不过那与今年的我毫无关系，因为我要帮忙读书会的场地布置。
下午一点前必须抵达学校。
虽然还有些时间，但在我心想「差不多应该要准备了」的时候──
我放在房间桌上的手机开始振动，通知有人传来了讯息。
我心想应该是哪个网站的电子报信件并望向手机的画面，结果却出乎我的预料。
发信人是冬华。
我想她应该是针对昨天的事有什么话想说，并望向了内容。
『请来顶楼一趟。』
……讯息内容极度精简。
精简过头了，连所需情报都不足，令我相当困扰。
总之，地点是学校的顶楼。
剩下就是时间了。
不知道见面时间的话便束手无策。
『什么时候？』
我这么心想，并传出了讯息。
然后，对方立刻已读。
接著只要等她回覆……我本来这么想，但过了十分钟都没有得到回覆。
因为只要输入时间就好，所以我并不觉得回覆我的讯息需要花多少时间。
……她该不会想叫我现在就过去吧？
我虽然有些不满，但也没办法。
我站起身，准备好便离开了家门。
☆
我来到学校便直接前往顶楼，推开了门锁依旧没有修好的门。
我望向门的另一侧，发现冬华已经到了，她在俯瞰著校园。
她似乎注意到门打开的声响，回头望著我。
她有些尴尬，逡巡著目光开口：
「……学长午安。」
冬华单手按著被风吹拂的裙子这么说道。
「喔，怎么这么突然？」
我缓缓地靠近冬华，站在她的对面。
「对不起，没先和你说明事情的来龙去脉就突然叫你，我算是没经过大脑思考就叫你出来了。」
「没关系，那么，有什么事吗？」
「……没事就不能找你吗？」
见冬华如此调侃地回覆，我不发一语。
她深呼吸两次之后开口：
「学长！那个……昨天真的很对不起。」
她这么说并低头鞠躬。
见到平常没大没小的冬华展现出乖巧的态度，我不禁吃了一惊。
「……怎么了？」
「不，让学长见识到我难看的地方，还有把学长卷进麻烦事之中，我想对这两件事好好道歉。」
冬华腼腆地别开了视线这么说道。
「……你不用那么在意啦。」
「我就是会在意啊！因为那家伙很缠人，连累了学长。」
冬华露出愤慨的模样。
的确，甲斐是个一厢情愿又听不进别人意见的棘手家伙。
当我回想起甲斐的事情时，冬华又看著我，开始显得忸忸怩怩。
「怎么了？」
「还、还有另一件事，我现在回想起来也还是觉得很丢脸……我、我还是、那个……第一次对人提起那件事喔。」
冬华满脸羞红，仰头窥伺著我的表情。
「是、是呢……我也是第一次那样听别人说出自己的真心话，抱歉，我只能说一些自以为是的话，由马上就放弃的我来说，根本一点也不鼓舞人心呢。」
「我当时的确觉得『你在说什么自以为是的屁话！』呢──」
「……对、对啊。」
冬华相当直接地肯定了，令我确认到『啊，果然冬华也是那么想的啊……』，我觉得有些丢脸。
「不过，我很开心喔，并受到很大的鼓舞，因为学长愿意认同我……愿意好好看著我这个人。」
冬华对我露出腼腆的笑容，害羞地这么说道。
她的话语出乎我的意料……使我无法回应。
「……这是真的喔？」
冬华似乎将我不发一语的反应当作不相信她。
她歪著脑袋，不服气地望著我的脸这么说道。
「能听到你这么说，真是太好了。」
终于听到我的回应，冬华露出柔和的神情说「那就好──」。
「另外还有一件事……就是学长昨天说的。」
「我说了很多，是哪件事？」
「就是那个『如果有某件事不想输给哥哥，就会为我加油打气并帮助我』。」
冬华喜上眉梢地笑著询问我。
「嗯嗯，那个啊，当然，我会帮你的。」
听到我这么说，冬华便开心地笑著。
接著，她缓缓开口：
「那就……我马上就有一个了。绝对不想输给任何人也绝不会让步的事情。」
「这样啊，如果可以的话，就告诉我是什么吧，如果我能力可及，不管什么都会帮你的。」
我很开心。
冬华决定再度挑战池了，并愿意将这件事告诉我。
不过，冬华却露出恶作剧般的神情摇了摇头，用手指做出小小的叉叉回答：
「不，我不会告诉学长的！附带一提，也不需要你帮忙！」
（插图014）
「啥？……啊，你不想借助任何人的帮忙，想靠自己的力量赢过池吗？」
冬华的回答出乎我的意料，但这么一想便也合情合理。
然而，冬华却摇摇头回答：
「我不想输给任何人的事情，要是请学长帮忙就没有意义了，或者该说是就算你帮忙了也没有意义……总之，必须由我自己来努力才行！」
冬华目不转睛地望著我的眼睛这么说道。
她似乎有些亢奋，双类有点红晕，染上了艳红色。
我受她的魄力所压制，后退了一步。
「这、这样啊……无论如何，这次能赢过池就好了呢。」
「是的！」
如果透过昨天向我倾诉心声这件事，能让冬华变得正向积极。
我心想，没有比这更令我自豪的事了。
「啊，话说回来，有一件事想拜托学长。」
「喔，是什么？」
「那我就不客气了。」
她深呼吸后，凝视著我开口：
「在学长对这段『假恋人的关系』感到厌烦之前，都请学长和我持续经营、维护这段关系。」
我原本有些提防，不知她到底会提出什么请求，却因为这过于理所当然的一句话而全身无力。
「事到如今你还在说什么呢，你不用担心，这段关系会一直持续下去……我说过了吧，我也很享受这种关系。」
当我为了让冬华放心这么说后──她明显地露出不满的神情。
「……啊──抱歉，一直都这样的确会很讨厌呢。」
我反省自己的发言并向冬华道歉。
和我一直装成假恋人的确会令人心生不满吧。
她现在虽然说自己对恋爱没有兴趣，却不知道她一个月或一年之后她会怎么想，也不知道未来会发生什么事。
也就是说，这段关系──
只是在冬华愿意积极尝试恋爱前的过渡关系罢了。
这么一想，我便觉得有些落寞。
「是的，我绝对不要和学长……一直都是假恋人！」
冬华这么说道。
并露出了比她过往所展现出的任何笑容都更加魅力四射的灿烂微笑。