不知道为什么，坐下来喝着红茶的我也觉得香气、味道都比平常要来得淡。
明明冬季已经接近尾声，温暖的季节即将来临，但我就是有种莫名的寒意。
在充满一触即发紧张感的房间之中，我默默地喝着红茶。
但是，我眼前的女性──已经毕业离开学园的库拉莉丝学姊，脸上却有着似乎感到愉悦的微笑。
「这下我就放心了呢。原来如此，要相亲的不是里昂学弟跟戴德莉学姊啊。」
「因为我已经有了未婚妻，所以不可能再跟别人相亲吧。」
库拉莉丝学姊不知为何误以为要相亲的人是我跟戴德莉学姊。
她搭乘飞船抵达巴鲁特法尔特家领地后，直接冲到了我家宅邸。
库拉莉丝学姊还带着之前在飞行机车大赛时曾经跟我同场较劲的学长，以及另外一个我不认识，不过多半是学园学生的女生。
戴德莉学姊就坐在刚才做出合情合理回应的我旁边，她遮着嘴，对库拉莉丝学姊投以像是感到不快的视线。
「宫廷贵族果然很擅长像这样拐弯抹角嘲讽他人呢。难道以为罗兹布雷家会做出那种行为吗？」
戴德莉学姊对「自己逼我跟她相亲」的误解相当气愤。
库拉莉丝学姊一派轻松地反驳。
「会让人产生『即使做出这种行为也不足为奇』的想法才是问题所在吧？你应该要重新审视自己平时的种种作为。」
毕竟你们这对姊妹都有过打算把人当宠物之类的发言，就算找上已经有婚约的人相亲，其实也没什么好奇怪的吧──库拉莉丝学姊的言外之意或许是这样。
戴德莉学姊挑起单侧嘴角，在保持笑容的状态下反击。
在我看来，她现在肯定是怒不可抑的状态。
例如站在我们身后的罗兹布雷家佣人们，更是从刚才开始就已经眯起眼睛瞪着库拉莉丝学姊了。
「我实在很难相信曾经遭到悔婚，一度变得自暴自弃的人竟然说得出这种话呢。」
（插图008）
如果要说库拉莉丝学姊有什么弱点，那就是她曾经遭到吉尔克──没错，就是那个吉尔克撕毁婚约，在暑假期间堕落成不良少女。
因为她在那段期间生活相当糜烂，很多人都说她做出了淑女不该有的行为。
在库拉莉丝学姊后方的那两个人，眼光变得十分凶狠。
我转头往后看，向我家的佣人们求助。
但是，佣人们全都马上撇开了视线。
尤梅莉亚阿姨似乎完全不懂现在是什么情况，还是一副若无其事的表情。
因为我回头往后看，她好像认为至少该向我挥手示意的样子。
就在她的模样让我觉得获得疗愈时，安洁喝了一口红茶后开口说话：
「要互瞪的话请到别处去。那么，库拉莉丝，你到这里来有何贵干？」
在我因为安洁出来控制局面而松了一口气的时候，鲁克西翁在我旁边低声这么说：
『船主是否因为安洁莉卡出面掌控大局而感到安心？』
「我的做事风格就是把事情交给有能力的人处理。」
『船主果真完全派不上用场。』
「我就只是没有愚蠢到当自己无法理解状况时，还会下去蹚浑水而已啦。」
说起来，她们之间的气氛为什么会变得如此险恶，我到现在都还搞不清楚。
『应当只是不曾想过要一探究竟而已吧？』
「想知道世上的一切，你不觉得这种心态过于傲慢了吗？」
『对我而言，以为在一无所知的情况下依然能够存活下去才是傲慢。』
在我跟鲁克西翁这样偷偷交头接耳之时，库拉莉丝学姊先是喝了一口饮料，接着顿了一下才开始说话。
「其实是因为有不少事想找你们商量的缘故，方便让我们私下谈谈吗？」
所谓的「私下谈谈」，意思似乎是希望彼此都不要有佣人在场。
安洁望向戴德莉学姊，后者打开扇子遮住嘴巴，将视线投往别处。
「可以呀。毕竟我这边也有不少希望先好好讲清楚的话。」
因为她边说话边偷瞄我，所以我猜多半是尼克斯之前对朵洛希亚的行为让她感到不满吧。
应该要事先让她知道那其实是出于我的指示，不是尼克斯的本意。
就这样，佣人们先后离开房间。
◇
「该怎么说呢，有种如坐针毡的感觉。虽然说确实是我家让他们有机会认识，进而成为情侣的，不过我还是很尴尬啊。我明明就还是孤家寡人，可是身边的人却都处于热恋之中，真的非常不好受。」
在佣人们都离开之后，库拉莉丝学姊就沮丧地垂下了头。
原因是刚才跟在她身后的那两个人。
在艾德里家的介绍下，已经毕业的学长和某个女性相亲了。
我跟坐在旁边的莉薇亚说起了悄悄话。
「那个学长就是在飞行机车大赛时跟我比到最后的人对吧？那个充满男子气概的学长，当时喜欢的人不是库拉莉丝学姊吗？」
莉薇亚似乎也这么认为。
「是啊，我想学姊的心情应该相当复杂吧。」
在飞行机车大赛时有杰出表现的学长，毕业后找到了需要骑乘飞行机车的工作。
他当时就让人觉得相当可靠，今天也陪着库拉莉丝学姊来到我家。
为了库拉莉丝学姊，学长曾经打算对吉尔克进行报复。
从学长刚才的样子就可以看得出来，他还是十分重视库拉莉丝学姊。
我们的悄悄话让诺艾尔露出像是有很多话想说的表情。
「王国的贵族也有不少辛酸呢。」
当我们三个人在偷偷摸摸对话时，库拉莉丝学姊转头看向我们。
「不用特别在意我。」
我们刚才的谈话好像被她听到了。
就在我撇开视线，想着要怎么蒙混过去的时候，不懂察言观色的鲁克西翁直接开口问起了理由。
『已从学园毕业的男性中，应当有许多人仰慕库拉莉丝。莫非他们从未展开追求？』
因为当库拉莉丝学姊跟班的男生几乎都对她有好感，所以我一直以为至少会有一两个人向她告白。
不过，情况好像跟我想的不一样。
库拉莉丝学姊以相当僵硬的笑容回答：
「因、因为身分有差异的关系。」
她当时的跟班都是普通班的男生。
他们的身分跟库拉莉丝学姊差太多，不能算是门当户对的结婚对象。
虽然戴德莉学姊打开扇子遮着嘴，不过，光看眼角就能看出她现在相当高兴。
「那应该不是爱情而是尊敬吧？看到身边的人接连结婚，你因为自己还是孤家寡人而产生不安了吧。你当初做过许多淑女不该有的行为，后果就是现在这样啰。」
库拉莉丝学姊因为遭到吉尔克舍弃婚约而自暴自弃，通宵放荡的过往，现在成了沉重的负荷。
姑且不论男爵家或子爵家，不知为何，在荷尔法特王国，凡是伯爵家以上的家系都相当重视贞操。
虽然形成这种状况的理由其实非常可悲，不过，说难听一点，出身足以成为库拉莉丝学姊结婚对象的男性们，现在全都怀着「一个曾经到处玩乐的女生啊……」之类的心态，对她敬而远之。
或许库拉莉丝学姊本人也有自觉吧，她狠狠地瞪着戴德莉学姊。
「对啦！在周遭陆续结婚的情况下，只有我还是一个人！明明就是这样，可是大家都还是对我很好，所以更让我觉得无地自容啦！」
面对以双手捂着脸，看来相当沮丧的库拉莉丝学姊，安洁将手臂交抱。
「所以你就跑来这边诉苦吗？什么时候才要说出真心话？」
但是，即使库拉莉丝学姊这么说，安洁依然保持警戒。
在我搞清楚状况之前，库拉莉丝学姊就恢复成端正坐姿，露出了笑容。
刚才沮丧的模样已经彻底消失了。
诺艾尔跟莉薇亚都对库拉莉丝学姊的转变大吃一惊。
「这人是不是有点恐怖啊？」
「她平时是位温柔体贴的学姊喔。不过现在已经毕业了。」
安洁的视线扫过库拉莉丝学姊跟戴德莉学姊，以毫无惧意的笑容做为回应。
她开始推测库拉莉丝学姊来我家的理由。
「因为罗兹布雷家对巴鲁特法尔特家示好，所以你才会专程过来调查的吧？毕竟你跟里昂也有往来。」
我不认为艾德里家会为了我家的相亲就大费周章做出这种事。
不过，既然安洁这么说，肯定有她的理由吧。
不知为何，库拉莉丝学姊看向我，微微一笑。
「这也是一个理由喔。不过，既然对象是那个朵洛希亚，我猜结果多半依然是失败吧。还是说，其实已经失败了？」
看到我做出耸肩的反应后，库拉莉丝学姊松了一口气，看来像是放下了心。
「从里昂学弟的反应来看，应该是已经失败了吧。这样我就放心了。」
库拉莉丝学姊说完后就伸手拿起了杯子。在她咽下嘴里的红茶之前，戴德莉学姊开口说道：
「哎呀，我什么时候说过罗兹布雷家失败了？姊姊她这次可是前所未有的认真喔。」
「啊！？」
为了不让嘴里的红茶喷出来而勉强忍住，结果呛到的库拉莉丝学姊，按着胸口看向戴德莉学姊。
「这、这是在骗我吧？那个朵洛希亚竟然心动了？」
戴德莉学姊慢慢站了起来，阖上扇子，对库拉莉丝学姊如此宣布：
「就连身为妹妹的我也敢一口断定姊姊认真到无以复加的地步喔。罗兹布雷家将会尽全力抢夺尼克斯先生。」
哑口无言的库拉莉丝学姊，原本似乎一心认定相亲会失败的样子。
不过，到底是怎么回事？
诺艾尔用手指捏住我的衣角，轻轻拉了几下。
「怎么回事？你不是说已经失败了吗？」
「我、我也搞不清楚啊。」
明明都让尼克斯执行了那么过分的计画，朵洛希亚却还是有意愿，究竟是怎样啊？
在我们陷入混乱时，鲁克西翁开口：
『就我而言，如此结果同样始料未及。至今为止，船主固然一再令我的预测失准，但是，本次的结果却是使局势变得更加不利。非常遗憾，虽说成功机率极为微小，但似乎还是抽中了。』
更为不利的结果──这样听来，尼克斯似乎得到了朵洛希亚的芳心。
「不会吧？怎么可能会因为那种方法而成功啊？」
这下子，我要怎么跟尼克斯解释才好啊？
◇
「为什么会成功啊！？」
好不容易撑过剑拔弩张茶会的我，把朵洛希亚的话转告给了尼克斯。
尼克斯听完之后就陷入了苦恼。
我也一样非常苦恼。
「我哪可能知道啊！？不管怎么想，要是有人拿着项圈叫别人当自己的宠物，正常情况下都会以失败收场吧！明明就是这样，可是对方却──」
朵洛希亚托我转告的话是「希望能再次与您相见」。
不只是这句话而已，还有一封文情并茂，篇幅也非常长的信件。
甚至还十分慎重地附上了礼物喔。
关于相亲时的失礼态度也在信中道了歉。
跟相亲时可说判若两人。
附带一提，根据戴德莉学姊对朵洛希亚的描述──根本就是恋爱中的少女。
尼克斯走到我面前，抓住我的肩膀不停前后摇晃。
「你这家伙当初不是宣称自己是失败的专家吗？为什么会成功啊！」
鲁克西翁代替正处于不停前后晃动之中的我回答，它的电子合成语音听来像是觉得相当开心。
『倘若前提是不可成功，这的确便是理想的失败。可说颇有船主行事风格。由于如此结果是情报不足的我无从获致的成功，因此堪称惊人。毕竟，面对几乎注定失败的状况却还是获得了成功。』
听鲁克西翁的说法，就算是它想让这次相亲成功，难度似乎也非常高。
在这种状况下却还是获得成功的我，好像很了不起。
虽然听起来像是赞赏，不过我完全没有受到夸赞的感觉。
我把尼克斯推开，让彼此保持一段距离后，在头发跟衣服都乱成一团的情况下，努力设法调匀呼吸。
「谁想得到『成为我的宠物吧！』竟然会是正确答案啊！老哥你自己那时还不是赞成了我的意见！」
（插图009）
「话是这么说没错啦！可是，我咬牙牺牲了那么多，结果你选的答案竟然得了满分，这是怎样啊！对我来说可是大失败啊！」
我这时稍微思考了一下──然后做出了结论。
「干脆直接放弃吧？」
我抛出这个答案后，尼克斯的表情就变得越来越恐怖。
他朝我扑了过来，久违的兄弟大战再次爆发。
「我真的很羡慕你这家伙！未婚妻都很漂亮，而且个性又那么好！明明是这样，为什么我会──混帐──！！」
在我因为脸上挨了尼克斯一记右拳而往后飞出去时，鲁克西翁的样子不知为何看来像是有点高兴，是我多心了吗？
◇
罗兹布雷家的飞船。
无法保持冷静的朵洛希亚，在自己的房间里来回走着。
「真讨厌，早知道就该带更好看的衣服过来。而且，第一次见面时，我也没特别注重发型──尼克斯大人会不会因为这样而讨厌我呢？」
看到过去对任何事都兴趣缺缺的朵洛希亚，现在却为了小事而苦恼，戴德莉感到困惑。
「我想应该不成问题。真要说的话，姊姊您之前不是说过，无法理解那些只关心服装的女性到底在想什么吗？」
朵洛希亚平时的主张是，只要服装整洁，不至于蓬头垢面就好，瞧不起那些盛装打扮的女性。
话虽如此，但是她现在完全就是自己过去厌恶的模样。
朵洛希亚抱住戴德莉。
「戴德莉，你确实把我的信跟礼物送过去了吧？尼克斯大人真的没托你转告什么吗？该、该不会是因为他已经讨厌我，所以不愿意回应之类的？」
「我请对方给予回应了，应该很快就会收到答覆吧？说起来，您下船直接跟他说不就好了吗？」
「我、我才不要呢！──万一尼克斯大人认为我是不知羞耻的女生，到时该如何是好？」
在旁的佣人们全都把双手握得非常紧，努力不让「你竟然说得出这种话！」的心声脱口而出。
戴德莉也同样拼命忍耐，过了一小段时间后才开口回答：
「没想到竟然会在这种地方遇见姊姊理想中的男性呢。」
朵洛希亚采取宛如祈祷般双手交握的姿势，向圣女表示感谢。
圣女──人们认为这名女性处于最接近神殿所崇拜的神只之地位。
她是与荷尔法特王国建国有关的冒险者团队中第六人，更是长久以来人民心中信仰的圣女。
在冒险者创建的荷尔法特王国中，她几乎已经神格化了。
由于圣女曾经是冒险者，人们因此认为她也能赋予冒险的加护，在贵族之中也相当受欢迎。
「在此对圣女大人致谢。果然只要持续祈求，梦想就会成真呢。我从来没想到能在最后关头遇见这么棒的男性。为什么没能在求学期间和他相遇呢？要是能早点遇见尼克斯大人，我的学园生活想必会变得更有乐趣吧。」
看到双颊绯红，满心期待的朵洛希亚，戴德莉宛如叹息般自言自语：
「既然姊姊愿意认真，这样我就放心了。」
◇
「根本不是相亲！？」
遭到尼克斯痛揍之后的我，此刻正在自己的房间里接受莉薇亚以治愈魔法进行治疗。
虽然挨揍的地方还是有点痛，不过至少比完全没治疗时来得轻松不少了。
原本已经淤血发紫的部分，现在也恢复到只是有点红肿的程度了。
安洁坐在椅子上，看着正在接受治疗的我，以傻眼的表情指出我们的误解。
「没错，罗兹布雷家其实并未正式提出相亲。」
「可、可是，老爸他们说！」
「如果要正式提出相亲，其实还会有更多麻烦的步骤。这次真的就只是单纯让双方见个面而已，不过是『彼此谈得来的话再安排下次』的程度。」
「戴德莉学姊她们也都很认真啊！」
「对方想必是认真的吧。要是感觉不错的话，应该就会正式提出相亲，甚至可能直接开始谈婚约。」
──真的假的？
不只是我自己，甚至连我们家的人也都一直误以为是相亲吗？
我转头瞪向鲁克西翁。
「你这家伙也没发觉吗？」
『虽说已在预料之中，但由于船主已采取以相亲为前提之行动，因此无能为力。此外，我也未接获收集贵族社会情报的命令，因情报不足而无从判断，没有充分把握。』
这样听来，它好像已经起了疑心，但是因为我没有怀疑，所以就没提醒我的样子。
「你比我想的还更没用耶。」
『即使人工智慧再怎么优秀，倘若运用者有问题，依然无法充分发挥实力。我认为问题不在我的性能，在于船主不懂得如何善加运用。在此要求改善。』
鲁克西翁向我强调不是它的错。
「你怎么不先设法改善自己那种个性啊？」
『我会纳入评估。』
当我打算去抓鲁克西翁而站起来时，莉薇亚先握住了我的手臂。
「治疗还没结束喔。」
「因为已经不会痛了，所以没问题。制裁这个背叛者才是现在最重要的事。」
「里昂同学，不行！在治疗结束之前都请不要乱动。」
我因为遭受莉薇亚斥责而不甘不愿地坐下来继续接受治疗后，鲁克西翁刻意飞了过来。
它保持在我差一点就能抓到的距离，开口挑衅：
『在此整理结论。也就是说，因为船主多此一举，反而使得期望失败的令兄陷入必须结婚的局面。不仅是对方，甚至促使令兄也做出极恶行为，结果却以失败收场。是否多少有所反省？』
「反正整件事还没结束，挽回的机会要多少就有多少啦。」
我还没放弃。
鲁克西翁无奈地左右移动独眼后离开房间，安洁也跟着它出去了。
房内只剩下我跟莉薇亚两个人。
莉薇亚边治疗我的伤边回想起刚进入学园时的事。
看到我的伤逐渐痊愈，她的表情也随之放松了下来，变得比较温柔。
「像这样治疗就让我想起一年级时的事呢。里昂同学，你还记得我变得经常跟你一起行动，第一次挑战迷宫时的事吗？」
那时的我，一方面忙着拼婚活，一方面也因为在意莉薇亚而帮了她不少忙。
因为我认定自己的行动没错，所以对不该管的事也插手帮忙，结果反而妨碍到了莉薇亚的成长。
她本来应该可以成长为坚强的女生，但是我害她的精神变得比较脆弱。直到现在，我还是会对这件事感到后悔。
不过，莉薇亚后来还是靠自己变得坚强了。
就算当时我没有干预，她应该也能凭自己的力量解决问题吧。
跟要是没有鲁克西翁就什么都办不到的我正好相反。
「记得啊。那时我因为大意，受到怪物攻击而受了伤。在那件事的不久之前，我约莉薇亚你参加茶会，然后就开始变得经常一起聊天了，对吧？」
对于遭到霸凌的莉薇亚，我无法坐视不管，于是向她攀谈。
现在回想起来，这个行动多半是重要的分歧点吧。
要是那时没找她搭话，现在应该就不会变成这种状况才是。
──虽然我不会感到后悔，不过依然认为自己做出了无可挽回的事。
莉薇亚回想起了当时的种种，似乎相当开心。
「里昂同学邀我参加了好几次茶会呢。其实，在茶会的前一天，我甚至有过因为期待、兴奋而睡不好的经验喔。」
「有这种事？」
我从来没想过，不过就是参加我的茶会而已，竟然会让莉薇亚出现这种像是小孩在远足前晚无法入睡般的反应。
「因为，对我来说，能够受邀参加茶会也是很特别的呢。在那之后又发生了很多事，然后也跟安洁变成好朋友了呢。」
莉薇亚用「很多事」直接省略的部分，应该就是指我跟尤利乌斯等五傻之间的纠纷吧。
可能是她连提都不想提吧，只用一句就简单带过了。
就算是莉薇亚，对五傻的态度也还是相当冷淡呐。
说起来，五傻本来就算跟莉薇亚成为情侣也不足为奇的啊。
「在发生很多事之前，你跟安洁也没现在这么亲密呐。」
「就是说啊。毕竟安洁可以算是公主，我从来没想过自己会跟她变得这么要好。」
「对我们来说，她的确是本来完全没机会接近的人呐。」
莉薇亚让双手以像是从上下夹着般的方式握住我右手，接着从下往上注视着我。
「其实里昂同学也是这样喔。那时的我，完全没想像过我们能够变成现在这个样子。」
我也没想到自己竟然能跟莉薇亚订婚，更别说未婚妻还有两个──不对，应该是三个。
刚开始的时候，我的心态是「因为她是那个女性向游戏的女主角，所以在接近她的同时也要巧妙保持距离」。
我当时一直以为应该会有某人带给莉薇亚幸福，认定这就是正确答案。
现在回想起来，那时的我到底在搞什么啊？
希望五傻能让莉薇亚幸福？不可能啦。
虽然那五个人在游戏里都是既有型又优秀的角色，不过现在已经悲惨到让人看不下去的地步了。
就连莉薇亚都说出了「那五个人不可能」这种强硬拒绝的话。
「我也没想到竟然会变成现在这种情况。那时还只是将来的男爵──不知道出了什么错，我现在已经变成侯爵啰。就算把这件事告诉几年前的我，也绝对不会相信吧。」
要是那时的我听到来自未来的自己说出「你将来会成为侯爵，而且还有三个老婆！」肯定也只会当成玩笑话吧。
真的发生了很多事──不知为何，五个攻略对象中有四个成了我的部下。
而且还被迫一并收下了王子殿下。我竟然会陷入得要照顾那群傻瓜的处境，再怎么离奇也还是该有个极限吧？
莉薇亚让额头靠在我的肩膀上。
在我因为闻到一股温和香气而感到紧张时，莉薇亚以听似高兴的语气谈起了她当时的心情。
「其实我也无法相信，就算是现在，有时还是会觉得自己是不是在做梦。因为，对我来说，里昂同学一直都是既强悍又体贴的骑士呢。」
「体贴的骑士？虽然的确没错，不过，我可是比别人要来得稍微卑鄙一点喔。」
对于自己做事有时不择手段这点，我也有自觉。
但是，这都是因为我很清楚自己只是普通人的关系。
因此，为了获得胜利，当然需要做好准备。
「这个嘛──到底适不适合用『稍微』来描述，我也没办法判断就是了。」
莉薇亚以像是感到困扰的声音说完后抬起头，对我露出发自心底的笑容。
「对我来说，现在的里昂同学依然是体贴又强悍的骑士喔。」
一股想要紧紧抱住莉薇亚的莫名冲动让我将手伸向她的肩膀，但是，「我真的有资格拥抱她吗？」的想法让我苦恼了一瞬间，动作也因此停了下来。
这时，莉薇亚主动靠了上来。
但是，她的表情看来有点伤心。
「所以，现在请先好好休息吧。里昂同学在很多方面都太过努力了。」
「我想只是你担心过头了啦。不过，既然莉薇亚你都这么说了，我就乖乖听话啰。」
「真的吗？不要勉强自己喔？」
「我不会说谎啦。」
要是鲁克西翁在场，那家伙多半会做出『喔呀，马上就说谎了吗？』之类的发言吧。不过，现在在这里的是莉薇亚。
听到我半开玩笑的回应，莉薇亚噗哧一笑。
「不会说谎啊……这次我就相信吧。可是──如果这是谎话，就算得把里昂同学绑起来也要麻烦你休息喔。」
──虽然我觉得有点毛骨悚然，不过，她这句话应该还是出于关心吧？
◇
鲁克西翁离开房间后就在走廊上等着安洁。
安洁看到鲁克西翁后停下脚步。
「有什么事想问我吗？」
『是的。安洁莉卡似乎早已察觉罗兹布雷家的意图。话虽如此，但始终未更正船主的误解，请问何以如此？』
「这个嘛……」
由于安洁早已看出这次只是单纯见面，她当然也已经想到罗兹布雷家此行另有其他目的。
虽然注意到这点，但她却完全没有向里昂透露。
「因为这次是个好机会。不知为何，里昂对自己的评价并不高。不，应该说过低了。我只是想趁这次机会，让他认清楚自己到底有多少价值而已。」
『即使罗兹布雷家与船主之兄结婚也无妨？』
「你应该也有所警觉了吧──里昂过于活跃了。」
不但拯救荷尔法特王国脱离危机，甚至还打垮了号称防卫战未尝败绩的艾尔泽共和国。
即使有人称里昂为英雄，但未必所有人都乐于见到英雄诞生。
里昂理所当然会成为某些人的眼中钉。在此同时，试图接近里昂，打算加以利用的人们也是今后需要提高警戒的对象。
「接下来，即使里昂不愿意，依然会有各式各样的人设法和他攀亲带故。虽然我可以帮他留意，但是如果他本人没有自觉就伤脑筋了。──然而，项圈还是太过火了。我原本认为，要是让他失败一次得到教训的话，应该就会有所反省才是。」
没想到竟然会成功──连安洁也感到困惑。
鲁克西翁如此告诫安洁。
『即使是你，倘若做出不利于船主的行为，我也不会手下留情。』
鲁克西翁的发言让安洁露出微笑。
「你保持现在这样就好。话说回来，既然你也已经发觉，为什么没把这件事告诉里昂？」
如果是鲁克西翁，应该早已察觉了吧？
安洁这个推测是正确的。
但是，鲁克西翁没有正面回应。
『船主有必要休养。』
「这点我同意。不过，就算在休养中，至少还是可以让他知道吧？」
『为了避免船主承受不必要的负担。』
安洁听到这句话后就走近鲁克西翁，宛如抚摸般轻轻碰触它。
『请问你在做什么？』
「你也很喜欢里昂呐。」
『安洁莉卡有所误解。单纯只是因为我的重要任务中也包含保护登录为所有者之人而已。我不具备人类般的好恶之情。』
「你平时明明就经常把讨厌挂在嘴上。」
认为自己遭到安洁取笑的鲁克西翁，电子合成语音中似乎多了一丝闹别扭的感觉。
『不过是配合船主而已。我先告辞了。此外，安洁莉卡看来也有必要休息。已呈现判断力低落的倾向。』
鲁克西翁说完后马上飞走，安洁目送它离开时说了一句话：
「就跟里昂说的一样呐，你真是不坦率。」
◇
我在治疗结束后走出宅邸时才发现已经是傍晚了。
「今天真的发生了很多事呐。」
一开始是尼克斯的相亲，然后连库拉莉丝学姊也赶了过来，接着是我被迫参加有着莫名紧张感的茶会──真的发生了很多事。
就在我因为担心明天不知道又会出什么状况而叹气时，听到像是有人在说话的声音。
「大小姐今天也很帅气呐。」
「可以说英姿焕发呢，我也希望自己有一天能变成那样。」
听来愉快的语气让我感到好奇而过去窥探，发现其中之一是我在飞行机车大赛中认识、已经毕业的学长，另外一个是个女生。
女生看来年纪比我小，应该是学园的学妹吧？
我一探出头，学长马上注意到了我，挥手示意。
「哟！不对，学弟你现在已经是侯爵大人了呐。抱歉失礼了，侯爵大人。」
看到学长跟女学生向我鞠躬行礼，我急忙请他们抬起头。
「我一直没办法习惯这种硬梆梆的规矩。不提这个了，你们刚才在聊什么？」
学长跟女学生抬起头之后，先是彼此对望一眼，然后才看向我。
学长抓了抓头，以有点不好意思的态度说出答案。
「我们在聊库拉莉丝大小姐。」
「库拉莉丝学姊？」
女学生也以有点害羞的模样搂住了学长的手臂。
「我们其实是因为艾德里家介绍而认识的，那时聊库拉莉丝大小姐的话题聊得很开心，可以说一拍即合呢。虽然我直到最近才获得库拉莉丝大小姐不少关照，不过她真的非常迷人，对吧！」
在我以有点困扰的「唔，是啊。」回应眼神闪闪发亮的学妹后，学长也整个人激动地往前倾，热切诉说：
「就是这样！大小姐她从学生时代开始就很懂得关心别人，而且还非常温柔体贴。我从学园毕业后，她甚至还托人帮我找交往对象。然后就有人介绍了这个憧憬大小姐的好女孩。就算是平时闲聊也自然而然就会谈起库拉莉丝大小姐的话题。其他人好像也都跟我差不多。」
「这、这样啊。」
我现在了解到，库拉莉丝学姊的抱怨其实包含着几分真实。
虽然当她跟班的男生们陆陆续续结婚，但是跟妻子聊的话题却都是库拉莉丝学姊本人。
身边的人都聊得很起劲，不过当事人却还是跟结婚完全无缘的状况。
换成谁都难免会觉得烦躁、不安吧。
我趁这个机会问起了已经在意很久的事。
「咦？这样说起来，学长你们以前应该都喜欢库拉莉丝学姊吧？难道没人向她告白吗？」
对于我的问题，学长跟学妹都露出听不懂的表情。
两人面面相觑，不约而同开始思考。
「不是，我知道你们会在意彼此身分有落差的问题喔。可是，就算是这样，应该还是会怀着喜欢之类的感情吧？」
听完我的说明后，学长摇了摇头。
「我们吗？不敢高攀啦。大小姐她不是我们可以用那种眼光看待的对象。只要库拉莉丝大小姐能获得幸福，我们就心满意足了。」
学妹也把手贴到胸前，深深点头。
「对啊。因为库拉莉丝大小姐就是我们的女神。我家遭遇困难时，伸出援手的人就是库拉莉丝大小姐。她是个既温柔又坚强，而且言行举止都非常完美，是我最憧憬的人喔。」
学妹双手交握，开始谈起了她跟库拉莉丝学姊的回忆。
──怎么会变成这样啊？
对这些人来说，库拉莉丝学姊似乎已经成了过于崇高，不能对她怀有丝毫邪念的对象。
这样的话，库拉莉丝学姊想必很为难吧。
在以前当她跟班的学长们之中，应该还是有一两个连她本人也可以轻松相处的对象才是。
明明就是这样，不过，要是学长们说出「不敢朝那方面去想」之类的话，库拉莉丝学姊应该还是会受到另一种意义上的打击吧。
要是用上辈子的状况来比喻，或许可以说博得了超过寻常偶像的崇拜？可是，因为偶像也跟宗教有关，所以，用来形容受崇拜的对象，好像也说得通？
两人在我面前开始谈起库拉莉丝学姊究竟有多么崇高。
学妹来到了我的眼前。
「先不说这个了，侯爵大人您对库拉莉丝大小姐一点意思都没有吗？大小姐她今天可是特地花很多时间好好打扮过了喔。比如说迷人、可爱，或者是崇高等等的，像这样称赞过她了吗？」
「没、没有。」
我不由得倒退一步，学长马上跟了上来。
「这怎么行！现在还来得及，请马上去对大小姐说些什么吧。只要侯爵大人开口赞美，大小姐她一定会很高兴的。因为能跟侯爵大人见面，所以今天比平时更加认真、用心打扮的库拉莉丝大小姐，真的是可爱到不行啊！」
运动类型校队的学长，在眼泛血丝的状态下用尊敬语气大力强调，让我觉得实在非常恐怖。
我完全吓坏了。
「我、我之、之后会去找她！」
宛如逃命般离开的我，提醒自己要记得去找库拉莉丝学姊，跟她说句「你今天很迷人」之类的话。
要是没说的话，明天很可能就会遭受两人威吓，遇上大麻烦。
离开两人所在之处后，我不禁对库拉莉丝学姊感到同情。
「的确，这样的话，任谁都会想诉苦吧。」
如果要说哪里有问题，那就是库拉莉丝学姊身边的人都在赞扬她。
虽然库拉莉丝学姊本人并不希望如此，但旁人却都以超乎必要的热烈态度聊着她的话题。
而且还全都是情侣。
明明就还是小姑独处，可是旁边的人却边调情边开心地聊着自己的话题，换成谁都会感到不高兴吧。
虽然说大可开口抱怨几句，问题是，身边的人全都十分仰慕自己。
「过去听学姊抱怨一下，应该不会怎样吧。」
趁着学姊停留在我老家这边的期间，让她吐露出一些平日累积的不满吧。
◇
在我走向库拉莉丝学姊借住的房间途中，看到了穿着便服的姊姊跟妹妹。
她们在走廊上面对面，好像正在争执着什么。
姊姊緁娜低头望着比较矮的妹妹芬莉，用手指着她。
「别闹了，给我乖一点！」
「为什么啦！她们就只是客人而已吧！」
「你这笨蛋，罗兹布雷家跟艾德里家可都是名门中的名门喔。要是你做出什么丢脸的事，很可能会害我的评价也跟着变差啊！」
这样听来，緁娜好像是想叫芬莉不要去打扰两位学姊的样子。
因为芬莉甚至还没进入学园就读，对于名门贵族还停留在「虽然拥有相关知识但没有实际体验」的程度。
緁娜或许是觉得妹妹的态度缺乏紧张感吧。
不过，我倒是想到了另一件事……
「原来你的评价还能变得更差啊？」
我嘻皮笑脸地开口攀谈，緁娜马上狠狠地瞪了过来。
「你甚至连库拉莉丝小姐也不放过的传闻，没想到竟然是真的。」
「啊？」
在緁娜的话还让我一头雾水的时候，芬莉就已经对我露出了毫不掩饰厌恶感的表情。
「咦！？你都已经有了两个未婚妻，竟然又对其他女生出手？简直烂透了。」
又对其他女生出手？这话怎么说？
我根本没有花心啊！
「我要订正你们的错误。首先，我从来没有花心；再来，我现在有三个未婚妻。」
这点绝对不可以搞错！──我把竖起三根手指的手伸到她们两个眼前，大力强调。
听到我的话，刚才明明还在吵架的緁娜跟芬莉马上朝彼此靠近，开始讲起了悄悄话。
「芬莉，你也要提防这种男人喔。」
「那些千金小姐到底看上了二哥这种人哪一点啊？他根本就是最差劲的烂人吧。要是换成我，绝对不会选择他啦。品味实在太差了。」
「说得也是，她们的品味真的都很糟糕呢。那些大小姐或许是因为看过太多帅哥，所以觉得里昂这种长相很稀奇吧？」
「真是奢侈的烦恼呢。一般来说绝对会选帅哥的吧。」
既然老姊跟老妹先说出这么恶毒的话，我也不想再跟她们客气了。
「男生也不会选你们这种内心丑陋的女生啦。说起来，緁娜你到毕业为止，有任何一个男生看上──吗！？」
「哼！」
我的话还没说完，緁娜就已经往前踏出一大步，一拳重重打在我脸上。
她挥出的不是巴掌，而是握紧的拳头。
◇
「你那张脸是怎么回事？」
库拉莉丝学姊房间的门前。
打开门面对我的库拉莉丝学姊，因为看到我脸上的瘀青而吓了一跳。
「事实有时也是很伤人的呐。」
我本来想跟库拉莉丝学姊说明自己刚才拿「请问姊姊在毕业前顺利结婚了吗？」这句话问緁娜的前因后果，但是仔细想想，这个话题对学姊来说也同样是地雷。
对于来得及在最后一刻含糊带过的我，觉得应该要好好夸奖自己一番。
──这样一想，对緁娜确实说得过分了点。
之后要记得向她道歉。
总觉得最近好像老是在跟家人道歉。
不管是上辈子或现在，我都给家人添了不少麻烦呐。
明明拥有比外表要来得多很多的人生经验，可是精神却没什么成长，想到这里就觉得很悲哀。──哎，所谓的人类，就算活得比较久一点，内心也没那么容易成长就是了。
库拉莉丝学姊伸手摸着我脸上伤处。
「让奥莉薇亚学妹治疗应该会比较快吧。」
学姊好像一度想过帮我治疗，不过因为有莉薇亚在，所以她决定还是不要亲自治疗的样子。
「这种程度的伤很快就会好啦。」
「男生就是爱逞强。不说这个了，有什么事吗？」
对于已经换上比较轻松服装的库拉莉丝学姊，我笑着称赞她今天的打扮。
「库拉莉丝学姊今天真的很迷人喔。」
「──耶？」
「比如说头发、服装之类的，我听说都花了不少时间打扮。很可爱喔。那么，我就不打扰你了。」
我挥挥手离开时，看到露出陶醉表情的库拉莉丝学姊也对我微微挥手回应。
这下子，明天应该就不用担心学长还会对我唠叨什么了吧。