——五月二十三号，周一。
在学园岛三号区一角开张的巧克力咖啡厅新店门前，从早上开始就排起了打破记录的大长龙，场面盛况空前。
不过，真正的高峰期还得等到多数学校放学的下午四点过后。这天STOC上“＃去了趟巧克力咖啡厅”稳居热词首位，已经进店的女生们都在上传照片。顺带一提，开店纪念活动《虹色法式糕点》预定在下午五点开始，活动采取拟似《决斗》的形式，似乎也兼做店面的宣传（话说宣传才是主要目的吧），活动情况由islandtube半实时直播。
「嗯……」
整理完一通状况后，我再次将注意力放回眼下的场面。
时间是下午四点三十七分。我现在完成了参加目标活动的手续，和其他参赛者一起在建筑物的一角等待活动开始。粗略环顾一圈，看着像是玩家的高中生总共只有不到百人，而店家门前有数百名女生排成的长龙，那些大概都是来正常享受甜食的顾客吧。
（话又说回来，放眼望去尽是些女孩子啊……）
我不禁在心中自言自语道。……巧克力咖啡厅的门面确实很漂亮，来这家店的顾客群里有九成以上都是女生，而我一个人孤零零地站在女子浓度如此之高的环境里自然会显得有些另类，不过虽说如此，我也并没有像平时那样过分引人注目。
『——看来没问题呢，主人。』
右耳突然传来姬路熟悉的声音。她正在店外观察状况，她用一如往常清澈的声音接着说道。
『不愧是加贺谷小姐，搭配一套随处可见的普通男高中生的衣服的技术无人能出其右。』
『哼哼，是吧是吧？只有平时经常见小绯吕的人看到现在的小绯吕才能马上认出是他哦，不愧是姐姐我……等等，这算是在夸我吗？』
『当然是在夸你，顺带一提我看一眼就认出主人了。』
『突然被撒狗粮了？！ 太过分了呀小白雪，明明都已经有我了！』
「…………」
耳边传来阵阵轻快的交流，暂且不管这些。
正如姬路所说，加贺谷小姐帮我做了变装。我现在戴着无度数的黑框眼镜，穿着没有花纹的连帽卫衣（前发也稍微打理了一下）。再加上微微驼背两手插进口袋里的姿势，一位“毫无干劲的普通男高中生”就这么诞生了。
要问我为什么做这么一副打扮，那当然是因为那项有严格限制的指令——【在《虹色法式糕点》进行期间，你不能向《Dear Script》有关人士以外的人暴露自己“筱原绯吕斗”的身份】。虽然我也能选择不参加这个活动，但这么做风险实在太大，所以最后就做了这样的妥协。
（这限制很麻烦但也得老实遵守……毕竟要是打破一次指令似乎就会立刻被淘汰啊。也就是说主办方的命令是绝对的。）
我靠在画着漂亮商标的墙上，用帽子掩藏自己的脸漫不经心地想道。……不过做了这么多准备，这次的指令大概没什么问题了，之后只需要成功攻略活动拿回起司蛋糕就好。
『不过话说回来，这次工作的好处真不错。我以前就一直很想吃一次巧克力咖啡店的限定起司蛋糕，没想到小绯吕这次能买给我吃呀……（流口水）』
『呣。……难道说加贺谷小姐也想吃吗？ 那第一口给主人，第二口给我，要是还有剩也不是不能给你……』
（喂，这压力太大了吧……）
我听着二人欢声笑语脸颊微微抽搐，就在这瞬间。
「嗯……？」
有一个人在我面前路过停了下来。在帽子的遮掩下，我的视野里只能看见对方穿着过膝袜的腿，而对方不知为何在我面前停下一动也不动。不祥的预感使我轻轻抬起了头，不出所料，眼前站着的这位正是彩园寺更纱。她甩了一把奢华的红发，精致的细眉微蹙，红宝石般的眼睛紧紧地盯着我看。
「你是……」
（诶……注，注意到了？真的假的？）
「？ 更纱，怎么了吗？」
彩园寺缓缓开口令我心脏狂跳不已。然后另一位少女从她背后探出头来略显疑惑地说道，她是飞鸟萌萌——参加过《ASTRAL》的樱花一年级生，她正一副感到不可思议的样子交互看着我和彩园寺。
「呃，是更纱认识的人吗？再不去办手续就要迟到了喔……」
「嗯……说的也是。」
听到飞鸟有些顾虑地这么说道，彩园寺轻轻点了点头，同时她从我身上移开了视线。就在我放下心来的时候……安心也不过一瞬间，彩园寺不知为何露出灿烂的笑容开口道。
「不好意思萌萌，能麻烦你先走一步吗？我突然有点事情。」
「？ 我知道了！不过不能迟到哦？」
「嗯，不用担心，不会迟到的。」
飞鸟一边活力十足地挥着手一边跑走了，彩园寺目送她离去，而我在帽子底下悄悄地叹了口气。彩园寺在我眼前向飞鸟招了一阵子手之后，转身面向我露出平日里无畏的笑容说道。
「那么筱原，能稍微陪我一下吗？」
要是不慎引人注目也麻烦得很，总之我们先换了个地方。
我们来到了巧克力咖啡店的最深处，也就是在通往二楼的扶梯旁的一块休息区域。这里有自动贩卖机，有长椅，走过摆放有观叶植物的一角就能见到洗手间。不过店内各处都有厕所，少有人特地走到这里来，所以这里很适合密会。
「……所以？筱原你为什么要变装啊？」
彩园寺来到这里就伸出双手一把掀开我的帽子，然后她摆出往常的双手抱胸的姿势这么问道。要是被加贺谷小姐听到这段对话也挺不妙的，所以我关掉了耳机通信，轻轻耸了耸肩回答道。
「你问为什么……肯定是因为指令啊，如果《Dear Script》有关人士以外的人察觉了我的真面目我好像瞬间就会被淘汰呢。」
「果然呢，我就想会不会是这样。」
彩园寺得意地哼笑了几声，我不由得面色严肃了起来。不过她是《Dear Script》的参赛者，只是她察觉了我的身份并不会对完成指令造成多少障碍，因为她基本不可能会去跟其他人到处宣传我的变装。
「……彩园寺你懂的吧？若是参赛者有一个指令没完成，他就会当场从《Dear Script》里淘汰。如此一来有色星争夺战也就到此结束，而参赛者都没有满足完成两项任务的条件，那么谁都无法获得紫之星。」
「不用你说我也知道。也就是和上次一样“对手输了但自己也不算赢”的情况……要是变成那样一切又回到原点了，昨天我也说过，紫之星差不多该由某个人确实地收下了。」
「是啊，无论是我还是你都无法轻易让出这颗星。不过说实话让这颗星处于无主状态才是最浪费的。」
「就是这样。所以——筱原，虽然我和你确实是共犯，但这次就堂堂正正地比一场吧？我为了取回有色星持有者的身份，而你为了离真正的七星更进一步，我们就来一场让双方都无憾的对决吧。」
「嗯，没问题。」
我和彩园寺再次确认各自的立场，两人都露出好战的笑容互相对视。要事就此告一段落，考虑到活动开始的时间，现在差不多该回等待区了，就在这时。
「～～～♪」
突然有一名女性哼着歌儿朝我们这边慢慢走来，外表看上去像大学生，她单手拿着终端，大概是要来这边的自动贩卖机买东西。而我和彩园寺都没想到这个时候竟然会有人来这边，我们俩的大脑都死机了一会儿。……我现在没戴帽子，变装做得很不完善。而我和彩园寺正在进行特殊《决斗》，这件事已经向大众公开，所以就算被人发现我们俩密会想找多少借口都没问题，但指令这边就无可奈何了。
「……」
想到这里，我突然伸出手一把抓过彩园寺的手腕，像是把她抱在怀里一般一起躲进了观叶植物附近的隐蔽处。我用空出来的左手塞住她的嘴巴，把她拉近我身边尽可能不引起他人的注意。
「！？ 呜，呜——！呜——！」
我突然紧紧抱住她，彩园寺当然一瞬间便面红耳赤，她的脚啪嗒啪嗒地挣扎。……不过这也就是一瞬间的事情，她最后似乎也察觉到了情况，松了劲全身靠在了我身上。
我们就这样默默紧贴了差不多一分半钟。
「……噗哈。」
那位女性到最后也没注意到我们，买了某瓶饮料后就走掉了。看到她离去后，我和彩园寺也慢慢拉开了距离。不过虽说只过了一分半钟，我感觉自己身上仍残留着她的体温。我偷偷往旁边瞟了一眼，只见彩园寺正抱着自己的身体喘着粗气，看起来格外煽情，可能是我拉她拉得太粗暴的缘故，她的领口也有些松了。
「……别，别死盯着看啊……笨蛋。」
听到这段羞耻心抵达顶峰的声音，我全力地移开了视线。
♯
我和彩园寺分开，静静等待了一会儿后到了下午五点。
『——那么，时间到了，巧克力咖啡店学园岛一号店开业纪念活动《虹色法式糕点》正式开始！』
我们集中在巧克力咖啡店里的某个区域，在我们面前一位大姐姐穿着店内制服，也就是以黑色和粉色为基调的雅致而又可爱的围裙，她用两只戴着手套的手握着麦克风这么说道。
限定活动采用拟似《决斗》形式，舞台是咖啡厅，报酬是甜点，没有一点死板严格的味道，活动直白简单。环顾周遭，参赛者九成以上都是女生，而且大部分都是和朋友一起参加。
负责说明的大姐姐看了一圈参赛者后，笑容满面地接着说道。
『首先我想简单说明一下规则！在场应该也有人看过网站上的信息了，不过请还是听一下就兼做复习吧？』
大姐姐的声音响亮，她用指尖轻轻碰了碰放在附近桌子上的终端，瞬间，巨大的投影画面在她背后展开，字体花哨的《决斗》名浮现了出来。
在此背景之下，大姐姐开始说明规则。
『活动名《虹色法式糕点》——这场拟似《决斗》简单来说就是能获得大量巧克力咖啡店商品的特别活动！办理手续时需要支付岛内货币等同于1000日元的参赛费，不过这是一个能获得数倍回报的大好机会！就算一场都没赢最少也有等同于1500日元的奖励保底，请各位不必担心尽情享受！』
『《决斗》的内容非常简单！首先需要各位在自己的终端上登录巧克力咖啡店的商品一览表，从中选出喜欢的商品作为“最初的手牌”，在这里商品各自有“风味”和“价格”两种属性——风味共有【草莓】、【抹茶】、【蓝莓】三种类型，价格也有【☆1（300日元左右）】、【☆2（600日元左右）】、【☆3（900日元左右）】三种。当然，实际上商品的口味比这要多得多，不过为了方便，就将商品都分类进这三种风味里了！』
『其次，商品的三种风味有类似石头剪刀布的关系！【草莓】胜【抹茶】、【抹茶】胜【蓝莓】、【蓝莓】胜【草莓】……把这三种风味换成红蓝绿三种颜色来看可能会更好理解强弱的印象！顺带一提，另一个属性“价格”自然是星（☆）数越多越强。』
『在此基础之上，需要大家最初做出共计“10颗星（☆）”的手牌。风味和价格完全可以自由组合，手牌也并没有张数上限，请根据自己的战略自由设定。』
『准备好之后，《决斗》就在此正式开始！随便喊个人开始猜拳胜负吧。比赛成立后，双方各自从手牌里选出一张商品同时公开——这时，双方选出不同风味时风味更强的人胜利！风味的强弱要比价格优先，打个比方，【草莓☆1】和【抹茶☆3】对决就会是草莓方的胜利。』
『而如果双方选出了同种风味，当然就由价格高低决定胜负。☆3的商品绝对会比☆1的商品好赢，猜拳胜负结束后的赢家可以夺取输家在这场胜负里使用的商品！所以随便使用价格高的商品可能也有些危险，这里还有一条需要注意的点！猜拳胜负里双方公开的商品如果风味和价格都完全相同，也就是发生了平局的情况，双方的商品都会被没收。简单来说，赢的收益是一张商品，而输了或是平局就会损失一张商品。』
『不过赢的好处当然不仅仅是这些！ 《虹色法式糕点》中有“三胜奖励”规则，每次累计胜场达到三的倍数就能从商品一览表里获得一项自己喜欢的商品！请利用这个规则尽情增加手牌！』
『《虹色法式糕点》开始后经过90分钟游戏就会自动结束，结束时玩家所拥有的手牌全部都会成为玩家的奖品！ 根据手牌的风味和价格可以从菜单里交换自己喜欢的商品。顺带一提，无论何时玩家都可以通过消耗一张手牌选择中途弃权指令，所以如果陷入了无可挽回的状态大可下定决心主动退场哦？』
『还有最后一条规则！……《虹色法式糕点》中有“配对”要素。《决斗》开始后各位的终端里会随机显示一名参赛者作为“候补队友”，满足某种条件就能与这位参赛者组成队伍。这个条件就是“双方拥有的手牌里各风味的张数相同”……也就是说双方有几张【草莓】、几张【抹茶】等等手牌明细都要完美一致。满足这个条件两人就能从候补队友升格为正式队友！』
『条件有点难，不过成功组队很有好处哦？成功组队双方就能共享胜利次数！两人合起来的胜利数如果达到了三的倍数就能获得商品，而且并不只是一个人能获得奖励，两人都能一起获得奖励！三胜奖励的获得效率将会提高到两倍以上，毫无疑问会极其有利于商品的获取！』
『提醒一下提醒一下，因为应该有很多人都是奔着这个目标来的所以我就先说明一下，巧克力咖啡店引以为豪的“传说起司蛋糕”——只有这个商品不在通常的商品一览表上。获得十次三胜奖励，也就是赢下三十场猜拳胜负后可以从首次出现的“限定商品一览表”里获取这项限定商品。但是，只有第一对完成条件的队伍才能获得该商品！要是慢慢吞吞的说不定就会被人捷足先登……！』
『好，说明到此结束！从现在开始的十分钟内，是各位玩家设定最初手牌的时间，游戏中也可以使用一个ability，所以也请把ability登录上去哦。……说明就是这些，感谢各位聆听！』
大姐姐一通说明结束后，她满面笑容地低下了头，周围女生全都为她献上了热烈的掌声。我在她们后方一边看着她们各自取出终端一边在脑中想道。
（……果然和《Dear Script》预言的规则完全相同么。）
没错……在实际确认规则之前我一直有所怀疑，怀疑它发来的规则是不是只是“随便说说的东西”，不过我的担心完全是多余的，大姐姐说明的规则和《Dear Script》显示的规则完全相同。当然，能事先得知规则我就能提前做好对策，这确实值得感激，但我也不禁涌起对方是如何做到这种事的疑问。
也罢，总之现在先将注意力集中在当前的活动上吧。巧克力咖啡店开业纪念活动《虹色法式糕点》的规则简单来说就是“出手种类有限制的猜拳游戏”。玩家使用【草莓】【抹茶】【蓝莓】三种风味的手牌进行猜拳比赛，胜者可以从败者那儿夺取一张商品，而胜场每次到达三的倍数就能从菜单里获得一项自己喜欢的商品，所以如果能无限赢下去手牌也就能无限增加。
只不过虽说如此，既然比赛是猜拳，那么“无限赢下去”这种情况就不可能发生，玩家早晚会在某处输掉。而如果输多了，自己能出手的手牌种类就会减少，比赛形势也将不断走下坡路。而且规则还有“手牌=自己最后能得到的商品”这一奖励，自然会有人变得贪婪或想守住自己当前拥有的手牌。这场《决斗》背景非常有幻想风格不过规则和它的风格不符，心理战可能会在其中起到相当大的作用。
然后，想要获得重要的限定商品就需要赢下三十场。
这数字看着就相当累人。猜拳的胜率通常为三分之一，按照这一概率，想要完成三十胜这一任务，累计战斗数就必须达到九十场。这基本是不可能的，所以就需要准备好能起到重要作用的ability……
（说实话这次最大的问题就在这里。想要获得起司蛋糕就绝对需要强力的ability，但如果像平时那样使用有色星的能力或是使用《company》的诈欺手段，我的身份一瞬间就会暴露。）
——没错，就是这样。
我受到了“不能暴露身份”这么一个麻烦的指令，这个指令说是完封了我平时使用的一切手段也不为过。《†漆黑之翼†》和《行动预测》都无法使用，诈欺手段和虚张声势也是严令禁止。我必须尽可能老实行动不引人注目，同时比彩园寺先一步完成“三十胜”。
想完成这种强人所难的要求，估计只有一个办法了。
（找到能够和彩园寺匹敌的参赛者，和对方组队贯彻自己辅助的定位，然后让对方屡战屡胜——只能这么办了。）
我在心中回顾这次的作战，同时将两手轻轻插在口袋里。……这结论要是理所当然也挺理所当然的，我不能太显眼，那么就只能让伙伴努力了。
因此，我这次其实严格挑选了自己的“候补队友”。根据STOC上的投稿，我们做出了一个“一定会参加活动”的选手列表，并从中挑出一位合适的队友。当然，《虹色法式糕点》里的候补队友本来是随机决定的，但这次就算勉强也必须拜托《company》介入其中做些改动。毕竟我要是随便找个人组队肯定必输无疑。
而我所选中的人物的强度可以说是很有保证。在五月交流战《ASTRAL》里她也展现出了压倒性的实力，据姬路所说『她在类似的活动里也曾单独获得过优胜』。在特定条件下有可能赢过彩园寺的人除她以外再无其他。
「可是，枢木这家伙真的会来吗……」
「……嗯？」
就在我东张西望小声说出口的时候，我斜后方传来了一阵惊讶的声音。我听到这声音也转过身来，只见眼前站着一位我非常熟悉的少女。她长长的黑发绑成了单马尾，这位正是穿着十六号区栗花落女子学园制服威风凛凛的二年级生——《鬼神的巫女》枢木千梨本人。
「不好意思，你刚才有叫我的名字吗？」
（被，被听到啦————！）
突然的邂逅令我的心脏重重跳了一拍。……不过我完全没将动摇流露于表，我一边用指尖拉下帽子一边轻轻地摇了摇头。
「没有，可能是你的错觉吧？反正我是没有叫的。」
「是吗？ 那打扰你了，似乎是我听错了。」
枢木说完，刚才身上惊讶的氛围便一扫而空。她给人的感觉和我在《ASTRAL》与她对峙时的感受相去甚远，这令我有些疑惑，而她高兴地笑着继续说道。
「话说回来，像你这样的男生也会来这吃甜食吗？嗯嗯，巧克力咖啡店就是厉害。我在本土的时候就经常去这家店，没想到这店也会进驻学园岛啊……如果方便的话能告诉我你喜欢的甜点种类吗？」
「啊……不好意思让你的期待落空了，其实我是第一次来这种店，就算你问我喜欢哪种甜点我也回答不上来。」
「竟是如此！ 哎呀哎呀那真是太不好意思了。不过能听你这么说我还是很高兴，因为这表示巧克力咖啡店的魅力无穷啊，都能吸引你这样的人来。……顺带一提，如果你是第一次来，我推荐烤薄饼哦？那销魂的美味简直就是在舌尖上跳舞，只是回想起那口感就让人幸福不已啊……」
枢木两手抵着脸颊眉开眼笑，她的表情正可谓是格外喜欢甜食的女生所有的表情，我只了解《ASTRAL》里的她所以这表情让我受到了相当大的冲击。……这家伙真的是枢木千梨吗？她真是那个团队战能与《女帝》相提并论的实力人物？是那个在战场上遇到最好逃跑的《鬼神的巫女》？
「…………」
我心怀一抹不安，默默地盯着完全陷入一人世界的枢木看。
之后，我带着转换思维的打算往周围张望了一下，几乎在同一时刻一位坐在最远处桌子边的金发男子进入了我的视野。他大胆随意地穿着樱花的制服，耳朵上戴着许多耳环，看着就是一位面目可怕的不良少年。他身上时常散发出的威压氛围使得没人敢靠近他，只有他身边产生了一个无人的空旷空间。
我并没有见过他……不过他身上的特征我倒是听说过。
『……是藤代庆也大人呢。』
瞬间，一阵清澈的声音隔着耳机轻抚我的鼓膜。
『是真野大人的委托里她想要告白的对象。藤代庆也大人当然对委托一无所知……他应该，只是单纯喜欢甜点才来的吧？』
我一边听着姬路的话一边静静地思考着。……藤代庆也，樱花学园的隐藏王牌，他和我一样打扮看起来并不适合来这个高雅的咖啡店，不过既然他在这里就表示他也参加了活动。再怎么说他也不至于是彩园寺的合作者吧……总之，麻烦的敌人增加了这一点是不会变的。
（真是的……）
我在心中悄悄抱怨了一下这前途多难的状况，然后迅速设定好自己的初期手牌并完成ability的登录。
♯
——下午五点三十分。
活动参赛者全员来到了指定的初期位置，并在供玩家再做调整的几分钟等待时间结束后，表示《决斗》正式开始的广播在建筑物中响起。
巧克力咖啡店的店面在复合商业设施的一楼，二楼及以上就是其他人的租地。但是上边的店铺现在全都暂未开业，巧克力咖啡店的店主事先做好了充分准备，在获得各店铺的许可后成功利用这整栋楼来进行《决斗》。
顺带一提，最终参加活动的人数为九十二人。这数量也足够多了，不过《女帝》也参加了这个活动这条消息似乎很快就传开了，大约五分钟之后转播活动状况的islandtube上观众数量就迅速超过了一万人。
「呼……」
总之，《决斗》也开始了，我再次打开终端，屏幕上显示出的是我现在的手牌以及这栋建筑物的示意图。我现在在四楼左侧的美容院里，幸运的是，在我周围没有其他参赛者。
我一边警戒着周围一边轻轻敲了敲耳机。
「——喂，姬路，听得到吗？」
『主人，听得见。活动中似乎有限制建筑物内外通信的程序在运作，不过这种程度对《company》来说不算什么。』
「那就好。……不过正常的通信手段果然被封住了么。」
『看起来是这样。因为islandtube会转播活动状况，如果玩家能和外部通信就能对其他参赛者的情况掌握得一清二楚……因此玩家的通话功能、短信应用、STOC等SNS应用全都受到了限制。』
听了姬路流畅的解说，我赞同地点了点头。这么做确实算是十分恰当的措施，不过对我来说只要能和《company》通信就没有其他任何问题了。
『总之——主人，我先告诉您最重要的一点。就在刚才，活动开始同时参赛者全员的“候补队友”就决定了，主人的“候补队友”和事前准备做的一样是枢木千梨大人。』
「嗯，我也确认过了，谢了。」
『不用谢，这是我应该做的。……枢木大人现在在上面一层，也就是五楼呢，她的手牌状况和主人的差距并没有那么大，我建议趁现在赶紧去和她组队。』
「是啊……不如说组不成队的话事情都无从谈起。」
我打开美容院的大门，走在四楼的走廊上小声说道。
和候补队友汇合，然后成功组成队伍——这两点大概就是《虹色法式糕点》里几乎所有参赛者一开始的目标。只要组成队伍两人就能共享“胜利场数”，双方都能以两倍的速度快速获得三胜奖励。前往三十胜的行程也会减半，若是以传说中的起司蛋糕为目标，组成队伍可以说是实现目标的必要条件。
因此，我早已决定好自己的行动方针。
（在战场上“遇到她就快逃”，与有这种威名的《鬼神的巫女》枢木千梨组队……只要做到这件事，就有足够的可能性和彩园寺对抗。）
我一边上楼梯一边思考着。……如果是一对一的《决斗》应该还是彩园寺占优，但《虹色法式糕点》是枢木擅长的多人战，并没有限制玩家必须单挑，那么我就有充分的胜算。
『不过有点令人惊讶呢……枢木大人明明平时的威压感那么强。』
（唔……确实是啊。）
听到姬路轻声的感叹，我略微变了变脸色。
是的，就是这样——刚刚在《决斗》开始前，枢木千梨的氛围和我所知的她截然不同，我完全感受不到她平时那种威风凛凛的气质，无论是动作还是表情全都像是个普通的女孩子，一点都没有能和彩园寺一决高下的气魄。
（说实话，我也只能依靠她了……）
我感到些许焦躁，在心中暗暗这么想道。就在我胡思乱想的时候，不知不觉我爬完了楼梯到达了五楼。路上我和几位参赛者擦肩而过，不过也许是因为现在大多数人都优先去和候补队友汇合，我一次都没有卷入猜拳比赛里。我也一边听姬路指引一边寻找枢木。
不——我正想去找的时候，就发生了一件出乎意料的事情。
「——现在在这层楼的人，全都不许动。」
（……！？）
听到这阵低沉锐利的声音，我不禁停下了脚步。这声音我很熟悉，同时我也感受到了强烈的压迫感。我慢慢地转动脑袋往声源看去，那儿站着一位穿着栗花落制服的单马尾少女。刚才和她碰面时她的脸上还是一副少女般的笑容，但现在她腰上正架着一把不知从哪儿拿出来的竹刀，本人在用锐利的视线恐吓周围的参赛者，她就是《鬼神的巫女》——枢木千梨。
「ability《一射一杀One-Shot Kill》修订版——《一网打尽sweets buster》发动。我现在向你们在场全员发起猜拳比赛申请！！」
（诶……什，什么什么什么什么情况！？ Sweets buster！？）
她那犹如刀锋般的宣言让我和在场的所有参赛者都大吃了一惊。……哎，在这种和平的活动里释放这种动真格的气场当然会变成这副样子，不过不光是这样……向在场全员发起猜拳申请？ 这么乱来的事情真能做到吗？
『……如果是枢木大人的ability就有可能呢。』
这时我听到了姬路的声音，我轻轻地将右手贴在耳朵上，姬路大概已经完成了情报的解析，她用清澈的声音流畅地解说道。
『《一网打尽》ability大概是配合这次《决斗》自行调整的《一射一杀》的修订版。能力效果是能和视线所及范围内的所有参赛者发起猜拳比赛申请……也就是“一对多”的ability呢，印象上就和站在讲台上的老师同时和班级全体同学猜拳一样。』
（啊……原来如此。）
这么说就好理解了，同时我也注意到了这份能力的强大。……毕竟能够一次和诸多参赛者比赛的话，时间效率上的提升自不待言，因败北而发生的手牌损失也能控制在最轻的程度上。在猜拳中输掉的一方最多只会被夺走“用于比赛的商品”，所以即便是和多人比赛，输了也只会失去一张商品。考虑到规则的相容性，多位胜者大概会从商品一览表里获得与败者同种类别的商品……不过这方面细节处理交给店家完成就好，无论如何，这肯定是一项无比优秀的能力。
（真是有够精心周全的计划啊……不，不对，还不仅仅是这样。）
我紧张地咽了口唾沫望着眼前的景象思考着。
如果是正常猜拳，无论对手是谁胜率都是三分之一。就算使用《一网打尽sweets buster》收益也并不会很好——但是，这场《决斗》还有价格这项元素，同种风味的商品☆越多的商品价值越高。
而在此基础之上，看到比赛开幕后不久《鬼神的巫女》就发起猜拳挑战，面对这种意义不明的状况，究竟有多少人会积极使用价格高的商品呢？当然，这些人里也许也有人能够使用ability实现必胜，但真的有人会不惜做到这种地步也要取胜吗？ 现在的状况就像是遇到了事故一样，更多人会倾向于交出一个☆1的商品最小化自己的损失。
（如果其他人都这么做，只有枢木选择☆3的商品，那她猜拳的胜率就会变成三分之二。）
念及至此，枢木《一网打尽》的系统处理终于全部结束。视野所及的范围里所有的参赛者（除了我这位候补队友以外）——九名参赛者各自进入了胜负判定，结果和概率一样是六胜三败。手牌上枢木因败北失去了一张手牌，但通过胜利获得了六张手牌，再加上两次三胜奖励……也就是说她的净收益是七张手牌。
「呼……在甜食的事情上我绝对不会输给任何人。」
说完，枢木终于将手从腰际的竹刀上放了下来，她坐到了附近的长椅上，大概是想暂时等待ability的冷却结束吧。《虹色法式糕点》中所有ability都设置了“冷却时间”项目，发动一次能力后就有一段时间无法再使用。而她的能力如此强力，冷却时间应该也很长。
卷入她突然袭击的参赛者们全都呆站了一会，最后他们也回过神来各自散开了。
而说到我，我正双手插在卫衣的口袋里抬头静静地望天。……刚才的猜拳比赛里我并没有发生什么损失，说到底，我是她的候补队友所以根本就没参加这场猜拳比赛。
（枢，枢木这家伙为什么要在组队前增加七张手牌啊……！？）
——没错，就是这样。
她还是一如往常运用强烈的杀气以及高性能的ability发挥了《鬼神的巫女》的本领，这确实让我非常感激，但我真希望她稍微多考虑一下时机。毕竟这场《决斗》里的组队条件是“双方手牌里各风味的张数相同”。明明有这么苛刻的条件，枢木却还是用刚才的一击使我和她的手牌之间出现了决定性的差距。
为什么会这样啊？我挠头百思不得其解，总之我先走近长椅和枢木搭话道。
「啊……那个，枢木，现在有时间吗？」
「嗯？ ……噢，我还以为是谁呢，这不是刚才的甜点少年吗？」
听到我的声音，枢木抬起头回答道。她那锐利且有魄力的表情中带上了几分柔情，她的流丽长发自然地披落下来。
「怎么了？想和我猜拳的话我随时奉陪。」
「不，很遗憾我并不是来比赛的。话说我想做也做不到啊，其实我是你的候补队友。虽然现在还没满足组队条件，但双方是无法进行比赛的。」
「噢，原来是这样，怪不得你没有被卷进我刚才的突然袭击里。」
枢木似乎理解了状况，她“嗯嗯”地点着头同时双手抱在胸前。至少她没有冷淡对待我，所以我抱着死马当作活马医的心态向她询问道。
「枢木，我有件事想找你商量……你刚才获得的那些商品，能丢掉一些吗？这样子我们没法顺利满足组队的条件。」
「……嗯……」
听到我的提议，枢木明显面露难色。她一边用指腹在放置于膝盖上的竹刀上轻划，一边轻轻地晃着单马尾反驳道。
「这么重要的事情要早点说，我做不出丢弃甜点这样的事情。」
「我是想说呀，只不过你在我说之前就使出了大招。」
「呜呣，毕竟我很强啊。……不过话说回来，组队么……」
枢木的语气里略带迷茫，她微微低下头说道。
「说实话我并没有“和以往的伙伴之外的人组队”的意识，所以我才将ability调整成一个人也能胜利的状态。我并不是像其他人那样将用于别处的能力直接照搬过来，而是做好了专用于这场《决斗》的调整。」
「……我知道。做到这地步的大概只有枢木了。」
「是啊，这是当然，毕竟我最喜欢甜食了啊。那么，正因为如此，如果你能证明自己对我有用，那我也不是不能配合你的步调。……少年，你选用了什么ability？」
「我选的是《选择项操作》这个泛用ability。以一名玩家为对象，能为他的对战对手赋予“风味选择限制”的效果，简单来说就是【草莓】、【抹茶】、【蓝莓】这三个选项里有一个选项对手没法选了，就是这样。」
「……嚯？禁止选择某项风味吗？如果己方再用上☆3商品基本就是必胜……也很适合搭配《一网打尽sweets buster》，以限定起司蛋糕为目标的话这项能力还不赖啊。」
我的话似乎引起了枢木的兴趣，她微微动了动眉头，然后在烦恼了一阵子之后她抬起细长且清秀的眼睛这么说道。
「那就这么办吧。我的ability——《一网打尽》还需要过二十五分钟才能再次使用，所以就把这段时间当作时间限制吧。在冷却时间结束之前我不会跟其他人比赛，而你去完成组队的条件。如果在规定时间内你和我的手牌一致了，那么到时候组队自然就成功了。而如果你没赶上规定时间，那我再等下去也只会降低自己的效率。很抱歉，如果真到了那时我就会无情地抛弃你……怎么样？」
枢木话里不带一丝含糊，她给我看了自己的手牌这么提议道。
而我也微微一笑，重重地点了点头接受她的提议。
「嗯——行啊，正合我意。」
♯
下午五点四十七分，活动开始后过了十五分钟有余。
『现在的首位——不知道这说法是否合适，总之活动进行得最顺利的人是莉奈呢，她迅速完成了组队，目前是八胜。』
我一边听着姬路的报告一边在三楼的餐厅里，也就是islandtube摄像头拍不到的死角里转动脑筋。
其实我不该在这种地方受挫。我本以为《虹色法式糕点》的参赛者都会优先考虑组成队伍，所以组建队伍的过程应该十分顺利才是。然而，我的候补队友枢木千梨强得远超我的想象，所以反而发生了她不必特意组队也能取胜的异常事态。
——不过。
（虽说如此，这也不全是坏事……她的ability毫无疑问是这场《决斗》的最优解，而我的ability也的确非常适合搭配她的能力，只要成功组队，之后就能交给她自由发挥了。）
我再次深化了这个认识。《一网打尽》——能力风格相当激进，不过在《虹色法式糕点》的环境下，“资源管理”和“胜利场数”比单独一场比赛的胜负更重要，所以我也很难想到比这个能力更有效果的ability了。
（和她组队就能拿下这场胜负。……所以问题就在怎么成功组队了。）
想到这里，我低头看向手头的终端。屏幕上显示着我打从《决斗》开始就完全没变化过的手牌以及刚才看到的枢木手牌内容的笔记。对比一下就能知道我和她的手牌总共差了一张【草莓】、三张【抹茶】和两张【蓝莓】。
那么，该如何填补这份差距呢？
「……首先，去正常猜拳肯定不行啊。不做小动作就想增加六张手牌，那我就必须在不带任何策略的前提下连胜五场，要是我能做到这种事我也就不需要队友了。」
『是呢。如果主人能使用平时的演技和诈欺手段倒还好，但这次这些手段都指望不上。』
「是啊，所以我必须寻找其他办法。」
就在我们正要开始作战会议的时候——
「噫————！？」
我们租借的餐厅外头突然传来了悲鸣声，我不禁惊得抬起头透过玻璃窗往店外看去。我刚刚才见过的樱花一年级生，飞鸟萌萌正蹲在道路旁害怕得发抖，她十分胆怯地说道。
「对，对对对不起，求求你饶了我，我吃起来绝对不好吃的！！」
她接二连三地说出支离破碎的言论，说实话我无法理解她想表达什么。……不过她都闹那么大动静了，我再视而不见放着她不管倒也让我于心不忍，所以我打开门走出了店外。
「……啊？」
本来背对我的一名男子也许是注意到了开门声，他慢慢地转身面向我。这名金发男子正将缩成一团的飞鸟逼至墙角，他正是樱花的六星·藤代庆也，在这场《决斗》的等待区他显得十分与众不同。
「切……干什么？你小子看什么看啊！」
（好凶……！！）
他那锐利的目光和有着强烈压迫感的低沉声音让我一瞬间打了个哆嗦。……不过，即便我心里怕得要死，表面上仍是一脸平静。我若无其事地将手插在口袋里，在和藤代有一段距离的位置与他对峙。
藤代庆也——和我一样是二年级生，但可能是他体格惊人的缘故，我觉得“少年”这词不适合拿来形容他。他的身高远超180公分，头发没有完全染成金色，是金中带黑的不祥金发，露出来的耳朵上戴着成堆耳环。他身上姑且穿着樱花的制服，但因为他在鲜艳的红衬衫外还披了件外套，光是看一眼并不能准确识别出他樱花校园的身份。简而言之，他的打扮就像个不良青年。
「呜诶……？」
飞鸟这时似乎终于意识到情况发生了变化，她战战兢兢地转向我这边，含泪的眼睛清楚地捕捉到我的身影。我戴着帽子所以她应该不清楚我的真实身份，但她看起来已经把我认作“伙伴”了，她绕过藤代跑到我这边，然后迅速地躲到我背后。
她紧紧抓着我的卫衣呼救。
「帮，帮帮帮帮帮我！其实我觉得要是更纱同学来帮我就更好了，但事情紧迫，就靠你这位路过的小伙了！我会忍耐的！」
「……你这个解释很多余诶，算了。那究竟是发生了什么让你那么害怕？」
「因，因为我看到了！藤代学长他刚才在这里从女孩子身上抢了好几张卡片……可谓是恐吓抢劫！在这么愉快的《决斗》里诉诸暴力实在是太差劲了！太可怕了！我觉得这么做很不好！」
「…………」
「噫————！就，就算你瞪我，不行的事情就是……对，对不起，求求你饶了我！！」
飞鸟拿我当盾牌大放厥词，但被藤代瞪了一眼就又瑟瑟发抖。从刚才开始她的言行就十分混乱，不过看她抓着我衣角的手抖得确实很厉害，她大概是在虚张声势试图消除内心的恐惧吧。
于是——
「呃……叫你藤代可以吧？如果方便的话能大致告诉我一下发生了什么吗？你要是不想说我也会识趣离开，不过若是发生了争执，有第三方介入说不定会更好解决呦？」
我将帽子往下拉了拉若无其事地说道，藤代则用怀疑的目光看向了我。他就这样暂时沉默了一阵子，最后摇了摇头似乎是嫌麻烦一般低沉地说道。
「也没发生什么，我只是想找那位候补队友交流一下才来这里而已。但是时机不是很好，有其他参赛者想向她发起猜拳胜负，要是让她就这样进入比赛也挺不利的所以我就代她接受了。……然后就变成了这个样子，我都还没和她说过话。」
「……候，候补队友？ 我和藤代学长是队友吗？」
「我不就是这么说的吗还要问？你这人都没好好看过终端吗？」
「对，对不起。知道候补队友不是更纱的时候我一下子就对候补队友是谁没什么兴趣了……但，但是！」
飞鸟刚刚还无精打采地低着头，现在她突然猛地抬起头勇敢地（还是躲在我背后）提问道。
「别人要和我比赛会很不利是什么意思？我每种风味的手牌都有五张以上，就算输了也完全没问题哦？」
「如果对手没动什么手脚确实是这样。……但刚才的女生采用了《连战连胜》的ability，能力效果烦人又麻烦，在她输之前比赛都不会结束。也就是说这是一个榨干对手资源的ability，不管你的手牌有多少，大意了就会全部被夺走。」
「《连战连胜》……但，但是，只是这样的话——」
「不只是如此，你可能自己没有意识到，你的情绪全都写在脸上了，只要稍微观察一下谁都能预测出你的下一步行动，就是这么明显。」
「诶，诶诶诶诶！？有这种事！？我，我根本不知道！」
「那现在给我记到脑袋里去。……我的耳朵比普通人灵光很多，我还在下面一层楼的时候就听到他们在聊“要是对付你就能把你的手牌全部扒光”啊。所以我才横插一脚，我和你不一样，既能在一定程度上隐藏情绪，而且还偷听到了对方的作战内容。了解到这种程度，这比赛基本上可以说是必胜。」
说到这里，藤代轻轻地摇了摇头，他无奈地抓了抓自己的头发，然后那凶恶的目光再次看向我和飞鸟。
「我是想好好说明一下的，但就是不太会说话啊，我觉得很抱歉。」
「……不，与其说是不太会说话……更大的原因大概是……算了算了。」
我觉得主要是因为他外表看起来太可怕了，不过说出来不知道会整出什么幺蛾子我还是不说了。
这时，仍然躲在我背后的飞鸟小心翼翼地探出头看向藤代，然后她有点犹豫地问道。
「那，那难道说，藤代学长是来帮我的？」
「我没那个意思。……不是我想帮你，只是你这个候补队友要是被淘汰了我会很困扰。」
「哇……！ 您，您是我的守护神啊！藤代学长超帅的！」
飞鸟脸变得是真快，她冲刺到藤代身边，用饱含尊敬和憧憬的灿烂眼神看着藤代。而藤代看她这样子则是觉得烦人而背过脸去。……总之，事情就这样告一段落了，我再和他们待一起也没什么好处，这场不期而遇的邂逅就到此为止——
（————也不一定？）
就在这时，我突然灵光一闪，用右手轻轻贴在嘴角边思考道。和他们待一起没有好处？真的是这样吗？ 嗯，确实，和他们一起行动我的手牌也不会增加，但是——
（好好回想一下吧……刚才飞鸟说“藤代像恐吓抢劫一般夺来了好几张手牌”，照刚刚的话题走向来看，这十有八九是ability做的好事。这是能从输家那边夺走超额商品的抢夺系ability……而且不只是藤代的能力，飞鸟的ability效果也基本可以确定了。而这两种能力组合起来，说不定——）
「……喂，喂你小子有在听吗？」
「诶？啊……抱歉，刚刚发了会呆。」
我想到一半，藤代就打断了我，我抬起头后便看到藤代凶狠的眼神，他对我说道。
「不好意思给你添麻烦了，我们差不多该走了。」
「给你添麻烦啦！ 路过的帽子人，帮大忙啦！！」
藤代规矩地道了声谢，真令人惊讶，而飞鸟则是有样学样笑嘻嘻地挥了挥手。看到两人即将离去，我用右手拉下帽子静静地摇了摇头，然后在他们也能看清的角度微微一笑说道。
「不，我也没做什么值得你们道谢的事情。不过在你们走之前我有件事想问，可以吗？」
「「…………？」」
见我露出大胆无畏的微笑，藤代和飞鸟都露出惊讶的表情。
♯
「……呣？」
再过五分钟就要到枢木提出的时限了，我快步回到她所在的五层楼道。
枢木不知是在小睡还是在冥想，总之她原本闭着眼，注意到我接近她之后她便抬起头用隐含警惕的眼神看向我，而这份警惕很快就转换为了柔和之色。
「哦，少年，回来了吗？守时是个好习惯。」
「多谢夸奖。……虽说如此，我还没满足组队条件呢。」
「嚯？诚实也是一种美德，不过如果真是这样，你还有空和我闲聊吗？我的甜食讲座最短也要两小时起步哦？」
「这让我不禁对内容是什么产生了点兴趣呢……不过下次有机会再听吧，这次我找你是有别的事情。」
我瞟了眼身后的两人，以枢木的集中力她大概一开始就注意到了我身后的藤代庆也与飞鸟萌萌。藤代一动不动地瞪着枢木，而飞鸟则是有些害怕地躲在藤代身后。
「……他们是？」
「是刚刚我在别的楼层遇到的参赛者。这两位都还挺有名的你可能也知道他们，不过现在无所谓他们的来历。……枢木，能麻烦你和藤代进行猜拳比赛吗？就不要管你之前说的不和其他人比赛的约定了。」
「要我去比赛……？嗯……在这场《虹色法式糕点》中我也没理由拒绝这个请求……你觉得呢？」
「我和你意见一致，不过最好别太浪费时间。」
「嗯，这要求也很合理。……好吧，那我们就直接开始。」
枢木迅速从长椅上站起来并用锐利的目光看向藤代，然后她从腰际以居合术的技巧取出终端举至与头部齐高位置。藤代也拿出终端回应她的动作，两人之间的猜拳比赛开始了。
在这一阶段，如果有ability能用，在终端上选择相应指令就行。而枢木的《一网打尽sweets buster》还在冷却所以她自然无法选择，枢木现在能做到的事情不过是从手牌中选择商品而已。
另一方面，藤代庆也则并非如此。
「泛用ability《合法征收》发动，这场猜拳若是我的胜利，我会从你那边夺走三张商品。」
藤代释放出不亚于枢木的威压，他低沉地宣言道。
没错——正如我的推测，他的ability就是所谓的“抢夺系”。普通的猜拳比赛只能从输家那儿夺走一张商品，但使用了《合法征收》后就能再多抢走两张。这项能力简单而强力，它的冷却时间是十二分钟，和枢木的《一网打尽》不同，藤代的能力早已恢复了冷却。
而这还远未结束。
「然后然后再加上我的《数值管理》！三张太客气了啦藤代前辈！要六张！去把六张全都抢过来咯！」
「……切，你这人讲话不能再小声点吗？」
「小声点是吧！ 好！我会努力的！！！」
飞鸟活力满满地回答道，这让藤代右手扶额，表现出难以奉陪的样子……总之，他的《合法征收》加上飞鸟的《数值管理》就诞生了能够凭借一击夺走六张商品的凶恶武器。
顺带一提，我能注意到飞鸟采用了《数值管理》系能力是因为我觉得她的手牌状况有些不对劲。藤代和她只是初次见面，他就能指出飞鸟完全隐藏不住自己的情绪，而这种人在猜拳比赛中应该很难获胜才对，但飞鸟无论哪种风味的商品都各有五张……也就是说她拥有十五张以上的商品。第一次行动就做出了超人行为的枢木也都还没拥有十五张手牌，这明显产生了矛盾。而要使这个矛盾成立，很大可能是她使用了《数值管理》增加了自己初始手牌的星（☆）数。
「嗯……」
只不过，就算事前做好了充分准备，最后决定胜负的也是猜拳，所以现在并没有特别的优势或劣势。两人的手牌都很丰富，接下来本应进入高等级者之间炽热的心理战环节，但是——
「《选择项操作》发动。……枢木，你在本场猜拳中无法选择【蓝莓】属性的商品。」
我向前小小地踏出一步闯入两人互瞪的场面里，并在帽子底下放缓了嘴角这么说道。而枢木听到我这句话则是皱着眉头看了过来。
「嗯……？这能力用在我身上了？不该用到金发那边吗？」
「是啊，就是枢木你受到了限制。不能选【蓝莓】，那么你就只能选【草莓】或【抹茶】了，而你的手牌里应该没有【草莓☆3】。在这样的情况下，只要藤代选择【草莓☆3】，你就绝对无法胜利了。」
「……嚯，我还一直以为你是我的伙伴呢。」
「是啊，只要这场猜拳顺利结束，我就是你的伙伴。」
枢木散发的威压突然增强，而我硬是挑起嘴角主动泄露自己的老底。
「《合法征收》和《数值管理》……在这两个能力起效的情况下，只要藤代胜利你就不得不舍弃共计六张商品。而六张不正好就是我和你的手牌差吗？ 那么这场比赛结束后，我的手牌就会和你的手牌一致，我也就满足了组队的条件。」
「什么……！？」
——没错，就是这样。
我也烦恼过该如何在这么短的时间里迅速增加六张手牌，说实话这确实是极其难以实现的条件，但反过来就没有那么难了。只要到处宣传枢木的手牌数量就有可能让她六连败，对手若是使出特别的ability那就能更快速地削减她的手牌数量了。
因此我才会看上藤代与飞鸟的组合。他们的能力通过配合可以一举消除我和枢木的手牌数量差，而他们也有帮助我的理由，因为飞鸟之前随意增加手牌，导致他们想成功组队需要获得大量商品。这就是所谓的双赢关系，只不过枢木不在这双赢关系之中。
（想获取限定起司蛋糕的话重要的不是手牌数量而是胜利数，所以我这么做其实对枢木也没有太大损失。但她一遇到跟甜食有关的事情似乎就不太冷静，我这么做惹她生气遭她抛弃也不奇怪。）
我表面上仍露出从容的笑容，内心却在祈祷事情能够顺利进行。我仔细观察着她的一举一动，而枢木暂时低着头沉默了一阵子，接着她——
「呵……哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！！」
（！？）
仿佛要射杀他人一般的锐利氛围一瞬间烟消云散，枢木开始哈哈大笑，而我见到她这样的反应不禁呆住了。她瞟了我一眼非常高兴地点点头说道。
「没错没错，你说的很对。看样子你的手牌和刚才相比一点都没有变，但只要我在猜拳比赛里输给了他，就确实能满足“在时限之前使你我的手牌一致”这一条件。嗯，我没什么可抱怨的。」
「呃……难，难道说你生气了吗？」
「为什么这么问？你的确完成了我交给你的任务，夸你都来不及，为什么我要发火呢？而且——我本来觉得自己一个人也能赢，但樱花的《女帝》似乎是远超我想象的强敌啊。少年，要是没有你的帮助我可能无法逆转。」
她嘴角噙起一抹笑意，然后静静地操作终端。比赛以她的“败北”告终，她将六张手牌交给藤代后，留下的手牌与我完全一致，接着终端便发出一阵短短的震动声通知我们确实已经成功组队。
然后，她——《鬼神的巫女》浅笑了一下说道。
「出发了，少年。……接下来就不用再客气了。」
♯
距活动开始大约过了四十分钟的时候。
现在持续领跑限定活动《虹色法式糕点》的是樱花的《女帝》彩园寺更纱。根据姬路的报告，她似乎使用了某种《干涉无效》系的ability，目前战绩为27胜0败。她带入的能力好处是不会受到其他ability干扰，但同时自己也不会得到任何辅助效果，因此她这异常的胜率相当惊人。
islandtube的观看收听和其他通信功能一样也受到了限制，但不知经过了何种处理，只有评论栏是允许我们阅览的。转播有五分钟的延迟，所以看评论也仿佛是在隔空聊天，不过即便如此从评论中仍能得到无数信息。彩园寺似乎就是通过实时解析评论掌握了其他参赛者的手牌状况、ability以及所在地等情报。
这堂堂正正的进攻方式令人感叹，同时也展现出她超乎寻常的实力。果然她的强大即便在众多强者里也是破格的。
不过，仅限这次——不，是仅限涉及甜食的事件里，有一位表现比彩园寺更为突出的非常人物。
「不准动！……现在在我视野内的所有人都得和我进行猜拳胜负。」
在彩园寺获得第28场胜利的时候，单马尾少女·枢木千梨下到她所在的楼层严厉地说道。有着《鬼神的巫女》威名的她拔出竹刀将刀尖对准数量远超三十名的参赛者。
到此为止和活动开始时她所做出的行动完全一致，不同的只有一点。
「不好意思我来插一句嘴，《选择项操作》发动——和枢木进行猜拳比赛的选手全都无法选择【抹茶】。……嗯，你们就当作遇到了一场事故放弃吧。」
我戴着帽子站在枢木旁边大胆地说道。
这正可谓是“必胜”的战术。……不，确切地说并不是每一场比赛都全能获胜，只要对方拿出和枢木一样的商品就能平局，使用某种特别的ability也有可能足以对抗枢木，但这么做意义不大，这都只是琐碎的小问题罢了。压倒性的数量暴力会蹂躏一切。
……而这场比赛结束之后。
猜拳参赛者共有三十六名。其中，有两人使用了【蓝莓☆3】，结果是平局；有一人使用《紧急逃脱》躲过了比赛；《女帝》一人用《干涉无效》消除了我的能力效果并使用【抹茶☆1】获得了比赛胜利。总共是32胜1败2平，胜场数已经足够获得十次三胜奖励。
因此。
「……呵呵，赢得这么痛快反倒让人无法抱怨了呢。」
彩园寺累计获得了29胜离限定起司蛋糕只有一步之遥，而我和枢木以逆转的形式一口气超越了她最快拿下了“30胜”。
♯
「哦哦哦哦，这就是那个有名的巧克力咖啡店的起司蛋糕……！」
——《虹色法式糕点》结束后不久。
枢木因为获得了限定起司蛋糕的兑换权而闹腾不已，我陪着她闹也累坏了。现在我们俩回到了一楼柜台，工作人员将一个看起来很高级的蛋糕盒递给了我们。
『嘻嘻嘻～不愧是小绯吕！我在家里准备红茶等你哦。』
『不行，要是让加贺谷小姐进厨房厨房会爆炸的。红茶就由我来准备。』
加贺谷小姐和姬路在耳机里迫不及待地准备着。……说实话，就算跟我讲什么传说中的起司蛋糕我也没什么实感，但看她们这表现，应该确实是很厉害的东西吧。
「少年，少年！」
枢木轻轻敲了敲我的肩膀，我转头往旁边看去，只见她正满脸笑容地对着我。她将放着起司蛋糕的纸袋子和自己的包包抱在胸前，带着一副天真无邪的表情对我说道。
「能获得蛋糕都是多亏了你！今天真的是太感谢你了！」
「诶……没有吧，枢木你在说什么呢？就算没有我你不也能赢吗？」
「不，没有这种事。如果没有你的ability，第二次《一网打尽sweets buster》获得的胜场数肯定不够，如果第二次没能达到三十胜，胜利的就是《女帝》了。」
「……这么说确实是有可能啦。」
「不是有可能，是一定。你果然是唤来幸运的甜点少年啊。」
面对枢木毫不客气的称赞，我也微微一笑轻轻道了声谢。非常重视蛋糕，紧紧抱着蛋糕盒的少女与蹂躏《决斗》的《鬼神的巫女》……这两者的反差实在太大，不过无论哪一边大概都是枢木的真面目。某种意义上了解了这件事可能也是我的一个收获。
「——恭喜你。这次是你赢了呢，筱原。」
这时，一位红发少女正好从二楼走下来，她有些不高兴地说道。她——彩园寺双手抱胸白了我一眼。
「虽说如此，你却连一场都没赢呢。……真是的，总感觉有点无法接受。」
「嘿，无敌的《女帝》也会想找借口吗？真不像你啊，彩园寺。」
「我也没想找借口吧，我可是好好承认了自己的失败。」
彩园寺说着这句话不高兴地别过脸去。……下边只是我的推测，她大概收到了类似【猜拳比赛里一场都不能输】的指令，所以相较于效率，她更注重于严谨取胜，结果就是被枢木反超。这么一想，这结局其实也挺合理的。
「……？等等。」
就在我沉浸在自己的世界里思考的时候，枢木突然有些不可思议地看向我这边，然后她试探性地问道。
「我听到了筱原这两个字……少年，你难道是筱原绯吕斗吗？」
「嗯？ 是啊……」
在她直白的视线攻击下，我轻轻地点了点头。活动已经结束，我也没必要再隐藏自己的身份了，于是我毫不犹豫地摘下帽子和眼镜。
「枢木，不好意思骗了你。正如你所说，我就是筱原绯吕斗。因为我和彩园寺《决斗》的关系不得不隐瞒自己的身份。」
「居然是这样……我完全没有注意到。……难道说七星连变装技巧都得是顶级的吗？」
「……不，这方面嘛，我觉得是因人而异啦。」
对我和彩园寺而言这确实算是必备技能，但我们不过是特例。
总之——发生了各种各样的事情后我们差不多该回去了，这时又有一对二人组继彩园寺之后从二楼走了下来。一位是单手插在口袋里冷漠地走着的藤代，另一位是紧紧跟在他后头的飞鸟萌萌。
飞鸟萌萌一边下楼梯一边大喊大叫。
「对不起！实在太抱歉了！还，还是因为我太弱了……！」
「……不是这样。我说了好几遍了，你只是正常地——」
「同情我也是没用的！被人安慰反而让我感觉更空虚了！！」
「我不是说了我没在同情你吗！这只是单纯的配合问题——」
「我切腹谢罪！！」
「你给我听人说话啊！」
飞鸟大哭大闹，藤代则是嫌麻烦地叹了口气，两人形成了鲜明的对比。这段交流过于吵闹引来了周围许多人的注意……而彩园寺仿佛要挡住他们的视线一般，她甩了一把靓丽的红发往前走出一步。
「——你在干什么呢萌萌，怎么了？看起来相当不甘心嘛。」
「更，更纱！听我说哦更纱，其实——」
「等等。……喂你这家伙不会真要说吧——」
「藤代学长闭嘴啦！！」
正常人要是听到藤代阻止他们恐怕早就认怂了，但飞鸟毫不在意，她径直走到彩园寺面前非常热情地诉说了如下内容——今天是藤代妹妹的生日，藤代受妹妹所托才来这里买限定起司蛋糕。但他真来到这里的时候发现全是女生让他有点猝不及防，他甚至都不知道这里有活动战所以也没做多少准备，总之要做就尽全力，他也确实尽力了。
「～～～！太棒了！藤代学长这位当哥哥的实在是太棒了！但是却因为我太弱错失了奖品……没法给藤代学长的妹妹送蛋糕了啦！！」
「……你这家伙给我赶紧闭嘴！」
「呜喵！」
飞鸟状态绝佳地曝光了一切，藤代从她背后抓住她的肩膀，脸上显出一副可怕的神色瞪着她。但他的动作有点僵硬，明显是有些害羞了。
和他同属于樱花的彩园寺脸上也有点惊讶。
「嘿……这可真令人吃惊，你还有这样的一面呀。不挺好的吗？之后也走这条路线多多表现自己如何？」
「少来了，《女帝》，事到如今还表现什么。我和你这名岛上的人气人物不一样，不只是其他学区的人连樱花这些人都害怕我啊，没有一个例外。」
「呵呵，是这样吗？我觉得说不定有人不这么想哦？」
「啊……？」
彩园寺以调戏的口吻稍微暗示了一下第一个任务的委托人·真野优香的存在，但藤代自然无法理解。彩园寺似乎也没有继续给线索的打算，她果断转身，红宝石一般的眼睛朝我看了过来。同时我从耳机里听到姬路轻声说道『无论主人做出怎样的选择我都不会介意』。
因此。
「——喂，藤代。」
「啊？ ……你这家伙是帽子男吗？我就觉得这声音有点熟悉，没想到是学园岛最强伪装的模样啊，怪不得能和我平静地交涉。」
「毕竟我没理由害怕你啊。……那么，我姑且问下，刚才她说的是真的吗？飞鸟总不是在随口乱说吧？」
「……切，是啊，是真的。怎么了？难道连你都要笑话一下我？」
「为什么我非得笑话你啊？招你厌恶对我又没好处——不是讲这个，我是说我可以把这个送给你。」
「————哈？」
『诶？ ……诶，诶诶诶诶诶诶诶！？』
右边耳机传来的尖叫声让我不由得关掉了耳机。我将手上的纸袋子提到面前，然后藤代自然露出了惊讶且又有几分警惕的眼神，我接着从口袋里拿出小巧的银盘子，漂亮的盘子表面刻着“Today might be never forgotten day for both of you”的字样。
「其实我想要的不是限定起司蛋糕，而是这个盘子。我想你也知道，我和彩园寺现在正在进行相当重要的《决斗》，而这玩意儿正好和《决斗》搭上了关系。」
「……所以？那又怎样？那是你的事情，和我无关吧，我没兴趣接受没什么关系的人的施舍。」
「我同意你的观点，不过我也不是为了“施舍”才这么说的。你在《决斗》里也算是帮过我，要是没有你我大概也无法赢过彩园寺，所以我才觉得有义务回赠你这么点小礼物。顺便解释一下，我送你蛋糕也不是给你，是给你的妹妹，你有没有兴趣对我来说并没有什么所谓。」
「……你这家伙认真的？」
「再怎么样我也不会撒这种毫无意义的谎言吧。」
我强制结束对话，基本上是以硬送的形式将纸袋递给了藤代。然后我转过身便看到彩园寺嘴角含笑，仿佛在说『干得好』，当然我没有大意做出不自然的反应。
要是他再拒绝把东西还给我的话我就老实放弃吧。就在我这么想的时候——
「……是吗，感激不尽。」
背后传来这样的声音，看来他并不是完全不通情理。
之后，藤代拿着蛋糕盒和缠着他的飞鸟一起走出了店面，周围开始浮现事情告一段落的气氛，彩园寺也伸了个大大的懒腰缓解积攒的疲劳。
「哎，今天真是倒霉。活动也输了，之后好处也全给筱原拿去了……都想去放开手脚大吃大喝平复心中的郁闷啦。」
「不挺好的吗？你都赢了那么多了，也获得了很多商品吧，除了限定起司蛋糕以外的甜点不都随你吃了么？」
「还是这么讨人厌呢，筱原，是不是获得了盘子让你有点得意忘形了呀……」
彩园寺双手抱胸不高兴地白了我一眼。
这时，正带着十分幸福的表情看向纸袋内部的枢木似乎是听到了我们的对话，她微微抬头问道。
「……呣？ 怎么？难道说彩园寺的目标也不是蛋糕而是盘子吗？」
「？ 嗯，是啊。蛋糕我确实也想尝尝看，不过重要的还是盘子，该怎么说呢，也是受人所托啦……差不多就是这样。」
「呜呣，那这个就给你吧。」
「诶？ ……诶！？」
「诶什么诶……我爱着甜点，所以我绝对要获得巧克力咖啡店的限定起司蛋糕，但我对盘子就毫无兴趣了。我记得它有什么让恋爱成功的魔法？现在我和这些东西无缘呢，我也很惊讶彩园寺居然会需要这种东西，不过我也不是不能帮你。」
「诶……那，那个，等等？我很高兴你能把盘子送给我，但是你是不是有点误会呀？要用盘子的不是我——」
「不用担心，彩园寺，我不会随口乱说，也没打算再多问。你不用解释，我懂的。」
枢木颇有气势地说道，感觉她都要来个wink了。她把固定在蛋糕盒里的盘子塞到彩园寺手里，然后满意地点了好几次头，最后说道「那么再会，下次就作为敌人在战场相会吧」。她露出超然的微笑摇着单马尾飒爽地离去了。
「「…………」」
现场只剩下我和彩园寺默默地盯着手头的盘子看了一阵子，最后我们像在互相确认一般说道。
「……喂，彩园寺，这……任务上会怎么处理啊？」
「嗯……我的胜利条件只是【拿到这个盘子交给委托人】而已，所以活动的结果好不好说实话并没有太大关系。那么，我拿到这个关键的盘子的瞬间就是我的胜利了……大概会是这样吧？」
「果然会是这样啊……」
我重重地背靠墙壁抬头仰望天花板。……再怎么说我也无法预测到这种发展。枢木对盘子没兴趣倒也算了，没想到她偏偏就把这东西交给彩园寺了啊。
但是彩园寺她也有点不服气。
「感觉很难接受呢。我赢是赢了，但这么一来不就是我什么都不用做也能赢了吗？而且枢木同学绝对误解了什么……」
「哎，也无所谓误会不误会吧，看她也不像是会在STOC上随处乱说的人……话说我才是无法接受吧。」
「确实……那你要不试试抢回去？你看，盘子就在你触手可及的位置哦。」
「在这里揪住《女帝》我怕不是在找死。」
彩园寺大概是明知故问，我断然拒绝她的挑衅，轻轻地耸了耸肩同时无奈地叹了口气。……有色星争夺战第一项任务，在以“完成真野优香的告白委托”为主要目的的活动《虹色法式糕点》中，我想尽办法以胜利告终（虽说是让枢木替我胜利），但之后却因为突发事件让彩园寺完成了胜利条件。三局两胜制的游戏里我很想率先确保第一场胜利迎来赛点，但既然事情都变成这样了也无可奈何，打起精神继续挑战下一项任务吧。
总之，接下来就——
「……有这么多手牌真是帮大忙了啊……」
我将拿到的限定起司蛋糕拱手送人，为了弥补姬路和加贺谷小姐，我一心一意地挑选着送给她们的赔罪品。
♯
《虹色法式糕点》谢幕后过了几天，周六下午。
我和彩园寺来到三号区的咖啡厅和委托人真野优香商谈。
不，确切地说，真野只叫来了她的委托对象“彩园寺”，而我这个妨碍角色正在她们附近的桌子边偷听。这立场相当微妙，但我也不能光明正大地和她们同席，毕竟今天名义上是“表白动员会议”。
「……在之前的活动里我想你大概也明白了。」
真野坐在彩园寺对面用橙汁润了润自己的喉咙之后开口道。
「藤代同学其实非常温柔，一眼看去可能会觉得他很可怕所以大家都对他敬而远之，但藤代同学做事很努力，很认真，也很为妹妹着想……而且他那副打扮也没有违反校规呢。在樱花校规会随等级的变化而变化，到了藤代同学或是彩园寺同学这个级别即使是裸着身子来学校也没人能抱怨……对吧？」
「是啊，虽然我绝对不会这么做。」
「哈哈，那当然啦。……那么回到藤代同学的话题，我其实初中就和藤代同学在同一所学校。学校在本土很乡下的地方，大概其他地方都没这种学校了。而藤代同学以前完全不是那副模样哦，怎么说好呢，以前他很普通，就是眼神有点凶。」
「嘿？ 那他是进了高中之后才变成那种不良青年的形象吗？」
「是呀是呀，你知道他为什么会变成这样吗？」
说到这里，真野放低了声音。我最近才搬到学园岛上住，当然不可能知道这件事，而彩园寺似乎和我一样也不太清楚。
「……这有什么原因吗？」
「嗯。……呃，大概是去年六月份吧，一群品行不端的男子不知道是来自五号区还是来自其他地方，他们在樱花附近晃来晃去，虽然没有直接动手，但他们常常聚在上学路上找茬……低学年的女生们都特别害怕，也拜托过学生会的人去巡逻但事情都没有得到很好的解决。」
「嗯……你这么一说我感觉好像是有这么一回事。」
「哈哈，果然到了彩园寺同学这般水准不良青年都不会接近了嘛？」
「不不不，是因为我被其他麻烦的东西缠上了……」
彩园寺露出难以名状的表情。……麻烦的东西，大概率是指久我崎率领的《我流圣骑士团》吧。确实，要是久我崎那边的人整天盯着彩园寺其他不良青年也不可能会有出手的机会。
也不知道真野究竟明不明白这个中缘由，她慢慢地继续说道。
「然后我想你也知道——这时候站出来的就是藤代同学。藤代同学为了牵制其他学区的人突然就做出一副不良青年一样的打扮，染了金发，也戴了好多耳环……本来他的眼神就很凶，声音也很低沉，体格也很好，所以一做出类似不良的打扮就效果显著。藤代同学光是走在路上不良青年的数量就会逐渐减少……最后他们就一个也不剩了。」
「嘿……原来是这样啊，这不是非常厉害嘛？」
「是啊，很厉害呀！不过代价就是藤代同学自己被人谣传为传说级的不良青年受人恐惧，就樱花女生的立场来看结果并没有太大变化……总之情况差不多就是这样，但是多亏有藤代同学在，才不会有其他奇怪的家伙靠近樱花学园，我是这么觉得的。他本人本来就不是不良青年啦。……让他这样的好人一人独处太令人寂寞了，所以我想和他在一起。」
「…………」
「所以——彩园寺同学，真的很谢谢你！多亏有你我才能拿出勇气，我会带着即使失败也不气馁的觉悟去表白！」
最后真野露出明亮的笑容这么说道，她一边拿终端扫了下桌子旁边的结算机一边站起来。然后她很有礼貌地向坐在对面的彩园寺低头道谢，有些羞涩地离开了。真到那时，她大概会把巧克力咖啡店的限定盘子紧紧抱在胸口吧。
目送她离开后，彩园寺靠在沙发上，也许是我的心理作用，她的表情与其说是高兴更像是有些满足。她晃着红发东张西望了一会，然后向坐在附近桌子边的我搭话道。
「……希望真野同学的表白能顺利呢。」
「嗯……我也这么希望。」
「呵呵，你真的这么想吗？明明筱原你妨碍得超拼命的哦。」
「比赛给了那种条件我有什么办法……？表白成功与否和胜负又没什么关系，那我当然会支持她了。」
「哼？」
彩园寺调戏了我一下就忍不住笑了出来。她双手慢慢地架在胸前，红宝石般的眼睛静静地看着我。
「话说……筱原，真野同学都走了，你差不多来这张桌子坐坐怎么样？在这种距离下聊天反而会引起别人怀疑的啦。」
「好好好。」
我听从彩园寺的要求站起来，付完喝掉的冰咖啡的钱之后坐到了她对面。本来无论如何我和彩园寺都不好待在一起，但幸好我们现在有“正处于有色星争夺战之中”的借口。就算被别人看见我们在一起也能用这个借口蒙混过去。
不过最好还是不要待太长时间。
「……啊，欸筱原，你也去看看吧？ 《Dear Script》的最新一页……好像已经公开了下一个委托信息哦？」
「诶？」
听到彩园寺这么说，我连忙取出自己的终端。我试着确认了一下投影画面，《Dear Script》那儿确实发来了一条通知，就时间点而言大概就是第二项任务的公开通知没错。
（第一项任务的委托人是樱花学园的真野，委托对象、告白对象全都是樱花的成员。这么一想，下次可能反过来全是英明的成员呢……）
我在脑海中暗地做出这般想象，抑制住自己紧张的心情用指尖点了点通知。第一项任务由彩园寺获得了胜利，我已经没有退路了，所以这次规则公开对我而言非常重要。
然后，委托概要就像是在回应我焦急的心情一般迅速显示出来。
【有色星争夺战·第二项任务】
【委托人：浅宫七濑——委托对象：筱原绯吕斗】
【委托内容：想尽可能拉近和榎本进司的心理距离】
【胜利条件（筱原绯吕斗）：和特定的异性约会，为委托人展示“模范约会之道”。】
【胜利条件（彩园寺更纱）：令筱原绯吕斗无法达成胜利条件】
「————……不是，这啥玩意儿啊？」
在冷清的咖啡厅里，只有我疑惑的声音空虚地响起。
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