我,预感到了。
我们预感到会『演变成这样』。
我对此没什么想法。残酷的日子,今后还会继续下去吧。我并不担心这件事,也不觉得悲伤。我只会尊重【花婿】的决定。我非常满意。因为,我的【花婿】是照进这个世界的光芒。仅此而已。
不论什么发生改变,唯独一样东西不会变。
那就是,我对祸黑劫由衷的爱。
只要还有这份感情,我便追随他去任何地方。
不论前方是天堂或者是地狱。
哪怕世界的终点到来,我都与君相随。
我们永远在一起。
* * *
若在这里结束,也算是个美好的故事吧。
但劫他们还有着名为人生的后续。
然后,他做出了一个抉择。
周围充满蓝色的光。
劫携白姬黑姬下到【中央迷宫】的深度【十】。
他们历经战斗,来到以前曾经来过的异样【培养巢】的跟前。里面已经什么都没有,过去存在的东西已经被神乐驱除并破坏。
但劫与【花嫁】们刚刚走进去一步,视野便发生质变。
强制传送执行。
回过神来,他们身在一个摆有白色长桌的房间里。
在那里,【槐兵】之王一个人坐着。他将不知从哪儿弄到的人类书籍倒扣在桌上,脸上露出平静的笑容,向劫搭腔。
「是来听我说话吗?」
「我想向你要个情报」
劫作出回应。【槐兵】之王大方地点点头。他的态度,就像看着小猫小狗打闹似的。劫那透着慈爱的目光感到烦闷,直接问了出来
「已经不存在的别国,真的已经毁灭了吗?」
「————并没有」
【槐兵】光明磊落地给出回答。劫点点头,心想不出所料。迄今为止告知学徒们的情报之中,许多包含着谎言。就算历史本身是伪造的都不值得惊讶。
【槐兵】之王深深地靠在椅背上,两手交扣,这样开了个头
「稍微讲讲往事吧。另外,也讲讲对于你们来说可称作真相的事情吧」
劫粗暴地拖出附近的椅子,与他面对着面隔桌而坐。
于是,劫开始倾听【槐兵】之王的讲述。
【侵蚀期前】——帝国历BE二十五年。
【槐兵】突然出现,袭击帝国。人类陷入混乱。据说当时的死者超过总人口的六成。帝国领土遭到无数【槐兵】侵犯,外交断绝,孤立无援。
从此以后,看不到尽头的孤军奋战便被迫开始了。
当下,据说曾经存在的『他国』被遗忘已久。帝国通过发展独到的魔导技术,构筑起坚固的防卫设施。然后时至今日,短暂的和平得以建立。
「但是,更久远的过去却无人提起——在我们出现之前,帝国便已经陷入了战争状态喔」
战争在帝国同三个国家之间进行,并深陷困局。若非【槐兵】出现,帝国很可能已经灭亡。但由于新的敌人出现,战争被强制终止。此后,帝国被迫同【槐兵】展开战斗。但是,真正的事实却有所出入。
「帝国分析了【槐兵】的能力,借【废弃编号5】定期引发【逢魔之时】,通过削减总数来实现对【槐兵】的整体控制」
也就是说,帝国根本无意停止这场没有至今的战争。
【槐兵】于帝国而言,是阻挡敌对三国的强力屏障。帝国付出了无数牺牲,却从未考虑过歼灭【槐兵】。
所有学徒也都不过是事先计算在内的献祭品。
另外,在【槐兵】的栖息领域之外,他国依然存在。
尽管其他三国自己的士兵也要与【槐兵】战斗,但【槐兵】的侵蚀并未构成太大威胁。在那里,劫等人现在所没有的和平,确确实实是存在的。
「本来,【逢魔之时】执行后,我这样的存在尚不会出现才对。但是,现在数量已经失去控制,结果【槐兵】制造出了我。今后,我们同人类之间的战争将愈演愈烈吧。这里我也有个问题想问问」
「……什么问题」
「帝国从一开始就背叛了你们学徒。对你们而言,真正的敌人看来并不是我们」
【槐兵】之王缓缓歪下脑袋。白姬与黑姬向劫瞥了一眼。
劫抿住嘴唇。【槐兵】之王十分欢乐地继续问过去
「好了,你要怎么办呢?」
「——————我想和你做笔交易」
劫,讲了出来。
【槐兵】之王就像早就知道一样,笑着摊开手。
「什么交易呢?」
劫深吸一口气,然后呼了出去。他眼前翻过自己亲历过的一幕幕情景,注视最坏的结局,注视自己斩落的脑袋,注视世界的真相。
继续前进,则无法回头。
明知如此,劫毅然道出决心
「我要让我和同伴们离开学园————想让你助一臂之力」
* * *
交易的内容其实非常简单。
【百鬼夜行】停止对【槐兵】的杀戮,但对象不包括袭击的个体。【槐兵】方面则由王下达命令,尽可能停止对【百鬼夜行】发动攻击。另外,当出现不听从王命令的失控【槐兵】时,对其破坏则不予追究。
根据以上措施,【槐兵】之王协助本视为威胁的【百鬼夜行】逃亡邻国。
「没问题,对我没有损失。我尊重你的选择」
【槐兵】之王点头了。
就这样,命运已经敲定。
劫做出了抉择。除了自己的【花嫁】与【百鬼夜行】,还有两名朋友之外,将所有人抛弃。
只为不再失去珍视的东西。
* * *
劫将自己所见所闻向神乐和盘托出,并告知了自己的决心。
神乐露出无法形容的表情,但冷静地点了点头。
「这主意不错。学园方面对【百鬼夜行】的容忍也到极限了,下次同【槐兵】发生大规模战争,肯定会把你们榨得一滴不剩吧……是急流勇退的时候了。你们离开吧。要把朝雾同学还有和泉同学也带上吗?」
「我就是这么打算的,只要他们点头同意。但……」
「朝雾同学会同意吧。因为能陪在你身边。和泉同学可能不太好劝吧……朝雾同学要跟你去的话,他应该会跟着你」
「老师您怎么办?」
劫问了出来。神乐浅浅一笑,摸了摸自己的脖子。
一阵沉默之后,神乐答道
「我留下来。真到关键时刻,我就一个人对抗别国。我现在还想守护普通学徒呢……对了,别忘了征求响谷愁的同意。因为他是第二教师啦」
神乐笑了笑。
于是,劫也向响谷愁讲述了一切。
本以为会遭到反对,没想到竟然同意了。
「……深镜黑音的事情我听说了。学园也已经快到极限了,今后恐怕会以把你们耗尽为方针来行动吧。既然如此,你们主动想要消失,我也没理由反对。不过,我有个请求……能不能把【傀儡众】也带上?」
「带上【傀儡众】?」
「他们继续留在学园也免不了兔死狗烹的命运。请把他们带走吧」
响谷愁这样讲时,确确实实是教师的面孔。
最大的问题还是说服【百鬼夜行】的所有人。为此,劫只好亮明自己的能力。做好决定后,他在神乐的帮助下,站到【百鬼夜行】所有人的面前。
已有几人欠缺的成员们,好奇地望着劫。
劫深吸一口气,开始了漫长的讲述。
「————实不相瞒,我有一番话不得不对大家说」
就这样,劫讲了出来。
讲述了一万五千次的轮回,讲述了他所获悉的真相。
* * *
「……大家可以相信吗?」
「谁能信啊。但学园的事情隐约体会到了」
「劫竟然一直怀着这么大的秘密」
「邻国吗……听起来挺远啊」
「实话说,此行没有生命保证。就算这样,也总比留在这所学园更有希望」
劫站在讲台上,这样讲道。在神乐的帮助下,将预定携带两只能够自动生成的精灵,粮食和水得到保障。另外还预定盗取运输车,但不知道能撑多远的行程。【槐兵】的威胁也依然存在。
【百鬼夜行】的成员们炸开了锅,开始讨论劫提出的选项。
但是,此时响起一个犹如一刀两断的尖锐声音。
「普通学徒的性命你要怎么办」
劫看向对方。
在那里,是一名黑色男生。
过去在【最坏的结局】中恰恰被普通学徒刺杀的人——笹野江说道
「你是【幻级】。我等【百鬼夜行】乃是藏身黑暗之中,为学园效力之人。祸黑劫,你应该说过,你绝对不会忘记这份荣耀」
皮靴声响,笹野江走了出来,站到劫的面前。白姬黑姬准备行动,但被劫单手拦住。劫直直地盯着乌鸦面具下的眼睛。
然后,他将过去没有告知的事实,讲了出来
「这所学园根本没有你来守护的价值啊,笹野江学长」
「————蠢货」
冲击瞬间袭来。
腹部被打,劫倒在地上。但他马上又站了起来。
他对逼近的笹野江释放回旋踢,笹野江单手接住并把劫远远扔了出去。劫非要高空,以天花板为立足点直接借势发力。
他俯冲而下,笹野江直逼眼前。
笹野江的手放在剑上。白姬大喊
「劫!」
「到此为止」
水银状的剑被白井拦下。不知何时,百合惠也站了起来。
二人向劫投去平静的目光。
笹野江被【幻级】同伴制止,停止行动。
白井静静地对劫说道
「劫啊,你讲的应该都是事实吧。那么,被迫面对【最坏的结局】的我们就拥有背叛的资格。但是,问题不是资格。我们是最强的【幻级】,我们不能没有荣耀,不能对普通学徒的生死置之不理」
「是啊,我们就是这样的人。我们就是为此活着的」
「听懂了吗……蠢货」
白井、百合惠还有笹野江纷纷说道。劫对他们的反驳点了点头。那种事,他觉得自己当然知道。他一开始就知道【幻级】会是这样的答复。
笹野江静静地看向劫,然后宣言
「你带【百鬼夜行】离开吧。我们会代替你守护这里」
【幻级】被学园疏离,最终恐怕难逃一死。
但是,这正是他们荣耀所在。既然如此,自无需多言。
劫无比感慨地回答笹野江
「我知道了,祝你们旗开得胜」
「你也是,千万别死了」
这便是,最后的对话。
劫与【幻级】诀别了。
你心怀荣耀赴死。
我抛弃荣耀偷生。
* * *
「虽然我也想留下来……但不放心让你们自己离开」
「我选择同伴。不会只让劫同学你们承受这趟艰难的履行喔」
「……实话说,我隐隐约约感觉到了学园的真面目。我跟朋友走」
「椿小姐对人类不感兴趣。既然你们要走,那我也走」
同伴们接受了劫的提议。
傀儡众似乎也接受了响谷的提议。海洁正式提出了同行的意愿。朝雾与和泉几乎完全不相信,但因为经历过被掳去当实验实验材料的事情,二人决定与劫同行。
就这样,所有人确定了各自的命运。
* * *
出发那天,劫进到了运输车里。
他确认神乐教给他的驾驶步骤。正当他埋头研究的时候,冰上搬来了行李。各种各样的物资纷纷堆上载货台。劫对冰上说道
「学长最后和美铃学姐怎么样了?」
「什……么怎么样?」
「还装傻」
或许现在不该问这个,但又觉得正是现在才该问清楚。冰上听到劫的回应,露出害羞的表情。但最后,他点了点头。
「……说实话吧。我喜欢美铃君,对她的爱跟对【花嫁】的爱是不同的。我也一直想和她在一起。其实,【斑蛇】也赞成了我。我已经考虑过了,只要美铃君的【我的信徒】同意,我就去表白」
「一定会同意的」
劫答道。两人最为【花嫁】着想的心,今后应该也不会改变吧。在此之上,最爱他们的【花嫁】肯定也不会妨碍他们想和对方在一起的心愿。听到劫这么说,冰上放心地点点头。劫笑起来,说
「希望一切顺利」
「嗯,谢谢……好了,太阳出来就出发呢」
「……嗯」
「你,不会不甘心吗?」
冰上直截了当地问了过来。
劫闭上眼睛,回忆迄今为止的岁月。
与白姬相遇,并被她拯救;体验了轮回一万五千次的地狱;目睹了【最坏的结局】;确认到了即便这样,在那残酷的每一天中依旧存在着确确实实的收获。
现在,劫就像当初被自己斩下脑袋的她们一样,决定抛弃学园。
一切为了珍视的人。
只为自己珍视的人们拥有未来。
「不甘心当然有。但我手就这么大,能抓住的东西太少了」
——我活下去的目的,只有这些。
劫斩钉截铁地说道。冰上点点头。准备完后,劫从运输车中探出脸。煞风景的车辆现在正隐藏在后门附近。劫穿过魔导装置生成的迷彩,下到地面。
此时,他发觉白姬和黑姬正看着自己。
劫向两位【花嫁】挥了挥手。白姬被黑姬背后一推,走了过来。
她与劫面对着面。
劫抓起白姬的手。
这是劫最想要守护的东西,也是劫最希望继续陪在自己身边的人。
劫满怀祈愿,让话语脱口而出
「以信赖,以爱,以命运献予你——我发誓。我将为了你,保护你」
白姬轻轻一跳,朝着劫拥了上去,把脸贴在他身上。
就像孩子对父亲撒娇。
又像,恋人爱着恋人。
然后,白姬回以坚定的誓约。
「从此,将永远伴君左右。以拘束,以隶属,以信赖献予你——我发誓,劫。为了你,我会将逼近的死亡全部杀光」
两人紧紧相拥。
彼此许下誓言。
誓约,已经许下。
就像真正的新郎花婿和新娘花嫁。
怀着对彼此,真挚的爱。
不消片刻便是拂晓。
崭新的——也是最后的冒险,即将开始。