我来到帕鲁托那的甲板上。
虽然风相当冷，但是因为待在房间里只会胡思乱想，所以我来到了外面。不过，即使吹著寒风，想的还是关于莉薇亚的事。
鲁克西翁浮在我身旁。
『宠物吗？船主疼爱对方的态度，的确有点像是在对待宠物。由于船主原本就相当疼惜中意的游戏角色，因此无言以对。』
「──对啦。」
这个讨厌的人工智慧，完全不打算安慰我。
这家伙的话也经常刺痛我的心。
『多半是在学园碰上了真正的恶意而感到不安吧。精神状态变得不稳定。我认为不必特别关注。』
「你这家伙到底把我当什么啦？就算是我也还是会觉得心痛的喔，毕竟我的心可是跟玻璃一样脆弱吶。」
『船主的心灵是由防弹玻璃打造的特制品。这种程度甚至无法造成刮伤，不必担心。』
「是喔。」
毕竟我还有上辈子的人生经验，也有自己一套处世之道。
然而，莉薇亚的发言就是会无端地让我感到心痛。
我摇了摇头。
「其实这样也好。路人本来就不该得意忘形而把手伸向女主角跟反派大小姐嘛。这次算是上了贵重的一课吶。」
『选在这时撒手有些过分吧？』
「你是要我一直帮到最后吗？别开玩笑了。拒绝被当成宠物对待的，可是女主角自己啊。期待她今后能有所活跃吧。」
『闹起别扭了。』
「少啰嗦。」
这句「闹别扭」让我觉得烦躁。会感到烦躁，表示怀有自觉。
正因为了解这点，所以更加恼怒。
过了一小段时间后，我主动对鲁克西翁开口。
「我到底是哪里做错了？」
『这次的情况，原因多半在于船主妨碍了奥莉薇亚的成长。』
「妨碍她的成长？喂，别闹了。这才是我一直在帮她的地方吧。在学园时是迷宫之类的，另外还有很多──」
鲁克西翁依然坚持自己的答案。
『这些事，原本都是该由她独自解决的。倘若只看短期，船主的协助堪称成功。但是，从长远观点来看，对奥莉薇亚精神面的成长其实是阻碍。她的发言一针见血。船主曾经把奥莉薇亚当成宠物看待吗？想必是既可爱又讨船主欢心的宠物吧。因为，对船主而言，她是这个世界里非常珍贵的、呼之即来挥之即去的女生。』
一瞬间，血液全都涌上头部。
「你这家伙！」
鲁克西翁被我一拳打飞出去，就这样撞上甲板后弹了起来，然后慢慢飘回我身边。
『满意了吗？』
「虽然我还想再给你一拳，不过手在痛。」
怒火烧得我的脸发烫。我等著外界的寒冷空气把它吹凉。
『我的话还没结束。对船主来说，这是有必要的。虽然拥有前世记忆却依然像个小孩的船主，精神方面有必要更加成长。』
「精神面的成长？这个就没必要了吧，你知道大人跟小孩差在哪里吗？」
『倘若问题主旨不是指肉体，那么，例如自制心之类的？』
我其实相当能忍耐喔。姑且不提这个──
「不对，大人跟小孩的差异，在于能不能适应社会。虽然我拥有你这份力量，但是依然选择了跟这个世界的常识共存而不是加以破坏，所以已经算得上是大人了喔。」
不管是好是坏，一旦适应了社会就是大人了。
不是经常会听到「要成熟一点」之类的话吗？其实就是在叫人适应社会啦。
然后，能够创造出新的价值观，改变社会的人物，往往都是如同小孩的家伙。
大多都是没能成为大人的家伙。
我是大人喔。对啦，不像样的大人！
『即使是有可能让人感动不已的话语，出自船主之口就变得像是玩笑话。』
「是喔。」
我不高兴地当场坐了下来，然后就注意到布拉德出现在甲板上。他手上拿著剑，一看到我就露出像是觉得十分厌恶的表情。
鲁克西翁躲到我背后。
「练习使剑吗？」
「对啦。」
布拉德简短地说了句「借用一下甲板啰。」然后就开始在寒风中练习挥剑。即使说得比较好听一点，他的剑术也还是称不上出色。
连我都比他好。
「怎么不练习魔法？你擅长的应该是魔法吧？」
我这句话让布拉德停了下来。他的额头已经渗出了汗水。
看来他挥得相当认真。
「这种事我比谁都清楚！」
他把剑指向我。
「恼羞成怒啦？」
虽然布拉德重新开始挥剑，不过，可能是在意我吧，似乎无法集中精神。
「你啊，每天都在练吗？」
「当然，为了成为骑士，这是不可或缺的。」
「其实不是不可或缺的吧。」
「武、武艺当然是有必要的吧！」
光只有剑术出色是无法成为骑士的。剑术优秀到足以获得剑圣这类称号的话自然另当别论，不过，一般情况下，想成为骑士的人，其他许多方面也都还是要达到一定水准才行。
话是这么说，但是，对象是贵族时，只要达到一定年龄，几乎都会自动成为骑士就是了。
「其实就算不做这种事也还是能成为骑士吧。」
布拉德装模作样地用手拨开浏海，然后对我这么说：
「这是为了有朝一日要赢过你！我们决定，直到那天为止都要好好努力。」
努力？真好笑。
咦？莫非你们以为我还会答应再次比试？
「说什么傻话，我再也不会跟你们打了啦。你们注定一辈子都是败犬啰。」
听到我这么说，布拉德虽然露出悔恨的表情，但还是重新开始挥剑了。
「你不反驳两句吗？」
「有那种闲工夫跟你斗嘴的话，不如多挥一两次。因为──我是五人之中最弱的一个。」
我抓了抓头。
布拉德是擅长魔法的角色。
反过来说就是除了魔法以外别无其他才能。因为他是这样一个角色，所以在游戏时让我费了不少功夫。明明就很弱却老是爱冲到前线，而且又两三下就会被打爆。拜托你不要冲出去啊──这样的想法，我不知道有过多少次。
「你还是在自己擅长的领域好好努力啦。」
「那方面我当然也很努力！但是，我就是不想输。」
布拉德吐露了心声。
「希望能让玛丽耶更注意我。当我们五个人在一起的时候，我不时会担心，是不是唯有自己稍逊一筹。虽说外表是我最帅，但是，其他部分终究有著大到找不出藉口的差距。」
这家伙竟然若无其事地说自己是五人中最帅的一个耶。
他真的感到沮丧吗？
「你们几个到底喜欢那家伙哪一点啊？她又矮又是洗衣板喔。」
「不是外表！是内在！」
内在才更是差劲透顶了吧！她可是抢了莉薇亚位置的人喔？个性方面，除了问题还是问题，至于头脑，在打造逆后宫的时点也就没什么好说的了。
不过，面对这几个人，不管再怎么说明玛丽耶的本性，他们大概都还是不会相信吧。
「如果你说是因为外表而选她的话，那倒还比较能接──不行，没办法。那家伙根本没胸部嘛。」
「从刚才开始，你到底在说什么！胸部不过是装饰！」
「才不是装饰咧！给我收回那句话！女性的丰满胸部可是装满了男人的梦想、希望跟欲望喔。我绝对饶不了你刚才的发言──嗯？」
这时，一台机器人从船内缓缓飘向我们。它把手上的两把木刀分别交给我跟布拉德之后就飘走了。
布拉德出现像是感到不安的反应。
「那、那些铁块，在船里到处晃来晃去，感觉有点恐怖。」
他露出怯色，双腿不停发抖。我想起来了，布拉德也没什么胆量。既自恋又胆小……真麻烦。
虽然他连船上那些机器人都会怕，不过，在我看来，机器人们的模样其实相当可爱。
话说回来，两把木刀吗……
布拉德将木刀刀尖指向我。
「一决胜负吧，巴鲁特法尔特！」
「我不要，何况现在又很冷。」
布拉德看似悔恨地跺脚。
虽然他重新开始挥剑，但却不时偷瞄这边，让我觉得很烦，乾脆选择接受挑战。
布拉德顿时变得满心欢喜。
「好，来吧！」
「为什么在不擅长的领域跟人交手还这么高兴啊，你是笨蛋吗？」
「因为我在课堂上的成绩比你好，所以不是笨蛋！我就只是对于有机会挑战感到高兴而已。绝对会赢过你！」
布拉德说完之后就摆出架势。不愧是花了不少时间练习，架势还满像样的。
我踏上前一剑挥出，轻而易举就将他打退，架势也瓦解了。感觉不出什么才能。
「怎么，就这样而已吗？」
一再遭受攻击的布拉德已经摇摇晃晃，快要招架不住了。
然而，唯有一次──布拉德踏出一大步，由左下往上挥出一剑。那记从下方捞往斜上方的斩击，力道比原本预料的更强，让我失去了平衡。
「──！」
我觉得纯粹就是自己一时大意而已。
不过，布拉德却得意忘形地继续进攻。
「就这样一鼓作气──啊呜！」
因为布拉德跨出脚步时疏于提防，我于是往前逼近，用刀柄部分在他头上敲了一下。布拉德当场跪倒在地。
「你果然是笨蛋吧。」
「可、可恶，我本来以为可以成功的。」
这样看来，他搞不好在长枪方面还有点才能。在决斗时也使出过相当锐利的突刺。
可能是觉得已经挥剑挥够了吧，布拉德站起来之后就这样朝船内走去。
「下、下次我一定会……」
我目送边用手按著头边往回走的布拉德，然后看向木刀。
我也试著做了几次睽违许久的空挥。
发觉挥起来已经不太顺手了。
「因为现在除了上课之外就都没在练的关系吧，单纯就是练习不足吶。」
在离开家之前被迫接受了相当严苛的练习。当时是每天都不得不练剑，来到学园之后就经常偷懒了。
因为有许多事要忙的关系。
忙碌的理由主要是婚活，这点其实颇为可悲。
躲起来的鲁克西翁再度出现了。
『似乎相当愉快。』
「真亏你有那种闲情逸致来搞这种麻烦事啊。就是你让机器人拿木刀来的吧。」
『是的。』
我将木刀指向夜空，繁星闪烁著耀眼的光采。
「──那几个人也想了不少吶。」
布拉德其实也有令人意外的努力一面啊──不知为何，这件事让我有点高兴。
◇
位于王都的迷宫。
迷宫之中，有著全副武装的玛丽耶跟凯尔。
背著沉重行囊的凯尔，正在对玛丽耶诉苦。
「我们快点回去啦。应该说，这里绝对很危险吧。」
玛丽耶和凯尔闯过了写著「禁止进入」字样的看板，在纵坑中往下移动。
玛丽耶背著的行囊，重量似乎更胜凯尔背上的那个。她一边靠著绳索攀下纵坑，一边以认真到恐怖的表情斥责凯尔。
「怎么能这样就放弃呢！前面可是有我们的未来──耀眼的光荣在等著喔。」
凯尔不停抱怨。
「早知道是这样的话就该把其他几位也带来，何况，这里的怪物也很强。」
就在两人谈著这些话的时候，某个东西从纵坑底部爬了出来。
宛如巨大蜥蜴般的怪物张开大嘴，沿著石壁往上爬。
怪物以掌中的吸盘让自己贴在墙上，逐渐逼近玛丽耶等人。
「出现啦──！」
凯尔一发出惊叫，玛丽耶随即从行李中取出手榴弹。
「别小看我──！」
她把手榴弹扔进怪物的血盆大口。吞进手榴弹的怪物，头部当场被炸成碎片，黑烟弥漫四周。
黑烟的出现引起强风，导致绳索剧烈晃动。
玛丽耶紧抓住绳索后对凯尔开口：
「凯尔，你也要好好抓紧喔！」
「我想回去！」
两人继续沿著绳索下降，终于来到了坑底。
凯尔一屁股坐倒在好不容易重新回到的地面上，一副像是快要哭出来的样子。
玛丽耶则是边注意四周状况边放下沉重的行囊，从中取出道具。
（没问题，我做得到。到这里为止的知识，我都还记得一清二楚。）
直到游戏中段为止，她都还是靠自己攻略的。
所以，她也早就知道，在迷宫的「禁止进入」看板后方有著隐藏道具。
（只要能够拿到那个──就连现在的困境也有办法摆脱。）
她这时想到的是奥莉薇亚。
（没错，我就是要踩在你身上来获得幸福。）
只凭两个人就挑战迷宫深处区域的行为，可说非常鲁莽。
玛丽耶之所以连尤利乌斯等人都没告知就来挑战，主要是因为他们似乎都相当忙。
另一个理由则是……
（我本来以为奥莉薇亚什么都做不到，不过，要是那个路人陪著她的话，那就不能大意了。非得尽快拿到手不可，万一先落入她手中，我的人生规划就会被打乱了。）
从校庆时的事件之后，玛丽耶就一直在提防里昂。虽然那个路人总是一副嘻皮笑脸的轻浮模样，但是依然不能掉以轻心──直觉是如此告诉她的。
对方是奥莉薇亚每次进入迷宫时都必定会与她同行的人物。搞不好有一天会把「那个」也给拿到手。玛丽耶害怕见到这种状况。
因此，她无法继续等到所有人都有空，为了能在连假期间就先回收目标物品而展开行动。
对玛丽耶来说，那是即使需要冒险也非得拿到手不可的物品。
她拿起散弹枪，对著瘫坐在地的凯尔开口：
「凯尔，要走了喔。」
凯尔不甘不愿地站起身，背好沉重行囊后提起灯笼，帮玛丽耶照亮了前方通路。
「前面有什么东西吗？」
「跟我走就知道了。还有，你放心吧，已经不必再对生活感到不安啰。」
听到能够从不安中获得解放，凯尔的表情马上亮了起来。不过，他随即转头看向身旁的玛丽耶，开始诉苦。
「不是，在这之前，我们能够平安回到学园吗？」
玛丽耶拿好散弹枪，开始往前走。
她的表情非常认真，看得出坚定的决心。
「不论如何都要拿到前面的宝物。那可是会影响到我们的人生喔。」
一切都是为了获得理想的生活。
在凯尔的陪同下，玛丽耶步向迷宫深处。
◇
王宫。
尤利乌斯正和吉尔克开作战会议。
对于已经不再是王太子的尤利乌斯，旁人似乎也没抱著多少期待。
面对现在这种不再每天访客络绎不绝的情况，尤利乌斯本人倒是相当高兴。
「吉尔克，我想好啰。」
「不愧是殿下！」
尤利乌斯光是思考就让吉尔克大力称赞。
「我们悄悄溜出王宫，赶去支援古雷格他们，你觉得怎样？」
「我认为是个好主意。」
「嗯，我也这么想。但是，要怎么做才能溜出王宫？」
吉尔克开始沉思。
「在王宫之中，尤利乌斯殿下您十分醒目。奉米莲王妃指示的守卫，随时都在留意您的行动。想溜出王宫并非易事。」
「这样啊。」
问题明明就是「怎样才能溜出王宫」，吉尔克的回答却是「不容易」。
「吉尔克，我有灵感了！」
「不愧是殿下！」
尤利乌斯对吉尔克说明自己的想法。
「面具，要准备面具。能够遮住脸──对了，连身体也包起来应该更好，所以也得准备斗篷。」
「原来如此，要隐藏身形逃出王宫吗？」
「没错！」
「但是，殿下，您说的面具跟斗篷要如何取得呢？」
吉尔克的询问，让尤利乌斯也伤透脑筋。
「这是个问题。」
「确实是个问题。」
两人想了一阵子──然后……
「对了！」
可能是以为尤利乌斯想到办法了吧，吉尔克在第一时间开口称赞。
「不愧是殿下！」
两人热烈讨论如何溜出王宫，不知不觉间忘记了最初的目的。
尤利乌斯甚至分神想著无关紧要事。
（对了，离开王宫之后就去找玛丽耶吧，她肯定想得到什么好办法。）
他开始想著外出后要去见玛丽耶的事。
过去备受周遭期待的两人，从沉重压力中获得解放后──情绪变得格外亢奋。
就某种意义上来说，他们此刻或许称得上幸福吧。
「准备行动吧，吉尔克！」
「是，殿下！」
◇
米莲正在阅读部下交出的报告书。
「那两个孩子到底在做什么呢？」
米莲阅读中的报告书，内容是关于尤利乌斯和吉尔克为了取得面具跟斗篷而向王宫申请预算的事，她为此而一度感到头晕目眩。
虽然理由写得相当含糊，不过怎么看都像是有什么图谋。
米莲不禁有点想哭。
「那两个孩子，难道其实不怎么聪明？我觉得废嫡前明明就还算得上优秀，竟然想用这么愚蠢的手段逃离王宫，他们是认真的吗？如果是认真的，真的会让我很不安。就很多方面来说都太令人不安了。」
即使退让一百步，认可他们为了溜出王宫而准备面具跟斗篷的想法──对于两人打算用王宫预算来买这些东西的行为，米莲还是想好好问个清楚。
买这些倒还无妨，王妃想问的是，为什么要选用「申请预算」这种会让自己得知此事的方法。
「而且，他们离开王宫之后打算怎么办？该、该不会没考虑过溜出王宫之后要做什么吧？不、不会吧，他们应该不至于笨到这个地步。可是，看起来也不像是想过离开王宫之后的事。」
米莲尽量朝比较好的方向去想。
毕竟她相当疼爱尤利乌斯。
吉尔克也是她一路看著长大的，所以同样有著感情。
「不对，不是这样的。这两个孩子都是认真而又优秀的人喔。因为他们从来没有做过溜出王宫之类的行为，所以才会不知所措吧。没错，甚至应该当成是希望我察觉而故意提出来的？或者是为了让我疏于提防的陷阱？不管是哪一个，以理由来说都不够充分呢。可是，因为他们都相当优秀，所以肯定只是我没看出来而已。做母亲的怎么可以不相信孩子呢！这一定是什么惊人计画的事前准备吧。」
然而──
「两者不能混为一谈，因为企图溜出王宫是事实，所以还是该把他们两个叫来说教吧。」
──米莲马上命令部下去叫两人过来。
◇
第二天。
在很多事情都找不出答案的情况下迎接早晨，实在是非常糟的经验。
眼前是狼吞虎咽桌上种种餐点的古雷格，以及用餐姿态十分优雅的布拉德。
「一大早就得闻臭汗味。」
因为莉薇亚把自己关在房间里，所以我让鲁克西翁至少把早餐送过去。
古雷格擦了擦嘴。
「我也不想一大早就得看到你这家伙啊。别说这个了，接下来你打算怎么办？空贼的主力都还在吧？」
空贼依然存在，古雷格问的是，到底是就此继续进行讨伐，或者是放著他们不管。
如果根据游戏状况来考虑，到二年级中期为止，即使放著不管也没问题。
不过，到那时都还没处理的话，事情就会变得非常麻烦。
而且我自己也希望能早点解决这些空贼。
这个以「飞鲨」为名的空贼集团，算是非常凶恶的空贼。
我希望能够在损害扩大前就先将之瓦解。
趁有空处理的时候先处理掉，这就是我的处世之道。
附带一提，因为之后要再回来处理也相当麻烦，还是趁这次机会把事情全部解决会比较轻松吧。
「我已经掌握了他们躲藏的地点，不过还是想再等一下才开始进攻──」
这时，鲁克西翁提出了报告。
『船主，空贼似乎先发动攻击了。』
看到我站起身望向窗外，他们两个也以紧张的表情注视著我。
「行动意外地快吶。」
看出我有意迎击，两人也跟著站了起来。
古雷格对我说道：
「巴鲁特法尔特，借我一架机甲吧，就算是快要坏掉的也没关系。」
布拉德的表情也相当认真。
「我趁昨天找到了看起来还能用的机甲，想跟你借那架。」
你们打算拿坏掉的机甲做什么？
「不行。我怎么可以让你们开那种不良品。你们两个要好好想想自己的处境──」
古雷格向我低头请求。
「拜托！我知道自己可能会拖累你，但是，我也没办法接受继续这样只能在旁边看而已。」
布拉德也同样对我低下了头。
「我很清楚这是只顾自己好的行为。即使是损坏的机甲，终究还是属于你这家──男爵你的东西。但是，就算是这样，依然希望能向你商借。我们也想战斗。」
我原本想拒绝，不过，他们两人毫不退缩的视线和态度，让我转开了头。
「──得要由我这边先检查过，之后就随便你们了。」
「谢啦！」
「这次我一定会有所表现！」
两人的声音都十分快活。
接下来就得面临战斗却还如此悠闲。
我还没下令，鲁克西翁便说道：
『那么，立即开始对状况比较好的机甲进行整备与补给。』
──鲁克西翁说出了这种贴心话。
这家伙真的很讨厌。明明经常抱怨却又十分能干，让我很不爽。
这下子我不就没办法整他们了。
「要给我好好地整备喔。」
◇
外面开始变吵了。
坐在地板上的莉薇亚，站起来看向窗外。
她的眼睛哭肿了。脸色不太好，脚步也摇摇晃晃。
「帕鲁托那为什么开始航行了？」
意识原本还有些恍惚的莉薇亚，因为感觉到船体的晃动而慢慢恢复清醒。
她透过窗户看到的景象是，坐上亚洛冈兹的里昂正在天空之中战斗。
「里昂同学？」
外型看来与昨天那些空贼大同小异的飞船正逐渐逼近。
来袭的飞船共有五艘。
其中最为庞大的飞船由于长达三百公尺，看来相当巨大。
飞船侧面的大炮冒出火光，无数炮弹陆续射向帕鲁托那。
「呀啊！」
虽然莉薇亚急忙抱著头蹲下，不过，在微弱光芒保护之下的帕鲁托那毫发无伤。
「好、好厉害。」
莉薇亚再次望向窗外，看到里昂正朝敌方旗舰展开突击。
他成功破坏了空贼飞船──船型设置了风帆的桅杆。
这副光景让莉薇亚先是感到安心，接著就陷入沮丧。
（我对里昂同学说了相当过分的话，非得向他道歉不可。我怎么会说出那种话呢？）
她感到后悔。
她不懂自己为何会对至今为止多次伸出援手的里昂说出那种话。
当莉薇亚处于苦恼之中时，她看到里昂的机甲被敌方机甲打飞了出去。
「──咦？」
那架机甲的体型与其他的空贼机甲不同，几乎和亚洛冈兹一样大。
外表尖锐，看起来就相当强──也的确将亚洛冈兹打飞了出去。
亚洛冈兹遭到打飞的场面，让莉薇亚感到胸口一紧。
可能是疲劳导致莉薇亚的判断力变差了吧──她明明帮不上什么忙，但还是决定要离开房间。
她急忙冲出房间，为了赶往甲板而在通道中奔跑。
因为帕鲁托那颇为巨大，船内空间十分宽广，所以要跑上一段距离才能抵达甲板。
一群浮在空中的机器人在途中发现她，原本打算阻止莉薇亚继续前进──
「对不起，借过！」
──听到莉薇亚以强硬语气这么说，机器人们的动作出现了一瞬间的停顿。
虽然机器人们能够活动后就急忙追上去，但终究还是没能挡下莉薇亚。
坐立不安的莉薇亚一来到甲板，在船内时听不到的激烈战斗声响就刺得她耳朵发痛。
火药爆炸的声响。
魔法发动与命中时的声音。
她正处于剧烈摇晃、充满爆炸声与硝烟四起的战场。
莉薇亚离开门边，努力寻找里昂──跟她自己有没有办法帮上忙无关，就只是想要确认里昂平安无事而已。
「里昂同学。──里昂同学！」
这时，一架大型机甲降了下来。
莉薇亚抬头望去，发现对方并不是灰色的亚洛冈兹，而是漆有骷髅图案，外型尖锐的机甲。
「──咦？」
眼前的机甲，正是把亚洛冈兹打飞的那一架。
机甲一边将右手中宛如大刀般的武器扛上肩，一边将左手伸向莉薇亚。
足以握住莉薇亚头部的巨掌逐渐逼近。一群外表像是在圆柱体外侧加上手臂的机器人冲进机甲与少女之间，彷佛在保护因为恐惧而动弹不得的莉薇亚。
从机甲中传来不太清楚的说话声。
『啧，这堆垃圾是怎么回事？』
那是粗野的男性声音。
机甲以拳头打飞那群机器人，随即再次像是要抓住莉薇亚似地，将手伸向她。
莉薇亚低下头，紧紧闭上双眼。
（不要──里昂同学，救救我。）
「别想得逞──！」
此时现身帮助莉薇亚的──并不是里昂。
布拉德坐上里昂从空贼处抢来的机甲，朝敌机撞了过去。
不过，对方只是稍微退后了一点，依然稳稳站在甲板上。
布拉德驾驶的机甲，相较之下就像是拚命想要推动大人的小孩一样。两架机甲的体型就是有著如此大的差异。
就在莉薇亚对于接连发生在自己眼前的许多事惊讶到忘记呼吸时，空贼已经抓住布拉德的机甲，将它拋了出去。
「小鬼头别得意忘形！」
布拉德的机甲在甲板上滚出好几圈。
但他很快就又站起来，准备继续战斗，不过这次换成古雷德搭乘的机甲冲了出去。他挥舞长枪，边破坏其他空贼的机甲边朝大型机甲突击。
「喔啦，给我让开！」
虽然古雷格的枪刺中了大型机甲，但还是被厚重的装甲挡了下来，没能完全刺穿。
「好硬！」
空贼拔出插在机身上的长枪，直接将之摔到甲板上。因为古雷格的机甲依然紧握著长枪，所以也同样撞上了甲板。
对于发生在眼前的战斗感到害怕而无法行动的莉薇亚，布拉德站到她身前，就像是要保护她一样。
「你来这里做什么，给我退下！」
「我、我的脚没办法动……」
近距离目睹机甲激烈冲突的莉薇亚，因为恐惧而动弹不得了。
◇
空中。
遭到打飞的我，拿附近的空贼来发泄内心的焦躁。
「少来碍事！」
我抓住空贼的机甲，然后直接将那架机甲扔向空贼们的飞船。
四周还有许多架空贼的机甲包围著我。
我的呼吸变得急促。
在狭窄的机甲之中，我以怒吼般的音量对鲁克西翁下令。
「不要杀掉他们喔，全都给我抓起来！」
对于我的命令，鲁克西翁发出怨言。
『不合理的要求。分明就是因为如此才会陷入苦战的。』
亚洛冈兹背上的货柜陆续射出无人机，采取如同在保护我般，围绕在我身边的配置。
拿著步枪的空贼们不停大喊。「怪物！」「这家伙到底是什么鬼东西啊！」「子弹全都被弹开了──不要过来！」我一边让这样的喊声左耳进右耳出，一边回想刚才的情况。
空贼头目。
由那个男通缉犯驾驶的大型机甲。
一般来说，现在的主流是小巧灵活型的机甲。攻击我的空贼们，操纵的也都是这类机甲。
虽然是这样，但头目所驾驶的却是有著跟亚洛冈兹同等巨大重装甲的机甲。
「明明就得快点逮住那家伙才行的啊……」
当我感到著急时，鲁克西翁提出忠告。
『船主，反应速度比上次搭乘时更慢了。操纵技术等等也都比之前逊色啰。』
──是啊，我知道是练习不足啦。
「抱歉啰，因为最近很忙。」
『不，应该是精神方面的问题。』
灰色的机甲──有著重装甲的亚洛冈兹飞过天空。
空贼们射出的子弹都被装甲弹开，我这架机甲不管是速度或力量都远胜空贼们的机甲，无庸置疑是最强的吧。
明明开著这样一架最强的机甲，但却陷入了苦战。
过于轻视敌人了。
空贼头目让部下们来对付我，避免与我交手。
空贼们也就只是单纯包围我，一直以步枪射击而已。
面对不停逃窜的对手，打起来麻烦到极点。
我逼近一架敌机，抓住对方后把头部捏爆。机甲上因此出现的缝隙中，可以看到身为操纵者的空贼正以害怕的表情看著我。
「现在没那么多闲功夫跟你们缠斗，两三下就做个了结吧！」
『船主，空贼首领降落在帕鲁托那的甲板上。此外，奥莉薇亚也来到了甲板。』
「什么！」
在我感到惊讶的时候，空贼的飞船就已经将炮门转向我这边，开始接连发射炮弹了。
炮弹命中亚洛冈兹，引发爆炸。
我在机甲中责备鲁克西翁。
「为什么让她到外面来！」
『抱歉。作业机器人一度陷入无法行动的状态，原因目前尚未厘清──』
「别说了！马上去救她吧！」
出现在我眼前的影像中，可以看到布拉德和古雷格正与空贼头目战斗。
他们驾驶著修好的空贼机甲，勇敢地挑战敌人。
『让那两人出击是正确判断。现在，他们正为了保护奥莉薇亚而挺身战斗。』
那副姿态──他们努力保护莉薇亚的模样──宛如理所当然的光景般，深深印入我的眼中。
这副景象，正是我在游戏中已经看过无数次，攻略对象的男生们保护女主角的场面。
我低下头笑了出来。
「──对啊，这样才是正常的关系嘛。毕竟是女主角跟身为攻略对象的重要男生！让我这个路人待在她身边，未免太不相配了吶！」
『船主？』
「──对啊，我不是早就了解这一点了。现在还有什么好慌张的？」
我做了一次深呼吸，重新握紧操纵杆，关掉了眼前的影像。
不需要想太多，先把眼前的问题一个一个解决掉就好了。
没错，我也有我该做的事。
──毕竟我不过是个路人。
这样的我也想待在女主角──待在莉薇亚身边，未免有点僭越，不是吗？
那不是该由我来扮演的角色。
「加大出力，还有，我要用三号货柜的那个。」
『──遵命。』
可能是发觉我整个人的氛围有了变化吧，鲁克西翁不再多嘴了。喂，你是怎么啦？给我说些什么啊。听不到你的唠叨会害我觉得寂寞的啊。
亚洛冈兹的双手，现在各握著一把从货柜中送出来的战斧。
我用双手分别紧紧握住相当巨大的战斧，再次低下头，然后慢慢地抬起来。
「──彻底打垮你们。」
（插图011）
◇
莉薇亚瘫坐在地。
在她的眼前，布拉德和古雷格的机甲都已经遭到空贼头目击倒了。
「可、可恶。」
「为什么明明就是大型机还能拥有那么强的力量啊？」
虽然两人都还活著，不过似乎再也站不起来了。
空贼头目把大刀扛上肩，将左手伸向莉薇亚。
「浪费我的时间。女人，你是人质。」
莉薇亚了解到自己会被当成用来对付里昂的人质，于是打算逃跑。但是，空贼头目也在这时将大刀插进了布拉德的机甲。
「──嘎啊！」
布拉德发出不成声的喊叫，痛苦挣扎。
「布拉德同学！」
在机甲中的空贼头目，以不太清晰的声音发出宣告。
「你逃跑的话，我就会杀掉他们。好啦，快点给我过来。」
面对将手伸向自己的空贼头目机甲，莉薇亚边哭边以颤抖的双腿往前走。她看向依然在痛苦挣扎的布拉德。
莉薇亚对于害他陷入如此处境的自己感到羞愧。
（我是个累赘，只会给大家添麻烦。）
当她流下悔恨的眼泪时，直到刚才都还在她眼前的空贼头目机甲，突然被打飞了出去。
强风吹乱了莉薇亚的头发、衣服。掠过她眼前的强风，源自于一架灰色的机甲。
「里昂同学！」
虽然莉薇亚发出欣喜的喊声，但表情马上就又暗了下来。
「──咦？」
两手各拿著一把巨大战斧，由里昂驾驶的亚洛冈兹，已经粗暴地砍断了敌机的双臂。
之前与尤利乌斯等人决斗时，以铲子为武器，有点脱线的亚洛冈兹，甚至让她觉得颇为可爱。然而，此刻在她眼前的灰色机甲看来却有种邪恶、不祥之气。
面对为了战斗而被制造出来，正要达成原本目的而显得咄咄逼人的亚洛冈兹，莉薇亚的笑容转为惊愕。
「不行，里昂同学，不可以！」
里昂交互挥动双手，玩弄著空贼头目的机甲。眼看机甲逐渐遭到破坏，空贼头目因为心生恐惧而发出喊声。
「拜、拜托饶命！我投降，马上投降！」
里昂一笑置之。
「投降？喂喂喂，身为有名的空贼，这样未免太没意思了吧。给我一直拚命抵抗到最后啊，好啦，快点抵抗看看啊！」
亚洛冈兹一脚踩下。一次又一次的重踩，让空贼头目因为恐惧而哭著求饶。
「请放过我！求求你饶命！」
「闹到现在才想求饶，会不会想得太美啦？首先还是得先叫部下们投降才是吧？好啦，再不快说的话就会没命啰！」
直到刚才为止，面对布拉德跟古雷格两人都还游刃有余的空贼头目，碰上里昂时却毫无还手之力。
在空贼头目的命令下，空贼们宣布投降。但是，里昂依然持续破坏空贼头目的机甲。亚洛冈兹剥掉了敌机的装甲，把重要的骨架扯断。
那副模样让莉薇亚打从心底感到害怕。
亚洛冈兹将手伸进头目机甲的腹部，从中取出了某个东西。
看到那个东西后，里昂发出笑声。
「找～到～啰。」
空贼头目悲痛地大喊。
「还、还来！那是重要的──」
「谁管你啊。这不是你的东西，从今天开始就是我的了！有什么不满的话就放马过来啊！」
亚洛冈兹看似已经对空贼头目的机甲不感兴趣，一脚将之踹开，让它在甲板上滚了出去。
空贼头目似乎还活著，可以听到他苦闷的呻吟。
莉薇亚环顾四周，看到空贼们的飞船冒出了黑烟，或许是遭受里昂攻击的结果吧。那些飞船似乎勉强还能浮在空中，也可以看到有不少空贼正在抢搭小型艇，试图逃走。
绝大部分敌机都已经遭到击落，正飘浮在海面上。考虑到坠机之类的情况，机甲都配有类似救生圈的装备。那些机甲之所以能够飘浮在海上，正是因为展开了那个装备的缘故。
爬出机甲的空贼们，有的垂头丧气，有的仰望著天空，不过同样都是一脸绝望，或许是想到了今后自己的下场吧。
莉薇亚想起布拉德受了伤，急忙跑向他的机甲确认伤势。
「我、我马上为您治疗。」
从机甲中探出头的布拉德，脸上满是冷汗，看来相当痛苦。
不过，面对莉薇亚，他还是勉强挤出了笑容。
「谢、谢谢。」
「不客气，都是因为我的关系而害您──」
「你误会了。」
「咦？」
「我跟古雷格都是自愿的，这次是为了保护你而战。毕竟我们同样以成为骑士为目标。骑士必须要温柔对待女性──啊，那里会痛！」
莉薇亚一边帮手臂受伤的布拉德治疗，一边为他表示不会对自己怀有怨恨的话感到安心。同时，她也觉得自己非常可悲。
莉薇亚将手放到布拉德的伤处，微弱的魔法之光亮起，伤势逐渐痊愈。看到伤口完全消失，布拉德不禁发出赞叹。
「看来你跟玛丽耶一样擅于使用治疗魔法，这下得救了。」
听到这句话，莉薇亚忍不住反问：
「玛丽耶同学也会使用治疗魔法吗？」
因为能够使用治疗魔法的人相当少，所以玛丽耶也可以说是贵重的人才。
布拉德边微笑边炫耀。
「是啊，她可是我们的女神喔。不管再严重的伤，只要有玛丽耶在就不用担心──」
布拉德说到这里就因为心情变得轻松而失去了意识。
莉薇亚拿出手帕擦拭布拉德的伤处。离开亚洛冈兹驾驶舱的里昂，俯瞰著这一幕。
「里昂同学，那、那个！」
莉薇亚什么都还来不及说，里昂就先露出了微笑。
然而，在莉薇亚看来，里昂像是感到伤心、难过。
「你们很适合喔。果然，任何事都注定会回归正轨吧。」
这句话是什么意思呢？
当莉薇亚准备要站起来的时候，里昂已经赶往古雷格所在之处了。他帮助古雷格离开机甲，确认对方没有受伤。
里昂笑著向古雷格说道：
「辛苦你啰。怎么，你其实也相当厉害嘛。」
「少这样讽刺人。更重要的是──不好意思，搞坏了跟你借的机甲。」
「没关系，你的贡献远超过机甲的价值。别说这些了，可以来帮忙搬送布拉德吗？」
「那家伙还好吧？」
对于表示担心布拉德的古雷格，里昂回道：
「没事，他的伤已经获得『奥莉薇亚同学』治疗过了。」
莉薇亚用力握紧了放在胸口处的手。
──她感到一阵心痛。
心脏痛得宛如遭到紧紧揪住一样。
莉薇亚站起来，想要喊些什么，但却发不出声音。对于这样的莉薇亚，里昂从她身旁经过时，甚至不愿面对她的视线。
里昂与古雷格合力把布拉德弄出机甲，接著把他搬上了由机器人们运过来的担架。
三人一返回船内，莉薇亚就哭了出来。
「为什么呢？──请用莉薇亚叫我啊。」
她如同垮下来般坐倒在地，不停啜泣。
◇
虽然眼前堆满了空贼们的宝物，但是我完全不感兴趣。
对于从空贼们手中抢来的财宝，我全都塞进了帕鲁托那的某个仓库。
除了金银财宝之外，还有在游戏里看过令人怀念的道具，不过也只是拿起来看一看之后就扔到旁边去了。
「真亏他们能存下这么多财宝吶。」
浮在我身边的鲁克西翁作出回应。
『虽然无法期待来自维因家的报酬，但依然能因为消灭空贼团及捕获空贼首领而获得奖金。倘若以王国基准而言，将会是相当庞大的金额。』
事到如今，我已经完全不感兴趣了。
有那么多钱又能怎样？
任何事都没什么意义了。
「来买新的茶具组好了。剩下的要怎么花就让人伤脑筋了吶。」
现在占领我脑海的是莉薇亚──古雷格跟布拉德奋力保护奥莉薇亚的一幕。明明这才是本来该有的景象，但内心就是无法恢复平静。
我看向鲁克西翁。
「喂，找到伯爵家跟空贼勾结的证据了吗？」
『是的，已经发现几分来往的文件等。』
「来跟王宫打小报告吧，后续就交给雷德古列夫公爵家处理了。敌对派系的丑闻，相信会是不错的伴手礼。」
『与其说是丑闻，更不如说是明显的把柄。伯爵家有可能会前来夺回这些空贼们。』
「──那又怎么样，全都解决掉就好了吧？」
到现在为止，我到底都在搞什么啊？
明明就拥有这么强的力量却没好好运用，莫非是笨蛋？
是啊，的确是笨蛋吶。
我真的很笨。
「要是让那些跟垃圾没两样的家伙就此消失，说不定王国也会稍微变得比较像样点吧。不，还是不行。王国本身也是垃圾，更不如说那款女性向游戏本身就是垃圾？」
看著我嘻皮笑脸的模样，鲁克西翁却没有像往常一样说些讽刺的话。
『当真无妨吗？对于破坏王国──破坏这个世界，我不会有丝毫犹疑。只要船主发布命令，我立刻就能加以实行。结束之后也有可能重新打造一个符合船主理想的世界。』
符合我理想的世界？
简直太棒了！
「这个好，到时就让女生来服侍我，建立后宫吧？还要找来精灵跟猫耳兽人之类的。这次就反过来，弄个女人跟垃圾没两样的世界吧！」
说到这里，我才猛然醒觉。
啊，这不过就是把男女现在的立场对调而已嘛。
「──什么嘛，原来我也跟学园那些女生一样啊。」
『恭喜船主能够凭一己之力找到答案。拿空贼泄愤之后，心情舒畅了吗？』
完全没有变得舒畅。
难以言喻的感情还是在内心不停翻搅。
虽然想要尽快将之宣泄出来，但却不知道该怎么做才好。
鲁克西翁开口安慰我。
『奥莉薇亚其实并非变得讨厌船主。就只是精神面不太稳定而──』
「我知道啦。你以为我在生气吗？觉得我有『到现在为止一直都在帮她，竟然这么忘恩负义！』之类的想法？」
『是的。』
「你这家伙把我当什么啦？」
她来到甲板的时候，我的确有过「你在搞什么啊，笨蛋！」的念头。不过，这个鲁莽行动也让我有机会见识到了布拉德跟古雷格的男子气概。
那才是女主角与攻略对象原本该有的关系、该有的样子。
我认为这是相当大的收获。没错，这样就对了。由我代替他们上场演出的时间已经结束，现在就只是回去当路人而已。
我取出放在口袋里的「神圣首饰」。
「这样的话，我要怎么把这个交给她呢？」
要是布拉德或古雷格其中一个能够不再迷恋玛丽耶，改成跟奥莉薇亚在一起，事情就好办多了──这样就不必由我自己来送给她了。
如果能够变成这样就太完美了。
希望他们两个尽量朝这个方向努力。
所以，我决定要帮他们回到原本该有的位置。
「我想到要怎么运用这些财宝了。」
我独自做出结论后，把首饰塞回口袋。
鲁克西翁开口报告。
『船主，伯爵家的舰队似乎正朝这边移动。同时──雷德古列夫公爵家的飞船也同样以这边为目标。』
今天真的很忙吶。