发现主任遗体的隔天，职场上弥漫著沉重的气氛。
昨天回到公司之后，公司内……特别是开发三课陷入了骚动，没有余裕感受什么沉重气氛。
■ ■ ■
「田渊！！这到底是怎么回事！？」
一踏进室内，看到我的课长就脸红脖子粗地怒吼，并把他的手机抵在我眼前，距离近得甚至能闻到菸味。
我接过手机看著画面，只见如今几乎无人不知、可以「推送」简短讯息的社群软体已经打开，上面显示的讯息是：
『在〇〇线发现超恶劣乘客』。
不仅如此，还附上我和井口先生去主任家途中的影片。影片似乎经过一些剪辑，从他大声发著牢骚到恫吓周遭人们的画面，可说是一览无遗。
也有很多人在讯息底下回应，内容几乎都是在指责井口先生。再加上——
『这家伙跟他是同一个人吧？』
这则讯息附的连结，是井口先生被两名警察压制著，从主任的公寓押进警车的影片。
看到讯息的瞬间我就理解了，因为警车停在外面，吸引了群众围观。而且他很不识相地进行抵抗，让警察保护当事人的原则形同虚设，所以才会暴露出穿著和长相。
当然，两部影片中的主角被判别是同一个人，致使井口先生被带走时的状况也随著情报散布出去。
『他是谁？杀人犯？』
『好像只是发现了遗体，人不是他杀的。』
『似乎以为对方只是在睡觉，对遗体又打又踹，狠狠揍了一顿。』
『他被带走时一直大喊大叫，听一听就能掌握大致情形了吧。』
『之后赶来的警察一问话他就发飙，就跟影片里看到的一样，挣扎著说人不是他杀的。』
『警官明明说只是单纯的确认而已，他完全是以为自己被怀疑了吧。』
『如果他真的没把人踢死，从推定死亡时间就能证明清白了，还特地让自己被抓，白痴。』
『就算没杀人，也有毁损尸体之类的罪责要追究吧？』
『我知道这个人，直到两年前他还是在当地作威作福的流氓，名字是井口元治。』
『很有名？』
『恶名昭彰。总是带著跟班流连于电子游乐场之类的地方，人品超差，打格斗游戏赢了会踢尸体，输了就搞真人快打。』
『游戏里踢尸体，现实中也踢尸体啊？』
『他很能打吗？』
『应该没多强，顶多打得赢不习惯打架的人吧？而且他会烙人围殴。面对别的流氓或看起来很强的家伙就缩了，根本纸老虎。』
『烂透了w』
『为什么这种杂鱼可以作威作福啊？当地的流氓都比井口还废吗？』
『他老家是地主，家里开公司又有钱，找他碴以后就麻烦大了，所以没人会这么做，跟班就是想分点甜头。大家都在私底下抱怨他，所以很出名，只有本人不知道这件事，还自以为很厉害，嚣张到不行。』
『找到他住的地方、老家还有读过的学校了。』
从时间轴来看，发文不到三十分钟就被肉搜到了。
我才刚看到这里，手机就被课长拿了回去。
「这到底是怎么回事……不就是为了避免这种事发生，我才派你一起去的吗！？刚才他爸爸打来发火了！害我现在状况危急，你懂不懂啊！？」
事情我明白了，不过这要求根本是强人所难。先不说搭电车那时，我们在不同房间做笔录后的事，我也无能为力。
不过这理由行不通，课长显然激动到完全听不进我说的话。
「我说你！到底是为了什么——」
「课长！有您的电话！」
「……拿来……您好，换人接——！？常董！这次的事情，这个，是、是……已经找到公司了，有许多人打来……到总裁办公室一趟……是，我明白了……！当事人田渊现在在这里！不需要……是，明白了，我立刻过去……失礼了。」
课长无力地放下听筒，缓缓转过头来。
「喂田渊，快回去工作。竹林死了是吧？他的工作全部交接给你，知道了吧！」
课长用尽最后的力气迁怒于我之后，一脸悲怆地离开了。那天，他再也没有回来。
■ ■ ■
到了今天早上的上班时间，毫无生气的课长去向井口先生的长辈谢罪后，到现在仍然没有联络。
「嗯……您好，我是田渊。松村小姐？」
「啊，田渊？总算打通了～真是的，其他人的手机都打不通，是在干嘛啊？」
「我也不清楚……有什么事吗？你好像在外面。」
「啊，对了对了，我今天请假。就是啊，因为井口的关系，公司不是很糟吗？结果我爸叫我今天不要去上班，还说为了避免麻烦，乾脆休假一阵子。就这样，我暂时不会到公司。这是我爸的命令，你要好好跟课长说喔，就交给你了。」
……对方说完想说的话之后，单方面挂断了电话。
「田渊老弟，刚才那是松村小姐？她今天没来上班，有说什么吗？」
「她说今天请假，可能有一阵子不会来。好像是因为井口先生的事传进长辈耳里了。」
「松村小姐那里也一样吗……」
「已经中午了，她也太晚联络了吧……」
「她说有联络大家，但电话打不通。」
「反正一定是骗人的吧，只是想表示自己没有错。再说都这么大的人了，还说爸爸叫自己休假是怎样？这还算是社会人吗？」
「有联络还算好的吧？除了我们之外，大家几乎都是无故缺勤。」
因为诸多原因，三课的人数比其他部门多，总共有32名职员。然而，现在这间办公室里只有10人，包含课长在内的外出职员有4人，在公司负责其他工作的有3人，确认有来上班的总计17人。
剩下15人全员缺勤。
「算了，他们不来也比较能安静做事……」
这句没有特别针对谁的话，是在场所有人的共识。
「……好，那我去出外勤了。」
「咦？田渊先生，你今天有外勤的行程吗？」
「不是我的，是从主任那边交接来的工作。」
「啊……」
感觉室内的气氛变得更沉重了。
在这里的人们或多或少会在乎主任过世的事。
或许还刻意埋头工作，试图忘掉这件事。
「……我走了。」
『路上小心。』
工作伙伴神色尴尬，我就像在逃离他们的视线一般，离开了公司……
■ ■ ■
「唉……」
我向主任负责的客户打过一轮招呼后，天已经黑了。
奔波劳苦，但与对方的交谈更令人痛苦。
『非常抱歉，这件案子就当它不存在吧。』
『贵公司还真是雇了个不像话的员工啊。』
『我们现在处于关键时期……请回吧。』
『竹林先生过世了？真令人遗憾……』
『虽然外表看起来像个黑道，但他是认真的好人。』
『在明知勉强的前提下，用很赶的交期拜托他时，他也努力帮我们处理了。』
井口先生的事件让公司的形象受到打击，好几件案子都被取消了。
很早就认识主任的负责人谈起回忆时，老实说很痛苦。
沉重的脚步愈发凝滞，然而工作依然堆积如山。
我勉强挤出力气，回到公司后……
「我回来了……？」
三课已经成了一具空壳。
「辛苦了，田渊老弟。」
「呜哇！？啊，马场先生……」
「抱歉，好像吓到你了。」
「不会，我才要道歉……只有你一个人在吗？」
只有课内年纪最大、快要退休的马场先生在公司？
他好像刚好处在我的视线死角，所以我一开始没发现。难道课内其他人都出外勤了？
现在已经晚上了，出外勤也得配合对方的时间，这不可能。
「大家都回去了。」
「回去了！？」
这怎么可能？这个部门平常明明会有四、五个人加班到深夜耶。
更别说如今主任过世……
「课长打电话说他出完外勤会直接回家，然后大家决定今天准时下班……毕竟竹林老弟过世的事，让大家都心事重重的样子。」
「这样啊……」
「明天能做的工作就明天再做，反正不管今天做还是明天做，都是地狱，我们已经习以为常了不是吗？」
「说得也是……」
「……很痛苦吧？你也回去吧，你和大家现在的精神状态都没办法好好做事，硬要做只会犯错，让工作增加……我也要回去了。」
「好的……」
对方语重心长地劝著我。
这些话语就像渗入了身体里一般。
……回过神来，我已经站在家里的玄关了。
「什么时候回来的？」
而且手上除了公事包，还有装得满满的超商大袋子，里面放著大份量便当、饭团、冷掉的热食、超商甜点、零食。到底是什么时候……？
「啊。」
仔细一看，袋子里有计程车的收据，不过顾客名字写的是『马场先生』。
「……」
先换衣服吧。
我放下手上的东西，将西装挂在衣架上。
『挂在椅子上太久会有皱褶。』
此时，我忽然忆起刚进公司时，主任对我说过的话。
当时他好像介绍了一种可以装在公司椅子上的椅子衣架。
「……！」
放在外套里的手机响了。难道是叫我去工作？
脑海瞬间浮现自己因为准时下班被骂的样子，令我不禁忧郁起来。
「……喂。」
「一雄？」
「什么嘛，原来是老妈……」
「你什么意思？怎么可以对妈妈这种态度？再说，你都没有好好联络家里。」
「……有什么事吗？」
「……一雄啊，我昨天听附近的太太说，最近某间公司有个叫井口的人闹出丑闻，名字跟公司都在网路上传开了。」
「……所以呢？」
「我问了那个人所在的公司名称，那不是跟你上班的地方同名吗？我担心地查了一下，据说那间公司是黑心企业，你还好吧？」
「……确实很忙碌，所以我要挂了。」
「等等！欸……你要不要回来？」
「回去干嘛？」
「家里还有房间，雄二和他太太也赞成让你一起住。工作只要回来后再慢慢找就好啦。」
「不用啦，我要继续在这里工作。」
「听说有个让离职员工匿名讨论的网站，我叫雄二去查了，愈查就愈觉得你那公司很可怕！至少在身体搞坏之前回来吧！你爸爸也有在反省那时候的做法，别赌气了。」
「……」
「一雄？你有在听吗？一雄！」
「我很忙。」
我按下挂断的按键。
「事到如今……还叫我回去。」
『和家人相处是很困难的……』
……又想起了主任说过的话。
有一次公司午休时，老妈打电话过来，我一不小心用粗鲁的口气说话，被主任听到了。在尴尬的气氛之下，我坦白说出自己和父亲关系很差，与家人有隔阂的事，结果主任也说他和自己的父亲关系不好。
『和家人相处是很困难的……』
主任神情苦涩，不过之后又露出了笑容……当时他对我说了什么？
「……唉。」
想不起来，应该说脑袋根本没在运转。
这种时候就要喝那个。
我走到大小足以应付独居生活的狭小厨房。
从橱柜里找出装在密封袋里的粉末。
「……对了，这也是主任教我的……」
刚进公司时，这东西成了负责带我的主任和我破冰的契机。
当时的我害怕外表凶神恶煞的主任，不敢靠近他。其实他只有长相可怕，内心是个温和的人。
主任在准备自己的饮品时，体贴地想顺便帮我泡咖啡。不过他一时疏忽没泡到咖啡，反而弄了两杯自己常喝的『饮品』，于是歉疚地问我要不要喝。
「当初我只是觉得无法拒绝而已。」
不过喝了之后，感觉身体莫名变好，而且味道很像风味特殊的咖啡，不知不觉间就喜欢上了。我问主任这是什么、哪里有卖，得到的回答是那是他家祖上代代相传的自制『药汤』。
说实在的，我当时只觉得他在说什么鬼话？
或许是我的想法表露在脸上，主任难为情地试图解释，自顾自谈起家里的事情。听了内容之后，我愈发觉得真像轻小说会有的情节，讶异之余也涌起了兴趣……之后又得知主任也能理解阿宅的兴趣，我和他的距离便一口气缩短了。
过了一个月，我们的关系已经好到会聊喜欢的轻小说和游戏。知道他有宅兴趣之后，我还怀疑他家的事情是脑内设定。为了验证真相，还请他实际演示给我看。
「刚好是一杯的份量吧。」
找到的袋子里只剩下一点点粉末。
……只能全部用光了。
「呼——好烫……」
光是闻到这股味道就觉得头脑清醒了不少，真不可思议。
以蒲公英的根为主材，辅以艾叶、银杏叶，再加上十几种药草调合。具有增进肝脏机能、恢复食欲、治便秘、改善消化不良、利尿作用、净血作用、降低血胆固醇、稳定精神、滋补强身、舒缓压力等等……总之具有改善各种症状的效果。
我一开始还半信半疑，但现在觉得自己能持续工作至今，有一部分都是拜这个药汤所赐。特别是酒会隔天，这已经成了必需品。
以往都是主任分我他调合的药粉，但他已经不在了。
公司那边应该还剩下常备的份。
不过用完了该怎么办？
我知道制作方法。
这似乎不是什么秘传药方，熟稔之后主任就大方教我了。
所以我去向他讨的时候，他总是说「偶尔自己做啦」，然后把药给我……
……尽管以后还能喝到，但已经没人会帮我制作了……
开始运转的脑袋，将回忆与事实摆在眼前。
「他还在这间厨房做过好几次料理呢……」
从乡下老家来到都会之前，我都没在做家事，私生活极为惨烈。
平常不是吃外食，就是泡面或调理包。主任关心这样的我，教我做简单的料理。
甚至连打扫的诀窍和本地的垃圾分类制度，都是主任查了之后教我的。
自从破冰之后，我们的私交也逐渐加深。
据说有很多都会人讨厌受到干涉，但在乡下长大的我只觉得感激。
主任真的对刚来都会的我很好。
直到我能在这里生活为止，我受了他诸多帮助，这些回忆接连涌上脑海。
「我以为先倒下的人会是我……但为什么，你却比我先死了啊……！！」
压抑不住的声音响起后消逝，我的心逐渐填满悲伤与空虚……