「真没想到如今还能再见到你啊，君冢。」
在豪华邮轮的甲板上。
打断我跟夏凪、斋川对话的人，是夏洛特•有坂•安德森──自从希耶丝塔亡故那天以来，我们久违了一年才重逢。
「是啊，我也吓了一跳。你最近还好吗？」
「我可没理由被你担心我的身体健康啊。」
啊啊，是吗？反过来说，她还是跟以前一样没变，倒是让我安心不少。
没错，但正当我想要随口开个玩笑回应对方时。
「……反而我要问你，你至今为止究竟在做些什么？」
冷不防，夏露说话的声调降了八度。
那双大眼眸射出了锐利的目光。
「至今为止？」
「就是从大小姐去世以后。」
夏露咬著嘴唇。
她这种动作依然不减大美女的本色，但跟过去相比，总觉得表情变得稍微僵硬了。
「如果你问我做了些什么……我什么也没做啊。」
回顾这一年来所发生的事，我率直地这么答道。
假使真要问我有什么行动，那也是离现在最近的事了……就是从跟夏凪邂逅开始的吧。
「嗯，我就知道。」
结果这个答案好像不出夏露的意料，她用嘲讽般的口吻说道。
「抓抓飞车抢劫犯，帮忙寻找走失的猫狗，接受当地警察表扬……这样你就觉得自己变英雄了吗？」
啊啊，原来她都知道。关于我沉浸在日常的温吞安逸中这点。
「君冢──你啊，难道都不打算继承大小姐的事业吗？」
……是吗？夏露一直想问的原来是这个啊。为了弄清楚这件事，近一年来她始终不停追踪我的动向。记不起来是什么时候了，风靡小姐好像也对我说过类似的话。
然而，对此我的答覆是。
「那三年间，我只是一介助手。我所能做的，也只是辅助工作罢了。」
更何况我该辅助的对象已经不在了。
我的能力范围内，什么也办不到。
「……没错。君冢你，是大小姐的助手。独一无二的，助手。」
正因如此──
她语尾的低语声，被海风吹向了远方。
夏露的长睫毛，彷佛在思索什么般缓缓低垂下来。
「所以呢？你如今出现在这还有什么目的？」
终于，夏露又恢复平日那种强悍的表情对我质问道。
「我来这里的目的，当然是搭邮轮旅行啊。」
「……是吗？原来你一无所知啊。」
这时夏露好像很无奈地叹了口气。
「那么，你是出于巧合才搭上这艘船的啰。」
「……这艘船发生什么事了吗？」
我的视线投向斋川，但她却用力摇摇头。看来她也是一点头绪都没有。
「是大小姐的遗志喔。」
「咦？」
「大小姐临去之际留下了打倒『SPES』的遗志……而遗产则残留于世界各地。此外，遗产之一就沉眠在这艘邮轮上。虽说花了不少时间解析，但情报是正确无误的。」
只是情报分析小组跟我是隶属不同的组织，夏露又补充道。
我印象中夏露并不擅长分析方面的工作。希耶丝塔过去也经常拿这点捉弄她，不过──
「希耶丝塔的遗产，就在这艘船上……」
夏露则是为了寻找遗产才搭上这艘船。
而今天，我也很巧地上了同一艘邮轮。
──巧合？真的吗？
「不过，那些跟不打算继承大小姐遗志的你已经毫无关联了。你就永远泡在温吞安逸的生活中吧。」
拋下这番话后，夏露就打算离去。
「不，先等等，夏露……」
「我已经不是一年前的我了。」
不是那个无法拯救大小姐的我。
夏露这么对我说……不，她一定是在跟过去的自己诀别吧。
「如果是她的遗志，就由我来继承。」
那声音彷佛能响彻到远方的岛屿般，是那么清晰通透。
夏凪踏出一步来到我前方，和夏露面对面对峙。
「你是？」
「我叫夏凪渚──是名侦探唷。」
气氛顿时紧绷起来。双方的视线迸发出冷漠的火花。
「夏凪渚……？」
只见夏露以手托腮，轻声喃喃说道。
「啊啊，原来是你。」
夏露的视线对准了夏凪的心脏。在跟希耶丝塔相关的情报当中，这应该是最重要的事项才对。想必夏露她也已经查出了这点。
「如果要玩侦探游戏，可不可以闪到其他地方去啊。别在我的视野之内，用大小姐赐予的性命来扮家家酒。」
夏露冷冰冰地拋下这番话，眼眸染上了焦躁之色。
「我才不是来玩游戏的！」
夏凪手按在左胸口上反驳道。
「既然重获新生，我的人生一定有其意义存在！那是希耶丝塔所托付给我的意义！因此，我会找出那项遗产给你看──以这颗心脏发誓！」
这番话就像夏凪过去曾对我坚定宣示过的一样，既激烈、又带著炽热，或许该称为宣战更贴切。
夏露则好像被如此的夏凪所震慑般睁大双眼。
「──是吗？那随便你吧。」
不过，夏露很快便转过身。
「你根本不可能取代大小姐的职务。大小姐的遗志，会由我继承。」
望著她逐渐远去的背影。我们不知道还能再说些什么。
「啊──她走掉了耶……」
大概是讨厌气氛变得如此沉重吧，斋川随即开口道。
「呃，真抱歉，都是我招待两位上这艘船，结果才发生这种……」
「不，这不是斋川的错。」
我立刻予以否定。斋川难得的好意，可不能因为我们这边的事而糟蹋掉。
「该怎么说呢──对了，就只是许多不幸的偶然重叠在一起。」
我这么表示，同时也是为了说服自己。
「夏凪，也对你很过意不去啊。害你卷入了奇怪的事件。」
「…………」
「……夏凪？」
仔细看才发现夏凪正紧握双拳，肩膀不知为何发出颤抖……
「呜～～～～～～～！嘎～～～～～～～～～～～～～～！」
她迅速变得满脸通红，还用拳头不停奋力敲打自己的双膝附近。
「君冢先生，这是哪国部落的打招呼方式吗？」
「不太清楚……我觉得最接近的应该是大猩猩吧……」
「大猩猩呀……是正式学名为Gorilla gorilla gorilla的那个大猩猩吗……」
「是啊，就是那个大猩猩……血型全都是B型的那个大猩猩……」
「你们满口大猩猩大猩猩的吵死了！」
那只大猩猩……不对，我是说双颊如苹果般通红的夏凪，正对著如今已不在此处的某人气忿不平。
「啊～气死人了！什么叫扮家家酒呀！人家……人家可是下了多大的决心……！」
是啊，我很清楚。你对这件事有多么认真。
如果要说刚才那个场合有谁不对的话──那就是我了。
身为希耶丝塔唯一的助手，却完全无法代行她的工作。
此外甚至连继承她遗志的意愿都没有，那是我的罪过。
被夏露无情对待也是很正常的。真正该谴责的，不是夏凪而是我才对。
「我绝对要找出来──她的遗产。」
最后夏凪果然还是这么说了，她自顾自眯起双眼。
而她的拳头依旧用力紧握。
「你会不会有点激动过头了？」
「咦……？是这样吗……」
「去游泳池冷却一下身体如何？等那之后再采取行动也不迟吧。你说对不对，斋川？」
「……！是的！那里还有滑水道喔！」
真不愧是斋川家名下的豪华邮轮。这么一来，夏凪新买来的泳装也刚好能派上用场了。
「君冢，你也要来吗？」
「……啊──我吗？」
稍微想了想，果然我还是。
「抱歉，我有一点事。」
是啊，没错。
真正需要冷静下来的人，是我才对。
「……是吗？」
夏凪不知为何有点沮丧地垂下肩膀，不过她并没有深入追问，只是对斋川使了个眼色后两人一起转身。
「那么待会见啰。」
「对了君冢先生，我会将渚小姐的肉体牢牢烙印在我的眼珠上唷！」
「……小唯，我们果然还是不要一起游泳了吧？」
◆这里是地狱，梦之国
我跟前往泳池的夏凪、斋川分开，独自站在甲板上思索了好一会。
时隔一年后又跟过去的对手重逢了。
这种久违的相遇，可以很单纯地以偶然称之。
不过，如今的我非常清楚，那种做法绝对是错误的。
从心脏的事之后，夏凪教会我──人的思念，以及人与人之间的相遇，千万不能用偶然这种听天由命、不负责任的话一语带过。
应当要把这一连串的邂逅与重逢，全都当作有意义的才对。
正当我像这样整理思绪时，脚步自动迈向了某个场所。
眼前我该做的事，是找那个必须沟通的对象好好谈谈。至于那号人物会待的地点……嗯，我们至少相处过一段时间应该不难猜才是。
接著我在广阔的船舱内前进，打开一扇面积大了一圈的门──这时。
「哈哈，还真叫人怀念。」
首先映入眼帘的，是整齐并列的吃角子老虎。
房间更里面还摆著玩轮盘跟百家乐的绿绒布桌子，各自由荷官负责赌具。
豪华绚烂，酒池肉林。
这里是由人们欲望回旋形成的梦之乐园──赌场。
在日本受法律禁止的赌场，一旦来到公海上，束缚也自然解除了。
……不，即便如此，这还是很叫人怀念。
拉斯维加斯、澳门、新加坡。几年前，我跟希耶丝塔在世界各地旅行时也曾像这样沉迷于赌博。用仅有的一点小钱大赚一票的那天，我还跟希耶丝塔奢华地享受了一番。
说是奢华其实也没有什么，就是两人喝著平时喝不起的酒，然后醉得东倒西歪……不，还是别提那些事了。那一定是太过年轻，没错，一时的冲动罢了。
总之，过往的事姑且不谈。
如今最要紧的是确认那家伙是否真的在这里……啊啊，果然如我预料，一下就找到了。
「呜，怎么会……这下子就只有我连输十七把了……」
那家伙在扑克桌旁沮丧地垂下头，就连自豪的金发也像漫画人物般变得凌乱不堪。
「呜呜，这种牌绝对有问题啦。再一把……再来一把嘛。」
结果，她一点都没有受到教训的样子又从钱包取出二十元纸钞，打算跟荷官兑换筹码。
「你在搞什么鬼啊白痴。」
真是的，看不下去了。对准那金色的脑袋我使出一记手刀。
「谁？是谁？」
她彷佛很惊讶地震了一下肩膀，最后才终于动作僵硬地回过头。
「天底下哪有赌博赌到哭的笨蛋啊。」
坐在我眼前的，是双眸噙满泪水的夏露。
「呜～～～～～～～君冢，我赢不了……」
「你刚才找我吵架的威风气势上哪去了……」
呃，话说回来，夏露这位少女本来就是这种感觉吧。
只要是跟希耶丝塔相关的事她就很容易陷入忘我的境地，然而基本上还是会做出跟她年龄相应的……不，她只是外表显得比较成熟，但相对地言行举止的稚嫩反而更显眼。如果不怕误解直接讲白了就是很废，而借用希耶丝塔惯用的形容方式就是个大笨蛋。
……那些话可不是我说的喔，是希耶丝塔的评价对吧？
「你为什么跑来这里玩扑克啊？」
「……毕竟，像大小姐的遗产这种东西，只要在赌场一直赢下去的话，该怎么说，对了，就像奖品一样会自动冒出来吧……」
「啊啊，你果然还是跟以前一样蠢。」
好吧，也托此之福，我一下子就能猜出她在船上会去的地点了。
「什么叫跟以前一样蠢啊！」
「就是指希耶丝塔对你观察入微的意思。」
「咦，大小姐她以前一直在观察我吗？……嘿嘿。」
嘿嘿你个大头鬼。一下子哭一下子生气又一下子笑，这家伙也太忙了吧，真受不了。
「让我玩一下。」
「嗯？」
我代替夏露的位置，坐在年轻女荷官的对面。
「至少把你输掉的部分赢回来。」
「……那、那你要我用什么条件交换呢？」
夏露环抱自己的身子往后缩。就是因为这样你才会被当作白痴啊。
「只要你能稍微跟我聊聊就可以。」
「……聊聊？」
「嗯，待会儿再说。地点就在之前的甲板也可以。」
说完我把二十元纸钞递给荷官。
「看好啰，我从以前就满擅长赌扑克的。」
就让某位名侦探见识见识，我跟夏露有什么不同吧。
◆所以我，无法当上侦探
「哎，输光了。」
我站在甲板上，呆滞地远眺大海，这时有个平时几乎很难听到的吐槽语调从膝盖高度附近传来。
声音的主人，彷佛刻意背对我般倚靠在栏杆上。
「咦？你刚才还刻意耍帅结果竟然输了？什么『我从以前就满擅长赌扑克的』，都说了这种经典台词，结果还是输？」
抱膝而坐的夏露，以充满讽刺的视线仰望我。
「吵死了。我也不知道为什么，没错，本来以为没问题的……」
直接说结果吧。
赌博以惨败收场。
人类这个物种具有将过去美化的倾向。
仔细回想起来，不管是在赌场中大胜或是擅长赌扑克的人，都不是我而是希耶丝塔。也就是说，我当初顶多算沾了她的光而已……真是致命的陷阱啊。
「哎，你也太丢脸了吧。甚至赌得比我还凶，把身上所有钱都砸进去。真是个大笨蛋，简直是逊毙了。」
「我已经很懊悔了，别再继续揭疮疤好吗……」
唉，脸皮厚一点，等夏凪从泳池回来再跟她借钱吧。
啊，不对，这种时候正需要找斋川。像这种有钱的朋友是绝对少不了的。
「呼呼，哎，是说，对耶。刚才那样搞不好还挺有趣的。」
难道你是在故意搞笑吗？
夏露说完后，噗咯咯咯地刻意笑了起来。
这么一想，才发现她的笑容也久违一年了。
我们俩有好一会，只是对著彼此静静地笑著。
「──所以说？你要跟我聊什么？」
海风袭来。那是一道足以将这安稳气氛改变的风。
「是关于希耶丝塔的事。」
我将手臂靠在船缘的栏杆上，边远眺海面边答道。
「……关于这个话题之前就已经谈完了吧。」
「只是你单方面结束话题而已。沟通的基本应该像传接球一样。」
而至今为止，夏露的态度都像在打躲避球。
「身为大小姐的助手，却不主动继承大小姐遗志的家伙，现在还跟我说这些做什么。」
夏露的语调，再度变得冷若冰霜。
果然对夏露来说，这是无论如何都不能妥协的部分。已被希耶丝塔选定为助手的我，在希耶丝塔亡故后，却没有意愿继承其志业。假装无视我真正应该挺身战斗的存在，沉浸在温吞安逸的日常中。
而天底下最厌恶这种家伙的，不是其他人正是我自己。
没错。因此，夏露也一定──
「真抱歉啊，这段日子让你操心了。」
对于过去曾为较劲对象的我，她始终投以关注。
「……请不要自作多情了。」
「你还浏览那么多关于我的新闻报导。」
「……只、只是凑巧翻到罢了。」
「还像这样专程跑到我身边找我。」
「……就说了那些只是巧合嘛！」
「好痛！」
坐著的夏露用拳头殴打我膝盖……我是不是玩笑开过头了。
然而总之，夏露关切我是不争的事实。
不该像那样捉弄她的。
「不过，对了，看在你乖乖道歉的份上，我就给你一次机会吧。」
「机会？」
夏露起身，站在我身旁这么说道。
「为什么你就是不肯代替大小姐，成为一名侦探呢？」
发出祖母绿般光芒的那对眼眸，不允许我继续逃避。
事到如今就算说谎，也无法继续掩饰下去。
「……那家伙──希耶丝塔，是这么对我说的。」
我回忆起，四年前某天所发生的事。
在一万公尺的高空上。
那架被蝙蝠挟持的班机中，希耶丝塔对我说──
『你──就当我的助手好了。』
没错，她曾这么说过。
「所以我，无法当上侦探。不管是四年前，还是那家伙已经去世的现在。就算是将来也一定依然如此。我永远都是那家伙──名侦探的助手，不会改变。」
我是无法成为那家伙的。
不过，若是为了那家伙继续活下去，我还办得到。
「……笨蛋啊。」
夏露彷佛有点寂寞地扬起嘴角。
「真正被过去所束缚的人，不是我而是你吧。」
是这样吗？或许吧。
现在我一定还是，对希耶丝塔──
「哎，算了。」
夏露一下子笑了出来，接著转向前方凝望遥远的海面。
「你就用你自己的做法，将大小姐的遗产……自己的答案找出来吧。」
至于我也有我自己的方式。
夏露这么表示后，将嘴唇紧抿著。
我将差点冲出喉咙的谢谢硬是吞回肚子里，最后只说了声抱歉。
「不过，关于遗产……」
我重新思考起希耶丝塔可能遗留在这艘船的遗产。
「既然夏露你们已经掌握到这项情报，搞不好敌人那边也一样……这种可能性你没思考过吗？」
「你是指『SPES』？」
「是啊。」
论起情报战，那些家伙绝对不输给任何人。尤其对「SPES」而言，希耶丝塔是最大的仇敌之一。只要查出希耶丝塔所播下的种子，那些家伙肯定会……
「这种可能性的确存在。但至少，我这边也不是没考虑过对应之道……」
「……你、你考虑过了？夏露，你竟然……？」
「……你这家伙，不论怎样都很想跟我吵一架就是了？」
夏露语毕，亮出腰际的枪套。
最近我所遇到的少女们，个个都随身携带手枪是怎么回事啊。
「我不是说过了吗？我已经不是一年前的我了。」
她如此趾高气扬的模样，倒是跟一年前没什么不同。
「啊，突然想到一件事，君冢，从今天开始你的客舱必须借我使用。」
「嘎？为什么，既然你上了邮轮应该会有自己的房间吧？」
「我才没有那种东西。」
夏露严肃地微微歪著脑袋。
「毕竟，我是违法登船的。」
「违法登船，你开什么玩笑啊！」
话说回来，这家伙好像很擅长秘密潜入……不对，你给我乖乖买船票啊，别拿去赌博了。
「总而言之，把房间的钥匙给我。」
「真不讲理。是说，你究竟是怎么溜上这艘船的。难道是用了光学迷彩吗？」
「呼呼，这可是商业机密。」
夏露不知为何自豪地挺起胸膛。感觉上衣都快被撑裂了，希望她还是别做这种动作。
「不过，光学迷彩吗……」
这时夏露以手托腮，不知在低声咕哝什么。尽管她的长相显得成熟，做出这种思考的表情还满像样的，但从以前开始，每当她露出这种脸色时都是在想著「今天晚餐要吃什么……」之类的事，几乎完全没有任何参考价值。
「喂君冢。」
这时夏露猛然抬起脸庞，对我问了一个问题。
「有什么方法可以从海上离开这艘船？」
◆午夜前的灰姑娘
跟留下谜样质问的夏露分开后，我和稍后从泳池返回的夏凪、斋川重新会合。
接著三人为了寻找「希耶丝塔的遗产」而在广阔的邮轮内四处搜索……但话说回来，那项遗产具体而言究竟是指什么，我们一点头绪都没有，搜索行动理所当然触礁了。找著找著不知不觉太阳西沉，只好先去餐厅吃个晚饭。然而斋川身为这艘邮轮的主人还得忙著四处招呼，最后只剩我跟夏凪两个一块吃。
「不知为何总觉得怪怪的。」
在船上某间法式料理的餐桌边。
夏凪以刀叉切开奶油香煎鲑鱼并这么说道。
「哪里怪？」
「像这样独自跟君冢面对面享用美食呀。」
「你不喜欢这样？」
「我可没那么说唷。」
她翻白眼的表情不知为何也挺可爱的。
如果个性也能更可爱一点就好了。
「所以你的意思是，跟我单独共进晚餐，简直就像在约会一样，感觉格外不同是这样吗？」
「……身无分文的立场竟然还敢说出这样的台词。」
「……关于这点我无从辩驳。」
要不是斋川的好意，我根本付不出这里的餐费，最后恐怕得一辈子留在这艘船上打工了。赌博真可怕啊。
说起赌博，或许该跟夏凪稍微解释一下我先前跟夏露聊过的结果。虽说今天早上这两人才你来我往地吵过一架，但还是该告诉夏凪，夏露那家伙真的不是什么坏人才是。
「夏凪，你等下有时间吗？」
「咦？没什么特别的安排，就是洗澡睡觉而已。」
「是吗？那么我有点话想跟你说一下。」
「有话？既然想说，那在这里也可以……」
「啊──在这里可能有点不太方便。」
除了是「SPES」相关的话题，也会牵扯到敏感的内容。如果可以，还是想找个没有闲杂人等出没的场所。
「我记得对面好像有间酒吧？方便一小时后在那里碰面吗？」
「咦，呃……我，一个人？跟君冢，二人独处？」
（插图016）
「是啊，就是那样。」
老实说对斋川也有些事要说明一下，但她现在身为船主好像很忙，只好等之后再说了。
「是、是吗？两个人独处，在酒吧，说一些……不想被他人听到的话题……」
不知为何，夏凪有点欲言又止。而她低垂的脸庞，也莫名其妙染上红晕。
「好、好吧……嗯，那么，一小时后见了。」
这么说定后，她用叉子使劲戳进剩余的奶油香煎鲑鱼，一口气塞进嘴里，接著就起身离席加紧脚步跑掉了。这究竟是怎么回事……
「主菜都还没上耶。」
老实说我想找夏露来吃，不过她现在应该在我的房间睡死了吧。总不会真的从这艘船上逃掉了。
「是说如果跟她单独用晚餐，也没什么话题好聊啊。」
我花了一小时将两人份的全套料理吃完，之后就前往刚才约好的酒吧了。
「……久等了。」
在座位上等了一会，没多久就到了约定的时间，夏凪恰好准时抵达。为了避人耳目，我刻意选择远离吧台的内侧包厢，双方面对面而坐。
……话说回来。
「你还特地去换衣服？」
「咦？啊，不，只是恰巧而已唷。就是洗完澡后，能换的衣服就只剩这套之类的。」
夏凪此刻的装扮，跟白天时的轻松惬意大不相同。
一袭低胸的连身洋装，再披上轻薄的披肩。
虽说的确很搭这间店的气氛……但她这时化的妆比平常还浓，甚至还散发出香水的气息。就是为了做这些准备，她刚才才会慌忙冲回房间吧。
「唉，好吧反正我没意见。」
「什么叫你没意见……」
夏凪好像很不满地嘟起嘴。难道我说错什么了吗？
「……所以？那个，你想谈的内容……」
「对喔，差点忘了。不过，我们边喝边聊吧。」
刚好在这时，我趁夏凪抵达前帮她点的饮料送来了。
「酒？」
「灰姑娘。」
「是说我吗？」
「是酒啦。」
这杯是叫灰姑娘的无酒精鸡尾酒。
至于我这杯则是莎莉谭宝，同样是代表性的无酒精饮料。
关于喝醉酒造成的失败我可是受够了。
「那么，请你听我说一下。」
乾杯过后，我开始说明当初与夏露的认识经过以及她是个怎么样的人。
「……跟我预期的话题不一样。」
大致说完一遍后，夏凪不知为何露出莫名失落的反应。
「……不，反正铁定不是我想的那样……顶多就是受了这颗心脏原本主人的影响……」
「你在低声咕哝些什么啊？」
「唔！……嘎？你说啥？」
夏凪的脸色突然变得非常不悦。
「嗯？干么突然生气啊。」
「我没有生气。」
「不对，你一定是生气了。」
「我不是说了我没有生气吗！」
紧接著她的高跟鞋尖端就飞向我的小腿。
「加倍杀死你！」
「真不讲理啊！」
──言归正传。
「不过，是喔，她并没有我以为的那么差劲。」
夏凪边啜饮鸡尾酒边说道。
「她始终在思念希耶丝塔小姐，至今脑子里也全是那些事。可以说是单纯到令人感觉刺眼的程度。」
「是啊，就是个纯粹的笨蛋嘛。为此她有时会出现一些离谱的言行举止，不过这或许也算是她的优点吧。」
然而就算撕裂嘴我也不敢对夏露本人直言就是了。
「是呀……嗯，说真的我早就看出来了。」
「看出夏露并不是坏人？」
「也包括那个……另外其实有错的是我。」
夏凪似乎很困窘地继续笑道。
「她所直指的，正是我内心的想法。」
夏凪应该是指今天早上她们俩的争吵吧。夏露批评夏凪「少玩什么侦探游戏了」。而夏凪如今也坦然承认了这点。
「我不像夏露小姐那样，在希耶丝塔小姐身边待了很久，此外我也没什么特别自豪的长处或武器。我只是获得了这颗心脏……并且有意愿继承希耶丝塔小姐的遗志罢了。」
她所说的，我全都明白。
自嘲的低语声，在静谧的酒吧空间里回荡。
没错，正如她所坦承的一样──夏凪跟希耶丝塔，是不同的两个人。
双方长相跟发色不一样什么的自是理所当然。
除此之外，她们的说话方式、性格、信念，甚至是第一人称都不同。
夏凪绝对不可能变成模仿希耶丝塔的陶瓷洋娃娃。然而──
「夏凪，你为什么想继承希耶丝塔的志业呢？」
那天。我查出夏凪体内移植的心脏，原本是属于希耶丝塔的那天。
夏凪下定决心要让自己成为名侦探。尽管我对她强调「不要当任何人的替代品」，但她还是选择了这条道路。
只是我对她真正的想法，至今还没有确实详问过。我擅自认定，应该要对她不想说出口的内容保持敬意，所以到今天还是假装无视这件事。然而，现在也差不多到了该正视这点的时候了。不论是我，还是夏凪。
「我从小的时候，身体就一直很不好。」
夏凪彷佛在回想遥远的过往般眯上眼睛。
「周遭的每个同伴都在上学时，就只有我躺在床上。我唯一的朋友，是几本图画故事书和小熊布偶。对于在电视上又唱又跳的偶像少女简直是羡慕得不得了。」
白色的病房，药水的气味，纤细的手臂刺著点滴的针头。这些影像都烙印在幼小少女的脑海中。
「我觉得自己永远无法离开那个房间。不能去上学，也不能去运动。而且，我一定无法拥有任何将来。」
夏凪对此感到极度恐惧。
这么描述的同时，夏凪的侧面挂著一张像是在哭泣的笑脸。
「随著时间流逝，我终于冲出了鸟笼。获得新生后，我应该要展翅高飞才是，然而……我已经不懂飞行的方法了。」
「飞行的方法？」
「嗯，飞行的方法……或者该说活下去的方法。因此，我很想要一根主轴。」
支撑自己活下去的主轴。
夏凪口中的这番话，恐怕就是她想表达的一切本质吧。
「无名小卒的我，急著想让自己变成某个人。因此我才拜托这颗心脏……将她的生活方式，变成我自己的生活方式，这是我的打算。」
这就是，夏凪隐藏在内心深处的真实想法。
因此，她才听从这颗心脏的召唤。
去寻找心脏想要重逢的人物X……也就是我，接著，继承名侦探的地位。
当初遇到斋川事件时我一开始打算婉拒委托，但夏凪却因为某种理由而答应下来。那种不自然的积极态度，如今我终于理解是为什么了。
夏凪必定是，将名侦探……或说希耶丝塔做为自己人生的主轴，唯有这样她才能好好活下去。
而关于这部分，我也是一样。
「所以，正如夏露小姐所说的，我一直是在玩扮演侦探的游戏而已。我很清楚，这只不过是在扮家家酒。」
「夏凪……」
我想要出声说点什么，但却无法顺利地化为言语。
毕竟我跟她一样。
我跟夏凪一样抱持著某种心结，对将来该怎么做感到迷惘。所以此时此刻，我手中也没有任何可以帮上她忙的解答。
「抱歉，我先回去休息了。」
夏凪如此告知道，将剩余的鸡尾酒一口饮尽后便站起身。
「夏凪，我……」
「晚安，明天见啰。」
挥著手的夏凪表情一如往常，但正因如此，才让人觉得她在暗示刚才的话题已经结束了。
「好吧，明天见。」
对夏凪逐渐远去的娇小背影，我只能在原地目送而已。
「明天见，是吗？」
没错，事情还没有到盖棺论定的时候。
好好整理自己的思绪，下次再找个机会跟她谈吧。
总之，今晚就先回房……等等，这么说来我的客舱已经被夏露占据了。假使我溜回去跟她睡在同一张床上，明天早上我的小命就不保了。
真没办法，我只好拿出手机。
「啊──喂喂，是斋川吗？」
『是的，我就是……这么晚了有什么要紧事吗？』
「你现在在房间里吗？真抱歉，今晚我想睡你那边。」
还可以顺便跟她提夏露以及刚才跟夏凪谈话的结果。
『……我会换上可爱的内衣等你唷。』
「你白痴啊。」
◆最糟的事态，发生了
翌日早晨，我被房间外的喧闹声吵醒。
「唔，嗯……怎么了……？」
「呜呜～外头好吵唷……君冢先生……」
「……嗯，喂斋川！别黏著我啊……」
我解开抱著我臂膀的斋川，并缓缓从床上爬起身。
「到底是在吵什么……」
僵硬的全身关节发出啪叽啪叽的声响，我来到了房间外。
「刚才的广播是怎么回事！那是谁的声音！」
「不知道，广播室并没有被外力侵入的痕迹啊……」
邮轮船员似乎很慌张地跑来跑去。
「君冢先生～……？」
「喂斋川，你赶快给我清醒过来。情况好像有点不对劲。」
斋川一边揉著惺忪的睡眼一边走过来，我催促她去洗脸，就在这时──
『各位船上的乘客，请注意。』
这则广播在船内的走廊里响彻，说话声彷佛是用合成般让人感觉很不舒服。
『有位女孩，正在休息室内，接受看管。』
是小孩走失的广播吗？照正常想法应该是这样。
然而，光从刚才船员们的反应判断，这并不是船上工作人员的广播。
这也就是说──
『那位女孩，名叫──夏凪，渚。』
「「……！」」
我跟斋川对看了一眼。原先那种讨厌的预感，此刻变成确信蔓延全身。
『对这个名字，有印象的乘客，请尽快，前往五楼的休息室。』
「斋川……这个，应该就是那种情况吧？」
「……嗯，我也觉得，最糟的事态发生了。」
有个女孩正在那边接受看管。
假使不是为了保护走失的孩子，那可能性就只剩下一个。
那个女孩──夏凪渚，被某人绑架了。
明天见──昨夜夏凪临别之际的这句话，彷佛在我耳边不停重播著。
我跟斋川首先赶往夏凪的房间，确认里头果然已经空无一人，然后我们才跑向广播所提到的第五层甲板休息室。
一抵达入口，就发现这里已经被邮轮的警卫封锁了，他们好像早就搜查过里面。
「夏凪小姐呢？」
斋川向警卫问道。她是这艘船的船主，有权利知道所有资讯。
「呃，在广播发出后，船员们立刻赶过来但却没有发现她……」
警卫用彷佛在看外人的眼神迅速瞥了我一眼，斋川则轻轻点了点头表示让我知道没关系。
「……那么我就继续。此外，疑似犯人的人物，如今也没有找到。」
「是这样，吗……」
斋川露出沉思的表情低下头。
……可恶，这到底是怎么回事。
尽管听从广播的指示来到这，但不要说犯人了，就连夏凪的影子都找不到。
「总之，先列出旅客名单。然后检查所有房间，核对每个人的长相跟姓名。」
「明白了。」
斋川对警卫下达指示，要求他们寻找破案的线索。
没错，这可是在邮轮里，大海上。即便有犯人混在里面，也不可能有办法逃走。而夏凪她，也一定还在这艘船上。
……嗯？从这艘船，逃离的办法……？
「喂，斋川。」
我趁警卫离开岗位的时机向斋川问道。
「有什么方法可以在半途离开这艘邮轮？」
当然是排除了那些本来就预定要靠岸的航程。
「哎呀？昨天夏露小姐也问了我同样的问题呢？」
「昨天？所以我晚上去你那里之前，你跟夏露谈过了？」
「嗯，大约傍晚的时候，夏露小姐来过我房间。」
什么，竟然趁我不注意……
「然后？你告诉她中途下船的方法了吗？」
「是呀，应该吧。我告诉她这艘邮轮设有救生用的小艇。」
是吗？不过这种设备也是理所当然的。既然如此，那夏露真的中途离船了吗？所以，难不成，她带著夏凪一起？
不，那样太钻牛角尖了。首先，夏露并没有掳走夏凪逃离这艘邮轮的动机。
「……是说斋川，你为什么要帮夏露的忙？」
提到动机，我完全看不出斋川帮助夏露的理由何在……
「呼呼，君冢先生，你知道吗？我这颗眼珠的力量，并不单纯只是透视物体而已唷。」
斋川用指尖点了点左眼的眼罩说道。乍听之下，那番话和本次的事件似乎毫无关联……但她总不会突然岔题闲聊吧。
「举例来说，某个人是在说谎，还是在说真话，就连这种事都能用我的左眼识破唷。」
「是否在说真话……？」
「是的。而昨晚，夏露小姐来我这里的时候，并没有说任何谎。她表示，自己是为了某个目的，所以现在非得急著下船不可。」
那种口吻，很像是夏露会说的话。
『至于我，也有我自己的方式。』
夏露应该是基于某种盘算，才会比我抢先一步展开行动吧。
「所以我才稍微帮了她一点忙……总不能放著遭遇困扰的女生不管吧。」
……这种说法，搞不好只是斋川便宜行事的藉口。毕竟就算是那蓝宝石义眼，也不可能具备读取他人内心的能力吧。
然而，这回斋川又做了一件自以为是的工作。
「……不过，这件事为什么对我保密？我不介意你帮夏露的忙，但稍微对我说一声不是更好吗？」
昨天我的房间被夏露占领时，我可是在你的房间里过夜啊。
「咦，如果我不保密的话，君冢先生就不会来住我的客舱了呀？」
「这才是你的目的！？」
不，你一定另有目的吧……
「呼呼，开玩笑的啦──有没有心动一下？」
接著，她刻意眨了眨右眼。
……真是的，我跟你不一样并不具备识破谎言的能力啊，拜托饶了我吧。
但也托此之福，原本紧绷的气氛不知不觉缓和下来。
就连渗出的冷汗，与眉间深锁的皱纹，等回过神才发现都消失了。
或许，这也是偶像斋川唯才能办到的特技之一也说不定。
「斋川小姐！」
这时，有个警卫从休息室朝这边跑过来。
「在休息室的吧台座位上，发现了这样东西。」
他手上拿著一本书。书名是──
「──《The Memoirs of Sherlock Holmes》。」
斋川喃喃念著。
我知道这本书。是亚瑟•柯南•道尔所著，描写夏洛克•福尔摩斯活跃事迹的短篇集。
我从警卫那接过这本书，快速翻动书页……这时，忽然有一张书签落下。那张书签原先所在的页面是「格洛里亚•史考特号事件」，这则短篇所描写的是福尔摩斯成为侦探的契机。
此外，「格洛里亚•史考特号事件」的内容也是在述说某艘船沉没的故事，而夹在页面里的书签写著如下的讯息。
「晚上八时，带著名侦探的遗产，前往，主甲板。」
◆三十亿秘宝的使用方式
「这里也没有吗……」
「是呀，去下一个地方找吧。」
我和斋川有点失落地垂下肩膀，离开已经调查过的高级餐厅，接著前往下一座设施。
如今，我们正在船上四处徘徊，试图寻找希耶丝塔的遗产……才怪，是在直接搜寻夏凪本人。
「可恶，这条捷径走不通吗……？」
「我也使用了『左眼』，应该不会有漏掉的地方才是……」
「……这么说的确没错。」
我紧握拳头以指甲刺入掌心，如果疼痛能刺激我的脑力那就再好不过了。
那张书签上所写的讯息，指出犯人的要求为「如果想救夏凪的命，就把希耶丝塔的遗产交出来」。
但，我们却不知道那关键的希耶丝塔遗产是什么。昨天，夏露只是提到可能有这样的事物存在，不过具体而言究竟为何，我们却一无所知。而且关于这个答案不只是夏露……恐怕就连本案的犯人，都尚未搞清楚真相。也正因如此，对方才要以夏凪当人质，强迫我们去找出那样东西。
……不过，以至今为止的情况，至少还能确定一件事。
「我想这次的犯人，应该是『SPES』不会错吧？」
「以名侦探的遗产为目标这点，情况证据可说是十分充足了。」
昨天，跟夏露单独谈话时，也提及了「SPES」锁定希耶丝塔遗产的可能性，而等到这起绑架事件发生后也化为确信了。
「SPES」畏惧希耶丝塔播撒在这艘船上的种子，为了铲除它而潜伏在邮轮上。然而最关键的目标却始终找不到，恼羞成怒的敌人，盯上了同样搭乘这艘船的我们这些相关者，试图从我们这边打出突破口。
「然而很遗憾，我们对此也毫无头绪啊……」
于是，我们便将作战计画从寻找希耶丝塔的遗产，切换为搜寻夏凪。把邮轮上的所有设施都绕过一遍……此外，对于没法擅自踏入的其余旅客房间，则透过斋川的「左眼」，仔细扫描夏凪是否在里面。
「接下来轮到这了。」
我们接著抵达的场所，是一座大型剧场。
晚上这里似乎会举办音乐剧公演，而白天这个时段则在彩排。本来这个时间应该是禁止外人进入的，幸好斋川的权限不受这种限制。
「怎么样，有看到什么吗？」
斋川在剧院最后排的座位环顾四周一圈。她的「左眼」就算隔著眼罩，或是被地板、一扇门挡著，也能看穿后方的各种事物。不论犯人把夏凪藏在这剧场的任何一处，斋川都能一下就找出来才对。
然而，搜寻的结果──
「没办法，这里也找不到夏凪小姐。」
「……是吗？」
既然斋川都这么说，那就没办法了。
不过还有许多尚未调查的房间。在发生无法挽救的结果以前，我们必须加紧行动。
「斋川，去下个地方吧，快没时间了。」
「……那个，君冢先生，可以稍微冷静一下吗？」
「这种状态哪还能慢吞吞地浪费时间，如果不赶快找到夏凪……」
「君冢先生！」
正准备转身离开时，我的右臂被斋川揪住。
「……君冢先生，你的表情好恐怖。」
斋川望著我。
我第一次见识到她还有这种温柔的苦笑表情。
「……我从以前就一直是这种脸啊。」
「骗人。真正的君冢先生表情是很温柔的。」
对人家撒谎是行不通的。
斋川这么说道并放开手。
「况且，很抱歉，我这颗『左眼』……老实说，使用起来会耗费相当大的体力。」
「……原来是这样啊。真抱歉。」
我完全没考虑到这点。这么说来，刚才我恐怕一直在勉强她。为了让焦躁的情绪能平缓下来，我闭上眼揉揉自己的眉心。
「不要紧的，请冷静下来──握住拳头，转动肩膀关节。呼吸要保持节奏。先闭上眼，深呼吸一口气，然后慢慢吐出。感觉血液循环。睁开眼，原本混浊的视野就会变得清楚多了。」
「这是什么？」
「在演唱会前，让紧张到快撕裂的心脏冷静下来的方法，类似符咒的东西。」
要不要先坐一下──我接受了斋川的这个提议，坐在没有观众的剧场座位上。前方的舞台，正在进行剧目《歌剧魅影》的彩排。
「抱歉，给你添麻烦了。」
真丢脸啊，我如此咕哝道。对这位年纪比我小的少女，我暗地里垂头丧气。
「丢脸？君冢先生你吗？」
「是啊，我说得没错吧？一听说夏凪失踪，我就变得惊慌失措……而且还不顾你的身体，过度驱使你的能力。」
假使希耶丝塔还活著，不知道她会多么生我的气。助手失职──她可能会立刻宣布把我解聘吧。我完全没有脸见她。
「呼呼，你说的话真有趣呀。君冢先生。」
「……我并不具备在这种状况下还能开玩笑的胆识。」
结果斋川好像打从心底觉得有趣似的，抖动著娇小的身躯笑著。
「君冢先生也真是的，当自己没法照他人的期待行动时，就会因责任感而怀抱内疚之类的情绪，应该是这样没错吧──」
说到这里暂时打住，斋川用力吸了口气。
「──但真要说起来，我打从一开始就没有对君冢先生抱持太大期待唷！」
怎么样──斋川一脸得意的表情用食指对准我。
「……难不成，我刚才是被狠狠看扁了吗？」
奇怪啊？我还以为自己跟斋川已经缔结了某种程度的信赖关系？
「真是的～不是那个意思啦。」
然而斋川只是表示「就是因为这样，君冢先生才完全没搞清楚状况」，还摊开双手用力摇著头。她果然是把我当傻瓜吧？
「听好啰，我这里说的『一开始就不抱期待』其实是『正面意义』的。」
「你以为只要加个『正面意义』就能够蒙混过去吗？」
「先别管那个了。」
喂，别逃避啊你这个女子中学生。
「其实我也是一样的。」
「……一样？」
这个词汇，让我回忆起昨天跟夏凪的对话。
「我也跟君冢先生一样，是独自一人无法活下去的人。」
独自一人无法活下去──听到这番话，我似乎能感同身受。
「对我来说那指的是父母，而对君冢先生来说，那就是希耶丝塔小姐了……我们各自都有不可或缺的存在。」
但，我们如今都失去那些而变得残缺不全。
「失去人生指标的我，被过去的约定所禁锢……结果，就是差点做出了无法弥补的事。」
过去的约定，无法弥补的事。
然而那些并非事不关己。如果反过来是我处于她的立场，我不敢保证自己不会做出类似的行动。而希耶丝塔的存在，对我来说也是一样的──
「结果对那样的我伸出援手的，竟然是明明跟我相同处境的君冢先生……或者该说是渚小姐。」
「是吗？所以你才……」
「没错。跟我一样残缺的君冢先生和渚小姐努力拯救我。你们处于相同的立场上，还是鼓励我继续往前走。因此，我才会毫不犹豫地抓住你们的手。」
在演唱会袭击事件后的后台休息室内，斋川手里所抓著的事物，从手枪换成我们的手，而这就是她当初内心的想法。我愈发觉得，我真是个什么都不懂的……一个残缺不全、让对方失望的人。
看来面对斋川的左眼，我逞强的伪装一点作用都没有。
「因此，这么说尽管有些抱歉，但我不会对君冢先生抱持不必要的多余期待。此外君冢先生也一样，不需要对我抱持不必要的多余关照──毕竟，我们不就是这样的同伴吗？」
斋川无声无息地，取下左眼的眼罩。
那是一颗完全碧蓝──丝毫不含任何盘算、同情、欺瞒之色，只是无比深邃通透的湛蓝眼眸。
「啊啊，那很好。就那么做吧。」
我在心底对两年前的希耶丝塔送出赞美。
你当初所看上的日本偶像，如今正为了守护你的遗志而并肩站在我们身边喔。
「是说，既然君冢先生身为名侦探的助手，那我或许可以当个助手的助手啰。」
「名侦探助手的助手？」
「嗯，就是那样。感觉好像俄罗斯娃娃的构造。」
斋川噗嗤一笑并这么说道。
「虽然不知道自己是否能胜任君冢先生的左右手，不过要当个左眼应该不成问题。」
啊啊，那已经很管用了。
即便是在没有照明的隧道中，只要有她的陪伴就能毫不迟疑地继续前进吧，我心想。
之后我们再度展开船内的搜索，没多久就将所有房间清查完毕了。
「……还是没找到呢。」
不知不觉太阳西沉，距离犯人给的期限只剩下一点时间了。
结果到目前为止，一点成果都没有。
「不过这么说的话……君冢先生。」
「没错。」
毫无任何成果也是算是一种成果。
从这里可以导出一个答案。
之后也不需要什么推理或谈判了。
「开启全面战争吧，混帐家伙。」
◆希望中的光芒
晚上八点，迎来约定的期限，我来到甲板上，视野全被漆黑的天空与黝黑的大海所占据。如今这个地方，除了我以外空无一人……至少就我看来是这样。
然而，时间与地点都是对方所指定的，那家伙一定会赴约。
不，搞不好，对方早就来了。
我在幽暗中定睛凝视。
不知道对方会潜伏在哪里。就算靠斋川的眼睛也无法发现那家伙的位置吧。
那是因为，敌人就是具备这种能力的对手。
好比说我跟夏露谈话中提到的词汇──光学迷彩。用那个，就算是斋川的左眼也无法识破。假使真是如此，敌人就是所谓具备能从人类视野中消失技术的对手。
而我在那三年之中，已经跟那种家伙遭遇过了。
「别再玩这种兜圈子的无聊把戏了，快现身吧──『变色龙』。」
我瞪著看不见的敌人。
快把夏凪渚还给我。
「哈哈，这种打招呼方式也太无情了吧。」
突然，从空无一物的地方冒出了说话声。
「在这里花了那么多时间等人的明明是我啊。真是的，你这家伙还是跟以前一样没有礼貌。」
在甲板的最末端，那家伙以黝黑的大海为背景显现出来。
空间像是在瞬间出现了扭曲歪斜，最后终于有个人体的剪影浮现出来。
照明所打亮之处，有个银发但具东方人脸孔的纤瘦男子。此外，那名男子的嘴部也跟蝙蝠一样，伸出了触手般的「舌头」。
这家伙，就是绑架夏凪的犯人──变色龙。
长舌，以及能跟周围景色同化的隐形能力，跟他的绰号可说是再相衬不过了。
我在那三年之中，曾经跟这家伙对峙过。
当时，他跟刚才一样将自己完全隐藏起来，只透过声音暗示自身的存在──今天亲眼目睹这家伙的长相还是我头一遭。
「久违的重逢本来还想开你两、三个玩笑的……但我在这里等得太久了，还是早点切入正题吧。」
变色龙语毕，在他卷成漩涡状的舌中，有个人影朦胧地浮现出来。
「夏凪！」
我正打算冲过去，但如触手般的舌头却卷绕夏凪高高举起。
「哎呀，可以请你待在原地别动吗？」
「咕……」
那条全部伸出去几乎可达十公尺的恶心舌头，把夏凪的身体送到船外，悬在海面上。
「唔……」
大概是意识还很朦胧吧，夏凪闭上眼似乎很痛苦地发出呻吟。
「等我一下，我马上救你。」
我将手伸向腰际的枪套。
「哈哈，你就不能稍微冷静一下吗？」
「闭嘴，快把你那骯脏的玩意缩回嘴里。忘记缩回舌头也很可爱的就只有黄金猎犬而已。」
竟然可以一边伸出舌头一边流畅地讲话。
我不耐地拔出手枪，解除保险栓。
「喔呵，你比以前威风多了啊？过去你不过是那个名侦探的影子罢了。」
「又打算回忆从前了吗？刚才是谁说要早点切入正题的？」
……不过，为了让自己沸腾的脑袋冷却下来，我又质问道。
「你的目的是什么？」
当然，我得赶快救回夏凪才行……但还有另一项工作我得跟前者同步进行。
──那就是，争取时间。
目前，这艘船的乘客们，正在斋川的指挥下搭乘救生艇逃往海上。身为船只的主人，或者该说超级偶像，斋川赌上自己的领导魅力展开这次的作战计画……然而要让所有人顺利逃出，还得花上不少时间。保护夏凪，以及争取其他乘客的避难时间，是交付在我身上的最后一项任务。
「你说我的目的，不是已经告诉过你好多次了吗──把名侦探的遗产交出来。只要你那么做，就不必用那种危险的玩意，我也会奉还这名少女。」
变色龙望著我右手上的家伙嘲讽般地说道。
果然变色龙的……或者该说「SPES」的目标就是希耶丝塔遗留在船上的所谓遗产。那一定是足以打倒「SPES」的王牌。
「我也很想那么做，但很遗憾我对那项遗产到底是什么，一点概念都没有。」
「呼嗯，果然不出我所料……是说，今天一整天都让你任意行动了，看来你是真的找不到啊。老实说，直到刚刚我都还期待你能发现那项遗产呢，真遗憾。」
直到约定的时间为止，变色龙应该都融入背景中隐藏起来观察我们的行动吧。那样一来，他应该能理解用希耶丝塔的遗产为条件来交换夏凪的命，肯定无法达成交易才对。
「事情就是那样，所以你可以乖乖把那女孩还给我吗？」
我放下手枪，试图与变色龙交涉。
「原来如此，你说了很有趣的话啊。不过，这种条件根本无法达成交易──如果你不提供给我任何好处的话。」
「好处？那么这样吧，只要你现在乖乖把夏凪放了，我就不会把子弹射进你的屁股，你可以放心安全地回家找妈妈……这种条件如何？」
「……哈哈，你真的比以前嚣张多了啊。」
变色龙的遣词用句依然是敬语，但很明显已改用焦躁的视线狠狠射向我。
「你是不是搞错了什么啊？这次的交涉中你并不是站在有利的那方喔。」
变色龙的「舌头」将夏凪的身体用力缠紧。
「唔……咕……！」
「夏凪……！」
「君、冢……？」
夏凪在变色龙的舌中苏醒过来。
环顾四周后，夏凪很快便理解了自己身处的状况。即便是在这种时候，她依然浮现笑容。
「……啊哈哈，我、好像搞砸了呢。」
对不起──夏凪低声冒出一句。
我不忍心看到她露出这种困窘的笑容。
「既然没有找到名侦探的遗产──就代表起初的交易条件失效了，这么说你同意吧。」
变色龙并不理会我跟夏凪的互动，而是拋出新的交易提案。
「这样好了，这名少女的性命，以及留在这艘邮轮上的所有船员旅客性命，你就选一样吧。」
「……！」
……唔，穿帮了吗？不管是我在拖延时间这件事，或是目前旅客们还在避难这件事，全都被他发现了。可是，为什么……
「你真的打算夺走邮轮旅客的性命？正如先前你所说的，这种行为对你并没有任何好处啊？」
「哈哈，你是在报刚才的仇吗？不过，说到邮轮旅客的性命，呵，其实也只是顺便而已。」
「什么顺便？」
「嗯，我本来的目的很单纯，就是让这艘船沉没。」
沉睡著名侦探遗产的这艘船──变色龙说道。
「既然找不到，那就维持找不到的状态好了。反正我也拿不到那玩意，乾脆毁了它。说穿了，道理其实非常简单吧。」
「……所以你觉得旅客的性命只是把这艘船弄沉的连带结果吗？」
「嗯，那只不过是为了达成目的的附带结果罢了。」
听了他的回答，我再度用力握紧手枪。但，一想到自己还有问题得问，只好拚命按捺下来。
「那夏凪呢！杀了她对你们又有什么好处！」
只不过是一名普通少女的生命。诞生出这种「人造人」的恐怖组织竟然会盯上夏凪，怎么可能……
「这个问题就更单纯了，因为这名少女体内流著名侦探的血啊。」
「……唔！」
我的思考能力受到剧烈撼动。
果然是这样啊。原来这就是答案。
「SPES」最优先的目标，并非我或斋川──而是夏凪。因为夏凪拥有希耶丝塔的心脏，理由就只是这样……
「不过请你放心，我们不会随随便便就杀了她。」
「不会随随便便就杀了她？」
不知为何，这句话在我听来完全不具备任何正面的意义。
「嗯，毕竟她体内可是隐藏了名侦探的心脏啊。也就是说，要进行人体实验。从脚趾尖到头上的每一根头发──全都有详细调查的价值吧？」
变色龙邪恶地咧嘴眯起眼睛，用他那惊悚诡异的舌头舔拭起夏凪的脸颊。
「……不要！」
夏凪努力向后仰，但如大蛇般的长舌却不轻易放过她。
在黝黑的大海上，被舌头包覆并送到船外的夏凪浮现苦闷的表情。
「混帐家伙，快放了她！」
这回我真的拿枪口对准变色龙了。接著只要扣下扳机，弹头便会贯穿那家伙的眉心。
「刚才就说了，你还是稍微冷静一下吧。一旦你开枪，这女孩就会掉入深夜的大海里，一点得救的机会都没有喔？」
「咕……」
是啊，这种事不用你说我也明白。
然而我的冲动，已经快要盖过理智，到了无法遏抑的程度。我只能用颤抖的左手，拚死抓住即将爆发的右手。
「来吧，做出你的选择。是要救这名少女的性命，还是这艘邮轮上的众多旅客性命──你只能二选一。」
那家伙给了我一个世界上最丑恶的选择题。
倘若救夏凪，其他许多人的性命便会失去。
倘若选择救其他人，夏凪就会被抓去做人体实验并惨遭杀害。
──人的性命，岂能拿来选择。
然而，要是我不选，那两个最糟糕的选项必然会同时实现……不，我面对的可是那些家伙啊。就算我选了其中一个，又有谁能保证另一端的性命就必然会得救？斋川事件时也是如此，「SPES」就是如此恶质的家伙。
所以，从一开始我的选项就只有──
「君冢。」
忽然，有个声音在呼唤我。
「朝我开枪。」
那位如此要求的少女，即便是在一片漆黑的幽暗中，依然像是一朵在山崖边孤高怒放的白色花朵，脸上浮现出凛然的表情。
「你胡说些什么啊夏凪！」
被卷入「舌头」的夏凪呼吸急促，即便如此，依然凝望著我，试图将她的想法传达过来。
「这选项很简单吧。像这种时候，只要考虑最多数人的幸福就行了。难道你连这种简单的四则运算都不会吗？」
「……这么理性的思考方式一点也不像你的风格。」
「会吗？或许吧。不过如今这种情况需要的并不是我的激情，而是名侦探的理性呀。」
「你自己才是名侦探吧。」
「错了。我什么人也不是，只是一个赝品罢了。」
「别胡说……！」
「君冢。」
夏凪再次呼唤我的名字。
「不要当任何人的替代品──当初你这么说，让我很开心。」
谢谢你。
夏凪的嘴角，甚至看似正隐约露出微笑。
如果我这时朝夏凪开枪，敌人便会失去人质。那之后对手恐怕会把这艘船弄沉吧，不过届时我就可以豁出去拚死阻止。只要没有夏凪当人质，我就能毫不犹豫地将枪口对准敌人。虽说获胜机率不指望有百分之百，但应该可以赌个五五开的战局。
所以，没错。
夏凪此刻牺牲自己的判断可说是再正确不过了。那绝对是正解。
因此，既然这样，我该采取的行动便是──
「君冢。」
这时，夏凪再度呼喊我的名字。
「快开枪。」
就在这一瞬间。
不知何时的过往回忆从我的脑中苏醒。
那是一名白发少女，瞒著我，独自一人挑战凶恶敌人的景象。
没错，那家伙总是这样，从不吝于牺牲自己，也对此毫不畏惧。她就是那种会误以为牺牲自己才是正确做法的家伙。所以那个时候，记得我就是为此动怒斥责她。而那时的希耶丝塔则露出了我从未见过的愕然表情，到今天我都还历历在目。
我想起了那一幕……是啊，再度上演了。
如今的夏凪，跟当时的她一模一样。
所以，这次的情形，也一定……
听到夏凪的要求，就在这瞬间──我便决定了自己该做的选择。
「──如果牺牲自己是正确的，那我才不要。」
我可以看到夏凪微微睁大双眼。
「你不是说过自己只是个无名小卒吗？」
我朝夏凪的方向迈进了一步。
理所当然地变色龙也在警戒我，他对我摆出随时会采取某种攻击的架势……不过我动作比他更快一秒，直接将枪口对准那家伙的眉心。
「……是呀，我是一个只能模仿他人生活方式的冒牌货，不过是个无名小卒罢了。」
「是吗？那真是太好了。」
我朝著夏凪又靠近一步。
「如果你目前是个无名小卒，那就代表未来你可以变成任何人。」
倘若不知道该怎么飞，只要学习别人鼓动翅膀的方法就行了。
倘若不知道自己该怎么生活下去，那只要跟别人一块并肩前进就行了。
卧病在床十八年的你，一定比别人更能享受跑百米的乐趣才对。这个世界上你所未曾经历过的愉悦简直多到比山还高。从现在开始，你可以让自己变成任何人。
「因此，我决定这么做。」
我将手枪枪口转向夏凪的方向。
「……哎呀哎呀这就有点困扰了啊。这孩子我打算带回基地留著做各种实验，所以现在还不能被你杀掉啊。」
变色龙摆出虚伪的笑容，吐出令人作呕的玩笑话。是说，这家伙不知为何好像产生了相当大的误解。好吧，反正他本来就不可能知道。
我曾对夏凪那家伙，在漆黑的夜色下这么誓言。
「夏凪渚，绝对不可以比我先死。」
很抱歉，那就是我们的约定。
我瞄准好目标，击穿将夏凪身体用力缠紧的变色龙舌头。
「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
变色龙发出苦闷的咆哮。鲜血四处飞散，「舌头」被子弹撕裂成两半。
而本来被包覆在其中的夏凪也因此坠向黝黑的大海──幸好。
「渚小姐──！」
在她即将落入黝黑的大海前，一艘铺设有垫子的小艇恰好滑向她与海水之间。
「抱歉来晚了！」
啊啊，是斋川。那颗在幽暗中依然闪闪发亮的碧蓝一闪一烁，的确具备三十亿元的价值啊。
◆在夜空中招展的金黄色旗号
『你曾说过，我并不像什么侦探对吧。』
不知是多久以前的事了，我曾对希耶丝塔表示「比起侦探，你的工作更像是一名特务啊」。
『我所认为的『侦探』定义，是不论何时，都要扮演维护委托人利益的存在。我对这种工作感到相当自豪──因此从过去，到现在，以及将来永远，我都会继续担任一名『侦探』。』
希耶丝塔这么说道，她对自己是「侦探」这件事一直很执著。
我猜以她的立场，所谓的委托人一定就是指除了她以外的所有人类吧。
怀抱这种理念，她才会笑著宣称自己具备名侦探的体质。
那真是让人目眩神迷的笑容。
「剩下的就拜托你了！」
剎那间回忆起过往的这些经历，同时我也对斋川这么喊道。
维护委托人的利益──不必做得太多也不能做得太少。只要能达到这个标准就够了。
就算推理正确又怎么样？假使无法挽救人们的性命就毫无意义。
夏凪想以自己的性命挽救留在邮轮上的旅客，而斋川也在千钧一发之际及时赶来救援，这两人都毫无疑问继承了名侦探的遗志。
「开走了啊……」
我目送在海面上逐渐远去的小艇与那两人。
总之，不能再让她们遭遇更大的危险了。
之后这部分是我的工作。
「真是干得漂亮啊……」
变色龙尽管还是使用莫名客气的口吻，但原本无表情的脸孔已慢慢染上怒色。
接著他拭去嘴角的鲜血，把原本应该被子弹打断的「舌头」重新伸出来。
那副模样，就像是自行断尾后依然能再生的蜥蜴般，简直是只爬虫类。
这家伙，早就舍弃身为人类这种族。
「我不会再手下留情，绝对要在这里解决掉你。」
霎时，变色龙的「舌头」以猛烈的气势朝我扑来。此外在其尖端，还像之前蝙蝠的耳朵一样，变成了锐利的刃器状。
「──唔！」
虽说类似的攻势我早就领教过了，但依旧无法轻易躲过。
我在地上翻滚闪避攻击，肩头还是被稍微划了一下。
「唔，好痛……」
是说在四年前，躲避这种攻击的人可不是我，而是希耶丝塔。早知会遇到这种事，当初我就该学一下防身术。
「可恶的家伙。」
我在强烈的痛苦下发射子弹。
老实说，接下来该怎么办我完全没有计画。
刚才虽然惊险，幸好还是成功救走夏凪了。至于其他旅客们，既然斋川有空赶来，就代表大致已经避难完毕了吧。
既然如此，我就没有后顾之忧。
跟船一块沉入大海的，只有我一人也无妨。
「……呼。」
我好不容易才站起来，将子弹填入手枪。
这六发子弹是最后的机会。
「喔呵，眼神中好像充满了觉悟啊。是打算自己一个人去死吗？」
变色龙暂时收起舌头，将原本就很细的眼睛眯起，向我看来。
「哎，真抱歉必须带你一块上路了。两个男人在大海上殉情，写出这种剧本简直糟糕透了，只可惜我不是什么畅销剧作家啊。」
「在这种状况下还有空耍嘴皮子啊。比起剧作家你更适合当喜剧演员不是吗？你要是去地狱的第二层表演脱口秀，我一定会打赏你一美元纸钞的。」
我们互相吐槽著一点都不好笑的黑色幽默，同时以视线牵制彼此的动作。
「真要说起来，我并不打算拿这条命陪葬。而那些被你放走的少女们，等我把你杀了之后，就会确实夺走她们的性命。」
说完，变色龙令人作呕地舔了舔舌头。
「为什么，有那个必要吗……」
就算夏凪说要继承希耶丝塔的遗志好了，但她不过是个普通的女高中生。为什么要对她如此执著──
「这一切，都是为了那颗『心脏』。」
变色龙露出忌惮的表情，歪著嘴唇说道。
「虽说我也是直到最近才知道的──但那玩意可不正常。」
并不、正常？
难道希耶丝塔的心脏隐藏著什么秘密吗？
「嗯，反正也没必要让你知道。只是对我们而言，最近的情况有些改变，我最多只能告诉你这些了。」
「……呿，你从刚才就在卖什么关子……」
「不过，看来并没有演变成足以让我们恐惧的事态，所以可以安心了。再加上名侦探留下的遗产等会儿就要跟这艘船一起沉入海底，胜利是属于我们的。」
哈哈，哈哈哈──变色龙以令人不快的噪音发出嗤笑。
「等杀了你以后，不论要到世界的尽头或天涯海角，我都会不断追杀那些少女们，用所有方法折磨，让她们痛苦、痛苦，尝尽无边的痛苦，忍不住哭著哀求『快把我杀掉吧』，直到最后的最后我才会虐死她们。」
在我的体内，好像有什么绷断的声响。
「那么，我好像有点太饶舌了。差不多该到此为止了吧。」
要察觉刚才那个是代表杀气的声响，我只花了一秒钟不到。
「需要留给你时间祷告吗？」
「免了，很遗憾我是无神论者。」
「这样啊，那么──」
变色龙说到这暂时打住。只是很抱歉，接下来的台词会被我抢先说完。
「──你去死吧。」
我以滑垒的动作闪过如子弹般袭来的「舌头」，并顺势钻进敌人怀中。
内心的杀气冲动已经无法抑止了。我用手枪抵住那家伙的下颚──
「你还太嫩了。」
没想到，如鞭子般瞬间收回的舌头，冷不防在我右手上弹了一下。
「咕……！」
而当我正卖力抓牢差点被打掉的手枪时……
「简直毫不设防啊。」
「咕……嘎……」
腹部被长舌打到凹陷下去，我就像被铝棒击中的棒球一样，整个人飞出去。
「没办法、呼吸……」
身体狠狠撞在甲板上，连呼吸都无法保持顺畅。
恐怕肋骨也有好几根完蛋了。
全身的血液彷佛都被抽乾，可以明显感觉到体温一口气下降。
──这样下去，我会死。
实在太没意思了。
不过这并不是什么预感，而是一种确信。
「只不过是一介人类，怎么可能有机会打赢『人造人』呢。」
面对逐渐接近的变色龙，我勉强爬起身再度举起手枪。
……但，视野非常模糊。
大概是呼吸变得过度急促吧，我连好好瞄准都没办法。双腿也摇摇晃晃。
「看吧，你谁也守护不了。」
「吵死了给我闭嘴！」
我凭藉直觉随意扣下扳机。
然而子弹却没有命中，好不容易从正面飞过去的这发，被那家伙的「舌头」弹掉了。
不只是长度而已，就连硬度也能自由变化吗……
「你会在这里死去，至于那些被你放走的少女们，我之后一定会亲手干掉。」
「……混、帐！给我闭嘴！」
我再度扣动扳机……但子弹却没有射出。子弹已经打完了。
「没错，你所做的都是徒劳无功。不论是你，还是你想守护的人们，全都会死去。就跟那个惹人厌的名侦探一样。」
我会，死去。那样也好。
反正我一年前就该死了，现在的我只是行尸走肉。
然而夏凪，还有斋川。
只有她们，我非得守护好不可。
委托人的利益，我也非得努力维护不可。
正如夏露说过的，我并不是侦探，只不过是一介助手罢了，但，即便如此──
「名侦探的遗志，我也很想要继承啊。」
本来以为无法动弹的双腿，再度动了起来。
我回忆起斋川的话。
握住拳头，转动肩膀关节。
调匀呼吸后，先闭上眼，深呼吸一口气，然后慢慢吐出。
感觉血液在循环。重新睁开眼，之前混浊的视野又变清楚了。
或许我身上也藏有蓝宝石的眼珠吧。
虽说那是不可能的，但耳朵之类的呢，我将希望寄托在听觉细胞上。
──听到了。
而且那不是只有我，是任谁都能听到的轰隆作响。
「直升机？」
仰头一看──在前方漆黑一片的夜空中，飞出一架直升机。
「君冢！快趴下！」
感觉好像有人在远方这么大喊，我立刻卧倒在甲板上的掩蔽物后方。
下一秒钟──
「尝尝这个吧啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
枪击声几乎要劈裂耳膜。
从夜空中，子弹像雨点般洒在变色龙身上。
「咕啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
盘旋于船只上空，自直升机开启的舱门内……
「看来你历经了一场苦战啊，君冢。」
金黄色的长发随夜风招展，那个直挺挺站著以机关枪扫射的正是夏洛特•有坂•安德森。
（插图017）
◆Buenosdías
「夏露……」
我愕然地仰望那架飘浮在夜空中的机体。
螺旋桨在海面上描绘出波纹，那是一架以大型旋翼驱动的武装直升机。
夏露正在开启的机舱门操纵机枪，至于另一头坐在驾驶座的人是──
「喔，好久不见了啊臭小鬼。你这回终于要自首了吧！」
风靡小姐俯瞰底下的我，透过直升机的扩音器开我玩笑。
「这次不论谁看我都是被害者吧！」
我这么说完后，风靡小姐却以手指著我身上的某样物品。
……啊啊，原来是这个。
违反枪炮弹药刀械管制条例。我第一次以现行犯的身分被抓到。
真是的，结果她也能像个普通的警察般正常发言不是吗？
是说，你自己还不是擅自开出军用直升机。
「我没关系啊！毕竟我是条子嘛！」
最好是没关系。还有不要随便使用读心术好吗？
真受不了。这种时候千万别让我的表情放松下来啊。
请别让我因为自己不是孤军奋战而感到安心。
「咕……可恶，嘎……」
听到了彷佛响自地底的呻吟。
即便流著血，变色龙仍然摇摇晃晃地站起身。
他细长的双眼布满血丝，视线投向在夜色下滞空不动的直升机和夏露。
「真是久违了啊，人造人。其实我一点都不想再见到你。」
「……是啊，我也觉得你这家伙的脸很面熟……啐。」
变色龙的口吻再度变得粗暴起来。这才是他原本的面貌吧。
「君冢也是，这回我是真的以为不会再见到你了。」
「……拜托，难道你一开始就打算这么做吗？」
以最强大的武力歼灭敌人，要说这是夏露的风格也的确没错。
早就察觉出敌人真实身分的夏露，决定提早离开这艘船去外面补充战力后再返回。要是当初她能跟我商量一下就好了……虽然我这么感慨，不过，从以前我们就没有这种无谓的习惯啊。而且我还经常为此被希耶丝塔斥责。
「……老实说，你来得正是时候啊夏露。」
真没想到，事到如今我还会遇上被夏露拯救的日子。
「哼，被那种小妹妹撂狠话，我怎么可能继续保持沉默啊？」
「呃你们两个不是同年纪吗？」
……不过，对喔，看来夏露也被夏凪的批评煽动了啊。
至于夏凪本人一定对这件事毫无自觉吧，她根本没想那么多──
「总之君冢你先退下！接下来轮我表演了！」
说完，夏露再度操纵装备在舱门旁的机关枪，瞄准「人造人」。
真为你感到遗憾啊变色龙。
一旦那家伙手中有武器，就算天王老子来了也不是她的对手。
「看你往哪里逃！」
夏露喊著这种不知谁才是反派的台词，朝甲板狂喷子弹。
「……咕。」
尽管拖著刚刚才被击中的身躯，变色龙依然敏捷地四处奔逃。不时，他还会挥舞硬化的「舌头」，将子弹弹开。
「呿，烦死了。」
地面与空中的攻防战。
然而，即便如此还是夏露占地利。
变色龙光是为了防御从天而降的无限子弹就耗尽精力，仅有的舌头只能拿来挡子弹。对付这无穷无尽的扫射风暴，变色龙除了在甲板上胡乱逃窜外别无他法。
「君冢！」
突然，夏露以不逊于枪声的大音量呼喊我。
「我讨厌你！我最讨厌你了！」
是这样吗？不过我也跟你有同感。
很抱歉，我可从来没有考虑过要跟你好好相处。
「不过……不过！大小姐选的人是你！而不是我，她选了我最讨厌的你！既然如此……既然如此，那我也只能托付给你了！我最喜欢的大小姐，如果选了我最讨厌的你……那么我，以后就只能仰仗你了！」
她就像在祈求般大叫著。
脸上并没有泪水，取而代之的是弹雨从天而降。
夏洛特一定是想要完成师父最后的心愿吧。
「君冢！这次一定要靠我们两人顺利达成任务！」
是啊，我知道，我早就明白了。
打从一开始，我就是这个打算。
「呜啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
可能是连重新装填子弹的步骤都嫌麻烦吧，夏露拋下舱门机枪转而拿起另一把新武器，继续攻击变色龙。
像这样压制对手，一定会赢。
当我躲在掩蔽物后，内心如此确信的时候。
「──真是的，受够了。」
结果在夏露更换武器的空档，攻势出现了短暂的中断。
只见变色龙懒洋洋地摆出前倾姿势──突然，失去了踪影。
「夏露！小心！」
「咦？」
紧接著下一秒钟，直升机机身出现严重倾斜。
「咕！中招了！」
乍看之下，螺旋桨好像没事……不过，从机身中，有什么正在泄漏。
「……是燃油吗？」
引擎部位正滴下看似汽油的液体，落在我们所在的甲板上。
直升机跟先前相比，飞行高度已经变得很低了，再这样下去什么时候会坠毁都不奇怪。而且变色龙的身影完全融入了背景之中，从我们的视野内消失。这样一来……
「呿，这样根本不知道自己有没有打中嘛……」
夏露凭直觉继续以机关枪攻击，但怎么看都不像有击中变色龙的样子。至于在驾驶座的风靡小姐，也握著操纵杆拚命让倾斜的机身恢复正常。
可恶，一旦被对手抢走视觉上的优势，我方就难以出手了。
要怎样才能跟看不见的敌人战斗。如果希耶丝塔在场，她会……
「哈哈，这下子你再也无法射中我了吧！就连当初那个名侦探也一样对我无计可施！」
尽管看不见那家伙的身影，但敌人吹嘘获胜的叫嚣还是在四周回荡。
……不过比起那个，刚才这家伙说了什么？
就连当初那个名侦探也一样无计可施？
难道在我不知情的状态下还发生过什么事吗？
「如今依然清晰地残留在我眼皮底下啊──那个令人忌惮的少女，凄惨屈服于我的身影！」
啊啊，是这样吗？
是这家伙。
就是他，把希耶丝塔──
终于找到了，名副其实如假包换的仇敌。
不过，不知道为什么，我的内心依然一片平静。
已经丧失情感了。
在我内心深处，仅剩下将「SPES」──这只怪物歼灭的使命。
直到任务结束为止，我的脚步都不会停滞。
「……唔！是你把大小姐给……！」
夏露的怒吼声在战场中响彻。
是啊，我可以体会。你此刻的情绪我比谁都更清楚。
不过，夏露，现在先看向我这边。
我做出用两根手指按住嘴唇的手势。
「君冢？──是吗？我懂了。」
看来她至少还能理解这不是送出飞吻的意思。
来吧，先把事情结束掉。
接下来就是收拾怪物的时间了。
「我也觉得，这个人差不多该戒菸了。」
「……真是的，拿你们没办法啊。」
夏露点燃从风靡小姐那抢过来的打火机，立刻往下扔。
没错，甲板上正弥漫著从直升机漏出的燃油。
「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
火势一口气扩散开来，将变色龙的周围一带燃烧殆尽。
当然位在同一个区域的我也不是毫发无伤。不过，从一开始我就有同归于尽的觉悟。
「好、好烫，啊……会，死……」
在这种极端严苛的环境下，皮肤变色的功能好像也失灵了，只见变色龙再度现出身影。他变成一根火柱，长舌无力地下垂著，双膝跪倒。
「尝尝这枪吧。」
紧接著又是一声钝重的枪响。
内心承载著无数的情绪，夏露奋力射出这一击。
「──唔！嘎啊啊！」
发出不成声的惨叫，变色龙咳血了。
原本应该要硬化的「舌头」也被子弹贯穿，砰咚一声掉在他脚边。
不过，「舌头」被打断后又自根部开始再生。我见状，主动走向火势还很猛烈的现场。然后用右手拾起那尖端像刃器一样锐利的「舌头」。
「──唔，可恶，可恶，啊。」
眼前这只爬虫类，彷佛在说些什么。
「杀掉，你。你也会，跟，那个，名侦探，一样，凄惨地……」
是吗？只要「舌头」还能再生，这玩意就能继续说话。既然如此──
「──！嘎啊啊啊啊啊啊啊！」
我以捡来的「舌头」，割裂变色龙再度生出的「舌头」。
这就像一把剑。是你自身长出来的双刃剑。
包括过往的搭档、她的同伴，以及继承了她遗志的人们──背负许多不同人内心的思念，我挥落那把剑。
「快、快住手啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
住手个鬼。这一剑，就是你这家伙带给其他人的痛苦。
「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
就算能不停再生，我也要一遍遍砍断。
只要能让这家伙无法再说话就行了。
「啊……啊，啊啊……」
感觉眼前这玩意只能发出一些无意义的声响了。
不过我的右手还不想停下来。远远不够。
流血，流血，给我流更多血吧。
那里有夏露的份，我的份，此外，还有希耶丝塔的份。
拜托，算我拜托你。流更多，更多──
「──拜托，你快给我去死吧。」
我不知道切断那根「舌头」多少次。
脑中只想著这一下就结束了，这一下就真的是最后一下了，我高高举起剑──
「……唔！」
正打算劈下去时，船身突然剧烈摇晃。紧接著下一秒钟。
「还、还没完。」
等我回过神，已经太迟了。
「……唔！」
我的身体被变色龙的长舌缠住，看来刚才并没有完全切断它……！
「换一个，地方，打。」
随后，他改用长长伸出的「尾巴」猛敲了一下甲板。
「咕……！」
火烧后变得脆弱的甲板被轻易凿穿，我在变色龙的舌头缠绕中坠落至底层。
「可，恶！」
在此上演了短短数秒的空中战。
我将依然拿在手上的僵硬「舌头」残骸，插进变色龙的口中。
「咕，嘎！」
这么一来，死缠著我腹部的舌头力量也稍微放松了。我驱使伤痕累累的身躯，勉强将变色龙压到下面当肉垫，避免跟地板激烈碰撞。
「痛死我了。混帐，刚才就只差一点。」
这里是哪里？我掉到了什么地方？
从天花板那个大洞涌入的黑烟使得视野极度恶劣，根本看不清楚四周。掉下去的途中我还听到风靡小姐跟夏露呼唤我的声音，但现在也完全听不见了。
「总之，得先重整一下态势才行……」
没有武器，也不清楚目前身在何处，这种状态下是无法跟那家伙对决的。
我努力拖著双腿，跟同样满身是伤的变色龙拉开距离。
「……等等，这样简直像是我在逃跑嘛。」
我一边自嘲……就是在这样的处境下，我反而在变得混浊的意识中，思考起自己努力求生的理由。
「……是夏凪。」
『我是不会死的。我绝不会拋下你，自己一个人任性地死去。』
我再度回忆起这番话。
没错，既然夏凪已经这样跟我约定好了，我也不能失约。
我同样不能拋下夏凪，自己一个人任性地死去。
毕竟我们连道别的话都还没说过啊。
等我好不容易退到墙边，我才重新仔细环顾自己所处的空间。
「哈哈，真是无巧不成书啊。」
又是那个豪华绚烂、酒池肉林。
前一天我才刚造访过这里。这里是由人们欲望回旋形成的梦之乐园──赌场。
拿来当最终决战的背景装饰，老实说再契合不过了。
「──唔──杀──杀掉，你。」
不久变色龙也恢复了意识，以前倾的姿势站起身。
虽说敌人也是遍体鳞伤，但我只有这副臭皮囊可用，身上完全没武器。
所以，该怎么战斗？
真要说起来，我也没有其他选择了。
「啊啊啊啊啊啊！」
变色龙诡异地咆哮起来，那副模样甚至令人怀疑那家伙是否还具备人格。
好，那你就来吧。
我往前踏出左脚，右拳抽回到身体侧面。
武器就只有这副臭皮囊，待会要上演的是肉搏战。
「唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
变色龙发出啼叫，染血的长「舌头」朝这边一直线飞来。
「呜喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
我在下半身蓄力，转动腰部。
紧接著顺势挥出右拳──
「──你呀，是笨蛋吗？」
我听到了这样的说话声。
感觉好像刚刚传入耳边。
不对啊，毕竟……
这么激烈的战场，现在应该不可能会有人故意闯进来吧？
「以『人造人』为对手进行肉搏战？这已经不叫鲁莽了，根本是有勇无谋。」
接著我听到的是一声枪响──然后，是变色龙的惨叫。
视野内又是鲜血四溅。那家伙的长「舌头」再度被切成两半。
「好啦，这么一来那条『舌头』就无法再度攻击我了。」
这样的遣词用句我好像在哪里听过。
随后，声音的主人从天花板被敲开的洞口顺势跳下来，降落到我面前。
那人的背影我有印象，应该不可能会认错。
而且最近这段时间，我总是因著诸多理由经常跟对方一块行动。
可是，她为什么会回来这里？之前不是已经跟斋川一起乘船逃出去了吗？
这种理所当然的疑问，碰到某个假设后就烟消云散了。
我正准备确认这个答案时，那家伙却抢先一步回过头。
然后她，夏凪渚，是这么对我说的。
「久违了呀。」
没错，的确很令人怀念。
就是那个。我一直很想再见到这种一亿分的微笑。
「是啊，午觉已经睡够了吗？──希耶丝塔。」
（插图018）
◆跟你共度的，那眼花撩乱的三年时光
如今，在我眼前的这号人物──是夏凪渚，这点并没有问题。
然而。
「一年没看到你的脸了，感觉你的眼神好像变得有点邪恶了呢。」
听到这番台词，位在那个身体里面的人是谁已经不言可喻了。
「你才是呢，不管是外表或全身上下每一处，根本全都换了个人不是吗──希耶丝塔。」
外表是夏凪──但内心却是希耶丝塔。
这种正常情况下不可能发生的现象，我却不知为何如此认定。
要说我这种认定有什么理由的话。
「你还存活在『心脏』里面吗？」
记忆转移──一种在进行器官移植后，捐赠者的性格和兴趣爱好，会在受赠者身上表现出来的现象。虽然未经科学证实，但记忆转移的案例在世界各地都曾出现，之前接受心脏移植的夏凪渚也发生了此一现象。
然而，就算记忆转移的现象是实际存在的，通常情况下，捐赠者移转给受赠者的，顶多只是性格、生活习惯及少许记忆这种程度罢了。
但话说回来，现在的夏凪不只是记忆继承了希耶丝塔而已，简直就连身体都被希耶丝塔本人占据。这根本就是喧宾夺主啊。
「总觉得你好像又在想某些很失礼的事呀。」
夏凪……不对，是希耶丝塔，似乎有点不服气地皱起眉。
「我只是稍微借用一下这女孩的身体罢了。并没有打算鸠占鹊巢喔。」
以夏凪的脸、夏凪的声音，希耶丝塔正在跟我对话。
对此一事实我内心产生了些许不自然感──但即便如此，我依然……
「能见到你真高兴啊，希耶丝塔。」
不管是以何种形式，这久违一年的重逢令我浑身颤抖──我不自觉当场瘫坐在地上。
「你以前会用那种表情笑吗？」
希耶丝塔微微瞪大双眼。
「可能我变得比较圆滑了吧。」
我不知为何如此以为。
就像这样，当我们沉醉在重逢的交谈时。
「──咕，噜啊。」
在赌场的深处。
刚才受希耶丝塔枪击，口中正流出鲜血的变色龙发出了低鸣声。
突出的眼白布满了血丝，全身的皮肤底下青筋蠢动著。采取前倾姿势，不停挥动「舌头」跟「尾巴」的那副模样，已经完全丧失还是人类时的影子了。
「希耶丝塔，聊天就到此为止吧。还得先把那家伙收拾掉才行啊。」
「是呀。嗯，我正是为此而来的。」
说完后，希耶丝塔打开不知从哪弄来的银色手提箱，里面装有给我使用的枪械。接著她朝还坐在地上的我伸出左手。
「你──就当我的助手好了。」
听到这句台词的瞬间，我的意识回溯到四年前。
一模一样。就跟当初我们在一万公尺高空的那场邂逅一模一样。
如今站在我面前的，其实应该是夏凪才对──但倒映在我眼底的身影，却清清楚楚是四年前那一天的希耶丝塔。
……既然如此，打从一开始我就没有任何选择权。
「悉听尊命──名侦探。」
我抓住希耶丝塔朝我伸出的手，努力挤出笑容这么回答道。
（插图019）
「……你的笑容堪比恐怖片呀。」
「少啰唆！」
我们兵分两路，采取前后包围变色龙的阵形。
「噜喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
可能是为了进行牵制，变色龙也交替睥睨著我们。
至于「舌头」跟「尾巴」，则像是要捕捉猎物般在半空中扭动著。
「小心！那玩意的伸缩性、硬度都能自由操纵！」
我一边绕到敌人正面，一边对相反方向的希耶丝塔传达情报。
「哎呀，你负责那边可以吗？」
「嗯，有什么问题吗？」
就算她的内在人格是希耶丝塔，身体依然是借用夏凪的状态。
与敌人正面交锋的任务还是给我比较合适。
「那家伙的『舌头』已经不能再攻击我了，我认为由我负责正面比较妥当喔。」
「……一下子忘了。」
可恶，刚才真不该耍帅。
「意外少根筋这点倒是跟以前一样没变。」
「你很吵耶。」
我们一边躲避敌人的攻击，一边交换位置。
「仔细想想每次都是这样啊。」
希耶丝塔以枪应付敌人「尾巴」的同时，似乎很怀念地这么说道。
「好比你会说『今天一定要让你住度假饭店』并斗志高昂地冲入赌场，然后把所有的钱都砸在里面。」
「咕……那是因为你前一天抱怨『再也受不了餐风露宿了！』还哭得很凄惨，我无奈之下只好去赌一把翻身……」
「请不要捏造记忆。」
下一瞬间，子弹几乎是掠过我的脸颊飞去。
「希耶丝塔你搞什么！」
「可以不要把过错赖给别人吗？那次是因为你随地小……在外面解手时，不小心被我看见的缘故，如果当时伤害到你自尊的话我现在道歉。」
「现在是战斗中！不要害我想起无谓的事！」
真受不了这个女人。
以潇洒动作躲避敌人攻击的同时，还能跟我抬杠过去的糗事。
…………
……是说，过去还真的就像这样。
「希耶丝塔你自己还不是，把丢脸的一面暴露在我面前，你不能否认吧？」
「你说什么？」
「就是那个啊，忘记是哪一次了。我们俩痛饮了完全无法负荷的酒量，之后就……」
「啊──啊──我什么也没听见。」
「就说了别把枪口对著我啊！」
……砰！这时变色龙的「尾巴」捣烂了附近的牌桌，碎片应声飞了过来。
这是为什么呢？
情况已经如此紧迫了，本来应该要在这最终决战全力以赴才对……但不知不觉紧绷的双肩竟又放松下来。
只是因为希耶丝塔在的缘故。
只不过是跟她并肩作战而已，身体，以及心灵，都像是生出翅膀一样轻盈。
「你这家伙，没忘了现在是战斗中吧？别让我想起无谓的事。」
「那句台词应该是我来说才对──真是的，太没道理了。」
希耶丝塔跟我──两人的枪同时发射子弹。
「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
双双命中。只见变色龙猛然跪了下去。
我趁隙补充枪里的弹药。
「哈哈，还真稀奇耶。你也会如此惊慌失措。」
「明明不过是个助手却这么嚣张。你什么时候学会反过来捉弄我的？」
「士别三日就该刮目相看了。」
更何况我们之间已经是一年不见。
一年──就像要寻回那丧失的聚首时光般，我们不断相互吐槽开著玩笑。
「……所以说呢？结果在那之后，事情怎么样了？」
「什么怎么样？」
「……就是，那个呀。」
希耶丝塔以夏凪的脸孔欲言又止。
「痛饮一番，两人都酩酊大醉，那之后我们……做了吗？」
这种罕见的害臊表情，真希望是在希耶丝塔本人的脸孔上演啊。
「你刚才不是说不要想那些无谓的事吗？」
「不，老实说我就是很在意那点，才会对这个人世依恋不舍呀。」
「把刚才重逢的感动还来！」
然而，就在此时，变色龙一边发出低吼一边站起身。
「吼叽呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」
这种足以令空间都为之震动的咆哮，是前所未见的。
彷佛就在呼应这巨响般，变色龙的身体也出现变化。
本来就布满血丝的眼睛更剧烈凸出了，全身开始长出类似硬化「鳞片」的玩意。伴随著钝重的摩擦声，那家伙的个子膨胀到远远超过普通人类的尺寸，衣服也被撑破像是几条破布勉强挂在身体上。此外下肢或许是再也无法支撑本身的重量了吧，那家伙摆出爬虫类，或者该说类似恐龙般前倾的四足爬行姿势。这副模样简直就是──
「怪物。」
怪物很自然地以喉咙发出一声巨响。
「这是……完全被『核』取代掉了啊。」
希耶丝塔并排到我身边叹息道。
「喂名侦探，不要一副理所当然的样子讲解我听不懂的词汇啊。」
真受不了，又让我想起了那三年的辛酸。
这家伙真的是那种完全不把重要资讯告诉我的人。为此我不知道陷入了几度危机啊？而且每次都到了最后的最后，她才会摆出得意洋洋的表情伸出援手，嘴里强调著「你就好好感谢我吧」。啊──光是想起来就让人火冒三丈。
「呼呼，你的这种表情也满让我怀念的。」
「你刚才绝对是在嘲讽我吧？」
「哪有，我最喜欢你这张脸了。」
……拜托不要投这种直球过来好吗？
「──呜！吼叽呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
怪物再度发出啼叫。
是啊，我可以体会那家伙的心情。明明都变身成最终形态了却被对手完全无视，换成是我也一定会想大吼大叫的。不过，想抱怨就去找那位名侦探吧。
我跟希耶丝塔先重整阵形，再度采取双方包夹敌人的态势。
「然后呢？说真的你到底回来做什么啊？」
「什么嘛，当然是为了回来帮你呀，一定要我说出口吗？」
「听起来一点也不可爱。」
「骗你的。」
子弹在空中交错，空气烟硝味弥漫。
这幅光景，简直就像白日梦般充满了幻想的气息。
脸颊被划破后微微流著血的「白日梦（希耶丝塔）」正在战场中驰骋。
最终她跳上了变色龙狂暴乱挥的舌头，随即直接跃起飞踢敌人的脑袋。
「其实，是她拜托我过来的。」
紧接著一个空翻后落地的名侦探，回过头来这么对我说。
「她希望我来帮你──这是她的心愿。」
「夏凪她，拜托你？」
「嗯。老实说，我本来已经打算将以后的事全都交给那孩子了……但她都那么恳切地求我了，所以啰？」
透过同一个身体──那两人之间，不知经过了怎样的沟通。
唯一一点可以确定的，就是夏凪的话促使希耶丝塔采取行动。
然而那也同时意味著，今天这次是特例。也就是说……
「所以，这是最后一次了──我们不会再见第二次啰。」
夏凪的脸庞跟希耶丝塔的神情重合在一起。
她正以笔直率真的眼神凝视著我不放。
「是啊，我明白。」
我很清楚，这回是真的要永别了。
「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」
方才被踢倒的变色龙又爬起身，正以怪物般的模样发出吠叫。
紧接著下一秒钟，那家伙又消失不见了。这次一定是最终的战斗。
「希耶丝塔，小心。」
我对返回身边的希耶丝塔这么出声道。
「你放心吧──助手，抓紧了。」
「嘎？……呜喔！」
身体飘浮在半空中。
已经时隔四年之久了。
当初，我也是像这样被希耶丝塔搭救。
希耶丝塔拽著我，以嗅觉持续躲避肉眼看不见的敌人攻击。
「果然，被你拖著到处跑的立场还是比较适合我啊。」
「……怎么突然说这些，助手。」
…………
「这些日子你寂寞吗？」
怎么可能，我才没那么软弱。
「对不起。」
别道歉。
「先你一步死了，是我不好。」
就说了，不要道歉啊。
「说真的喔，当初并没有预定要跟你一起旅行三年的。」
喂，这种对手可不是边聊往事还可以顺便打赢的吧。
「一旦大意跟他人缔结亲密的关系，就会对这个世间恋恋不忘。这道枷锁势必会对我的工作带来影响。」
就说了，专心战斗啊。
火势可不知道什么时候会烧到这下面啊。
「不过，等我回过神已经过了三年。我想那一定是因为我比自己以为的更喜欢你的缘故。」
你是白痴吗？
你跟我，既不是情侣，甚至也根本不算朋友。
侦探与助手──我们就只是这种奇妙的工作搭档。
「我很清楚。你对我并没有什么特殊的想法，我也没有特别对待你。只不过──」
别说了，事到如今还说这些做什么。
如果是由我说还好，但，不可以从你口中说出。
就算被你批评任性也无妨。然而，你却──
「跟你共度的那三年眼花撩乱的时光，对我而言，是比什么都珍贵的回忆。」
都听到你这么说了，我还能──
「你这家伙，是笨蛋吗？」
希耶丝塔轻轻摸著我的头。
「对一个死人逞强有什么意思呢。这一年来，你一个人真是辛苦了。」
我感觉喉咙刺痛，眼底发热。
太蠢了吧，说这种话……这种风格，一点也不像你。
真是的，别再折磨我了。我这副模样要是被斋川或夏露，还是恢复正常的夏凪看到，一定会被笑死的。
我离开希耶丝塔身上，站到她身旁。
（插图020）
「你问我，这些日子寂寞吗？真抱歉啊，我已经有几个聒噪的同伴，害我根本没空去想那些事了。」
脑海中浮现那几张脸孔，我不禁哑然苦笑。
「所以，我已经不再是独自一人了。」
「是吗──那你们要好好相处唷。」
不知道是谁先开始的，我们自然而然变成背靠背的姿势。
从夏凪的身体上，感觉到了希耶丝塔的体温。
等这场战斗结束，希耶丝塔一定又会从我身边消失了吧。
而且，她铁定不会再透过夏凪的身体出现。
既然如此。
「那个，希耶丝塔。」
「什么事？」
「呃，接续先前的话题，就是我们两人第一次喝醉酒那次，关于之后到底发生了什么。」
尽管在最终决战，而且还恐怕是最后一幕时讨论这个好像不太妥当，但就某种意义而言，这样或许反而比较像我们的作风。
两人上半身靠在一起，我伸出的右手，跟希耶丝塔伸出的左手变成同一条直线。
「该说是非常遗憾吗──那天什么也没发生。」
接著，两把枪都对准前方。
肉眼看不见的敌人正在迫近。这枪要是打歪了，我们两人都会没命。
然而，希耶丝塔刚才已经说过「放心吧」。
既然这样就没什么好怀疑的了。
希耶丝塔出错的情况就连一次也没发生过。
紧接著下一瞬间，眼前空无一物的空间发出了电话铃声。
「助手！」
「好！」
紧盯著那个方位，我跟希耶丝塔同时扣下扳机──
──随后。
钝重的声响，加上急促的哭嚎声，宣告一切结束。
「是吗？老实说，如果是跟你睡一次，我觉得应该也无妨才是。」
「这种重要的事，下回要早点告诉我啊。」
我俩在最后，像傻瓜一样笑了起来。