房间内只有电视声响和水龙头的水声，感觉分外静谧──这种感想已经涌现好几次了。
今天的早餐是烤土司。
难得额外加了生菜沙拉。
不过这也是昨天晚上的剩菜就是了。
虽然我本来不特别喜欢吃生菜沙拉，但是稍微加上火腿﹑鸡丁或面包丁等，吃起来就更容易下咽──这是我向奏音学到的。
今天的沙拉加了切碎的火腿。
打开玛琪琳的盖子，我不由得轻声惊呼「糟了」。
里头几乎已经全空了。
这样就连土司的一半都涂不满吧。
之前才想过要去超市买，结果完全忘记了。
话说回来。
两人离开之后，我确实感受到玛琪琳的消耗量大幅减少。
消耗量减少的不只有这项。
其他调味料──特别是奏音喜欢使用的番茄酱，在她回去之后就连从冰箱取出的机会都少之又少。
偶尔买些薯条回来试试看吧。
除此之外，去找些用得上番茄酱的菜色也许不错。
譬如拿坡里义大利面之类的？
其他还有什么菜色会用到？
因为我想不到，就用网路搜寻食谱，发现了数量惊人的食谱。
除了番茄酱炒肉，还有浓汤、米饭、乾烧虾仁等等都能用上番茄酱。原来如此……
我啃著只涂了一半玛琪琳的土司，同时思索著其他食物。
早餐后，我探头看向洗衣机里面。
理所当然，里头只有我一人份的衣物和毛巾。
洗衣服……终究还是降到两天一次的频率。
因为我觉得这样比较节省。
哎，最大的理由终究还是嫌麻烦就是了。
要是被奏音和阳葵看见，大概会被她们骂「感觉里头都是臭味」吧……
不过只要洗过就乾净了，我对这方面并不在意。
平日我会在早上出门前设定洗衣机的定时开关。
在我从公司下班回家时刚好就会洗好。
假日我会直接在早上启动洗衣机就是了。
……嗯，洗衣服还是等明天吧。
能够顺从自己心中「嫌麻烦」的惰性而过活，就是独自一人生活的好处，同时也是坏处吧。
我在玄关穿鞋时，视线突然飘向芳香剂。
装在透明容器中的液体已经所剩无几。
这个也得补充才行。
在两人来到我家之前，这种消耗品我从来没想过要买。
不过现在玄关若少了这股清爽的芳香，感觉就好像少了什么。
就算送货员来按门铃，也不用介意鞋子的臭味而大大方方打开玄关大门。
最重要的是，会觉得自己也像是个有生活品味的人。
「我出门了。」
毫无自觉地脱口而出，这才惊觉。
当然没有任何声音回应我。
哎，要是有回应真的很恐怖就是了……
话说回来──我扫视空无一人的房间，不禁想著：
听不见奏音和阳葵的对话声，我的房间真的很安静啊。
来到车站，搭上电车经过转乘前往我的老家。
我记得上次阿姨来的时候，老爸说过妈已经快要出院了，不过在那之后还没接到老家的联络。
哎，其实住院的时候也没联络我……
大概是不想让我担心吧。
我问了晄辉，他回答我：「好像已经出院了喔～～」因此我想在今天回老家看看。
毕竟经过住院生活，好久没见到的妈妈看起来显然消瘦不少。
话虽如此，现在已经完全恢复活力了。
和我以前住在老家时一样，妈一如往常般做著家事。
表情十分开朗，在厨房忙进忙出的步伐也轻快。
「和辉，你听我说喔～～你爸爸啊，在我不在家里那段时间，完全没有刷过马桶喔。马桶都长出黑垢了，刷起来有够累人的！」
「是、是喔……」
我在客厅喝咖啡时，妈笑著这么揭发。
老爸只是一面苦笑一面读著报纸。
看来这话题已经提起好几次了。
老爸也是满心工作的那种人啊……
我想他和我一样不擅长做家事吧。
不过老爸在母亲住院时应该尽其所能努力过了，而母亲也承认这一点，我能感受到这样的气氛。
话说回来，拜托在我喝咖啡的时候不要聊马桶。
「我～～回来了～～」
突然间，玄关传来晄辉的声音。
看来晄辉也在同一个时候回来老家露面。
「咦？哥也来了喔？」
一走进客厅，晄辉立刻就睁大了眼睛。
「是啊。」
「因为老爸完全不联络嘛～～」
「不好意思……」
「好啦好啦，爸爸也是不想让你们两个担心嘛～～还有我也是。」
既然住院的当事人都这样讲了，我也没办法多说什么。
「况且和辉还要照顾奏音……翔子好像给你带来了不少麻烦，真是对不起……」
「我觉得完全没关系。」
「对啊对啊。我也去看过状况，奏音是个好孩子啊。」
这时，晄辉对我使了个眼神，投出别有用意的视线。
这意思大概是想问「和阳葵之间的进展怎么样了？」吧……
到头来，晄辉依旧误会我和阳葵的关系。
既然这样，也没必要导正他的误会吧。
我取出智慧型手机，对晄辉传出讯息。
晄辉的智慧型手机立刻发出叮咚声。
一看手机萤幕，晄辉随即低呼：「咦！」转头凝视我。
「好啦，我出去一下。」
像要逃离晄辉般，我举起手，离开客厅。
刚才我对晄辉只送出一句「分手了」。
走出外头，天气理所当然般炎热。
不过，我注意到一个月前吵得叫人心烦的熊蝉鸣叫声，现在已经几乎听不见了。
感觉到季节渐渐改变的同时，我朝著某个场所迈开步伐。
我今天回老家，除了来看看妈的状况，还有另一个理由。
『我觉得就算长大成人，还是可以追寻梦想的后续。』
友梨之前说过的话。
再加上阳葵的存在。
两人在停止前进的我的背上，为我推了一把。
所以我也觉得自己该有所行动。
为了追寻梦想的后续。
在住宅区中持续走了几分钟。
上次行经这条路已经是很久前的事了，但身体还记得前往目的地的路线。
在那边转弯之后，笔直向前走──
最后我终于抵达了。
见到那气派的木造大门的瞬间，怀念之情倏地涌现心头。
一点也没变──
和我以前还在这里时别无二致的情景仍在该处。
那木造的大门上，就如同友梨告诉我的，贴著一张传单。
「柔道教室招生中」。
上头写著活动时间与每周行程，也记载了联络方式。
同时注意到写在边缘处的小字，让我精神为之一振。
「指导员招募中」。
我确实无法成为特别的人。
不过至少也努力到取得黑带──初段。
我凭著努力，至少也抵达了那个阶段。
如果日后要活用这份经验──
因为有一段空窗期，老实说很可怕。
不过，我决定先踏出第一步试试看。
我下定决心，就要按下位于门旁的对讲机的瞬间。
『驹村先生，请加油！』
浮现于脑海中的是阳葵呼唤我名字的灿烂笑容。
在便利商店买便当后回家。
今天真是累坏了……
不过这种疲劳感和结束工作时的疲劳感，两者种类不同。
心灵上非常充足。
虽然我突兀地造访，但是道场的老师因为我曾是学生而热烈欢迎我。
老师的头发已经明显发白，但是他还记得我，让我真的很开心。
我们讨论的结果是，从下下星期开始，我每周一天去柔道教室。
没办法立刻就开始，是因为我有段空窗期，再加上我的柔道服除了腰带之外全部都扔掉了，必须重新订购。
无论如何，全新的生活在下下星期等著我。
按捺著涌现心头的兴奋感，我一只手拿著智慧型手机，坐在沙发上。
我还有些事情必须收拾不可。
照顾奏音和阳葵的生活结束了──
那就代表了，让友梨久等至今的告白的回覆，我也必须做出清楚的答覆。
那一天──友梨告诉我联络方式之后，我一次也不曾联络她。
一直让她等到现在。
对此我真的觉得很抱歉。
不过我已经决定好了。
历经许多迷惘。
经过许多烦恼。
最后我终于明白了自己的心意。
智慧型手机的萤幕上显示著偌大的号码。
我用颤抖的指尖触碰通话按钮。
※ ※ ※
经过数次季节变化。
在傍晚的天空下──
奏音走出车站便一路奔驰。
毫不在乎旁人的目光，只管使尽力气飞奔。
脸上洋溢著无法按捺的喜悦。
「我回来了！」
回到公寓后也没人回应，不过奏音并不在意。
因为她知道母亲到了晚上就会回家。
上气不接下气的奏音自手提包中取出了某物。
那是她刚刚在书店买的文库书。
作者名的旁边记载了插画家的名字。
在奏音脸上绽放的笑容，比起刚才在书店看到那名字时更加灿烂。
『白虎院阳葵』。
「恭喜你，阳葵！」
奏音用双手高举起那本书，对著不在此处的她献上由衷的祝福。
※ ※ ※
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（插图016）
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