杀时间的小游戏玩起来比平常有趣三倍，点心时间吃的每一片饼干好像都格外美味。
干脆让考试期间永远持续下去，这样就能享受潜藏在日常生活中一点一滴的小小幸福。
……但我绝对不是想沉浸于考试期间。
我在图书馆瞪着电脑，重重地叹了一口气。
大学的考试期间，不只是要去考有修的课程所进行的考试而已。换句话说，还得缴交大量报告给教授才行。
也有些教授会将交报告的时间定在考试期间结束之后。但要是写报告跟准备考试的时期重叠在一起，而且两边的内容都很烧脑的话，就会变成像我现在的状态。
「也太想睡……」
我暂时盖上电脑，趴在桌上。
昨天只睡了三小时，正好是可以拿来强调没睡觉的最佳状态。然而在考试期间这样一点也不稀奇，所以也没办法对谁宣扬这份辛劳。
今天是考试期间的最后一天，也是最大难关。
把目前处理的这份报告交出去的瞬间，就得以展开漫长的暑假，然而距离缴交期限只剩下几个小时而已。
本来只是想休息一下才趴下来，但感觉只要一闭上眼，两秒就会被引诱到梦乡。
我现在不能睡着。
……我现在不能睡──
「悠太。」
──好像有人在叫我。
强烈的睡意袭来，我无法立刻抬起头看。
当我硬是想睁开双眼时，耳边听见好像有人轻轻放下什么东西的声音。
「…………嗯嗯……」
我缓缓地抬起头来，看到有个东西放在眼前。
冰凉的罐装咖啡欧蕾就放在我的电脑旁边。
我四处张望了一下，身边没有看到认识的人。
总觉得在视线一隅，瞥见了一道背影，摇曳着玫瑰金发丝。
◇◆
「你又顶着一张难看的脸耶……」
一见到我，彩华的语气难得担心地这么说。
万里无云的大热天底下，中庭曝晒在毫不留情的阳光之中，彩华有些受不了地用手指勾着衣襟搧风。
我拼了命地做完报告交出去，总算展开了为期将近两个月的暑假。虽然要过一个月左右才能知道有没有拿到学分，但算是得到解放了。
「毕竟是在考试期间，没办法啦。总算结束了……我今天要睡觉。爆睡一整天。」
「也是，你还是休息一下吧。本来是想出去玩的，但看到你的脸我就改变心意了。」
彩华苦笑着这么说。
「嗯……我现在真的没精神再出去玩了。话说回来，你今天为什么要来学校啊？」
已经拿到足够学分的彩华前天就开始放暑假，她应该没必要再来学校才是。但如果是来处理跟「Green」相关的事情，我没能事先掌握也是理所当然的。
然而彩华说出口的，是出乎我意料的回答。
「我来找朋友。」
「……哦。」
这句平淡无奇的话背后，好像有着一个我知道的名字。
应该是刚才给了我咖啡欧蕾，有着一头玫瑰金发色的女生，户张坂明美。
「……你那个朋友刚才给我一瓶咖啡欧蕾。帮我向她道谢吧。」
「……是喔。我知道了。」
彼此都没有明说是谁，但既然这样的对话成立，应该就是这么一回事吧。
就算我没有做出反应，还是很干脆地离开，确实很像是她的风格。尽管我们相处的时间不长，我仍然有这样的感受。
彩华沉默了一阵子，随后便从口袋里拿出手帕，擦了擦额头。
那白皙的肌肤太过水嫩，就这么曝晒在大太阳底下教人于心不忍。这几年的夏天真的很热，对女生来说强烈的紫外线应该是攸关生死的一大问题。
我撇开了思绪，不再去想明美的事，对彩华说：
「我们找个地方躲太阳吧。」
「好啊。」
尽管只有一句简短的回应，不过我能感受得出彩华的语气中带着欣喜。这样提议真是太好了。
「你不回家没关系吗？应该很想睡吧。」
「嗯──我想说，还是享受一下这种解放感再回去好了。要是现在直接回家倒头就睡，感觉就会变成自甘堕落的暑假。」
在放长假时，第一天最重要了。
根据我的经验，只要第一天过着堕落的生活，就会变成整个长假的基本模式。如果是意志够坚定的人当然完全没问题，但像我这样很放纵自己的人来说，就必须透过外在环境来整顿好自己。
但至今，这方法从来没有顺利过就是了。
一进到铺着人工草皮的广场上，就能看见从考试中解放的学生们或坐或躺地凑在一起闲聊，打发各自的休闲时间。
这个时段大半个广场都会笼罩在校舍的阴影底下，不会受到太阳光的直晒。
虽然聚集了很多想待在室外、个性活泼的学生，大家几乎都聚集在有阴影的遮蔽处，形成一幅满有趣的光景。
眺望着眼前辽阔的休憩场所，真的从考试中解放的真实感也一点一点地涌上。
我们坐在两人座的长椅，将身体完全靠在椅背上。背部感觉凉凉的，相当舒服。
堆积在腹中的空气，变成重重的叹息吐了出去。
「呼──……总算考完啦！」
「啊哈哈，辛苦了。怎么样，这学期你满拼的不是吗？」
「是比平常认真啦。我切身体会到你跟藤堂的努力了。」
对于从大一下学期开始就经常跷课的我来说，大三上学期是一段久违认真念书的时期。
就算偶尔从他们身上得到一些建议，但基本上还是只靠自己的努力，所以我实在不确定结果会变成怎样。不过整体来说，远比大二那时感觉更为踏实，所以这星期考试的科目很有可能全都能拿到学分。
或许是从我的表情看出了这样的想法，彩华也微微一笑。
「你很棒了啦。我来请你喝今天的第二瓶咖啡欧蕾吧。」
「真的吗？我要我要。」
「是是是，等一下就去买。」
彩华直直向前伸出双手伸展，跟刚才的我一样，呼出了一大口气。
「哈哈，你也累了吧。」
「是啊。我在打工排班的时候忘记空下准备考试的时间，所以不但要念书还要上班。店长真的毫不留情耶。」
「是说你现在打工在做什么啊？」
「不正当的那种。」
「咕噜……」
见我这样回应，彩华抖着肩膀笑了起来。
像这样若无其事的小动作足以让我深深感慨，终于恢复到我跟彩华之间的日常了。
「啊，对了。」
笑了一阵子之后，彩华像是突然想到了什么并开口说：
「你有跟礼奈说旅行的日程订在八月三日了吗？有没有因为准备考试而忙到忘记讲？」
「我早就跟她说了好吗。这方面的联系就尽管交给我吧。」
「你不太……不，是完全不能相信吧。但总之有说就好，你很行嘛。」
「喂，相信我啊。」
没想到她会这么说，我回上一句之后，彩华却好像有些傻眼地眯起了眼。
「还不是因为你偶尔会有一段不想跟人联络的时期。但打电话过去的话还是会接，我是觉得没差啦。」
「唔咕……」
曾几何时，藤堂也对我说过类似的话。
在放长假期间，有时会无意间涌上想跟外头的世界隔绝开来，并窝在家里的心情。
幸好身边都是可以理解我这种个性的朋友们。虽然也有可能是只剩下懂我的人，但关于这点还是不要想太多比较好。
「就算是到了那种时期，我还是会传贴图啊。」
「真的吗？那就拜托你喽。」
彩华勾起嘴角，温柔地这么说。
……换作志乃原，就算是我想窝在家里的时期，她也会二话不说就冲进来，不让我自己度过属于自己的时间。
即使彩华有时会提出一些有点没道理的要求，也几乎没有机会踏入我的私人生活。她想必比任何人都更懂我吧。
这大概就是我们身为挚友的相处模式。
「谢谢你。」
脱口而出的这句话，让彩华露出困惑的表情。
「怎样啦，很恶心耶。」
「好过分！我只是在向你道谢耶！」
我愤愤地甩了甩脚，彩华说着：「吵死了。」并且拍打我的大腿。
这种解放感，让我喊得比平常还要大声。
「不知道原因突然被人道谢，当然会这样想啊。你到底是为什么向我道谢啊？」
「没有啦，想说就算我没主动联络你也不会生气。」
彩华闻言愣了一愣。
「啊哈哈，现在讲这个也太迟了一点吧？这不是理所当然的吗？也不想想我们都相处几年了。」
她满不在乎地做出这样的回应，耸了耸肩。
但不知道是不是错觉，不同于冷静的表情，她的语气似乎带着热意。
「唉。」
「嗯？」
「每次你联络我的时候，我都觉得很开心喔。」
第一次听到这种事情，我不禁眨了眨眼。
「……是喔？」
「我也没什么自觉就是了，大概吧。要不然讯息也不会一直传下去啊。」
「这么说也是。那我大概也一样吧。」
并非事务上的联络，只不过是闲聊也能一直讲下去。
或许只是我跟彩华对此没有自觉，但在这当中总是蕴藏着开心的心情。虽然要承认这点感觉有些害臊，不过理论上可以明白。
我回想起梅雨季那时彩华突然断了联系，自己确实感到很寂寞。
正因为平常跟她的联系让我觉得很开心，才会产生那样的情感吧。
「总之呢，你有空就回我一下吧。」
「好啊。」
不可能有办法拒绝。
自己都感到那么寂寞了，还要让对方体会到相同的感受也太没道理。
而且我也无法否认不想与人联系，可能正是自甘堕落的生活的延伸，所以该如何度过这个暑假显得更加重要了。
今年的暑假不同于大二之前的，是一段该留心于自己即将出社会的时期。
同好会的旅行结束之后，就留一点时间思考这件事吧。
「来，这个给你。」
「咦？」
我眨了眨眼。
彩华突然从自己的口袋里拿出了一个小袋子。
「你的生日过了吧。也当作是庆祝考试结束。」
「这里面放了什么？炸弹吗？」
「怎、怎么可能会放那种东西啊！」
「因为这是你第一次送我生日礼物啊！」
自从高二跟她成为朋友之后，从来没有收过彩华给的生日礼物。她今年一月送我的钥匙包我现在还很爱用──
「之前给你的钥匙包，也算是生日礼物喔。虽然晚了半年。」
「原来如此。那个钥匙包，我现在用得很开心喔。」
「我知道啊，平常都看你在用嘛。所以我今天才会也送你礼物。」
彩华催促着：「快打开吧。」
我轻轻解开绑在小袋子上的绳子。
看起来绑得很紧，却很容易解开。
放在里头的是一个小小的木盒。
「……这是要拿来放什么的啊？」
「不是啦！礼物放在里面好吗！」
「啊，原来如此。」
理解之后，我打开木盒的盖子。
「──哦哦！」
眼前出现了一条银色项炼。
虽然是时下流行的细炼款式，但挂在正中间的蓝色装饰酝酿出独特的氛围。扣环的地方浅浅地刻着英文字母，我看了不禁睁大双眼。
「这样的款式不管跟哪种衣服都很搭呢。不只T恤，穿衬衫也很适合。」
「真不愧是彩华大人。出外就是要靠彩华大人。」
「你真的很现实耶。」
彩华有点傻眼地笑了笑，接着轻轻用手指拿起项炼。
「嘿。」
「哦？」
彩华绕到我身后，从后颈替我戴上项炼。这还是第一次有人替我戴上项炼。
我摸了摸戴上脖子的项炼，手感就是不一样。
来到我眼前的彩华，看着我的样子并勾起嘴角。
「我就知道，果然很适合你。」
（插图009）
「真的吗？谢啦。」
「不客气。旅行的时候不可以戴去喔。你一定会弄丢。」
「你完全不相信我耶……」
既然是去海边，能戴的时间也不多，我就乖乖服从吧。
「彩华的生日是在九月对吧？」
「你不用送我东西啦。只是我单方面想送生日礼物给你而已啊。」
「……你是撞到头了吗？」
换作平常，她会毫不客气地要求回礼。
但我本来就打算答谢她一月送我的礼物啦。
「……我看还是跟你讨个礼物好了。」
「到底要不要啊？」
我勾起嘴角，瞥了彩华一眼。
这时，我发现了一件事。
刚才还坐在我身边的彩华，脸颊显得有些泛红。
「喂，你的脸是不是很红啊？我看还是进去好了。」
今天气温超过三十度，完全就是个盛夏的日子。
尽管这个地方挡掉了直射的阳光，如果她身体不太舒服，还是待在校舍里面比较好。
我立刻做出这样的判断，从长椅上站起来。
彩华却没有要站起来的意思，动着嘴模糊不清地不知说些什么，感觉不像平时的她。
「还、还不习惯啊……」
「咦？习惯什么？」
「……没事。」
大概是身体真的很不舒服，彩华的回覆不像平常那样有魄力。
等不下去的我伸手抱着彩华的腰，硬是将她扶起来。
「啊，等等！」
「别太勉强了。不舒服就说一声啊，我扶着你回校舍那边──」
说是这么说，明明没有摸到奇怪的地方，手掌却传来特别柔软的触感。
夏季的衣服比起其他季节的服装都来得更贴身。所以会有这种触感也是不可抗力，只是如此一来要扶她回到校舍应该得费上好一番工夫。
「你是故意的吧！绝对是故意在那边乱来的吧！」
「谁在跟你乱来啊，好了啦，不要一直乱动！」
「光天化日之下最好是有办法不乱动啦！」
彩华一股劲地转过身，我就这么被她使出的离心力甩开，朝着长椅摔去。在看她跟明美单挑的时候我也感受到了，从她身体能力俐落的程度看来，要是加入篮球同好会肯定会有相当活跃的表现。
「……唉，你没事吧？」
我听见她感到担心的声音从我头上传来。
我的头就这么塞进长椅。要是再偏离个几公分，肯定会撞出一个大肿包。
「……看你这么有精神，身体应该是没事吧……」
「所以说我本来就没有不舒服啊……」
伴随着回应，彩华轻轻地触碰着我的背。
我浑身无力地被她拉了起来，不禁觉得身为男人这样还真是难堪。