「请看这边的照片」
「慢慢来」
「……这是车臣共和国的狙击手。这就是目标了，请再看一张照片。这是该狙击手的目标」
「……这名少女对俄罗斯来说很有可能成为阻碍吧？我记得这名少女，是对外情报厅的是警戒对象来着？」
「是的。我国和日本间存在领土问题是事实。但是，我们并不打算让它爆发出来。虽然会有点长，但是可以让我说明一下背景吗？」
「好啊」
「原本桦太作为日俄战争的结果，南部归于日本，北部变成了俄罗斯的地盘。
在那之后的第二次世界大战中，向联合国投降的日本向轴心国宣战，本应成为战败国却保持着诸多的权益挺过了第二次世界大战。
当时的总书记大概不觉得这是什么好事吧。日本参加满州战争的时候，我国一口气进攻了桦太将其占领。强行建立了北日本民主主义人民共和国。
满洲战争本身是西方各国的胜利，但在战争中苏军进攻了当时是日本领地的南桦太，占领之后北日本政府得以建国。
这场战争末期的时候苏联成功进行了核试验。成功防守了满洲的美国在回避进攻桦太导致与苏联发生全面核战争的风险的同时，作为对在第二次世界大战中巧妙地投降了的日本的惩罚，默认了北日本政府。这，就是桦太问题的开始。
南桦太成为北日本民主主义人民共和国，而北桦太成为了北桦太自治区，但是因为陆地连接在一起，加上作为对北日本的支援，所以把北桦太的管理也交给了北日本政府，在柏林墙倒塌之前那边已经变成了北日本政府的一部分」
「而北日本政府在柏林墙倒塌后发生了政变，归属到了日本，但是俄罗斯在主张拥有北桦太的主权。但这些事，和这次的狙击又是如何关联起来的呢？」
「车臣战争。第一次车臣战争从94年开始持续了2年，虽然我们姑且是取得了胜利，但是受到了巨大的损害还被伊斯兰网络的游击战所玩弄了一番。此后99年爆发的第二次车臣战争，现在我国俄罗斯也在以优势推进着作战。
但是，车臣的武装势力展开了游击战，伊斯兰恐怖组织也介入其中，可以看出他们正在考虑打破这种局面」
「就是要在远东点火的意思吗？」
「是的。如果日本和俄罗斯的关系陷入摩擦状态，滨海边疆州对岸的满洲国也必然会陷入紧张。如果共产中国做出与之相应的行动的话，美国必然会被迫采取行动。这样以来，NATO行动起来欧洲也会陷入紧张，我们就需要向三个方向展开军队，就不能全力投入车臣了」（译注：滨海边疆州即以符拉迪沃斯托克为中心的沙俄最东南区域，现称滨海边疆区，由清朝割让予俄罗斯）
「明明只是区区车臣武装势力的想法，还真是一个相当宏大的局啊」
「海湾战争以后伊斯兰原教旨主义的势力发生扩大，恐怕车臣的武装势力是借了狙击手给他们来实施他们的策略吧。
我们在阿富汗吃了他们不少苦头，也向美国警告过他们的威胁性」
「……一直在培养针对入侵阿富汗的苏联军队的游击组织的美国，却被他们最终形成的游击组织给打败。再加上他们的威胁居然是由曾经的敌国俄罗斯告知的，怎么可能认同啊」
「这就是国际政治了，基本上都是这么回事」
「我想问一个问题。你们保护她的理由是？也可以装作是没关系的伊斯兰恐怖分子吧？」
「国内有很多势力盼望着作为罗曼诺夫家前列继承者的她的回归和即位。他们的势力过于庞大了。如果她死了的话，不知道和现在的总统正在激烈对立的寡头们和保守派会怎么行动。还有……」
「还有？」
「……还有，她持有大量的俄罗斯金融危机发生后发行的俄罗斯国债。她和她的基金买下了国债这一保证，支撑着现在的俄罗斯国债的信用。所以，希望这次狙击事件中，能留下我们保护了她的信号」
「那也是委托之一吗？」
「拜托了。请接受这个，排除以她为目标的狙击手的委托。报酬是200万美元。已经汇款给瑞士银行了」
「……知道了。我就试试看吧」——
「管理官，到了」
「不好意思，帮我把这本杂志丢掉」
这样说着，被称作管理官的前腾正一走下警车。管理官是警察的职位，负责进行事件的搜查指挥，大体上是由干部组的警视担任。
「前藤管理官。在这边」
新宿某处。在可以仰望高楼大厦的小巷的影子里有一具尸体。前藤管理官一边回应辖区警察的敬礼一边进入现场。
「那么，被害者是外国人吗？」
「好像是狗仔队呢。有采访证。马克斯·戈登。43岁。英国人」
听到前藤管理官的嘟哝，跟随的夏目贤太郎警部看着笔记报告道。作为前藤管理官的后辈的他，也是干部组的警官。
「既然是狗仔队也就是说是在拍摄什么吧，他到底是在拍什么呢？」
前藤管理官的视线前方有一台掉在地上的照相机。已经坏掉了，胶卷也没有装进去。
「新宿桂华酒店在举办桂华院琉奈公爵千金的生日宴会呢。总理好像也来了，我想大概就是那边了吧？」
两个人瞥了一眼入口附近，新闻工作者已经把照相机朝向了这边。他们的登场比预想的要早，说明有可能有人透露了消息。
「如果是那样的话就不自然了吧？从这里是看不到新宿桂华酒店的」
「现在，我正在让部下去找能看到新宿桂华酒店的地方。那里可能才是真正的现场」
「很不错。你这不是学会了些东西嘛。夏目」
「这是我一直被前辈折腾的结果啊」
两个人再次看向尸体。虽然必须要等待验尸结果，但死法并不是自杀。
「要说是英国人的话肤色不一样啊」
「跟英国大使馆照会过了。他出生在巴基斯坦，似乎是通过移居英国成为养子而获得的英国籍。死因大概是颈部骨折吧。虽然还要等结果，但是现场的鉴识人员是这样说的」
前藤管理官想起了在车里读的漫画。虽然那个应该是虚构，但是和事件发生的同一时刻在举行政财界的宴会。还是有必要做一下笔录的吧。
「真讨厌啊。本来桂华院公爵家就说禁止我出入了」
「虽说如此，但也不能无视啊。已经接到内阁情报调查室想让我们报告情况的联络了」
一个狗仔队的死亡竟然会如此受到谍报机构的关注。他到底在拍什么？
桂华院琉奈这名少女就是对世界产生了如此大的影响。
「对不起！前藤管理官！！能过来一下吗！？」
在尸体前谈话的两个人被堵住入口的辖区警察叫了出来。两个人回到入口，那里有一名仿佛在丸之内的外资企业工作一样的外国人微笑着注视着两个人。
「我是桂华院琉奈公爵千金的秘书。名叫安吉拉·沙利文。对于本次事件，我代表桂华院家想请您说明一下情况」
「我是警视厅公安部外事课的前藤。您日语真好啊」
「因为之前的工作是在美国驻日本大使馆，所以日本就像是第二故乡一样」
因为在媒体面前也不能正经说什么，所以只能在现场的小巷里从问候开始对话。两个人都是一副笑脸，但是眼睛却完全没有在笑。假模假式的寒暄也适可而止，进入了正题。
「这件事，桂华院家担心会被当做事件来处理」
「狗仔队瞄准大小姐而被杀掉了。真是很适合综艺节目的题材啊」
不需要什么真实。只有方便的事实才是这个世界的规则。
「姑且照规矩问一下。不是你们动的手吧？」
「当然啊。为什么我们偏偏要在这个时期去背负杀掉一只狗仔的风险呢？」
明明流程都走完了，两个人却还在针锋相对。而在这种状况下插嘴的则是跟过来的夏目警部。
「前辈。我在想啊，那人真是狗仔队吗？」
「这么说来？」
安吉拉比前藤更快地发出追问。夏目警部转向了尸体的方向，指出问题。
「既然是狗仔队的话，该有的东西却没有就不可思议了」
「该有的东西是什么？」
「夜视相关的东西。既然知道开宴会的时间的话，一般来讲肯定会准备好的吧？而这里没有那些东西」
夏目立即回答了前藤的问题。听到这，不仅仅是前藤，安吉拉也恍然大悟。
「我们不是说那个现场是看不到新宿桂华酒店的吗？那难道不是能看到的地方才是现场，掉在那边了吗？」
「那是不可能的。在以新宿桂华酒店为中心的狙击点上设置有北桦警备保障的警备员让他们保持着戒备。我们已经做好准备，针对在狙击点外发生的本次事件可以提供包括监控摄像机在内的相关图像」
安吉拉的协助请求反过来也可以说是在提出针对杀人事件的幕后交易。包括犯人是以安吉拉为首的桂华院家内部人员的可能性在内，她提供情报的行为简直是想要到了从嗓子里能伸出手来的程度。一看表日期已经变了。
「夏目。向搜查本部请求公安介入。外国人杀人事件的推定死亡时间，就当作是深夜0点左右。让他们公布说按照以外国游客为目标的抢劫犯罪进行搜查。只要报上我和桂华院家的名字，对方虽然也会生气但不会多说什么的」
「前辈！？」
「感谢前藤管理官的协助」
新闻机构的报道内容则变成了事件发生在晚会的第二天。方便的事实而非真实会打乱判断。调查桂华院家的狗仔队的死亡，被替换成了来到新宿的外国人的死亡。
「我们这边也有点事情想问。既然会来说这种话，就说明你们虽然不是犯人，但也隐约察觉到了犯人是谁吧？」
「……请一定要对大小姐保密。大小姐过去曾经差点被俄罗斯某情报机构绑架过，这次也有可能是那个机构在行动。这次则是为了帮助大小姐」
「啊——。是那方面的事情啊。明白了。确实这要让大小姐听到的话太污秽了」
安吉拉从先前工作的经验中提出了一些建议。也可以说是对同意秘密交易的感谢。
前藤和安吉拉都很清楚，这个世界上到最后靠的就是这种关系。
「现在开始是我在自言自语。请调查下受害者的宗教。有可能和激进派有联系。另外，英国的俄罗斯移民很多，特工机构扎根很深」
也就是说这是在暗示，和这种状况无限相似的桦太，虽然势力并不相同但处于同样的情况下。
前藤管理官向安吉拉询问，恐怕今后也会在不让大小姐知晓的情况下继续处理掉这样的事件吧。
「我说。你的忠诚到底在哪里啊？」
「那还用问吗。只要契约还在继续就在琉奈大小姐那边」
安吉拉离开之后，前藤管理官如此告诉夏目警部。
「夏目，你要不要去警护第五组啊？」
「跟那位大小姐有关是吧。虽然我倒是不介意，但为什么是我啊？」
「不是说了吗。我啊，被桂华院公爵家讨厌了啊」
结果这个事件成为了悬案，日后才发现在被害者的鞋底里安装了炸药，由此判明是自杀性爆炸袭击的恐怖分子。发现他曾接触过伊斯兰激进派，则是在这一年的秋天以后了。
【用词解说】
・车臣战争…… 仅次于入侵阿富汗的苏联和俄罗斯的噩梦。特别是在车臣，可以隐约看到从阿富汗回来的伊斯兰战士等人作为圣战参战这一恐怖网络的萌芽。
・英国的移民情况……由于经过了英联邦导致相当的乱七八糟。特别是巴基斯坦那边，有相当多因为政治形势而以接近难民的形式逃来的人，因为他们在英国内部的贫困而经常有与伊斯兰激进派发生接触的情况。
・漫画……『骷髅13』。さいとう・たかを 小学馆。