「……………………」
由美子发现走出验票口的千佳，朝她挥了挥手。
千佳老实地靠近这边，但她的表情感觉有些黯淡。
「什么，怎么了吗？」
「……不，没什么。只是觉得在星期六早上穿运动服集合实在很奇妙。」
千佳一边这么说，一边俯视自己的身体。
两人都穿著学校运动服，手上拿的是书包。
从旁人眼里来看，看起来只像是要去参加社团活动的学生吧。
今天没有像平常那样变装，千佳没有化妆，浏海也放了下来。由美子也只有简单地化了一下妆，控制在不会太醒目的程度。头发则在后面绑成一束。
两人感觉都有一点老土。
是因为在意这点吗？千佳的视线徘徊不定。
「……其实不用特地穿运动服来也没关系吧？」
「你太天真啦，渡边。居然想穿便服闯进小朝加的家里，简直是疯了。小朝加平常也都穿著运动衫对吧。」
「原来那套服装有那种意义……？」
「应该说渡边感觉没去别人家玩过。没问题吗？你懂得规矩吗？记得在玄关脱掉鞋子喔？不能穿著鞋子直接进去别人家里喔？」
「又来了。我真的很讨厌你这种地方。就算没去过别人家，也知道那种事情吧。你有没有常识啊。」
「啊……你真的没去过别人家啊……」
「……说到底，我才搞不懂为何能用那种程度的事情摆架子。难道要在内心自豪我曾经去过某某人家里，来度过今后的生活吗？那想必是很丰富充实的人生呢，愉快到会让人笑出来。」
「啥？我觉得广泛且亲密的人际关系，会让人生变得丰富喔？只是你轻忽这方面的事情，才无法注意到价值而已吧。在学校独自坐在座位上，有什么好事吗？人生有变得丰富充实么～？」
「是，是，又来了，你最拿手的展示优越感。像你这种群聚就是人生全部的人大概不明白，但也有人喜欢独处喔。你知道每个人都有各自不同的价值观吗？虽然对不是全部都一样就无法安心的家伙讲这些大概也是徒费唇舌。」
「这家伙……果然还是该独自来的……」
两人一边像这样斗嘴，一边前往目的地。
今天预定要两人一起去朝加家打扰。
那场为了消除陪睡嫌疑的现场直播，朝加竭尽全力帮了很大的忙。
为了感谢朝加，今天要去帮她煮饭和打扫房间。
由美子原本就曾经去帮忙煮饭顺便去玩，所以朝加也不会太客气。
几乎就是平常相处的延伸。
差别在于千佳开口说要跟来。
她似乎认为既然由美子要去道谢，自己也应该一起去才合理。
工作人员那边姑且是由经纪公司代表致谢了，感觉也没必要放在心上。然而千佳在这方面相当顽固。
但由美子心想既然多了个人手，就好好帮忙打扫一番──于是决定借用千佳的力量。
过没多久，两人便到达朝加居住的公寓。
千佳抬头仰望公寓后，环顾周围。她发出像是感到傻眼，又像是惊讶的声音。
「她真的就住在工作场所附近呢……而且还是挺高级的地方。」
由美子第一次造访时，也涌现一模一样的感想。
距离平常录制广播的地方只要徒步几分钟，不过就地点来说，感觉地价很高。而且抬头仰望的公寓楼层相当高，还有著漂亮的外部装潢。
虽然不到渡边家那种程度就是了。
「果然文案企画很赚钱吗……虽然也可能只是她比较红而已。」
「嗯，但应该赚得比我们多不少吧？虽然代价就是小朝加好像很多工作忙不完。」
工作繁忙是她家里一团乱的主要原因吧。
走进大门入口后，由美子从书包里拿出钥匙。
看到她拿出钥匙，千佳大吃一惊。
「咦，真可怕，感觉很可怕耶……怎么，原来佐藤与朝加小姐是那种会给对方备用钥匙的关系吗……？慢点，可以不要把我卷入这种奇妙的秘密里吗？我真的不想知道。我真的很讨厌你这种地方。」
「你怎么独自幻想得如此起劲啊……这只是在之前录音时跟她借用的。今天会还给她啦。」
由美子一边这么回嘴，同时用钥匙开锁。响起哔一声的电子声响，自动门打开了。
由美子进入里面。千佳尽管一脸疑惑，仍战战兢兢地跟了上来。
「……为什么要借备用钥匙？普通地按门铃请她开门，不就好了吗？」
「小朝加说她要是放假的话，早上一定在睡觉。而且光是按门铃，她百分之百不会醒来。这样就只能拿备用钥匙擅自进来啦。」
「嗯，嗯嗯……打电话也叫不醒她吗？」
「如果是电话她好像会惊醒，但那只是因为觉得是工作上的电话才爬得起来，她说像那样子醒来感觉糟糕透顶。所以她拜托我既然要来，就用备用钥匙开门。」
「虽然不是不懂她的心情……但朝加小姐果然是有点糟糕的人呢……」
由美子一边回她「你现在才知道？」一边搭上电梯。电梯里也非常宽敞明亮。
「话说既然这样，难道不能等中午后再集合吗？总觉得等朝加小姐起床再过来也无妨吧。」
「因为渡边没看过小朝加的家呢～所以才讲得出这种话吧～」
「我还是第一次看到如此无聊的优越感。怎么，有那么惨不忍睹吗？」
「惨不忍睹。因为也想煮饭给她吃，要是等到中午才动手，是打扫不完的喔。我说啊，渡边，你再稍微做好觉悟吧。」
「这是在劝说我什么呀……？话说今天的你讲话方式比平常更加烦人耶。可以理解你想在自己的领域嬉闹的心情，但能不能再稍微克制一点？」
「啥？那是什么意思啊。应该说正好相反吧。因为去别人家拜访是你不擅长的项目，你才一直感到排斥，想要逃避吧。可以停止那种被害妄想吗？」
「又来了。我真的很讨厌你这种地方。追根究柢，你的言行从平常就很过分了。缺乏气质，讲话难听，感觉不管到哪里都是个野蛮人呢。」
「在讲话难听这方面我可不想被你说三道四。应该说追根究柢，你明明是后辈，态度还如此嚣张。可以不要用对平辈的态度跟我讲话吗？请你记得加敬称用敬语。」
「真不巧啊。别让我重复好几次好吗？我身为演员的演艺经历是第四年，第三年的你才是后辈。你才应该对我用敬语。」
「请问夕暮小姐为什么态度如此居高临下呢？您没有自觉到自己很嚣张吗？」
「啧……我说你呀，真的该适可而止喔。我才不想被你说什么态度高高在上还是嚣张。明明连敬语都讲不好，为什么有办法对比自己年长的人像平辈相处那样讲话？其实你是个块头很大的小学生之类的？不，小学生应该都比你有礼貌呢。你比儿童还不如。」
「这家伙……我有好好在挑可以不用敬语的对象啦，因为关系够好才能那样讲话啊。啊，感觉你一辈子都不可能有那种经验呢。果然远离人类太久的话，会变得搞不懂距离感吗？毕竟你是个离群索居的孤独者呢，会不晓得怎么跟人讲话呢。」
「你才是出身于未开化的土地吧？看你那身像原住民一样的打扮。可以不要把我跟讲著呼喔呼喔就能沟通的人种混为一谈吗？」
「真……真让人火大……废话少说，就叫你给我用敬语啦，后辈。」
「你才应该早点给我用敬语吧，后辈。」
两人在走廊上叽叽喳喳地争吵著。但来到了朝加的房间前，因此她们暂时休战。
为了还没有做好觉悟的千佳……虽然不是这么回事，但由美子打开门锁后，就那样推开了房门。
「唔哇。」
「…………」
门打开的瞬间，千佳发出这样的声音。
唔哇。
这大概不是看到别人家会发出的话语──但也能理解她想那么说的心情。
走廊从玄关延伸下去，前面有一扇门。
一打开那扇门，就来到这个房间的客厅。
不过，就连从那扇门到玄关的走廊上，都堆满一堆东西，寸步难行。
房间里很阴暗，恐怕是将窗帘整个拉上了吧。
从那种亮度也能感受到压倒性的物品数量。
大多是网购的纸箱堆积起来，大量疑似剧本的影印纸覆盖在纸箱上。衣服和皮包、日用杂货也杂乱无章地混在一起。
「……巢穴。」
千佳小声地低喃。她的视线集中在一点上，是里头的门扉。
甚至侵蚀到玄关的物品们，是从里头的房间洋溢出来的吧。
巢穴这个形容莫名贴切，这个房间与其说是家或住处，更适合巢穴这个词。
「好啦，要上喽。」
「我现在比公开录音时还要紧张。」
「既然这样，我就再帮忙握著你的手吧。」
「这是我有生以来第一次觉得你如此可靠的瞬间。」
两人在被东西和鞋子埋住的玄关脱鞋处挪出空间，硬是脱下了鞋子。
就如同字面一般，她们沿著没有踏脚处的走廊前进，打开门扉。
「……这应该用来当节目企画还是什么的比较好吧？」
看到那光景的瞬间，千佳发出叹息。
假如身为导播的大出在现场，说不定会考虑一下这个建议。
虽然房间是套房，但相当宽敞。床铺和电脑桌、沙发与电视、冰箱跟较大的书柜──即使摆设著许多占空间的家具，室内仍然十分宽敞。
厨房也很宽广，占用不少空间。从会烹饪的由美子来看，宽广又方便使用的厨房，光看就让人充满期待。
然而现在却丝毫不会涌现那种心情。
因为房间太脏了。
这句话道尽一切。
走廊的脏乱原封不动地移动到客厅。宽广的房间只是充斥著满满的物品，形成了一个杂乱无章的脏房间。因为房间阴暗，只能看见大略的影子，但要在这里点亮灯光需要一点勇气。
话虽如此，也不能就这样掉头离开。
由美子拉开窗帘，让光线一口气照射进来。
「小朝加……」
清楚地看见房间的惨状，让由美子的眼眶不禁湿热起来。
跟预料的一样，房间里堆满了东西。
书、CD和剧本在各处堆积成塔，还有一部分崩塌了。已经开封的纸箱和没打开的纸箱掺杂在一起并排著，形成奇怪的艺术品。
当然没有踏脚处，脱下来的衣服和内衣裤也到处乱丢。
「唔哇……等……等一下，佐藤。」
由美子回到千佳身旁后，千佳紧紧地捉住由美子的手臂。
她丝毫不掩饰一脸不安的表情，不知所措地将视线集中在一点上。
她罕见的模样十分可爱，让由美子不禁觉得有些温馨。但追逐著她的视线看过去后，那种心情便消失无踪。
厨房的流理台堆积著骯脏的餐具。
而且非常大量，是把这个家里的餐具都拿出来用了吧。不晓得那些餐具是从何时开始被放置的，这点让人非常害怕。也难怪千佳会感到畏惧。
「渡边，你摸摸看堆积在这盘子上的水。黏答答的喔。」
「黏……黏答答……为什么会发生如此可怕的现象？」
「应该是因为水腐败了吧……小朝加家的流理台经常是这个样子呢。」
「太惨了……嗳，那个，食物之类的没问题吗？不会有虫跑出来吧？我真的很怕虫耶……」
「喔，那倒是不要紧……因为小朝加也很怕，应该只有防虫对策特别周到。你看没有食物掉落在地上对吧。」
「是吗，那样倒还好……话说回来，我们明明这么吵，但朝加小姐都没醒来呢。」
两人的视线都看向床铺。
可以看到用棉被把自己整个盖住的朝加，但她甚至没有要翻身的意思。
就算靠近，她也没有要醒来的样子。她露出像小孩一般稚嫩的脸庞，一脸幸福地安稳熟睡著。即使戳她的脸颊依旧没有反应。
虽然那睡脸很可爱，但她可是这个脏房间的主人，让人不禁百感交集。
「好啦──姊姊，开始动手吧。她都说反正她不会醒来，随我们高兴怎么做，我们就卯足全力来做吧。我去整理厨房那边然后煮饭。打扫跟洗衣服可以交给你吗？」
「是，是……那首先要回收要洗的衣服呢……毕竟她内衣裤也是乱丢。」
千佳在房间内四处走动，开始回收内衣裤与衣服。她将衣物丢进洗衣篮，就那样拿到盥洗室。
虽然千佳对料理一窍不通，但似乎能顺利完成其他家事。千佳的母亲好像很忙碌，家里却非常乾净整齐。她们应该多少会分摊家事吧。
「好……我也鼓起干劲吧……」
由美子戴上事先准备好的橡胶手套，正视早已化为地狱的流理台。
千佳在房间与盥洗室之间来回，由美子淡然地打扫著厨房。
由美子好不容易将厨房这边收拾乾净时，千佳也将浴室那边收拾完毕了。
「嗳，佐藤。」
千佳拉了拉由美子的袖子，由美子面向那边。
千佳的视线望向至今仍安静沉睡著的朝加。
「我想洗床单。」
「啊……」
由美子明白她想说什么。既然难得要打扫，不如做得彻底一点。
她也想整理一下不知是什么时候清洗过的床铺周围吧。
窗外天气晴朗。毕竟不清楚朝加何时才会起床，可以理解千佳想趁现在先把床单洗好晾乾的心情。
非常能够理解。
「把小朝加扔下床吧。」
「扔……等一下，跟我想的不一样。」
千佳皱起眉头，歪嘴发出唔唔的声音。
「我是想问她是否差不多快起床了，或是能不能叫醒她。」
「就说不管做什么，小朝加都不会醒来啦。姊姊，那边的衣柜里有毯子，可以帮忙拿出来吗？」
千佳似乎无法理解，但还是老实地拿了毯子过来。
由美子趁这段时间将床铺周围的东西移开。
因为有千佳帮忙打扫，房间里多少清出了一些空间。
由美子一边将千佳帮忙拿来的毯子铺在地板上，一边向千佳说道：
「渡边，你试著叫醒小朝加看看吧。」
「就这么做吧。毕竟这样子比较正常嘛。」
千佳立刻摇了摇朝加的身体。
千佳没怎么大声喊叫，她用平稳的语调说道：
「朝加小姐，你差不多该起床了吧。就快要中午喽，朝加小姐。」
「……………………」
声音真好听。由美子不禁停下动作，听得入迷了。
虽然她似乎没有意识到，但夕暮夕阳的耳语声实在很悦耳。她曾经一度在由美子耳边低语，由美子还记得那声音非常诱人，让自己感到困惑。
能够让那个夕暮夕阳叫自己起床。
虽然对粉丝而言，这是宛如梦一般的光景……
「嗯嗯！」
「嗯嗯什么呀……」
才心想朝加发出感觉很不高兴的声音，只见她把自己包在棉被里。
那彷佛小孩子一般的行动，让千佳只能感到傻眼。
由美子趁这段时间靠近到床铺边，一把抓住棉被。
「嘿咻──」
她一鼓作气地将棉被翻过来，于是朝加似乎也无法抓住，朝加的身体咕噜咕噜地滚动。就那样掉落到床铺下面。
但一著地在棉被上，她又顺势咕噜咕噜地把自己包起来。
然后化为一动也不动的蓑衣虫。
「好了，渡边。请你趁现在动手吧。」
「呃，嗯……好是好啦……」
看到大人这般邋遢懒散的模样，千佳静静地叹了口气。
「嗳，佐藤，已经没有要洗的衣物了吧。」
「嗯，是啊。散落在房间里跟堆在盥洗室的衣物，应该就是全部了吧？」
「是那样没错吧。那我都晾完了……」
千佳比想像中更加俐落地处理好家事。但她来到由美子附近后，不知为何忽然停下了动作。
她慢慢地靠近这边。
然后低头看向由美子正在炖煮东西的锅子。
「……你在煮什么？」
「肉酱。因为小朝加说她想吃。」
「哦……可是，量不会太多吗？」
放在炉火上的锅子，是这个家里最大的尺寸。
是感觉几乎没用过的压力锅。如果当成一餐的话，这分量显然有些多。
但答案很简单。由美子指向堆在角落的保鲜盒。
「肉酱可以冷冻。只要先将一餐份的肉酱装入保鲜盒里，解冻之后再煮个义大利面，马上就能开动了。简单又方便对吧。」
「哦。可是，简单吗？肉酱是没问题，但义大利面很难煮，又很费功夫，不是很累人吗？我觉得没有很方便。」
「…………」
这女人是说真的吗？
看来在千佳内心，煮义大利面似乎算是困难的事情。
「……现在有那种只要把义大利面跟水装进去，用微波炉加热一下就能煮熟的容器。」
「是喔！原来有那么方便的东西。如果可以全部用微波炉解决，的确很简单也说不定呢。」
「嗯……对呀……」
不知为何感到有点悲伤。
至少今天让她吃些热腾腾又好吃的东西吧……
由美子独自如此心想时，发现千佳一直待在原地没离开。
她缓缓地将身体凑近过来。
尽管近到几乎贴在一起，千佳看来也毫不在乎。
她一边跟由美子紧贴著，一边俯视锅子里的肉酱。
「感觉很好吃呢。」
「谢啦……我打算等小朝加起床，就把这个当午餐。」
「这样啊。可是你刚才不是在煮咖哩？我还以为今天的午餐是那个。」
「喔……那是冷冻用的，已经煮好了。你比较想吃咖哩？」
「我都喜欢喔。不过，像这样摆在眼前一看，感觉肉酱看起来好像比较好吃呢。」
「喔，这样啊。那就好。」
「嗯。感觉很好吃呢。」
「……………………」
千佳这么说完后，丝毫没有要离开的意思。
她将身体紧紧地黏在由美子身旁，心无旁骛地注视著肉酱。
「……………………」
由美子轻轻地拿起汤匙，舀起一匙肉酱。
她将那汤匙送到千佳嘴边，千佳随即张口含住。
「嗯。嗯。嗯。」
千佳一脸满足地点了点头，回去打扫了。
「至少也说句感想吧……」
由美子看著千佳如此嘀咕时，看见里头也有个东西在蠢动。她的视线望向那边。
原本躺在地板上的棉被团动了起来。
朝加忽然从棉被里探出了头。
她一脸睡迷糊的表情，东张西望地环顾四周。
「小朝加，早──」
「早安，朝加小姐。」
两人一起这么搭话，于是那茫然的眼神看向这边。
她暂时微微地歪著头，满脸疑惑的样子，但之后像是理解了状况似的发出「啊」的声音。
「有好香的味道……房间变得好乾净……有两个声音跟长相都很棒的女孩子……这样啊，我工作到过劳死了啊……」
「小朝加的天堂规模也太寒酸了吧。好啦，去洗个脸。来吃午餐吧。」
「嗯！啊──小夜澄的料理果然很好吃。你还帮我准备了冷冻的库存对吧？真的很谢谢你喔。实在帮了大忙呢。」
（插图015）
「不会不会。这是为了感谢你嘛。别放在心上喔。」
「我家的烹饪用具已经只有小夜澄在使用了呢。」
「真希望小朝加的生活能力可以再稍微提升一点呢……姑且不提烹饪，房间不能再想办法维持得整齐一点吗？」
因为朝加起床了，她们决定暂且休息一下来吃午餐。
由美子煮的肉酱大受好评，朝加连连说了好几次真好吃，千佳也一脸满足似的吃著。看到她们吃得如此开心，由美子也觉得煮这锅肉酱很值得了。
她们一边谈笑一边继续用餐。但吃到大概一半时，对话一度中断了。
由美子决定在这时向朝加提出从以前就很想问清楚的事情。
她事前告诉过千佳会提起这个话题了。
「嗳，小朝加。可以问个问题吗？」
「嗯？」
由美子这么搭话，只见朝加正准备将义大利面送入口中。
因为原本就是娃娃脸的缘故吧。朝加大快朵颐食物的模样，看起来莫名像个小孩子。
「关于我们的广播节目，我有事情想要问你。」
「嗯。什么事？」
「我们就按照那种感觉主持下去，真的没问题吗？」
「……………………」
朝加的手停了下来。
她稍微眯细的双眼从由美子移到千佳身上，千佳点了点头。
朝加没有立刻回答，她用手指轻轻摩擦下巴。
明明直到刚才还露出像小孩子一般的面貌，但一打开开关，便切换成大人的表情。
然后这个问题似乎能让朝加转变成那种表情。
「虽然我不懂你们对什么感到不安。但我觉得那样主持没有问题喔。收听数增加了、来信数量增加了，多到跟以前无法相比呢。毕竟成长幅度大到难以想像是原本决定腰斩的节目，我认为暂时就维持那样也无妨。」
「虽然多少会强调一下个性，但明明几乎只是用平常的态度在聊天耶？」
「就是这点受欢迎啊。而且该说是去上各种广播的副产品吗？我认为你们有学到一些东西。你们两人都比之前有趣喔……明明如此，为什么会像那样子想呢？」
听到朝加这么问，由美子有些伤脑筋。她没有自信能巧妙地用言语表达。
「……其实我从之前就一直觉得有一点疙瘩。」
契机是在后制录音时乙女对自己说的话。
那时只是觉得有什么东西而感到刺痛。
但在完成工作的时候，那种不协调感慢慢地愈来愈强烈。
开始觉得有一种疙瘩。
但是，就凭「总觉得内心有疙瘩」一句话，很难找加贺崎商量。由美子首先向千佳说了。
因为由美子觉得如果千佳冷淡地回说「是你多心了吧」，就能解决这个问题。
不过，千佳的回答却是这样。
『……虽然并非打算搭你的顺风车，但我可以理解那种心情。我也一直有一种好像有小小的尖刺扎在某处的感觉。尽管无法用言语表达那究竟是什么。』
她似乎也一样无法找成濑商量。
所以才来听朝加怎么说。
自己们真的可以就这样抱持著那种疙瘩，继续主持广播吗？
她们想找出那个答案，也想知道疙瘩的真面目。
「哦……只要收听率有提升，我是觉得那样就好了吧。觉得有疙瘩……嗯。」
虽然很难用言语表达，但似乎传递给朝加了。
朝加露出难以言喻的表情，移开了视线。
虽然朝加好像不太能理解，但由美子她们稍微有了头绪。
千佳开口询问。
「那么，朝加小姐。尽管你说节目很受欢迎，但没有收到批评的信件吗？没有收到寄给节目，诽谤中伤我们或节目的信件吗？」
疙瘩的答案会不会就在否定的意见里面呢？
千佳如此心想而询问朝加，但她的表情不太明朗。
「当然不是完全没收到啦。但无论哪个节目都会收到那种信喔？不是只有高中生广播而已。而且那些信在增加的来信中也是极少数啦。」
「──我们想知道那些极少数的信件是怎样的内容喔，小朝加。」
由美子这番话让朝加闭上双眼，发出「嗯──」的低鸣声。
她用叉子叩咚地敲了一下盘子后，静静地述说起来。
「我是觉得你们没什么必要知道……为了避免主持人有不好的感受，编剧会事先确认那些信件啦。即使不问我，你们只要搜寻自己的名字，就会知道了吧？」
朝加的话非常合理。
网路上充斥著最直接的声音，只要稍微搜寻一下，要看到多少意见都不是问题。
无论是诽谤中伤还任何批判。
但两人没这么做是有原因的。
「加贺崎小姐禁止我搜寻关于自己的评价。」
「我也一样。经纪人严格地吩咐我绝对不可以搜寻自己的名字。」
实际上，她们也认为那么做是正确的。
至少在现状搜寻自己的名字，很接近心灵的自杀行为。
不过，由美子她们的回答让朝加惊讶地稍微瞠大眼。
「哦。你们两人都很了不起呢。我还以为那种事情不是能靠自制心忍受住的呢。」
「才不是什么自制心喔。因为加贺崎小姐她说『你要是搜寻了自己的名字，我看你的态度马上就知道了』。」
「成濑小姐也是，那番话大概是真的。而且要是打破约定，那个人会露出非常悲伤的表情，我实在没办法那么做。」
「所谓的经纪人还真是厉害呢……」
朝加一边露出苦笑，一边将义大利面送进嘴里。
她咀嚼了一阵子后，用提不起劲的样子开口说道：
「既然这样，从我口中听说，不是也会违反规定吗？」
「只是听你说的话，她们会原谅我们的啦。而且搜寻自己的名字看到最直接的意见，跟透过朝加请你告诉我们，完全是两回事喔。就算是我，依旧会害怕去搜寻自己的名字。」
「嗯，这倒也是啦……」
朝加一边苦笑，一边喝了口茶。
呼──她歇了一口气后，缓缓地开口说道：
「──嗯，说得也是呢。跟其他节目的批评信件有些不太一样哦，蕴含的热度也很强烈。大多是『欺骗别人在先，竟然还有脸主持那种节目』这样的内容，还有就是『反正这也是在假装感情很差吧』或『之前那样比较好』之类的内容。虽然批评信的数量很多，但这想必也是无可奈何的吧。」
朝加平淡地接著说道。
听到她这番话的瞬间，突然强烈地感受到某种东西。是对于疙瘩的提示吗？
然而由美子无法做出判断。说不定只是听到批判性的意见，身体下意识地摆出防卫姿势而已。她无法肯定。
只不过，可以确定的是自己们的广播果然存在著批判性的信件。
正因为一直远离那些东西，一种昏暗的感情填满了内心。
由美子一直觉得会有那种怨言。
经纪公司应该也有收到，只是加贺崎不打算提起。
由美子不会特地询问这种事，加贺崎也不会说。
所以之前才能视若无睹。但实际上是这样，现实就是这样。
要承受这些果然还是太沉重。
由美子看向千佳，只见她紧紧闭上双眼，低下了头。
「……果然还是不要听说这些比较好吗？」
看到由美子与千佳的表情，朝加感到为难似的笑著。千佳低头鞠躬。
「不，谢谢你告诉我们。硬是要问你真的很抱歉。」
「没关系啦。这对你们两人是必要的过程对吧。我认为这种经验也很重要喔。」
朝加吃完最后一口义大利面后，再度伸手拿起茶杯。
她一边将杯子送到嘴边，同时小声地说道：
「可是，如果是关于广播的事情，我还以为你们会找我商量关于打造形象的事，所以有点意外就是了。」
「咦？」
由美子猛然抬起头。她目不转睛地注视著朝加的脸。
「打造形象是指？」
「嗯？哎呀，你们两人都被吩咐要强调原本的个性对吧。我在想你们会不会因为这样，也有些地方在勉强自己……不对吗？在旁边看著的话会有那种感觉就是了。」
因为朝加说得实在太若无其事，由美子无法顺利地做出反应。
强调新的形象。
由美子对这个方针没有异议，也认为经纪人们说的话是正确的。
不过，要说有没有在勉强自己。
「这……当然有时也会觉得好像要窒息啦。」
尽管有些结结巴巴，千佳仍表示肯定。
但她立刻补充说明。
「可……可是，我们只是在强调本性，也不像之前那样完全在扮演不同人。明明如此，却还有这种想法，是不是不太好……」
「而……而且，加贺崎小姐她们特意为了我们这么努力喔，一点都没有拋弃我们。明明如此──」
跟以前那种惹人怜爱的偶像声优形象相比，现在这样挺轻松的。而且因为现在是这种状况，强调本性来打造形象，应该是最好的办法。
不过，朝加笑了笑，很乾脆地带过。
「不，也未必是那样吧。无论是怎样的状况，都可以有『扮演这种形象好痛苦』的想法喔。你们认为『明明加贺崎小姐她们这么善待我们』的想法也很了不起，加贺崎小姐她们大概也是正确的，但那点跟这点是两回事。感情是另一回事。你们觉得这是奢侈的烦恼吗？从我的角度来看，现在的小夜澄你们感觉比之前还要痛苦呢。」
……她当真很乾脆地如此说道，然后还讲了跟乙女一样的话。
听到她说现在这样感觉比较痛苦，由美子不禁与千佳面面相觑。
千佳露出困惑的表情。恐怕自己也是一样吧。
没有立刻否定朝加的意见，是因为心里有数。
简直就像察觉到这点一样，朝加流利地述说起来。
「虽然有很多声优会把本性当成特色来强调啦。但要扮演明明是自己却又不是自己的角色，我想应该会形成压力喔。如果受到观众欢迎，就会被周围的人要求扮演那种形象，但那样结果并不是自己对吧？尽管觉得莫名其妙，周围追求的却是那种莫名其妙的东西。就跟小夕阳说的一样，感觉像要窒息是很正常的喔。」
那已经不是声优的管辖范围了呢──朝加这么说，放下杯子。
明明是在展现本性，却有种要窒息的感觉──这似乎不是什么奇怪的事情。
虽然松了一口气，但同时也产生了疑问。
「那么，小朝加。如果有那样的烦恼，该怎么做才好呢……？」
对于由美子的问题，朝加又非常乾脆地回答了。
「看是要跟那种窒息感相处一辈子，或者乾脆死心，舍弃那种形象吧？」
结果，到了日落后才将房间整理乾净。
明明是为了感谢朝加才去拜访她的房间，晚餐却让她请客了。
在公寓前与朝加道别后，由美子跟千佳两人一起走在夜晚的街道上。
由美子抬头仰望夜空，只见天上挂著快要变圆的月亮。
车站前有许多人。她们一边穿过人群缝隙一边前进。
行人穿越道的红绿灯亮起红灯，她们停下脚步。
「呜呃……」
最先注意到的是由美子。她的声音让千佳也注意到。
在行人穿越道的对面。
有几个人正在等红绿灯，其中有个面熟的人物。
虽然戴著口罩，但可以看出是谁。
她──柚日咲芽玖琉也注意到这边了。她一脸嫌麻烦似的皱起眉头。
就算是再怎么讨厌的对象，依旧不能无视前辈。
即使变成了绿灯，由美子她们也没有走过行人穿越道，而是等待芽玖琉前来。
她丝毫不掩饰看来很不愉快的态度，一边拿下口罩，一边靠近两人。
「辛苦了──」
「辛苦了。」
「啊～啊。碰到了讨厌的家伙们呢。」
芽玖琉没有回应招呼，一脸不快地如此说道。
千佳没有理会她这番话，不带感情地询问：
「柚日咲小姐是工作吗？」
「对。手游的特别节目。」
她简短地回答。这倒也是一番充满紧张感的对话。
由美子心想这下不妙了。
朝加的家位于录音室附近，有十足的可能在车站前碰见其他声优。
但居然偏偏是碰到芽玖琉。
她一脸怀疑地紧盯著由美子和千佳看。
「虽然不晓得为什么穿著学校运动服……但你们是去录广播？你们还在举行到其他节目寄生的活动吗？」
那种说法让人感到火大。由美子不禁回嘴。
「才不是。今天是去小朝加家喔。去帮她煮饭跟打扫等等。」
「啊，笨蛋。」
由美子这番话不知为何让千佳慌张起来。
然后听到这番话，芽玖琉的氛围瞬间一变。
「那是什么意思啊。」
她面无表情地注视两人，打从心底感到轻蔑似的说道。
「你这话是认真的吗？什么呀，真是无药可救。因为没有工作，就去讨编剧欢心？你们没有自尊吗？那样子该说是难为情吗？感觉实在太丢脸了。」
看来似乎产生了严重的误会。
但在由美子订正前，芽玖琉先一步接著说了下去。
「毕竟是要推销人，讨人喜欢是必要的吧。这工作就是靠人品在说话。但不应该去谄媚别人吧。我还以为你们已经很清楚就算靠谄媚接到工作，也无法长久这一点呢。」
她的声音中蕴含著愤怒。
她一边将视线从由美子和千佳身上移开，同时紧咬著嘴唇。
呃──该从哪边说明起呢？
由美子思考著该说什么来解开误会，但芽玖琉不等她回应，便露出嘲讽似的笑容。
「就是因为你们做这种事，才会发生什么陪睡丑闻啦。就算编剧是男的，你们也会做出同样的事情吧？我就是在说你们这种警戒心不足的地方不配称为职业声优。还是说夕暮，要不要我帮你拍照啊？你很喜欢照片被传到网路上吧？」
「──啊？」
「佐藤，算了啦。」
由美子火大地想上前理论，但千佳抓住她的手。
千佳维持那样的姿势，快速开口订正。
「你误会了，柚日咲小姐。我们之所以去朝加小姐家，是因为被怀疑陪睡时给她添了很多麻烦，才去道歉和致谢的。并不是在打什么算盘。」
「谁知道呢？」
芽玖琉不屑地笑了笑。
不过，那种态度让由美子忍不住想提出异议。
「……我觉得只是跟编剧一起玩一下，就那样过度反应也不太好吧。」
她小声嘀咕。
是觉得那么说也对吗？芽玖琉露出看来有些尴尬的表情。
她轻轻摇了摇头后，像是重新打起精神似的说道：
「……算啦，怎样都无所谓。只不过，夕暮夕阳在休假时像这样打混摸鱼，实在让人百感交集呢。我就尽可能认真地工作吧。」
芽玖琉留下这种诅咒的话语后，便离开现场。
她说的话真的很过分。
让人彻底地看到现实。
直到没多久前，夕暮夕阳仍十分忙碌。倘若是假日，都会被派去参加芽玖琉说的那种特别节目，活动和演唱会等工作。
她应该好一阵子没有悠哉地度过假日了吧。
千佳叹了一口气后，就那样迈出步伐。
由美子也一言不发地并肩在她身旁。
「佐藤。」
千佳依然面向著前方，小声地如此低喃。
「什么事？」
「听起来大概像是在炫耀吧。但我一出道就立刻走红了喔。」
「我知道。」
「当时真的很忙碌。光是要完成眼前的工作就竭尽全力，即使结束一项工作，依旧会有下个工作不断冒出来。时间根本不够用，甚至让我感到焦躁。我不晓得想过几次根本没空去上学。」
这点由美子也知道。
在学校只要有时间，千佳便会进行在教室也能办到的作业。
午休时她会到没人会来的地方，一边啃著三明治，一边阅读剧本。
但现在感觉她茫然地看著窗外的时间相当漫长。
「在忙碌的生活中，有很多工作上的烦恼。『接到了很难诠释的角色。我能好好地饰演吗？』『来了要唱歌的工作。想要上更多课程』、『没能获得想饰演的角色。下次一定要成功』、『有必要做偶像声优的工作，甚至不惜欺骗粉丝吗？』」
两人穿过验票口，在车站里头前进。
「虽然有很多要烦恼的事情，非常辛苦。但那些都是非常积极正面且幸福的烦恼呢。」
两人来到月台，停下脚步。电车还没来。
千佳抬头仰望天空。
月亮朦胧地挂在天空上，千佳将手与月亮重叠起来。
「──现在的烦恼只有一个。我能够继续当声优吗？就只有这个烦恼而已。我每天都在苦恼这件事。要是在睡前思考这件事，就会害怕得睡不著。」
云朵遮住月亮，月光消失无踪。
千佳放下了手，贴在胸口。她深深地，深深地吐了口气。
「好痛苦，感觉非常、非常痛苦。漆黑得彷佛深邃黑暗一般的感觉填满胸口。内心充满不安，脑袋好像要发狂一样，但是又无可奈何。看不见未来居然是这么──这么难受的事情。」
「…………」
千佳这番话也都能套用在由美子身上。
有太多地方能够产生共鸣。
彷佛落魄到在地上爬一般的悲惨境遇，对由美子而言是相当熟悉的光景。
千佳现在也坠入那种地方。
夕暮夕阳的身影对自己而言是一种憧憬。
所以由美子原本以为自己说不定会萌生「不想看到她这种模样」的感情。
由美子注视千佳的侧脸。
实际上却不是那样。从一开始就一直走红的夕暮夕阳，只看著上面前进的夕暮夕阳，此刻正在体验沾满泥巴的感觉。
她现在才体验到由美子一直抱持著的感情。
那让人感觉到哀愁的侧脸，甚至让由美子感到怜爱。
没错喔。这就是我一直以来的感受喔。你总算明白了吗？
是觉得「你能够明白我的心情，我好高兴」？
还是觉得「啊，你终于明白这种心情了吗」？
由美子已经不想去思考自己究竟抱持著怎样的感情了。
自己现在居然抱有这种念头。
这能对谁说得出口呢？
由美子也悄悄地抬头仰望天空，逃避那样的感情。
「就这层意义来说，我也是你的前辈喔。第一年时我也觉得自己前进的道路看起来闪闪发亮，甚至不会感谢丢著不管也会找上门的工作，因为那曾经是理所当然的。」
「……啊，『塑胶女孩』。」
「嗯。除了动画还有活动和演唱会，我们曾经是世界的主角。我认真地相信自己踏上了成功的轨道。我深信不疑地认为只要照这样稳当地工作，成为杰出的声优，不用多久就能饰演泡沫美少女吧。甚至会可怜红不起来的同期，还自以为了不起地给建议，根本不晓得自己前进的道路居然如此脆弱。」
事到如今，真的成了笑话。自以为是也该有个限度。
在认清现实的现在，就连那种自负都成了令人怀念的回忆。
那个天真烂漫，抬头仰望著闪亮世界的自己，在很早以前就消失无踪了。
千佳说她对现在感到不安。
此刻自己们正共有著彷佛要吶喊出来般的不安。
「现在就连脚下都看不见。」
总是注视著漆黑谷底的感觉。
是否就连这种感觉也能产生共鸣呢？
（插图016）