「哇，真稀奇。」
「老是吃学校餐厅也会腻啊～～」
「我今天有带便当。」
「啊，是吗？那我也去福利社买点吃的回来吧。」
「啊啊～～我也去买个饮料就好。」
政近在走出教室时和光琉道别，朝著校舍一楼的自动贩卖机踏出脚步。
不过，快要走到阶梯的时候，背后忽然有个声音叫他。
「政近大人。」
就在身后传来的这个声音吓了政近一跳，但他立刻猜到是谁，故作镇静转过身来。
「绫乃……有什么事吗？」
身后是昨天加入学生会的君嶋绫乃。她是有希的随从，对于政近来说，基于某种意义堪称是真正的儿时玩伴。
「抱歉突然打扰了。请问方便借点时间吗？」
绫乃端正鞠躬为刚才的冒犯道歉，看不出情感的双眼隔著长长的浏海凝视政近。
「……我知道了。找个没人的地方比较好吗？」
「谢谢。请跟我来。」
绫乃似乎已经找到可用的场所，她静静走到政近前方，就这么开始带路。
（这家伙还是一样很像忍者。）
政近注视她笔直的背部暗自低语。之所以这么说……在于绫乃即使以世间普遍的观点来看拥有足以称为美少女的容貌，存在感却稀薄到惊人的程度。直到清楚听得到她绝对不算大的声音，都完全不会察觉她已经靠得这么近。
……不对，别使用「存在感薄弱」这种笼统的说法吧。只是因为她所有动作几乎都不会发出声音，又是在周围人们移开视线的瞬间行动，所以没注意的话不会察觉她的动作。一个回神就会消失，一个回神又出现在身旁。
（哎，不过她本人也没有恶意，所以不方便说些什么……）
绫乃并不是想吓人而这么做。她天生就是沉默寡言，行动无声而且面无表情。说起来，绫乃几乎不会主动找别人说话，所以没有吓人不吓人的问题。即使是交情已久的政近，被绫乃主动搭话也是难得的经验。
「请进。」
绫乃在某间空教室前面停下脚步，没发出声音就打开门（明明是拉门为什么做得到这种事就不得而知），邀政近入内。
政近受邀进入教室之后，绫乃再度无声关上门，打开电灯，然后走到政近面前再度鞠躬。
「本次感谢政近大人拨出宝贵的时间──」
「啊啊，这就免了。正题是什么？」
「恕在下失礼了。那么──」
绫乃抬起头，笔直注视政近。脸上一如往常没有表情，眼神却有点严厉。
「在下听有希大人说了。政近大人要和九条大人一起参选。请问这件事情是真的吗？」
「……嗯。」
政近点头之后，绫乃瞬间看向下方……她再度抬起视线时，双眼隐藏冰冷的光芒。
「这次的事件，惹得当家大人非常不高兴。」
「！」
绫乃告知的情报使得政近倒抽一口气。绫乃说的「当家」就是政近与有希的外公，周防家现任当家。
「拋弃周防家的政近大人，像这样妨碍有希大人到底是怎么回事……这么说的当家大人看起来非常生气。」
「……」
对于政近来说，这绝对没什么好意外的。把周防家的面子看得比任何事物还重要的外公，当然不乐见政近本次做出这种决定。
有希是周防家的继承人，她的菁英之路居然被昔日拋弃周防家的政近妨碍。外公想必不会原谅吧。
政近非常明白这件事。明明早该预料到会变成这样……为什么没想到这个问题？
（臭老头……）
政近暗自朝著记忆中的外公咒骂。
说起来，政近与有希对外维持儿时玩伴的设定，就是基于外公的意向。政近对此只能撂下「无聊」两字，不过以外公的角度来说，原本的继承人政近拋弃周防家的这个事实，对于周防家来说似乎是丑闻。因此政近离家的时候有一个条件，必须保证从今以后绝对不泄漏自己和周防家有血缘关系。
政近没有遵守这个约定的道义，但是如果惹外公不高兴，不满的矛头会指向留在周防家的妹妹。
正因为明白这一点，所以为了亲爱的妹妹，政近至今都遵守和外公的这个约定，乖乖遵照外公的意向行事。
「所以呢？你被派来打听我真正的用意？」
「……不，这是在下自己的意愿。」
「啊？」
政近一直以为是外公的命令，听到绫乃这么说之后扬起眉角，露出深感意外的表情，绫乃以冰冷眼神正经八百说下去：
「为主人清除路上的障碍，也是随从的职责。在下身为有希大人的随从，如果有人和主人敌对，必须揣测对方的真正意图。」
「这么忠心耿耿，你是武士吗？」
即使说得像是在消遣，政近的声音也毫无侮蔑或嘲笑的感觉。虽然她的用词夸张，不过隐含在其中的意志毫不虚假。正因为知道这一点，所以政近也挺直背脊。
（为什么……吗……）
然后他重新审视自己的行动。和艾莉莎一起参选，和有希打对台。正常来想，久世政近不可能做出这个决定。不惜激怒外公，和亲爱的妹妹敌对，自己到底想得到什么？
名为「副会长」的荣誉？政近对这种东西没兴趣。他只是……无法扔著艾莉莎不管。到头来只是这个原因。
「在下……一直相信一件事。」
政近沉思时，绫乃向他投以责备般的眼神。
「政近大人……绝对不会做出害得有希大人悲伤的事。这份信任……难道是错的吗？」
「……」
绫乃透露苦涩的这个声音，使得政近感到难过。面前的少女为了敬爱的主人自愿扮黑脸，他对此感到难过。
政近很清楚，乍看面无表情的这名少女，其实和有希一样是深情又善良的人。她做不出怪罪或谴责他人的行为。只要攻击别人，自己也会受到同等的伤害。她就是这么善良的一个孩子。
这样的她忍受著痛苦展露敌意。这个事实令政近悲伤无比。而且他知道原因在于自己而闷闷不乐。
（我应该……更早补救才对。）
政近细细品尝这份后悔，改为郑重的表情，以最大的诚意面对绫乃。笔直注视她的双眼，秉持毫不虚假地真心告知自己的意志。
「我并不是为了和有希敌对而参选。是决定和艾莉一起参选……结果必须和有希敌对，如此而已。」
「这……」
政近的诚实话语撼动绫乃的双眼。但她立刻再度以犀利视线追问：
「无论顺序为何，政近大人和有希大人敌对的事实没有改变。对于政近大人来说，和九条大人一起参选是这么重要的事吗？不惜背叛、伤害有希大人也必须这么做吗？」
「对。」
面对刻意使用重话的这段追问，政近毫不犹豫地肯定……绫乃这次真的被撼动，双眼隐含困惑与哀戚。政近真挚地继续说下去：
「原因……我也不知道。但我还是要这么做。我要以我的全力协助艾莉当选学生会长。我和她做了这个约定。」
「是基于某种……特别的情感吗？政近大人对九条大人──」
「不是。」
关于这个，政近可以断言。自己之所以协助艾莉莎，绝对不是因为恋爱情感。那么究竟是为什么……政近自己也不清楚。就这么不晓得动机，只做出这个决定。
「我是基于自己的意愿决定这么做。和有希无关。也没想过周防家会怎么样。」
「……」
「所以……帮我转告外公。不要拿这次的事情责备有希。有什么意见直接来对我说。」
「……遵命。」
听到政近这番话，绫乃稍微睁大双眼颤抖身体，深深鞠躬。然后她就这么低著头发问：
「最后想请问一件事。政近大人，您对有希大人的情感……至今也没有改变吗？政近大人将有希大人视为什么样的人？」
「对我来说，有希是这个世界上最重要的人。这份情感没有改变。」
政近毫不犹豫地断言，垂下眉角向绫乃提出一个请求。
「所以……拜托了。我知道现在的我没道理这么说……不过请你扶持那家伙吧。」
「……遵命。在下很高兴能听到政近大人的心声。」
绫乃就这么以长浏海隐藏表情这么说，接著转身面向背后的门。
「谢谢您拨出宝贵的时间给在下。那么恕在下告辞。」
然后她在门前鞠躬，离开教室……以往她明明都会先等政近离开的。
「害她失望了吗……」
政近觉得开著的门像是在表达绫乃的心情，愁眉苦脸自言自语。
（哎，光看状况的话，我只像是说出「那个家伙没有我就不行，但你如今没有我也没关系了吧？」这种话的移情别恋，差劲透顶的人渣吧……但我确实是人渣就是了。）
政近在内心自嘲，抓乱浏海往上拨。
「虽然早就知道了……可是好难受。」
从小一同长大的少女展现的敌意，比预料的还要狠狠挖痛政近的心。
自己的行动伤害了和自己关系最密切的两名少女。这个事实折磨著政近的心。
即使如此，他却神奇地没有后悔。决定和艾莉莎并肩前进的意志没有动摇。虽然没有动摇……内心还是感到消沉。
「唉……」
政近在叹气的同时低下头，甚至忘记买饮料的这个目的，有气无力地回到教室。
「啊，回来了。等等……你的饮料呢？」
「咦？啊啊……」
听到毅这么问，政近才终于想起刚才走出教室的目的，但是已经提不起劲再去买饮料。应该说连食欲本身都完全消失了。
「哎，反正有水喝就好。」
「嗯？是吗？」
政近摇晃从家里带来的水壶之后，毅也像是察觉某种端倪般不再追问。此时光琉拿著咸面包回来，将自己的课桌转过来要和政近并桌。
「……正常借用艾莉的座位就好吧？毕竟她本人不在。」
政近朝著特地从远处搬自己椅子过来的毅这么说完，毅看向孤零零空著的靠窗最后排座位苦笑。
「老实说，我想坐坐看艾莉公主的座位，不过总觉得会被杀掉所以算了。」
「你也太夸张了。」
「不对，不是被艾莉公主……是被班上同学啊？」
「……原来如此？」
确实，即使不会被杀，或许也会被男同学们怀抱亲切之意轮流恶整。尤其在这所学校，各人的课桌右边角落贴著名牌，所以一看就知道是谁的桌子。
一整年使用同一张课桌，学生自然会好好珍惜学校公物……校方似乎是这个目的，不过就某方面来说，也因而不方便以轻松心态借用其他学生的课桌。
（也是啦，要是视野一角总是看得到女生的名字就会静不下心。）
政近接受毅这个说法，打开便当盒。
「……那是什么？」
「The☆昨天的剩菜剩饭。」
「这我看了就知道。」
政近的双层便当，上层摆著一块块汉堡排，下层塞满白饭。上层是褐色，下层是白色。搭配汉堡排的花椰菜是最起码的点缀……不过有点乾瘪。
「总之，看起来确实很好吃吧？」
「不过感觉明显是男人的料理。」
「慢著，确实是男人的料理啊？」
政近朝著苦笑的两名好友耸肩。这两人知道政近家是单亲父子家庭，所以政近也没特别在意，合掌准备享用。
「我开动了。」
「我开动了。」
「我开动了～～」
三人异口同声说完之后开始用餐。不过……政近依然对刚才那件事念念不忘，没什么心情吃饭。完全是以机械化的动作，淡淡将筷子送到口中。
大概是看著这样的政近感觉到某些事，毅忽然从刚才装超商便当的塑胶袋取出漫画杂志。
「欸欸，你们看这个。这周当期的写真照，是『Bloo♡ming』的全体合照耶！」
毅有点兴奋提到的这个名称，是现在人气暴涨中的十二人偶像团体。平常不会被这种话题钓到的光琉，大概从政近的态度察觉到某些事，这次也难得搭腔。
「最近也常在电视上看到。我一直以为她们走清纯路线，原来会拍泳装照啊？」
「听说这次是成员们第一次齐聚一堂。喔，真的假的？这女生的衣服底下这么有料……」
毅看著比基尼泳装的女生照片，露出不检点的色眯眯表情。
「政近，你主推谁？」
「不，老实说，我对偶像完全不熟。虽然知道这个团体名称，却完全不知道成员姓名。」
「别说得像是大叔好吗……那你喜欢哪个艺人？女星还是偶像都好，说说看吧。」
「没有啦……我不会特别成为哪个艺人的粉丝。不过有喜欢的艺人就是了。」
「咦咦～～？……那么，比方说配音员呢？有没有喜欢哪个女配音员？」
「我对配音员没什么兴趣……」
「什么嘛。那么光琉你呢？」
「你觉得我会喜欢闪耀刺眼到进入演艺圈的女生吗？」
对于毅的问题，光琉轻轻露出昏暗的笑容。
不是「闪亮夺目」而是「闪耀刺眼」，这种评语表达出光琉对艺人抱持的印象。两人完全没劲的这种反应，使得毅不满大喊：
「真是的～～你们这是怎样啦！是男人的话都有吧！都会喜欢一两个名人吧！」
「哎哟，就算喜欢，又不会因此有机会交往……」
「真要这么说的话，二次元角色不是也一样吗？」
「话是没错，不过如果是二次元角色，我们可以透过男主角模拟谈恋爱的感觉。」
「要是你喜欢没能和男主角结为连理的女配角怎么办？」
「毅……在这个世界上，有一种叫做『同人志』的方便本子……」
「喂，你才十六岁。」
「没人说是十八禁的本子吧！」
政近面不改色回应毅的吐槽。此时，挂著昏暗笑容的光琉也出言同意。
「一点都没错……既然是二次元的角色，那就不会背叛吧……？」
「喂，光琉你怎么了？现在是暗琉吗？暗琉人格显现了吗？」
「光琉……说来遗憾，最近连二次元都有很多横刀夺爱的情节耶？」
「政近你别再说了！」
「女人……果然是祸害……！」
「怎么说出像是复仇者的台词？」
「你以为是谁害的？」
被毅赏了一个白眼，政近终于反省自己恶搞过头，刻意让声音开朗一点。
「不过，这确实是男人的梦想吧。像是私底下和人气偶像交往之类的。」
「喔……喔喔，果然会这么想吧！」
「大家的偶像其实却是我一个人的女友，这样真棒。」
「我懂！这种优越感很赞吧？」
两人热烈讨论不可能成真的妄想。大概是因为政近跟著炒热话题所以心情大好，毅重新打开漫画杂志递向政近。
「所以……你喜欢谁？纯粹只看外表就好。」
「唔～～这个嘛～～」
政近翻起内页，不过该说是男人本性还是奶子星人的本能，看泳装照的时候果然会注意到女生的特定部位。毅大概是察觉这一点，也咧嘴露出笑嘻嘻的表情。
「果然喜欢波霸年长组吗？我个人觉得同年代的年少组也OK，但是泳装的话果然……」
「那当然吧？有男人能抵抗这股魅力吗？」
「没错。哎，因为女生的胸部装满男人的梦想与浪漫啊！」
「只是普通的脂肪块啊？」
「暗琉请不要说话～～」
政近对于两人的互动稍微露出苦笑，然后将漫画杂志朝向毅。
「总之，如果问我喜欢这里面的谁，这个女生──」
政近指著一名女生抬起视线……察觉毅与光琉挂著「啊」的表情看向他身后。紧接著，有一阵冰凉的寒气吹到他背上。
政近藉此瞬间猜到现状……就这么看著前方全力拍马屁。
「……虽然我选她，不过啊～～！因为我平常旁边就坐著超级美少女，所以老实说果然相形失色对吧～～！」
「没收。」
「为什么？」
背后伸出一只手拿走杂志，政近发出哀号。视线追著杂志一看，艾莉莎以冻原般的眼神俯视政近。她看向手上的杂志，说出充满侮蔑的呢喃：
【骯脏。】
「呃，嗯……虽然我不懂俄语，却隐约知道被狠狠鄙视了。」
「真巧啊，毅。我也是。」
「哈哈哈……」
毅与政近露出僵硬的笑容，光琉置身事外般地苦笑。
不过艾莉莎犀利一瞪，过于强大的魄力使得毅与光琉迅速移开视线缩起脖子。
「久世同学……好歹也是学生会一分子的你，觉得这种东西可以带进学校吗？」
「不，那个……严格来说，带进来的是毅……」
「那你就劝告他吧。」
「是。」
艾莉莎冷到骨子里的声音，使得政近和毅与光琉一样缩起脖子。
充满侮蔑之意俯视难堪畏缩的三个臭男生之后，艾莉莎叹了一大口气，将漫画杂志放在桌上。
「那个……您愿意高抬贵手还给我们？」
「不准误会。我只是不想拿著那种东西。」
「不，封面与写真页面确实有点那个，不过除此之外的内容都是极为健全的杂志啊？」
「热烈讨论不健全部分的人没资格这么说。」
「唔，呜……说得也是。」
艾莉莎不屑说出中肯至极的回应，政近低声语塞却还是接受了。艾莉莎以傻眼表情骂他一句「笨蛋」后，坐到了自己的座位上。
「（好了，在艾莉改变心意之前快点收好。）」
「（啊啊……慢著，你什么时候变成学生会干部了？）」
「（啊～～……昨天。）」
「（我怎么没听说？发生了什么事？）」
「（哎，发生了各种事……）」
三个臭男生不经意压低声音，匆忙开始行动。艾莉莎瞥了他们一眼，像是傻眼般地托腮转头看向窗外。
她回想起政近刚才喊出的那句话。明知只是为了隐瞒偷带杂志的行为而说出客套话，依然感觉背上逐渐发烫。
【真的是笨蛋。】
艾莉莎像是要掩饰这股热度般地低语。和这句话相反，政近感觉她散发的气息变得柔和，暗自松了口气。不过……
「嗯？光琉你怎么了？」
听到毅这么问，政近抬起视线一看，光琉正目不转睛地看著毅准备收好的杂志封面。
讨厌女生的光琉反常这么做，让政近与毅都歪过脑袋。接著，光琉指著封面上的其中一名女生开口。
「没有啦……政近刚才选的女生，叫做什么名字？总之不管名字，但我觉得仔细看的话会发现很像九条学姊。」
这一瞬间，政近感觉一道视线刺在左脸颊。暂时变得柔和的邻人气息，一瞬间变得和冰柱一样坚硬锐利又冰冷。
（喂──！光琉你说这什么话啊！）
瞥向身旁，看得出艾莉莎就这么面向另一边，隔著窗户玻璃往这边瞪。这道视线引得政近猛然冒冷汗，在内心惨叫。
他挂著僵硬的笑容说「不……不对，应该没这回事吧？」想带过这个话题，不过毅听到光琉的话重新检视封面，在点头的同时落井下石。
「听你这么一说，确实很像。」
（喂──！毅你也看一下气氛吧！）
政近在内心吐槽，但是因为不像刚才是暴风雪肆虐，而是冰柱单点集中插在政近身上，所以两人看起来完全没察觉，热烈聊了起来。
「对吧？像是发型还有气息……褐色头发跟褐色眼睛也很像。」
「而且年纪比我们大。什么嘛，政近，原来九条学姊那种类型是你的菜？」
两人聊得愈是热烈，就有愈多冰柱接连插在政近脸颊。不过这当然只是想像。
（惨……惨了……要是这时候答错，感觉我会吃不了兜著走。）
生物的求生本能剧烈敲响警钟，政近结结巴巴地反驳：
「不，并不是我的菜……何况玛夏小姐已经有男友了。」
「换句话说，她没男友的话，你就会追？」
「慢著，『玛夏小姐』？你什么时候改用昵称加小姐叫她的……一下子走得这么近？」
（你们两个为什么只在这个时候默契十足啊！）
若要问原因，是因为政近平常鲜少对现实中的女性感兴趣。
校内顶尖美少女艾莉莎与有希，政近真的只视为普通朋友对待，好友们暗自觉得「这家伙该不会真的只对二次元感兴趣吧？」而担心。
这样的政近闹出绯闻……即使不到这种程度，却也是出现三次元女性相关的话题，这两人在安心的同时也稍微兴奋起来。
不过对于政近来说，这不只多管闲事更是一大麻烦。
「不不不，真的只是凑巧。如果问我会不会这么看待玛夏小姐……」
政近情急之下说到这里，却无法在最后断言「不会」。因为说来可惜，他想得到的事迹实在太多了。
多到让政近的良心忍不住警告「慢著慢著不准说这种漫天大谎」阻止他。
「……不，总之，嗯。我从来没想过要和她交往。」
政近明显在逃避，毅与光琉的眼神变得温馨。
顺带一提，艾莉莎的视线加入轻蔑之意。哎，既然有男人用想入非非的目光看待自己的姊姊，任何人都会这么做吧。
【禽兽。】
俄语的臭骂深深插入政近的心。既然无法反应当然也无法反驳，所以真的很恶质。
「那个，改问那件事吧。你没想过和周防同学交往吗？虽然经常这么说，不过儿时玩伴果然不会成为恋爱对象吗？」
毅维持温馨眼神提到有希名字的瞬间，明显感觉到艾莉莎的气息变了。
政近感受著与刚才不同意义的刺在脸颊的视线，不是回想起有希，而是回想起绫乃来回答。
「不会。应该说……根本不会想到把她当成这种对象看待。啊，话说在前面，我绝对不可能和有希交往啊？」
「之前也听你这么说过，但是为什么？」
因为是兄妹。因为我们同父同母，千真万确是亲兄妹。
这就是一切的答案，但是政近不能公开这个内幕，只能含糊一笑。毅像是无法理解般地摇了摇头。
「我不懂……那种水准的美少女，而且举止端庄个性又好，明明是现代难得一见的完美清纯型大小姐吧？」
「啊，嗯……」
政近差点反射性地询问「这是谁」，将这句话吞回肚子里。
实际上，如果不知道有希满脑子阿宅想法的真实样貌，只看过有希在校内的大小姐模式，难免是这种感想。
……但政近知道有希的真实样貌，所以听到这种评价时只能正色否定。
不过，即使对方是好友，政近也不能擅自揭露有希的本性，所以这时候要适度搪塞。
「她这个大小姐的身分啊……市井小民高攀不起。」
「啊啊～～……哎，嗯。」
「可是如果这么说，这所学校的女生都很难追吧？打听之后得知其实是社长千金，这种事好像见怪不怪。」
「哎，是没错啦……总之要交往的话，我会选择自己更匹配得起的对象。不过前提是真的想找对象交往。」
「只是学生之间的恋爱吧～～？需要考虑这么多吗？」
「匹配得起……也就是中等家庭吗？」
「哎，我想想……出身中等家庭，然后……谈得来？可以像是朋友那样交往的对象……」
政近自然在脑中回想起「那个女生」，没深入思考就这么回答。
【换句话说，像……像我这样？】
（不是吧？）
回忆场面突然插入这句俄语，政近在内心做出像是暗琉的反应。
挂著严肃表情往旁边一看，是莫名用力摆出托腮姿势的艾莉莎背影。
仔细看会发现她微微发抖，仔细听会察觉她像是哼歌般地继续以俄语呢喃。政近连忙竖耳聆听……然后双眼逐渐翻白。
（「说出来了，说出来了！呀～～讨厌啦～～！」这话是怎样？偷笑的表情透过窗户被我看得清清楚楚耶？暴露狂的行径也要适可而止吧？是那个吗？俄罗斯人比日本人更容易有话直说吗？如果是俄语就会直接把想到的事情说出口吗？……怎么可能。）
艾莉莎托腮的右手手指陷入脸颊，嘴角微微抽动。不知道是没察觉政近的视线，还是虽然察觉但是表情无法复原所以不敢转头……无论如何，总觉得相当可悲。
「政近？怎么了？」
「啊啊，没事……我想想，还有……」
毅的声音引得政近再度回忆，浮现脑海的是那个女生的笑容。即使脸部细节模糊，依然让人不觉莞尔的那张可爱笑容，使得政近不禁发笑。
「笑容可爱的女生果然很棒。」
说出这句话的瞬间，政近脑中那个女生的笑容，被前几天艾莉莎展露的笑容取代。
（不对不对，这是怎样？）
政近连忙消除这个想像，以余光观察当事人的反应……
「……」
他看见的是完全僵住的艾莉莎背影。真的像是听得到啪叽声般彻底变得硬梆梆。映在窗户玻璃的表情也无须多说。
「喔～～笑容可爱的女生啊～～」
「哎，笑容确实很重要对吧？不管是男生还是女生，眼睛不会笑的人或是只会微笑的人，果然给人难以亲近的感觉。」
「唔，嗯……是啊。」
政近也能理解光琉的意见……不过看到光琉的话语引得艾莉莎背部频频颤抖，他实在不方便赞同。
（别再说了，艾莉躺著也中枪了。）
光琉应该没有恶意……不过客观来看，「眼睛不会笑的人」以及「只会微笑的人」完全是平常的艾莉莎。
不，从政近的角度来看，艾莉莎算是经常露出笑容的，虽然眼睛不会描绘弧度，眼睛深处依然确实在笑……不过艾莉莎本人似乎没这个自觉。
「可……可是啊，平常不太笑的这种人要是甜甜一笑，看起来反而充满魅力吧？感觉是一种反差萌。」
政近出言缓颊，毅与光琉也说「啊啊～～哎，确实没错」点头。不经意觉得艾莉莎缩起来的背脊稍微打直了。
「不过，只有这一瞬间容易亲近，很快就变得难以靠近了。」
「就是这样。平常的态度果然很重要吧。」
不过，光琉与毅接下来这段话又令她立刻萎缩。
（住嘴啊！我刚缓颊怎么就打脸啊！这会慢慢生效的，会慢慢对艾莉的身体生效！）
政近忍不住迅速将脸凑向两人，以视线朝艾莉莎示意的同时轻声说：
「（喂，你们稍微体贴一点吧，艾莉会受伤的。）」
「（咦？九条同学？）」
「（不……艾莉公主不会在意这种事吧？）」
会在意。非常在意。真要说的话稍微快哭出来了。因为映在窗户玻璃的脸蛋，基于和刚才不同的意义紧闭双唇，从微笑变成像是在忍受某种情感的表情。
【没关系啦……我有朋友，所以没什么关系啦。】
而且不知为何开始说得可怜兮兮。
老实说，这副模样也打动政近的心，应该说不免觉得「啊啊，这就是反差萌」。不过同情与歉意更是刺痛他的胸口。
「（总之打个圆场吧，打圆场。不然下午之后的课，就算空气一直冻结也无所谓吗？）」
「（唔，我可不要这样……）」
「（说……说得也是……）」
得到两人同意之后，政近坐在自己座位开口要说话，却被毅以视线制止。
『政近，这里交给我来。』
『毅……你行吗？』
『交给我吧。』
『……知道了。』
两人以眼神沟通，相互微微点头。接著，毅充满自信露出笑容，然后大声这么说：
「不过啊，艾莉公主这样的美少女不会在意这种事！」
「「有够烂！」」
直接又过分到惊人的这种说法，使得政近与光琉异口同声吐槽。但是毅只露出「咦？怎么了？」的表情感到不解。
看见这张令人火大的表情，政近想给他一个劝告……一个透心寒的声音抢先响起。
「喔～～原来如此……你是这样看我的啊。」
「艾……艾莉……」
政近慢慢转头看向声音来源，艾莉莎直到刚才差点掉泪的表情已消失无踪。
她挂著令人发毛的冰冷表情，以完全感受不到温度的双眼看向这里。被这双视线定住，毅似乎终于察觉自己说错话，身体一颤之后僵住。
「真是对不起啊？我是只有脸蛋可取，冷漠又不可爱的女生。」
「啊，没有啦，不到那种程度……」
「刚才的杂志，我还是没收吧？」
「咦？不，这……」
「交出来。」
「……是。」
毅屈服于艾莉莎的压力，乖乖交出漫画杂志。艾莉莎一把抢过来，粗鲁坐回座位。教室的气氛无预警冻结，政近与光琉以白眼刺向毅。
「你这混蛋。」
「所以你才交不到女友。」
「好过分！」
充斥寒气的教室里，回荡著完全是自作自受的男人的悲哀惨叫。
◇
时间稍微倒回……和政近说完话的绫乃，沿著走廊走向楼上的空教室。
不发出脚步声，也尽量不进入他人的视野范围，在走廊来往的学生之间穿梭前进。
她宛如河面上漂流的树叶般，回避著岩石滑顺前进。没引起任何人的注意抵达目的地之后，轻敲教室的门三下。
「请进。」
「打扰了。」
绫乃开门一看，有希在没开灯的微暗教室等待。
「和哥哥谈完了？」
「是的。」
「这样啊……所以，满意了吗？」
听到有希这么问，绫乃回忆刚才和政近的对话……眼中隐含柔和的光芒。
「是的……政近大人果然是在下敬爱的政近大人。」
「是吗？那就好。」
绫乃先前难得展露出对于政近的不信与不满，但是好好谈过之后，她的眼神变得舒坦。有希见状也安心了。
绫乃平常表情毫无变化，但她面无表情的这个特徵是后天造成，情绪并非鲜少起伏。有希知道她反而对他们俩兄妹怀抱非常强烈的情感。绫乃对政近的误解冰释之后，有希也放下内心的大石头。
「里面好暗。在下现在就开灯──」
此时，绫乃想打开门边的开关，但是有希制止了。
「啊，不用开灯没关系。」
「……是吗？」
「嗯。我不想贸然引人注目，而且更重要的是……」
有希停顿片刻，看向斜下方拨起浏海，以帅气表情赫然睁大双眼。
「暗一点……比较帅气。」
「……对不起。关于这方面的『美』，在下还不太理解。」
「无妨无妨，今后继续学习就好。」
「不好意思。」
对于有希单纯的耍帅发言，绫乃也正经八百回应。有希大方点头，重新催她说下去。
「所以……哥哥怎么说？」
「是。政近大人说……他和九条大人搭档参选的意志没有改变。」
「我想也是。然后呢？」
「然后……要在下转达当家大人这段话。『这次的事件和有希无关，有什么意见直接来对我说』。」
「喔，这可不得了……」
有希正确猜到这段话是政近对她的一种关怀。她只在瞬间惊讶睁大双眼，接著咧嘴一笑。
「真敢说耶……所以哥哥也是认真的。」
有希露出随时要吹口哨的表情，打从心底愉快一笑，绫乃一脸正经点了点头。
「是的。如此美妙的气魄，使得在下的子宫不禁颤抖。」
「呃，喔。这样啊，颤抖了吗？」
「是的。」
绫乃毫不害臊般地面不改色点头，有希的笑容变得僵硬。
「那个……为求谨慎问一下，绫乃你……并不是喜欢哥哥吧？」
「如果是恋爱情感的意思，那么正如有希大人所说。如同敬爱有希大人，在下也同样敬爱政近大人，但是没有怀抱恋爱情感。」
「啊啊，是喔……」
「完全没有『想成为女友』这种傲慢的想法……只要愿意将在下当成工具使唤，在下就心满意足。」
「你只是普通的斗M吧？」
绫乃超乎常理的这段发言，使得有希忍不住给个白眼吐槽。
政近对于绫乃的评价没错。事实上，绫乃是个深情又善良的少女。这部分正确无误。
只是……绫乃对于两位主人的过度敬爱加上自己的性癖好，使得她内心某部分「想被教做人的愿望」强烈到破表。
光是被政近或有希命令，内心某部分就略感欢愉。
不过绫乃本人认为这是纯粹的忠诚心使然，所以甚至引以为傲。
实际上，绫乃现在似乎也不知道为什么有希赏她白眼，诧异歪过脑袋。
「不好意思，在下才疏学浅……请问『斗M』是什么意思？」
「咦？啊啊，意思是才高八斗的女仆（Maid）。简称『斗M』。」
「谢谢。这是在下的荣幸。今后在下也会专心致志成为了不起的斗M。」
「喂，你说了很恐怖的事情耶。」
有希以不带情感的语气说完，绫乃缓缓眨眼后发问：
「对喔……在下忘记转达最后一件事。」
「嗯？什么事？」
「政近大人是这么说的。有希大人是他在这个世界上最重要的人。这份情感没有改变。」
「喔，唔……」
听到绫乃这么说，有希表情突然严肃，匆忙跑向操场那边的窗户。她拉开窗户，轻轻吸一大口气──然后停止呼吸。
「有希大人？请问您怎么了？」
「……」
有希没回答绫乃这个问题，就这么抓著窗框沉默片刻，然后「噗哈～～」吐气。
「好险……我差点就在校舍正中央呼喊对哥哥的爱了。」
有希擦拭嘴角关上窗户，一副无可奈何般地摇了摇头。
「呼……真是的，受不了我那个可爱的哥哥。」
有希笑嘻嘻这么说完，像是要甩开全身的害臊情绪般地用力靠在墙边。
双手抱胸，后脑勺贴著墙壁仰望天花板，像是咀嚼字句般地低语：
「话说回来……原来如此，即使绫乃追问也不为所动吗……」
「是的。虽然政近大人关心有希大人，但是参选的意志似乎坚定不移。」
「这样啊，哥哥是认真的吗……呵呵，认真要和我一较高下？」
明明心爱的哥哥选择敌对，有希的声音却是打从心底感到开心。
「不错耶～～事情变得有趣了吧？老实说，如果只有艾莉同学，她根本不是我的对手。」
有希说得傲慢，但是绫乃也同意这个说法。
「说得也是……虽然只是简单调查，不过即使如此，一年级学生也大多猜测有希大人会当选。至于九条大人……老实说，似乎给人『不认识国中时代周防会长的转学生在做鲁莽的事』这种印象。」
「啊哈哈，说得这么无情啊。也是啦～～实际上支持我的基本盘稳到不行……好啦，哥哥打算怎么颠覆这个状况呢？」
（插图012）
有希眼睛闪闪发亮，嘴角上扬一笑。这张笑容强烈到甚至可以形容为狰狞。
「您看起来很开心。」
「确实很开心喔。因为可以和那个天才……和周防家的神童认真对决耶？当然不可能不开心吧？」
有希背部离开墙壁，像是跳舞般地张开双手。
「至今我做什么都赢不了的那位哥哥，即将和艾莉同学这个强力搭档一起挑战我。我好兴奋。这才是值得一战的对手。好吧，我会全力打倒他们！」
有希握紧双拳如此宣告之后，视线朝向绫乃。
「绫乃，我要你帮忙。这是为了让哥哥认真拿出真本事。」
「遵命。请容在下尽棉薄之力协助您。」
对于主人的要求，绫乃也在双眼隐含强烈的光芒如此回应。
有希对此满意一笑，然后背对绫乃，朝著窗户方向「呼～～」地吐出一口气。
「话说绫乃……」
「有希大人，请问有什么事？」
绫乃微微歪过脑袋，有希转头隔著肩膀看她……挂著帅气的表情询问：
「现在的我，是不是超像最后大魔王？」