从入口环视公园，看见她独自坐在挖了好几个洞的圆顶状游乐设施上方。
【喂～～────！】
我叫著她的名字跑过去，她也立刻看向这里，笑逐颜开挥了挥手。
【真津！】
【就说了，我叫做「政近」才对。】
我照例露出苦笑订正，但是她看起来不以为意，快乐地笑了。看见她的笑容，我就觉得这种小事不重要。
【真津也上来吧！】
【咦咦～～？】
【快点快点！】
【真拿你没办法。】
圆顶状游乐设施的侧边有安装梯子，我将书包放在那里，以小小的手脚拚命爬上去。
【好～～到了～～】
爬到游乐设施的顶部之后，她笑著迎接我。反射夕阳闪闪发亮的金色长发，开心朝我眯细的蓝色双眼，我至今记忆犹新。
【你看你看！夕阳好漂亮！】
【真的耶。好漂亮。】
我们并肩欣赏夕阳，一直聊著天南地北的话题。话是这么说，不过几乎是我单方面开口。
【然后，那所征岭学园是爸爸与妈妈的母校。虽然那所学校很难进去，不过听说从我的成绩来看很轻松。】
【好厉害。真津真的什么都做得到耶！】
【嘿嘿，没有啦。】
即使是小男生会说的炫耀话语，她也完全不会露出反感表情，以纯真的态度称赞。我喜欢她的笑容。
听到她的称赞，我就好开心好骄傲，再怎么辛劳也不以为苦。
无论是学业、运动还是音乐，只要是为了她，我可以持之以恒努力下去。
【啊，该回去了……】
日落之后就在原地道别。这是我们的规则。
【那么真津，明天见喔！】
【嗯，────，明天见。】
道别的时候，她用力抱紧我，以脸颊轻贴我的脸颊。
虽然因为害羞所以我不敢学她这么做，但我真的好开心。她放开我之后，脸上挂著快乐的笑容──
「咚～～！」
「呜啊！」
腹部到胸部突然遭受剧烈的打击，我被迫清醒。
「咕啊！咳，咳咳！」
「Good morning, my brother～～」
「呜恶……就在刚才，你害我今天早上不Good了！」
我勉强调匀呼吸，瞪向压在我身上笑嘻嘻的有希。有希随即扬起单边眉毛像是深感遗憾。
「喂喂喂，你在气什么？被可爱的妹妹飞扑叫醒，这不是全世界男高中生向往的事情吗？开心一下吧。」
「不准说得像是起床整人秀。只是DV吧？」
「只是DearVenus（亲爱的女神）？讨厌啦～～哥哥你这个妹、控♡」
「我说的是家庭暴力（Domestic Violence）！你这是哪门子的错误解释？」
「唔……是哪个部分让你这么不高兴？」
「全部。所有部分。」
听我这么说完，有希眉头深锁不知道在想什么，然后突然露出恍然大悟的表情打响手指。
「原来如此。你不喜欢我飞扑叫你起床，而是希望早上起床时我钻进被窝躺在你旁边。」
「要是你真的做出这种事会很恐怖吧？」
「咦？那么……该不会希望我钻进床底？这么偏门喔～～」
「这样只会觉得恐怖吧！」
「真拿你没办法。那我下次就钻进床底，在你下床的瞬间抓你的脚吧？」
「你想把自己塑造成哪种角色啊……」
「用惊悚手法叫哥哥起床的妹妹，是不是超创新的？」
「太创新了，我完全跟不上……话说回来，你该从我身上离开了吧。」
我朝著依然压在我身上摆动双腿的有希说完，她咧嘴露出笑容歪过脑袋。
「为什么？因为起反应了？」
「去死吧。」
面对大清早就开黄腔的这个妹妹，我从超近距离以绝对零度的视线狠瞪，有希随即哈哈大笑从我身上离开，走出房间。
「唉，真是的……」
此时我终于起身，坐在床边。
「……」
做了怀念的梦。初恋的记忆。我至今人生最闪亮时期的回忆。在那座公园认识她，玩了好多游戏。因为想和她说话，所以认真学习俄语。
即使父母失和，即使独自被寄养在爷爷家，只要有她在，我就不会寂寞。
没错，当时我确实喜欢那个女生。可是……如今连长相与姓名都记不得。
「……啧。」
我果然是那个母亲的儿子。即使是昔日真心喜欢的对象也会轻易忘记的无情人种。
某种冰冷的东西逐渐飘落在内心堆积。当时火热燃烧的恋心与干劲被埋在底下，再也看不见了。
失去干劲是有原因的。可以怪罪给别人。不过再怎么辩解或是怪罪给别人，终究只是因为自己是个嫌麻烦又怠惰的人渣，这是我最后得出的结论。
向往努力，厌倦努力，自觉是人渣，所以自认比起没自觉的人渣好一点，以这种低水准的自我满足安慰自己内心的人渣。这就是我。
「这种家伙……不可能适合进入学生会吧？」
何况是学生会副会长，这就更不可能了。我曾经拗不过有希的央求而搭档参选，不小心成为国中部学生会副会长，正因如此所以我知道，毫无热情与决心的人不该争夺那个地位。
确定有希当选的时候，我看见讲堂后方哭肿双眼的另一名参选人。
她说自己背叛了父母的期待，不知道回家该怎么面对。
哽咽向朋友透露心声的那个女生，是在一年级一起担任学生会干部的同伴。
她在有希面前故做坚强，称赞彼此打了一场漂亮选战。这个身影在我内心留下强烈的震撼与罪恶感。
有希也一样背负亲生父母的期待。但是我呢？只因为内心对有希怀抱亲情与愧疚就成为副会长的我呢？我真的有权利挤下那个女生吗？
后来的这一年，我为了拭去这个想法，全力投入学生会的工作。
即使如此，我内心的罪恶感也丝毫不散。
那种回忆，我再也不想──
「砰咚！喂，休想睡回笼觉……咦？你醒著？」
「我说你啊……差不多别再用脚踹的方式开门好吗？你老是踹同一个地方，所以只有那里稍微凹陷了耶？」
有希打破严肃的气氛闯进房间，我即使知道无济于事，依然有点傻眼地这么说。
实际上，我房门的门把下方有点凹陷，只有该处的质感变得比周围光滑。有希瞥向该处，不知为何露出满意般的笑容。
「我觉得再过几年就可以漂亮贯穿了。」
「不准进行滴水穿石的修行。你是哪一派的武道家吗？」
「虽然古今中外踹破房门的女主角不计其数，不过耗费数年踢穿房门的女主角，我应该是第一人吧。」
「说起来，踹得破房门的女生如果真的随处可见还得了？」
实际上，有希也不是真的只用脚就踹开门。
她是先转动门把，再刻意用脚踹开门。但我真的不知道她为什么要这么做。
「好了好了，快起来吧～～可爱的妹妹帮你做好早餐了耶～～？」
「知道了知道了。」
我被催促前往客厅一看，桌上确实准备了早餐。不过……
「……」
「嗯？老哥，怎么了？」
「……这是？」
我指著正中央盘子里各处叠了好几层的半固体鸡蛋料理发问，有希眨了眨眼，以若无其事的表情回答：
「啊？是西式炒蛋。」
「你就乖乖承认是和风玉子烧的凄惨下场好吗？」
「……我听不懂哥哥在说什么。」
有希明显别过头去，我给了她的后脑勺一个白眼。
顺带一提，味道本身不难吃。不过淋上番茄酱之后变得难以言喻，像是日式与西式大杂烩的复杂味道。
◇
按照预定行程看完电影的政近与有希，顺著前往出口的人潮离开电影院。走出位于大型商场顶楼的电影院之后，就这么搭乘电扶梯下楼。
「嗯嗯～～……！」
此时有希用力伸个懒腰，忽然放松力气开口：
「哎呀……炸得轰轰烈烈耶！」
「喂，不要明讲啦。」
「这地雷比预料的更糟糕耶～～光鲜亮丽的偶像果然不可能把这种黑暗世界观的奇幻剧情演好吧～～角色扮演的感觉直到最后都很强烈。内容本身也只把时间用在花俏的战斗场面，衔接的部分省略得乱七八糟。没看过原作的人想必跟不上吧～～」
「是啊。不过动作场面本身做得很用心，这部分值得一看就是了。」
有希挂著开朗笑容做出严格的评价，政近苦笑附和。现在吃午餐还有点早，所以两人一边在商场内部随意闲逛，一边聊著电影的感想。
「啊，这件衣服可爱。我一直想要新的夏季连身裙耶～～可是等一下预定要在安利美德喷钱……」
「慢著，一万五千圆……好贵！」
「哥哥也要再稍微打扮一下啦～～你有钱吧？」
「我的零用钱没你那么多。」
「但也相对没什么开销吧？因为你和我不一样，不会把钱用在宅物。」
有希说的没错。实际上政近不像有希会收集精品，也几乎不会自己买漫画或轻小说。
这是因为有希在周防家隐瞒自己的宅女身分，购买的各种宅物都拿去久世家。
政近感兴趣的漫画或轻小说都是向她借来看，所以不必自己买。
说起来，政近也是因为有希热心传教才会成为阿宅。
「这件衣服，你去年也一直穿著吧？差不多该买新的喽。」
「不对，真要说的话，你今天就是穿我的旧衣服吧？」
今天的有希身穿长袖内搭衣、有点宽松的衬衫以及牛仔裤，是相当中性的打扮。
而且衬衫与牛仔裤其实是政近的旧衣服。
「这就某方面来说很时尚所以没关系喔。毕竟牛仔裤愈穿愈有味道。」
「啊啊是喔……话说老妹。」
「哥哥大人，什么事？」
「……我的视野一角从刚才就不时看见某种银色的东西，是我多心吗？」
「我觉得不是你多心喔，My Brother。」
「我想也是。毕竟你不知何时解开马尾，举止也变成大小姐模式了。」
如政近所说，有希原本绑成马尾的头发已经解开，语气虽然维持不变，举止却变成在校内表现的高雅模式。
「呵，兄长您发现之前，我早就已经发现了哦？」
「真的吗？什么时候？」
「下到这层楼之后没多久。」
「这么早吗……真亏你会发现耶？」
「呵……我拥有可以立刻感应到熟人视线的超知觉……」
「真的假的……你自己这么说都不会害羞吗？」
「呵……超害羞的。」
「你可以不要一脸正经地这么说吗？」
当兄妹俩像这样拌嘴搞笑的时候，也感觉到斜后方射来强烈的视线。看向店面设置的玻璃，清楚映出将半边身体藏在柱子后方，熟到不能再熟的银发少女。
而且如果不是多心，少女身后还附带「轰轰轰轰轰……」的燃烧音效。
（好啦，这下子怎么办？）
应该主动搭话？等她前来搭话？还是找个地方甩开她？政近思索怎么做才是正确解答。
「哎呀，艾莉同学？」
在他身旁的有希缓缓转身，像是现在才发现般地这么说。
（老妹啊啊啊啊────！）
看到有希居然采取正攻法，政近在内心哀号。然而头已经洗下去了，政近认命地转过身去，装出吃惊的表情来掩饰。
「咦，这不是艾莉吗？真巧。」
政近对于自己的演技没什么自信，但是艾莉莎这边顾不得这种事。
她毫无意义滑著自己的手机，一边东张西望一边走向这里，像是内心尚未平静般地开口：
「嗯，真巧。那个……我不久之前才发现你们的，却找不到时机搭话……」
「应该不是不久之前吧……」兄妹俩在内心异口同声这么说，但是没真的说出口。
即使如此，政近还是无法阻止视线变得同情，有希则是完全切换到大小姐模式，面不改色地回应「这样啊」，点了点头。
「艾莉同学今天来这里有什么事吗？」
「嗯……来买些衣服。」
「这样啊。午餐吃过了吗？」
「不，还没。」
「那么机会难得，要不要一起吃午餐？刚好──」
「等一下。」
政近终究不能袖手旁观，他出言打断有希的话，板起脸询问面不改色的有希。
「你该不会想带艾莉去那间店吧？」
「不行吗？政近同学，你也很期待吧？」
「慢著，不行吧？艾莉一起的话就应该去别间店。」
「怎么了？有什么问题吗？」
两人无视于艾莉莎进行她听不懂的对话，使得艾莉莎插话这么问。
「艾莉同学，你不喜欢吃辣的吗？」
「辣的？不，并不会不喜欢……」
「我们接下来要去的是提供辣味拉面的店。如果艾莉同学怕吃辣……」
「不要说得这么含糊。艾莉，我就明说吧，那间店不只是辣，是卖超辣拉面的店。虽然我也没去过，不过那间店应该是爱吃超辣的人才会吃得愉快。所以──」
「我要去。」
艾莉莎打断政近尝试说服的话语，断然这么说。
这张真挚的表情令政近心想「应该无法说服了」，但他还是费尽唇舌。
「老实说，我认为你最好别去喔。毕竟也可以去别的店，那里也……」
「你们一直很期待吧？那我要去。要是让你们变更计画，我也过意不去。」
「不对，不需要勉强跟我们……」
「哎呀？我在的话会妨碍你们吗？」
「不是这个意思……你不怕辣吗？」
「不会很怕。」
即使心想「真的吗～～？」政近也无法断言她在说谎。
依照政近的推测，艾莉莎很爱吃甜食。虽然没问过她本人，不过从她至今的言行举止看得出端倪。
那她怕辣吗？如果有人这么问，政近不知道答案。说起来，政近不记得自己看过艾莉莎吃辣的食物。
（总之，她自己都说可以了，而且那里或许有比较不辣的料理……）
政近像这样改变想法，怀抱一丝不安前往那间店。
◇
「……这里吗？」
「是的。」
他们离开大型商场后走了一小段路，来到小巷里的一间拉面店前。艾莉莎表情僵硬地仰望这间店。
政近心想「难免会有这种反应」点了点头，反观有希露出灿烂的笑容。
「店名是『地狱之锅』……这是拉面店吧？」
「是的，没错啊？」
「可是店名有『地狱』两个字耶……？」
「请放心，菜单里也有这两个字。」
「……这样啊。」
怎么想都不是可以放心的要素，不过大概是过于震撼而有点麻痹，艾莉莎就这么抽动嘴角点了点头。
「……还是别进去吧？」
不过，听到政近贴心这么问，艾莉莎在一瞬间露出下定决心的表情，瞪向政近。
「不能这样吧？我只是觉得这间店很特别，稍微吓了一跳。」
「啊啊，是喔……」
艾莉莎不服输的部分完全表现出来，政近心想「这下子说什么都没用了」放弃说服，跟著有希进店。
「欢迎光临～～！」
顿时，随著店员充满活力的声音，一般强烈的味道直接刺激眼鼻。政近背后发出「呜！」的细微声音。
「请问几位～～？」
「三位。」
「好的～～吧台这边请～～」
在店员的引导之下，就这么按照进店的顺序就座。
政近低头瞥向右边的艾莉莎，她稍微泛泪按著鼻头。
兴趣是遍访超辣餐馆的政近与有希习以为常，不过对于恐怕是初次尝鲜的艾莉莎来说，这种刺激性的味道好像不好受。
「……还好吗？」
「什么事？」
艾莉莎以抑制般的声音明显在逞强。她用力闭上眼睛收起泪水，故做镇静地拿起菜单……却在打开之后僵住。
「……欸。」
「嗯？」
「我就算看菜单，也不知道什么是什么耶？」
「……说得也是。」
政近露出复杂表情，朝僵住的艾莉莎点头。不过也在所难免。
因为排列在菜单上的是「血池地狱」或「针山地狱」这种不像料理的危险名称。
此时，以发圈在脖子高度束起头发的有希，像是博学多闻般地开始解说：
「『血池地狱』正如其名是以鲜红汤头为特色的拉面，辣度最低。再来是『针山地狱』，这也正如其名，辣到像是以无数的针扎舌头。」
「这……这样啊……那么……」
聆听有希解说的艾莉莎脸颊僵硬，看向菜单最下方以骇人字体书写的料理名称。
「这个『无间地狱』呢？」
艾莉莎战战兢兢问完，有希像是很高兴听到这个问题，露出非常灿烂的笑容。
「听说是辣过一轮，变得完全失去知觉的辣度！」
「那不就是神经死掉了吗？」
艾莉莎终于理解这间店真的不太妙，惊慌浮现在表情上，一旁的政近也重新确认菜单，发现没有比较不辣的普通料理之后闭上双眼。
「……那么，我就点这个『血池地狱』吧。初访的时候先点店里的基本款，这是常规。」
「说……得也是。基本很重要。」
「哎呀？两位点一样的吗？那我也点一样的吧。」
政近尽可能伸出援手，艾莉莎也立刻照做。有希也搭上这班顺风车，结果三人点了一样的料理。
「话说回来，今天有希同学穿的服装很中性。我有点吃惊。」
「呵呵，因为是假日，所以我试著稍微换个心情。」
「这样啊。给人的感觉确实大不相同，但我觉得很适合你。」
「谢谢。艾莉同学的便服也很适合，我还以为是专业模特儿。」
「是吗？谢谢。」
隔著政近进行的女生对话，使得政近感觉会心一笑又不太自在，周围男性们集中过来的视线令他冒出冷汗。
看起来年龄相近，应该是兼职的男店员视线尤其难耐。
完全是以看著敌人的眼神注视。然而不提实际情形，在旁人眼中确实是左拥右抱的状态，所以政近不方便多说什么。
而且两人都不是普通的女生，是公认能冠上「绝世」两字的美少女。
如果有个相貌平凡的男性带著这样的两人，即使是政近也会向他行注目礼。
然后会心想「咦？恋爱喜剧的男主角？他是后宫型恋爱喜剧的男主角吗？」兴奋不已。这是阿宅的本性。
（实际上，她们并不是在争宠，而且看到这种光景，应该猜得到是两个姊妹淘加上一个提重物的随从吧。）
正如政近所想的，看见两名美少女无视于中间的男生愉快交谈，众人似乎认为「啊啊，原来男的是附属品」而接受，来自店内的好奇视线变少了。
原本怀著嫉妒与憎恨瞪向政近的兼职店员，也改回柔和的视线回头工作……在这一瞬间，有希扔下炸弹。
「其实这件衬衫与牛仔裤，是政近同学的二手服。」
艾莉莎的笑容顿时僵住，店内的气氛也冻结了。
（老妹啊啊啊啊────！）
店内的好奇视线再度集中过来。兼职店员哥露出难以置信的眼神，交互看向政近与有希。
「……二手服？」
「是的，我在家里被吩咐要选择适合淑女的服装……可是我也想穿穿看这种中性服装，所以拜托政近同学提供衣服。」
「喔……这样啊。」
艾莉莎挂在嘴角的微笑变成不祥的冷笑，炯炯有神的视线贯穿政近。
「儿时玩伴真的走得很近耶。居然让女生穿自己的衣服，没想到久世同学有这种嗜好。」
「不对，这不是嗜好。」
「没错，这不是嗜好，是性癖好。」
「你给我闭嘴。」
政近狠瞪暗示她不准继续多嘴，有希却露出了诧异的表情。
「哎呀？可是我之前穿上『彼衬衫』的时候，记得你开心得不得了……」（注：这里的「彼」是日文汉字的「彼氏」，也就是「男友」的意思。）
「没有这种事实！」
有希以无辜表情再度投下炸弹。
店内一阵骚动。顺带一提，政近说的「事实」是有希说他很开心的这部分，有希穿「彼衬衫」的这部分是真的。
有希偶尔会像是心血来潮般不带换洗衣物就来到久世家，这种时候会拿政近的旧衬衫当睡衣穿。
第一次这么做的时候，有希说著「彼衬衫耶，彼衬衫！」开心不已，政近则是傻眼看著这样的有希，不过别人无从得知这种隐情。
「……枯衬衫？」（注：日文「枯」与「彼」音同。）
不过幸好艾莉莎不熟悉日本的次文化，看来她不知道「彼衬衫」是「男友衬衫」的意思。
不知道的话就教你吧？有希挂著天使般的笑容，准备说出这句恶魔般的低语。政近立刻想阻止，不过在这之前，兼职店员哥一边以看见杀父仇人般的眼神瞪著政近，一边端著拉面过来。
「抱歉久等了～～三碗血池地狱～～」
艾莉莎低头看向送来的拉面，发出「呜！」的一声向后仰。
不只是名副其实的红黑色汤头装满面碗的视觉冲击，袅袅上升的蒸气也刺激黏膜。
无视于在这个时间点就差点呛到的艾莉莎，热爱超辣的兄妹俩嘴角甚至露出笑容，伸手拿起筷子。
「那么，趁著面还没糊掉之前开动吧。」
「嗯。」
「说……说得也是。」
三人异口同声说「我开动了」，政近与有希毫不犹豫，艾莉莎战战兢兢舀起一口面。
「嗯嗯！真好吃！」
「是啊，难怪有口皆碑。」
兄妹俩吃一口之后满意般地露出笑容。那么艾莉莎呢……如此心想的政近以眼角余光观察。
「……」
艾莉莎全身僵硬，就这么睁大眼睛眨也不眨一直咀嚼。放在桌上的左手以非比寻常的力道紧握，拳头频频颤抖。
「……艾莉，还好吗？」
「……嗯，很好……吃。」
吞下嘴里的食物之后，艾莉莎终于再度眨眼，露出若无其事的表情。
她到这个时候还在逞强，政近在傻眼的同时甚至感到佩服，总之先递出纸巾。
「最好每吃一口就用纸巾擦嘴，不然嘴唇会辣到红肿。」
「……谢谢。」
看著艾莉莎乖乖擦嘴之后，政近再度吃起拉面。
每吸一口面，辣椒的强烈辣味就填满口腔。
辣到像是会瞬间喷汗。不过这种辣带出食材的美味，令人愈来愈想吃。
愈来愈想窥视这片红色海洋的深渊（※以上始终是个人感想）。
「嗯，真赞。」
政近满意地吐出一口气。此时……
【好痛……】
……他听到一旁传来可怜兮兮的哭诉。政近以视线一瞥，发现艾莉莎的筷子完全停止。
虽然表情勉强维持平静，不过看来她已经无法继续动筷了。
此时，艾莉莎察觉政近的视线，像是被这双视线推动般地，朝面碗伸出筷子。
「慢著，艾莉。真的不用勉强没关系啊？」
「勉强什么？我不是说『好吃』吗？」
你不是说「好痛」吗？以俄语说的。
「不对……哎，嗯。这样啊。」
即使担心会不会出事，不过政近知道艾莉莎到了这个地步再怎么阻止也没用，所以决定不再在意。
政近喝口水休息片刻，再度拿起筷子挑战红色海洋的深渊──
【我受不了了……】
没办法专心！
一旁传来的声音何其脆弱，引人哀戚。
即使如此，政近还是不以为意继续用餐。然而……
【妈妈……】
当艾莉莎终于开始向虚幻的母亲求救时，政近忍不住看向她。
（啊，看来不行了。瞳孔正在放大。）
（插图012）
说来惊人，艾莉莎的表情到这时候还是没变。只不过……她脸上隐约出现死相。
这已经不行了。原本还想放任她自己努力到放弃，不过现在不得不阻止了。医生喊停。
「艾──」
政近正要阻止艾莉莎的这个时候，另一边的有希像是先发制人般地搭话：
「艾莉同学，怎么样？」
争夺下届学生会长宝座的劲敌声音，使得艾莉莎彻底涣散的双眼再度聚焦。
艾莉莎靠著对抗有希的心态鼓起斗志取回活力，甚至让嘴角浮现笑容。
「嗯，很好吃。」
「太好了。原来艾莉同学也喜欢吃辣啊。」
看到艾莉莎挂著有点慑人的壮烈笑容，有希露出纯真笑容，就这么朝她递出一个小壶。
「这间店可以用这壶『鬼之泪』增加辣度。艾莉同学不介意的话也请用吧？」
有希居然乘胜追击。艾莉莎嘴角抽动。
顺带一提，这瓶叫做「鬼之泪」的调味料，正式名称是「鬼之眼也流泪」，正如其名辣到连鬼都会掉眼泪，是这间店自创的调味料。
（快住手！艾莉的HP已经是零了！）
政近在内心大喊，同时察觉一件事。
（对喔。因为是俄语，所以有希没察觉艾莉一直在哭诉。）
既然知道原因，就悄悄打耳语告诉她吧……政近如此心想看向有希，然后察觉了。
乍看挂著纯真笑容的有希，眼睛深处隐藏著虐待狂的光芒。
（这家伙，明明早就知道了……！）
政近感到战栗。旁边伸过来的白皙玉手，握住有希递出的小壶。
「只要加几滴就会明显变好吃喔！」
「慢著，艾莉！我真的觉得最好别这么做！」
政近的忠告无功而返，艾莉莎打开小壶的盖子，以小汤匙舀起壶里的鲜红液体，一滴一滴加在拉面上。然后……
「～～～～！」
数秒后，艾莉莎不成声的哀号响遍店内。