跟他一起到校的小鸟要和新班导准备一些事务，因此结城像平常一样，在自己的座位上开始读书。
过了一会儿，教室的门开了。
「新学期一开始就这么拚命啊。」
结城根本不需要抬头，就能听出这道浑厚的女声是他唯一的女性朋友──大谷翔子。
（暑假期间都没见面，算算应该隔了一个月了吧。）
他们在学校虽然经常聊天，但若没有特别的事，放学后也不会玩在一起。
放暑假后，结城都在读书和工作，大谷也在准备夏日举办的贩售会，彼此都忙得不可开交，顶多只会传讯息聊聊小鸟的事。
结城从参考书上抬起头，准备向大谷回话。
「好久不见，大谷……」
就在此时。
「嗯……？」
冲击性十足的画面映入结城眼帘。
「……呃，您是哪位？」
「你睡傻啦？我是一年级都坐在你后面的大谷翔子啊，虽然不是自愿的。」
这个声音和举止，确实是大谷没错啊……
若要用一句话形容现在的状况，就是「大谷暴瘦了一大圈」。
眼前是一名绝世美少女。
她的五官原本就很端正，现在脸部的赘肉消失后，轮廓变得更加紧致。充满魄力的眼神，藏著一抹知性成熟的魅力。而且瘦下来的主要是腰腹和脸蛋，胸臀曲线虽然也紧实许多，丰润的质感却丝毫未减。
不仅头发变长了一些，眼镜也拿下来了，可能是戴上隐形眼镜吧。这让她的五官变得更加立体，比起可爱，更给人漂亮的印象。
（呃，你到底是谁啊！）
身材傲人的写真女星、冰山美人型的女演员──她的外型融合了两者的优点于一身，可说是违反规则的存在。
结城之前就觉得大谷如果瘦下来应该是个大美人，但这个结果实在太出乎意料了。
惊吓过度的结城呈现目瞪口呆的状态，大谷则冷笑了一声说：
（插图006）
「然后呢……如你所见，我稍微转换了一下形象。」
「稍微？」
真奇怪，跟我认识的「稍微」二字不太一样呢。
「感想如何？」
「咦？呃，那个，我很惊讶。」
「看你那张呆脸就知道了，我是问你怎么个惊讶法？」
「……一定得说吗？」
「感、想、如、何？」
大谷用手上那本两个男人难分难舍的小说边角处，压在结城脸颊上转了转。
「痛痛痛痛痛。哎、哎唷，对你说这种话真的很丢脸耶……」
大谷用戴著隐形眼镜的冷漠双眸狠狠瞪了过来。
好，对不起，我认输了。
「……那个，嗯。实在太漂亮了，所以我很惊讶。」
结城乖乖说出感想后，大谷心满意足地点点头。
「是吗……谢谢你。」
说完，大谷就在结城身后的座位坐下，随后打开手上的书读了起来。
尽管大谷的外貌变了不少，整体表现却还是老样子，让结城稍微松了口气。
「……但我真的吓了一大跳。怎么回事啊？」
「没什么……有点像转换心情吧。」
大谷这么说，依旧低头看著书。
「这样啊。」
话说回来，藤井之前也说过，女孩子常用「转换心情」这个理由去梳妆打扮或穿耳洞。
「但我说得没错吧，你确实变得非常漂亮。」
结城先前曾对大谷说过「你瘦下来应该会变成超级大美女」。
「哦？你居然夸得这么直接，我很高兴呢。」
「这种时候我不会说谎啦。但还是比不过小鸟就是了！」
啪嚓！
「咿哒噗！」
大谷用BL本毫不留情地往前一挥，直接击中结城的脸。
「多余的话还是省省吧，宇宙无敌大白痴。」
◇
午休时间。
结城跟平常一样，在自己的桌上打开便当。
想当然耳，是小鸟亲手做的便当。
「对了，结城，小鸟是今天转来这间学校吗？」
大谷也像平常那样吃著福利社买来的面包这么说。
「嗯？对啊。」
「没有啦，我以为你一到午休时间，就会兴奋得气喘吁吁，顶著春心荡漾的脸冲到她身边呢。」
「等等，怎么会有那种印象啊？」
「不是吗？感觉你就会在每天打工结束后，笑嘻嘻地踏著轻快的步伐，用最快的速度冲回小鸟在等著的家呢。」
「咦？不会吧，你怎么知道？」
是什么时候被她看到的？打工的地方跟大谷家应该是反方向吧？
「……」←（彷佛在看一个可怜至极的大白痴）
「干嘛用平常看藤井的那种眼神看我啊？」
「……我只是没想到居然会完全猜中，觉得很傻眼。算了，先不谈这些。」
吃完猪排三明治后，大谷又拆开另一份午餐咖哩面包，继续说道：
「可能算是我多管闲事吧，但我有点担心。那孩子能适应吗？」
「啊。」
结城马上就听懂大谷的话中含意了。
小鸟的成长环境比较特殊，在前一所学校也很难融入人群。虽然她的异常表现让周遭的人吓得立刻收手，但她确实遭受过霸凌。
「说得也是。我也一样，说不担心是骗人的。只是……」
经过那一连串事件，结城得以深入了解小鸟的过往，所以才会有不一样的想法。
「我觉得应该没问题。或许会面临一场苦战，但她其实比任何人都要坚强。换个方向想，要是我跑去找她，她就得分神应付我，这样就没时间跟同学聊天了吧？」
结城笃定地这么说。大谷直盯著他的双眼，表情也稍稍和缓了些。
「……这样啊，你很信任她呢。但如果她有什么心事，你要好好问清楚喔。」
「喔，那还用说。别看我这样，我们在家里可是一直腻在一起呢。只要小鸟有烦恼，我马上就能看出来！」
「啊～好好好，两位可真是幸福呢。」
大谷看著遥远的彼方，大口吃著咖哩面包。
结城完全不知道她为何要一脸无奈。
「不过，虽然这方面不需要担心啦……」
「还有其他需要担心的事吗？」
「呃，你想想，小鸟可是世界第一可爱的好女孩喔？」
「我不确定是不是世界第一啦，但她确实可爱又善良。」
「而且我们学校的女生很少吧？所以啊～会不会有一堆男生对她示好？或是男生们会不会为了小鸟大打出手？我真的担心得不得了耶。」
「啊～今天的咖哩面包也好～好～吃～喔～」
结城彻底被大谷无视了。
◇
放学后，结城坐在校舍入口处的长凳上。
他拿出手机传送讯息。
『我下课了，现在在校舍入口。』
小鸟立刻就回传了。
『我也下课了，这边快结束了。』
简简单单的一则讯息，没有任何表情符号。
小鸟一直到前阵子才有自己的手机，对她来说，简讯App只是一种联络方式而已。
『好喔。』
结城也不是爱用社群软体聊天的人，因此也回了一则简单的讯息。
他坐在校舍入口前的长凳上摊开参考书。手上这本虽然是高三才会学到的范围，但结城已经读过好几遍了。
（解数列真的满好玩的耶。）
结城这么想，并在脑海中解起习题。
顺带一提，他之前跟大谷说起这件事时，大谷却说「我光是看到Σ就觉得恶心想吐」。她那充满怨恨的眼神，彷佛求和符号是她前世的杀父仇人似的。
他就这么读了一会儿参考书。
「……结城。」
「啊。」
小鸟站在他的面前。
虽然早上也看过一次了，但她真的很适合穿结城学校的制服。前一间贵族女校的制服是以黑色为基底，有种沉稳高雅的气质，也很符合小鸟的形象；不过现在这身经典的深蓝色西装款制服洋溢著健康活力，感觉也很棒。
结城从长凳上起身后，对小鸟说道：
「好，回家吧。」
「嗯。」
结城将参考书收进书包，与小鸟并肩迈开步伐。
「在班上还好吗？」
结城不经意地问道。
「……我想想。」
小鸟思考了一阵，便笑容满面地说：
「嗯，大家都对我很好。」
「……是吗？」
小鸟卷了卷自己的头发。
换句话说，她是在撒谎吧。
「对了，今天打工的时间比较晚。机会难得，要不要直接在外面吃？我请客。」
「咦？好呀。」
小鸟百思不解地这么说。
◇
虽然结城说要请客，但以一介高中生的经济能力，实在不可能负担时髦的高级法式餐厅，所以只能在附近的家庭餐厅与小鸟共进晚餐。
「我要海鲜丼套餐，小鸟呢？」
「嗯～那我要这个。」
说完，小鸟就用纤细的手指指向松饼套餐。
「还是老样子啊。晚餐只吃这些够吗？」
「嗯，我吃这个就好。」
帮结城他们点完餐后，店员就回到吧台后面了。
「等我当上医生，就能带你到更高级的餐厅约会了吧？」
「别这么说……我觉得这里就很棒了，结城。」
小鸟诚惶诚恐地挥了挥手。
她就是这种人。虽然跟刚见面时相比改善了不少，但她仍然不习惯接受别人的好意。
「……不过，也是呢。」
但小鸟低下头思考了一会儿，又抬起头说道：
「机会难得嘛，我就拭目以待喽。」
说完，她扬起一抹微笑。
嗯，虽然依旧有些顾虑，但她还是可以跟别人撒娇嘛。
话虽如此，对象也仅限于结城或亲近的人而已。
「……对了，小鸟，你有心事吧？」
「咦……」
听结城这么说，小鸟惊讶地瞪大双眼。
「如果是我多心了，那倒无所谓，但感觉你心里有烦恼。」
「……」
小鸟的目光四处游移了一会儿，随后便深深叹了口气说：
「结城，还是被你发现了。」
「是啊，因为我无时无刻都想著你嘛。」
「这、这样啊……」
小鸟变得满脸通红。
……看她表现得这么开心，结城的脸也热了起来。
「但真的不是什么大事，实在没必要特地找你商量……」
结城将自己的手覆在小鸟手上。
「我当时不是说了吗？我才不管你这种不好意思求助的心情。」
「……」
他目不转睛地看著小鸟的眼眸说：
「我只是出于私心才想帮助你，所以你愿意告诉我吗？」
「……」
沉默虽持续了一会儿，结城的手还是被一股柔软的触感所包覆。
是小鸟握住了结城的手。
「谢谢你……那你可以听我说几句吗？」
「当然，尽管开口吧。」
「好。说是这么说，但真的不算什么大事，班上同学也都善良地接纳了我。」
小鸟开始说起今天发生的事。
早上的班会时间，小鸟在同学面前打招呼的时候，似乎没什么问题。
大家反而因为这位不合时节的转学生的到来而兴奋不已（结城猜测大家兴奋的原因是小鸟的绝世美貌，但他决定之后再来细问这件事）。
小鸟对课程进度不太熟悉，大家也都十分亲切地告诉她，空闲时还有很多人过来找她聊天。过去的状况姑且不谈，但现在的小鸟待人亲切，对答如流，也善于倾听，应该马上就能和同学打成一片。
可是。
问题就在中午前的最后一节课发生了。
第四节是体育课，自然要换上学校运动服……
「啊，原来如此。」
听到这里，结城便恍然大悟。
「换衣服的时候，很难隐藏身上的伤痕吧？」
「……对。」
班上的女同学看到小鸟的身体后，会作何感想呢？
上高中之后，尤其是加入运动系社团的人，应该都看过严重伤口所留下的伤痕吧。
然而小鸟的状况却无法相提并论。
令人怵目惊心的瘀青和伤疤遍布全身。尽管没有再留下新的伤势，但自幼以来长年不断在刚痊愈的伤口上再次烙下的伤痕，根本无法在一个月内完全消失，恐怕会留在身上一辈子吧。
对那些平安长大的女同学来说，这是此生不可能经历的真正的暴力痕迹。
想当然耳，在其他地方更衣的男学生们也在谣传这件事。
温柔可人的美少女转学生，转眼间就变成了「可疑难解的存在」。
值得庆幸的是，大家没有因此对她不理不睬，也没有对她恶言相向……
「这样啊，班上的气氛变得有点尴尬吧。」
「是啊，大家都不知如何拿捏跟我谈话的分寸了……如果可以，我真的很想跟班上同学好好相处，但如果我主动出击，应该会造成他们的困扰……」
说完，小鸟就低下头去。
（小鸟还是太为他人著想了。）
结城这么想。
不用想太多，表现大方一点，没过多久大家就会忘得一乾二净……用这种话劝她也毫无意义吧。无论如何她就是会放在心上，况且这种为他人著想的心情，就是小鸟的优点。
所以结城尽可能用柔和的语气说：
「也是……希望你能交到感情很好的朋友，不必太多也没关系。你虽然很怕给别人添麻烦，但若是鼓起勇气主动开口，对方一定会很开心。」
「是吗……」
「当然啊，像你这么可爱的女孩子就更不用说了。啊，但可以的话，你还是跟男生……呃，没什么啦。」
结城的话让小鸟疑惑地歪著头。
「跟男生……你想说什么？」
「那个，就是……我不是要禁止你跟男生说话啦，但也很担心你会不会被男生调戏……算了，拜托忘了这件事吧。」
「……呵呵。」
小鸟忍不住笑了出来。
「你在吃醋吧？」
「……没有，就当我没说吧。」
「结城，你真可爱。」
小鸟笑容满面地说。
「……唔唔。」
实在太丢脸了……但小鸟用纤细手指抚摸头发的触感又那么舒服，结城根本不想拒绝，心情也变得五味杂陈。
◇
隔天。
铃声响彻了整座校园，宣告午休时间即将开始。
一年三班的教室中，清水小鸟在自己的座位上观察周遭的状况。
老师一宣布下课，同学们就各自展开行动。有人直奔学生餐厅，有人移动到朋友的座位旁边。
每个人看起来都很开心。
这是再平常不过的校园即景。
所以她才忍不住心想：像我这样的人，真的可以走进他们的世界吗？
她也知道自己的成长背景不太正常，但若问她对父亲这个罪魁祸首是否心怀恨意，倒也没有那种心情了。她反而觉得父亲会变成这样是自己造成的，因此相较于憎恨，她对父亲更感到怜悯与愧疚。
但像这样完全不跟其他人说话，独自一人的感觉还是有点难熬。在前一所学校时她还觉得理所当然，但认识结城以后，她才体会到一个人有多寂寞。
（咦……那个人？）
就在此时，小鸟注意到一名跟自己一样在座位上打开便当的女学生。
她好像姓吉田。
给人一种光鲜亮丽的感觉。
如模特儿般修长的体型，一头烫卷的柔顺金发，五官立体有神。擦上睫毛膏的睫毛浓密卷翘，指甲似乎擦了一层淡淡的红色指甲油，将漂亮的手点缀得更加华丽。这所学校的女孩大多长得纯朴乖巧，因此会在妆容和饰品下工夫的她显得格外惹眼。
话虽如此，看起来也不会显得过太过花俏或浮夸。若用一句话来形容，就是全身都散发著高雅讲究的时尚感。
听说她在当杂志之类的模特儿。小鸟心想：原来如此，让这种女孩子登上杂志封面的话，确实非常吸睛。
此时却发生了感觉不会出现在她身上的糗事。
（她好像穿错袜子了耶……）
右脚虽然是普通的黑袜，左脚却是毛茸茸的可爱白袜。
不对，这说不定是一种时尚穿法？但对时尚一窍不通的小鸟也能从吉田其他地方感受到讲究的气息，就只有这个部分显得格格不入。
小鸟看了看周围，发现也有其他学生发现了这件事，不停偷瞄吉田的脚。
却没有任何人对吉田提及此事。
（……提醒她一下比较好吧。）
于是小鸟从座位上起身，来到吉田身边。
「……那个，吉田同学。」
「嗯？你是转学生吧。有事吗？」
吉田的嗓音听起来有些冷漠。
要是多管闲事了该怎么办？
这个念头瞬间闪过小鸟的脑海，但像吉田这种对仪容相当注重的人，应该更不希望大家盯著自己无心的失误吧。
小鸟用不会被周遭听见的音量悄声说道：
（你的……袜子……）
「袜子……？啊，糟糕，真的耶！」
看样子是真的穿错了。而且她惊讶的声音比想像中尖细一些，感觉好可爱。
吉田用手扶著额头说道：
「哎呀～我这个人怎么这么不小心啊。都是因为今天眉毛画得太漂亮，所以才兴奋过头了。」
「那个，不介意的话，要不要穿这双？」
说完，小鸟就从置物柜拿出被雨淋湿后可以替换的预备袜子。
「……可以吗？谢啦～」
吉田道了声谢，并露出满面笑容。
……她的个性似乎比想像中爽朗许多。
「天啊，真的很谢谢你。毕竟班上很少人会跟我说话。」
「真的吗？」
这么说来小鸟才发现，确实没看过吉田跟别人聊天说笑的样子。
成熟稳重的氛围和极度完美的外貌，确实给人一种难以亲近的感觉。小鸟也隐约觉得吉田像极了在高地绽放的孤傲花朵。
（咦？这样的话……）
不就可以跟她一起吃饭了？
说不定这才是多事之举，吉田可能就喜欢一个人独处。
（插图007）
可是……
小鸟想起结城说过的话。
『也是……希望你能交到感情很好的朋友，不必太多也没关系。你虽然很怕给别人添麻烦，但若是鼓起勇气主动开口，对方一定会很开心。』
……是啊。
鼓起勇气吧。搞不好对方会觉得很开心呢。
「那个……吉田同学。」
「怎么了，转学生？」
「呃，就是……」
起初小鸟有些忸怩，随后还是握紧了手开口说道：
「我可以……跟你一起吃午餐吗？」
小鸟战战兢兢地看著吉田的脸。
（……结城，我好像失败了。）
因为吉田那张姣好的面容忽然没了表情，只是默默地盯著小鸟看。
她在生气吗？还是在思考拒绝的理由？
「……那个，对不起，当我没……」
「……再说一次。」
「什么？」
「我叫你再说一次。」
吉田加重语气这么说，配上那张光彩夺目的凛然容貌，显得魄力十足。
「咦？好。呃……你可以跟我一起吃午餐吗？」
「……呜呜。」
「唔！」
不知为何，吉田忽然哭了起来。
「呜呜，我终于也……呜呜。」
「那、那个，不好意思，我是不是冒犯到你了？」
「……不是啦，呜呜。」
据说吉田基于某些原因留级了一年，因为年纪较大，外表又高雅时尚，所以大家都下意识跟她保持距离。吉田虽然很想跟其他人像同学一样好好相处，但在不知不觉间，大家都把她当成「班上的一位学姊」。
不久后，班上开始谣传吉田所属的经纪公司跟暴力组织有挂勾，吉田还跟组织干部来往密切，大家就更不敢跟她说话了。
「……一年级的时候，我也因为工作太忙没交到朋友……所以，一想到我终于也可以在午休时间跟同学一起吃饭，我就……呜呜呜呜呜呜。」
「啊、啊哈哈哈……」
吉田表现得比想像中还要开心，小鸟虽然也很欣慰，却也因为她反应过度而面有难色。
◇
「……小鸟今天应该没事吧？」
晚上打工结束后，结城在回家路上喃喃自语。
今天结城刻意在放学后直接去打工，没有和小鸟一起回家。
其实他真的很想每天都跟小鸟一起回家，但这样一来，小鸟放学后就没机会跟日后交到的朋友培养感情了。结城觉得这样实在不妥。
小鸟可能会觉得很寂寞吧，但结城还是狠下了心。
遇到结城之前，小鸟始终受制于对父母的罪恶感，常人认为理所当然的种种行为，她从来不曾体验过。所以结城希望她能更为自己著想，好好开拓自己的世界。
这个念头让结城故意拋下小鸟独自行动，但若问他担不担心……
（有～～～～～～～～够担心啊！！）
老实说，打工时因为一直在担心小鸟，他根本心不在焉。
小鸟是个坚强的女孩，这一点结城比任何人都了解，而且也对她十分信赖，但还是会忍不住担忧。
说穿了，难得就读同一所学校，结城其实很想在午休时间去见小鸟一面，跟她一起吃便当，也想每天放学一起回家。
（啊～可恶，给我忍住啊，结城佑介……）
要是自己像小鸟的父母一样，变成了绑住小鸟的人，就一点意义也没有了。至少他不想剥夺小鸟和同学慢慢熟络的时光。
（……如果她很沮丧，就好好安慰她吧。）
想著想著，结城也走回了公寓。
他像平常那样，走上楼梯后打开自家房门。
「我回来了，小鸟。」
以往总是小鸟先对结城说「欢迎回来」，结城才回答「我回来了」。但结城今天实在太想念小鸟了，忍不住先喊出她的名字。
听到结城的声音后，小鸟才快步来到玄关。
「欢迎回来，结城。」
「……」
小鸟带著笑容说道。
不是昨天那种有些强颜欢笑的笑容，而是发自内心的爽朗微笑。
见状，结城才心有笃定。
……这样啊，小鸟成功了。
「小鸟，那个同学人还不错吧？」
小鸟顿时疑惑地歪过头，思考结城这句话是什么意思。
但她马上就听出了话中含意，开心地点点头。
「嗯，是个帅气又可爱的人。」
小鸟用难得的兴奋嗓音这么说。
「……是吗？」
小鸟雀跃的模样实在惹人怜爱，结城忍不住将她紧拥入怀。
臂弯中的身躯纤瘦又柔软，却也传递出温热的体温。
小鸟被突如其来的拥抱吓了一跳，下意识地绷紧身子。
「……怎、怎么忽然抱上来呀，结城？」
「你很努力呢，小鸟……」
「……」
小鸟缓缓放松身体，将脸埋入结城的胸膛。
「是呀……我鼓起勇气了。」
「……嗯，不愧是我的女朋友。」
「这得归功于总是为我著想的男朋友呀……」
结城摸摸小鸟的头，触感还是那么舒服。
静谧的时光在两人之间流淌而过，耳边只听见车辆从外头驶过的声音。
他们沉浸在彼此的体温中好一会儿。
就在此时。
「……门还开著喔。」
「咦？」
结城身后忽然传来一个声音。
回头一看，只见有个金发碧眼的小学女孩站在敞开的大门前，直盯著他们看。
是结城之前打工回家时在玄关口遇见的，住在隔两户那个家的少女。
「啊，呃……」
少女对正在烦恼如何解释的结城说：
「……门一直开著……很危险喔？」
「啊、嗯。谢谢你。」
小鸟说完后，少女就点点头，将房门关了起来。
随著「啪哒」一声，玄关口再次恢复宁静。
「……」
「……」
结城和小鸟不约而同地放开了彼此。
「被、被看到了呢……」
「对啊……」
小鸟的脸红得离谱，结城一定也不惶多让，整张脸都红透了吧。
结城心想：这搞不好是目前为止最丢人现眼的一次。