她走在阴暗的天空下，朝录音室前进。
最近太阳下山的时间提早了许多，回程时应该会是一片漆黑吧。
由美子吐著白色的气息仰望天空，希望晚点不会下雨。
愈靠近录音室，她的心脏就跳得愈厉害。
无论怎么说服自己冷静下来，她依然无法压抑内心的激昂和紧张。
「唉……明明不是现场直播，还是好紧张。」
由美子露出逞强的笑容，自言自语地说道。
上次录音这么紧张，已经是第一次参加录音的时候了。
就在她忍不住将手放在胸前安抚自己时，发现前面有个认识的人。
由美子几乎是下意识地冲了过去。
「姊姊！早安啊～」
由美子跑到千佳旁边。
虽然不想承认，但她因此松了口气。
在这次的录音现场，千佳是最能让她放松的人。是她少数认识的对象。
只要和千佳聊天，应该多少能舒缓紧张。
「……早安。」
但千佳强劲的视线，让由美子吓了一跳。
和平常不同，千佳今天的眼神散发出强而有力的光芒。
她的精神非常集中，脑袋里明显只有录音的事情。
「……不好意思，我现在没有余裕和你聊天。」
千佳说完后，重新笔直注视前方。
「啊，嗯。我才不好意思……」
由美子坦率道歉，千佳现在散发的魄力就是这么强。
连已经录音过好几次的千佳都是这样。
Phantom的录音现场果然非同小可。
由美子做好觉悟，走进录音室。
首先是跟工作人员打招呼。
「啊，歌种同学，今天请多指教。」
由美子和「幻影机兵Phantom」的导演──千佳的父亲神代导演简单打完招呼。
在由美子的印象中，神代看起来不太可靠，总是在千佳和千佳母亲面前露出困扰的表情。
碰巧在其他地方见到时，他也总是表现得很和善。
仔细想想，他那些时候并不是把由美子当成声优，而是当成女儿的朋友对待吧。
现在的神代导演散发出严肃的气氛，给人强烈的紧张感。
他一脸认真地看剧本，跟音效指导杉下讨论事情。
今天是由美子第一次录音，许多人对她来说都是生面孔。
她接连向其他陆续抵达的声优打招呼。
「幸会，我是隶属于巧克力布朗尼的歌种夜澄。今天请多指教。」
即使只是说些惯用的社交辞令，依然相当费神。
每当有新的声优抵达，她都会差点发出惊呼。
毕竟那些大多是平常没机会见到的老手。
如果只有一两个人也就算了，但陆续抵达的都是些知名人物。
这难免会为新人带来沉重的压力。
就连平常擅长与人拉近距离的由美子，今天都很安分地只有打招呼。
即使不考虑这点，她也觉得录音间内充满了紧张感。
不晓得是老手们散发的氛围使然，还是由美子过于紧张。
她不自觉地加重了握住剧本的力道。
「大家早安。嗯，阿哲……你还在穿那件老土的毛衣啊？这里可是有真正的女高中生呢。这样会被当成大叔喔。」
「吵死了！我本来就是大叔，穿这样就行了。」
「啊，大辅先生，之前谢谢你请客。我找到一间有卖昂贵日本酒的餐厅，下次带我去吧。那间店可是在银座喔。」
「你还是一样不懂得客气呢。你知道之前花了我多少钱吗？下次记得去跟我老婆道歉。」
一个轻快地与众人打招呼的女性现身录音间。
首先最引人注目的，是清爽的短鲍伯头、细致的肌肤和有品味的妆容。
年轻的举止，让人难以想像她已经快五十岁了。
或许是因为身材很好，黑色毛衣和牛仔裤的简单搭配，穿在她身上也相当适合。是一个身材高挑苗条，站姿也很美丽的女性。
她露出少年般的笑容，爽朗地和其他演出者说话。
女子光是待在那里，就让周围的气氛变得开朗。
但由美子心里反而变得更加紧张。
──是「魔法使泡沫美少女」第二代女主角，大野麻里小姐！
这部作品是让由美子成为声优的契机，而大野正是其中一名参与演出的声优。
由美子和大野是初次见面。她找了一个机会上前打招呼。
「幸、幸会，我是隶属于巧克力布朗尼的歌种夜澄。今天请多指教。」
她深深低下头。
「嗯，请多指教。」
但只换来简单的回应。
这让由美子顿时无法继续说下去。
自己十分尊敬大野，是因为看了泡沫美少女才想成为声优，而且一直都在替大野加油等满腔的激情。
由美子只能按捺在心里。
她知道接下来的录音很重要，也知道自己无法和大野变得更加熟稔。
有一件事曾在一部分人当中蔚为话题。
某个年轻声优在退出业界前，爆了一堆料才销声匿迹。
其中一项内容就是「大野麻里对年轻声优十分冷淡」。
那个年轻声优的发言全都缺乏根据，被认为只是出于嫉妒的造谣……但大野事后居然自己证实了。
那是大野在某个广播节目当来宾时的事情。
『啊～就是那个吧。说我对年轻声优很冷淡的事情。我不知道其他发言是真是假，但这件事是真的。我通常会婉拒年轻声优的酒会邀请，并和他们保持距离。』
『咦，说这种话没关系吗（笑）？可是，大野不是很受后辈仰慕吗？我记得你在录音现场总是被一群人包围。』
『是啊。被年轻人仰慕果然还是会让人很开心，如果有人说「我是因为仰慕大野小姐才成为声优」，阿姨我一定会立刻被击沉。然后动不动就去找对方玩，或是带对方去吃饭。还会觉得「我也开始散发出前辈风范啦」吧。』
『的确（笑）。你以前也疼爱过许多后辈呢……但这有什么关系吗？』
『因为在过了十年后的现在，那些可爱的后辈们全都已经不在了。』
『啊……离开业界啦。』
『没错。虽然放弃的人会在下定决心后对我说「这段日子过得很开心」，但留下来的人听了只会觉得空虚。真的全都走得一个不剩。那感觉实在太难受了。』
『我也有过类似的经验。因为会顾虑彼此，脱离业界后就再也没见面了。」
『没错。因为不想再经历那种事，我现在只会和能留在业界的人一起玩乐。唉～爆这个料的声优最后也没留下来呢（笑）。各位后辈，如果想跟我一起玩，就等成名后再来吧。』
『真是讨人厌的前辈（笑）。』
虽然当初听见这段谈话时大受打击，但由美子果然还是很憧憬能够乾脆说出这种话的大野。
总有一天，等哪天自己确信能够留在这个业界后，就去向她搭话吧。
由美子在心里暗暗发誓，大野也在同一时间转身离开。
「请多指教。」
就在由美子准备回座位时，传进耳里的声音让她再次大吃一惊。
怎么会有这么好听的声音？
录音间内有许多人在闲聊，所以还算吵闹。
不过，在那当中有一道特别闪耀、坚定又悦耳的声音。
即使音量不怎么大，那道声音依旧顺畅地传入耳中。由美子打了一个寒颤。
成为声优后，由美子已经能够理解那位女性的厉害之处，但她每次都还是会感到战栗。
那位女性就连外表都显得十分异常。
看似毫无魄力，彷佛在发呆的表情。长达腰际的秀发，柔顺到像是不属于凡人。而且据说平常几乎都没在保养。
即使一脸爱困的样子，她的肌肤依然惊人地水嫩。
虽然女子的素颜看起来像二十几岁，但实际上和大野一样已经将近五十岁了。
明明大野看起来也很年轻，这位女性却更像某种超越人智的存在。
身上的服装也是非常朴素的黑色连身裙。
除非有造型师帮忙打理，不然她总是做这副打扮。
「喔～小森，你今天也比较晚来呢。是之前的工作拖太久了吗？」
「不，没什么特别原因。」
「森小姐，因为有人要我问，所以我姑且问一下，你有打算参加『黑姬』的庆功宴吗？」
「谢谢邀请，但我不会去。」
「我说啊，小森，你好歹也留个联络方式嘛。每次大家都要我帮忙传话。」
「就算留了，我也不会看手机。」
女子以平淡的声音和老手们对话。
她不管面对谁都是这个样子。
毫不在意打扮，只保持最低限度的人际关系。
简直就像是除了配音以外，对什么都没兴趣。
取而代之的是，她的声音蕴含了极度吸引人，堪称异常的魔力。
她能够自由操纵声色，声音也充满了深度。
甚至让人觉得她就是因为削除了配音以外的一切，才能抵达这样的境界──
女子名叫森香织。
是饰演「魔法使泡沫美少女」的第一代女主角，彷佛生来就是要当声优的人。
由美子找了个适合的时机，去和森打招呼。
森在录音间拉了一张椅子坐下，以优美的姿势阅读剧本。
由美子的招呼声，让森缓缓抬起头。
「森小姐，好久不见。今天请多指教。」
「请多指教。」
简短回答完后，森立刻将视线拉回剧本。
……森过去曾和由美子共同演出过两次，但她一定已经不记得了。
不如说究竟有多少新人能让她留下印象呢？
由美子忍不住下意识地看向千佳。
「喂喂喂，森～你别总是摆著一张臭脸！偶尔也表现得亲切一点嘛。是睡眠不足吗？」
「真羡慕你总是这么有精神呢。」
森和大野像这样对话。
晚点就能近距离见识到这两个人的演技。
由美子一想到这里，手就握得更用力了。
一开始录音，录音间里的气氛就瞬间变得紧绷。
接下来要进行完整的彩排，但并非正式录音。
因为同时也会指导演技和进行各项确认，所以只是录音测试。
但给人的感觉仍旧完全不同。
一般录音的气氛不会如此紧绷。
这个录音间非常宽敞。前方的萤幕也很大，并摆了四支麦克风。
参加演出的声优人数很多，所以长椅也很宽。
尽管和控制室有段距离，还是能清楚看见工作人员的脸。
……明明是这样，但不知为何，依然能感受到强烈的压迫感。
由美子擦著手汗，担心会不会只有自己这样觉得。
「你的情报全都泄漏给我们亲爱的敌人了，樱庭，你知道原因吗？」
饰演奥利佛的藤本大辅，以沉重的声音展现出略带调皮的演技。
「等一下！我们之所以得撤退，全都是这个笨蛋害的吗？」
森香织饰演的苏菲亚，是一个年纪比樱庭小，个性强硬的驾驶员。
「你冷静一点。现在不是说这种话的时候吧。樱庭，你应该知道原因吧？难道你心里没底吗？」
大野麻里饰演的艾玛，是一个态度稳重，负责在司令部对樱庭等人下达指示的女性角色。
「我不知道……我一点头绪也没有。为什么认为我会知道……？」
然后是饰演「幻影机兵Phantom」的女主角──天才年轻驾驶员樱庭的夕暮夕阳。
感觉只要稍微松懈，就会因为这个景象哭出来。
千佳正在众多厉害声优的围绕下，饰演女主角。
虽然由美子讨厌千佳，但这几个月发生了许多事。
千佳跨越了许多困境，仍在继续演戏。
虽然这让由美子非常感动，但现在不是在意别人的时候。
由美子──歌种夜澄接下来也要和他们一起演出。
没问题的。
她不断告诉自己不会有问题。
通过试镜后，自己不是一直在练习吗？
让内心冷静下来后，终于轮到由美子演出的场景。
「………………………………」
她站在麦克风前面。千佳就站在她旁边。
两人的视线没有交会，由美子默默等待音效指导杉下的指示。
心脏怦怦作响，甚至让人担心会不会被录下来。
做了好几次深呼吸后，从喇叭传来了杉下的指示。
由美子翻著剧本，看向萤幕。
几乎已经完成的影像动了起来，计时器上的数字开始快速跳动。
萤幕上持续播放作画精致的动画。
虽然影像是角色的特写，但她们的声音都是从旁边传来。
「请等一下。敌方驾驶员要求通讯……要接通吗？」
「是之前那个驾驶员吗？嗯……请接通吧。」
「…………唔。」
千佳透过倒抽一口气表现出惊讶后──终于轮到由美子登场了。
「啊──好久不见了。樱庭。上次见面是毕业典礼的时候吧，还记得我吗？烫伤太严重所以认不出来吗？我是白百合•梅伊……你以前的同班同学。想起来了吗？」
萤幕上映照出一位脸有一半严重烧伤，和樱庭同样是个少女的驾驶员。
她的眼神十分阴沉，脸上挂著诡异的笑容。
声音也与外表呼应，蕴含著危险的气息，听起来就像是精神有些异常──由美子以这样的声音诠释角色。
虽然花了许多时间才调整出这样的声音，但她觉得完成度相当高。
『白百合对樱庭怀抱著强烈的怨恨和自卑感。这是因为学生时期总是第二名的白百合，虽然将第一名的樱庭视为劲敌，对方却完全没在注意她。所以请演出她对樱庭的异常执著和复仇的念头，以及将这些包含在内的疯狂。』
这是导演在录音前对由美子指导的演技。
由美子持续接受演技方面的指导，看来白百合真的是个重要的角色。
……虽然导演指示的演技和由美子预想的相差很大，但也只能努力调整了。
她刚才表现出的演技也是其中一部分。
但或许是表演得不太顺利。
这个场景一结束，杉下就立刻下达指示。
由美子知道千佳同时看了这里一眼。
「──歌种同学，你表现出的本性有点太多了。白百合不会想被樱庭发现自己怀抱著自卑感，演出时只要稍微显露出来就好。也不能刻意表现得太过疯狂。各方面都可以再压抑一点。还有──」
杉下持续透过喇叭指导由美子的演技。
大量的资讯让由美子手忙脚乱──
「好、好的！」
她只能勉强像这样回应。
然后拚命消化这些指导。她在头昏脑胀的情况下重新调整演技。
刚、刚才表露出太多感情了……所以……要先……
明明必须全力思考该如何表演，她却忍不住想起了其他事。
我的表现就这么差劲吗？
杉下的语气十分温和，但基本上都是在否定由美子的演技。
被人这样一口气否定实在很困扰。根本无法振作起来。脑中描绘的演技无法与现实的演技一致。就算想调整也无法控制。太难了！深度不够。挖掘得还不够。就连对角色的解释都错了。根本完全不行。那么，现在才开始重新调整根本──
「那么，同样的场景请重新再来一次。」
听见杉下这么说时，由美子松了口气。
现在没有余力去想多余的事情。
总之必须先按照指示调整演技。
尽管她是这么想的。
不对，不如说由美子越是这样想。
她的演技就越来越支离破碎。
「──这样的话，就压抑过头了……隐藏感情和压抑感情不同。会太困难吗？希望你可以将试镜时展现的演技进一步提升……歌种同学，办得到吗？那么，麻烦再来一次。」
「好、好的……我、我试试。」
杉下的声音里充满了困扰和烦恼，这样的指示让由美子的心情变得更加沉重。
不晓得第几次的重录。
即使自认有按照指示演戏，还是没有获得认可。
正确答案究竟在哪里？
由美子完全不晓得该怎么做才能发挥正确的演技。
她只能不断面对自己的不中用和实力不足。
感觉就像是被众人批斗一样。
而且对象还是憧憬的声优和演艺经历是自己好几倍的大前辈们。
以及夕暮夕阳。
由美子被迫在他们的围绕下，持续展现尚未完成的不成熟演技。
自己耽误了他们的时间，害他们等待了。
每次重录都觉得时间异常漫长。
好焦急。好焦急。
越是焦急，演技就越不受控制。这点再次被指出来，然后又焦急得更厉害，根本是恶性循环。感觉一直在同一个地方绕圈子。
「……嗯，就先重录到这里吧。剩下的事情之后再讨论。那么，换下一个场景。」
「………………！」
杉下的话，让由美子忍不住看向控制室。
结果没有成功录音，只能先搁置了。
大概是判断这样下去只会没完没了吧。而且还会让其他声优久候。
先不管暂时无法改善的由美子继续录音，是个合理的决定。
但这让她有种被舍弃的感觉。
由美子感觉眼泪彷佛要夺眶而出。
今天还要录白百合和樱庭的回忆场景。
因为必须演出白百合逐渐变得疯狂的过程，届时应该又会被要求展现不同的演技吧。
觉得那应该会很困难的由美子做了许多练习，并在做好觉悟后才来参加后制录音。
结果在一开始就遭遇了挫折。
只有几十页的剧本变得沉重无比。
然后，如同她的担心，录音状况非常不顺利。
由美子演的场景全都特别费时，在重录了好几次后，获得相同的宣告。
「……嗯，就先重录到这里吧。之后再来调整。那么，换下一个场景──」
每当像这样被打断，由美子都觉得心如刀割。
因为那就等于在说她的演技完全不行。
强烈的感情让人想要哽咽，但她只能拚命忍耐。
感觉只要稍微放松，就会输给这股感情。
而且，那样实在太难看了。
她不想被千佳看见自己那样。
「歌种。喂，你有在听吗？歌种！都说要录背景声了，你打算坐著录吗？还是因为累了，所以打算全交给前辈们吗？」
一道怒吼声，让由美子吓得抬起头。
刚才还坐著的前辈声优们，已经站在麦克风前面。
所有人都看向这里。
大野就站在那群人的中心，生气地扠著腰。
由美子的脸色瞬间变得苍白。
尽管歌种夜澄负责的部分还需要重录，但其他主要的录音都已经结束。
接下来只剩下背景声──也就是街上的喧闹声、走廊上路人的对话，以及大声加油等剧本上没有台词的声音。现在就是要录背景声。
这通常是新人要率先进行的工作。
在录音前的说明提到背景声时，由美子也多次举手表示自己要录。
现在不是休息的时候。
「对、对不起……我、我马上来录！」
她连忙起身低头道歉，站到麦克风旁边。
「别发呆了。你现在能亲眼看见这么多人展现演技，正常来讲应该要两眼发光地认真学习才对。」
「是的，对不起……」
大野一瞪，就让由美子更加畏缩。
她说的完全没错，所以由美子的心情变得更加阴沉。
在经历了种种失败后，录音总算结束了。
「那个，今天重录了好几次……真的非常抱歉……」
录音一结束，由美子立刻向周围的人道歉。
「歌种，你等一下。」
某人将手放在由美子的肩膀上，打断了她。
由美子一回头，就看见了大野的笑脸。
她立刻明白那并非出于亲切展现的笑容。
于是，由美子立刻针对刚才的事情道歉。
「对、对不起……刚才的背景声……也耽误了大家的时间……」
「是啊，没错。但我想说的是别的事。哎呀，我觉得你也很辛苦喔，居然被要求重录这么多次。我也明白你很累了──但你那样的态度，会给周围的人添麻烦。」
思考瞬间停止。
虽然不晓得是怎么回事──但自己正在被责骂。
「无法按照指示表演，确实是很辛苦。我也非常能够理解。但你知道待在一脸消沉的人旁边是什么心情吗？这样会连带影响到别人的干劲吧？坦白讲，气氛真的是糟透了。这样我很难演。自己演不好也就算了，怎么能连带妨碍别人演戏呢？」
由美子的表情再次变得苍白。
没想到居然造成了这样的影响。
「对、对不起──」
「不，我不是想要你道歉。是想提醒你下次要注意。制作动画是团体作业。即使你的演技完美无缺，也不能给周围的人添麻烦，影响他们的表现吧？你明白我的意思吗？我想说的就只有这些。多注意一下周围的人吧。」
大野说完这些话后，没等由美子回答就直接离开录音间。
由美子愣在原地。
内心瞬间激动起来。
她只想著自己的事情，甚至还让大野说到这种程度。
此时，又有人将手放在她的肩膀上。
「歌种同学，你方便留下来吗？」
等录音间只剩下她一个人时，杉下走了进来。
留下来。
如果录音进行得不顺利，就必须留下来继续录。
由美子以前也经历过这种事，但还是第一次感到这么难受。
「稍微休息一下，再重新录音吧。」
「……好的。」
于是，由美子打开录音间的门。
一来到走廊，就能听见滂沱的雨声。
啊，下雨了……由美子走在走廊上，逞强似的开始思考其他事。
她拖著缓慢的脚步走进洗手间。
幸好没在这里遇见其他人。
她走进个人间坐下。
在这里就不会被别人看见。
「……啊……」
一产生这样的想法，原本勉强压抑的感情就一口气爆发出来。
啊，真是太逊了。好丢脸。好难为情。为什么？好难受。我受够了。
内心的丧气话化作泪水流了下来。
即使闭紧眼睛，还是止不住眼泪。
她彻底体会到自己是多么无力。
好丢脸，好难为情，无论怎么做都无法停止哭泣。
很久以前，她也曾在录音时逃进洗手间。
当时也有像这样流泪。
不过，那时候是因为被坏心眼的前辈和蛮横的导演欺负。
不像这次错的是自己。
好不甘心。
由美子紧握双手，任凭自己随著情绪哽咽。
「嗯……」
但之后她连忙压抑自己，因为好像有人进来了。
尽管泪水无法立刻止住，她还是摀著嘴巴避免发出声音。
不过她一听见进来洗手间的人讲话，身体就僵住了。
「我好像是第一次看见大野小姐斥责后辈。」
「咦，是吗……？啊～因为你第一集的时候没来。唉～我平常也不会提醒别人，就算后辈犯错我也不会想管。毕竟经纪公司不同。」
「喔，所以是因为真的看不下去吗？」
「嗯？没错，或许就是那样吧。」
一听见大野开心的声音，由美子就感觉自己彷佛被浇了一盆冷水。
不对，她还宁愿真的被人浇水。
自己的态度真的差劲到连平常不会提醒人的前辈，都忍不住开口斥责的程度吗？
等听不见两人的声音后，由美子又再等了一会儿才走出个人间。
外面的雨声还是一样很大。
「……该回去了。」
她脑袋一片空白地回到录音间。
无论自己再怎么消沉，都还是要工作。
即使经历了一番苦战，她仍勉强录完了今天的进度。
「……歌种同学，辛苦你了。不好意思让你多留了这么久。不过请你好好消化今天提出的意见，继续练习。下次要表现出更好的演技喔。」
「好的。」
结果即使重录了好几次，杉下看起来还是不太满意。
即使不断重录和进行指导，最后也只有达到让他勉强妥协的水准。
不是这样，不应该是这样。
不只由美子，他应该也同样是这么想的。
「不用担心，等明年初才要进行下一次录音。还有时间，不用太过拚命。今天辛苦了。」
「辛苦了。」
由美子低头行了一礼后，与杉下道别。
他直到最后都是一副欲言又止的表情。
而杉下的话，也同时让她想起距离下次录音还有一段时间。
这么说来，其他声优在道别时也说了「新年快乐」。
新年快乐。
她现在根本无法对自己说这种话。
由美子有气无力地走在走廊上。
窗外一片漆黑，雨也还没停。感觉就连走廊也跟著变昏暗。
独自踏著沉重的步伐穿过走廊时，她突然感觉到人的气息。
由美子一抬起头，便感到一阵揪心。
因为站在她眼前的，是她现在最不想看见的人。
「渡边……」
她一脸尴尬地站在那里。
看向这里的眼神也十分无力，彷佛在犹豫什么。
「你怎么在这里？」
由美子不想见到她。
唯独不想被她看见自己如此悲惨的样子。
「呃──因为，我和爸……导演聊了一下。所以……」
千佳说到这里就停了。
一阵沉重的沉默降临。
由美子不知道千佳为何站在这里。
不过无论她接下来说什么，对现在的自己来说都只是毒药。
即使是像平常那样怒骂或嘲笑，由美子也没信心能够承受。
绝对会难看地乱发脾气。
不过，由美子最害怕的是──
如果被她安慰。
到时候自己的内心一定会立刻变得支离破碎。
所以，由美子只能主动开口。
「啊、啊～录音时表现得好差啊，亏我还有练习过。大家果然都是老手，让人很紧张呢。我下次绝对不会再被要求重来了。毕竟离明年初还有一段时间～到时候一定也会变得比较习惯……」
由美子刻意以开朗的声音傻笑著说道。
为了保护自己的内心，她只能这么做。
千佳一听，随即露出惊讶的表情。
她的表情逐渐蒙上一层阴影，轻轻皱起眉头。
千佳锐利的视线并非朝向这里，而是看向地面。
然后，她以像是发自内心感到失望般的声音嘟囔道。
「──我没想到你表现成那样后，居然还会找藉口。」
失望。
她表现失望的方式堪称模范。
千佳就这样什么都没说，直接转身离开。
她的背影渐行渐远，中间连一次都没回头。
由美子只能呆站在原地。
雨水打在建筑物上发出声响。
一片空白的脑袋里只剩下雨声，根本听不进其他声音。
她不晓得就这样待了多久。
最后才像是突然想起怎么活动身体般，缓缓往外面走。
一走到外面，冷空气就迎面而来。
雨越变越大，滂沱的雨声听起来十分刺耳。
漆黑的世界里感觉不到其他人的气息，只能看见远方的微弱灯光。
雨在地上反弹成小水滴，打在她的脚上。
由美子没有撑伞。
装著折叠伞的包包被忘在录音室里，但她在想起这件事前就踏进雨中。
雨势突然变得激烈。
头发和衣服被淋湿，体温也一口气下降。
不能这样淋雨。
万一感冒怎么办？必须快点回去。
尽管脑袋里是这么想的，身体依然持续在雨中行走。
走了一会儿后，眼前出现一条河川。
湍急的河水轰隆作响，气势不输这场大雨。
由美子望著那条河，将手放在扶手上。
这段期间，雨水仍不停打湿她的身体。
周围空无一人。
她盯著前方，用力吸了口气。
肺里充满冰冷的空气──然后朝著河川一口气吐出来。
「啊──────────────────────────────────！」
由美子将身子探出扶手，放声吶喊。
在充满了雨声和河水声的夜晚，由美子的声音直接传了出去。
「为什么！为什么！为什么我办不到……！努力得不够！理解得不够！实力也不够……！好不甘心……！不甘心不甘心不甘心……！可恶……可恶……！讨厌，我讨厌这样……！可恶……！」
由美子吶喊著，呻吟著，遵从内心的感情发出声音。
她抓著扶手缓缓瘫坐在地上，用力握紧手。
在将手握到失去知觉后，她将从心里满溢而出的感情──炙热到彷佛能融化什么，在寒冷的室外也能将雨蒸发的感情吐露出来。
「渡边……！渡边……！你竟敢、竟敢……！渡边……！」
那句话让她打击很大。
非常地大。
被人说了那样的话，要怎么保持平常心？
她难堪的样子被千佳从头看到尾。
明明光是这样就够屈辱了，还被说了那样的话。
让千佳那么失望。
好不甘心。好不甘心。不甘心不甘心不甘心。停下来。不要看。不要看我。别对我失望，别放弃我，别再继续说了。我把你。我和你。为什么？不一样。不应该是这样。为什么会有这么大的差距？你不是也曾堕落到这个地步吗？然而，为什么？为什么？不对、不对不对不对不对，不是这样──！
感情在自己心里狂暴地翻腾。
明明手早就已经没有感觉，她依然紧紧握住扶手。
负面的感情接连燃烧，化为另一种巨大的感情。
全身都在发烫。
明明身体已经冷透了，燃烧的热血仍将热量传送到全身各处。
由美子用力咬紧牙关。
「会就这样结束吗……怎么能就这样结束……！」
熊熊燃烧的斗志，从内部温暖了身体。
由美子感觉自己的吐息逐渐变热，同时站起身来。
「──不好意思，加贺崎小姐。你明明很忙。」
「不，我才不好意思。我本来打算至少要去Phantom的录音现场……」
加贺崎难得露出困扰的表情。
她的表情和之前见面时一样疲惫不堪。
加贺崎叹了口气，将咖啡杯放到桌上。
「可是之后又变忙……为什么年底总是这样……因为现在是由美子的关键时刻，我本来是想尽量陪在你身边……」
录音结束后，由美子先回家一次，然后拜访了经纪公司。
会议室里只有由美子和加贺崎两人。
桌上放著两杯咖啡和剧本。
由美子将手放在剧本上，笔直凝视著加贺崎。
「不好意思在你正忙的时候打扰，但希望你能协助我。我今天录音录得非常不顺利。」
「……似乎是这样呢。」
加贺崎端起咖啡，低头看向剧本。
「你在困扰什么？想要我帮你做什么？」
「请你帮忙听听看我的演技，我会把音效指导说过的话都告诉你，请你教我该怎么做。」
「我知道了。」
加贺崎简短回答后，由美子将剧本交给她。
台词都已经背在脑袋里了。
由美子告诉加贺崎页数，然后展现出跟在录音室时一样的演技。
念完所有台词后，加贺崎表情凝重地思索著。
「我也有好好看过白百合的资料……但这样的演技还是被说不行吗？」
加贺崎惊讶的反应，让由美子有点获得救赎的感觉。
话虽如此，既然音效指导都这么说了，当然还是不行。
加贺崎也明白这点，并往前探出身子问道：
「那么，他有给你什么具体的建议吗？」
由美子钜细靡遗地说出杉下给的指导。
加贺崎看著剧本频频点头，但听到后面就停止点头。
等由美子说完后，她摸著下巴说道：
「……你把他今天说的话全都记下来啦。真亏你记得住。」
「咦？呃，是啊。毕竟是针对我说的话。」
「这样啊……嗯，我知道了。不过话说回来……」
本来以为加贺崎要说些什么，但她动也不动地看著剧本。
「不……这个……」
加贺崎表情凝重地陷入沉思。
因为对方一声不吭，由美子不安地看向她的脸。
「加贺崎小姐？」
「嗯。没事。没什么啦。」
加贺崎浅浅一笑，但立刻掩饰般地挥了挥手。
等恢复认真的表情后，她缓缓开口：
「──嗯。我是这么想的。音效指导想要的演技，果然还是你在试镜时展现的演技。」
「嗯、嗯，我也这么认为。实际上他也说过希望我可以将试镜时展现的演技进一步提升……但我也照他的吩咐做了。之前试镜时准备不足，演技还不够完善，不过我之后有努力练习调整──」
「等等，我不是这个意思……或许他想要的就是那个准备不足的演技。」
加贺崎停止看剧本，指向由美子。
「你想想看。你当时不仅是在演不熟悉的角色，练习量也不够。内心还断定自己不会通过吧。音效指导应该就是被你当时的演技吸引。」
加贺崎将剧本放回桌上。
然后用手指敲了几下。
「但后来状况不一样了。角色人选确定，你也做了许多练习和准备，干劲十足地去录音。会不会是因为这样，才偏离了音效指导想要的演技？」
「等、等一下。意思是不练习反而比较好吗？」
由美子忍不住从椅子上起身。
怎么会有这种事？
明明认真努力拚命练习，结果反而造成反效果。
但加贺崎冷静地抬起手制止她。
「别太快下结论。并不是这样。只要好好理解这个角色，并提升演技的深度就行了。但或许不要太刻意去演。」
「不要太刻意去演……？」
这句难以理解的话，让由美子皱起眉头。
加贺崎靠在椅背上，继续说道：
「不是会有这样的状况吗？在游戏或动画的演唱会上，声优必须作为角色演员在舞台上唱歌。由美子的话就是胶女的小万吧。这时候，从演员的角度来看，自己饰演的角色在哪里呢？」
「啊……就是那个吧。自己唱歌时，角色会出现在旁边或背后，陪在自己身边的类型。或是角色会降临到自己身上，在附身状态下唱歌的类型。我的感觉比较像是被附身……咦，这有什么关系吗？」
这个突如其来的话题，让由美子困惑不已。
但加贺崎竖起手指说「就是这样」。
「开演唱会的时候，由美子已经完全适应小万这个角色，所以不会有自己在『扮演角色』的感觉吧？白百合的状况或许也是如此，你还没适应这个角色。试镜时，由美子不是将白百合与自己重叠在一起演出吗？下意识地用自己来填补经验不足和练习不足的部分。你当时并不是在『扮演角色』，单纯是在『拚命演出』。」
加贺崎接著说道：
「你就是靠这样的白百合，打动了音效指导。正因为原本不抱希望，才能全力展现演技吧。『单纯拚命演出的白百合』，以及『刻意扮演的白百合』。这两者之间的差异应该很大吧。」
「……………………」
加贺崎的话，让由美子不自觉陷入沉思。
她觉得很有道理。
不如说情况真的就像加贺崎说的那样。
试镜时，由美子完全没有想要好好发挥演技。
她只是尽力去做当时能做到的事情，觉得全力以赴后就算失败了也无可奈何。
想法和现在完全不同。
「那、那么，加贺崎小姐。我到底该怎么办才好……？」
由美子求助似的看向加贺崎，后者深深点头。
她将脸凑向由美子，缓缓说道：
「不要太刻意去扮演角色，放下她吧。你刚才说自己是『附身类型』。白百合抱持的那种强烈感情，你应该也能理解才对。那对你来说绝非陌生的感情。只要将白百合与自己重叠在一起，让她附在你身上，然后在麦克风前面出声就行了。音效指导想要的应该就是那种演技。」
加贺崎凝视著由美子的眼睛，坚定地说道。
这段话比想像中还要有说服力，彷佛直接渗入体内般。
在由美子的心思飘向演技时，加贺崎继续开口。
她这次带著笑容说道：
「还有，你别绷得太紧。周围的人都是老手，会紧张也很正常。不过，这样绝对会影响到演技。对方也一样是声优，不需要太过在意……不对，不如说应该抱著怎么能输给他们的气势去演。」
「不、不行啦，那也太难了。大家都很厉害……而且还有森小姐和大野小姐在……」
虽然能够明白加贺崎想说什么，但这并非轻易就能做到的事情。
梦想演出「魔法使泡沫美少女」的自己，被实际演出过的人们包围。
在那样的状况下，怎么可能保持平常心？
此时，由美子发现加贺崎正在笑。
「呃，加贺崎小姐，怎么了吗？」
「嗯。没什么，我很喜欢那句话呢。就是由美子的妈妈之前说过的话……你知道是哪句吗？如果你之后又感到紧张，就想起那句话吧。」
加贺崎像是在细细咀嚼般说道：
「──『歌种夜澄是有一天会成为泡沫美少女的声优』。」
「加贺崎小姐……」
加贺崎开心地笑了。
这是由美子的母亲之前曾大声对千佳的母亲说过的话。
母亲的话逐渐渗入由美子的内心。
加贺崎和母亲都像这样信任她。
为了回报她们，由美子再次觉得自己必须努力才行。
「加贺崎小姐，下次一起去妈妈的小酒吧怎么样？」
「喔，好啊好啊。我也想和由美子的妈妈好好聊聊。一起去吧。」
获得这个意外积极的回答，让由美子也跟著开心了起来。
加贺崎将手伸向演员名单，用另一只手端起咖啡。
「不过面对这个阵容，新人会紧张也很正常。都没什么熟人呢……要是有个熟悉由美子的人就好了……」
加贺崎说到一半突然停顿。
她甚至忘了喝咖啡，紧盯著演员名单。
「加贺崎小姐？」
由美子试著呼唤后，她抬起头看向这里。
「我说由美子。如果你对自己的演技有什么在意的地方──」
加贺崎再次变得欲言又止。
就在由美子感到困惑时，加贺崎突然笑了出来。
「不，没什么。怎么可能有办法向竞争对手求助呢？」
「……？」
加贺崎似乎嘟囔了什么，但立刻轻轻挥手蒙混过去。
她指向剧本，接续原本的话题。
「来思考接下来的事情吧。幸好中间隔了年假，不会这么快进行下次录音。我们还有时间。重新推敲演技吧。如果不介意，我可以听你表演。只要是约在经纪公司，我每天这个时间都有空。回程也能开车送你回家。」
「咦，可以吗？加贺崎小姐不是很忙吗？」
「笨蛋。至少让我帮点忙吧。我可是由美子的经纪人啊。」
这句话让由美子感到心头一暖。
即使忙碌，加贺崎还是想尽全力帮忙。
这让由美子纯粹感到开心和可靠。
既然如此，每天都来经纪公司好好练习吧──
「啊，等等。要注意一件事。与其说是注意，不如说是警告。禁止过于拚命。你这个人只要一专注起来，就会看不见其他东西。视野也会跟著变狭窄，这可是个坏习惯喔。」
「咦，什么？我哪有……」
「就是有。夕暮的陪睡嫌疑事件爆发时，是谁什么都没想就开始横冲直撞啊？」
「唔。」
……由美子被戳到痛处。
她无法否认自己的视野当时确实有变狭窄。
如果她能更注意周遭，或许状况就不会恶化成那样。
「可、可是……专注并不是件坏事吧……」
难得情绪高涨时被人泼冷水，让由美子不满地抱怨。
加贺崎露出可怕的眼神指向她。
「不行。可以努力，但不能太拚命。听好了，由美子。被逼紧的人，最后只能勉强交差；没有余裕的人，无法表现出游刃有余的演技。作为这个业界和人生的前辈，这是我给你的警告。」
加贺崎以严肃的声音再次提醒。
就在由美子对这充满现实感的忠告感到困惑时，加贺崎轻轻叹了口气。
「你还有其他工作和学校的生活要过吧。如果轻视这些，演技绝对不会变好。认真工作，适当游玩，然后再好好练习吧。要先过好正常生活再练习。知道了吗？」
「知、知道了。」
由美子输给对方的气势，连连点头。
如果没有这段话，她一定会一直想著Phantom的事吧。
她将加贺崎的警告铭记在心，看向剧本。
「……加贺崎小姐，可以再陪我一会儿吗？」
「如果是在我面前，你可以尽管练习没关系。」
加贺崎平淡地提醒，同时拿起剧本。
「────────────────」
「……由美子！由美子，你有在听吗？」
「咦？」
由美子抬起头。
眼前是正担心地看向这里的若菜。
由美子一时搞不清楚状况，开始环视周围。
教室内充满了喧闹的声音，班上的人变得只剩下一半。
离开教室的学生们拎著书包，和其他人道别。
「班会已经结束喽？结果由美子还是一直动也不动，吓了我一跳呢。怎么了吗？」
「……原来如此。对不起，我刚才在发呆。」
由美子用手指揉了一下眉间。
她最近经常这样。
多亏了加贺崎的提醒，她有在小心。但还是会去想Phantom的事情。
只要一开始想，注意力就会全跑到那里，然后时间不知不觉就过去了。
加贺崎说由美子只要一专注就会看不见其他东西，这或许是对的。
若菜的眼神里原本充满担心，但之后突然表情一亮。
「嗳，由美子。你今天要录广播吧？在那之前，要不要一起去哪里玩？」
「咦？可是我──」
虽然录音前确实有点时间，但由美子想尽可能多练习。
不然就是阅读放在书包里的剧本和资料。
她想将所有时间都用在思考作品上。
因此她反射性地打算拒绝……
『──可以努力，但不能太拚命。』
「……啊～我去。我去我去。找个地方玩吧。若菜，你有想去的地方吗？」
由美子想起加贺崎说过的话，笑著点头。这让若菜脸上露出喜悦的光芒。
「咦，由美子你们要一起去玩吗？」
「真好……我们也可以一起去吗？」
班上的女生们听见由美子等人的对话后，便朝这里聚集。
最后几名同学决定一起去玩。
她们一个跟著一个走在走廊上时，一旁的若菜将脸凑了过来。
「太好了。」
「怎么说？」
「因为由美子最近看起来没什么精神，偶尔还会露出可怕的表情。你从前阵子就开始说自己很忙，就算邀你出去玩也会被拒绝。」
「啊……嗯。最近工作有点多。」
原来自己露出了那样的表情，由美子捏著自己的脸确认。
如若菜所说，她自从通过Phantom的试镜就一直在家里练习。
很久没有出去玩了。
……这应该就是加贺崎想表达的事情吧。
「嗳，若菜。等放寒假后，要不要来我家过夜？」
「咦，可以吗？我要去我要去！太棒了，可以久违地吃到由美子煮的饭了～」
若菜抱住由美子的手臂，露出放松的笑容。
由美子忘记工作的事情，和若菜等人大玩特玩。
她等时间到了才和大家道别，直接前往录音室。
为了进行事前讨论，由美子来到熟悉的会议室。
其他人都还没到，她独自静静地等待。
「……既然有时间。」
由美子从书包里拿出剧本和资料。单纯有效利用空闲时间，应该没问题吧。
她翻开资料，沉浸在作品的世界中。
「…………………………………………………………………………………………嗯。」
由美子抬头想确认现在几点时，差点从椅子上掉下来。
因为千佳不知何时已经一脸若无其事地坐在她旁边。
千佳停止看手机，惊讶地看向这里。
由美子忍不住想抗议。
「吓……我一跳……！既、既然来了，就出个声啊……！差点被你吓得连心脏都跳出来……你的忍者技能又提升了吗？根本一点气息也没有……」
由美子按著胸口呻吟。
不管再怎么擅长消除气息，像这样吓人实在太没品了。
由美子一瞪向千佳，后者就立刻瞪了回来。
「又来了。我真的很讨厌你这种地方。话先说在前头，我有发出开门声，也有和佐藤你打招呼。是你自己无视我吧。」
「啥，怎么可能？这样我应该会发现。」
「你真的没发现，因为你很专注地在看那些东西。」
千佳指向摊开的剧本和资料。
她表示由美子是因为专注在阅读上，才没发现她进来和打招呼。
……真的有这种事？
由美子在心里怀疑时，千佳率先开口：
「『竟然像在炫耀似的把剧本带到工作现场来，真是下流』。」
「啰唆……」
千佳照搬了由美子以前在学校对她说过的话。
因为懒得理她，由美子继续看向剧本。
上次和千佳讲话，已经是那场录音的时候了。
因为发生过那样的事情，由美子本来还担心会无法正常和她说话。
看来这只是杞人忧天。
只要不刻意提及，今天应该也能顺利录完音吧。
不过。
「渡边。」
「什么事？」
「我讨厌你。」
「我知道。」
「所以让你失望会让我特别生气。非常讨厌。绝对无法忍受。因此──我不会一直让你失望下去。」
由美子抬起头，看向千佳。
千佳面无表情地凝视著这里。
两人的视线交会。
然后动也不动地互望了好一段时间。
最后，千佳轻轻笑了。
「期待你的表现。」
「嗯。」
结束这段简短的对话后，由美子继续阅读剧本。
她知道千佳也一样继续看手机了。
在朝加抵达前，时间静静地流逝。