弗瑞德来到了一条冷清的巷弄。
他因为畏惧而不停发抖，一直非常在意周遭状况。
由于最近连续发生官员遭到杀害的案件，弗瑞德因此感到不安，担心自己也可能遭到袭击。
这时，他发现了一个戴上了连衣帽的女子正在暗处向自己招手。
眼看弗瑞德走近，女子除去了连衣帽──其实就是梅尔榭。
「弗瑞德，你迟到啰。」
虽然在王宫当医师的弗瑞德是贵族，但是梅尔榭不在乎这点而直呼其名。然而，因为弗瑞德有把柄在对方手上，所以他没有抗议就直接把带来的小包裹交给了梅尔榭。
「我把说好的东西带来了。」
确认过包裹内容后，梅尔榭拿起一个小瓶子，对弗瑞德露出宛如恶作剧孩童般的笑容。
不过，她的眼神深处透出诡异的光。
「很高兴你好好地把东西带了过来。这个真的可以满足我期望的条件吧？」
梅尔榭要求弗瑞德准备的物品是毒药。
「──迟效性且无味无臭。即使加入饮料中，口感也不会有任何变化。既、既然我已经带来了，你会遵守约定吧？」
「我愿意帮你保守秘密。话说回来，真亏你敢背叛身为朋友的陛下呢。」
梅尔榭边嘲笑弗瑞德边收好装着毒药的小瓶子。
然后，她抓住弗瑞德的领口，将他拉到自己面前。
「等那个没用的国王倒下之后，你也得照预定行动。随便你要做什么都行，总之得拖延时间，只要能引发混乱就好。」
面对威胁自己的梅尔榭，虽然弗瑞德吓得脸色发白，不过还是提出了质疑。
「你、你们到底有什么企图！？」
梅尔榭一把推开弗瑞德，导致后者跌坐在地。
梅尔榭睥睨着坐在地上的弗瑞德，露出不怀好意的笑容。
「你什么都不必知道。不过我可以特别告诉你。王国很快就会恢复成原本的模样了。你肯定也很期待吧？」
变得相当开心的梅尔榭说完后转身离开，赶往与罗兰相约见面的店。
◇
「我们认识明明都快一个月了，梅尔榭你却还是一样拒人于千里之外。」
深夜时分，在酒吧前的罗兰正打算结束今晚与梅尔榭的幽会。虽说是幽会，不过其实也就只是一起喝酒而已，没有任何更进一步的行为。
「你还在说这种话，我可不是那么随便的女人喔。」
罗兰看出梅尔榭今晚心情特别好，所以打算趁机吻她。
「那么，希望给我一个道别之吻──」
眼看罗兰把脸凑上来，梅尔榭用手指抵住了对方的嘴唇。
「请期待下一次吧。今天我过得很愉快喔，里昂先生。」
望着梅尔榭满心欢喜离去的背影，依然用里昂当假名的罗兰深深叹了一口气。
「说什么期待下次，这女人直到最后都还在使坏心眼。──好啦，我差不多也该回去了吧。」
◇
和罗兰道别后，梅尔榭来到了成为淑女之森据点的地下室。
盖维诺正好也在场，他注意到梅尔榭之后微微一笑。
「这不是梅尔榭小姐吗？看您的样子，计画似乎十分顺利。」
「是、是的，盖维诺大人。我达成了您的指示。」
面对有着绅士风范又温柔体贴的盖维诺，梅尔榭因酒而发红的脸变得更红了。
盖维诺走向照指示行动的梅尔榭，牵起对方的手，表现出非常高兴的样子。
「真的吗？您做得太好了。这样一来，王国想必会陷入大乱吧。诸位的辛劳总算可以获得回报了！梅尔榭小姐，您是位非常迷人的女性。」
「是、是吗？」
盖维诺这句话让许久不曾获得男性赞美的梅尔榭觉得格外受用。
在旁看着这一幕的佐拉，以彷佛想跟女儿一较高下的态度接近盖维诺。
「盖维诺大人，我也做了不少努力喔。」
「当然，我怎么可能忘记呢。真亏出身高贵的您有办法在这处环境恶劣的地下室忍耐这么久辛苦的日子。王国在几天之内就会恢复原本的模样，您到时就可以重新过起以前那种优雅的生活了。」
淑女之森的成员们听到盖维诺的话之后，都露出如释重负的表情。
这时，代表者向盖维诺指出一道挂着牢固大锁的厚重门扉，同时如此询问他：
「对了，盖维诺大人──我又帮您准备好了一个人。」
许多视线看向那道厚重的门。
厚重的门后方传来男性痛苦挣扎的声音，女性们对那个声音感到恐惧。
盖维诺微微一笑。
「既然如此，我现在就开始调整吧。」
◇
离开淑女之森据点的盖维诺，带着一个部下走在王都的街道上。
除了淑女之森之外，他的笔记中还记载着许多潜藏于王都各处的前贵族，以及对王国怀有不满的组织名号。
当盖维诺看着笔记陷入沉思时，望着长官背影的部下开口发问：
「请问为什么不是由我们这边来准备毒药呢？」
考虑到毒药其实大可由自己等人提供，不需要特地让梅尔榭去威胁宫廷医师，这个疑问可说理所当然。
盖维诺先对部下说了句「你太天真了。」接着谈起为何要这样大费周章的理由。
「有没有毒药根本无关紧要。你觉得那些人真的有办法达成目的吗？别忘了，那个并不是我们真正的目标。」
「可是，如果能够成功，荷尔法特王国就会变成我国的傀儡。只要我们支援的那些人掌握大权，拉榭尔神圣王国就能全力对付雷帕特。」
部下的发言让盖维诺冷眼看向他。
「那些人不可能成功。既然一样是失败，不如彻底压榨出剩余的价值。哎，不过，至少她成功让那个狡猾的罗兰喝下了毒药，这点倒还值得称赞。」
盖维诺说完后，轻抚在艾尔泽共和国留下伤痕的额头之处，皱起了眉头。
他随即恢复成面无表情的模样，前往下个据点。
◇
隔天早上。
位于王宫内的米莲与罗兰正坐在同一张桌前用餐。
两人各自坐在长方形餐桌的两端，虽然彼此面对面，不过隔着一大段距离。
米莲始终认为，这段距离就像是两人夫妻关系的写照。
因为是政治婚姻，所以彼此都不爱对方。
虽然这种状况并不罕见，不过，想到罗兰平时似乎就经常趁夜溜出王宫尽情享乐，米莲难免感到不满。
所以，她忍不住开口嘲讽：
「您昨晚好像也喝到很晚才回来呢。」
脸色不佳的罗兰，早餐到现在都还没吃几口，因此让米莲产生「又宿醉了吗？」的想法，感到傻眼。
米莲一直很讨厌把政务都推给自己，到处玩乐的罗兰。
倘若罗兰是个一无是处的庸才，米莲多半早已采取放任态度。但是，关于处理政务，虽然罗兰的能力还是略逊米莲一筹，但也不算太差。
甚至可以说，他认真投入时也能获得一定成果，所以更让人头痛。
罗兰这种「明明相当优秀却无心工作」的个性，早已让米莲心怀怨怼。
但是，罗兰今天没说几句话。
（平常的话，他应该会以讽刺或嘲讽回应才是，今天格外安静呢。）
虽然米莲有点在意，不过还是继续对罗兰说话。
「王都最近不太平静，虽然我已经加派了巡逻人员，但是依然有危险，请陛下您减少外出──」
米莲的话还没说完就急忙起身，不顾倒在地上的椅子直接赶往罗兰身旁。周遭其他人也慌张地跑向罗兰。
面无血色的罗兰，从椅子上滑落后就一直倒在地上，迟迟没有起身。
「陛下！」
来到罗兰身旁的米莲发现对方还在呼吸。
她立刻下令叫宫廷医师弗瑞德过来。
「马上请弗瑞德医师过来！快点！陛下，您还好吧？弗瑞德医师马上就到了。」
在米莲持续诉说时，罗兰睁开了眼睛。他抓住米莲的手，勉强挤出声音。
「我倒下的事要保密──再来──有什么万一的话──让那小子──」
罗兰说到这里就开始剧烈咳嗽，米莲忍不住哭了出来。
「陛下──老公！」
◇
举办茶会的准备工作让学园变得比平时稍微热闹一点。
不少学生为了准备而东奔西跑，有些学生则是热烈地讨论着要邀请谁，或者是参加谁的茶会。
虽然我不讨厌这种热闹气氛，不过现在为了另一件事而待在图书室里。
我在放学后的图书室之中和莉薇亚独处。
虽然还有处于隐形状态的鲁克西翁，不过这家伙没有加入谈话。此外还有一些在图书室内看书的学生，但是人数不多，我们附近没有旁人。
所以应该还是可以称为独处吧。
我正在收集跟沃第诺瓦神圣魔法帝国有关的情报，因为莉薇亚表示愿意帮忙，所以请她陪我一起找资料。
我正在阅读记载着沃第诺瓦神圣魔法帝国与拉榭尔神圣王国关系的书籍。
虽然在课堂上学过一点，不过书中的内容更为详尽。
「过去，帝国曾经赠送特别的机甲给皇族做为友好的证明吗……拉榭尔好像也是从这时开始才在国名前加上『神圣』两字的。」
这两个国家从非常久以前就建立了深厚的关系，现在也依然有往来的样子。
跟米莲王妃为敌之国的同伙吗──对我来说也是敌人呐。
顺便把沃第诺瓦神圣魔法帝国也列入我心中厌恶国家的名单吧。不过，厌恶国家名单之中，现在也就只记载着拉榭尔跟帝国而已。
这样一想，三代女主角也跟拉榭尔神圣王国有点渊源了呐。
在我祈祷着「拜托不要发生什么麻烦事」的时候，莉薇亚说话了。
「里昂同学，你又在勉强自己了吧？」
坐在我旁边的莉薇亚，在注视着书本的状态下发问。
因为她的问题不是很明确，所以我也只能做出模棱两可的回答。
「因为麻烦事实在太多，真的很辛苦啊。不但得对一年级的傻瓜们说教，而且还得帮芬莉准备茶会。」
别看我这样，在学园里其实还是很忙的。
不知道为什么，有不知世事的男生引发问题时，被找去处理的人经常都是我。
大多数都是男女之间的冲突。
如果是恋爱问题，我也不好说什么，然而令人痛心的是，几乎都跟恋爱无关。绝大多数都是「有男生找女生麻烦，拜托学长帮帮忙」的情况。
莉薇亚停止翻阅书本，转头看向我。
这样看来，她想问的应该是其他事吧。
「我听说里昂同学最近每晚都会外出？」
「──你听谁说的？罗兰吗？」
如果要问谁可能知道我晚上外出的事，大概也只有罗兰了吧。我怀着这种想法提出他的名字，不过莉薇亚摇头否定。
「经常外出的话，就算是学园的学生也会注意到喔。因为已经成为传闻了。」
面对莉薇亚此刻眼睛微微眯起来，宛如在谴责我的视线，我不敢直视她。
因为不能跟她详细说明每晚外出的理由，所以我决定含糊带过。
「我、我可不是去做什么亏心事喔。这、这是真的。」
毕竟我也不希望莉薇亚误会我每晚跑去找女人玩乐，所以先声明不是这样。
但是，莉薇亚担心的根本不是我在外风流的事。
「因为没有闻到女性的香气，所以我并不担心这点。可是，你依然在做相当危险的事吧？」
「──哎，多多少少啦。咦？香气？」
「里昂同学，你愿意告诉我吧？」
莉薇亚到底知道多少？看样子，向她说明目前情况时参杂一些事实可能比较好。
说谎的诀窍在于混入一部分事实。不过，像我这么诚实的人才不会说什么谎──只是绝口不提对自己不利的真相而已。
「哎呀～其实是这样的啦，我在调查最近发生的连续杀人事件。因为犯人直到现在都还没落网，所以你也没办法放心吧？」
「我认为这不是该由里昂同学来做的事，何况还很危险。」
莉薇亚因为担心而像是感到不安的模样刺痛了我的心。
但是，我这边也有不能袖手旁观的理由，所以还是只能继续调查了。
「我不会有事的啦。等到大致告一段落后，我会跟你好好说明，有什么状况的话就找克莉耶尔帮忙吧。」
只要有那家伙在，即使发生问题，至少可以争取时间，或者是帮助她们脱身吧。
莉薇亚对我的请求感到不满。
「──我们就这么不值得依靠吗？」
「没有，不是这样的啦。」
「我知道里昂同学很重视我们，可是，还是希望可以再多相信我们一点。到现在为止，我跟安洁都为了想帮上里昂同学的忙而一直很努力，已经跟过去不一样了喔。」
其实我早就知道莉薇亚跟安洁在我留学期间都相当努力的事了。因为，虽然我明明没问，但克莉耶尔还是会主动报告的关系。
听到为了我而努力固然让人高兴，但是，即使如此，我还是不想带她们去危险的地方。
「就算是这样，我还是不想让你们去危险场所啊。」
「里昂同学，你觉得我们是累赘吗？我比里昂同学你想的要更加──」
说到魔法的话，不论是知识或实力，莉薇亚都远胜于我。
我也早就承认了莉薇亚确实有实力。
然而，我还是会有「即使如此……」的想法。
「男生也有男生的坚持啦。我偶尔还是得努力一下才行，否则迟早会遭到莉薇亚抛弃吧？」
就算是宛如鲁克西翁附赠品的我，多多少少还是有点自尊心。
不过，莉薇亚似乎无法理解。
「我跟安洁都绝对不会舍弃里昂同学。」
看到莉薇亚生气而将视线重新转回书本，我产生了「应该还能说得更婉转一点吧」的反省，轻轻叹了一口气。
我也跟着看向书本时，听到了莉薇亚的声音。
「我当然绝对不会抛弃你──即使遭到抛弃也会一直追到天涯海角，设法让里昂同学回心转意。」
这话实在太让人开心了！我再怎么迟钝也不至于在听到这种话之后还高兴得起来，战战兢兢地转头看向莉薇亚。
莉薇亚依然盯着书本，继续查阅资料。
虽然她的样子跟平常差不多，但是刚才的发言就是让人觉得很恐怖。
语气当然也是一个原因，不过，我的危机管理能力察觉到某种非常沉重的事物才是关键所在。
「这、这个，真的很抱歉。请原谅我。」
在我因为实在太过害怕而忍不住道歉后，莉薇亚抬起头，对我报以微笑。
「请问现在是对什么事道歉呢？」
她明明笑得相当温柔，可是我却有种像是遭到逼问「你该不会打算抛弃我们吧？」的感觉。她现在的满脸笑容，我怎么看都只有压迫感。
肯定是我多心了吧。
温柔体贴的莉薇亚才不可能是这种恐怖的女人。
「──没什么。」
说起来，要是有人会遭到抛弃的话，肯定是我吧。
我很容易就想像出了她们未来感到心灰意冷而舍弃我的景象。
◇
入夜后的女生宿舍。
来到安洁房间的诺艾尔，坐在椅子上环顾室内各处。
「虽然我的房间已经不算小了，不过还是比不上安洁莉卡小姐呢。」
学园提供给诺艾尔的房间，已经称得上是有点过分奢华的房间了，不过还是比安洁的房间略逊一筹。
诺艾尔对这点其实没有任何不满。她甚至觉得过于豪华而没办法放心生活。
诺艾尔注意到，安洁的房间中放着不少莉薇亚的个人物品。
（这个房间是她们共用的吗？）
因为莉薇亚此刻也若无其事地坐在房内，诺艾尔心想，或许她们平时就一起在这里生活。
在诺艾尔观察房内模样时，安洁开始说明请她过来的理由。
「抱歉特地让你跑一趟。」
「没关系啦。」
「我想跟你商量里昂的事。那家伙好像又瞒着我们在鬼鬼祟祟做些什么了。」
安洁在双手交抱后垂下头，微微叹了一口气的模样，看来像是在担心里昂。不过，其中也透露出些许失望感。
至于莉薇亚，可能是对里昂感到气愤吧，表情比平时要来得严峻一点。
「今天，里昂同学也跟鲁克一起外出了。他明明自己提醒我们绝对要遵守门限的。」
诺艾尔也早就知道了里昂晚上会离开学园的事。她猜想，老师们多半也注意到了，但一直没人敢谴责里昂这种大大方方打破门限的行为。
虽然这也可以视为里昂握有强大权力的证据，不过，对于身为未婚妻的诺艾尔来说，她并不乐见如此。
「根据玛丽耶的说法，里昂外出时好像绝对不是去找女人的样子。跟这个比起来，他在调查杀人犯的传闻还比较恐怖呢。」
听说里昂正在调查王都发生的连续杀人事件后，诺艾尔第一时间的反应不是傻眼而是害怕。
毕竟里昂还是学生，她想不通为什么一个学生要去做这种事。
安洁似乎也对事件做了调查，她把资料放到桌上。
「你说的是锁定宫廷贵族下手的事件吧。据说被害者尽是些刚获得新官职的官员，而且都还相当优秀。」
经历了与前凡欧斯公国──现在的凡欧斯公爵家的战争后，王国不得不着手推动改革。
不仅有部分贵族背叛王国，还有一些面对战争却选择逃避的贵族。将这些贵族家系一举抹消后──陷入了人员不足的情况。
为了补充人员，王国拔擢了许多优秀的年轻人。但是，近来接连发生了七件以这些年轻才俊为对象的杀人事件。
诺艾尔拿起资料阅读内容。
「下手的会不会是那些失去官职的人？」
对于诺艾尔的推测，安洁也表示同意。
「可能性相当高呐。不过，王都这边迟迟未能逮捕犯人也不太像话。不然就是犯人其实非常厉害？」
诺艾尔猜想，安洁或许是想到因此而导致里昂每晚都得外出，所以对王都的警备人员感到不满吧。
莉薇亚可能是想像到了里昂遭遇或许十分厉害的犯人，与对方交手的场面，看来有点害怕。
「里昂同学又这么莽撞──我很担心他。」
相对于只顾着关注学园之外的两人，诺艾尔比较在意学园内部的状况。
「虽然外面发生了大麻烦，不过里面也有点不对劲呢。玛丽耶最近一直坐立不安，而且好像也有可疑的职员。」
听到「可疑的职员」，莉薇亚似乎也想起了什么事。
「这样说来，我不久前跟里昂同学走在一起的时候，有一位职员先生瞪着我们呢。」
「奥莉薇亚小姐也被瞪过吗？其实我也有同样的经验喔，虽然里昂说不用放在心上就是了。其他女生也提过这件事，好像只要是情侣就会被瞪的样子。」
对于两人这段谈话，似乎唯独安洁没有类似体验。
「──我跟里昂在一起的时候怎么就没被职员瞪过？」
对于不知为何似乎有点不满的安洁，诺艾尔安慰她。
「安洁莉卡小姐在王国相当有名吧？再加上身分又很高贵，对方可能也不敢乱瞪吧？」
「真的是这样吗？应该不会是我跟你们两个不一样，跟里昂看来不像情侣的关系吧？」
「我、我想应该不用担心这个啦。」
肯定是因为安洁你本人看起来就一副咄咄逼人的样子，吓得对方不敢瞪你的吧──诺艾尔实在没办法把这类想法实际说出口。
◇
学园的中庭。
玛丽耶站在夜晚的路灯下等着某人。
在图书室相遇的那天，玛丽耶和艾瑞卡约好要找时间谈话。
今天就是那个日子。
不过，因为艾瑞卡是王族，而且又有许多跟班，几乎没有独处的机会。
能够自由活动的时间，大概也只有夜晚时段而已。
看到艾瑞卡出现，玛丽耶虽然有点紧张，不过还是开口请对方就座。
在昏暗的学园中庭内，玛丽耶对坐在路灯下长椅的艾瑞卡开口：
「这、这个，艾瑞卡殿下，我有事想请教您──」
对于说话时明显在试探自己反应的玛丽耶，艾瑞卡微微一笑，说出了对方始料未及的话。
「在这之前，请先让我提出一个问题。──玛丽耶学姊应该是转生者吧？」
「──咦？」
听到艾瑞卡说出「转生者」一词，玛丽耶一时陷入混乱，无以为继。艾瑞卡把手贴在自己胸前，对玛丽耶这么说：
「其实我也是喔。回过神来才发现自己变成了艾瑞卡•拉法•荷尔法特。比较贴切的说法应该是附身吧。」
「不会吧！？这、这样的话，为什么到现在都……」
既然艾瑞卡是转生者，为什么到现在都没有干涉我们的行动？要是知道那个女性向游戏的剧情，早就该察觉实际状况变得跟游戏发展不同才是。
早已料到玛丽耶会这么问的艾瑞卡，谈起了自己的身体状况。
「因为我的身体直到去年为止都还十分虚弱，不能随心所欲活动的关系。而且，父亲也太过保护我，很少让我外出。但是，即使如此，我还是听到了关于圣女大人与侯爵的传闻喔。」
面对有着与年龄不符的稳重氛围的艾瑞卡，长椅上的玛丽耶宛如滑落般瘫坐在地了。
「害我白紧张一场！这样说来，你的精神年龄是几岁啊？别看我现在这样，我的年纪其实不小，所以你得更尊敬我才行喔。」
面对马上就想拿年纪来压人的玛丽耶，艾瑞卡浮现像是感到伤脑筋的笑容，说出了自己前世的年龄。
「超过六十岁。」
这个预料之外的答案让玛丽耶向对方低头道歉。
「我刚才说话太嚣张了，对不起。」
「咦？请、请不要这样，我没放在心上。先不提这个，你之所以像这样找我出来谈话，应该是想谈那个女性向游戏吧？」
玛丽耶抬起头，以相当大的音量说：
「对喔！我跟你说，我跟我哥几乎都不知道三代的内容啦。所以，如果你知道的话，拜托尽量多告诉我一点。现在的状况有点不太妙。」
玛丽耶握住了艾瑞卡的手。
有点惊讶的艾瑞卡，自己整理了玛丽耶刚才那段话到底想表达什么。
「其实我早就猜想巴鲁特法尔特侯爵可能也是转生者，请问两位上辈子有血缘关系吗？」
「对啊！我哥也转生到这个世界来了喔。虽然说或许是因为我把游戏硬塞给他的关系，不过我也因为这样而吃了不少苦头呢。」
听完玛丽耶这段话的艾瑞卡，像是注意到了什么而打算开口说话。
但是，这时出现了一个在找人的女学生，两人因此被迫中断谈话。
「骑士大人～您在哪里呢？骑士大──」
在黑暗之中，那个正在边跑边找人的女学生突然倒下了。玛丽耶跟艾瑞卡急忙跑到对方身边，将她扶了起来。
那个女学生正是米亚。
因为她看似相当难受地按着胸口，玛丽耶于是对她施展治疗魔法。
「等一下，要是你有病在身就不该乱跑啊。」
「对不──起。从之前开始，我的状况──就不太好。所以──想跟骑士大人──拿药。我、我本来以为这种距离应该还没关系的。」
玛丽耶猜想，米亚多半以为稍微跑一下应该不要紧吧，但是，她的身体状况确实因此恶化了。
对于在痛苦之中说出原由的米亚，艾瑞卡温柔地握住了她的手。
「你不会有事的，放松心情，慢慢呼吸。」
获得艾瑞卡握住手的米亚，依照对方指示呼吸后，不适感似乎逐渐舒缓。
看到米亚原本的痛苦神情变得柔和许多，玛丽耶松了一口气。
「幸好你没有大碍。」
（可是，这就怪了，我感觉不出她的身体哪里有毛病。）
虽然使用了治疗魔法，可是玛丽耶没有治好什么的感觉。
因为无法得知究竟是哪里有问题，玛丽耶也有过「她会不会是在装病？」的疑虑，但是，米亚方才看来确实很痛苦。
话虽如此，然而接受过玛丽耶的治疗魔法后，米亚的状况确实有了改善。虽然不太能够接受，不过玛丽耶还是怀着「既然已经治好，那就别计较那么多了吧」的想法，开始对米亚说话。
「你该不会有什么慢性病吧？」
（我记得，她在设定里应该是个朝气蓬勃的女生吧？）
米亚的状态让玛丽耶觉得不太对劲。
「从去年开始，突然觉得很不舒服的情况一下子变多了。以前从来没发生过这种事，我本来也可以像其他人一样四处活动的。」
「──这样啊。」
听到从去年开始才突然出现体弱多病设定的米亚，玛丽耶看向艾瑞卡。
（艾瑞卡是以前十分虚弱，最近才突然变得健康的吧？体弱多病的设定怎么会对调了？）
在玛丽耶沉思之际，艾瑞卡代替她跟米亚谈话。
「你那位骑士大人拥有的药品，没办法透过其他管道取得吗？」
「布ㄐ──没、没有，就是这样。那是骑士大人专为我准备的特别药物，好像没办法用其他方法取得。」
「原来如此。──你的骑士大人对药学也十分有研究呢。」
听到艾瑞卡称赞赫林，米亚的脸因为害羞而微微泛起红晕。可能是因为有人夸奖赫林而让她觉得开心吧，虽然没人问，不过米亚还是开始谈起了赫林。
「对啊。骑士大人真的很了不起喔。在帝国也是排名第一的骑士，其实不应该来当米亚的守护骑士。──米亚真的不值得骑士大人这么做。」
眼看米亚的表情从原本的欣喜逐渐转为沮丧，玛丽耶注意到了。
（咦？她该不会喜欢上自己的守护骑士了吧？）
有别于里昂，玛丽耶对男女之情相当敏锐，所以一看到米亚的模样，她马上就注意到米亚对赫林有好感。
「骑士大人真的很温柔，甚至愿意陪米亚这种人前来留学。他说没办法放米亚一个人不管。」
听到为何连守护骑士也前来留学的理由后，玛丽耶认为现在是探听消息的好机会而加入谈话。
「全是为了你？没有其他目的吗？」
听到玛丽耶询问，米亚稍微想了一下后说出她记得的事。
「不，骑士大人没提过还有别的目的。」
◇
我在夜晚的王都中飞奔。
『船主，往这边走。』
配置在王都的无数架无人机借由闪动灯号来互相传递讯息。鲁克西翁在解读灯号后引导我前往事件现场。
「相当古老的方式呐。」
『请勿抱怨。前方路口右转。』
我照着指示弯过转角后，抵达了还没有闲杂人的事件现场。案发地点是位于好几栋建筑物之间，形成十字路口的复杂巷弄。
因为是建筑物彼此背对的空间，所以很少有人经过。
看来不久前才遭到杀害的官员附近，有着好几个多半是雇来当保镳的男性。
虽然那些保镳都相当健壮，不过现在也都成了尸体。
话虽如此，但是完全看不出任何斗殴的痕迹。
在这个令人目不忍睹的命案现场，有个戴着帽子，身穿褐色大衣的可疑男子。
我才刚靠近，男子就转头看了过来。他的眼中发出红光。
「唔啊──找、找到了──巴鲁特──法尔──特。」
他的嘴角流着口水，举动怎么看都不像是正常人。
男子宛如拖着脚般将身体转向我，让我得以看到对方的腹部。
我一边皱起眉头，一边拔出藏在外套底下的手枪。
「品味还真差。」
『已与魔装碎片融合。船主，此人已无可挽救。』
「无可挽救」这个词，让赛吉的身影一瞬间闪过我的脑海。
或许是猜到了我在想什么吧，鲁克西翁表示愿意代替我完成任务。
『由我来处理。』
「等一下，如果他还有意识的话，我想跟他说几句话。」
『──遵命。』
男子的胸部浮现好几颗眼珠，已经裂开的腹部长出了三条正在蠕动的触手。
触手前端形成锐利的刀刃，上面沾有血迹。
「你就是犯人吧？你们的目的到底是什么？」
「巴鲁特法尔特──是敌人──我们的──敌人──杀害。」
「似乎没办法沟通的样子？」
『若是普通人遭到埋入魔装，通常难以维持意识。此外，诸多事件不可能全出于眼前此人之手。据此推测，幕后很可能另有指使者。』
与魔装融合的人，不用多久就会没命。
鲁克西翁似乎认为，不可能有人能在融合状态下持续活动长达一个月。
既然如此，认为幕后还有其他人负责提供与魔装融合的牺牲者，应该是合情合理的推测吧？
「这样的话，接下来就得调查幕后黑手是谁了吧。」
我拿好手枪瞄准目标，男子眼中的光变得更强，腹部的触手朝我逼近。
我扣下扳机，子弹应声射穿对方的头部。
在男子缓缓往后仰天倒下后，触手的动作也跟着变慢，还没碰到我就瘫在地上不再动弹了。
触手在化为黑色液体后消失，只留下男子的尸体。
我深深叹了一口气，看向犯人的脸。
「总之，至少现在掌握到线索了。」
『是的。建议立即开始调查此人身分，向有关人士收集情报。』
「话说回来，竟然有人做得出这么残忍的事啊。」
『──既然懂得如此运用魔装碎片，理当存在具备某种程度相关知识者。若是一无所知之人轻易接触魔装，只会平白遭到吞噬。』
听起来好像是血肉、魔力都会被魔装碎片吸得一干二净，马上就会没命的样子。
「简直就像是所谓的诅咒装备呐。」
『虽然并非完全正确，但也不算错误。毕竟那是人类不应接触，令人忌讳的兵器。』
「总之，现在先来找找看有没有什么可以用来判断身分的东西吧。」
我靠近尸体时，感觉到尸体对面的黑暗中有其他人的气息。
比我更早察觉的鲁克西翁已经进入警戒状态了。
『船主，指使者似乎就在此地。』
「是啊。」
黑暗中走出了一个同样对我们采取警戒态度的男人。
那个有着醒目银发的男人，正是我在学园里也看过好几次的守护骑士赫林。
赫林望了一眼尸体，接着看向我跟我手上的手枪，然后皱起眉头，露出明显感到厌恶的表情。
赫林以胁迫般语气对我发问：
「你的目的是什么？」
虽然这个问题问得相当暧昧，不过，我觉得他想问的似乎是「为什么在追查这个事件？」
所以，我将手枪枪口指向他。
「不要动，现在有权发问的人是我。我可是有非常多的事想跟你问个清──」
『船主！』
鲁克西翁冲到我前方，在我面前张开防护罩。
下一瞬间，好几道电击打在防护罩上，爆出强光。
但是，我完全没看到赫林有任何行动。
他似乎对鲁克西翁感到惊讶，但是从赫林后方黑暗中现形的诡异黑色球体才是问题所在。
那家伙的大小跟鲁克西翁差不多，有着红色的独眼。
然而，黑色球体的模样比较类似生物，这是关键性的差异。
虽然看不出黑色部分的材质是什么，但是，眼睛部分是肉眼。
瞳孔部分呈现红色，看起来就让人觉得十分诡异。
传来了一个与赫林不同的说话声。
『伙伴──看样子，老子的坏预感成真了呐。无道骑士带着的那个可是旧人类留下的兵器喔。』
在我对黑球的发言做出回应前，鲁克西翁就先出现了非常夸张的反应。简直就像是再次遇上有深仇大恨的对象一样。
『不料时至今日仍有魔装核心残存。此物只会造成危害，必须立即消去。希望船主允许我动用本体。』
对于突然说要让本体出战的鲁克西翁，刚才发出电击的黑球冒出一只小手并紧握成拳，开口大喊：
『什么危害啊，你这颗臭金属球！你们自己才更加邪恶，更加不值得存在吧！伙伴，马上把老子穿起来！绝对不能让这些东西继续留在世上！』
变得非常激动的黑球，眼睛部分泛起血丝，表面也冒出尖刺，看来跟海胆有点像。它好像能够自由改变外形的样子。
「现在也只能动手了吧。黑助！」
『来吧！』
赫林以右手对准我，那个黑球──黑助成为液状包住了赫林。
随后，赫林背上长出了宛如蝙蝠的翼膜。
「外表看来就像是恶魔呐。」
『现在不是开玩笑的时候。对方是毫发无伤状态的魔装。船主，建议撤退至与亚洛冈兹会合地点。』
「希望他会放我逃走。」
我转身背对赫林，跟在鲁克西翁后面拔腿就跑，利用错综复杂的巷弄四处逃窜。
「别想逃跑！」
对于穷追不舍的赫林，我边跑边以单手朝后方开枪。但是，明明确实命中目标的子弹却被弹开了。
「我都已经瞄准肉身部分开枪了，竟然还会被弹开！」
即使是鲁克西翁制的强力手枪，好像还是无法对现在的赫林造成伤害。
『对方在表面张设防护罩，射击只是徒然浪费弹药。我早已多次建议应当携带火力更强的武器。』
我边逃命边把手枪塞回枪套，同时对鲁克西翁反唇相讥。
「要是带着步枪或霰弹枪在街上游荡，只会害我自己先被抓走吧！」
带着强大武器在王都内走动的话，只会害我自己变成警察眼中的可疑人物，得要面对各种盘问而已。要是我遭到逮捕，罗兰肯定会嘲笑我吧。
我冲过狭窄巷弄，跳上堆在路边的木箱，顺势攀上了屋顶。
在鲁克西翁的引导下，我继续往前跑。
这时，来到巷弄之外的赫林也已经往上飞到了能够俯瞰我的高度。
「能像那样自由飞行还真是不错呐。鲁克西翁，我也希望自己能飞，帮我弄一个吧。」
『有个身陷如此处境却还有心说笑的船主，我感到十分幸福。』
对于我的讽刺，鲁克西翁的红色独眼闪动了好几次。
至于赫林，或许他已经与那个叫黑助的球体融合了吧，我听到他们的说话声。
「我有事想请教你，可以麻烦你不要乱跑吗？」
『不过得先毁掉那个人工智慧就是了！』
那个叫什么黑助的似乎相当讨厌鲁克西翁呐。
即使到了现代，旧人类跟新人类的兵器好像也还是相争不下。
「不好意思，你们才是不该乱跑的一方喔。」
我再次拔出手枪射击位于上空的赫林，他似乎不觉得这是什么威胁，没有任何反应。
「没用的，只凭手枪──」
赫林的话还没说完，鲁克西翁就打断了他的话。
『应当感到遗憾的是你。新人类留下的秽物──我要在此尽数加以消灭。』
就在这个瞬间，赫林被赶到的亚洛冈兹撞飞了出去。
亚洛冈兹随即开启驾驶舱门，降落到我所在之处。
我急忙坐进去，接着关好舱门。
应该只能用「千钧一发」来形容吧。
舱门遭受电击袭击，亚洛冈兹晃了一下。
「唔哇！？」
背上冷汗直流的我，握紧亚洛冈兹的操纵杆，控制机体上升。
鲁克西翁似乎无论如何都要把黑助化为飞灰的样子。
『船主，建议解除重火器限制。』
「难道你这家伙只要牵扯到魔装就会变笨吗？王都就在我们正下方，这样哪还能用危险武器啊？你的本体也尽量不要攻击喔。」
『倘若能消灭那家伙，王都的损害云云亦仅是误差程度。』
我没有理会依然拼命游说我答应的鲁克西翁，看向显示器中的赫林。黑色液体涌出，包覆住赫林全身之后，他的外形就变成了我看过好几次的魔装。
跟过往魔装的不同之处在于，赫林身体各处没有冒出肉眼。
外表看来完全就是机甲，不过背上有着蝙蝠翼膜。
另外还有着会让人联想到爬虫类的长尾巴，在月光照耀下，那副模样虽然看来穷凶极恶，但也有一种美感。
「难怪我觉得有点眼熟──竟然会是布雷普啊。」
听到我这么说，黑色机甲眯起了发着光的眼睛。
『你怎么会知道黑助的名字？』
我还没来得及回答，穿上黑色魔装的赫林就直接冲了过来，逼近到了亚洛冈兹眼前。
对方的速度比以前遭遇过的魔装快上许多，我冒出了令人不快的汗水。
长有利爪的魔装手部擦过亚洛冈兹，在装甲表面上留下了伤痕。
「竟然这么简单就能削掉亚洛冈兹的装甲啊。」
『这才是货真价实的魔装。──资料比对结束。虽然多少有些差异，但敌机属于王牌级，确实正是船主方才提及的布雷普。』
对手似乎是在过去的战争中对旧人类造成严重损害的王牌级强敌，连鲁克西翁的资料库里都留着「布雷普」这个名字。
「这个情报一点都不让人高兴啊！」
我让亚洛冈兹加速逃跑，魔装以双手产生出电击，将之弄成圆球形。
魔装将嗞嗞作响的电击揉成球状之后，对我扔出了其中的两颗。
我马上改变飞行方向，但是电击穷追不舍。
「竟然还具备追踪能力啊……」
『精度较以往遭遇的魔装更高。发射对魔法干扰弹。』
亚洛冈兹的背包发出用来诱导会追踪的魔法攻击之光，被引走的电击命中干扰弹，发生爆炸。
显示器中映出王都居民们彷佛在看烟火般抬头望着我们的景象。
「在这里继续战斗还是很危险呐。」
虽然我打算就这样带着赫林远离王都，不过对方还是拼命想逮住我。
「别以为跑得掉！」
「太过缠人的男生可是会遭到女生讨厌的喔。」
不知道赫林是太过老实还是怎样，他竟然对我随口开的玩笑做出了回应。
『我不担心这个问题。』
赫林的回答让我不太高兴，握着操纵杆的手也多用了几分力。
「像你这种帅哥从来不必担心找不到女朋友的意思吗？──我绝对要痛揍你一顿。」
◇
同一时刻。
盖维诺召集了早已潜入王都的部下。
他用右手拿着喜爱的怀表，在预定时刻来临的瞬间阖上表盖，向在场成员宣布。
「时候到了。从现在开始，那些在王都忍气吞声的人会开始闹事。我们要趁这个机会达成目标。」
盖维诺等人集合之处是王都的仓库区。
他让淑女之森等组织帮自己找了间仓库，将来自本国的士兵聚集于该处。
为了避免被认出是拉榭尔的军人，在场者都穿得像是空贼。
此外，仓库墙壁上还贴着里昂的悬赏告示。
那些告示不是遭到涂鸦就是被撕破，全都变得不堪入目。
「原本的预定是利用骚动引出无道骑士──不过那家伙似乎正在跟不明对象战斗。虽然与预定不同，不过我们还是照计画行动。作战开始！」
盖维诺话声一落，士兵们同时敬礼，接着马上各自跑开，开始执行任务。
盖维诺笑得眼睛眯成一条缝，想像着王都陷入火海的场面。
「帮助我们潜入王都的还是王国的人，想到这里就让人觉得十分愉快。为了我等拉榭尔神圣王国，趁现在让王都尽可能多受点损害吧。」
盖维诺边说边从怀中掏出一把短刀，将之射向里昂的悬赏告示。
短刀插进了告示中的里昂额头。
盖维诺抚摸着自己额头上的伤痕。
「无道骑士，我很期待看到你悔恨不已的表情喔。我要让你为这道伤痕付出代价。」
◇
彷佛有人正在王都施放烟火。
在学园中庭看到如此光景的玛丽耶，确认有渺小光点正在空中盘旋后想出了答案。
「老哥在搞什么啊？」
在王都上空战斗是遭到禁止的危险行为。
玛丽耶不敢相信里昂竟然不惜犯法也要选择直接开战。在此同时，她也料想到情况可能真的非常危急。
闪光在空中此起彼落，甚至还出现了像是雷电般的光芒。
看到这一幕，米亚以手捂着嘴，低声自言自语：
「骑士大人跟布君正在战斗？」
玛丽耶没有错过这个低语。
「等一下，你说的布君是什么？那是你的守护骑士吗？」
面对玛丽耶咄咄逼人的质问，米亚忍不住倒退了几步。米亚的视线四处徘徊，试图含糊带过，但是玛丽耶不打算放过她。
「给我说清楚！」
「这、这个……」
眼看米亚垂下头，艾瑞卡站到了两人中间，彷佛想保护米亚。
「这样强势逼问只会害她更不敢开口。」
「我告诉你，我现在很急啊！如果原因在于她的骑士，不加以阻止的话就会发生大麻烦喔。」
听到可能因为赫林而引发大麻烦，米亚抬起了头。或许是为了袒护自己重视的骑士吧，米亚高声怒吼：
「骑士大人不可能是引发事件的原因！骑士大人十分温柔体贴，就算正在战斗，应该也有什么理由才对。」
正如同米亚十分信任赫林一样，玛丽耶也没考虑过其实错在里昂的情况。
「你想说是我哥的错吗？」
在玛丽耶眼看就要动手揪起米亚衣领时，艾瑞卡抬头望向空中。
「请等一下，状况不太对劲。」
学园上空出现了飞船。
飞船的高度相当低，过于接近学园的飞船备有许多照明器材，用它们照着学园。
飞船上飘扬着象征空贼的旗帜。
仔细看的话还可以看到飞船上垂下了绳索，许多人沿着绳索降到地面。
那些人的行动相当整齐，看起来实在不像是寻常盗匪。
玛丽耶马上拉起艾瑞卡跟米亚的手，急忙离开原本所在之处。
「往这边走。」
玛丽耶带着两人赶往某处。
◇
闯入学园的飞船内部。
这群假扮成空贼的拉榭尔神圣王国军人，由身穿西装望着怀表的盖维诺负责指挥。
他边确认时间边对士兵们发号施令。
「必须在无道骑士赶来之前尽快确保主要目标。其他目标尽力而为就好。──没办法把人带回来的话，直接杀掉也无妨。反正我们是空贼。」
带着卑鄙笑容从飞船舰桥上俯瞰窗外景象的盖维诺，眺望着已经垂降到学园之中，开始行动的己方军人。
士兵们没有理会校舍，直冲学生宿舍。
他们之所以会如此行动，其实是因为事先潜入学园的职员提供了情报，让他们了解目标在这个时间位于何处之故。
这群人的目标是──里昂的三名未婚妻。
「绝对要掳获无道骑士的未婚妻。最糟的情况，至少也得抓到艾尔泽的巫女。除了当人质之外，那家伙还有别的用途。」
站在盖维诺后方的部下应了一声，转身对其他人做出指示。
「你们这些人都听清楚了吧？让可恨的无道骑士体会拉榭尔的愤怒吧！」
这些人之所以会如此痛恨里昂，原因在于他镇压了艾尔泽共和国的政变。
选择协助发动政变一方的拉榭尔神圣王国，因为政变失败而蒙受严重损失。
此外，派出的舰队也因为司令官遭到里昂带走而不得不选择投降。
除了实质上受到严重损害之外，甚至连自尊心都被里昂彻底击溃了。
盖维诺本人也因为在艾尔泽共和国时遭到战斗波及，使得额头留下了伤痕。
他个人固然对里昂怀恨在心，不过，对拉榭尔神圣王国来说，里昂更是无可饶恕的仇敌。
因此，他们这次才会实行「抓走里昂的未婚妻们当成人质」的作战。
趁机打击荷尔法特王国当然也是一个目的，但是主要目标还是三名未婚妻。
对拉榭尔神圣王国而言，里昂已经成了必须动用这类手段来应付的危险人物。
降到地上的士兵们对飞船送出暗号。
这样看来，战斗已经开始了。
盖维诺望向依然在远处战斗的无道骑士──里昂的机甲，预想著作战成功的情景。
「无道骑士，你那几个未婚妻就要落入我们手中了喔。」
◇
同一时刻。
假扮成空贼的士兵们相当熟练地破坏了女生宿舍的玄关，侵入了宿舍内部。
「意外轻松呐。」
「毕竟都是些小丫头，也就只有这种程度吧。」
「虽然王国的人不好应付，还是学生的话就没什么好怕的呐。」
士兵们陆续侵入宿舍。
当他们在警戒中试图继续前进时，无数子弹突然从楼梯上方射了下来。士兵们急忙躲到掩蔽物后方。
面对始终不曾间断的弹雨，士兵们一时不知该如何是好。
摆设于宿舍之内的花瓶应声碎裂，中弹的士兵倒在地上痛苦哀号。
「非杀伤性的子弹？未免太瞧不起人了吧。」
话虽如此，但因为那些子弹还是具有足以让中弹者一时之间痛到动弹不得的威力，所以侵入者们也不敢轻举妄动。
队长以手势对部下们做出指示，接着从掩蔽物后方发动攻击。虽然他们试着以步枪反击，不过因为敌方的攻击持续不断，所以陷入劣势。
由于士兵们使用的步枪无法连续射击，因此势必较为不利。
「为什么能那样一直射个不停啊？新型步枪吗？」
因为侵入者们不知道冲锋枪，所以自然想不出是怎么回事。就在队长为了设法扭转局势而伸手拿起手榴弹时，枪声停止了。
队长回头看向部下们，先向他们点头示意才扔出手榴弹。
手榴弹撞击地面后冒出浓烟，形成浓密的烟幕。对于没有受过训练的人来说，这是会产生强烈不适感，连眼睛都睁不开的烟幕。
士兵们以布条遮住口鼻，逼自己睁开眼睛。
现在，敌方多半什么都看不见，正在痛苦挣扎吧──他们是如此预测的。
「好，就由你们几个先上吧──」
当队长准备命令部下上前突击时，他听到了脚步声。
眼前有个戴着奇特面具的女性，手上拿着不曾看过的枪械。队长发现枪口指着自己等人。
女性毫不犹豫扣下扳机，对侵入者们发射非杀伤性的弹药。虽然不会致命，不过还是会让中弹处感到深入骨髓般的剧痛。
队长与他的部下们都痛得在地上打滚。
确定士兵们都丧失行动能力后，戴着面具的女性才做出指示。
「立刻拿走这些人的武器，把他们全都绑起来。」
依然倒在地上的队长勉强往上看时，烟雾刚好随风散去。
已经脱下面具的女性，特征是那头编成独特发型的金发，以及红色的眼眸。看到这名一脸坚毅表情的女性，队长大吃一惊。
「竟然是目标之一吗……」
安洁一注意到队长正盯着自己就将枪口指向他，再次扣下扳机。
队长就此昏了过去。
◇
安洁脱下防毒面具后抹去了额头上的汗水。
在她的四周，许多女学生正战战兢兢地把倒在地上的士兵们绑起来。
安洁拆下了手上冲锋枪的弹匣，好几架配有武装的作业用机器人缓缓飞近她。
「竟然敢袭击学园，这群人真是胆大包天呐。」
那些体型不大，在室内也能自由活动的机器人飞在安洁身边，警戒四周状况。
看到这些机器人的模样，安洁微微一笑。
「这也在里昂的预料之内吗？」
对于早已做好准备的里昂，安洁一方面有点傻眼，同时也感到敬佩。
她想，虽然里昂表面上看来像是无所事事，但是想必已经做了许多准备。
某架机器人送上新的弹匣，安洁接过后装到冲锋枪上。
「以空贼而言，行动未免太有条有理了。果然跟戴德莉说得一样吗？」
提到戴德莉的名字后，安洁的表情变得有点苦涩。
她很快就恢复成原本严肃的表情，同时听到了来自另外一处的惨叫声。
安洁惊讶地转头看向声音来处，这才注意到刚才的惨叫声是男性的声音。
那些惨叫声让安洁轻轻叹了一口气。
「往那边走的人是诺艾尔吧。」
◇
诺艾尔在女生宿舍中的房间。
已经穿上制服外套的诺艾尔，边抱怨边准备离开房间。
「竟然直接冲到我的房间来，学园里头果然有人在暗中协助他们吧。话说回来，这还真夸张呢。」
房门早已遭到破坏，空贼们从该处侵入室内。
不过，诺艾尔右手手背上的徽章一开始发亮，房间四处就飞快长出许多树根、树枝，缠住了那些空贼。
藤蔓紧紧绑住了空贼们，他们手中的武器也因为被缠住而无法使用了。
全都是巫女徽章本身的力量。
这是已经完成移栽的圣树树苗为了保护巫女诺艾尔而使用能力的结果。
诺艾尔什么都没做，圣树就自动帮她摆平了空贼们。
这时，带着一群机器人的克莉耶尔来到了诺艾尔的房间。
『虽然我早就想到多半会变成这样，不过还闹得真大呢。』
克莉耶尔看到房内惨状后的感想让诺艾尔有点着急。
「不、不是我造成的喔！」
『我知道，问题是这个房间的修理费啦。肯定得花不少钱喔。』
十分豪华的房间已经遭到植物支配，不但地板被穿破，墙壁也出现了裂痕。
诺艾尔非常苦恼。
「圣树，拜托你稍微控制一下啊。」
『别担心，把帐单塞给船主就好了。』
诺艾尔固然感谢圣树保护了自己，但是学生宿舍也因此受到严重损害。
◇
这时，玛丽耶正带着米亚跟艾瑞卡设法摆脱空贼们。
「往这边走，快点！」
但是，米亚按着胸口，始终没有加快脚步。
可能是实在非常难受吧，她挣脱了玛丽耶的手。
「米、米亚跑不动了。请你们──自己先走吧。」
艾瑞卡拼命拉着米亚。
「不行，麻烦快一点。」
「真的没办法。米亚只会连累你们。」
听到米亚要两人抛下她先走，玛丽耶顿时怒发冲冠，对米亚大吼：
「你很吵耶，不要这么容易放弃啦！事到如今，就算得用背的，我也……」
玛丽耶原本打算强行背起米亚，但是因为听到枪声而停了下来。
三人望向枪声来处，看到了一个身穿工作服的年轻男性。
没有戴帽子的金发男性，带着下流的笑容看着三人。
「找到你啰，王女殿下。」
由于对方提到王女殿下，艾瑞卡于是主动走到玛丽耶与米亚前方与男性对峙。
「请问目的是我吗？」
「是啊，要请你成为交涉材料了。为了导正王国现在的错误走向，麻烦你多帮忙啰。」
玛丽耶看到这个态度十分失礼的年轻男性后随即想起了对方是谁。
「说什么导正咧，轮不到你来多管闲事啦。」
「冒牌圣女给我安静点。你好像跟那个里昂相当亲密，不过那家伙不会来救你喔。」
玛丽耶认出了眼前这人就是开学典礼当天那个态度恶劣的工友。
她咬牙切齿。
（那时正好就是鲁克西翁它们受到干扰，变得没办法好好收集情报的时候吧？为什么这种人会刚好选在这个时机潜入学园啦。）
玛丽耶一边想着「运气真差」，一边寻找对方的破绽时，紧追在后的空贼们也已经赶到，包围了玛丽耶等人。
看样子，工友也是这些空贼的同伙。
工友对空贼们下令。
「把她们三个绑起来。」
「虽然不想听你指使，不过现在还是先照做吧。」
拿着武器的空贼们逐渐逼近玛丽耶等人。
这时响起了枪声，一名空贼应声往侧面飞了出去，就此倒地不起。
看到那个空贼按着侧腹痛苦挣扎的模样，其他空贼随即举起枪，朝着方才枪声来处开火。
然而，来自黑暗之中的枪声依然没有停息，空贼们一个接一个倒下。
对眼前景象感到恐惧的工友，发出可悲的惨叫声逃走了。
「咿、咿──！」
「不要逃啊！」
虽然空贼开口喝止，但是工友没有理会，就此逃得无影无踪了。
眼看空贼人数减少许多，几个男人从黑暗中冲了出来。
看到那些人，玛丽耶顿时摆脱了不安。
「各位！」
「玛丽耶，趴下！」
拿着手枪的尤利乌斯开枪射击剩下的空贼。因为是非杀伤性弹药，所以不会射穿人体，不过，中弹的空贼全都痛苦不已。
拿着长枪的古雷格打昏了一名空贼，手持长剑的克里斯则是在打掉空贼手上的武器后紧接着攻击下巴，使对方失去意识。
某个空贼将左手往前伸，施展出魔法障壁，然而布拉德使出魔法后，空贼们脚下的地面就冒出了许多以土制成的人类手臂，牢牢抓住了他们。
最后一名空贼企图抓玛丽耶等人当人质──但是腹部遭受吉尔克狙击而倒下了。
「得、得救了～」
玛丽耶瘫坐在地，尤利乌斯走到她身边，把手放在她的肩膀上。
「抱歉，刚才多费了点功夫。」
「没关系啦，谢谢你们及时赶到。」
可能是因为看到玛丽耶没有受伤而放心了吧，尤利乌斯面带微笑。
这时，始终没人搭理的艾瑞卡对尤利乌斯开口了：
「王兄，请问您对目前的状况了解多少？」
对于以掌握状况为优先的艾瑞卡，身为哥哥的尤利乌斯，回应时的态度似乎有点过于冷漠。
「嗯？学生宿舍那边应该还在战斗，不过我也不清楚详细情况。因为我刚才一心只想尽快赶来救玛丽耶的关系。」
「这、这样真的好吗？我认为由王兄发号施令会比较容易整合喔？」
「现在才由我来整合也没有帮助啊。还有，学生宿舍那边大可不必担心。如果要说还有什么问题的话，大概就是敌人的飞船吧。好啦，要怎么应付它呢？」
所有人不约而同望向浮在学园上空的飞船。
◇
在飞船舰桥上的盖维诺正因为不停传来的战况报告而眉头深锁。
他每次拿起怀表确认时间后都会叹气。
「花掉太多时间了。」
飞船船长一方面对不中用的部下们生气，一方面向盖维诺道歉。
「非常抱歉。我原本以为自己选出的都是精锐。」
「虽说还是学生，不过王国果然拥有许多野蛮而难缠的骑士吗？」
在外国人眼中，荷尔法特王国的骑士中有相当多强者。
因为在学园时不得不去挑战迷宫，结果获得了强大的战斗能力。对于王国骑士的实力，各国都给予相当高的评价。
没有太多时间可用的盖维诺决定变更作战。
「要是真的抓不到人──那就把人杀掉吧。因为神圣王期待的是对无道骑士进行报复。」
既然无法掳获安洁等人，干脆直接将之杀害，给无道骑士一点教训。盖维诺决定改变作战目的。
舰长对部下们下令。
「准备炮击！」
飞船在原地回转，将侧面朝向学生宿舍。设在飞船侧面的炮孔开启，大炮从中出现。许多门大炮开始进行装填，瞄准学生宿舍。
盖维诺在阖上怀表表盖的同时发布命令。
「开炮。」
大炮同时发射，冲击使得飞船内部也随之晃动。
船上所有人都认为这次作战就此结束，不过，某个看着窗外的士兵高声大喊：
「虽、虽然命中，但是遭到阻挡！怎么会冒出那么巨大的防护罩！？」
士兵惊慌失措的发言让所有人都大吃一惊。
在炮弹命中的瞬间，一个足以覆盖住学生宿舍的巨蛋型防护罩凭空出现，挡下了所有炮击。
盖维诺紧紧握住怀表，开口大喊：
「继续炮击！」
◇
学生宿舍的屋顶上。
站在该处的莉薇亚张开双臂。
她戴在右手上的白色小球型饰品发出微弱光芒。
莉薇亚独自一人就展开了包覆住学生宿舍的防护罩。
许多架机器人在莉薇亚周围盘旋，守护着她。
虽然飞船不停朝着莉薇亚张设的防护罩开炮，但是全都被挡了下来，无法伤及宿舍。
要是一年级时的莉薇亚发动这么大规模的防护罩，魔力转眼就会耗尽。
但是，她现在依然十分从容。
虽然多少有点辛苦，但是还不至于因此倒下。
不肯死心的敌人依然在开炮，不过莉薇亚有把握撑到对方耗尽弹药。
「继续炮击也没有意义，你们的炮弹会先用光。」
莉薇亚早已从飞船大小估计出了船上装载的炮弹数量。
即使再多来一两艘飞船增援，她也确定自己撑得过去。
莉薇亚想起了过去那个经常手足无措，只会给身边人添麻烦的自己。
（过去的我什么都做不到，一直拖累里昂同学他们。可是，现在──如果是现在的话，我也能助里昂同学一臂之力！）
她将伸展开来的双臂提高到与肩同高的位置，并且将手往前伸。
随后，以莉薇亚为中心的巨蛋型防护罩，范围更进一步扩张。
「我不会再让你们继续胡作非为了。」