刚才还冉冉飘著的热气已经完全消去。
茶柱贴在小小茶杯的边缘，这已经不是有没有立起来的问题了。
在朦胧的意识之中，我慢吞吞地喝著茶，希望能快点清醒过来。
我也不知道自己是什么时候睡著的，只觉得好像作了一场很久的梦。
大概是因为直到睡著的前一刻还回想著高中那时的事情，这场梦格外鲜明。
──没错。
我跟那家伙是朋友，是挚友。
如果要将人际关系做个区分切割的话，我跟那家伙可以说是保持著很刚好的距离。
无论挚友这个关系是发展中的状态，还是已经抵达终点了。
我跟那家伙之间的关系，从很久以前开始就没有改变。
「……这样就好了。」
也有一些东西正是因为没有改变才好。
我觉得跟那家伙的关系，就是最典型的例子。
以前就是因为有著一堆硬是想要改变的男人，所以事情才会变成「那样」。
我现在痛切地了解想要修复一度崩坏的堤防，是一件难如登天的事。
叹了口气，我再次仰头喝茶。
茶已经完全冷掉，茶柱还贴到嘴里的感觉，让我不禁皱起了脸。
「好什么？」
「噗！」
茶柱喷飞到桌子上。
刚才在我耳边低语的人，用惊讶的语气说：
「等等，你不要乱喷啦！」
「这、这是美浓你害的吧！竟然在人刚睡醒的时候突然跑来讲话！」
而且还是在刚睡醒时，靠到耳边讲话。
会喷出茶柱也是无可奈何的事。
「你是怎么啦？」
「咦？什么？」
搞不懂她在问什么，我反问回去。
「不是啊，也太久没听你用姓氏叫我了。」
「喔喔……呃，习惯不小心跑出来了啦。」
「那到底是多久以前的习惯啊。」
彩华松懈表情，轻声笑了起来。
偶尔会露出的温柔表情，从高中那时开始就不曾改变。
高中那时的梦记得意外鲜明。
那个时候的美浓彩华，跟现在的美浓彩华。
在高中那时的朋友眼中，至少到高二之前的她跟现在的彩华相比，一定会觉得变了很多。
我自己直到最近都还没有仔细想过彩华到底哪里变了。
曾几何时，我认为无论她改变了什么，反正彩华对待我的方式都是一样，所以也没必要在意。
但过去的记忆变得鲜明的现在，答案已经相当明确了。
以前我有问过她「为什么要跟大家都这么要好？」。
因为我对于要跟不是自己喜欢的人成为朋友的想法抱持困惑。
这是我对还是个高二学生的彩华绝对不会问出口的事。
也就是说，在我将这个问题脱口的当下，彩华改变的地方已经很明确了。
──总是顾虑著他人，并尽力于圆滑处世。
彩华改变的地方就是这点。
像是彩华参加的同好会所举办的，为了庆祝考试结束的聚餐。
我有察觉出来彩华所做的努力。
而那些全都是为了改变。
过去强烈的意志，形成了现在的彩华。
「……不，还有另一个地方变了吧。」
「你突然间是在说什么啊？」
彩华垂下眉毛，并勾起了嘴角。
「变漂亮了。」
「──什么？」
她的容貌跟高中那时相比，明显更是漂亮了。虽然原本就是个美人，现在又更超越了过去的容貌。
不知道这是多亏了成熟感，还是因为温柔的表情变多了，又或是有在锻炼身材的成果。
但在我眼中，现在的彩华看起来无比耀眼。
「你今天是怎样啊，在追我吗？」
听彩华这么说，我立刻就摇了摇头。
「笨蛋，才不是。怎么可能啊。」
彼此看不见的那条界线，确实存在于自己跟他人之间。
就算对方是自己的父母也一样。
虽然无法推测那条界线是牵引到什么地方，但那是在建立起人际关系时必备的力量。
我跟彩华之间牵起的那条界线，从高中到现在都不曾改变。而且，也不能改变。
但是，即使如此。
「怎样啦。被你这样一秒否定，也让人觉得很火大耶。」
每当我看见她偶尔会露出像在生气的表情都不禁想著。
至今都没有产生奇怪的心情，反而近乎奇迹。
◇◆
一个人泡温泉，简直就是天堂。
一开始还担心自己泡进无谓辽阔的露天温泉当中会不会有些郁闷，但那也是杞人忧天。
就算呼了一口像要吐出精气的叹息，也不用担心被别人听见。
将毛巾放进浮在温泉上的桧木小桶中，我仰望了天空一阵子。
泡澡时不用受到时间限制，竟是如此畅快的事。
家里的浴室设有遥控器，上头总是会显示出时间。
就算在浴室里也会知道当下的时间，尽管是个便利的机能，偶尔像这样悠闲泡个澡也不错。
但是，这样分不清梦境与现实的极乐净土持续不久。
「快泡晕了……」
过个十五分钟，身体就热到不行。
结果温泉也只能享受三十分钟左右，让我更实际感受到如果想要好好享受，就得再多加修行。
走出换衣间之后室内有暖气，一点也不会觉得冷到要缩起身体，可以舒适地穿衣服。
每个细节都顾虑周到，正是旅馆的好处。
踩上楼梯回到房间之后，看到彩华正在做体干训练。
「……你在干嘛啊？」
「──什……！你回来的时机也太差……！」
话还说不到最后，彩华就失去平衡倒了下来。
从她大口喘气的样子看来，应该已经维持这个姿势很长一段时间了。
我垂眼看著浴衣有点敞开的彩华，开口说：
「像这样会做到流汗的训练，你怎么不在泡温泉之前做啊。难得都洗好澡了。」
彩华的脖子沁出了汗水，并流到敞开的胸口。
那看起来十分煽情，让我不禁撇开了视线。
彩华撑著颤抖的手起身，「呼──……」地叹了长长的一口气。
「累死人了……是说你啊，也太早回来了吧……」
「为什么要做训练啊？是你那个同好会要办运动会吗？」
如果是大规模的同好会，有时也会包下竞技场举办运动会。
既然彩华所属的是户外活动同好会，要举办运动会也不意外。
但是，彩华摇了摇头。
「不是啊，只是我每天都固定会做。」
这么说著，彩华这才缓缓站起来。
她似乎终于发现敞开的浴衣，并羞红著脸重整衣襟。
「你是不会先告诉我吗，变态。」
「我、我才不是变态。你看到人家鼻毛长出来，也很难当面讲吧。」
「什么烂比喻啊？是想被打吗？」
彩华颤抖著拳头，眉间也皱紧了起来。
脸上像是贴上去的笑容，反倒让人不寒而栗。
「不是啦，那个……只是一种比喻嘛。毕竟是彩华。」（注：日文中「比喻」音近「彩华」）
听了这个没品味到连我自己都吓一大跳的冷笑话，彩华只是挑了一下眉毛，没有给我任何回应。
在所有反应中，沉默最令人心酸。
「……刚才虽然岔开话题了，但你为什么每天都要做体干训练啊？」
承受不住这番沉默，我改变了话题。
彩华停下将茶倒进茶杯的动作。
「干嘛，你那么感兴趣吗？」
关于彩华做体干训练的理由，真要说起是不是感兴趣……
「倒也不是。」
「那我才不要回答你呢，笨蛋。」
「对不起，我超感兴趣。」
「你要说对这个感兴趣也很恶心就是了……」
彩华一边傻眼地这么说，先是喝了一口茶。
刚运动完喝的热茶应该不怎么好喝吧。我一边看著她这么想，果不其然彩华喝了一口就把茶杯放回桌上了。
「在你看来，我的身材如何？」
「前凸后翘。」
我开玩笑地这么回应，彩华只是点了点头。
虽然很想吐嘈她「自己承认喔」，但这样可能又会转移话题，我便强忍下来了。
而且实际上我也觉得她的身材很好。
「你要是以为这世上的女生都不需要任何努力就能维持这样的身材可就大错特错。大家私底下都是这样在锻炼的。」
「要是没锻炼会怎样？」
对于我这个纯粹的疑问，彩华先是沉默下来，才接著回答：
「会垂。」
……这真是超乎我想像的回答。
「什么会垂？」
我又追问了一次，彩华便陷入比刚才更久的沉默之后说：
「……你真要逼我说？」
「因为喝醉了嘛。」
「你根本没喝吧，真的是个笨蛋耶……是没差啦。」
我不知道她是经过什么样的思考才原谅我的，但总之捡回一命。
大概是一个人在无谓辽阔的露天温泉泡完澡，心里还留有那种开放感的关系，不禁就口无遮拦。
「只要好好锻练胸大肌，胸部就不会垂。因为胸部越大，承受的重力也会越大喔。」
「……你在说什么啊？」
「是、是你要我说的吧！」
彩华红著脸大声喊道。
可能因为第一次跟她在同一个屋檐底下过夜，总觉得看见了彩华崭新的一面。
明明从高中就相处到现在，还有著第一次见到的一面，不禁让我莫名感到开心。
之所以会聊到平常都不太会讲的没营养的对话，肯定也是因为有著这种心情。
但当这种心情是我一厢情愿的时候就会冷场。
讲到这里应该也差不多了，我瞄向时钟。
「有在练的人跟没在练的人真的差很多好吗？」
「哦，是喔。」
现在是晚上七点。
时间刚好。
「晚餐差不多要端来了吧。」
我才这么说的瞬间，随著一声「打扰了」，拉门便打了开来。
服务生很准时地将料理端来了。
「哎呀，已经是这个时间了。」
彩华将放在桌上的茶拿开，好让服务生可以方便放置大盘的料理。
因为彩华说希望可以在只有两个人的地方吃饭，所以事先选择了希望能在房间内用餐。
我会毫不犹豫就赞同这点的原因并无他意，只是觉得四周如果没有陌生人，就不用顾虑太多了。
桌上摆满所有料理之后，看起来十分壮观。
有肥美的大鲜虾、生鱼片以及火锅。
一眼就能看出的高级感，让我跟彩华都兴奋了起来。服务生一走出房间，我们就在清酒杯当中注入日本酒。
虽然是清酒杯，但也不是古风的设计，而是年轻人也会喜欢的玻璃杯。
我将注入日本酒的酒杯递给彩华，并轻轻举起。
彩华扬起嘴角等著我开口。
「那么，今天辛苦了。」
出来旅行感觉到的辛劳，跟平常抱持著辛劳相比，根本舒服多了。
即使如此还是会这样讲，单纯就只是平常的习惯而已。
上大学之后，说出「辛苦了」这句话的机会多了很多。
这样的招呼竟然会渗透到学生之间，日本人整体来说未免都太辛劳了。
彩华点了点头，简短回著「辛苦了」，就喝下日本酒。
和跟同好会的人一起喝酒时，彩华的乾杯招呼相比，这回应实在有点冷淡。
从旁看来，或许只会被人觉得我不被当一回事而已吧。
但是会这样想的那些人……
「呵呵，好好喝。」
彩华露出了傻笑。
──肯定都没有看过她这样的表情。
有点冰凉的口感和芳醇的味道在嘴里扩散开来。
「对啊。超棒的～～」
「耶～～」
又再乾杯一次之后，将酒杯送至嘴边。
不过是这么一个动作，不知为何，酒喝起来就比刚才还要更加美味。
◇◆
「哎呀，我们也真的认识很久了呢。」
彩华一边这么说，就将最后一块生鱼片夹到我的小盘子里。
我道了谢就送入口中，并咀嚼起鲑鱼。
不管到了几岁鲑鱼都是这么美味。要是以后也可以继续吃到这么美味的鲑鱼就好了。
「你有在听吗？」
「有在听啦。我正在算大概认识几年了。」
我是在高一的时候认识彩华，并在高二跟她成为朋友。
现在是即将升上大三的春假，前前后后也有四五年了。
「你是从什么时候开始起算我们的关系啊？高一？还是高二？」
彩华用手指抵著有些泛红的脸颊，看起来像在思考。
「嗯，高一吧。高一的时候确实没跟你聊过什么，但之所以会和你变成朋友，高一同班也是原因之一嘛。」
这让我想起第一次向她搭话的那个春日的教室。
「也是。如果不是有同班过一年这个事实，当时我也不会向你搭话吧。」
听我这么说，彩华苦笑道：
「为什么啦，找我讲话啊。」
「不不不，没办法啦。我又不是那么爱冒险的个性。」
「啊哈哈，这倒是。现在回头想想，我们在很多时机上来说都很巧合呢。」
带著一点阴郁的样子，一个人望著窗外的身影。
要是她当时的表情感觉开开心心的，搞不好我就不会找她说话了。
这么一想，我跟彩华现在会是这么亲密的关系，也是多亏了各种机运。
「不管怎么说，都已经快要是一只手数不完的年数了呢。」
好像过了很长一段时间，但这段关系似乎还是很短。
总觉得涌现了一股感慨良多的心情，我替彩华已经喝乾的酒杯注入日本酒。
「是啊，好快喔。」
彩华也发现我酒杯里的日本酒已经剩下不到一半，就替我盛到八分满。
「谢啦。」
「嗯。如果是高中的时候，我大概没办法为你这么做吧。」
「是吗？」
「是啊。你也知道我高中时是个怎样的人吧。」
别说知道不知道了，直到刚才还鲜明地回想起而已。
像这样顾虑他人的举动根本摆在其次，将自己不妥协的事情摆在最优先的高中时代。
为此也成为大家的憧憬，并被背叛的感情扰乱心绪。
「我改变了吗？」
彩华静静地低语。
──彩华真的是个很厉害的人。
对外具备更容易适应社会的个性，内在还是秉持著身为美浓彩华的本质。
一旦做出要改变的决心，就能在这么短的时间内改变到这种地步的人，在这世上究竟能有几个？
没有任何改变的本质，以及崭新的一面。
即使如此，也只会在真正亲近的人面前展现出真正自我的态度，正是让彩华作为彩华存在的魅力之一。
「虽然变了，但也没变吧。」
「什么嘛，到底是有没有变？」
「意思就是两者皆是啊。总觉得你已经是个大人了呢。」
在这世上能适度切割也是很重要的事。
虽然要取舍到自己的本质是很悲伤的事，但人只要活著，就一定会在某个地方遇到不做切割就无法跨越的高墙。
为了跨越而做出符合世间体面的举止，是非常有效率的方法，同时也是相当难以执行。
「有毅力坚持下去总是会有办法的。」
「为什么要在这个时候拿出运动社团般的精神论啊？」
「啊哈哈，这么说也是呢。」
彩华满不在乎地大笑，就将最后一杯日本酒喝乾了。
接著，她轻轻站起来。
「那么，就来进行确认吧。」
「咦？」
我发出傻憨的声音。
彩华靠了过来，屈膝坐在我身边，还将手摆到我的大腿上。
「──我可以确认一下吗？」
「确、确认什么？」
她散发出跟平常不一样的妖艳氛围，让我不禁退开身体。
才退开身体，她的双手就环绕上我的脖子，把我抓个正著。
「欸。你有喜欢上我吗？」
「──啊？」
尽管跟她拉到极近的距离，我还是不禁大喊出声。
明明不是被问到什么不方便回答的问题，心跳却不知为何飞快地鼓动著。
换作是平常，这种问题随便应答两句就结束了。
明明只要像平常那样随口回应她就能带过去，现在这个状况却否定了这个做法。
平常四周都会有其他人在。
平常不会陷入这样两人共处一室的状况。
就算我想先想像一下接下来会发生的事，也都纷纷不成形就烟消云散。
当我脑中被这种程度的混乱给控制的情况下，彩华继续说了下去：
「我啊，没有其他比你更要好的异性朋友。所以有时候会搞不懂跟你之间的距离感。」
彩华的胸口因为某种冲击又再次露了出来。
现在要是看过去，就不行了。
无论我怎么挣扎，距离靠得这么近，视线一定会被发现。
我硬是将眼神抬高看向天花板，泯灭自己的欲望。
「要看也可以啊。」
「为、为什么──」
「就是字面上的意思而已。我觉得就算被你看到也没关系。」
彩华的甜言蜜语让我不禁咽下了口水。
这家伙从刚才开始就在说些什么啊？
我跟彩华之间拉起的那条界线，在不知不觉间看起来变得模糊。
我一直坚决不跨越那条界线。
不可以跨越。
要是跨越了，关系就会崩毁。
当我一直这么想，不知不觉间将彩华视为一名女性的次数也减少了。
然而两人一起来这趟温泉旅行，仅靠自己的意志拉起的界线，很明显就会产生变动。
穿著浴衣的美人就近在眼前，就算……就算是挚友……
──要人没有任何感觉，才是不可能的事。
彩华什么话也没讲。
她真的是在等我「看」吗？
我的视线从天花板慢慢下移。
我没有勇气看向彩华的脸。
当彩华的脸就要进到我的视线当中的前一刻，我闭上眼睛，并在应该来到脖子的地方时睁开双眼。
视线要是继续往下，我跟彩华的关系恐怕会有所改变。
那究竟是吉还是凶？
我──
彩华纯真的笑容在我脑海里一闪而逝。
这时我才第一次对于自己方才臆测著是吉是凶的想法产生疑问。
曾几何时，我竟然将自己跟彩华之间的关系……
托付在无聊的命运之上，如此轻视了呢？
我紧紧抿住嘴唇，硬是抬起视线之后，就在彩华的眼眸之中看见了自己。
「──你为什么没有看？」
「……因为我很重视你。」
我这么一说，彩华睁大了双眼。
以前我只看过一次她这样的表情。
「这样啊……你真傻呢。以后再也不会有这种机会喽。」
彩华这么说著，就遮掩起敞开的胸口。
「……或许吧。」
但是，我觉得以后也不会再有机会将自己与彩华的关系放在天秤上衡量了。
要以现在这样的关系为优先的话，打从一开始答案就只有一个。
彩华盯著我看了一阵子，这才勾起微笑。
「完成确认了。你做得很好。」
她温柔地轻轻摸了我的头。
感觉包容一切的母性，让我动弹不得。
「你应该在想我为什么要做这种事，而且还这么突然对吧？」
彩华离开我身边，回到对面的位子上。
方才些微传来的体温，现在还残留著一些。
「……是有在想没错，但你既然知道，为什么还要像刚才那样──」
「我一开始也说了吧。我想确认你是不是喜欢上我了。」
「所以说，为什么事到如今才确认这种事啊？」
我这么一问，彩华一时之间语塞的样子，最后才开口说：
「你被劈腿了吧。」
「……嗯，是啊。那又怎样了？」
听她拋来我预料之外的话，让我的脸皱了起来。
而且在她拋来这句话之后，接下来又是一句意料之外的话。
「我在想，那会不会是我害的。」
「啊？为什么？」
「情人节派对那时候我就想了。礼奈几乎没有见过我，却太过了解我的事情了。」
回头想想，情人节派对那时的礼奈，的确有些不对劲的地方。
那根本不是会对只见过两次面的人投以的视线。
「……不过，既然你没有喜欢上我，那就没事了。」
彩华自己这样做出结论，接著就开始将桌面上四散的盘子收拾到一个地方。
应该是为了让服务生可以更方便整理吧。
「要是因为我害得你被劈腿，可得不断道歉就是了呢。」
「……你就是为了这样的罪恶感，今天才跟我来到这里的吗？」
我这么一问，彩华抬起视线朝我这里瞥了一眼。
「怎么可能。我只是单纯想跟你来玩而已。」
彩华将手抵在腰上，伸展了身体。
「你也知道，我就不是一个滥好人啊。至于周遭的其他人是怎么想的就先不管了。」
「那是努力的成果嘛。」
我这么捉弄地说，彩华也露出恶作剧般的笑容。
「是啊。而且像这样的旅行，要不是跟自己想一起玩的人来，也不尽兴嘛。换句话说，你对我来讲就是这样的存在。」
「等等，我现在是被倒追了吗？」
「啊哈哈，这番话听起来确实很像在倒追你耶！」
彩华扬声大笑之后，拄著脸颊顺道对我说：
「但是啊，刚才那样确认的结果，不管你做出哪个决定，我都觉得没关系喔。」
「……你认真的？」
「呵呵呵，笨蛋。我只是讲讲而已啦～～」
当我正想吐嘈她一番时，服务生刚好一边招呼就打开拉门。
这代表两人今晚的宴席结束了。
看著盘子一个个被收走的时候，我跟彩华没带什么意思地单纯相视而笑。
服务生也像是被我们牵引了轻笑起来，留下一句「两位感情真好呢」，就离开了房间。
「我们明明就不是情侣呢。」
「不过客观看来确实是会这么想啦。」
我们这样的关系，在世人看来或许会觉得不太对。
但是，本来就没有任何人际关系是不对的。
有多少人存在，人际关系就会有多少种道理。
根本没有必要硬是配合某种形式。
只要当事人之间都喜欢这样的关系就够了。
只要没有给其他人带来麻烦就没问题。
「那我再去泡一次澡好了。刚才也流了点汗呢。」
「谁教你做什么体干训练。不过，流了汗之后再泡温泉感觉就很舒服呢。」
「对吧？我就是看准了这点呢，一石二鸟。」
彩华这么说著，就下了楼梯朝温泉走去。
喝了那么多酒，她的脚步还能走得这么稳，真了不起啊。
一直到看不见她的身影为止，我才傻愣地叹了一大口气。
「……啊啊～～」
自己采取的行动跟做出的发言，究竟是不是正确解答呢？
这也要直到未来才会知道就是了。
这些多想也没有意义的事情在脑中盘旋，醉意也一起回转了起来。
「……那家伙跑去泡澡没问题吗？」
这么说来，我们都喝了不少。
坐著的时候还没什么感觉，但一躺下来醉意也跟著涌现了。
开始醉了之后还泡温泉很危险。
正是彩华她自己说发生在浴室里头的意外变多了。
最近增加的浴室意外，就算发生在彩华身上也不奇怪。
还是先去给她一个忠告好了。于是我撑起沉重的身体。
踏著摇摇晃晃的脚步走下楼梯，便在换衣间前面喊道：
「喂，彩华。」
「啥？怎么了？」
她马上就回应我了。
隔著一扇门的声音听起来有些闷闷的，但语气跟平常没两样。
「……你酒量还真强啊。」
「你是不是有点口齿不清了啊？醉了吗？」
「……当然醉了啊，我们喝了不少耶。」
应该说脚步还走得很稳，人也还很有精神的彩华实在太强了。喝的量明明就跟我差不多。
「你为什么跑来这里啊？」
「不是啦，最近在浴室的意外变多了吧……？你才刚喝了酒，我就想说姑且来提醒你不要泡太久。」
泡澡太久会造成血压下降，替身体带来负担。虽然年轻，还是轻忽不得。
「喔……这样啊。你说得没错呢。我知道了，我不会泡太久。谢谢你。」
这时，传来了啪沙一道某种东西掉下来的声音。
我点点头，转身就打算上楼去。
然而醉到晕头的身体，一个踉跄就朝著后方靠去。
为了支撑住身体，我伸手就朝著门把抓去，结果便朝著打开门之后的那个方向倒去。
「等等，你没事吧！」
当我朝著声音传来的方向看去──
「不要转头过来啊，你这个醉汉！」
在看到什么之前，一条浴巾就正面击中我的脸。
感觉漏看了什么的遗憾，以及松了一口气的心情交错著，我从丹田的地方发出了被压扁一般的声音。
当我的脑袋一直催促我睡眠的时候，听见了彩华傻眼的声音。
「你的缺点就是不知道自己究竟能喝多少啦──」
当我喃喃著「从今以后就会习惯了」，就觉得脸颊的地方被拍打了两下。
「我完全听不懂你在说什么！我穿个衣服，你就在这个状态下待机！」
一边感觉著彩华手忙脚乱的样子，我一边强忍著睡意。
终于穿好衣服的彩华将毛巾抽离我的脸上，一脸气愤地对我说：
「好了，自己站起来！」
慢吞吞地站起来之后，彩华撑著我的肩膀。
现在是一整天来两人贴得最近的时候，可惜的是对彼此来说，都没有余力再去感受些什么。
对女生来说，要撑著一个人走上楼梯，想必是相当疲惫的行为。
为了避免跌落楼梯，我也抓著把手，一步一步走上去。
彩华在身旁愤愤地说：
「……呼……我再也……不要……跟你来玩了……！」
听了随著踩上一阶又一阶的楼梯一边对我说的这句话，我带著歉意做出回答：
「我觉得……今天一起来……真是太好了……」
「我也玩得……很开心啦……该死的笨蛋！」
她从背后推了一把，我便整个人从头扑上了床。
在不断翻腾的脑中，我下定了决心。
这段时间，酒还是少喝一点吧。