「我想请你们帮忙逮捕复活的Jack the Ripper。」
英国，伦敦。
风靡小姐来到我跟希耶丝塔定居的这间事务所后，坐到对面的沙发上，她一边抽菸一边这么说道。
「……风靡小姐，你怎么会大老远跑来英国？」
「啊啊，我好像还没跟你们提过，是临时调派啊。不过话虽如此，任期也只到昨天为止，我很快就要搭下班飞机返回日本了。」
「从没听过有这种人事异动……」
加濑风靡──她是一位我在日本就已熟识的红发女刑警。然而我们这次的再度会面，是自从我跟希耶丝塔一起离开日本后时隔将近三年了。
此外就在没几分钟前，她未经预约便突然闯进这里，也没对久违的重逢做出任何表示，径自将方才的委托塞到我们面前。
「这里禁止吸菸喔。」
「少啰唆。」
太不讲理了吧。
「总之，这个重责大任就托付给你们了──帮我逮住Jack the Ripper吧。」
「你指的，是那个？」
Jack the Ripper，又名开膛手杰克。是一八八八年在英国发生的连续杀人事件凶手通称。至今这名犯人的真实身分尚未确定，时间过了一个世纪以后的今天，依然有许多人关注这起事件的离奇之处。
「是啊，就是那家伙没错。最近在伦敦，发生了好几起跟那家伙手法相同的事件。就在今天，又找到了一具尸体。」
相同的手法吗？记得开膛手杰克会将被害者分尸，取出对方的内脏，以残酷惊悚的手段对人们伸出魔掌──不过。
「那已经是超过百年前的事件了吧？当然，犯人也已经去世了。」
「是啊，所以我刚才不是说了，那家伙复活了。」
「怎么可能。」
已经死掉的人，是绝对不会复活的。这种事连小学生都知道。
所以，对方的意思应该是──
「也就是说，有个现代版的开膛手杰克出现了，就是所谓的模仿犯吧？」
我这么询问依然故我、从涂了口红的双唇间吐出烟雾的风靡小姐。
「你的解读未免认真过头了。不过没错，你说对了。」
「那你一开始这么说不就得了。」
「我如果不用那种说法，那边那位小姐根本不会产生兴趣吧。」
风靡小姐眯起眼，将视线投向趴在桌上睡觉的名侦探。
「喂，你被点名啰──希耶丝塔。」
我摇了好几下额头抵著桌面的希耶丝塔……但她却不为所动。好吧，她只要一开始午睡，这种程度的事情根本吵不醒她，这也在预期范围内。既然如此──
「你不躲的话会死喔。」
我起身离席，自后头的厨房抄起菜刀扔向希耶丝塔。
「……这样很危险啊。」
结果希耶丝塔保持趴在桌上的姿势用指尖夹住刀刃，最终，她还是用力伸了个懒腰起来了。
「你的标准是不危及性命就不醒来吗？」
我坐回沙发上并无奈地问。
「是给我午睡空档的人不好。」
「什么空档啊，你有时就连吃饭都能打瞌睡不是吗？又不是婴儿。」
「咦，你才没长大吧？你有时候不是还会玩那个游戏。」
「在客人面前，现在立刻闭上你的嘴！」
听好啰，立刻忘掉刚才说的话，绝对不能再提到。
「所以，到底是怎么回事？开膛手杰克在现代复活吗？」
希耶丝塔像小猫一样「呼啊」地打了个小哈欠并向我问道。
「为什么你睡著了还能听清楚我们的对话啊。另外，你额头上有睡觉的压痕。」
「就算睡觉，我的听觉细胞还是随时在工作啊。骗人，在哪？会很红吗？」
「不要连你也说出类似《蝙蝠》的台词好吗？拿去，自己用小镜子看看。」
「我才不会长出那种恶心《触手》呢。哇啊，好像某种花纹。」
「哈哈，你像这样拨起头发，看起来就跟小孩子一样。没想到你的额头这么宽啊。」
「吵死人了。你自己还不是一样，将来绝对会秃头。而且你的发质又超细。」
「啊──不要乱摸。烦死了……看招！」
「好痛。嘿，你胆子真大啊，竟敢弹我额头。」
希耶丝塔脸上浮现好斗的笑容，猛然朝我扑了过来──
「你们两个，什么时候变成这种关系了？」
风靡小姐露出有点傻眼的表情，望著我，以及坐在我膝盖上的希耶丝塔，接著呼地用力吐出一口烟。
「我们哪有什么关系。」
「这没什么，很普通吧。」
我跟膝上的希耶丝塔对看了一眼。
「「我们是工作伙伴。」」
紧接著，两人异口同声说出了这理所当然的事实。
毕竟是我跟希耶丝塔耶，不可能有其他的答案吧？
「嗯，这种事怎么样都好。」
很快地，风靡小姐彷佛对自己提出的这个问题失去了兴趣，将香菸熄灭并这么说道。
「我们赶紧去看开膛手杰克的被害人吧。」
（插图011）
◆说起悬疑推理果然少不了搬弄尸体
「这就是《地狱三头犬》干的好事了。」
希耶丝塔当场蹲下，看著那具血迹斑斑的男性尸体这么说道。
这里是巴洛克式建筑的教堂内部──而在现代复活的开膛手杰克，其犯案现场正是在此处。虽然在来这里之前我们就跟风靡小姐道别了，但她特地先给了我们进入封锁线内的许可，让我们能进行现场搜证。不过──
「你说的地狱三头犬是那个刻耳柏洛斯？」
希耶丝塔突然冒出这个跟现场情境不太搭轧的词汇，令我不解地歪著脑袋。
「你说话声怪怪的。」
「我最讨厌血腥味了。」
「把头撇开或捏住鼻子，至少只做其中一种吧？」
你自己看──希耶丝塔将装备在腰际的《七种道具》之一──小镜子拿到我面前。
原来如此，镜子上的确映照出一个动作极其怪异的男子。
我遵从这番忠告只捏住鼻子，同时在希耶丝塔身边蹲下。
这里是礼拜堂深处。在巨大十字架下方，有一具看似神职人员的男性尸体倒在地上。
「不可以乱摸。」
「我知道啦。我不会留下指纹。」
「你这台词说得跟犯人一样。」
「若真是那样，事件瞬间就解决啦。」
随口说了几句玩笑话后，我双手合十。
我花了几秒钟默哀后才重新睁开双眼。亲眼目睹死者这种事不论经历几次都很难习惯。在这十七年的人生间，我由于与生俱来的容易卷入麻烦体质而多次遭遇到死人的场面……那种扑鼻的血腥味，以及人迎接死亡后的混浊双眼，总是把我的脑袋搅得一团乱。
「所以？你刚才脱口而出的那个地狱三头犬，就是最近出现的开膛手杰克真实身分吗？」
在这景象凄惨的现场，我眯起眼这么问道。
一具左胸被挖出一个大洞的神父遗体，重新映入我的眼帘。
「没错，那家伙的代号就是《地狱三头犬》。据说那只地狱的看门犬，会胡乱撕咬人类的心脏。」
希耶丝塔一如往常一脸冷静的表情，将秀发拨到耳后同时说道。
「你是指这件事是那些家伙干的？」
「还不能就此断定就是了。」
希耶丝塔以指尖抵著下颚继续说道。
「不过，百年前那个姑且不论──最近都连续发生这么多起事件了，警方依然完全无法掌握关于犯人的线索，这也就是说……」
「嗯，我可以猜得出来。」
敌人果然是《SPES》──既然有代号，就代表嫌犯是《人造人》吧。
「那敌人的目的呢？为什么地狱三头犬要挖出人的心脏？」
那家伙总不会真的只是在模仿开膛手杰克而已吧。
「很难想像对方只出于自身的意愿就连续犯下这么多案子，我想一定是根据上头的指示才这么做的。」
上头的指示……的确，三年前我跟希耶丝塔邂逅的契机──那起劫机事件，也是蝙蝠在组织的命令下所采取的恐怖行动。
「好吧关于敌人的目的，只要抓住对方强制吐实就行了。」
「希耶丝塔，你这家伙感觉就很像那种会面无表情严刑拷问的人。」
「别说得这么难听。啊，你刚才其实是希望我那么对你的意思？」
「最好是啦。你是有多想让我染上特殊的性癖。」
这些对话大致上不该在杀人现场出现才对吧。
「不过希耶丝塔，你说只要逮著犯人让对方吐实就行……但追根究柢，你的计画真能如愿吗？」
已经造成多名牺牲者甚至就连警方都束手无策的家伙，究竟要怎样才能逮捕。
「……你手上那个是？」
然而，希耶丝塔并没有回答我的质问而是将目光转向我手边。
「啊啊，你说这个吗？这是刚刚临别时，风靡小姐交给我保管的。」
我为了解闷，从口袋取出那个Zippo打火机喀嚓喀嚓地把玩著。
「她说她果然还是要戒菸，就把这个交给我了。」
虽然不明白她的心境出现何种变化，但只要想到以后不必担心她在家里抽菸就感激万分了。
「原来如此。对久违重逢的那个男人，托付自己最重要的东西，是这样吗？」
「你那是什么感情啊。」
对风靡小姐来说，我的存在不过是偶然在杀人现场遇到的可疑小鬼罢了吧？
等等，现在并不是讨论那些无关痛痒话题的时候。
「重点是逮住地狱三头犬的方法啊。你有什么计策吗？」
如果只是袖手旁观，牺牲者便会不断增加。我们有必要尽早采取对策。
「老实说，关于地狱三头犬犯下的案子，我之前就已经掌握了。」
希耶丝塔再度弯下腰，检视心脏被挖除的遗体说道。
「嗯，我也觉得你不会轻易错过这类异常的事件。」
就算没人来委托，希耶丝塔也会遵从自身的使命与《世界之敌》战斗──她就是这样一位少女。因此，假使希耶丝塔至今仍无法逮捕地狱三头犬，那一定有可以解释的理由才对。
「敌人的《鼻子》似乎相当灵敏，不论我怎么尝试接近都会被对方逃掉。」
「原来如此，真不愧是条狗啊。」
就跟蝙蝠的《耳朵》很发达一样，《人造人》几乎都会对身体某部分器官重点强化。而这回的地狱三头犬最自豪的应该就是《鼻子》了。
「不过不知道为什么，地狱三头犬明知此时我们也在伦敦，却依然像这样不断犯案。」
「……是陷阱吗？」
「我本来想说这是个天赐良机呢。」
她还是那个作风强势的名侦探。
「的确，也存在对方阴谋使计的可能性。不过相同地，倘若错过了这次机会，下一个大好时机或许再也不会降临了。」
「话是这么说没错，但具体而言要怎样才能追到那家伙呢？」
「反了喔，刚好相反。」
这时希耶丝塔重新站起身。
「不是我们去追地狱三头犬，而是让地狱三头犬来追我们。」
她摆出一副极度认真的表情，说出这番我不明就里的话。
「听好啰，反过来说，现在对敌人而言也是一个打倒我们的大好机会。」
「不对吧，地狱三头犬不是因为怕你而一直在躲避你的追捕吗？那怎么会──」
我话说到一半，突然冒出一种不好的预感。
「难不成，希耶丝塔你……」
「你也终于学会进行不错的推理了嘛。」
希耶丝塔不怀好意地咧起嘴角。
「地狱三头犬畏惧的人只有我。也就是说，假如你单独行动，敌人一定会开心地立刻扑上来袭击。」
「果然你的企图是拿我做诱饵！」
这个名侦探，竟然要用我当吸引地狱看门犬出面的饵食。
「自从担任这项工作以来，你就应该明白迟早有一天会发生这种事才对啊。」
「我绝对没印象自己有做过这么壮烈的觉悟！」
可恶，当初说好我当助手，你就要好好守护我的承诺上哪去了！
「你终于迎来了跟强大敌手交战的日子啊。」
「别随便把我打造成什么传说中的勇者好吗？」
「不，传说中的勇者是我。你顶多是一把我用来割裂敌人的剑……的打造它的锻造工坊主人……的无法继承铁匠事业的农夫之类？」
「太不讲理了。」
对之后就得独自一人面对凶神恶煞的助手，她这种态度未免太过分了。
「那么，我们差不多该走了。反正现场搜证也做得很充足了。」
希耶丝塔对我的不满表情连看都不看一眼，径自转身前往出口。
「……接下来打算去哪？」
「唔──一边跟你商量事情一边喝下午茶之类？」
「看过杀人现场后直接去喝下午茶的人类，全世界就只有你一个了。」
此外，这位名侦探在保持苗条身材的同时还是个大食怪。自从来伦敦以后，她经常跑去餐厅大啖周日烤肉（注：Sunday roast，一种英国传统食物。）。由于她的高额餐费，害我们悲惨到如果不拚死工作就无法生活下去的程度。
「……因为我平常都在严苛地驱使脑力，三大欲望会比普通人要强一点。」
这时希耶丝塔回过头，用快得不寻常的语速喋喋不休道。
她会出现这种反应还真稀奇。
看来，希耶丝塔也有跟普通女孩子一样的一面吧。
「所以你才一天到晚午睡吗？」
「爱赖床的你没资格这样说我。」
我们一边彼此开玩笑吐槽，一边离开犯罪现场。
「你刚说三大欲望比普通人要强──」
「…………错了是只有食欲跟睡眠欲。」
◆名侦探迟迟不至
『总之，你就在房间悠哉享用披萨度过余生……不对，我是说轻松打发时间吧。』
「你会来救我吧？你会赶在我被杀掉之前来救我对吧？」
这里是希耶丝塔事先准备好的一个饭店房间。那之后我们去享用了下午茶并讨论计画，接著又吃了晚饭才跟希耶丝塔道别。随后我一个人躺在床上跟她讲电话。让我充当诱饵把地狱三头犬引出来……我们正在进行这项作战计画的最后确认工作。
『跟你踏上环游世界的旅程已经快三年了……感觉就像是一眨眼的事啊。」
「不要突然开始怀念过去。要回忆过往等我们都老了再说。」
『刚开始我们总是在吵架……不对，现在好像也是。但也托此之福，每天都不会觉得无聊。』
「就说了不要擅自做好对方会死的觉悟啊！」
就算我是你的助手也没舍命相随的打算喔。
「……所以？地狱三头犬真的会到这个房间吗？」
只是既然已经展开作战计画，现在就没法再回头了。与其这样，不如把自己的心态调整到怎样才让任务顺利进行的准备工作上吧。
『放心吧，如果我的预测没错，正好在今晚二十四时，你就会被地狱三头犬咬死。』
「那我不是死定了吗？」
那就快来救我啊。在事情发生的五分钟前展开救援行动。
「我的生命怎么剩下不到三小时了。」
我窥看房间的窗子，外头已是夕阳西沉了。
『老实说，时间我并不能确定，甚至连是不是今天都不晓得。』
……这么说也没错。虽然地狱三头犬很可能狙击跟希耶丝塔分开行动的我，但想要精准预判几号几点是不可能的。因此在那一刻到来之前，我都只能躲在这间旅馆里待命了吧。
「希耶丝塔你在隔壁的房间把守吗？」
『你这家伙，是笨蛋吗？』
又被臭骂一顿，真是太不讲理了。
『我要是待在附近，敌人就会警戒不肯现身了吧。』
……是啊，这么说的确没错。
「等一下，那这边真的就只有我一个人？我真的不会在今晚被杀吗？」
这可不是在谦虚，我还没强大到可以独自一人战胜《人造人》的程度啊？
『放心吧，基本上我已经做好安排，你还有万分之一的机率得救。』
「我只有万分之一的机率活下来吗？」
『开玩笑而已啦。』
问题在于根本难以分辨你是不是在开玩笑啊。
「唉，要是你也能待在同一个房间里……」
我预想著最糟糕的情况，忍不住叹了口气。结果这时──
『……呼嗯──』
接著从话筒另一端传出的，不知为何像是在捉弄我的口吻。
『原来你是想跟我在同一个房间过夜啊。』
「呿，我不是那个意思。我只是为了自己的人身安全著想。」
『原来你是想跟我在同一张床上睡觉啊。』
「就说不是那样了。何况你的睡相超差，天晓得我吃了你多少发反手拳？」
『原来你是想跟我一起洗澡啊？』
「你洗澡都洗超久谁有空陪你啊──」
『真是不坦率啊。』
那还真遗憾啊，这就是我的真心话。
「好了，随便吧……那么，时间也差不多了。」
我们在拌嘴胡闹的时候，心情也不知不觉松懈下来。剩下的就只能赌希耶丝塔事先准备的计策能否成功了。我这么心想，正打算挂断电话时。
「希耶丝塔，你现在在外面吗？」
我在电话的另一端，好像听到远远的汽车喇叭声。
『咦？呃，是没错啦。』
「趁还没太晚时回家吧。就算不是地狱三头犬，外头也可能有其他危险的家伙。」
『…………』
结果不知为何，她陷入一片无语。
「希耶丝塔？」
『……没事，抱歉。你把我当成女孩子对待，不知为何感觉很新鲜──』
「吓到了吗？」
『害我笑了。』
「有啥好笑。」
竟然笑了，这家伙。
别人好不容易露出温柔的一面，她却突然来这么一下。
「那我挂电话啰。」
『我虽然不能去你那附近，但至少为了让你不感到寂寞，还是可以保持电话通话的状态喔。』
「谁会寂寞啊……不过好吧，假使你无论如何都不想挂断──」
『啊──好啦好啦，你不必说完我全都懂的。」
几小时过后，不希望成真的直觉与预测还是不幸言中，如果要问究竟是什么说中了，那便是地狱三头犬的袭击时间点。
──我察觉到有人的气息。
如今的时间，以我的体感应该是刚过午夜没多久。
这个房间本来应该只有我一个人才对……但我现在，却确实感觉到附近有什么在活动的气息。
那通电话结束的数小时内，我叫了客房送餐服务又看电视打发时间，最后连衣服也没换便早早熄灯上床。为了预防万一，我假装睡著等待那个时刻的来临……结果万万没想到那万分之一的机率被我抽中了。
敌人，恐怕只有一人。
在所有室内照明都熄灭的幽暗、连空调运转声都听不见的静谧空间中，如今我的耳朵，确实听见了手枪保险被解除的声响。有某个人，正想狙击我的性命，然而──
「真抱歉啊，我早就习惯有人想取我性命了。」
就某种程度，我是以气息来掌握对方的位置。我以偷袭的方式自床上跳起，用双腿夹住敌人拿枪的手臂，一口气完成十字固定的动作。
「……唔！」
自己的安全要自己来守护。
我的确把希耶丝塔当作安全绳，但自己能处理的事还是要自己解决。以前我由于这种体质的缘故而惹来了诸多麻烦，为了应付，我掌握了一定程度的武术技巧，但直到最近才接受希耶丝塔的进一步锻炼。
「断个一、两根骨头就忍耐一下吧。」
很抱歉，我对《人造人》是不会手下留情的。
「唔……！」
敌人的手枪脱手了，不过，还是要继续固定对方。为了给距离这里有点远的希耶丝塔争取赶来的时间，我非得这么做不可。
「别动啊。要是你敢动就会……等等，嘎？」
固定住对手上臂的触感突然消失了──当我惊觉这点时。
「咕，哈……！」
脸部传来一阵锐利的刺痛。我的舌头破了，铁锈味瞬间在口中扩散开来。
「……竟然把自己的肩膀弄脱臼吗？」
因为太暗看不见对方的模样，不过恐怕就是那样不会错了。那家伙自行将右肩关节松脱，透过让整个身体旋转的技巧，给我的脸部来了一记狠踢。这种事，简直不是普通人能干得出来的。
「哈哈，这也是理所当然。」
什么普通人啊。这家伙可是啃食人类心脏的地狱看门犬──刻耳柏洛斯，也是在现代复活的开膛手杰克。
「希耶丝塔，我只能再拖延三十秒喔。」
我将希望寄于那位不知身在何方的搭档，同时站稳脚步扫出右腿。这招的目标是敌人刚才掉落的那把手枪，然而，我的脚却在一步之遥外踢空了。
「可恶……」
被抢先捡走了。紧接著，是一发枪响。我清楚感觉到，子弹从我的脸旁掠过。
「为了杀我不择手段吗？」
等得手了，就会把我的左胸撕裂、挖出里面的心脏吧。
我尽量压低身子躲在掩蔽物后方。在这种缺乏武器优势，视野又极度恶劣的环境下，继续主动出手也没有任何意义。究竟有没有什么道具，可以打破这种窘境──
啊啊，我还有那玩意。
「真不愧是警官，有这种先见之明太强了。」
我取出一直放在长裤右侧口袋的Zippo点著火，接著扔到床上。
「……唔！」
火势瞬间扩散开来……并没有，在那之前，设置于房间天花板的自动洒水设备就启动了。
「有破绽。」
「……！」
在大量喷洒的水流当中，受到惊吓的敌人被我扑倒在床上。
「这么一来游戏就结束了。」
真抱歉，希耶丝塔，看来这回没有你出马的机会了。
「好吧，该是露出真面目的时候了。」
我将手伸向床边的照明开关……结果，出现在我眼前的，是一名金发濡湿贴著脸颊，身穿迷彩服躺在床上的少女。
我反而被自己制伏的猎物震慑了，少女脸庞染上了羞耻抑或是恐惧之色──那对完全不像日本人的宝石般眼眸，因微微湿润而摇曳不定。
「你是……」
于是这位少女，道出了自己的名字。
「我的名字是──夏洛特•有坂•安德森。」
◆只有那得意洋洋的表情无法原谅
「夏露？」
我认识这位少女。
夏洛特•有坂•安德森。
虽然是美国籍，但却继承了日本人血统的这位十六岁少女，在所属组织的命令下于世界各地奔波从事特务工作，也曾在希耶丝塔的邀请下跟我们一起行动──也就是说，她跟我也算是有数面之缘了。
「你还好吧？」
我胆颤心惊地向夏露搭话道。
「……嗯，勉勉强强。」
这时夏露压住自己负伤的右肩，缓缓从床上爬起来。我也配合她的动作起身，并和床拉开距离。
不过，为什么夏露会出现在这？为什么她会带枪进入我的房间……
「啊，原来是这样。你是受了希耶丝塔之托吗？」
这就是希耶丝塔所说的计策吗？原来如此。的确，夏露的战斗技能完全足以和敌人战斗。看来刚才是我一时心急，采取了过度的防卫行动。
「……没错。真是的，谁知道你突然就袭击过来。」
「真抱歉啊。不过你自己还不是持枪闯入。」
「那是因为，你想，地狱三头犬有可能比我更先一步啊。」
原来如此，这么说也有道理。我可能是警戒心太强了点。如果我露出吓破胆的样子，一定会被希耶丝塔嘲笑吧。
「嗯，有什么东西臭臭的。」
这时，夏露嘶嘶地抽动鼻子。
「有吗？你放屁啊？」
「你难道不懂优雅这个词怎么写？」
「毕竟我的搭档就是那个毫无优雅概念的名侦探嘛。」
不过我姑且还是听夏露的话，前去打开窗户让空气流通。
「是说，君冢你意外地能打，我完全输给你了。」
夏露在我的背后说道。
「虽说有耍诈的成分在内，但我竟然还是被你制伏了。」
「嗯的确，一对一战斗这还是我头一回打赢夏露。」
或许是平常接受希耶丝塔锻炼的缘故吧。我心里这么想并将手放在窗帘上，正准备打开窗子时──
「不，我真的能够打赢夏露吗？」
这种自我分析实在是太难堪了，简直是毫无半点尊严可言的推测。
然而，我知道得很清楚。
夏洛特•有坂•安德森这名少女有多么强悍。此外，我也明白最认可她战斗能力的是希耶丝塔。因此，夏洛特是绝不可能输给我的。
「……不，比起那个。」
有一个更简单明瞭的理论。
「凭她那种不服输的暴躁脾气，怎么可能会如此轻易认输。」
更何况，对手又是我这个不共戴天的敌人。所以──
「你究竟是谁？」
我转过身去，对夏露……应该说那个自称夏洛特•有坂•安德森的家伙问道。
「原来如此，被识破了吗？」
那家伙的音质从夏露变成了一个粗野的男性。紧接著下一秒钟，那人的整张脸甚至身体都出现了扭曲的变形──最后现身的，是一名身披黑色长袍的强健壮年男子。
「好吧也罢，反正无论如何你的心脏我都会收下。」
「……唔，你果然就是地狱三头犬啊。」
代号的由来应该是其变身能力……地狱看门犬有三颗头，这就象徵他可以变成其他人。再加上他的《鼻子》非常灵敏，警察当然会对他束手无策。这么一来他会至今未被逮捕也是可以理解的。
「不过很遗憾，你模仿开膛手杰克的事件到今天就要画上句点了。」
我举起在先前战斗中取得的麦格农手枪，瞄准敌人的额头。
「你这家伙的确也有两把刷子。我原本以为你只是那个名侦探的跟班，看来必须修正我的认知了。」
地狱三头犬这么说完，静静闭上眼在胸前双手合掌。这种谦恭的姿态跟刚才他那番傲慢的发言恰好相反，表现得简直就像一名神职人员。不过，我这种感想也只维持了很短的一瞬间。
「今晚是满月，鲜血在呼唤我了。」
突然，地狱三头犬全身肌肉开始隆起，没多久他的表皮就被浓密的毛发所覆盖。这副姿态，简直就像──
「你是狼人吗……」
是不是跟地狱三头犬搞混了啊？不过现在的气氛不容我随便吐槽。
「被我射中不要抱怨啊。」
我扣动扳机，发射子弹，然而──
「打得中再说吧。」
地狱三头犬以宛如野兽的敏捷动作躲过了子弹。
「咕……！」
等他闪避掉所有攻击后，巨大的身躯便朝我扑了过来。
眼前是锐利的爪子，我这边已弹尽援绝。
领悟到惨剧即将上演，我闭上眼睛──
『快趴下。』
听见话筒冒出了这个说话声，我在千钧一发之际伏倒身子。
「──嘎，哈！」
接著是枪声跟粗野的惨叫声响起。我睁开眼，一个自肩膀处流出深红色血液的兽人倒在地上。
「……结果刚才开窗反而救了自己一命吗？」
这时我才想到原来电话没有挂断，便将手机凑到耳边对那家伙说道。
「是说，你为什么一直保持沉默啊？总不会又睡著了吧？」
结果这时。
『反正都赶上了，那又有什么关系。』
电话里的那个声音，没多久就直接从我背后响起。
我把所有的不满都堆到脸上，转头望向身后──只见一个面露得意之色的白发少女正站在巨大的窗框上，朝我这么说道。
「想我了吗？」
◆红莲之恶魔、冰之女王
「那么，接下来──」
希耶丝塔说到这拿起滑膛枪，朝倒在地上的地狱三头犬冲过去，骑在他身上以枪口对准他。
「这场面似曾相识啊。」
三年前，那架客机中的一幕从脑中一闪而过。当时希耶丝塔也是像这样，用枪口抵著蝙蝠的脑袋，漂亮地制伏了那名劫机犯。
「……你这家伙，是什么时候到这附近的？」
被压在地上的地狱三头犬，正以苦闷的表情呻吟著。
「至少根据我《鼻子》的侦测，丝毫没有你半点存在感……结果却……为什么？」
确实是这样，这就是希耶丝塔的作战计画吧。我独自一人充当诱饵，而她则躲到地狱三头犬《鼻子》无法发挥能力的场所……然而希耶丝塔却还可以在不被他察觉的状态下闯入战场。
「看来这里还残留著一点味道呢。」
这时希耶丝塔嘶地抽了一下鼻子。
「残留有味道？」
「哎呀，难道你没发现吗？直到你开窗之前，这个房间原本充斥著某种特殊的气体呢。」
「气体……？啊，这么说来。」
当地狱三头犬还伪装成夏露时，曾表现出在意这个房间臭味的样子。难不成就是那个……不过，希耶丝塔是什么时候留了这一手？
「是那个啦。」
希耶丝塔语毕，手指向天花板──不对。
「是灭火的洒水设备吗？」
恐怕这个才是希耶丝塔安排好的诡计吧。她看到我随身携带Zippo，便预测到之后的战斗很可能会触发自动洒水系统，便在水中加入别的气体。接著鼻子过度灵敏的地狱三头犬，果真被这种气体麻痹嗅觉，完全没闻到希耶丝塔已经来到距离很近的地方了。
「……还是一如往常地准备周到啊。」
简直就像希耶丝塔打从一开始就预判了一切的发展般。
「总之就是这样，我赢了，乖乖投降吧。」
希耶丝塔再度以枪口用力顶了顶地狱三头犬。我应该趁现在联络风靡小姐……当我这么想并拿取手机时。
「我还不能被逮住。」
地狱三头犬不由分说便让自己的身体急速缩小。
「唔，变身能力！」
一瞬间，他的身体就变得跟小孩一样娇小，紧接著他便从希耶丝塔的束缚中逃脱。
「助手！关窗！」
是啊，岂能让你逃跑……！
我慌忙冲向背后的窗户，试图堵住地狱三头犬的逃生之路……然而。
「你太慢了。」
这时他已经变回兽人的模样，轻松飞越我头顶上方。
「我还肩负著使命。再一颗，只差一颗，我一定要拿到剩下那个活生生的心脏──」
随后他翻出了窗外──
「既然如此，就用不著你了。」
鲜血喷溅而出。
紧接著，地狱三头犬的脑袋──只有脑袋，掉到了窗外。而那具被削去头部的躯体，缓缓仰躺倒下。
「……嘎？」
我无法理解眼前的光景。地狱三头犬怎么会死了？
是谁？到底是谁干的？
「助手！」
是希耶丝塔在喊叫。她的声音好像有点焦急，充满了我至今从未听过的紧迫感。
「小心。」
然后她将滑膛枪转向窗边。不过在我眼中，那滑膛枪好像正微微摇晃著。
「像这样实际面对面还是第一次吧，名侦探小姐。」
一个冷冽无比的声音传来。坐在窗框上的那家伙，甩动想必是刚才解决掉地狱三头犬的佩剑，清除附著于上头的血迹。
「你是……」
一头乌黑短发的红色眼眸少女，身著胭脂色的军服，腰际插著好几把佩剑。年纪大概跟希耶丝塔差不多吧。在军帽和立领的遮掩下，看不清楚她的长相。
只是，那个一直无懈可击的名侦探竟会如此提高警戒，这家伙究竟是──
「我名叫海拉。代号是──海拉。」
（插图012）
坐在窗边的她，以布擦拭被血污弄脏的剑并这么淡淡地宣告。
「代号……所以说，这家伙也是？」
「她是《SPES》的最高干部。」
这时靠近我身旁的希耶丝塔以一脸严峻的表情喃喃说道。
「海拉──是那个北欧神话中，掌管冰之国『海姆冥界』的女王名字。」
「代号的命名感觉没有规则可言啊。」
不过至少，可以清楚感觉出来她跟蝙蝠或地狱三头犬的层级完全不同。
「那么，接下来。」
只见海拉径自从窗框跳下来，连看也没看我们一眼就走向地狱三头犬的尸体。接著她当场蹲下身──用手持的剑猛然戳进地狱三头犬的左胸。
「……唔。」
这种凄惨的光景让我忍不住想呕吐。不过海拉的脸上却毫无半点情感，还用自己的左手插入地狱三头犬的左侧胸膛……随后，她就从那一片血海中抽出某样物品。
「这么一来，最后的零件就凑齐了。」
海拉满是鲜血的右手，握著一个小而漆黑、类似矿物的玩意。
「那么，接下来的作战计画就是把这个带回去……」
「你以为自己走得了吗？」
希耶丝塔用锐利的眼眸瞪著海拉。她这么说的时候，手里的滑膛枪已不再颤抖。
「咦，是吗？」
海拉也用视线回敬希耶丝塔。
「但你无法射击我了。」
「你说什…………？」
霎时，希耶丝塔像是察觉到什么般挑了挑眉尾。
「除此之外，你也无法从那边踏出一步更无法发出任何声音。」
海拉那血红的眼珠发出了妖异的光芒。希耶丝塔见状瞪大双眼，简直就像鱼从水面探出头寻求饵食般嘴巴一开一阖，但最后却一句话都说不出来。
「难不成，这是《人造人》的能力……」
海拉若也是《SPES》的一员，那她拥有特殊能力的可能性就相当高。看这种情势，她是具备操控他人行动的能力吗……？
不过，我现在本来就没有冷静思考这种事的余裕。既然希耶丝塔的行动已被封锁住，那么，说起敌人接下来会采取的行动，就只有一个──红色军服少女朝我疾行而来。
「来吧，让我们一块去地狱一游。」
这一瞬间，我的意识便与这个世界隔绝了。
◆提前面对一年后的未来
「这里是……」
我睁开眼，陌生的昏暗空间映入眼帘。
「……唔。」
双手被上了手铐，腿上则有脚镣。屁股下的那张椅子，椅脚似乎也被固定在地板的水泥里。再加上有股强烈刺鼻的霉味，刚才的喃喃自语又有回声……这里是地下室吗？
「看来你好像醒了。」
倏地，有个人影自幽暗中浮现。
压低且盖住眉眼的军帽，红色的立领军服。虽然几乎看不见对方的表情，但不会错了，把我抓到这里来的这家伙就是──
「海拉……！」
没错。我在那间饭店遇到了这家伙，然后。
「这里是哪里？你打算……杀了我吗？」
我喉咙忍不住发出咕噜声。刻意把我从希耶丝塔身边带开，并关到这种地方的用意究竟是──
「你，想不想成为我们的同伴？」
这个完全出乎意料的答案，使我的思路一瞬间凝结。
「你这家伙，在说什……」
这时海拉冷不防绕到我的背后。
「啊啊，我刚才的话有语病──应该说，我希望你成为我的搭档。」
她的声音像是在舔拭我的耳朵般，害我浑身冒出鸡皮疙瘩。
「……我不懂你的意思。让我当你的搭档，对你有什么好处？」
「你对自己的评价太低了。」
「请说我谦虚。」
在这种时候我也很自然地冒出了玩笑话。
不，正因为在这种时候才要这样，对吧。如果我不放轻松一点，就难以保持理智了。眼前这家伙……海拉的确具备了能让人浑身发抖的强大震慑力。
「不对，这是因为精神太过亢奋而引发的颤抖。」
「我可什么都没说喔。」
「你要是以为我吓得失禁了不妨来确认一下。」
「原来如此，你们平常都是像这样打打闹闹的。」
海拉淡漠地一笑，终于从我的背后离开。
「……原来你也会笑啊。」
「啊哈哈，太过分了吧。你把我当成什么？」
海拉一边发出喀喀的鞋声，一边绕著我的椅子大步走著。
「不具备情感的恶魔？语言不通的怪物？还是绝对无法相互理解的反派？」
简直是太过分了，海拉再度发出苦笑。
「竟然对一个普通的女孩子这样。」
海拉这么说著并从我面前横切过去，手上打开一本不知从哪取来的厚重书籍，目光落在书页上。
「如果只是一个普通的女孩子，会像那样把自己的同伴杀死吗？」
我回想著海拉在那座饭店对地狱三头犬出手的画面并如此唾弃道。
「同伴？啊哈哈，错了。那不过是推动计画的一个零件罢了。」
海拉彷佛认为很可笑般发出了尖锐的大笑声。做事不经考虑，态度一派轻松，模样天真无邪──且凶恶，这些符号就是海拉这位少女的象徵。
「你也打算把我当成用完就扔的弃子吗？不然，让我当你的搭档究竟对你有何好处。」
我一点也不认为，她是真心想找我当她的搭档的。这家伙究竟在动什么歪脑筋。
「说起你当我的搭档我能获得什么好处嘛……」
海拉边说边继续看著手边的那本书。
「不过，在讨论好处或坏处之前，《圣典》上所记载的是绝对正确的。」
「圣典？」
是指海拉手上那本书吧。
「虽说我拥有的只是那本书的一部分而已。此外在这上头，还记载了日后你身上会遭遇的未来。」
「这怎么可──」
「──你觉得不可能吗？然而，这才是真实。举例来说，地狱三头犬死在那个房间，以及你来到这里的发展，确实在这部《圣典》中有记载。」
这只是她的权宜之计罢了。把已经发生的事，说得好像很久以前就被预言过一样。
「你的眼神完全就是一副不相信的样子啊。」
「是啊，不过请别介意。我是那种只相信自己的人。」
「真巧，我也一样。」
是吗？那或许我们能变成好朋友吧，虽说我一点也不想就是了。
「这么说好了，你听过《纳迪叶》吗？」
海拉继续摊开书本对我问道。
「纳迪叶……我印象中，是西元前印度圣人所遗留下的预言书……」
在希耶丝塔平时经常说给我听的杂学跟小知识中，我记得就包含了纳迪叶的资讯。在很久很久以前，印度的圣人投山仙人，将神所赐予的神谕，用古坦米尔语写在棕榈叶上，大致就是这样吧。此外那上头好像还记载了，未来每一个人类独一无二的人生经历。
「这部《圣典》就是以《纳迪叶》为骨干所诞生的书籍。关于你的未来也记载在上头喔。」
海拉还是低著头看向那本摊开的书，在宽阔的房间里来回走著。
「举例来说，距今大约一个月后，你会重返你一直向往的日常生活，回去当一个普通的高中生。」
「不可能。那个名侦探是不可能那么简单把我放走的。」
当然，若是可以在一个月后完全铲除《SPES》，迎接完美的快乐结局再返回日常生活，这样的发展我举双手欢迎。
「然后又过了一年，你的身分与其说是助手不如变成了侦探，开始著手解决各式各样的难题。」
「那也不可能。我永远都只能当希耶丝塔的助手而已。」
毕竟那家伙，怎么可能把侦探这个美妙的宝座让给我呢？
「被忘却的心脏隐含著记忆，市价三十亿元的奇迹的蓝宝石，还有名侦探所留下的遗产──假使一年后你还能记得上述这些词汇，就来核对一下预言是否正确吧。」
「从刚才你就在扯什么啊？我完全听不懂你的意思耶？」
「跟你《容易被卷入麻烦的体质》有关吧。」
砰──海拉阖上书并这么说道。关于我的那种体质我并没有向对方提起过，难不成这件事一开始也被记载在《纳迪叶》上了吗？
「不过对于你的体质，我有稍微不同的看法。」
「……你的意思是？」
「你并不是被卷入，而是你自己要插手的。」
对象是整个世界──海拉装模作样地大大摊开双手。
「你所具备的，是某种可以改变事物、引发事件的力量──所以你本身才是这个世界的中心啊。」
因此──海拉继续说道。
「我要让你成为我的搭档。跟我一起，拯救这个世界。」
那对紧盯我的红色眼眸发出了妖异的光芒。
「你说错了吧，难道不是毁灭世界吗？」
「对我而言那才是救赎。」
「让世界毁灭，就能得到你想要的事物吗？」
「或许可以那么说。」
「那如果我拒绝呢？」
「也没关系。」
这时海拉一个转身，朝别处走去。
「真要说起来，根据《圣典》的记载，你要属于我还得等一段时间。不过，让事情尽快发展是父亲大人的──」
说到这，海拉沉默了。
父亲大人？那是指谁？
「是说真可惜啊，你若能成为我的搭档，明明可以得到各式各样的附加优惠。」
结果海拉好像没说过方才那番话一样，用戏谑的口吻继续说道。
「首先最大的好处是，你可以不劳而获。」
「一下子就给我这种破格的条件啊！」
真想给某位把我当下人使唤的名侦探听听。
「从早到晚用大萤幕玩游戏都没关系。」
「你是天使吗？」
「不管是各种点心、冰淇淋或泡面，随你什么时间爱吃多少就吃多少。」
「搞不好你是神呢。」
喂那个白发的名侦探，听见了吗？现在有个对我超好的反派出现了喔，距离我倒戈只剩下两秒钟了。
「所以，你意下如何？」
接著，这位军服少女对坐在椅子上的我伸出右手。
「你──就当我的搭档好了。」
脸上挂著天真无邪的微笑，她对我拋来如此充满魅力的提议。
而对此我的答覆是。
「好啊，我当然──拒绝。」
真抱歉啊。从以前到现在我都是个谨慎小心的人，当要下决定的时候，比起好处，我会将判断基准放在坏处那边。
「比起你，跟希耶丝塔为敌好像更可怕啊。」
我对这个自己所陷入的讽刺抉择掀起嘴角，并正大光明拒绝了海拉的提议。
「应该说，你本来就不期待我会跟你携手合作吧？」
「啊哈哈，被发现了吗？」
海拉就像恶作剧被逮著的孩子般笑了起来，接著她一个转身又走向别处。至于我，则趁海拉背对我的时候，偷偷寻找打开手铐的方法。
……真是的，把我五花大绑起来，竟然还有脸大剌剌拉拢我加入。这代表她打从一开始就把我会拒绝的结果列入考量当中了。
「那么要说是备案或许有点怪怪的，不过我有个东西想让你看一下。」
紧接著，下一瞬间，附近一带都被微弱的光芒所笼罩。是海拉把电灯开关打开了吗？我这么心想并环顾四周的同时──
「这，家伙，是什么……」
在我视野所及的范围内，有某种东西隐藏在黑暗中。
关在铁笼中的那家伙，看似巨大的爬虫类……但实际上，我从来没见过这样的生物。要说有什么比较接近的概念，就是以前我曾在电影里或什么地方看过、被称为外星人的某种怪物。
目测全长将近四公尺，头部上看不出任何类似眼睛的器官，巨大的下颚长著利齿。口中定期会滴落类似黏液的玩意，可以视为是一种最低限度的生命迹象。那家伙待在原地一动也不动，难不成现在是在睡觉吗？
「那是《生物兵器》喔。」
海拉淡然地说道。
「这孩子的吐息，含有能轻易跟大气中氧气结合的毒素。」
「……你是打算用这玩意制造恐怖攻击吗？在伦敦这座城市。」
「你说对了。这是《圣典》所记载的未来历史，也是神的救赎。」
「你信的是邪教吧……」
唔，光是《人造人》还不够满意，现在甚至连这种东西都弄出来了。要是把这怪物放到大街上……对了，话说，这里究竟是哪啊。那家伙，到底打算把这怪物放到什么地方？感觉这里应该离伦敦不会太远吧……
「啊啊，这么说来，还没回答你关于这里是哪里的问题呢。」
海拉对铁笼伸出手，慈祥地摸著《生物兵器》的头并说道。
「这里是英国国会议会厅──西敏宫的地下设施。」
◆现在还装冷静也没有意义了吧
「……在一国的核心机关正下方弄出了这样一个场所，看来你们应该有相当强大的内应吧。」
这三年间，我虽然跟希耶丝塔携手持续对抗《SPES》……但却无法完全阻止他们的进攻。看来，敌人入侵的层面已经远超过我们设想的高度了。
「没错。正如你所说，我们的同伴在全世界分布于各个领域。包括政治家、财阀、警官、宗教家……搞不好你身边的某人，其实也是《SPES》的一员也说不定。」
「那感觉还真像地狱啊。」
我很不爽地吐出这么一句……同时趁海拉在看著《生物兵器》的空档，将随时放在胸前口袋的铁丝咬出来。接著，将铁丝插入束缚我手腕的手铐钥匙孔……再凭藉长年的经验与直觉，随手转动起来。毕竟我这种容易被卷入麻烦的体质可不是自夸的，绑架、监禁根本是家常便饭。
「不过，为什么要把这个恐攻计画告诉我？」
我以不会让对方起疑的程度继续进行对话。
「给我看这样的怪物是有什么打算？想把我当作喂它的第一个饵食吗？」
这时海拉回道。
「饵食，是吗？」
背对我的她突然停止动作。
「……呃，我只是随便举个例。」
说了多余的话啊……拜托我可不想被那种恶心的怪物吃掉……
「这是个不错的方向。可惜，猜错了。」
……好险啊，捡回一条小命。
但同时，海拉所说的「方向」也令我感到非常在意。难不成──
「你想把这家伙放到市街上，让它去吃人吗？」
「啊，不对不对。饵食的话，已经喂给它足够的量了。」
「喂过饵食了？……唔！」
原来是这么回事啊。最近这阵子，以伦敦为中心所发生的地狱三头犬狩猎心脏事件，其真正的用意是──
「所以这个怪物，是吃人类的心脏吗？」
那就是饵食，或者说动力来源。《生物兵器》是依靠人的血肉来运作的。
「咦，你的直觉真的挺准的嘛。果然，当我的搭档再适合不过了。」
「唔，刚才不是说过我心领了吗？」
我终于解开了手铐，接著用重获自由的双手迅速去除脚上的束缚。就这样，当我正打算朝风声传来的方向转身逃逸时──
「你想上哪去？」
一瞬间就被抓包了。好吧，反正用正常的方式逃跑也只会被逮回来而已。
「对迟早会成为搭档的你，希望你务必看清楚之后的发展。对吧《参宿四》。」
海拉对《生物兵器》呼唤著应该是名字的称呼，并自军服的袖口内取出了什么。
「那个像黑色矿物的玩意是……」
没错，那便是海拉从地狱三头犬左胸拔取的东西。假使人类的心脏是它的能源，那这恐怕就是启动《生物兵器》最后一把钥匙──
「参宿四，工作的时间到了。」
接著海拉将那颗小石头塞进《生物兵器》的左胸，霎时──
「──唔咕噜──咕──唔──吼叽呀啊啊！」
咆哮声在地下走道响彻著，这是《生物兵器》苏醒的信号。
这只巨大身躯的怪物，就像之前压抑它的枷锁全都弹飞般，以全身用力撞向铁笼，爆发出内心的亢奋。紧接著──
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
伴随激烈的冲撞声，钢铁牢笼一转眼就从内侧被冲破。那只怪物简直像失去自制能力般，继续朝眼前的海拉扑过去，似乎就要从头把她一口吞下。
「真是的，别胡闹了。」
海拉鲜红的双眸直射向怪物。结果，下一秒钟。
「──唔！叽呀啊啊啊啊啊啊啊。」
海拉用肉眼追不上的高速抽出了几把佩剑，插进参宿四的身体各处。
「稍微冷静一点，好不好？」
结果参宿四一下子变听话了，简直就像一只巨大的宠物般蹲坐在原地。
「把这样的怪物放出去？……你没疯吧。」
「那是命运，也是我的使命。」
「既然这样只好阻止你了，就在此时此地。」
「咦，光凭你这个人？」
海拉扭曲著艳红的唇。
「你的笑容很美。」
「哎呀，你现在是想把妹吗？」
「那只是社交辞令啦。抱歉，我是绝不可能当你的搭档的。」
我们互相开著最后的玩笑，并确信这就是诀别了。
「是吗？真遗憾。那你现在只好在这里乖乖欣赏这座城市被毁灭了。」
这么说完，海拉便跳到参宿四身上，跨坐它的脖子。想必她是要直接冲出地面，首先打击这个国家的中枢机关吧。
然而，我刚才的确说过。
「此时此地，就要阻止你。」
「我也说过了，你能怎么办？连武器都没有的你，究竟要如何阻止我？」
「你才是有天大的误会吧？我有说是由我来阻止你吗？」
这种耍帅又吃香的角色，那家伙是绝对不允许由我来扮演的吧？
「──助手！」
彷佛一抹亮光闯入了幽暗般，一个温暖的声音不知从何处冒了出来。
「助手……你在哪！」
那个说话声越来越接近，最终从左侧的墙壁清晰传来。
「助手……！助手你在哪！助手！」
……呃，也不用连喊那么多次吧。稍微冷静点，我就在这里。
「喂！助手……助手不在这……你在哪！我说助手！助手……也不在这，助手……！」
那个……也不必急成这样吧，呃，你还好吗？
等一下面对面了不会觉得很尴尬吗？
「……唔，啊啊，墙壁真是烦死人了，给我消失，破坏掉，全都破坏掉。」
紧接著，在下一瞬间，伴随震耳欲聋的轰隆声。
「助手！」
乘坐巨大机器人的希耶丝塔，豪迈地打破墙壁闯了进来。她坐在部分透明的驾驶舱上，脸上浮现前所未见的焦急表情，自豪的银白色秀发也变得凌乱不堪。
然而，肩膀因喘息而激烈上下的希耶丝塔，终于还是在视野中捕捉到毫发无伤的我，双方互望了整整十秒钟后──
「呼，真是个只会给我添麻烦的助手啊。」
「现在还装冷静也没有意义了吧？」
◆你是天使，我是怪物
我重新观察希耶丝塔所乘坐的《人型战斗兵器》。
这架以白色为基调并覆盖装甲的机体，全长略胜于海拉所操纵的《生物兵器》大约有五公尺左右。靠近机体的头部有一部分是玻璃材质，可以窥见希耶丝塔就坐在里面。恐怕那里就是驾驶的座位吧。
这架机体简直就像是从机器人动画里走出来的一样。粗大的手臂与双腿极富特徵，关节部分还有看起来像飞弹或子弹的发射口，这家伙被称作战斗兵器可说是相当贴切。
……然而，正因如此，我脑中浮现一个疑问。
「希耶丝塔，你是怎么弄来这玩意的……？」
从我被绑架算起，恐怕只过了短短几个小时而已。在这么紧迫的时间内她究竟是怎么准备好这架机动兵器的？对于我这个理所当然的疑问，希耶丝塔表示。
「……呃，该怎么说，路上捡到的？」
她很不自然地躲开我的目光这么答道。
「骗鬼啊！这种东西怎么可能掉在马路上！」
「……千真万确啊。完全没料到你会被绑走，内心动摇的我一时激动就找英国政府商量，结果这不就借来了英军正在秘密开发的人型战斗兵器《天狼星》吗？」
「比我想像中更费力气嘛……！」
她还是忍不住全部说出来了，果然是非常不擅长说谎。
「希耶丝塔，你这家伙为了救我也太拚命了吧。」
「……唔！……就说了，不是那样。」
希耶丝塔这么咕哝的时候，很遗憾因为把脸撇开了所以看不见表情。
「真是的，对我未来的搭档做出如此热情的互动，真是令人忍不住嫉妒呢。」
有个人说著这番台词，但跟内容相反，语调倒是无比冷淡。
「海拉。」
在机体的驾驶席上，希耶丝塔用那对碧眸瞪著海拉。相对地，海拉也跨坐在采取前倾姿势的参宿四脖子上，摆出了应战的态势。
「绝不允许你继续在这座城市里恣意横行。」
「你真以为自己有办法吗？阻止我──阻止命运。」
这是双方开战的信号。
「──吼叽呀啊啊啊啊！」
怪物发出啼叫，驱使四条腿朝这边猛冲过来。
「助手！」
舱门打开，希耶丝塔从驾驶席探出上半身，朝我伸出右手。我抓住她的手被她拉上去，身体顺势滑入机体内。
「……这里太窄了吧。」
「因为是单人驾驶啊。」
我跟希耶丝塔，挤在狭窄的驾驶舱内紧贴著身子，面对和怪物的战斗。
「我负责右边，你控制左边。」
「不要一下子就叫我操纵啊，我可是连普通小汽车的驾照都没有。」
「我有什么办法，挤成这样，我的手碰不到你那边的控制设备。看，那家伙要来了。」
海拉所骑乘的参宿四，迅速从对手的左边飞扑过来。
「……咕，知道啦！」
没空迟疑了。我仰赖直觉抓住操纵杆，试著操作机体……结果。
「唔喔喔喔？」
我们所乘坐的天狼星，一下子失去平衡摔倒了。
「痛死了……所以这是脚的操纵杆喔。」
可恶，本来还想帅气地发射火箭飞拳咧。
不过，结果反而对我们有利。突然扑空目标的参宿四好像狠狠摔到了我们后头。敌人也是刚苏醒的怪物，尽管一身蛮力但难以控制的情形应该是跟我们差不多的。
「……你都有空冷静分析了，为什么还不快点从我身上闪开呢。」
「嗯？……啊！」
我这才回过神，原来刚才摔倒后，被我压在身体正下方的希耶丝塔正不满地翻起白眼。看来似乎是在偶然之下，我的手摸到了不该摸的部位，于是我慌忙抽起身子。只是话说回来，在这么狭窄的驾驶舱内，我几乎没有远离对方的空间。
「真没办法。果然还是由我操纵比较好。」
「可是，两个人一左一右你就摸不到这边的操纵杆了。」
「那是一左一右的时候，对吧。」
……原来这才是她打的主意。好吧，也只能这样了。
「──吼叽呀啊啊啊啊！」
背后的《生物兵器》正发出啼叫。我们连忙调整好身体姿势，操纵控制杆，让倒下的机体恢复原状。
「你要是趁机摸不该摸的地方我会瞧不起你喔。」
「你对助手的信赖度是零吗？」
我一边系上座位的安全带一边叹气道。
「开个玩笑而已啦。那么这次真的要上啰──天狼星，出发。」
说完，坐在我的膝上的希耶丝塔紧抓住操纵杆。
「前进。」
「唔喔……！」
引擎猛然启动促使机体迅速前进。至于目标，则是那只用四条腿爬行的骇人怪物。凭藉推进力，双方的距离一口气拉近。
「堂堂正正决一胜负吧。」
眼前是骑在参宿四脖子上的海拉。伴随著激烈的撞击声，《人型兵器》与《生物兵器》扭打成一团。
「真没想到，竟然连这种怪物都创造得出来。」
希耶丝塔将操纵杆向前推，死瞪著在玻璃另一侧骑乘怪物的海拉。
「你才是，给我增加了不必要的麻烦。」
相对地，海拉也以那鲜红冰冷的眼眸射向希耶丝塔。她的气息跟之前和我对话时的舒缓大不相同，可以清楚感觉到她的敌意。
「因为，那是我的使命。」
希耶丝塔这么说道，将指尖放在某个按钮上。紧接著，天狼星的手腕附近便连续发射子弹。
「──唔。」
海拉见状则用佩剑稍稍刺入参宿四的背部，以痛觉来控制它的行动，并闪避我方的攻击。她的动作简直就像用马鞭驾驭坐骑的骑师。
不过，或许是认为比物理攻击对她不利，只见海拉操控参宿四，无视我们并在地下通道以四条腿全力急奔。
「希耶丝塔，别让她逃了！那家伙的目的是把怪物放到市街上！」
没错，对海拉而言，跟我们对决并不是必要的事项。这条地下通道的正上方就是英国国会议会厅。假使那边受袭击，损害的规模恐怕难以估计。
「我知道啦。不要因为闲著没事干，就突然扮演起讲评的角色。」
「太不讲理了……」
希耶丝塔死命将操纵杆往前推，试图赶上海拉跟参宿四。
「真是的，烦死人了。」
眼见我们纠缠不休，海拉抽出腰际的数把佩剑对准我们扔了过来。
「……唔。」
希耶丝塔也不服输，以天狼星搭载的机枪试图迎击──然而，威力毫无疑问是我们占上风，机动力却是那只怪物的强项。天狼星发射的子弹全都被闪掉，只能无谓地划破虚空。
「海拉……你为什么要采取这种恐攻行动？」
希耶丝塔一边寻找致胜的机会，一边跟敌人在宛若隧道的地下通路赛跑。
「什么为什么？因为那就是命运啊。」
跨坐参宿四的海拉，瞥了一眼跑在旁边的我们说道。
「那并非我的意志。我只是遵从《圣典》的内容罢了。」
「唔，你怎么就只会说这个啊。」
由于根本无法沟通，我不禁不耐烦起来。
此外，希耶丝塔似乎也有同感。
「错了，我并不是要问这是否出于你的意志。我想知道的是，你究竟怀抱什么想法去引发这样的恐攻行动？」
天狼星试图以右臂挥打参宿四……结果，那家伙果然又以轻巧的身法闪躲过去。
「我的想法？已经说了好几遍，我的行动不过是实行《圣典》所记载的未来罢了。只有那个是我的存在意义，也是我诞生的唯一目的。」
海拉把剑刺入参宿四的背部。怪物微微发出呻吟后，再次提高奔跑的速度，爬在墙面上逃逸而去。
「希耶丝塔！」
「放心，不会让她逃走的。你抓稳了。」
「好，拜托你了！」
「我的确是叫你要抓稳，不过没想到你会从后面那么用力抱住我的腰啊。」
又没有其他可以抓的地方，我也没办法啊。
天狼星脚底附近的引擎轰然喷出火光，这让我们又一口气拉近了和参宿四的距离。
「你刚才说，阻止我们就是你的使命，对吧？」
海拉对穷追不舍的我们冷漠瞥了一眼后，这么说道。
「那你又为什么要当侦探？为什么要守护人类？那也不过是你这个存在诞生的理由罢了。道理是一样的，正如我的情形。就好比你生下来的目的是守护这个世界，我生下来的目的则是要毁灭这个世界。背负了这样的天职我才能享有生命。控制欲？破坏冲动？才不是那些玩意。我不过是遵从与生俱来的本能。」
下一瞬间，参宿四冷不防转换方向，咬住了我们所乘坐的天狼星咽喉。装甲被利牙侵入，令人不快的金属摩擦声响彻著。
「……！你的意思是我们本质相同？甚至没有善恶的区别？」
希耶丝塔操纵天狼星，反过来将紧咬不放的参宿四几度甩向墙壁和地板。《人型兵器》与《生物兵器》，彼此施放物理攻击，纠缠扭打成一团并继续朝地下通道的出口逼进。
「善恶的区别？我才不在乎，有没有都无妨。」
海拉以佩剑刺入天狼星的双腿关节部位，这让机体摇晃了一下，趁这一瞬间的空档，参宿四这回开始往上爬升。这证明离地面的出口已经很近了……而且，一出去就是国会议会厅，想在地下通道里面阻止它已经很困难了吗……
「希耶丝塔！」
「引擎，开到最大！」
我从她腰后伸出手，搭在希耶丝塔的手上一起往前推操纵杆。这时天狼星的背部伸出了巨大机翼，伴随著迅速发出的引擎轰隆声，机体浮上半空中。
而且就在这时，地下设施的天井打开了，外头是一大片漆黑的天空。
「就算你是善、我是恶，那也无所谓。」
海拉跟参宿四一块儿，飞出了外头的世界。
「等等……！」
我们也让天狼星飞上天空，追逐她的去向。
夜空有月亮，以及无数的星斗闪烁著。参宿四攀登上跟国会议会厅位于同一座建物的巨大钟塔──大笨钟。
「你是天使，我是怪物。那很好，正合我意。」
终于，海拉跟参宿四一同伫立在钟塔的顶部。
随后，《生物兵器》张开嘴，从那里面将释放出有毒的吐息──导致生物死亡的灾祸。这么一来《SPES》采取的恐攻行动就完全得逞了。
然而我们还有机会赶上。
只差一点点了，就剩下一步。
只要努力伸出这只手。
「助手。」
希耶丝塔唤了我一声，接著她头也不回地对我说道。
「从现在开始，不论发生什么情况你都要迅速离开这里。」
……你说什么？
正当我想问出她的真正用意时，我已经从机舱被单独拋向空中。
世界旋转著。究竟是我自己在转，还是周围的景色在转？我的三半规管被搞得一片混乱……不过很快地，我有种背后被用力拉扯的感觉，回过神来才发现自己正凭藉降落伞在夜空中飘浮。
「希耶丝塔，你为什么……」
下一瞬间，映入我眼帘的是──
怪物与机器人在矗立于夜空下的钟楼顶端对峙──接著又双双坠落地面的光景。
◆谢谢你，对我发脾气
「希耶丝塔──！」
夜晚的市街矗立起巨大的火柱。
那是天狼星跟参宿四的坠落地点，也就是说，双方的操纵者应该也被拋落在那一带。在远远传来的警笛声中，我抢先一步赶到了起爆点。
「希耶丝塔……喂，希耶丝塔！……你在哪，你在哪啊……希耶丝塔！」
在烟雾与热风中，我难以睁开双眼。一股彷佛有东西烧焦的恶臭害我头昏眼花，全身也开始发烫，双膝随时都会跪倒下去。在这种情况下我以手臂护著脸，继续往前走著，终于──
「……你这家伙，是笨蛋吗？」
即便在这种环境下我也绝不会听错，那个温暖的说话声被双耳捕捉到了。
「用得著你找我吗？还有不必叫那么多次我耳朵没聋。」
一阵风吹过，稍稍驱散了烟雾。
伫立在那的，是自豪的雪白肌肤被煤灰弄脏，还怵目惊心流著血的希耶丝塔。
「你才是大笨蛋。」
我冲了过去，想也不想就抱住那娇小的身躯。
「为什么要这么莽撞……为什么只让我一个人逃走。」
希耶丝塔恐怕打从一开始就设定了让我单独逃跑的计画吧。更何况那架机体本来就是单人驾驶，逃脱装置也仅限一人使用。当我坐上那个驾驶座的当下，她应该就已经做好这个打算了。
「……不，那顶多只算逼不得已的手段罢了，毕竟我自己也不想死在这里啊。不过，假使我们之中只有一人能活下去，那我会──」
「开什么玩笑！」
我出自丹田响亮的怒吼声，吓得希耶丝塔瞪大了碧蓝的双眸。
这样正好，顺便连耳朵都打开一点给我听仔细了。
「不要随便就说这种好像自己有了觉悟的话。听好啰，三年前，在那架客机里，在一万公尺的高空上，是你主动找上我的。既然如此……你就该照顾我到最后一刻才对。拜托啊，如果少了你，很抱歉我没有自信能从《SPES》的魔掌下逃脱……没有你我是活不下去的啊！明白的话，就要负起责任保护我直到最后一刻！」
身体好热。
是因为旁边有火柱冒起吗？
还是自己全力嘶吼的缘故？
不，那是因为我用了「为了保护我，你不可以死」这种全世界最逊的生气方式。我的呼吸紊乱，全身喷出的汗水完全无法止息。
「……我这辈子活到现在，还是第一次被人这么发脾气呢。」
希耶丝塔愕然地仰望著我。
「原来你也会像这样勃然大怒啊，该怎么说──」
「吓到了？」
「很好笑。」
「哪里好笑了。」
就说了别笑啊。
「呼呼。」
正如先前所言，希耶丝塔露出笑容。
「没有你我是活不下去的啊──是吗？」
「喂，别断章取义啊。」
「看来我又被热烈求婚了说。」
「谁跟你求婚了！」
「嗯，等你十八岁了再重新找我谈吧。」
「就说了──！唉，算了……」
「呼呼。」
她明明有总是爱面无表情装酷的习性，却偏偏在这时露出了天真无邪的笑脸。
这个名侦探，还真是……
「我发誓。」
希耶丝塔倏地扬起视线。
「我，是不会在你不知道的情况下默默死去的──绝对不会。」
谢谢你，对我发脾气。
希耶丝塔这么说著，砰──用额头靠著我的胸膛。
就在这时。
「──唔！好痛──！」
有什么东西掠过我的左眼。我的视野变得一片赤红……是血流入眼睛吗？怎么了，好像有什么飞了过来……！
「助手！」
希耶丝塔似乎很担心地瞪大双眼。真是的，这种表情根本不适合你啊。
「我没事啦，比起那个……」
我用手指示意希耶丝塔转向前方，在那边出现的是──
「哈啊……哈啊，还没、还没完。我还不能、死……不能在这种地方……」
在熊熊燃烧的火焰另一头，那家伙身缠著黑烟，自地狱展开进攻。
「海拉……」
拖著比希耶丝塔更凄惨不堪的身躯，只握著一把赤红佩剑的海拉，再度在我们的面前现身。
「原来你还活著啊。」
希耶丝塔彷佛为了保护我，向前踏出一步。
「当……然，在这里，死去……并不是我的，命运。」
她手中已经没有《圣典》，大概是在爆炸中被烧毁了吧。然而即便如此，海拉依旧像是遵守过去约定好的承诺般，打开右手上那看不见的《圣典》。
「最后胜利的人，是我。如果不这样，那父亲大人把这个交给我的意义……！」
到了这时，海拉才首度显露出类似真正情感的部分。
「是吗？所以你是──」
结果希耶丝塔似乎很惊讶地瞪大她那对碧眼。
「希耶丝塔？」
喂，你到底察觉出什么啊？
「用这个……来结束一切。」
但在我的疑惑获得解决之前，海拉就举起了军刀。
「你会在原地无法动弹并被我的刀刃贯穿……！」
海拉鲜红的双眼更加血红了，她朝呆呆站著不动的希耶丝塔猛冲而来。
「希耶丝塔，快逃！」
我慌忙大叫道……然而，希耶丝塔的双脚却好像被柏油黏住般一动也不动。
「是海拉的能力……！」
那简直就是心灵控制──只要被那双《红眼》盯著，就会莫名其妙强迫自己采取海拉所要求的行动。而此时希耶丝塔正望著那对《眼睛》，所以才会停止所有动作……！
「希耶丝塔！」
就像这样，海拉无情地举起佩剑，将剑刃逼近希耶丝塔，随后──
「………………嘎？」
这声音是从海拉那边冒出来的。
她的红眼彷佛很仿徨地摇曳不定著，最后终于将视线转向自己的身体。
海拉将鲜红的刀刃，刺进了自己的胸膛。
「为什、么……」
接著映照在海拉惊愕的眼眸中的，是挂在希耶丝塔腰际炼条上的小镜子。
没错，海拉刚才是看著自己的红眼这么说的──你会被我的刀刃贯穿。
「将军。」
希耶丝塔如此告知对方，接著海拉便在她面前倒下。
「──唔。」
从海拉心脏的位置，有鲜血一滴一滴落了下来。
她的眼眸充满了困惑之色。
「为什么，我输了……这怎么、可能……我的、使命……我是为了使命才战斗的…………使命？为了什么……为了什么，我才，诞生在这个世界？我，为什么……」
「那些问题的答案。」
希耶丝塔拔出插在海拉胸膛的剑。
冒出一声短促的恸哭后，鲜血猛然喷出。
「那些问题的答案，你就去地狱寻找吧。」
就这样，希耶丝塔对准海拉垂下的脑袋准备挥落刀刃。
但就在这时。
「──变色龙……！」
海拉仰天咆哮。
「唔，是某种攻击信号吗！」
我慌忙环顾四周……然而下一瞬间，我发现自己明显猜错了。
「……！身体消失了……」
消失的既不是我也不是希耶丝塔──而是海拉的肉体，开始逐渐消失。
这种现象，简直就像披上了隐形斗篷一样。海拉的身影宛如溶化在幽暗中般，渐渐从我们的视野中消去。
「……唔，休想逃跑！」
希耶丝塔举起滑膛枪，朝海拉之前所在的位置射击……不过，这时敌人已完全失去了踪影。
「希耶丝塔，那也是海拉的能力吗？」
「不，八成不是。是她的同伴。」
希耶丝塔冷静地做出判断，并放下枪口。
「变色龙……是《SPES》的代号吗？」
恐怕那家伙的能力，是将自己以及碰触的对象隐形起来，这是我的推测。
既然如此，想追上海拉已经不可能了。
就只差最后一步而已，却还是让那个最糟的敌人遁入幽暗。
「这回算是惨烈的平手吧。」
「嗯。等回去以后，还得跟你讨论一下后续的计画才行。」
是啊，海拉依然在某处存活。不过如今让她受到重创，也算是我们的一个大好机会。应该赶紧重整我方态势，尽快趁胜追击才对。取得共识后，我们正打算走回之前使用的那家饭店。
「──唔。」
脚步刚踏出去的瞬间，希耶丝塔的表情突然扭曲起来。
「希耶丝塔？」
「……对不起。」
希耶丝塔这么说完后，双膝一跪崩倒在地。
◆只有那个误解无法原谅
「啊──」
对那张彷佛雏鸟在等待喂食的小嘴，我送出了削好皮的苹果。
「……哈嗯……嗯……嗯咕……唔──这苹果，一点也不甜。」
「我都喂你吃了别抱怨那么多好吗？」
「那也没办法啊，因为我受伤了。」
「你受伤的是腿！手根本没事吧！」
这里是位于公寓大厦其中一个房间的事务所兼住家。
对我的吐槽毫不介意，躺在床上的希耶丝塔用力伸了个懒腰。她今天很罕见地穿了一件连帽运动衫，打扮十分居家。不过，希耶丝塔会选择这种非战斗的造型是有理由的。
「我明明受伤了，你却还喋喋不休地对我说教，那天的事你难道都忘了？」
「……因为你看起来一点也不痛的样子我还以为是轻伤。是我的错。」
「哎呀，那只不过是当我情绪亢奋起来会暂时忘记伤痛罢了。」
「那为什么只责备我？」
几天前的那场死斗，希耶丝塔由于从大笨钟顶端坠落的冲击，腿部受了需要两周才能完全痊愈的伤势。
本来我们应该尽速追击逃走的海拉，但主力希耶丝塔都变成这样了也没办法。于是我们只好重新回到伦敦的据点，等待身体完全复原。
「你自己都没事吗？」
「都已经可以像这样照料任性的搭档了，当然没事。」
「是吗？那真是太好了。」
「别无视我这么努力讽刺你啊。」
「一旦你出了什么事我可就活不下去了。」
「……别想用这么唐突的撒娇来掩饰一切。」
况且你根本没那种想法吧，天底下哪有这么好的事。
「总之你赶快把伤治好就是了，我最讨厌做家务。」
近三年来我一直都跟希耶丝塔一块儿旅行，像这样长时间住在同一个屋檐下也不是什么稀奇的事，只不过所有家务都交给希耶丝塔处理。虽然对她感到抱歉，但这就是所谓的适材适所。反正平常我都被她随意使唤了，这点代价就希望她通融一下。
「这就是你所憧憬的同居生活吧，多享受一会也无妨喔？」
「与其说是同居，不如说是因战略需要而住在一起吧。」
「况且你也该稍微磨练一下自己的生活技能，不然要是我不在了你怎么办？」
「……喂，这是禁语喔。」
「……对耶。」
又被我发了一顿脾气，希耶丝塔忍不住苦笑。
「不过至少你该学会洗衣服吧，脏兮兮的男生可是很惹人厌的。」
「我也很想那么做啊……呃，该怎么说，有许多苦衷，对吧……」
「嗯？啊啊，是因为我的贴身衣物吗？」
喂，我都已经故意含糊其辞了不要直接说出来啊。
「你要是想套在头上就去我看不见的地方套吧。」
「我的脑袋丝毫没出现过半点那种想法。」
「啊，拿去闻一闻感觉也有点恶就是了。」
「你还真的对助手毫无信赖可言啊。」
老实说，我们共度的这将近三年究竟算什么。
「……唉。」
我的这位老搭档也真是的──我连苦笑都笑不出来，便懒洋洋地站起身。
「嗯，要出门吗？」
「啊？只是去一下超市。」
「咦？今天早上你不是说过必备的物品都买好了？」
喂喂希耶丝塔，我说你啊。
「你不是说想吃甜的吗？」
真受不了，自己刚刚才讲过的话就忘了。
这时，希耶丝塔不知为何露出了惊愕之色。
不过那也只持续了一下子，她很快噗哧一笑。
「怎、怎么？有什么好笑？」
每当希耶丝塔像这样笑起来，就代表她要捉弄我。不过，我心底可是一点概念都没有……她刚才究竟觉得我哪里好笑……
「……唔，你啊。」
彷佛在强忍笑意般，希耶丝塔终于用勉强挤出来的声音说道。
「你这家伙，会不会太喜欢我了啊？」
……咦！？…………！？！？！？！？！？！？
「嘎？呃，我不懂你的意思耶。嘎？不是吧，嘎？嘎？」
那家伙在胡说些什么啊。
难不成是那个，受伤的影响？是不是脑袋也撞到了。要不然她不可能会说出这么离谱的话。
我说得没错吧？因为我只是照料伤患而已，只是因为那家伙想吃甜的苹果所以才出门买而已……呃，确实我是有点太宠她了，可能因此稍微显露出我很在意她的氛围，但如果被误解为我对希耶丝塔另眼相待那可绝非我的本意，没错，也就是说──
「吵死了，笨蛋──！」
总感觉自己表现出的反应就像个小学生一样，不过暂时别管这个了，总之为了让脑袋冷静一下先出门再说。
嗯，奇怪了。不知为何门把好滑，这样让我很难转开啊。
故障了吗？一定是坏了吧。于是我直接踹开门走出房间。
「可恶，以后我绝对不会对你那么好了。」
（插图013）
……好吧，这回是最后一次了。毕竟对方是个受伤的人。没错，仅限这次而已。嗯，就这一次了。我如此说服自己，为了前往超市而来到屋外。
就这样出门采买的我，在被称为贝克街的那条大道附近小巷里──捡到了一位迷途的少女。