就说我没那个意思……」
「啊，说人人就到。」
当我顺著关家同学的视线望去，就看到黑濑同学与几位穿水手服的朋友走进休息室。
之前的习惯让我反射性地压低身体。
「……那个女生经常和T女的女孩子在一起呢。」
「咦……？」
「那套水手服不就是那边的制服吗？」
听到关家同学这么说，我将视线移回他身上。
「你还真清楚其他学校的制服呢。」
「T女很有名吧。不但是贵族女校，升学成绩偏高，可爱的女孩子又很多。」
「哦……」
原来很有名啊。毕竟我身处与贵族女校无缘的世界，对这方面毫无概念。
「……啊。」
听到关家同学发出的声音，我不禁回头一看。刚好看到被女孩子包围的黑濑同学正盯著我们这边看。
由于我感觉和她对上了视线，于是微微点了头。黑濑同学就露出微笑，朝我轻轻挥手。
「……哦，气氛似乎不错嘛。照那样看来，她对山田你还是有意思喔。」
「咦？」
突然被他这么一说，我就对他露出惊慌的表情。
「不会吧？那、那样我会很困扰耶……！」
「困扰？为什么？只要你把持住自己不就行了？」
「呃，是这样没错啦……」
这个家伙怎么偏偏在这种时候讲出大道理啊！
「不过就算你这么说……」
黑濑同学可是能冠上「超级」两个字的美少女。虽然月爱也是如此，但她与月爱是完全不同的类型。更麻烦的是，如果只看外表，像黑濑同学这样的女孩才是我的菜。
万一，我是说万一喔，日后再遇到在体育馆仓库时的那种诱惑……我还能拒绝她的诱惑吗？之前都差点陷进去了。
受到那么可爱的女孩子多次引诱，还能以钢铁般的意志守住贞操。那种艰难的任务……
「……关家同学办得到吗？」
「啊，我不行。一下子就会失守了。」
「呃～～……」
「哎呀，所以啦，我就是太了解自己，才会和初任女友分手嘛。」
关家同学慌张地对翻白眼的我说道：
「……和她接吻的时候，我由衷想著：我要好好珍惜这个女孩。因为我和她待在同个社团一整年，双方都很清楚彼此的优缺点，和她相处时，我感到很舒适愉快，甚至认为她或许就是能和我共度一生的对象。」
「既然如此……」
你别和她分手，继续交往不就好了──对于如此想著的我，关家同学说了下去。
「可是当我上了高中开始受到嗨咖美少女们欢迎时，我就觉得大事不妙。如果继续维持这段感情，我绝对会输给诱惑，脚踏两三条船，用最糟糕的方式伤害她的心。」
「所以你才会在深入交往之前先提分手？」
「就是这么回事……虽然我觉得自己很对不起她。」
看到他眼中的灰暗情绪，我问道：
「你后悔吗？」
或许是注意到我安慰的口气，关家同学收拾起心情，露出微笑。
「不可能不后悔吧。虽然只交往了一下子，她毕竟还是我曾想珍惜一生的女孩子啊。」
他一边说著一边低下头。
「但是我不想以外遇之类的方式伤害她……她可是很纯真的女孩。」
能让关家同学如此挂念的女孩子，究竟是什么样的人呢？我有点想见见她。
「……不过──」
关家同学突然自言自语似的喃喃说著。
「如果现在能从高一重新来过一次……我绝对不会甩掉她。」
那副认真的表情与平时总是嬉皮笑脸的关家同学简直判若两人。
「人生中第一个喜欢的女孩子果然是最特别的。因为那不是顺著当下的气氛或利用经验法则算计而来的恋情，而是凭本能爱上的对象。」
这句话让我心中一惊。
因为那对我而言，指的就是黑濑同学。
「虽然多亏了与她分手，我才能和各种可爱的女孩子交往……然而我后来才发现，还是第一个女朋友最好。只不过当我察觉这点时，做什么都没用了。」
关家同学低声如此说著，露出我从未见过的消沉表情。
「……那乾脆出家当和尚吧？」
我想帮助他恢复平时的模样，于是取笑了他一句。关家同学似乎也收到了我的心意。
「我不是说已经不再听佛经了吗？」
看著彷佛硬逼自己开玩笑的他，让我觉得他真的是个好人。
「等考完试，我就要大显神威啦。」
「这才是令和的大情圣嘛。」
「包在我身上……喂，你把我当成什么人啦。」
边笑边吐槽的关家同学在最后轻声说出的低语，则一直在我脑中徘徊不去。
「……山田，你千万别让自己后悔喔。」
◇
早出生两年的关家同学如今的模样，有可能就是两年后的我。
我不想让自己后悔。
虽然我的初恋情人是黑濑同学，但此刻交往的对象，我想珍惜一生的人是月爱。
月爱是最重要的。
应该只能关心月爱。
想到这里，我就开始过尽可能不放心思在黑濑同学身上的生活。
季节来到十月中旬，天气变得很舒爽。运动之秋到来了。
在某个周日，我们高中举办了一场运动会。
「露娜～～！你好快喔～～！」
从设置于赛道外的班级区传出女生的欢呼声。
成为班际接力赛选手的月爱身轻如燕地在跑道上奔驰。
月爱的脚程快，运动神经优秀。随意扎在脑后的头发随风飞扬，运动服底下的长腿轻快地跃动，助她冲向下一位跑者的等待区。
「哇喔！加油，露娜～～！」
当月爱通过我们班的座位区前方时，又掀起一阵巨大的欢呼声。
「呀啊，超越一个人了！」
就在这个时间点，她超越跑在前方的隔壁班跑者。
「露娜好强喔～～！」
「超快的！」
多亏月爱，原本是第三名的本班最后以第二名的成绩抵达终点。
「辛苦啦，露娜～～！」
女生们慰劳回到班上的月爱。
坐在位子上的我则是远远地望著那个画面。
「你的女朋友好猛啊。」
听到坐在旁边的阿伊这么说，我点了点头。
「嗯……」
月爱很厉害，不愧是嗨咖。而那样的女孩子竟然是我的女朋友……想到这里，就让我有种不可思议的感觉。
我并非运动完全不行的人，应该算中间，最差也是中偏下的程度。但是升上二年级后，真正运动厉害的人能做出职业级的表现。而运动社团的人就算没有到那种程度，一般人也终究不可能胜过这些每天都挥汗练习的家伙。
正因如此，我才更加对同为回家社的月爱所具有的体能感到惊讶。
「啊，是谷北同学。」
阿伊突然大喊一声。
不知不觉间，赛道上已经开始下一个活动了。穿著啦啦队服装的谷北同学和其他女孩子一起随著流行歌曲跳起舞来。看来现在是啦啦队比赛。
（插图012）
「谷北同学好可爱喔……」
「是啊。」
当我随口应和一句，阿伊就冲著我露出凶恶的表情。
「你都已经有白河同学了，还想打谷北同学的主意啊？」
「怎、怎么可能。你在胡说什么啦。」
阿伊以充满怀疑的眼神盯著连忙否认的我。
「毕竟阿加有黑濑同学的前科嘛……」
所谓的前科，应该是指我和黑濑同学抱在一起的照片被流传那时的事吧。
「就说那是误会了……」
正当我打算抗议时，看著啦啦队方向的阿伊发出「啊」的一声。
「话说黑濑同学也在啊。」
「……真的耶。」
和大家穿著同款啦啦队服，头上系著同样蝴蝶结的黑濑同学正在跳舞。那张端正的脸蛋带著拘谨的笑容。
除了啦啦队比赛，啦啦队也得在各式各样的比赛中出场，有许多事前的练习，所以社团活动忙碌的学生，以及像月爱那样被挑上参加多场比赛的学生无法参加。我记得在讨论运动会的大型班会上有提到凑不到足够人数的事。
她是事后提出申请，主动要求参加吗？校庆执行委员也是如此，黑濑同学或许正在用她自己的方式努力融入学校的生活。
当我回想起在图书馆与她的对话，以及她在补习班开心的模样，心中就对她涌现一股有别于以往的感情。
虽然我很难原谅她之前对月爱做出的事，但也盼望她能得到她的幸福。
原因无他，正是因为她是月爱的妹妹。
「这样看下来，我们班女生的水准真高耶～～黑濑同学果然也很可爱。」
「…………」
我学到之前的教训，这次就没有回应阿伊的话。
不对，也许是不敢回应。
──哦，气氛似乎不错嘛。照那样看来，她对山田你还是有意思喔。
因为关家同学说了那种话。既然这话是从女性经验丰富的他口中讲出来，感觉有可能真是如此。
「龙斗！」
就在这时，月爱的声音让我回过神。当我转过头，就看到月爱站在旁边。
「欸欸，来吃中餐吧……？」
「咦？……嗯、嗯？」
当我注意到的时候，啦啦队比赛已经结束了。跑道上一个人也没有，上午的节目似乎都结束了。
旁边的阿伊说著「你们请你们请～～」，抱起随身物品匆匆忙忙退场。
「……伊地知同学讨厌女生吗？」
看到阿伊那种反应的月爱嘀咕著，让我吃了一惊。
「咦？不……没、没有那种事。」
应该说他很喜欢女生……我在心里补上这一句。
「是吗？那就好。小朱也说过～～做布置组的工作时，就算找他说话也聊不太下去，没办法跟他打好关系。」
「啊～～……」
阿伊你这个大笨蛋！人家谷北同学难得找你聊天耶，你在搞什么鬼啦……！
不对，我明白他的想法。就是因为了解他才感到难过……
「……他只是害羞啦，没有恶意。」
「这样啊，人家之后会跟小朱说。」
月爱说著，坐在刚才阿伊的位子上。
运动会的午餐是所有人各自处理。有的学生跑回教室，也可以在加油区的蓝色塑胶垫上和家人吃饭。
家长用的加油区和班级区同样设置于赛道外围。家长区空荡荡的，有家人来的学生粗估不到一半。我对父母说自己不会有什么精采表现，而且我会很不好意思，要他们别过来。阿伊和阿仁也是如此，这或许是边缘人的倾向吧。
「爸爸好过分喔～～突然说要出差。人家本来很期待耶。」
月爱的父亲原本打算来，但似乎临时有事来不了。
「不过幸好不用准备爸爸的份……人家有一半做失败，如果他真的要来，就会出现大危机呢。」
月爱笑著这么说，从她带来的大包包里拿出便当盒。便当盒有两层，大小看起来是给两到三人用的。
「来，请享用♡」
「喔喔……！」
月爱事前就说过：「人家来做龙斗的便当！」不过像这样看到实物，还是让我感动得快要哭出来。
「谢、谢谢！好棒啊……」
好开心……！这就是所谓开心得快要飞上天的心情吧。
就在嘴角快要上扬得让五官变形的时候，我突然回过神。
区区一个边缘人，竟然因为白河月爱亲手做的便当就高兴得嚣张起来……如果被人这么想就太丢脸了。
班级区只是铺著大片的蓝色塑胶垫，没有放椅子，大家都很随意地坐著。由于很多学生回到校舍里面，班上同学都各自拉开距离轻松地席地而坐。我朝四周望了望，看起来这些人之中没有人特别注意我们，我这才松了口气。
「好了，打开看看吧！」
月爱不知为何恭敬地摆出端正的跪坐姿势，将放在眼前的便当盒推到我的前面。
看到这样的月爱……让我再次有了她好可爱的想法。
穿著运动服的月爱仍然是一位出众的美少女。不管是绑在明亮秀发上的蓝色班级头巾，还是将绣有名牌的运动服撑起来的丰满山丘，穿著运动服的月爱给人的不协调的印象，直接体现出她的亮丽外表与内心的纯洁，令人倍感怜爱。涂成班级代表色的蓝色指甲比平时短，耳环也改成朴素的耳针式。她正以自己的方式表达对运动会的认真程度。
「来嘛，快点吃吧！」
「好、好的。那么我就开动了……」
在月爱的催促下，我将手伸向便当的盖子。在上野动物园吃到她第一次亲手做的便当时，里头的蛋包饭凄惨地被挤到一边……我带著怀念的心情打开了便当。
「喔喔！看起来很好吃耶！」
超越想像的美丽画面让我发出惊讶的声音。
今天的便当没有被挤歪。是因为里头放著十字型隔板，格子里又塞满配菜吧。便当里除了炸鸡块、煎蛋卷与章鱼小香肠等基本菜色，还恰到好处地摆放了增添色彩的小番茄与青花菜。
「谢谢你，月爱……」
充满感激的我向她道谢，她就开心地露出微笑。
「哇，太好了！没有挤歪呢！」
她似乎也很在意这点。
「这次是奶奶教人家做法，还有事先预习过喔。」
「这样啊……谢谢。」
那位白河月爱竟然为了我这个边缘路人甲这么尽心……我想起交往前的自己，不禁感动得不能自已。
「可是喔，章鱼小香肠就做得很糟糕，你看。」
「嗯？」
「这个像不像异形？」
经她这么一说，我看了看章鱼小香肠。它们确实没有张开脚，全都软趴趴地倒著。
「看起来很恶心吧，对不起……」
面对露出哭哭脸捻起一只章鱼给我看的月爱，我大方地露出微笑，想展现男子气概。
「……应、应该是腿太长吧？那一定就是所谓的模特儿体型。」
「这样啊。看来是切太深了。」
月爱嘟著嘴嘀咕，接著握起双拳。
「本来以为好不容易可以洗刷之前便当的耻辱……下次再重新挑战章鱼小香肠吧！」
下次……！
她打算下次有机会再帮我做便当耶。
想到这里，我细细品尝起这股温暖的幸福。月爱则是对我露出微笑。
「好了，龙斗！赶快吃吧。」
「啊，抱歉。我在品尝感动……」
「这样吃下去时搞不好会觉得很难吃耶！别拉高标准啦～～！」
「别担心，就算难吃我也会憋气全部吃完。」
「你已经预设很难吃了喔？」
「不、不是啦！」
我们一边笑著拌嘴，一边开始吃便当。
月爱亲手制作的便当就如同外观一样美味，吃的时候不必憋气。
「……嗯，好吃！」
「真假？太好了～～！」
就在我们两人吃到一半，正在享受第二层便当的饭团时。
月爱突然盯著我的脸。
「……啊，龙斗。」
「嗯、嗯？什么事？」
「你的脸上沾到海苔了～～！」
月爱笑著朝我的脸伸出手。
「呃、咦……？」
「你看～～！」
她的手指碰到我的嘴唇，让我的心脏猛跳一下。月爱将拿下的海苔给我看之后，那根指头就凑到自己的嘴边，一口含住。
「嘿嘿。」
看著摆出调皮孩子般的表情对我笑的月爱，我的脸颊瞬间变得滚烫。
「……白、白河同学！」
在秋日的晴朗天空下，月爱对一边顾忌同学的目光一边喊著的我露出欢快的微笑。
「多谢招待！」
◇
月爱在下午的比赛中一样极为活跃。
不但障碍赛跑以第一名的顺位跑到终点，在女子骑马打仗中，她也是骑在山名同学带队的马上，夺走一大堆帽子。
而在借物赛跑的时候。
月爱照例以无人能及的速度在直线跑道上冲出去，第一个拿起指定物品的题目卡。
「…………！」
看完卡片的月爱瞬间涨红了脸。
那个题目的内容是什么呢？
当我思索到一半，我感觉自己与抬起脸四处张望的月爱对上了视线。没想到她接下来就穿越跑道，笔直朝我这边跑过来。
看来对上视线不是我的错觉，靠过来的她朝著我大喊：
「龙斗！你过来！」
她、她叫我？
搞不清楚状况的我从班级区站起身，朝跑道的方向移动。
这时来到身边的月爱牵起我的手，我们俩一起跑了出去。
回到跑道上后，我们就从放题目卡的地方冲向终点。
似乎也有其他学生的题目是附近的东西。包含月爱在内，总共有三组女生几乎同时朝终点出发。三人之中，月爱的出发时间稍微晚了一点。
「要全力冲刺喽！」
牵著手的月爱对我这么说。
「嗯……！」
于是我们手牵手奔驰在跑道上。
我们首先超越了题目应该是「校长」，带著高龄的校长一起跑的学生。
剩下的只有跑在几公尺的前方，握著红色头巾的学生。只要超过她就能拿到第一名了。
拿出真本事的月爱著实跑得很快。
原本我还心想无论跑多快，那也只是女孩子的程度。然而实际上却是只要我脚下稍有松懈，很可能就会被她超前。
不想被她拋下──我强烈地祈求著。
我想和这个有如跑车的女孩子──
想和比我早一步成为大人的女朋友──
和她一同奔驰。
即使过了今天，也能一直跑下去。
我不会放开这只手。
绝对不会……！
带著这股念头，我拚命摆动双腿。
「加油，只差一点了！」
班级区传来同学们的声援吶喊。
「露娜～～！」
「加岛同学～～！」
就连未曾交谈过的同学也呼喊著我的名字。
感觉好像所有人都在为我们加油。
加油，加油！
只差一点，只差一点了。
无论是这份焦急，或是罪恶感，只要跨越它们，一定就能抵达我们两人的幸福未来。
所以──
「「「加油啊────！」」」
在震天价响的声援之中，月爱和我冲上第一名。
然后，撞断了终点的彩带。
◇
「呼～～呼～～……太好了，龙斗。」
放开手之后，月爱将双手撑在大腿上，抬起视线望著我微笑。她那急促的喘气声听起来好性感。
「……是啊……恭喜你……白、白河同学。」
我也是气喘如牛，还没有把呼吸调整回来。感觉这次跑得比上午自己参加的赛跑还要认真。
「嘿嘿……这是我们两人的胜利喔。」
月爱露出撒娇般的笑容。
「能和龙斗一起跑，真是太好了……」
月爱的题目是「喜欢的人」。抵达终点后被念出来时，嘲弄的嘘声响遍了整个会场。
感觉周遭的人到现在都还是带著不怀好意的笑容望向我们。我的脸颊之所以这么烫，心脏之所以跳个不停，也许不只是全力奔跑造成的。
「……不过『喜欢的人』也可以不是恋爱方面的意思吧？你也能找山名同学或谷北同学啊。」
谷北同学是啦啦队，人就在跑道内。带她应该比带我更快回到路线上，照理说第一名可以拿得很轻松才对。
「咦……？啊，对喔。」
月爱像是被点出了盲点，表情显得很惊慌。
「但是人家看到『喜欢的人』这些字的瞬间，脑中第一个浮现的就是龙斗的脸……」
月爱脸颊红红地看著我。
「比起家人或朋友……人家心中第一个想到的是龙斗喔。」
「……白河同学……」
一股暖意流进胸口，将我的心填得满满的。
「……欸，龙斗。」
这时，调匀呼吸的月爱将手从大腿上拿开，朝我走近一步。
「手册组的工作也一起加油吧～～」
「啊，嗯……」
我注意到她的表情出现了些许阴影，于是开口道：
「图书馆那件事真的很抱歉……下次和黑濑同学之类的女孩子见面之后，我会立刻跟你联络……」
听到我这么表示，月爱摇摇头说了声「不」。
「不用做到那种程度……人家相信龙斗。」
她牵起我的手。
「……！」
虽然我在意周围的目光，仍然怯生生地握住她那柔软的手。
我们一定不会有问题。
因为，我们是如此真心地两情相悦。
我强烈、坚定地如此相信。
◇
运动会在那之后继续顺利进行。此时来到最后一场比赛，年级对抗接力赛。那是每班派出男女各一名代表出场，与其他年级竞争的比赛。一年级不常获胜，三年级又因为准备考试而体力不足，因此近年大多是由二年级获胜。
月爱在这场比赛中仍然被选为代表，她没加入田径社团真是太可惜了。
她在靠近接棒区的等待队伍中甩著手脚热身，让待在班级区的我看得神魂颠倒。
好帅啊。
原本那么可爱的她现在看起来却帅气十足。
她实在令我感到骄傲，当我的女朋友真是太可惜了。
就在充满感慨的我入神地注视她，一边等待比赛开始时。
「欸欸，那个人是露娜的妈妈吗？」
「对呀！我也是这么想！她们长得好像喔！」
附近嗨咖女同学的对话让我吃惊地发出「咦？」的声音，朝那个方向望去。
她们看著的是班级区旁边的家长加油区。当我朝那附近定睛观察，不禁倒抽一口气。
任何认识月爱的人可能都会认定那个人就是她的亲属吧。一名酷似月爱的女士站在那边，观看赛道上的状况。
她那头比月爱的发色黯淡一点的棕色长发随意地扎起，耳朵上戴著大大的环状耳环。月爱有一个比她大一点的姊姊，然而从加油区的那位女性所散发出的气质判断，她应该是四十岁上下。毫无疑问是月爱的母亲。
可能是因为刚来到现场，位于加油区的女士待在坐在蓝色塑胶垫上的人群后方，独自望向接力赛的赛道。
我是第一次看到月爱的母亲……想到这里，我的心脏突然猛跳一下。
月爱的母亲。也就是说……那是和黑濑同学同住的母亲。
「欸欸，去跟她打个招呼吧～～」
「嗯，好啊！」
嗨咖女生们叽叽喳喳地呼朋引伴，一群人朝加油区的方向过去。
「不好意思～～！」
「您是露娜的母亲吧～～？」
女生们兴高采烈地向女士搭话，我不用仔细听也能听到她们喧闹的声音。
那位女士将头转了过来，我还以为自己和她对上了视线，心中不禁一惊。不过她其实是看著向她搭话的女生们。
「嗯，是啊～～也是海……」
女生们听到带著微笑的女士的回答，纷纷兴奋起来。
「呀啊～～！果然是这样！」
「您好漂亮喔！」
「美魔女耶～～！」
「喂，说人家是美魔女很没礼貌喔！」
「是喔？对不起！但真的是超漂亮的美女嘛！」
「露娜长大之后就会是这个样子吧～～？」
「真好～～永远都是美女耶！」
月爱的母亲微微露出苦笑，看著情绪高昂的女生们。
「啊，开始了！」
其中一个女生注意到赛道上的状况，喊了一声。起步的枪声紧接著响起，第一棒选手起跑。
月爱是第二棒跑者。她站在起点的对面……也就是靠近我们加油区这边的接棒区。
「露娜，加油～～！」
女生纷纷加油吶喊，月爱朝她们挥了挥手。
接著她露出惊讶的表情。应该是看到妈妈了吧。
「露娜～～！你妈妈也在帮忙加油喔～～！」
「加油～～！」
月爱的母亲配合开心欢呼的女生们，也对自己的女儿挥手。
「月爱～～加油喔～～！」
月爱看到挥手的母亲，脸上亮起了光彩。
「嗯，人家会加油！」
第一棒跑者在这时冲过来，月爱接过接力棒后迈步疾奔。
「月爱～～！」
月爱的母亲为月爱欢呼加油。接著她突然移动视线，朝赛道内侧挥手。
在那里的是当啦啦队的黑濑同学。黑濑同学背对著我们，向跑在赛道上的学生们挥舞大旗。
「海爱（玛莉亚）也要加油喔～～！」
听到这句话，还待在她身边的女生们大吃一惊。
「『玛莉亚』……是指黑濑同学吗？」
「您认识黑濑同学呀～～？」
「呃……？」
月爱的母亲疑惑地看著她们，然后似乎察觉到了什么。
「……嗯，算是啦。」
在那之后，她就不再对黑濑同学出声了。
「…………」
那个挥动大旗的小小背影看起来似乎比平时更加瘦弱。
不知道是不是因为母亲的加油，只见月爱超越三年级的对手，以第一名的顺位交棒给下一位跑者。
之后虽然一度又被超越，不过最后一棒跑者仍然追了回来。于是今年的年级对抗接力赛以二年级胜利作收。
「妈妈～～！」
选手退场之后，月爱立刻冲到母亲的面前。
「你来了啊？」
「嗯。我下午请了假，从骑马打仗开始看喔～～你好厉害喔，月爱。」
月爱的母亲这么说完，将手放到月爱头上。
「很厉害，很厉害。」
她的手掌在月爱的头上揉来揉去，再用双手捧住月爱的脸颊，露出温馨的微笑。那种简直就像在疼爱小孩子的动作让月爱红著脸，开心地笑著。
「嘿嘿。」
接著月爱突然望向我。
「我说，妈妈～～我想介绍一个人给你认识……」
她说完就对我招了招手。
「龙斗！过来一下～～！」
「……！」
来了。
我本来就心想得过去打招呼，不过事情来得太过突然，让我的心脏瞬间跳得急促。
我拖著脚步走过去后，月爱就开心地来回看向我和她母亲。
「他是人家的男朋友，加岛龙斗同学。」
「我知道～～刚才在借物赛跑时有看到。」
她的母亲腼腆地笑著，用彷佛想掩饰害羞的大声量说道：
「年轻真好～～在一旁看的我都要脸红了。」
我不知道该摆出什么样的表情，只能连连点头。
月爱的母亲对我换上了一副笑脸。
「我家女儿还不成材，得请你多多指教喽。」
她的笑容具有一种温暖人心的神奇魅力，让我想起夏天时在海之家照顾我的真生先生。
「……不是，啊，是、是的……我、我才要请她指教……！」
看到话说得结结巴巴的我，月爱的母亲温馨地一笑。
月爱那种太阳般温暖的亲切感，一定是遗传自她的母亲吧。
就在这时，一群啦啦队学生从附近经过。
「……欸，月爱。」
看到那群学生的月爱母亲压低了声音。
「嗯？什么事，妈妈？」
然而她看了一下周围的状况后，似乎改变原本的主意，摇了摇头。
「……不，没事。」
「咦～～什么事嘛～～人家很在意耶，妈～～妈～～！」
月爱以撒娇般的声音笑著这么说。
不过，我在这个时候目击了。
就在经过附近的啦啦队伍当中，一脸泫然欲泣的黑濑同学。她悄悄离开同伴，独自快步朝校舍的方向走去。
「…………」
可能是角度不对，月爱和她的母亲没有看到那个画面。
只有我看到了。
正因为看到那个模样，我无法放著她不管。
「露娜～～！我们去闭幕典礼吧～～！」
月爱被那群嗨咖女生叫走，我则是向她的母亲行礼道别。
接著走向校舍。
◇
黑濑同学不在教室里。
她会去哪里呢……我思索了一下，唯一能想到的地方是通往屋顶的楼梯。
那是以前我与散布月爱谣言的黑濑同学在教室争吵后，她逃去的地方。
虽然她不在那里，通往顶楼的门却是开著的。平时门都会上锁，或许是为了方便校方的摄影师从上面拍摄比赛画面而开放吧。
结果，黑濑同学就在顶楼。
我靠近抓著比她的个头高一倍的栅栏背对著我的黑濑同学。
「……你没有告诉妈妈吗？说你没有对大家公开和白河同学的关系。」
我的话似乎惊吓到黑濑同学，使她猛地回过头。
她的眼睛好红，沾满了泪水。
「……我怎么说得出口。如果告诉她因为一场无聊的恶作剧，让我说不出我们是姊妹，那就太丢脸了。」
闹别扭的她如此嘀咕。
「……她明明是我的妈妈耶。」
她的声音虚弱地颤抖著。
「是我拿通知单给她，问她：『你能来吗？』……妈妈是来帮我加油的耶。」
之前听她述说过去时，我还以为她怨恨决定与自己最爱的父亲离婚的母亲。
但是，她其实仍然喜欢自己的母亲，喜欢到变成这副模样的程度。
「……她是你们两人的妈妈喔。是黑濑同学与白河同学……包含你们的姊姊在内，三个人的妈妈。」
然而黑濑同学听不进我的话，低下了头。
「月爱什么都有了。爸爸、朋友、男朋友……结果她连妈妈也要抢走。」
「没有那种事……」
「你为什么要来这里，加岛同学？」
黑濑同学抬起头，一滴泪水从红通通的眼睛滑落。
「啊，呃……因为我看到你往校舍走……」
当黑濑同学哭泣的脸让我慌了手脚，她板起了面孔。
「别管我。不是说过吗？我不需要月爱的男朋友安慰。」
（插图013）
「可、可是……」
「你走吧。反正我对你不重要吧？」
黑濑同学直直地瞪著我。
「没有不重要。」
我的话让黑濑同学的眼睛微微颤动。
「……因为我是月爱的妹妹？」
「……有一部分是……而且我们也是伙伴啊。」
「手册组的？」
「唔、嗯。」
不知道为什么，我有点慌张。
「而且又是同学……」
「我喜欢你。」
黑濑同学不由分说的这句话，使我哑然失声。
「我还是喜欢加岛同学。所以，拜托不要害我更喜欢你啦。」
她悲痛的表情甚至泛起怒意。黑濑同学哭出来了。
「……让你很困扰吧？那就走吧。」
黑濑同学看著一句话也说不出的我，露出嘲讽般的微笑。
即使如此，我仍然不想走。要我丢著伤得如此重的她不管，这种事我做不出来……
因为就算她装出强硬的态度，我也早就认识了真正的黑濑同学。
其实她是一个应该受到众人喜爱的女孩子，就像月爱那样。
只因为做错一件事就被孤立的她实在太可怜了。
如果连我都一走了之……她究竟会尝到什么样的孤独滋味呢？
身为她的同学……身为一个人，我感觉自己不能做出那样的行为。
看到我不所为动，黑濑同学的眼睛再次渗出泪水。
「如果你不走，我……就不会放弃你。」
接著她彷佛带著怒气说著。
「这样你也没关系吗？」
「…………」
我无法回答。
并不是我想让她有所期待。
虽然不是那样……但我也不能放著她不管。
「叫你快点走啦……」
黑濑同学皱起脸，我不禁冲到当场崩溃大哭的她面前。
「黑濑同学……！」
由于我穿的也是运动服，身上没有带手帕或卫生纸。
有什么可以擦眼泪的东西……就算把上半身的运动服脱给她，自己打赤膊，也只会造成她的困扰吧？……就在我慌张地搜遍全身时。
「……呵呵。」
我朝笑声传来的方向望过去，看到眼前的黑濑同学笑了出来。
几丝黑发黏在被泪水濡湿的脸上。即使哭成这副模样，她仍然是一位美少女。
「……加岛同学，你太温柔了。」
她的脸颊染成了粉红色，绽放柔和的笑容。
看到这样的她，我赫然回过神。
「啊，黑濑同学，那个，我……！」
──如果你不走，我……就不会放弃你。这样你也没关系吗？
她都说了那样的话，我却还待在这里。
如果让她有所期待，我会对不起她。
毕竟我没有和月爱分手的想法。
就在不知道该怎么对她说的我手足无措时，她再次露出自嘲的笑容。
「……我已经知道你的想法了。别让人家被拒绝那么多次啦。」
那张脸上散发著哀愁的情绪。
就在这时，黑濑同学的表情突然变得很认真。
「这是我自身内心的问题。」
彷佛在宣示什么，她以坚定的口气说道：
「无论我喜欢上谁，我想继续喜欢谁……那都是由我来决定。我的心要怎么走，是我自己的自由吧？」
她这么说著，对我微微一笑。
「所以是我单方面喜欢你。」
那是宛如凛然的花朵，英气十足的笑容。
「……就只是这样而已。」
抱著腿低声细语的黑濑同学眼中已经没有泪水。
拨开黏在脸上的黑发，抬头仰望蓝天的她，比过去我爱上她的那个时候更加美丽。
◇
运动会结束之后，学校里一下子转换成期待校庆的气氛。
就在准备进入最后阶段的时刻，我们也非得做出某个决定了。
「关于封面的设计，本公司根据两位的意见制作了两种版本。」
在会议室召开的手册组会议上，印刷公司的女职员拿出了两张纸。
我们对刊物制作毫无经验，因此在手册制作的版面设计上完全依靠印刷厂的协助。对方就在我们面前准备了月爱与黑濑同学各自提议的「粉红色调加闪亮装饰」与「黑白单色调的典雅设计」两种设计的样稿。
「哇，好可爱！还是选这种吧～～！」
月爱拿起的样稿，是在洒了亮片的亮丽粉红色纸张上印了纤细的烫银字，边缘还画了蝴蝶的图案。要男生拿起这样的册子，会有很强烈的抗拒感。
「那是你的个人喜好吧？要给所有人用的话，绝对是选这边比较好，而且看起来又很时髦。」
黑濑同学所拿的样稿，是在充满高级感的黑白大理石纹纸张上印了烫金字，字体是偏细的哥德体，看起来就是非常典雅的设计。
「两边都设计得很棒，但已经没有时间犹豫了，今天就得做出决定。」
指导手册组的老师看著走在平行线上的两人，如此说道。
「唔～～如果我是高中生，会觉得这边的比较可爱，看了会让情绪变高昂。」
印刷厂的女职员指著月爱支持的设计。
「但本校不是女校。若考虑到男生与家长，毫无疑问就是这边。」
老师则是站在黑濑同学这边。
这下子就是一比一。
不妙，不妙了喔……
心中焦急地这么想著的我与老师对上了视线。
「加岛同学怎么看？你也是男生代表，讲清楚比较好喔。」
怎么会这样……
「……这、这个嘛……」
月爱与黑濑同学看著我，两人都不安地皱起脸。
会有这样的反应也不奇怪，毕竟我的意见很可能决定封面的设计。
「呃……」
我的真心话是，我很想支持黑濑同学。
但是这种话说得出口吗？
之前从图书馆回家时，已经在黑濑同学家门前撞见月爱，搞得气氛很尴尬了。
「…………」
还是不行。就算现在的议题是要决定手册封面，我仍然无法选择黑濑同学。
「……这、这次的校庆，既然主题是『For the future』……应该选择符合『未来是玫瑰色』这句话的……」
理、理由太烂了。
但是，我必须想办法把风向带往支持闪亮粉红的设计。
就在我脑中这么想，努力编造牵强附会的理由时。
「……可以了，龙斗。」
月爱轻轻说著。
她露出消沉的表情望著我。
「请你说实话……人家不希望害你说谎。」
听到这句话，我赫然醒悟。
──听说骗子把手伸进那张嘴，手就会被咬掉喔。
──那你就不用怕了。因为你是「The Last Man」嘛。
因为我想起了她在维纳斯城堡所说的话。
「……所以你的决定是什么，加岛同学？」
老师一脸莫名其妙地询问我。由于他不是我们这个年级的导师，或许不知道我和月爱的关系。
「…………」
发不出声音。
我明明不该做出这种事。
不该弃月爱而选择黑濑同学。
但是……
月爱以恳求般的眼神注视著我。
──人家不希望害你说谎。
她的声音一直在我耳边徘徊，缭绕不去。
「……我……」
黑濑同学低头垂下肩膀。
我尽力让自己不看向露出那种模样的她，开口说道：
「……如果要我拿在手上，我觉得单色调的设计比较好……」
一时之间，我无法看著在场任何人的脸。
只能听到月爱重重地吐出一口气。
◇
那天回家的路上，我和月爱沉默地从A站走向白河家。
早上的天气已经是阴天，到了傍晚终于开始下雨。在这场淅沥淅沥地下著，彷佛梅雨季卷土重来的雨之中，我和月爱两人各自撑伞走著。
真后悔自己为什么带了伞。感觉两把伞的间隔就代表著我们两颗心之间的距离。
导览手册的封面设计最后采用了黑濑同学的提案。
我没有脸面对月爱。
我看著每次踩到地面就会溅起水的鞋尖，默默地往前走。
「……最近人家在想──」
月爱似乎想说什么。但我转头过去，她并没有看我，只是盯著自己的脚下。
「比起人家……你其实更适合海爱呢。」
「你在说什……」
当我想反驳时，月爱才终于望向我。
「事实就是这样嘛。你们对手册封面有同样的偏好，还有游戏实况？之类。比起人家，你和海爱的共通点还比较多吧。」
「手册的事是我对不起你。我本来想站在你这边……」
「这种安慰就不必了。就算你假装支持人家，人家也不会开心。」
月爱的表情与口气都没有愠色，只有无尽的悲伤。
「……人家刚开始是因为你和人家完全不一样，所以觉得有趣。」
她这么说著，低下了头。
「但是越喜欢你，就越发现你和人家其实是完全不同类型的人，就开始感到不安。」
「那……」
「人家开始想著：『自己适合你吗？』『你会一直愿意和这样的人在一起吗？』……『你会一直爱著人家吗？』这些问题。」
「那种问题……」
还需要问吗？
打从一开始我就知道彼此的不同。即使如此，我还是想和她在一起。
然而不等我回话，带著沉重表情的月爱就继续说下去。
「龙斗你以后也许会受不了喔。人家是辣妹，辣妹会做的事大概都想做。无论是想去的地方或想做的事，你应该对那些都没有兴趣吧？」
「不会……就像我也喜欢珍珠奶茶……」
「顶多只有珍珠奶茶吧！」
月爱似乎有点烦躁，口气变得凶了点。不过她立刻又消沉下来。
「……海爱她……一定也喜欢珍珠奶茶……」
「…………」
我恍然大悟，明白了一点。
──你想嘛，我们对食物的喜好不是差不多吗？所以人家觉得你一定也会喜欢……
我想起了送黑濑同学回家时，月爱拿著可朗芙所说的话。
垂头丧气的月爱对沉默的我低声说著：
「……你和海爱交往可能会比较幸福吧。」
「你到底在胡说……」
「毕竟你以前不是喜欢她吗？如果没有人家，你现在搞不好就和海爱交往了。」
「但是那种『如果』没有发生。」
我回了皱著眉头如此倾诉的月爱一句。
「比起空想猜测……眼前的事实比较重要。」
「但现实是海爱就在我们面前！每一天都在！」
这时，原本语气强烈的月爱突然换了个想法似的垂下肩膀。
「……人家神经没有那么大条……无法在明知你们对彼此都有意思的情况下，还装作不知情，继续和你交往……」
月爱这么说著，再次望向我。
「运动会闭幕典礼时，你和海爱在一起对吧？」
「…………」
我的呼吸瞬间停住。
我并没有对月爱透漏当时在顶楼的事。那是因为黑濑同学看到月爱在大家面前和母亲和乐的模样，觉得自己被排挤在外。而前去安抚她的那项行为，感觉就像在责备月爱的所作所为。
我以为那天顶楼上没有其他人，难道有谁看到了……月爱望著倒抽一口气的我，表情变得很难看。
「……果然是这样。」
我这才惊觉真相。
并非有人向她通风报信，只是因为我们两人都不见了，她才如此猜测。
「不是啦，那是因为……黑濑同学在哭。」
事已至此，只好对她说明原委。
「自己邀请来的妈妈被大家当成月爱一个人的妈妈，好像让她很寂寞……」
「人家知道。龙斗很温柔呢。」
月爱脸上原本挂著有点凄凉的微笑，此时微笑的成分消失了。
「虽然对海爱不好意思，但是人家也一直都很寂寞啊。向偶尔才能见面的妈妈撒娇，是那么过分的事吗？」
「…………」
我无法回答。
有错的不是月爱，当然也不是她母亲的过错。
而是一开始就攻击月爱，害自己不能公开双方姊妹关系的黑濑同学自作自受。
但是……当时的我无法让她一个人独自哭泣。
因为我察觉到了。
察觉到她的孤独。
「你可以体会他人的感觉，才没办法放著海爱不管吧。」
月爱表示自己理解后，皱起了眉头。
「但因为对方是海爱……人家不能就这么算了。」
她低声如此说著，侧脸美得令人屏息。明明处于这种情况下，我却几乎对她看得入神。
「你很温柔……所以人家觉得有些话非说不可。」
「月爱，我……」
我不知道该说什么才好。
毕竟月爱并不是在责备我。
「……人家暂时不会跟你联络了。」
月爱的话深深刺痛我的胸口。
「希望龙斗你能仔细想想……继续这样和人家交往好吗？」
「不，就说了，我……！」
连想都不用想，月爱对我很重要。虽然我是这么认为──
然而月爱已经听不进我的话，独自冲进雨中。
「……月爱！」
（插图014）
我很想追上去，双脚却一动也不动。因为我知道自己追不上她。
我不可能追上拿出真本事的月爱，况且她家就在前面了。
在连绵不绝的雨丝当中，我只能茫然望著那逐渐缩小的背影。
听著白河家大门关上的声音，我想起……啊，对了，今天是我们交往三个月的纪念日。