「史黛拉大小姐，特别特别帅气呢！」
「……谢谢，蒂娜，爱莉。」
北都郊外，霍华德公爵家宅邸的大会议室中，踏入大本营的我迎来了妹妹们的赞赏。
但是，我看向周围，替代了回到葛拉汉姆指挥下的劳伦，负责护卫我的身穿胸甲的女仆们纷纷用手捂住嘴，米娜甚至是「……劳伦，大小姐的军装都能错过，作为执事真是连运气都没有呢。才能也是不及格就是了……。作为『沃卡』倒是完美中的完美……」这般开口嘟囔着。
……不好看吗？
我现在，第一次穿上这件白与蓝基调为主的军装。
——女仆长雪莉将我过世的母亲，罗莎·霍华德遗留下来的军装改制而成的。
我至今还没有从父亲大人那里拿到军装，也没有得到他让我上战场的许可。只是我的独断罢了。
『我也要上战场！』
这般，魔法通信传达给他之后，就没有再联络过了。
考虑到还请求了两侯爵的帮助，他一定会更加生气吧。
我靠近蒂娜和爱莉的桌子之后妹妹们便站起身来，直勾勾地盯着我看。
「……那、那个，搞得我都不好意思了……？」
「姐姐大人！特别，特别，合身！对吧？爱莉！」
「是、是滴！但、但是……史黛拉大小姐，真、真的，要前往战场吗？」
蒂娜双眼放光，当场蹦蹦跳跳起来，爱莉则是点了点头，有些不安的样子。我用力地点头道。
「嗯。因为我觉得我现在能做的，就是上战场鼓舞士气。」
我不如蒂娜那般通晓伽罗亚的天气与地理。
我不如爱莉那般，拥有高速处理文件的能力。
但是——我的名字是『史黛拉·霍华德』。
要是将士们知道下任公爵候补之人只是蜷缩后方的话，心情也会不好吧。……虽然不会给蒂娜她们说，但这也是一种『诱饵』。
战争开始以后，一直处理着大量的工作，将兵站业务完全统制住的雪莉停下了手中的工作，向我看来。她的瞳孔湿润。
「……史黛拉大小姐。简直是罗莎大人再现……」
「……雪莉。」
女仆长用白手帕按压着眼角。……和母亲大人像的话，我倒是挺开心。
蒂娜奋力地举起右手。刘海也绷直了。
「好！姐姐大人，我也要跟您一起。」「不行哦。」
没等她话说完，我就将其否决。
蒂娜只能嘴巴开合着，而一旁的爱莉则是抓住我的左袖，上瞥着看向我。
「……史、史黛拉大小姐，我、我也，想要，跟您一起去姆。啊呜……」
「爱莉，你和蒂娜不在的话，雪莉会困扰的哦。」
「啊呜……但、但是，但是……」
「——爱莉大小姐，您摆出那副小动物般的表情进行请求，满分！但是只有这次，史黛拉大小姐，就请放心交给我们吧！」
「！米娜姐姐大人……」
副女仆长的米娜和女仆们靠了过来。
米娜膝盖微屈对着妹妹们微笑道。
「蒂娜大小姐，爱莉大小姐，你们替史黛拉大小姐着想的心情，是满分中的满分。真是教养得当呢……啊啊，米娜真是！米娜真是！！」
「哇噗！米、米娜！？」「啊呜啊呜。无法挣脱。」
副女仆长趁此机会抱住了妹妹们，来回抚摸起来。我向女仆长询问道。
「雪莉，能告诉我最新情况吗？」
「——那样的话，就由我来吧。」
「？！尤尼叔父大人。」
一位军装风尘仆仆，声音低沉的壮汉走了进来。
掺杂淡蓝的白金色头发，和父亲大人的面容很是相似。不同的是并没有鬓须。
——尤尼·霍华德副公爵。
他负责统治伽罗亚地区，是父亲大人的亲弟弟。也就是对于我和蒂娜来说就是叔父了。众人一同站起身来，向他敬礼。
叔父大人严肃的表情一转欢笑，抬起他粗壮的胳膊。
「史黛拉，蒂娜，好久不见了。各位，乐在其中吧。正因为诸君在后方的努力，我等才能在前线无所顾虑地战斗。结束之后必定会犒劳大家。敬请期待吧！……当然，是让兄长大人掏钱就是了。」
室内回荡着众人的笑声。也难怪父亲大人总说叔父大人『没有尤尼在，就统治不了伽罗亚』这般完全信赖着他。
他看了眼北方全域图，坏笑了一下。伽罗亚三分之二区域已经遭到了帝国军的占领。
「现状能够理解吧？我等正遭到压制。敌军分散成了先锋部队与本队。仍在进军中。战力也是对方占上风。正面会战没有胜算。」
「……让帝国军如是认为，其实是将他们引入领内深处。葛拉汉姆谍报部已经将本家会战困难，避免决战的谣言散布开去了。」
我认真地注视着叔父大人的眼睛，表达着自己的见解。
然后，指向伽罗亚南部。
「现在，我军正于罗斯托列集结，构筑野战阵地中。一切都没有脱离父亲的大方针。是想要通过一次会战直接摧毁帝国南方军主力……对吧？」
「……是的。那么，下一步，若是史黛拉会如何走？」
我俯瞰地图思考着。
——敌方先锋与敌方本队之间的距离比前些日子更是明显扩大了。是吗！
我的手指推动着罗斯托列所在的公爵家——迂回到敌方先锋的后面。
叔父大人强而有力地回答道。
「精彩！史黛拉，您若是没有心上人的话，考虑一下我家儿子吧？可是美男子哦！」
「诶……我、我的话，那个…………」
面对叔父大人意料之外的攻击，我躲闪不及直接中弹。堂弟仍是婴儿来着。看到我的反应后，叔父大人坏笑起来。
「原来已经有心上人了吗。这依我来看！对方怕是传闻中的那位。」
「叔、叔父大人！现、现在不要说这种话题啦！……那个，艾伦大人他……」
话说到一半——我迟疑片刻低下头去。蒂娜和爱莉也抿住嘴唇。
叔父大人的大手，依次拍打妹妹们和我的肩膀。
「……抱歉。没想让你们难过的。名为艾伦的青年，我从兄长大人与教授，葛拉汉姆那里也有听闻。先听完这句话冷静一下吧。」
众人的视线都向他击中，尤尼·霍华德副公爵放荡不羁地笑了起来。
「刚才，教授用魔法生物的小鸟传来了急报。『霍华德公爵家于梅亚平原对敌方先锋军展开奇袭。敌军溃败逃走。虽然此次的损害微乎其微，但为了欺骗敌军，严格禁止大规模的报告。——为了将敌军引出他们的阵地』。」
＊
伽罗亚中央位置的梅亚平原。从它东南方向通称『午睡猫』的山丘上俯瞰，单方面压制的战况便是一目了然。
一万五千公爵家于今早从南方三个方向发动奇袭，将五万的优斯汀帝国军追得落荒而逃。
「哦呀哦呀……看来还真是慌乱得不行。进入伽罗亚后终于得到的正规量的补给物资这下都打水漂了吧？真是的，瓦尔特·霍华德公爵殿下的性格恶劣还真是王国顶级呢。」
一旁的恶友——长年来被国内外害怕地称为『王国最凶最恶的魔法士』的教授，用一如既往的口吻评论着帝国军和我。
他已经连桌椅都放置好，开始喝起红茶了。
我看着眼前的战况反击道。正好吗。
「……『首先以梅亚的粮食仓库为诱饵吧』。说出这句话的，不就是某位战后遭受学生们斥责，某个大学校的教授来着？」
「……瓦尔特，别再让我想起可怕的未来了。那些孩子们一跟艾伦扯上关系，收敛一词就直接会从她们的字典里删除。……啊，差不多是时候了。」
「……哼！」
对恶友的指责表示嗤之以鼻后，我举起左手。
随即——后方待命的士兵们，将多发蓝色的信号弹打上天空。
转瞬间，整齐划一，身着苍蓝军装的部队——王国北方诸家最强部队，勇将欧吉亚斯·菲夏伯爵率领的『苍备』便从溃败而走的帝国军前方森林地带杀出。开始执行突击。本就狼狈不堪的帝国军，更是士气尽失。
教授说道。
「打开了包围圈的一口吗？」
「自然。虐杀并无意义。我等可不希望接下来发生更多的大战争。」
恶友将绘着黑猫图案的白瓷茶杯拿起。愉快地打趣道。
「高明！虽说兵败如山倒，但若无虐杀，对方也不至于发狂，我方也不会遭受数量差距的打击呢。哎呀，说到底三倍以上的敌军，光是利用军队的机动作战便将其击溃这点已经很奇怪了。啊呀呀……本来还想着雨天导致道路状况恶化该如何处理的，没想到，居然是用冰魔法在雪原上高速移动！让士兵踩着木板进军这点也是奇思妙想呢。不愧是大陆内唯一的『军神』一族。」
「只要有足够的情报，这点程度不过是儿戏罢了。将劳伦调回葛拉汉姆麾下这一手确实为正解啊。情报的质与量都提升不少。但是，让兵将们为难了。要是没有蒂娜开发的便携粮食，也没法吃上热腾腾的饭吧。教授，给我也沏一杯。」
「——老爷这份交给鄙人便是。」
我在桌子旁的空椅上坐下，向教授要求一杯红茶时——执事长葛拉汉姆·沃卡便悄无声息地出现，将茶壶拿到手中。
教授坏笑着，继续评论着此次的作战。
「确实……让公爵家仅花一天就从罗斯托列赶到此处，也只是半包围式的进攻而已。虽然普通军队要花上五天就是了。再加上，一般的将领可没法让军队如此轻易地进行恰当的行军。瓦尔特，这是你的坏毛病。完全不夸耀自己的功绩。葛拉汉姆也稍微说他两句可好？」
「老爷除了夫人与大小姐们的进言外，都不怎么听得进去——请用红茶。」
「……你们两个……」
我饮着红茶，视线看向战场上飞舞的狮鹫。
「我等将其专门当做侦查与联络来使用的狮鹫，但利亚姆却说可以『用在攻击上』啊。这场战斗结束了去向他们打听打听好了。——教授，你觉得敌军会退吗？」
「不会呢。不——已经，无法撤退了。因为。」
恶友的双眼中露出一股血腥。葛拉汉姆也是冷冷地微笑着。
……究竟是有多久没看到这两人如此的表情了呢。
教授的表情宛如恶人戏弄掉入陷阱的猎物一般，嗤笑道。
「现在这会儿，帝国内的各大新闻应该都在大肆宣传着『击败王国取得大胜利』的消息吧。伽罗亚除去南部以外，至今仍未铺设铁道，帝国国内的铁路网，魔法通信，以及电话都不发达。情报传递的速度是远远不及我方。」
葛拉汉姆补充道。
「已经从各种渠道向帝国内部泄露了假情报。内容关于我方损伤有多严重。对方损害有多微小。……别看劳伦那样，这方面还是很擅长的。」
听闻『捷报』的帝国国民与贵族们会怎么想呢。
毫无疑问，会要求帝国南方军进行决战吧。
事到如今帝国军也说不出『无法正常会战，毫无战果』这种话了。
不管怎么说——敌军总司令官是那优斯汀的皇太子。
事实上他在秋收前连此地的粮食情况都未曾做过调查，就已经只能哀嚎了。
教授一脸欺诈师的表情。
「而且——尽管在今天的会战中败走，他们的战死者也极少，想要再次集结也很容易。『敌军在包围我军之后亦是错失良机，而且，损害严重的样子』。下次，就给敌军阵营传播这样的流言怎样？」
「没过多久……『尽管霍华德赢得胜利，但损伤惨重，对于接下来的战争感到巨大恐慌。王都沦陷，包含埃克托鲁、布罗纳两侯爵家在内，北方诸家的军队都没有动作。公爵天天唉声叹气，说他在谈判中连珠炮似的呵斥是错误的』。这样如何呢？敌军总司令官身边好像有位没有军籍的迷之军师在。虽然不知道详细来历，但多半是啦啦诺亚共和国出身的能者吧。多少掺杂些真实性会比较好。以及，耶娜·优斯汀皇女殿下与弗斯·萨库斯殿下都在大本营中。这两位，我听闻都是年轻俊杰。」
「不错啊！对了？瓦尔特，你顺带着就唉声叹气一下吧。『……两位爱女都想要抢夺同一位男人呢……』这般。」
「…………教授，你要是想开我的玩笑，我这边姑且也是有个主意的。」
「嚯？说、说来听听。」
恶友露出些许胆怯。蠢货啊！敌人可不止我一个哦？
看看后面的葛拉汉姆！
他的眼睛在说，『要把爱莉也排除出艾伦大人的身边吗？』
我沉重地开口道。
「……将原本不了了之的你的选妻跟林斯特那边也强行推动一下，再度放进安排之中。」
「哈、哈、哈。瓦尔特，你和我什么交情。葛拉汉姆，将爱莉姑娘省去，并非刻意。真的啊？……所以，别给我找老婆了！！！！！！」
教授惨叫道。赢了，虽然不值一提。……多么空虚的胜利……。
——眼下的战场逐渐迎来终结。帝国军已经被逼迫得四分五裂。
我将红茶饮尽，向恶友提问道。
「林斯特在南方那边应该也是大闹特闹着吧……但西方的卢布费拉怎么样了呢。听闻陛下也受伤了……」
「虽说陛下负伤一事有些蹊跷，但西方总之没有动作。作为战略预备的几支王国骑士团也将部署指向东方了吧？……普通来讲。」
我的视线看向恶友。
「……发生了什么吗？」
「没有根据。仅仅是安可只派来了联络员小猫，但她自己却迟迟待在西都不回来罢了。——不过。这一事件，与艾伦关联很深。那么……毫无疑问就是大事了。那孩子可是在那种星星下诞生的。」
「……要是平安无事地结束，战后他的地位绝对会提高吧?」
「大概是妥协了吧。不过……这样的话可就要爆发争夺战了。瓦尔特，史黛拉姑娘和蒂娜姑娘同时来请求你该怎么办呢？『想与他成亲』什么的。」
「…………假设的话题我是不会回答的！旧事重提。」
「——报告老爷。史黛拉大小姐已经穿上军装，与尤尼大人一同前往了罗斯托列。米娜在负责她的护卫。还有给您的口信。『根据蒂娜的预测，一周内没有降雨的可能性，预测会起雾』。以上。」
葛拉汉姆在微妙的时间点汇报了史黛拉的情况。
……哼。已经猜到我的想法了吗。那个……那个史黛拉她！
话虽如此，入学王立学校也好，军装一事也好，找老埃克托鲁和布罗纳帮忙一事也好，怎么总是在跟你爹作对呢！
……都是那个教导她的家庭教师的错吗。
给他救出来之后，可得跟他好好喝酒聊聊。
教授和葛拉汉姆同时吐槽道。
「瓦尔特，嘴角翘得也太高了吧？」
「老爷对于史黛拉大小姐的成长真是欣喜万分呢……」
「去你的！……葛拉汉姆，跟雪莉还有各家当家联络一下。『无需战场，战术变更』。」
「了解。老爷，还有一件值得挂心的事情。」
「……什么？」
「在先前的帝国军师之上还有一条无法确认的情报……」
葛拉汉姆停顿片刻。
……能令『深渊』犹豫出口的存在，吗？
我无言地等待着，他便终于静静地说道。
「——……『勇者』爱丽丝·阿尔博恩大人，已不在帝都了。」
「……是吗。」
那位现实尚存的英雄少女不见踪影了。
虽然不觉得她会介入人为的争斗……姑且先留心一下吧。
葛拉汉姆鞠躬后，深深低头道。
「我要去伽罗亚北部进行流言的散布工作了。老爷，祝武运昌隆。」
说罢，执事长便消失了。教授也站起身，将桌子收回黑暗中。
「那么……瓦尔特，我也要去帝都了。跟老皇帝陛下有几句话要说呢。对方应该也不希望战争进一步恶化吧。」
「……拜托了。」
开战容易，止战难。
这个时候有教授在北方真是万幸了。……虽然不会说出口就是了！
恶友愉快地看着我笑道。
「瓦尔特，你以前对艾伦是这么说的吧？『武门的瓦尔特就在我这里终结』。看来，没法如愿了呢。史黛拉姑娘怕是要继承『军神』的名号咯？就我而言，倒是不想卷入『军神』与『剑姬』的争斗就是了……」
「还要说吗！先前的话我看你是没听白啊。」
我感到一阵无奈，对教授宣言道。
「决战地按照事先作战计划安排，和百年前一样——定在罗斯托列了。在那里与帝国的战斗，将会结束一切。胜利也是自然。问题就在于如何取胜了。」
＊
伽罗亚南部，罗斯托列地区中央，大小正合适的山丘上。
此地名为『不倒』。好像是为了纪念一位以一己之力守护此地对抗无数魔物的古代大英雄。
艾伦大人的话肯定会笑着说什么『史黛拉真是热爱学习呢』，然后告诉我各种相关知识吧。
我触碰着，胸前口袋中的苍翠狮鹫羽毛，以及蒂娜和爱莉喊着『只有这个请一定带上！』塞给我的，左肩附近的发饰与缎带。
不管怎么说——高坡都是军事要地。然而……我再一次向面询问道。
「这报告是真的吗？父亲大人真的……主动将山丘舍弃掉了？」
「是的。毫无疑问。此地已被帝国军占领，大本营也设置好了。」
——我军已经先帝国军一步在罗斯托列布阵。
为此，自然是要确保『不倒』这座山丘，但……我看向桌子上放置的地图。我们却特意在离设中央深处的总司令部稍远的地方布阵。
我在心中反复默念艾伦大人在笔记本上写下的话语。
『——凡事必有其理由所在。尽管乍一看没有联系，但可能在某种就会有所关联。史黛拉应该也明白纵观全局的重要性吧？』
闭上眼睛——我向副女仆长喊道。
「米娜，部队运送状况如何？」
「全军已经自北都抵达此处并布阵完毕！一部分部队的运输好像使用了车辆。掉队状况。史黛拉大小姐，满分呢♪」
帝国军自古没有都始奥银开进军后——北都郊外集结的北方诸家大部分兵力便通过汽车，开始向伽罗亚最南端的泽塞亚移动。
到达之后，便立刻在雾中向罗斯托列行军。怎么样都无法赶上的部队就通过车辆进行运输，也成功了。
恐怕——这是史上第一次通过车辆进行军队运输。蒂娜可能要名留青史了。
「从兵站角度来考虑，帝国军能够赶赴伽罗亚南部的数量极限约为十万。对此我方约七万。虽然兵力有劣势……但敌人应该。」
我指向地图的右侧。到昨天为止还只有五千人的布阵。
「应该会向此处集中战力进行突破。但是，这浓雾。帝国军应该没有注意到我们安排的增援兵力吧。而且，右翼已经经过了野战化构筑。无法轻易突破……」
我看向全域图。……也就是说父亲大人要。
从椅子上站起身来后，我向副女仆长微笑着说道。
「——我这就前往坡下。跟父亲大人说一声。要使用『新极致魔法』了。」
在我抵达坡下之前，战斗就已经开始了。
正如预测，帝国军对没有雾气阻扰的右翼展开了大规模进攻。但是，因为尤尼叔父大人牢固的野战构筑，以及得到二侯爵家军增援的右翼继续反击。
焦急的帝国军。然后——那一时刻便到来了。
上空侦察的狮鹫处传来的情报震响了各方的通信宝珠。
『众多敌军，从坡上下来，前往右翼了！貌似是增援！大本营没有动作！
这一报告——就是父亲大人一直在等待的。
下马来到我旁边的瓦尔特·霍华德公爵抱起胳膊，眺望着至今仍是迷雾重重的山丘。后方是『苍备』以及其他北方诸家挑选出来的精锐部队，至今仍在等待着突击命令。
「……史黛拉啊。我觉得没必要使用那招艾伦设计的新极致魔法——『冰光鹰』吧！那可是当做最高机密的哦？提高士气的任务你已经完成得很不错了。」
「给敌人的冲击应该是越大越好。我对于使用艾伦大人给的力量毫无犹豫。……早晚都会暴露给别的国家。更何况现在能用得上。首先得取胜。一切都得从这里开始说起对吧？」
剑拔弩张的氛围。雾气中，战场乐曲从南方传来。
父亲大人她——哎，地叹了一口气。
「……真是拿你没办法。」
「是教导者的错哦。」
「……和他也得谈谈才行。——上了！」
父亲双拳相聚，开始编织魔法。
庞大的魔力喷涌而出，将周围一带都化作了雪原，近处的树木也随之冻结。
这就是……这就是，霍华德公爵的实力！
恐怕，要是过去的我此时就已经心里受挫了吧。
但是，现在的我——
「上了！」
伴随着尖锐的呐喊声，我将爱剑与短杖拔出，朝着覆盖山丘的迷雾走去。
和花莲战斗时还有艾伦大人在。……有他在帮着我。但是，现在只有我一个人。
即便如此……即便如此！我永远都不会停下我的脚步！！
——无数的雪花飞舞，纯洁的冰风呼啸起来。
我将艾伦大人给予的极致魔法——『冰光鹰』发动！
冰与光，二羽一体的『鹰』现出身影，守护着我展翅飞翔。
米娜和女仆们都发出惊叫声。
「已经……远远不止是满分了。」「真漂亮……」「好厉害！好厉害！！好厉害！！！」
——经历过数千次，数万次的练习，这次是最稳定的。
是因为蒂娜与爱莉给的发誓与缎带，还有艾伦大人的护身符在保佑着我吗？我的心中怀抱着一种与战场不符的温柔情感——喊道。
「父亲大人！」「我知道的！」
——雪风呼啸，冰属性极致魔法『冰雪狼』显现！
我朝父亲大人看去。
「准备就绪了！」
「……无需参加突击。你在这里等待。——……史黛拉。」
「嗯？」
「——……还真是，还真是打磨到这种地步了啊！上吧！！！」
「！好的！……好的！！！」
尽管听到意料之外的赞赏我心情复杂——但还是挥动细剑与短杖，将『冰光鹰』打向覆盖山丘的浓雾之中。
同时『冰雪狼』也大咆哮起来。向前突击——
我们的极致魔法，一口气将浓雾全部吹飞。
父亲大人飞身上马，怒吼道。
「全军，前进！！！！！击垮帝国军！！！！！」
惊人的咆哮声。当代『军神』率领着『苍备』开始突击，向山丘上攀登而去。
阳光与冰片，以及魔力的碎屑，都照得爬坡的士兵们熠熠生辉。
全军各处都响起欢喜的叫喊声。
连肌肤都能感受到友军的士气瞬间高扬了起来。我通过通信宝珠向全军呼喊道。
『各位——向着胜利！冲锋！！』
整个罗斯特列都被包裹在呐喊声之中。
——山丘上的帝国军军旗很快就被砍倒。看来高地被成功夺回了。
通信宝珠传来『开始攻击敌军大本营』的汇报声。
这样，战斗就胜利了。
父亲大人首先将右翼薄弱化引诱敌军，并将山丘也让给他们。
但是，得到增援的右翼无法突破，敌军便投入更多兵力。
趁此机会，我军从中央突破敌方战线。
之后就在右翼汇集，将切断了退路的敌军包围歼灭即可，本该是这样……。
但是——我向周围隐蔽发动冰魔法。我向双眼湿润的米娜喊道。
「还没有结束。警戒周围——米娜！」「史黛拉大小姐！」
我们几乎同时注意到了。
本该无人所在的森林地带中，闪光与石弹倾注而至——我用已经发动的冰镜将其弹开，米娜则是用拳击与踢击悉数打碎。
女仆们立刻将我包围，展开防御阵型。进入战斗状态的副女仆长面向前方，
「哈！！！！！！」
右拳突刺。平地上突然难以置信地刮起了龙卷风，伴随着一阵破碎音，认知阻碍魔法遭到破坏。敌军现出身影。数量为十多名。领头是一位少女，中央有个古怪的箱子。是魔道具吗？
领头的持弓少女骑士一脸惊愕，青年骑士则是表情抽搐。
「！这、这是什么原理！？」「……耶娜大人，果然这样不行啊。撤退吧。」
我不敢大意，继续编织着魔法，向他们道上姓名。
「霍华德公爵家长女——史黛拉·霍华德。早就想到会有人绕到战场后方直接突袭大本营。但是，这里可不是大本营哦？」
「！霍华德公爵家的…………耶娜·优斯汀。这位是弗斯·萨库斯。」
少女骑士睁大眼睛，道上了自己与青年的名字。
……『优斯汀』和『萨库斯』呢。
我举起细剑与短杖。
「这里的战斗已经结束了。撤退——……我会拖住他们！快走吧！！」
「？你在说什么。」「耶娜大人！」
青年骑士高喊着，将少女骑士拖拽过去，扑倒在地面上。紧接着——他们头上穿过一道魔法锁链。
我发动冰属性上级魔法『闪迅冰枪』。对着使用认知阻碍中的对象发射。
数道超高速的冰枪杀到少女骑士们的后方，所有的黑灰色盾牌便应声破碎。……这是杰拉德王子用过的那种。
「居然能注意到这边，还真是了得。」
伴随着一阵高亢的声音，认知阻碍魔法脱落消失。
身着通体纯白，袖口与兜帽的边缘却显出一种深红色的长袍女子现出了身影。身高可能与蒂娜差不多。
手里拿着玻璃小瓶。里面是，
「…………血和……那是什么？」
对于我的嘟囔，女子没有做出反应，只是摇了摇头。
「真是的……最后的最后『人偶』居然有了自我意识，真是令人感叹。明明都说了决战是赢不了的……胜利的报告真是给蠢货们的麻药啊。不过嘛，霍华德本身倒也是蛮族。居然公爵亲自执行突袭。——不过，优斯汀的『血』已经拿到手了。接下来就是。」
「——！？」「耶娜大人！！！！！！」
少女左手轻轻一挥。无数的利刃伴随着不祥的残光向少女骑士袭来。
我挥舞短杖，多重发动『冰神镜』。将少女与挺身而出的少年保护下来，叫喊道。
「快走！恐怕皇太子殿下……已经不行了！下个目标就是耶娜·优斯汀您啊！！」
「唔！但、但是！」
「……霍华德公女殿下，感谢。这恩情来日必报！快撤！！！！」
「诶？诶诶？等、等下，弗斯！！」
青年骑士抱起犹豫不决的女骑士发出指令，撤退而去。
女子的哄笑声响起。
「愚蠢。会让尔等逃掉吗。优斯汀的『血』可远远不够呢。」
然后，从衣袖中取出多张咒符，扔向空中。
「什、什么？那是……？」
无法看见脸的头盔与重铠。手持各式武器的古怪骑士们出现。
米娜用急切的声音向我喊道。
「史黛拉大小姐！那恐怕是魔导兵！！我们给您争取时间！！！快逃吧！！！！」
我回忆起魔导兵这个词汇，确认着周围的情况。
——前方是迷之女子。周围是魔导兵。皇女等人也没能逃掉的样子。
通信宝珠的话……
「嘶……！皇台——负伤——……逃…………」
不行了。受到干扰了。但是，父亲大人的话应该马上能注意到异常才是。
我重新举起剑与短杖。
「……米娜，这个女人就交给我来对付。你负责指挥大家。在救援到来之前想方设法坚持住！弗斯·萨库斯！希望您也能助我们一臂之力！」
「……了解！」「等、等一下！」
听着耶娜的叫喊着，我发动冰属性中级魔法『冰神枪』，从各处打向女子。
「——嚯。」
「！！！」
但，无数的冰枪被保护着女子的黑灰色魔法屏障挡下，破碎。
既然如此！！！！我立刻将接下来准备好的魔法释放。
——冰属性上级魔法『闪迅冰枪』『双大冰柱』『冰帝吹雪』。
三道魔法同时发动，将女子团团包围。
然而，这些都没能穿过黑灰的屏障，破碎散落成无数的冰片。
「不错。若是其他使徒可能早已命丧九泉了吧……那么，抵抗也到此为止了吗？」
女子从胸口处取出木制的印章把玩着，向我问道。
……不行啊。魔法的威力不够，无法突破这道屏障。
大概，就算是『冰光鹰』也……。那么，只有那个了吗。
但是——我能做到吗？明明连艾伦大人都做不到的？
笔记本上写着的温柔话语在我脑海中复苏。
『史黛拉的话能够做到的，我相信你』
艾伦大人，请您给予我勇气吧……！蒂娜，爱莉，把力量借给我吧！
我抚摸着苍翠狮鹫的羽毛，发饰，还有缎带——深吸一口气，看向女子。
「我是——不会输的！！！！！！！！」
我呐喊着，挥动细剑与短杖令『冰光鹰』显现。女子嘲笑道。
「还是第一次看见极致魔法呢。——但，这点威力，并不足以突破圣女大人赐予的神圣『护盾』！」
「……也是呢。不过。」
二羽一体的苍鹰急坠而下！
雪花飞舞，细剑与短杖闪耀起蓝白色的光芒。
我向女子静静地说道。
「——『底牌就得留到最后』对吧？」
「！？！！！」
我能感受到兜帽下的女子此时正是一脸惊愕的表情。能够使用秘传者在公爵家确实也是屈指可数。
我用左手的短杖发动新秘传——八角的『苍盾』向前发射，开始突击！
化作八角锥的『苍盾』将女子身前不祥的黑灰色『盾牌』贯穿——
「哈啊啊啊啊啊！！！！！！！！！！！！！」
「！」
我将秘传『苍剑』全力向她砍去。
——激烈的金属声与惊人的冲击。
女子拔出单刃短剑，将我接下。
双剑相交之际，先前她把玩着的印章映入我的眼帘。那是圣灵教的。
突然，女子的魔力暴涨，我被弹飞开去，倒在半化作雪原的地面上。
我立刻站起身，举起细剑与短杖。
女子接下『苍剑』后，漆黑的剑身与左臂一部分便随之冻结，长袍的衣袖也四分五裂。
——一阵含糊不清的笑声响起。
「库、库、库…………」
「……有什么好笑的呢。」
女子缓缓地抬头——看向我。只见她折断短剑，插入地面。
「！！！」
背上突然传来一股恶寒。这个人的眼睛……好可怕……。女子嘴角上扬。
「……虽然只对『英雄』们的血感兴趣……但毕竟是王国四大公爵家还是流淌着韦恩莱特的血脉呢。作为谢礼就容我道上姓名吧——吾乃圣女大人选中的新使徒伊迪丝。」
「……使徒？」
「……折断了大人赐予的短剑，长袍也破碎……。这罪过，实在难以原谅。就由汝之『血』来偿还这份罪过吧。」
她从剩余的右手袖中，取出先前的玻璃小瓶。
伊迪丝一副绝对自信的眼神看向我。
「作为令我意识到可能有新收获的谢礼哦。汝就——好好享受吧。」
说罢，伊迪丝将小瓶砸向地面。
——不祥的魔法式瞬间将周围一带全部吞没。
这是…………魔法生物的召唤式？
黑灰色的光芒闪耀着，庞大的魔力都汇集于此处。
……不行。这生物非常不妙！！！！
我全力发动『冰光鹰』。呼啸着攻向伊迪丝。
——即使是在魔法击中的前一刻，伊迪丝也仍旧是一脸笑容。
狂风卷起飞雪顿时将视野完全阻挡，树木、花草悉数冻结，眼前化作一片冰天雪地。
…………成功了吗？
『骨尾』突然冲出冰雾向我袭来，多亏与艾伦大人的训练我才成功躲开。
『不仅仅是靠眼睛，也请习惯通过魔力感知对方』
我朝后方跳开后，刚才所在的地方便生出一口大洞。
面对这番惊人的景象我僵在原地。震声道。
「……不、不会吧……这、这么……这、这是……」
高中飞翔着的是——一头巨大的骨竜。
堪比幼儿大小的尖牙利爪。八羽巨大的翅膀，被一股黑灰色的魔力铺盖其上。
最可怕的是……那肉眼可见般压倒性的魔法屏障。这、这种……这种东西……。
伊迪丝坐在骨竜头顶，对我嘲笑道。
「哎呀？怎么了呢，霍华德的小姑娘。难道说害怕了吗？抱歉啊。我并不擅长手下留情呢。」
紧接着又是一句轻蔑的口吻说道。
「『底牌就得留到最后』。库、库、库……哈哈哈哈哈！！！！！！」
「……！」
我在心中斥责着颤抖的自己，架起细剑与短杖。
……不会在这种地方死去的！我还得去帮助那位大人，帮助艾伦大人！！
飞舞的雪花像是在鼓励我一般闪烁着。伊迪丝停止嗤笑。
「什么啊这副表情？真是没意思啊。……本来还想活捉的，算了。去死吧！」
骨竜张开巨口。黑灰色的魔力于此汇聚，化作巨大的炮弹。是竜的吐息！
躲避——……是做不到了。后方还有与魔导兵们作战的米娜她们。
只有靠我接下来了！
我前举短杖，全力展开『苍盾』。雪花更是激烈地闪耀起来。
伊迪丝怒火中烧，咬牙切齿地说道。
「……为什么不逃呢？就是为了保护后面那帮家伙？公爵家的女儿来保护？开什么玩笑！你们都是些恶徒啊！！非是这样不可啊！！！」
「我又怎么会逃走。毕竟——」
我的视线袭向上空的伊迪丝。
「我是——世上最温柔最强魔法使先生的学生啊！！！」
「…………死吧。」
骨竜口中的黑灰色吐息喷射而出。
与『苍盾』发生剧烈碰撞，
「唔…………」
『苍盾』被陆续突破。擦过我握持着短杖的左臂，一阵剧痛传来。
伊迪丝叫喊道。
「死吧！快……快去死吧！！可恶的贵族就该通通去死吧！！！」
「我绝对……不会输给你这种人的！！！！！！！！！」
我驱动着尚存的右手，操纵细剑——发动第二面『苍盾』。
——这才是我真正的『底牌』。
艾伦大人的笔记上所教授的，秘传的二重发动。
雪花飞舞，苍光闪烁，整道吐息本身都被冻结。
无论是『苍剑』还是『苍盾』，都是攻防一体的秘传。
虽为盾，但仍可以用来攻击！
『什么！？』
伊迪丝震惊之余，冰雪终于将骨竜的魔法屏障冻结，击碎！
抵达本体，渗透其中令其冻结——一阵冰雾浮现。视野再次受阻。
我注入全魔力——……将迎来极限的『苍盾』停止发动。
一阵疲劳与剧痛传来，我不由地双手撑地跪倒在地面上。
「哈、哈、哈、哈…………」
……又被，艾伦大人帮助了呢……。
我用细剑支撑着地面，晃悠悠地站起身来。
米娜她们——骨竜的尾巴突然向我打来，我能瞬间做出反应向后跳开也可谓是奇迹了。
「呀啊！」
惨叫着被吹开后，我滚落到地面上。
冰雾——渐渐消散。
上空是各处黑灰光闪耀复活的骨竜。以及，它头上明显激怒中的伊迪丝。
「你这混蛋——！！！！！！！！居然敢伤害圣女大人赐予的苍竜骸骨啊啊啊啊。不可饶恕！已经！！绝对，不可饶恕了！！！！！！」
骨竜的巨大再度展开，汇集起不详的魔力。
后方传来与大量魔导兵作战的米娜的悲鸣声。
「史黛拉大小姐！！！！！！！！！！！快逃吧！！！！！！！！！」
大家还在战斗。那么——……伊迪丝震惊。
「！……还能站起来吗。真是白费工费！」
「我不会死的！我还得帮助那位，帮助艾伦大人才行！！」
「……你就给我死在这里吧。」
骨竜释放突袭，
「……嗯。赶来确为正解。此等存在不容忽视。——诶。」
「「！？！！！！」」
伴随着平静的声色响起，一人从附近的树木中飞身而出，将小手打在骨竜的脸上。
面部的骸骨顿时分崩离析，一阵土烟与轰鸣声之后，只见骨竜倒在地上。
「啧！」
伊迪丝咂舌着也一同降至地面。嘴角明显有所动摇。
随后——少女便现身了。
＊
「……可悲……」
将束手无策的我救下之后，头戴金色蝴蝶结，腰挂古剑，一头白金色长发宛如人偶般的美少女——『勇者』爱丽丝·阿尔博恩，向一脸困惑的伊迪丝说道。
「竜乃世间最美之物。然而……此番又是何意？将古老的苍竜骸骨，利用都称不上是赝品的模拟大魔法与稀薄浑浊的『射手』之血强行驱动起来。太过丑陋。能想到并做出这种事情，你的主人——」
爱丽丝眯起了眼睛，看向自称『新使徒』女子说道。
「还真是性格扭曲的家伙呢。对于世间来讲毫无疑问是个灾害。要是能告诉我它的名字就再好不过了。但是……我不会挥剑砍向它。肮脏，且毫无意义呢。」
伊迪丝激动起来。
「！？混、混蛋！混蛋混蛋混蛋混蛋啊啊啊啊啊啊啊！！！！！！！！！！！」
她的身体激烈颤抖着，气得直跺脚。
「那位大人……是给予这荒唐世界救赎的圣女大人，怎容得你来愚弄！！！！！！那位大人所行之事乃是真理！完完全全的真理！东方『缺陷的钥匙』被捕，南方『剑姬』几近堕落，北方尔等又会现身此地，一切皆如圣女大人所预言！作为被选中的新使徒，我今天就要在此将你讨伐，以除后顾之忧！！！！！！圣竜！！碾碎那个女人！！！」
先前被打飞的骨竜再度起身，朝少女袭来。
「危险！」
我大叫着，立刻想要迎击——她举起小手将我制止。
「嗯——狼圣女，感谢。不过，没事的。」
面对逼迫而来的异形之竜，少女的声色仍旧平静。
骨竜展开巨口，朝爱丽丝露出锐利的牙齿，
「——我还是，有两下子的。」
「「！？！！」」
企图咬碎爱丽丝的巨大骨竜，被那只小手擒住鼻面，强行令其停止。随后，
「嘿咻。」
「什！？」
她直接小手一挥，将骨竜抛向空中。
伊迪丝顿时哑口无言。我也说不出话来。
骨竜在半空中张开翅膀重整体势，发出的憎恶吼声连空间都震动起来。前方浮现出十多道魔法阵，惊人的魔力汇集于此。是未知的攻击魔法！
「唔…………」
我咬紧牙关，摇晃着身体终于站起身来，架起细剑与短杖。
得像刚才那样用『苍盾』防御住才行……大家要危险了！
在父亲大人赶到此地之前，我得保护大家……！
下定了悲壮的决心之后，爱丽丝瞥了我一眼。
「临近魔力耗尽，伤痕累累还是想要抗争，保护众人。——狼圣女，你不愧为那人的学子。不错。但，刚才我也说了。不必担心。要说为什么。」
「动手！杀了那个女人！！」
伊迪丝嘶喊着，对骨竜发出指示。遵从着召唤者的命令，骨竜释放魔法，
「——吾乃『勇者』爱丽丝·阿尔博恩。守护世界之『剑』。」
伴随着少女的低吟，古老漆黑的长剑应声出鞘——对着前面仅是一闪。
下一瞬间——……巨大的骨竜随即一刀两断，剑光所及之处，后方的云层也被斩作齑粉，连天空都被切断开来。
稍迟片刻后——吐息的魔力发生爆炸。惊人的冲击波与暴风席卷了周围一带。
「将那离谱的魔法屏障……斩开了？」「——！？！！！！！！！」
我已是哑然，伊迪丝更是剧烈地战栗着，曾为骨竜的物体轰然坠落。
化作飞沙——在落至地面之前便烟消云散了。
爱丽丝重新面向伊迪丝，无趣地问道。
「没了？还有别的都尽快使出来吧。麻烦。」
「唔——！？……我可是圣女大人亲自选中的新使徒，可别小看了！！！！」
她叫喊着，从右袖中取出两管小瓶，同时摔向地面。
小瓶破裂，液体渗入地面——血与灰与黑色混杂的精致魔法式便立刻在地面上蔓延开来。我环顾四周，瞪大了眼睛。
「这个魔法式是……！？」
「……距今百年前葬身此处的帝国亡灵会将尔等一同拖入墓地。尔等将古战场选为决战之地真是大错特错啊！！！！！」
兜帽之下的脸颊上，浮现出蛇一般的纹章，伊迪丝夸耀道。
——不祥的魔力鼓动。大地轰鸣，众多不明物体……蠢蠢欲动。
突然，无数的骨腕从地底下伸出。
「——！」
我强忍着惨叫，重新举起细剑与短杖。
难、难道说，这魔法是……。
周围一带，士兵的骸骨——还穿着生前的军服，战死于此地的人们陆续爬了起来。
伊迪丝的哄笑声响起。
「哼哼……哼哼哼……天才魔法士，『炎魔』所创的禁忌魔法之一，复活死者军队的『故骨亡梦』！『勇者』啊，你确实很强。但是，就算如此，又怎能敌得过数以万计的死者军团！就尽管咒骂这里乃是古战场一事吧。」
「…………」
爱丽丝沉默着。确实，这个数量……。但是！即便如此！
我不肯放弃，尽可能编织着冰魔法。
因为，
「我是艾伦大人的学生！这点程度！！」
「哼……你就死了这心吧。早点放弃比较好。『缺陷的钥匙』现在已经葬身于『炎魔之塔』了！要是能同时回收『勇者』与霍华德之『血』的话，圣女大人一定会很高兴吧。但是，放心。不会让尔等死去的。那位大人，可是祈求着万人幸福的世界呢。待那『实验』完成之际——」
兜帽下的伊迪丝嘴角上扬，一脸愉悦。
『实验』？刚才的骨竜以及这道禁忌魔法的再现，全都是它的副产物吗？？
而且……称呼艾伦大人为『缺陷的钥匙』，而且说他被关在『炎魔之塔』了？
「人便会超越『死亡』，抵达神域，能够自我复活。那样的话，便不再会有争斗，不再会有对于兽人这种无姓者，移民，孤儿这种弱者们的欺凌……世界一定能充满和平吧。就算尔等今天在此牺牲，也不算牺牲！只是有价值的暂时死亡罢了！！」
「！？！！！！」「…………」
我说不出话来，连声音都没有再发出过。而爱丽丝则仍在沉默着。
……这个人，究竟，究竟，在说什么？
伊迪丝神情恍惚地断言道。
「曾经的大英雄『圣女』所使用的大魔法『苏生』，将其完全复原，便是吾等之悲愿！圣女大人会将孩子们不再落泪的世界纳入吾等的手中！！！！！」
「你是真的想把那种事情！」「……嗯，基本上，理解了。」
正想着厉声质问，爱丽丝却伸手左手制止了我。周围已经被远远超过万计的死者士兵所包围。少女淡淡地组织着语言。
「都是些听起来美好，否定起来困难的事情呢。你的主人很有头脑。我也……不是不想跟死者对话。」
此时过世的母亲大人——罗莎·霍华德温柔的笑容浮现在我的脑海中。
「——但是。」
爱丽丝的口吻坚定起来。
「永远的生。那种事就不该存在。任何人都值得一死。不论是人类，精灵，还是矮人……像你这样的混血狼族，亦是如此。」
「！？！！！！！！！」「…………诶？」
伊迪丝的身体僵住，而我则是嘟囔着。
爱丽丝高举长剑，遮蔽天空。
「但是，正因如此——人们会寄托思念，连结思念，靠着思念的支撑，不断地，不断地前行。若是想要否定这点，假借自称希望之名义用绝望扼杀这个世界的话。」
「怎、怎么可，能……」「好、好厉害……」
少女的体内，释放出难以想象是人间之物的魔力，无数的电光奔流四溢。
随后，电光化作白色闪耀的翅膀。爱丽丝飞舞至空中。
『勇者』宣告道。
「我便以——托付给这个神亡后世界的『阿尔博恩』之名，将你阻止。」
狂风咆哮起来，将伊迪丝的兜帽吹开。
——她的头上，可以看见比花莲那种略小一些的两只兽耳。
「唔！闭嘴！闭嘴！！闭嘴！！！闭嘴——！！！！那位大人，圣女大人她，引领着这么不成气候的我，拯救了这样的我！！！！！想要否定这点的尔等不可饶恕！！！！！！！！死兵们，杀了那个女人！！！！！！！！」
伴随着前所未有的咒骂与怒号声，伊迪丝对死者士兵发号施令。
无数的死兵蠕动起来，连结，就像是移动的河流一般，袭向上空的爱丽丝。
少女一脸略带悲伤的表情……将剑挥下。
「——『千雷』——」
事到如今，我也见过好几次花莲的雷魔法了。本以为我也能习惯这声音了。
但是——爱丽丝释放的雷魔法完全就不是一个次元。
「————！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！」
除了满世界的炫目之外，视线所见只有伊迪丝无声的惨叫，我下意识用双手捂住脸。
仿佛要将世界都毁灭般的强烈白光，伴随着巨大的轰鸣声将整个罗斯托列全部包裹其中，我甚至都没法听见自己的惨叫声。
——……片刻后，闪光与轰鸣都停止了。
我连震惊的声音都没能发出。先前如此庞大的死兵军团都已烟消云散。
最低数量也有数以万计的死兵，仅靠一招魔法就……全部葬送了！？
伊迪丝也不见了踪影，结界也随之消失。和米娜她们战斗的魔导兵的魔力反应也感受不到了。看来是靠刚才的雷击一口气全部消失了吧。
……但是，这股残留的咒力……。
爱丽丝在我面前消去白翼，将剑纳入鞘中，悄无声响地降落下来。不满地说道。
「……逃了。只有逃跑这么快还真是麻烦。狼圣女，没受伤吧？」
「……非常感谢。帮大忙了。」
面对少女的关照，我低头道谢道。
随后，将细剑与短杖相交。
蓝白色的魔力在我周围升起，飞舞飘散。
爱丽丝一脸不解。
「？这是作甚？」
「尽可能净化这片土地。现在的话魔力还没有渗透进去。不然的话……这里就要变成无法耕种，死去的土地了。」
「——……哼嗯。」
少女发出奇怪的声音。随后，开心地左右摇晃着身体。
「史黛拉，你比爱哭鬼红毛虫更适合那个人。明明自己还未脱离困境，一旦结束马上就会去考虑别人。这么来看，若是没有那受诅咒的胸部，你也可以成为同志的……可惜。要不帮你摘下来吧？」
「才、才不要啦！」
我慌忙抱住自己的胸部。
爱丽丝的表情微微柔和起来，将剑拔出，与我的剑和短杖重合。
这个感觉……和艾伦大人连结魔力时有些类似？
「——我欠他人情。所以，我觉得在他学子身上还一点掉他应该也不会生气吧。全力施展净化即可。我也会帮忙的。」
「！好、好的！」
我回忆着艾伦大人给我的第二册笔记本，构筑着其上写着的光与冰的净化魔法。
……真奇怪啊。感觉现在的我，无所不能。
视线远处，只见米娜她们正朝这边赶来，也能看见优斯汀皇女与她的护卫。太好了——好像都平安无事呢。
通信宝珠中，传来父亲大人急切的大喊声。
『史黛拉！！！！！！！！回话！！！！！！！！没事吗！？没事吗！？！！我们现在正朝那边赶过去！！！！！！』
「……父亲大人。」「……狼，聒噪。不过，很疼爱狼圣女呢。」
爱丽丝像是歌唱着一般开着我的玩笑。……持有通信宝珠的所有人都听到了啊。
我结束魔法构筑，通知道。
『——听到这条消息的所有人请注意。我乃史黛拉·霍华德。现在开始，要对此地实施净化。这并非攻击魔法。请冷静下来，等待结果。』
『！？！！史黛拉！！！！！什么意思！？解释——』
我将传出父亲大人声音的通信宝珠切断，与爱丽丝眼神示意。
「——上吧！」「嗯！」
光与冰的复合净化魔法——『清净雪光』全力发动。
蓝白色的雪花， 从天空中降落到罗斯托列的大地上——将污秽净化。
……魔法的强度被增幅到了一种难以置信的程度？
「那个人的魔法式还是一如既往的漂亮。狼圣女专用这点，不满。之后得欺负他一下。」
净化的速度快得令我哑然，爱丽丝则是一脸愉悦。
令魔法的雪花倾注至大地上时——周围却是一番奇怪的光景。
友军的兵将，以及败走的敌军不知为何都将我们包围，双手合十。嘴里默念着什么。
『……圣女大人。』『……奇迹啊。』『啊啊……我们究竟是做了何等……』『指引我们吧……』
「狼圣女，恭喜。今天起，你就是有名人了。」
「…………名人什么的我根本就不稀罕呀。我想成为的是。」
「——那人的新娘子？」
「当然，是这样——……~~~~~~~~~~！！！！！！！！！」
一番偷袭令我不由地说漏了心中潜藏的愿望，脸随即一片通红。
我、我真是，在、在，胡说八道些什么呢！
——我结束了魔法的发动。
将剑与短杖纳入鞘中，郁闷地看向一脸满足的少女。
随后，爱丽丝也将剑收回，踮起脚尖温柔地抚摸着我的脑袋。
「引导众人的狼圣女，乖孩子。真是非常努力了呢。……我也只是负责击败敌人罢了。」
「不、不会！多亏了您出手相助。感激万分。」
我慌忙挥动双手。能够使用出净化，怎么想都是因为有她在吧。
马叫声响起。转过头去，只见父亲大人正朝这边赶来。
爱丽丝将手从我头上拿开——一脸认真的表情。
「……那窝囊废红毛虫哭得太厉害好像已经迷路了。我得去阻止她。帮个忙吧。」
「……嗯。」
伊迪丝所说的『南方』。也就是说窝囊废红毛虫就是……『剑姬』莉迪亚·林斯特。堕落一词，虽然不知道具体什么意思，但我能明白理由。
——艾伦大人生死不明。
稍微有些……真的只有一些，感到嫉妒。
她是如此思念着那位大人……。
爱丽丝自言自语着，摇晃身体。
「我也是——有个托付，继承而来的古老约定。看来，实现它的时刻即将来临。可惜的是我还不知道场所……不过没事。『精灵』与『星星』一定会引导着我。虽然不会介入人类之间的斗争，但我也会前往王都，还有东都。」
「……好的！」
我奋力点着头。看到这一幕的少女闭上眼睛，
「那么——午饭了再叫醒我吧。我睡了。饭后想吃点心。」
「诶？诶诶？」
说罢，她便倒向我的怀中。
将她接下后，便已经开始嘶嘶酣睡了。……真睡着了。还有，好轻。特别特别轻。
「史黛拉！」「史黛拉大小姐。」
父亲大人与米娜赶到此处。我用食指抵住嘴巴，「（安静！）」。
帝国在此一战中完全丧失了南方军。
其他方面的军队也撤离，战争便无法再继续下去。
……这样终于，终于能前往王都了。
将王都夺回之后——马上就是东都！前往艾伦大人与花莲的身边！！
我怀抱着嘶嘶酣睡的爱丽丝定下了新的决心。
花莲……一定要平安无事啊。
艾伦大人……这次轮到我来帮助您了。请您再稍微坚持一会儿。
我望向遥远天空中迅速飘动的流云。
看来——一股强风似乎正向西方吹去。
＊
王国西方的中枢都市，西都。索伦霍芬边境伯爵的宅邸。
此处的内院，百花盛开。
坐在窗边的椅子上，眯着眼睛，享受着眼前繁花美景的精灵族美女——前前任卢布费拉公爵，蕾蒂西亚·卢布费拉大人将淡绿色的茶杯拿到我的面前。
神造般秀丽的翡翠色长发依旧散发着较两百年前不减的璀璨光芒。
「精美绝伦。不愧是，传闻，依靠栽培花卉赚得配满钵满的佐罗斯·索伦霍芬边境伯爵阁下呢。汝现在乃是精灵族中最富有的一家了吧？嗯？」
「……还请您别打趣了。那不过是我的个人兴趣，完全没有在赚钱。不如说是亏本呢。精灵族第一富有……那又是哪处世界的话题呢。」
我眉头微皱，对着数十年不见，今日前来造访的上司抱怨道。虽说本家也没有什么财政危机，但也绝无西方别家值得羡慕的地方。
「是吗？像汝这般聪慧之人，亏本亦是不值一提吧？」
「……您过奖了。我说到底，不过是一介边境伯爵。」
想着不仅是在西方，能不能向王都也引入本家生产的花卉这般，不断的试验失败已经被察觉到了吗！？尽管感到些许动摇，我还是一脸平静地回答道。
——魔王战争以后，包含本家在内，四大边境伯爵家便负责镇守王国最西方之地。
与魔王军隔血河相对峙，亦是两百年有余。在此期间，虽然没有爆发大规模冲突，但军备的投资仍旧不敢松懈……财政也时常出现问题。我向前上司抱怨道。
「……与魔族的讲和还是无法做到吗？」
「不行。」
蕾蒂大人无慈悲地断言道。她的视线看向窗外。
「现今王国内没有任何真正考虑讲和之人。这两百年间，考虑这点，并打算将其付诸行动的，只有吾等的团长『流星』——……」
「？怎么了吗？」
见蕾蒂大人突然陷入了沉默，我也随之看向窗外。
——遥远的上空有什么东西飞过来了。
虽然以我的视力无法辨别，但能看得出它在缓缓靠近。
前上司很快便看透其正体。
「——苍翠狮鹫实乃罕见。当今应只在王国东都，以及魔王领的圣地周边栖息才是。血河的要塞阵线有传来任何事先报告吗？」
「并无。现在因为东方一事，西方各家当家都集结在一起探讨解决方案中。对于血河的警戒度也提升不少，不该有警戒线的漏网之鱼。」
「那，就意味着。」
蕾蒂大人随即颔首道。
百年前的某一事件后，虽说已从第一线退下，但这位大人仍是魔王战争之中，与魔王本人都交手过的勇士中的勇士。她的武勇，对于状况的判断能力丝毫未减，至今仍是西方诸家当家十分敬畏的存在。
——那独具特征的长脖以及苍与翠的身体总算也在我的视野中清晰了起来。
它正拼命拍打着翅膀朝我们这边赶来。是身体负伤了吗，还是因为疲劳呢，实在说不上是姿态优雅。而且……背上居然还坐着人？
本家数人从内院中飞身而出。手持各式枪与长枪，以及弓箭。
蕾蒂大人高声喊道。
「停手！！！」
随后，她便从窗中飞出落到内院的中央。我也慌忙追随。
已经能够完全看清的苍翠狮鹫最终落在内院里。
蕾蒂大人左手轻轻一挥。它的下落速度便减缓下来，在枯萎的老树旁着陆。还是一如既往如此出色的浮游魔法。面露浓厚疲劳之色的苍翠狮鹫将脖子伸长，对我们威吓着。
背上果然是有一个人——兽人族的少女乘坐着。
此人身着王立学校制服，头戴制帽，腰间佩挂短剑。
少女低头闭眼，一动不动。好像是昏了过去。
「苍翠狮鹫竟会让人坐在背上……蕾蒂大人？这是怎么一回事？」
曾经的上司注视着苍翠狮鹫，轻轻地嘟囔了一句。
「……这股魔力……汝，是卢切的子孙吗……？」
——距今两百余年前，我等将狼族大英雄『流星』奉为团长，驰骋疆场。
那时，团长所乘的纯白身体的苍翠狮鹫就是这卢切。
蕾蒂大人语调平稳地对它说道。
「吾等无意加害于她。能相信吾等吗？」
苍翠狮鹫注视着前上司——低下头去将少女温柔地叼起拎到我们面前。
蕾蒂大人伸出双臂将少女抱住，礼貌地道谢着。
「感谢。佐罗斯！准备房间。去把医生也叫来！！给这只苍翠狮鹫也安排一下！」
「是！」
她的声音一转锐利。我不禁挺直身子向她敬礼道。立刻返回宅邸。
后方传来蕾蒂大人的自言自语。
「……这姑娘……狼族……和那个人一起吗…………而且，而且，这短剑乃是……」
我的心里扬起一种不可思议的兴奋感。
——好像有什么动了起来。
在那里……在那无法遗忘的血河之地，长久以来一直停滞住的某种东西。
＊
「——……嗯、嗯…………这里，是？」
睁开眼，我已经躺在陌生精致房间的床上了。母亲狮鹫也不见了踪影。
窗外可见一片绿色，阳光穿过窗户照射进来。我坐起上半身——便注意到了。
身上穿着的衣服是陌生的淡绿色基调的睡衣。
「……不是王立学校的制服吗？谁给我换的？」
——我毫无疑问抵达了西都。
但是，途中受到暴风雨阻拦的我和母亲狮鹫都已达到疲劳的极限，朝着父亲魔道具指向的宅邸……突然想起最重要的事情。
「！短剑和怀表！！」
我慌忙看向周围，床边的圆桌上放着短剑与哥哥的怀表。我伸出手，将两个东西都抓到手里。
手指滑过短剑的剑鞘，能够感受到哥哥温柔的魔力。辅助魔法式至今仍为丧失力量。……明明在我昏过去的时候，应该就消耗掉魔力了才是。
『没事的。花莲就由我来保护』
脑海中回荡着温柔的声音。
「……哥哥你个笨蛋。…………哥哥你个笨蛋。…………欧尼酱…………」
将短剑与怀表按在胸口处，我紧紧地闭上了眼睛。
……不行。要哭等之后再说。现在得尽快完成自己的使命才是。
这时，一阵轻轻的敲门声响起，房门随之打开。
来者，是一位手持叠好衣物的美丽精灵族女性。
及肩的美丽翡翠色头发，以及宛如神话中女神大人一般匀称的身材。身着的衣服是淡淡的翡翠色，材质也是肉眼可见的上等品。
女子看向我后，露出柔和的微笑。
「噢，醒了吗。」
「那、那个……」
在我困惑之际，女子来到床边。她木制椅子前弯下腰来，将衣服放到圆桌上后，轻轻挥动左手。
「啊，不必担心。给汝换衣服的都是吾等的女仆们。制服已经拿去洗了。之后再换上便是。苍翠狮鹫也在休息。」
「感、感激万分。」
太好了。那孩子应该没事吧……。女性在附近的椅子上坐下。
「……所以呢。身着王立学校制服的狼族姑娘，来到西都，而且，乘坐苍翠狮鹫前来可是稀奇呢。以及，这把短剑……汝究竟是——」
「蕾蒂大人！已经到出发时间了！！您跑哪儿去了啊！？」
走廊里传来男性的声音。女子咂舌。
「……切。已经来了吗。眼光过度锐利的男人也是不太行呢。汝也是这么觉得的吧？」
「哈、哈啊……」
在我发着呆的时候，房门被打开，一名茶色头发的精灵族男性闯入房中。
身着淡绿与白为基调的魔法士长袍姿态，腰间配剑。
在我疑惑之余，男子气势汹汹地来到女子的旁边。看来特别焦急的样子。
「副长！请赶快。已经传来报告说皇太子殿下，王女殿下，卢布费拉公爵殿下与两侯爵阁下，其他边境伯爵，各部族长老都已经聚集在卢布费拉本宅的大会议室了。今天的会议上可是要决定西方诸家的大方针啊！？」
「……莫要喧闹。汝这行为可是有损西方无人不知的勇将，佐罗斯·索伦霍芬边境伯爵之名哦？吾去，或是不去，西方军队都不会出动。说到底，不过是将王立骑士团的一部分派遣至王都的程度而已。结论已知的会议，不过是无聊至极吧？」
「唔！虽、虽说确实如此……」
……西方诸家不想出动吗？心脏有种停止跳动的感觉。
而且——索伦霍芬边境伯爵！『古老誓约』的交涉役！
女子注意到我的表情变化，莞尔一笑。
「比起那种无聊的会议——现在吾觉得这边更是重要。对吧？」
「诶？啊…………是、是的！」
我点着头，急忙将怀表的盖子打开，解除封印。
「嚯……」「好精美的魔法式。」
听着女子与男子同时的嘟囔声——我将藏在怀表中的小块黑布取出。
我直直地注视着边境伯爵，开口道。
「——向索伦霍芬边境伯爵以十万火急之请愿，于东都造访此地，狼族纳坦与艾琳之女，花莲。还请务必，尽快与『翠风』蕾蒂西亚·卢布费拉大人确认！」
「……嚯。东都赶赴此地。」「…………」
边境伯爵眯起了眼睛，女子则是陷入了沉默。
我深深地低下头，将黑布递出——说道。
「——请求履行『古老的誓约』！！！！！」
「「！？！！！！」」
两人都宛如遭遇雷劈一般，僵在了原地。
随后，女性晃晃悠悠地站起身来，用双手接过捧起我手中的黑布。
「……难、难道是……那、那种……那种事…………」
「蕾蒂，大人…………！」
男性震声，向女子询问道。两人都像是要哭出来一般。
……刚才所称『副长』，现在又是『蕾蒂大人』。难道说，这位正是。
我将黑布放手后，女子便立刻将其按在胸口处，眼里滚落出豆大的泪珠。
「啊啊……啊啊…………啊啊…………！吾之，吾之『艾伦』……终于……终于！终于回到了吾的身边！！他回来了…………！！！为了这一天的到来…………两百年……吾这两百年间，一直等待着，等待着……等待至今！！！！！」
女子就像是少女般哭泣了起来，泪水打湿地板。
一旁伫立的边境伯爵，肩膀也是剧烈颤抖着说道「都已经……觉得这辈子都再也见不到了……」。一边嘟囔着一边单手捂住眼睛。
——房间里短时间内被啜泣声填满后，女子静静地站起身来。
她双眼通红，用衣袖擦拭眼泪。
「……令汝见笑了。在下正是『流星旅团』副长，前前任卢布费拉公爵，蕾蒂西亚·卢布费拉。称呼吾蕾蒂即可。花莲，是吧，兽人族请求什么？果然——是救援东都吗？」
「不！」
我与这位货真价实的英雄对视着，立刻回答道。两人都一脸惊讶地看着我。
「……不是救援东都，吗？」「那么，动用『古老的誓约』究竟是为何？」
「那便是——」
我将那本不可能的请愿和状况告知于他们。
——沉默包裹了整个房间。
边境伯爵静静地……但是，明显饱含着激情的声音对蕾蒂大人呼喊道。
「——……蕾蒂、大人，这是…………如此的一致，只能说是奇迹…………。团长在天之灵……至今仍在斥责不成气候的我们！」
「……是吗。兽人族历经两百年，和那个人做出了同样的选择…………」
蕾蒂大人眼中再次渗出大颗的泪花，划过脸颊，身体剧烈地颤抖着。
她一边反复擦拭着眼泪，一边自言自语般地说道。
「……吾明白的。吾早已明白……！这不过是偶然的巧合。这无法停止的颤抖，这擅自留下的泪水，不过是感伤罢了！这世间没有神。若有，就不可能搞错赴死之人。也不可能，将人称『卢布费拉禁忌之子』，身处一片无边黑暗之中的吾拯救出来，牵着年幼的吾之手，告诉吾这世界并非那么值得舍弃的那个人，永远地从吾身边夺走……」
我的脑海中，浮现出红发与苍金色头发的两位少女。
是吗。眼前哭泣的这位『少女』，和那两个人——莉迪亚小姐和蒂娜是一样啊。蕾蒂大人喊道。
「但是……但是…………但是…………即便如此！！！！！」
拭去泪水的双眼中蕴含着力量。千丝万缕的思念化作言语吐露出口。
「魔王战争之后，吾这冗长冗长……过度……过度冗长的生命意义，就是为了今天这一天——这一瞬间而存在！！！！！」
边境伯爵单手捂着眼睛「…………失礼了。我先去做出发的准备了」这般说完后，便离开了房间。他刚进入走廊，
「唔噢噢噢噢噢噢噢！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！」
便传来这般惊人的欢呼声。
我和蕾蒂大人对视着，噗嗤一笑。
精灵族的英雄端正坐姿。
「——两百余年前，于血河河畔，与吾之生涯中唯一的主人缔结的，古老但却必定完成的契约——『流星旅团』前副长蕾蒂西亚·卢布费拉，确实……确实，收到了！……能走路了吗？」
「是的！」
「是吗。那么，先换衣服吧。这之后——和吾一同前往吧！」
「诶？去、去往何处？」
我不禁呆愣地回复道。看来，我比自己想象得还要更加紧张呢。蕾蒂大人开心地笑道。
「库库库……那还用问吗？前往卢布费拉本宅哦。现在他们肯定正急着开始会议呢！！啊啊，对了——花莲哟，途中能将这短剑拿给吾看看吗？那可是吾心中唯一之人，『流星』从『双天』那里收到的古老短剑哦。」