插图的部分，在完成角色设定后，开始绘制游戏用的立绘与卡牌。从草稿到线稿、上色，全都进行得非常顺利。正式的剧本也逐渐完成。
当然，水准全是最高级。
正因为我比任何人都熟悉《黑羔羊》，所以我很清楚，由金丝雀主导的这次的角色剧本，是到目前为止最好的剧本。
不用等实装也知道，玩家会排山倒海地给好评。
除此之外，由乙写的AI会分析目前玩家的游戏进度与大数据（新角色的取得率、故事的阅读率、结局到达率、中途脱离率等等），计算出最适当的游戏平衡性，配合想得到黑龙院红月这个角色的玩家层，设定出只差一点点，但就是无法破关的难度设定。
已经完成的素材，乙会放进script测试，让负责监修的金丝雀一一确认进行微调。
这一连串流程，从第三者角度看来，完全是职业级的手腕。
我再一次认知到，能达到这种完成度，《5楼同盟》的成员果然优秀至极。
真的，全是超一流的人才呢。
所以，我才会被质疑。
──你有足以领导这些人的器量吗？
──把这些人交给包含金丝雀的职业编辑或专业制作人，不是更能发挥他们的才华吗？
──对他们来说，是不是有比《5楼同盟》或《黑色羔羊鸣泣之夜》更有意义的工作呢？
──什么是只有你才做得到的事？你是什么东西？你能给他们什么？
你。你。你。
假如无法回答这些问题，这里就没有我的容身之处。
如果我退出《5楼同盟》，能使同伴们得到更好的结果，那当然再好也不过。
「学长──！你看你看，这个的形状好特别喔！」
「是啊。」
「哇！好大的螃蟹。而且好黑！咦？螃蟹不是红色的吗？」
「是啊。」
「啊哈哈！这海星的形状恶心到好可爱喔！很像喝得烂醉睡在沙发上的小堇老师呢！」
「是啊。」
「……学长，你有在听我说话吗？」
「是啊。」
「……………………」
「是啊。」
「学长太想看到宇宙级可爱的彩羽妹妹穿泳装的模样，所以一～直心不在焉吗？真是的～学长真是无药可救的色情狂呢☆」
「是啊……」
「……………………」
「是啊。」
……………………
「是──」
「给•我•差•不•多•一•点────！！」
「呜噢！？你突然干嘛！？」
忽地，有什么东西贴在我脸上。
接著，我听到彩羽的叫声。
我把脸上的东西拿下，看到造型很逗趣的海星的腹部。
这样还挺恶心的耶。
「你从刚才起就在发什么呆啊？难道你忘了我们该做的事吗？」
「呃……什么事？」
「浮潜打鱼啊。」
「等一下。为什么变成这样？」
回过神时，站在海浪中的我的右手上，正握著类似鱼枪的东西。
脚边的水桶里装了许多贝类与螃蟹。
螃蟹们在塑胶桶里爬来爬去，发出的沙沙声与海浪声混在一起。彩羽傻眼地看著我。
「学长不是说，『要做我们做得到的事』吗？」
「但为什么是打鱼？」
「以新鲜的海产慰劳大家！我记得这个口号大约是学长三天前说的喔。」
「我有说过那种话吗？……是说，这些东西虽然很新鲜，不过真的能吃吗？」
「……老实说，我也不确定。」
在水桶中爬动的那些东西，不管怎么看，都和超市或鱼市场卖的家伙长得完全不一样。
说不定有毒。还是别贸然食用吧。
听我说完，彩羽乾脆地把水桶颠倒过来，大家可以回家啦──她说著，把海产们放生回大海中。
直到这时，我总算想起来了。我们本来就不是真的打算抓鱼，而且这也不是所谓我们做得到的事。
为了在一周之内完成下次更新的内容，同伴们全坐在桌前拚命地赶工。不能只有我和彩羽置身事外，悠闲地享受暑假……啊，真白赶工的原因和《5楼同盟》的更新没有关系，不过细节就别太计较了。
我和彩羽开始进行「我们做得到的事」作战。为了想出好点子，我们来到海边做运动，同时又想到，如果能顺便抓些海产慰劳大家，就太好了。基于这种肤浅的想法，我们开始打鱼。
……不过，如果彩羽的说法无误，我一直在发呆。
一天。又是一天。
每当同伴们让我看到制作中的，最顶级的半成品时，我的情绪就会愈来愈低落。
真窝囊。我居然嫉妒起自己没有参与制作的《黑羔羊》。这本来就不是我的个人作品，是《5楼同盟》共同制作的游戏，从一开始就不属于我，就算被别人抢走，我也没有资格消沉。
「唉……」
「真是的──干嘛露出那种臭酸的表情啦！嘿！」
「噗！？喂笨蛋！不要这样。」
彩羽抬腿，踢著水面。
在别墅住了几天后，彩羽的伤已经完全好了。我扭转身体，避开被她踢起的水花。
海水的咸味在口中扩散，我不由得皱眉。
彩羽见状，啊哈哈☆地笑了起来。
「活该活该☆」
「你、你这女人……」
「是学长不好啦。明明幸运地得到和超级美少女彩羽妹妹一起玩的权利，可是却一直站著发呆！」
「对不起把你扔著不管……但是没办法嘛，因为我在想事情。」
「是新角色的事吗？」
「嗯……」
「呣～～呣呣呣……学长，可以过来一下吗？」
「？」
彩羽左右张望后，对我低声说道。这里是私人海滩，本来就没有其他人。但她还是抓著我的手，把我拉到没人看得到的场所。
到底怎么了？我这么心想，任凭她拉著我前进。
最后，我们来到海滩后方的礁岩区。
从别墅入口看过来的话，这里是死角，是真正没人看得到的场所。
「喂、喂？你想干嘛？」
「总之你先坐下。快点。」
「喔，喔。」
我被她的气势压倒，调整姿势，在凹凸不平的礁岩上坐下。这件事意外地困难，彷佛随时就会失去平衡。
就在这时，彩羽的脸突然凑到我面前。
「！？干、干嘛啦？」
声音在发抖。我自己也知道。
直到不久之前，就算彩羽的脸贴近到呼出气息能吹到我脸上，我也毫无感觉。
但这次不同。我无法不意识到离我那么近的彩羽的脸。
接著，彩羽以壁咚的要领，有如把蝴蝶钉在标本用的插针板上似地，把我固定在礁岩上。
她以『被周围的人视为无敌强者所畏惧的不老不死美少女』这般气场的声音说道：
「吾之同胞啊。曝露汝之黑暗，与吾之黑焰融合吧。」
「啥……？」
「直译就是『有什么烦恼就说出来吧，我会尽力帮忙』的意思。」
「为什么要把日语翻成日语啊……等一下？」
咦？这种似曾相似的感觉是什么？最近好像才见过这种绕圈子讲话的角色。
「是黑龙院红月啦。你不是说过吗？叫我要先揣模角色。」
「啊……对了。是黑龙院红月。」
「是啊，不过因为剧本还没写完，所以是我和学长预设的黑龙院红月。」
这是大家努力工作时，我们能做的事之一。
为了在剧本完成时，能立刻进行录音，所以要先行揣模角色。
所以，还得把在避暑胜地练习作词作曲的音井同学找回来。是说音井同学的话，虽然嘴上会抱怨，不过还是会帮忙吧。我特地事先找好有在卖麝香葡萄蛋糕的店，就是为了有备无患。
「……是说，干嘛特地以黑龙院红月的身分说话啊？而且烦恼什么的，我又没有烦恼。」
「汝这蠢材！」
啪！
「好痛……不会痛耶？」
拍在我脸上的……不是巴掌，而是另一只海星。
脸变得有点湿，感觉很烦。
「未能熟练操纵己身黑暗的青涩之人啊，无法将忏悔上供于汝主吗？（不要把事情闷在心里，说给我听吧。）」
「……你到底想演到什么时候？」
「直到学长说出真心话为止☆」
这是新的缠人方式吗？是说角色揣模得愈好，完成后的角色剧情品质也会愈高，对我来说是求之不得的好事。
「没什么真不真心的，一直以来都是这样啊。」
为了正面面对大家──集结在《5楼同盟》，拥有稀世才能的天才们，我也必须努力才行。可是，我努力的方向是正确的吗？是不是有更该做的事呢？或者有不足的部分吗？而关于这些──
「──我一直以来都在烦恼这些事啊。」
只是现在思考的程度，比平常更深入罢了。
我断断续续地说著。
彩羽认真听著我说话，忽地，露出不老不死的微笑。
「聚集缭乱花朵之人啊。碰触瑰丽之花，使汝之掌心为毒棘所伤吗？（被天才包围，所以觉得焦虑吗？）」
「……是焦虑，吗？不过说起来，虽然我以为能看开，不过确实无法完全看开呢。」
「毋须羡慕繁花。汝已为花朵羡望之神木。（学长已经够特别了。）」
「哪里特别啦？根本是没有任何特殊之处，能被一大堆人取代的人吧。假如《5楼同盟》不需要我，我随时可以消失。如果这样对《5楼同盟》最有效率，我会毫不犹豫地这么做。」
不，应该说假如那样的时刻来临，我必须主动积极地那么做才行。
人性其实脆弱又丑陋。
起初，基于崇高的理念进行活动的人，到最后走火入魔，过度相信自己信奉的正义，反而面不改色地做起恶事。因为厌恶专制独裁的老板与黑心企业，成立自己理想中的公司，最后也开始对部下职场霸凌。这种事层出不穷。
想给那些才华洋溢，但是无法融入社会的家伙们一个容身之处的我，为了保护自己的地位，夺走他们得到容身之处的机会，也不是不可能的事。
所以我时时戒慎恐惧。就算只有一丁点，只要觉得自己对那些家伙做了好事，有恩于他们，总有一天，会因为那种心态而腐败。就算只有一丁点，过于执著自己的容身之处的话，总有一天，自己会偏离正途。
会踏上与泛滥于世间的那些没效率的人类或垃圾般的组织同样的末路。
一直以来，我都是这么想的。
「……明明是这样……」
牢骚不小心脱口而出。这也是金丝雀的作战的一部分吗？
为了把我推入名为怠惰的地狱深渊，故意设下的卑鄙圈套吗？
自己的弱点，不能被他人看到的污秽，接连从口中溢出。
至少要逞强一下，装出苦笑的表情说下去。
「看到他们展现出那么强的实力，果然很难受。」
我搔著脸颊说道。
「学长……」
「啊，不好意思。就算对你诉苦，也于事无补呢。」
和一年前相比，现在的情况已经大不相同了。
乙的沟通能力有长足的进步，如今的他，已经能在表面上与他人普通地相处了。紫式部老师老家那边的问题也已经解决，《黑色羔羊鸣泣之夜》的知名度愈来愈高，连带使这些创作者的市场价值大幅提升。
那些家伙的才能，已经逐渐得到世人的认同了。
可是──……
「看著目前为止金丝雀小姐做出的成果，会觉得现在的《5楼同盟》已经不需要我了。」
一旦起了头，就无法停止。
「当然，金丝雀小姐是超级编辑，不是所有人都能达到她的程度。可是，就算能力不及她，只要达到某个水准以上的制作人，都能带领现在的《5楼同盟》，就算制作人不是我，也没有问题。」
怨怼的话语一旦说出口，就如洪水溃堤一样，完全停不下来。原本阻塞在上游的污水，把脏兮兮的砂石冲到下游。
「话是这么说，可是啊，『是因为我拚命到今天，其他制作人才会发现这些天才的存在喔！』的想法，还是会闪过脑中……」
我一面对那些脏污感到恶心，但是事到如今，也无法住口了。
「真是恶心啊。这种心态，对《5楼同盟》没有半点好处，只不过是没有效率又低级到极点的占有欲……简单来说，我只是单纯地感到嫉妒呢。哈哈。」
到头来，我还是把心中的不满全说出来了。
把堆积在心里的垃圾倒掉，感觉轻松了不少。接著，我再次陷入自我厌恶之中。
这种没有生产性的牢骚，就算说出来，也改变不了任何事。
「学长……」
看，就连彩羽也困扰似地僵住了。
「啊，刚才的不算。就当我没说过吧。」
所以我连忙要求取消……但是。
「……（摇头）」
彩羽沉默地摇头。
她毫不留情地驳回我的要求，以单手握紧水母衣的胸口上方部位，接著──
「同胞啊，汝能破茧而出，吾甚是满意。（谢谢你告诉我这些。）」
她脸上挂著柔和的笑容，说道：
「汝之光芒炫目，总是灼烧著属于黑暗眷属的吾。（可是我觉得学长超耀眼的喔！）」
「……如果你真的那么觉得，就是你误会了。其实我是这么软弱又污秽的人。」
「……………………」
我对总是给予我过高评价的彩羽，扔出自我厌恶的话语。
彩羽悲伤地眯起眼睛，似乎明白不管怎么鼓励我，我都不会坦然接受。
事实上，现在的我不论听到什么，都无法因此消除对自己的厌恶。
「原来如此……既然如此，我也有我的做法。」
彩羽想到什么似地，突然抓住拉炼。
「睁大眼看好了！」
她彷佛破坏受诅咒的拘束具似的，一口气脱下水母衣。
「什……咦……？」
究竟该怎么反应，才是正确答案呢？
我无法理解眼前的彩羽的行动，只能张大嘴巴，连连眨眼。
──在桀骜不逊，不老不死的美少女•黑龙院红月的想法中，展露肌肤给我这种蝼蚁般的下等生物看，是轻而易举的事吧。
率先映入我眼中的，是令人眩目的白。多么陈腐的表现方法啊。
阳光被礁岩遮挡，可以在这片阴影中，清楚看见被泳装遮盖的彩羽的肌肤有多白。从LIME传的那捉弄人似的泳装照，早就能明白，她穿的是感觉得到柠檬香气般的亮色比基尼，与总是朝气蓬勃的彩羽非常搭。
匀称的身材，修长的双腿。姣好的腰部形状与小腹的圆润曲线，就连杂志模特儿也会自叹不如。胸部的部分该说如我所料吗，或者该怎么说呢……虽然根据偶尔从背后或手臂传来的感触，大致上可以想像得出来。啊，不过我可不是平常没事都在想这些喔。要是被误会的话，我会很困扰的，总之就男生来说，是当然会做的想像。就如我想像中的，是非常有份量的双峰。
──啊，我的脑内转播没有特别重要的内容，可以直接跳过，只要知道下面这句话即可。
我眼前有一名穿著比基尼的巨乳JK。完。
「学、学长……你一直不说话，我反而会觉得难为情耶。」
「咦？喔，对不起。可是在这种情况下，我能说什么？」
突然秀出穿泳装的样子给我看。也不知道她为什么要那么做。
脱下的水母衣如天女羽衣的领巾似地在海风中飞扬。彩羽脸颊微红，别开目光。这家伙到底知不知道，那种羞涩的模样，会让我的处男反应（心跳）不由自主地变强呢？
（插图019）
「虽然我现在是这个样子，不过在学校里是以可爱著称的喔。」
「……我知道。」
这么说来，黑龙院红月的语气在不知不觉中消失了。
在我眼前的，是普通的小日向彩羽。
「是宇宙第一可爱的女生。全班男生都对我痴迷不已喔。」
「规模真大啊。」
「顺带一提，因为游泳课是男女分开上，所以没有男生看过我穿学校泳装的模样。」
「原来如此……是说你到底想说什么？我抓不到重点耶。」
「还有，哥哥也没看过我穿泳装的样子。」
「所以你到底想说什么？」
「真、真是的……太扯了吧，都已经说到这种地步了，还是不懂吗！？」
「谁懂啊！想让我明白，就直接说啊！」
「也──就──是──说──！我穿泳装的样子……只有给学长看过啦！」
彩羽用力闭紧眼睛，叫道。
尽管满脸通红，嘴唇微微发颤，但还是要我「尽量看吧」似地，大大张开双手。
「这样一来，你就不是平均值男了！」
「咦？」
「因为你已经看过全校男生都没见过的东西了！亲眼拜见过大家只能妄想的，彩羽妹妹的珍贵泳装！不管你再怎么妄自菲薄，在『看过彩羽妹妹泳装的排行榜』里，你是全世界第一名的事实，也不会改变！！」
诡辩也该有个限度，这理论实在智障到不行。
但是，从彩羽的话与行动中，可以感受到她拚命想鼓励消沉的我的爱情。不是说男女之间或恋爱的感情。就算把那种无聊又枝微末节的部分去掉，总之，不论是什么种类的感情，可以确实地明白，她是拚命为我著想的。
被学妹顾虑到这种程度，我真是没用到不行的学长呢。
「……谢谢你。」
我搔著脸颊，别开视线，坦率地道谢。
虽然很难为情，但是我不想成为说不出谢谢的无耻之徒。
「尽管我对你吐了那么多脏兮兮的苦水，你还是很努力安慰我呢。」
「你在说什么啊？对我来说，可是总算等到你说出来了喔。」
「……我的态度有那么明显吗？」
「不，完全看不出来。不过学长那不求回报的态度，还有平常为我们做的那些事。一般而言，应该会跌倒受挫的时候，学长也从来不叫苦，让人搞不清楚你究竟真的是什么都行的超人，或者只是单纯不让其他人看到自己脆弱的一面。为什么就算把自己逼到这种程度，也不找人商量呢？」
「让同伴担多余的心，太没有效率了。」
精神状态会严重影响创作。
发牢骚或诉苦是很简单，但因此害《5楼同盟》的同伴们降低生产效率的话，就不对了。
「那个，有些话我从以前起就一────直很想说，我就趁这个机会说了喔？」
「嗯，喔，好啊？」
是错觉吗？总觉得彩羽的眼神中似乎有种傻眼的色彩。
「……！？你、你想干嘛！？」
彩羽爬上礁岩，一下子逼到我面前。光是穿著暴露度这么高的泳装站在附近，就已经够刺激人了，连脸都贴过来的话，我当然会觉得脑袋快要沸腾。
尽管我扭动身体想避开，可是彩羽彷佛要把我钉成标本似地，以纤细的手指顶住我胸脯。
「《5楼同盟》。」
「……咦？」
「学长说的效率，是以最快的速度让《5楼同盟》的同伴们得到幸福，对吧？」
「嗯。我是那么想的。」
「既然如此，学长就不配当效率厨了喔。」
「……是吗？我有什么不足之处呢？」
「就是这个部分。每次都直接怀疑是否错在自己，觉得自己有不足的地方。」
「这啥打禅机般的回答啊？」
「意思就是，学长应该把自己看得更重要一点！因为──」
彩羽戳著我胸脯，直视我的眼睛，认真地道：
「学长也是《5楼同盟》的一员喔。」
「……！」
「如果学长无法让自己幸福，就等于你失败了。」
被彩羽碰到的部分，只有指尖的极小面积。
可是从那儿传来的热度，似乎在我肌肤表面不断扩散。
「……就算你这么说也没办法啊。我就是这种个性。」
「我知道☆」
嘻嘻！彩羽露出坏心眼的笑容。
「话说回来，学长刚才得到了『被彩羽妹妹直接摸身体的排行榜』的世界第一了。请发表成为冠军的感想☆」
「又是诡异的排行……有其他参加者吗？」
「当然没有！顺便一提，学长在『被彩羽妹妹泡在房间的排行榜』和『曾和彩羽妹妹紧贴在一起的排行榜』里也都是世界第一喔。所以学长是实质上的世界第一男☆」
「用那种乱七八糟的分类法，不管是谁，都能成为世界第一吧。」
「欸嘿嘿。学长好像很讨厌听到自己被称赞呢。做学长讨厌的事，是我的信条！所以今后我也会积极果敢地让学长成为世界第一的男人！」
彩羽俐落地对我敬礼，露出平常那种烦人的笑容。
──真的是，有够乱来的家伙。
可是，为什么呢？
是因为一直以来，我都特意不去多想呢？或者因为那结缘式，使我的观点有所改变呢？
彩羽那没有逻辑也没有合理性，烦人到极点的独特谜理论──……
像是玩弄人似地，把我称为世界第一的男人时，彩羽的那种烦人的笑容──……
狠狠地揪紧我的心脏。
最近一直感受到的，谜般感情的真相。
虽然还是不明白，这算不算恋爱的感觉。
不过，有件事我可以确定。
就是现在的我，觉得彩羽「很可爱」。
当然，到目前为止，对照世间一般人的看法，我一直认为彩羽是可爱的女生。只要不张嘴说话，不显露本性，我认为全世界的男生应该都会觉得她很可爱。
但是现在我确定的，不是那种意义的可爱。
而是就连烦人的彩羽，也很可爱。
就战略，就效率而言，想在恋爱战争中获胜的话，就绝对不该不合理地欺负喜欢的人。
故意欺负喜欢的对象，或是故意以尖锐的态度对待喜欢的对象，那种人只存在于轻小说或动漫画之中。现实中的女孩子，会对喜欢的男孩露出显而易见带有好感的笑容，清清楚楚地令人察觉她的爱恋。我一直是这么认为的。
但是如今，我心中的这种理论，被连根拔起了。
假如又烦人又可爱的女孩子实际存在，假如被烦的一方觉得那种烦人的言行很可爱，就恋爱战争的战略而言，就恋爱战争的效率而言，就没有任何矛盾之处。
我不知道彩羽对我抱著什么感情。虽然她对我很好，但不一定是恋爱的感情。说不定单纯是因为彩羽是个好人而已。
不过，有件事我可以肯定地说。那就是我已经把彩羽看成烦人又可爱的女孩子了。
我也不知道自己面对彩羽时的怦然心动，是不是恋爱的感情。不过既然无法理解这点，就表示这不是正确的恋爱感情吧。
话是这么说，就像被真白告白时心生动摇，面对可爱的女孩子时，生理上会自然地心跳不已。如今的我，面对彩羽时也有同样的感觉。这是事实。
不只是性方面的意思。
烦人地捉弄人，烦人地贼笑，总是烦人地缠著我的，朋友的妹妹。这种没有任何虚假成分的烦人，让我觉得虽然烦人，但是很可爱。
「…………！！」
一旦有了自觉，我就忍不住想笑。我连忙遮住嘴巴，把脸别向一旁。
彩羽敏锐地看出我的反应。
「啊～学长害羞了！」
「我、我才没有害羞呢。」
「骗人！你脸整个红了～嘻嘻嘻，原来如此，学长果然也是男生呢，被彩羽妹妹的泳装迷到神魂颠倒了☆」
「少、少啰唆！你可别太得意忘──呜噢！？」
「啊哈哈，学长呜噢了～！学长的身体意外地敏感耶～」
彩羽旋转著抵在我胸脯的指尖。
那感觉透过肌肤，使我背脊发毛。我忍不住扭动身体。
「住、住手，那里是弱……」
「我戳，我戳，我戳戳戳──！」
「住手啦！」
「啊哈哈！整学长果然很快乐呢～看样子，短期之内我是没办法住手了☆」
看著我扭动身体，哈哈大笑的女人，小日向彩羽。
那种尽情做想做的事，确实地展现自身欲望，并以此为乐的模样，让我理解某件事。
就是金丝雀说的，「我应该更加诚实地展露自己的欲望」。
不是为了不包含我在内的《5楼同盟》尽心尽力。
把自己包含在内，摸索对《5楼同盟》最好的路……这也是种有效率的团队经营法，吧。
我的日常生活中，有这种烦人可爱的学妹。就算多一秒也好，希望这种快乐的日常能延续久一点，这种想法，也算是我的欲望之一，对吧？
「……谢啦，彩羽。我好像开始看清楚了。」
「欸嘿嘿，总算变回平常的学长了。」
「是吗？我觉得自己应该与以前不同了。」
「学长现在的表情，是选择有效率的方案时的表情喔。」
「喔……也许吧。」
就某方面来说，我是回到以最有效率的方式让《5楼同盟》得到最大的幸福的概念上。
开始面对自己的感情，则是有所改变的部分。
不过，和几天前不知该如何是好的自己比起来，是比较「像」以前的自己了。
现在的我，已经大致瞭解该如何面对《5楼同盟》了。
必须感谢帮我消除迷惘的彩羽，以及对我提出质疑的金丝雀才行呢。
……话是这么说，不过事情一码归一码。我转头看著彩羽，劈劈啪啪地折起手指，笑容可掬地道：
「──是说，你刚才狂搔我痒呢。做好被我搔痒到死的觉悟了吗？」
「啊，我心领了。只要学长碰我一根寒毛，我就会大叫学长性骚扰喔☆」
「这样太不公平了吧？」
「不过当然，如果学长无论如何都想摸彩羽妹妹的身体，我也不是不能考虑啦。只要学长诚心诚意地下跪，哭著求彩羽妹妹让你搔痒痒的话──」
「你说的喔。」
「咦？」
「只要拋弃一点自尊心，就能加倍奉还的话，很划算呢。」
「等等？你是开玩笑的吧？学长？」
「一味被整，可不合我的个性──你就尽量叫得悦耳一点吧。」
「等等等！不要，别靠过……呜喵啊～！？」
哀号般的笑声，回荡在夏日的青空之下。
狂搔人痒的烦人女，其实自己的身体也很敏感。等到她逃离我的魔掌，逃到沙滩时，早已体力不支，只能瘫倒在地上，一抖一抖地抽搐不已。
……既然这么弱，干嘛用那种招术攻击人啊……
如此这般的，在精神方面有所成长，但是从画面上看来，只是疯狂玩乐的我和彩羽回到别墅时。
事情，发生了。
「明、明同学……彩羽……」
我们才走进玄关，一脸憔悴的金丝雀就以有如刚出生的小鹿般虚浮的步伐，朝我们走来。
她抓住挂在我肩上的浴巾，总算站稳脚步。我问道：
「怎、怎么了？」
「对不起……快来救火。金丝雀酱不知道该怎么办了啾。」
「呃，什么情况啊？」
「简单地说就是……」
金丝雀消沉地说道：
「紫式部老师和卷贝海参老师陷入低潮了。」
「啊！」
光是这句话，我就明白一切了。
＊
『总算等到麻烦克星•明出场的时候了。』
『不要这么开心啦。真是的……』
（插图020）
（插图021）
（插图022）
第10话 朋友的妹妹在《5楼同盟》里很吵
当天晚上。离黑龙院红月的交期只剩三天……不，已经过零点了，所以还剩两天的深夜。
我们聚集在金丝雀庄的客厅的80吋4K电视前。
除了我之外，还有彩羽、堇、乙……以及惭愧地缩在沙发一角的金丝雀。
没看到真白的身影，她似乎还在修稿，所以闭门不出。彷佛取而代真白出场似的，卷贝海参老师透过手机的LIME通话，在客厅里待机。
乍看起来就像侦探小说的别墅杀人事件解决篇中，名侦探把所有人找来，揭穿真相的场面。不过我要做的不是解谜。
「好了，我们来看动画吧。这电视能看纲飞的影片吗？」
「纲飞……？嗯……可以啾……」
金丝雀以槁木死灰的表情答道。她似乎正因害编剧与绘师陷入低潮，而且找不出解决的方法而消沉不已。
尽管如此，语尾还是不忘加上啾，这就是所谓的专家意识吗？我也不知道。
「卷贝老师，你也开电视了吗？」
『呃……我住的旅馆房间里，没有电视机……』
「咦？这次的角色剧本是在旅行中写的吗？」
『……！不、不是。呃──啊──对、对了！因为交稿了，所以想说做个小旅行好好休息，没想到途中被你们要求写新的剧本！』
「啊……这次的时机确实很差呢，对不起。」
『而且不知道为什么，是由我的责编负责新角色的制作，真是莫名其妙。』
我无话可回。
就卷贝老师的角度来说，确实是莫名其妙的状况呢。
『算了，我有两支手机，用另一支看纲飞吧。虽然不知道你想做什么，不过我会奉陪的。』
「那真是太好了。可以请你打开My Honey的第一集吗？」
『My Honey……喔，今年的春番是吧？』
没错。那是真白刚转到我们学校时，《5楼同盟》的同伴们每周收看并热烈讨论的动画。
「明，虽然我不知道你想做什么，但是你该不会打算以看动画来逃避现实吧？」
「真的吗！？可以不管截稿日，沉浸在小澪的肚肚上吗！？呀喝────！！」
「式部。」
「对不起……不对不对！明明是你说要看动画的，为什么我要被你骂啊！？」
「好了好了别生气嘛，学长说他有锦囊妙计喔☆」
「锦囊妙计？」
「别用那种怀疑的眼神看我。对你来说，这不是坏事喔。」
「呵呵，好像挺有趣的呢。」
『那就让我听听看，何谓锦囊妙计吧？』
乙和卷贝海参老师似乎也很有兴趣。我清了清喉咙后，宣布道：
「所谓的锦囊妙计，就是……」
「「「「（吞口水）……！」」」」
同伴们屏气凝神，以充满期待的眼神看著我。
那表情，使我确实地感受到自己的存在价值。
只因为这种程度的小事就感到安心，自己的气量也真够狭小，我同时又感受到自我厌恶。
不过我就是这种人，必须以自己拥有的武器战斗才行。如今的我，已经不会介意自己气量狭小的事了。
「My Honey一次播到完，直到结束为止不准睡的马拉松大会！」
我大声宣布道。
……………………
…………
……
『你是笨蛋吗？』
「呜！卷、卷贝老师，批评是无所谓，但是请你用更委婉一点的说法。」
『呃，但明天就是截稿日了喔？』
「呵呵。没有看动画的时间呢。就常识而言的话。」
卷贝海参老师显得很困惑。至于乙，他似乎猜到我的想法，因此露出绰有余裕的笑容。
「欸～学长～这提议太荒谬了吧？」
「欲速则不达。反正已经卡稿了，就算一直坐在桌子前也没用。既然如此，还不如把时间用在将有趣的动画作品输入到脑中，更有效率。」
「啊哈☆虽然在理论上说得通，不过一般来说，没有在截稿日前选择这种战术的喔。学长果然很好玩呢～」
「反正机会难得，你也和大家一起看吧。」
「啊……」
彩羽猛地抬头。她似乎明白了我的言下之意，一下子眉开眼笑。
「那我就恭敬不如从命了──」
见到那打从心底开心的表情，我也不由得感到开心。这是《5楼同盟》的所有成员第一次一起看动画。
「哎呀真是怀念～虽然夏番的《街头哑铃新娘传奇》也是神作，不过能同时享受到小澪的可爱与BL正太的神圣的作品，只有《My Honey》而已呢！」
「式部。」
「对不起。」
「不是啦。」
看著光是被我叫名字，就挺直腰跪坐的堇，我露出邪恶的笑容。
不需要顾虑。
平常的话，在截稿日前大玩特玩，是必须死一万次的重罪。但是今天不同。
是制作人挂保证的。
「这次没关系。你就尽情展露本性吧。」
「唔噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢明是神嗯嗯嗯嗯恩恩恩恩恩恩恩恩────！！」
如此这般的，《5楼同盟》所有成员＋金丝雀，开始了长达六小时的《My Honey》马拉松大会。
＊
『My Honey第三集给人的期待感果然不同凡响呢。就算知道友美姊姊会死，还是会忍不住泪流满面。整集的流畅度实在太完美了。』
「太棒了，这段……就算是IF线也无所谓，我好希望大家都能幸福，所以我当时画了一大堆友美姊姊的同人图喔。」
「敌人的CG表现得非常自然，所以友美姊姊才能死得那么凄美呢。」
『OZ，你真的很没血没泪呢……』
「就是嘛就是嘛。」
「不，乙说的没错。在压低作画成本的同时，以抢眼的表现手法吸睛，这正是专家的功力所在。」
『AKI，连你都这样……』
「真～是的！男人就是这样啦！能理解纤细的少女心的，果然只有我们呢～」
『等……喂！式部！』
「咦？──啊！啊哇哇哇哇！」
「请紫式部老师不要做出性别歧视的发言。再说卷贝老师是男的，所以感想和性别没有关系喔。」
「就就就、就是嘛！不行不行，我真是太粗心大意了！」
我们在现实中重现平常在LIME里一边即时收看动画，一边聊天时的场面。
播放集全体成员的喜好之最大公因数的动画，让所有人一面乐在其中，一面各自发表感想，偶尔因意见不合而互相吐槽。
每个人的观点都不同。
不过，就像以零散的碎片重叠累积起来，不断增建，最后升华为艺术的九龙城寨，大家的看法，也在聊天中达成了某种共识。
还有就是，这和在LIME的群组聊天时不同──
「小澪最大的魅力就是对主角的猛攻呢～虽然主角太迟钝了一直没发现。不过那种好感度全开也没被发现，所以更加积极地缩短距离的样子，真的是我见犹怜呀～！」
（插图023）
「我懂我懂！！彩羽妹妹超～级懂的──！！」
『是啊。你眼光挺不错呢。』
「欸嘿嘿～谢谢称赞～……是说酒臭味好重！小堇老师，你什么时候喝起伏特加啦！？」
「看动画时不喝酒就太失礼了！这才是我尽情展露本性时的模样啊！」
与在LIME的群组聊天时不同，有彩羽在场。
宛如从一开始就加入《5楼同盟》的LIME群组似的，彩羽极为自然地与大家聊成一片。
到目前为止，大家都把彩羽当成住在同一栋公寓的五楼的同伴。
有聚会时，彩羽一定会参加。
不论是乙或堇或卷贝海参老师，全都把彩羽当成自己人。
可是这次不同。
这次是《5楼同盟》活动的一环，是为了让成员走出低潮而举办的动画观赏会。平常我们都是一面即时收看动画，一面在《5楼同盟》的LIME群组聊剧情与感想。彩羽只能透过我的手机，看我们讨论而已。
被堆积成扭曲的形状的砂堡，如今放入了新的，正确的零片──眼前的光景，给我这种感觉。
如此这般的，《5楼同盟》的成员们一面看影片，一面大肆发表对My Honey的剧情与角色的感想。
五小时后，故事来到后半段时。
咦？众人脸上出现疑问。
原本以熬夜的情绪聊得很开心的堇与卷贝海参老师，突然住了口，似乎对某些事感到讶异。
──时机来临了呢。
我朝彩羽使了使眼色。接受到我心中简讯的彩羽，以瞭解的表情对我眨了眨眼。
接著──
「看样子，大家似乎已经发现了。」
我按下暂停键，接著走到电视机前方。
宛如对嫌犯们发表自己的推理的名侦探似的。
「My Honey的第十集。这就是关键。」
「……什么意思？」
「到目前为止，大家对剧情或女主角──澪的感想，各不相同……但是在这个第十集，我们达成了共识。」
My Honey的女主角澪，从一开始就被描写成「强悍的女性」。虽然把男主角视为搭档，但有时候还是会对他毒舌一番。夹在自己的任务与恋情的缝隙中，无法坦率地敞开心房。
但是在即将接近结局的第十集里，澪总算与男主角成为一对。
她对主角的态度由傲转娇，娇到甚至有点让人受不了──……
「这个转变的瞬间，不论紫式部老师或卷贝海参老师，甚至连乙，都一致盛赞澪可爱了到极点。」
原本意见各不相同的我们的，集合点。
原本永远不会有交集的平行线的，交叉点。
关于《5楼同盟》，假如有什么是其他任何人都做不到，只有我做得到的事，那么就是找出隐藏在沙漠中的一颗宝石，引导大家走向那个场所。
「假如要把我们的新角色……黑龙院红月，打造成对我们来说最理想的角色──」
我话还没说完，彩羽已经走到众人面前。
她在乙、堇、手机另一端的卷贝海参老师，以及缩在房间一角的金丝雀的注视下，把手放在胸口，深深地，深深地吸气。
「──应该就是这种感觉吧？」
虹彩变色。「彩羽」的表情消失，变成其他人的表情。
这是切换开关的信号。平常只能在音井同学的录音室看到的，身为演员的小日向彩羽的表清。
「期望能与汝同行，直至终焉之刻，月堕之夜降临。将与汝共度的剎那封印于绘画中，永远拥抱在怀里。怀抱这种心愿，是吾的自以为是吗？」
彩羽──黑龙院红月以细不可闻的声音，轻轻问道。
因预料到残酷的未来而怅惘地眯细的眼睛。
不伸手的话一定会后悔的焦躁感……使在场所有人差点起身。
彩羽的眼神，就是如此慑人心魄。可是……
忽地，她贼笑起来。
「才怪──♪呵呵。汝那是什么表情？因为想像了与吾密会之夜而感到高昂了吗……真是可爱的家伙呢。呵呵♪」
气氛骤变。
黑龙院红月以魔性的指尖戳著我脸颊，宛如与多年老友玩闹在一起似的。
语气、动作、态度……所有看得见的部分，全都是活在永恒中的吸血鬼特有的傲慢不逊；但是就某方面来说，又显得极为平易近人。是在日常生活中，连我都想得到有这种人的，烦人女的言行。
与原本设定的黑龙院红月，有微妙的不同。
但是这变更，不但无损角色的魅力，反而会像强心针一样，使玩家心跳不已。
「……噢，噢噢……！」
堇身体前倾，两眼闪闪发光。
『这个……赞……』
卷贝海参老师的赞叹声，从手机中传出。
「喔──原来如此啊。」
乙恍然大悟似地把手抵在下巴，以带著深意的眼神看我。
见所有人都充分瞭解我的意思后，我拍了拍演戏中的彩羽的肩膀。
「彩羽，你演得很好喔。谢啦。」
「……嘿嘿嘿♪呼──虽然这角色演起来很开心，但是这孩子的台词有够难想的呢☆」
威仪非凡的吸血鬼倏地消失，变回本来的JK（女高中生）学妹。
剧烈的转变使堇和乙呆若木鸡，但是我不打算多做说明。自从戏剧大赛之后，大家都已经隐约发现彩羽很有演戏天分了。不过应该没人知道她是《黑色羔羊鸣泣之夜》的配音员。
一来是因为彩羽的演技太好，而且我也没有告诉大家我总共找了多少名配音员。应该没人想过，游戏中数量如此庞大的角色群，全是由同一个人配音的吧。
因此，我觉得就算让彩羽表演，她的真相也不会曝光。之所以冒著风险，也要这么做的原因，只有一个……
「如何？你们想看到的──不，我们想看到的，就是这样的黑龙院红月吧？」
为了让堇和卷贝海参老师见到这样的黑龙院红月。
画龙点睛。
让模糊地浮现于两人心中的，名为黑龙院红月的角色，在完美的绘画上，加上一个小点。
「没错……没错没错！就是这个！这就是我追求的红月儿！！」
『隐藏在高贵与傲慢背后的少女心……光是这样，会觉得有哪里不够。但若是加上居高临下的爱情表现……强！太强了！这样的角色太强了！』
「的确。中二病的美少女，感觉只是既有角色的衍生。可是只要加上一点点烦躁感，就会成为最能戳到我们的感性的形状。」
「好────！我马上帮红月儿做最后的点缀────！」
『我也好久没这么有创作欲了。』
「──虽然这么想，不过反正My Honey只剩两集，还是等看完再来画吧！」
『你的意志太薄弱了吧……要看就来看。』
「不过啊，明。」
无视兴高采烈的作家与插画家，乙对我坏笑道：
「这种可爱，应该不是《5楼同盟》的共同意见吧？」
「嗯……果然只有你，没办法敷衍过去呢。」
「我记得你说过，不喜欢My Honey第十集里澪缠人的样子。因为会联想到某人，所以没办法喜欢那样的角色。」
「……是啊。」
「所以，我是否能想成，你的心境出现某种会让我开心的转变呢？」
乙以试探的眼神凝视著我。
虽然我有很多话想说，而且乙的猜测也太超乎现实，不过直接说出来，我不觉得是好方法。
「这是《5楼同盟》的共同意见──就是这样。」
因此，我只是如此回答。
接著我转头，看向激发同伴的创作欲的最大功臣。她一与我四目相对，就鼻孔喷气，得意洋洋地挺胸。
GJ。我对彩羽竖起拇指。
「嘿嘿嘿♪……耶！」
彩羽也露出少年般的笑容，活力十足地对我比V。
＊
「你在想什么啾？」
「你的意思是？」
「一般来说，在死线快到时，是不可能像那样让创作者休息的啾。」
「……也许吧。」
我在离电视机前开心地看My Honey最后一集的众人有点距离的餐厅中喝著咖啡，金丝雀以讶异的表情走来，对我如此说道。
我苦笑著道：
「那些家伙很怪吧？完全没有统一感呢。」
「而且也说不出感情究竟是好，还是不好呢。」
「是啊。」
经营团队时，在相同的理念下，朝著同样的目标前进，才是最有效率的做法。让与组织的理念不合的人加入，每件事都和组织唱反调的话，向心力与前进速度一定会出问题。
虽然被棒打的出头鸟很可怜，不过那种人一定会被组织踢出来，到处流浪，直到遇见与自己志同道合的组织为止。
但是《5楼同盟》不同。
「聚集在这里的，全是志不同道不合的家伙。却莫名奇妙地成为一个黑盒子。这就是我们。」
「也就是说，机制不明？」
「没错。虽然不知道为什么能成立，不过总之就是成立了。我想，应该就是像那样子，每天一起看同样的动画，一起玩同样的游戏，自由地发表各自的感想……以这种方式累积共同经验，集大成后的结果吧。」
「紫式部老师的偷懒，和卷贝海参老师聊LIME，全都互相影响，并输出在作品上……？」
「应该就是这样吧。」
正因为隔绝了一切动漫画、游戏与各种娱乐，所以紫式部老师才能专心画图。
深知欲望的核心为何的老练编辑，使卷贝海参老师构思出最棒的剧本。
但是，从这个阶段到「完成」──就《黑色羔羊鸣泣之夜》的更新而言，想做出最棒的输出的话，就需要名为《5楼同盟》的社群以共享的方式建立的，无法化为言语的，对有趣的共识。
「现在的我，能带给大家的益处不多……但是，名为《5楼同盟》的场所的气氛，以及从那场所培养出来的，无形的共同语言──是包含我在内的《5楼同盟》，才能创造的文化。」
「喔，你已经找到答案了呢。」
金丝雀背靠著流理台，喝了口葡萄酒。
她凝视著晃动不已的红色液体的表面，露出成熟的笑容──……
我面对她，深深一鞠躬。
「非常感谢你。」
「没必要道谢喔。金丝雀酱惨败了啾。」
「不过，你从一开始就不打算赢对吧？你是为了让我察觉重要的事，才故意和我比赛的。」
「…………」
没有回应。
不过，就算她不回答，我也敢如此肯定。
如果金丝雀真心想夺走《5楼同盟》的成员，多的是更有效率地击溃我的方法。
不需要提出在一个礼拜之内完成更新这种累死自己的乱七八糟条件。
光是特地安排顾虑到高中生暑假的行程，就能明显看出，她没有敌意。
「想想自己能为《5楼同盟》带来什么价值──托了这句话的福，我才能重新找出我们团队的存在方式。」
「可不能大意喔？」
「嗯。那种只是度过一时难关的回答，没有任何意义呢。」
这种事不像数学，没有简单明瞭的单一答案。只要我还是《5楼同盟》的领导人，就必须随时思考这个问题。
「哈哈，你很不错喔。既然你连这点都懂，金丝雀酱就没什么好多说的了啾。」
金丝雀以疲倦的表情笑道。
从那表情，可以明白她也为了全力配合最近几天的极限排程，变得相当疲累。
「是说，为什么你要这么做呢？为什么要做出有如栽培我般的事呢？」
「这可不是为了你啾。」
我可不是那种好人，金丝雀彷佛这么说似地笑了起来。
「之所以照顾你，是为了卷贝老师──也是为了金丝雀酱自己。」
「意思是……？」
「卷贝老师把自己的小说放在第二顺位，想把一半的人生奉献给《5楼同盟》。既然如此，还不如让你们变成强大的团体，对老师的品牌才有利啾。」
「不过，目前我们是托了UZA文库的福，才能顺利发展……总有一天，我会努力回报你的。」
「如果从一开始，就不和金丝雀酱争夺老师，就更好了啾。」
「……这我无话可说。」
被如此挖苦，我一时说不出话。不过金丝雀只是轻笑，似乎没有责备我的意思。
「没关系啦啾。毕竟是卷贝老师自己想协助你们的☆」
「感谢您大人不计小人过。」
「既然想表示感谢，可以顺便听听金丝雀酱的请求吗？」
「请求……吗？如果是我做得到的事……」
「你刚才说，什么都肯做对吧啾。」
「不，我没有那么说。」
我正经地吐槽回去。
她当然只是在开玩笑，但是不可以随便被编辑抓到把柄，我对这件事直觉地感到警戒。
金丝雀果然只是在开玩笑，对我的反应不怎么在意。
只见她从口袋中拿出一张不到手掌大的卡片，以手指夹住，在边角部分轻吻一下后，把卡片交给我。
「想不想成为金丝雀酱的仆人呢？」
「……什么？」
「金丝雀酱本来就有在注意你，这次看到你整合《5楼同盟》的手法后，有了确信。只要你加入UZA文库──和金丝雀酱一起全力狂奔的话，十年后……一定能打倒大帝国书店啾。」
她递给我的，是UZA文库的员工名片。
上面写著，星野加奈。
「绮罗星金丝雀十七岁。姓星野名加奈，只有被金丝雀酱认同的对象，才能拿到这张名片……你觉得如何？」
金丝雀的眼中，没有开玩笑的色彩。
仔细想想，这是天大的好机会。
虽然不及大帝国书店，不过UZA文库仍然是拥有畅销作家卷贝海参，倍受期待的书系。被编辑部的王牌，同时也以个人身分非常活跃的超级编辑挖角，对想进入出版界的人来说，是求之不得的事。
──真是不可思议啊。
如果是这个人，应该早就猜到我会怎么回答了。
「虽然我很感谢──」
我早就决定了。
正当我想说出那极为简单的回答时──
「NONO，金丝雀酱当然知道你一定会以《5楼同盟》为优先☆」
「既然如此，为什么还要问呢？」
「假如今后发生了某些状况，不得不解散《5楼同盟》的话，就打这支电话给金丝雀酱吧。」
「也就是说，这是上保险？」
「就是这样啾。也许你会觉得不吉利，不过世事难料呢。」
「……我会郑重保管它的。如果真的可以当成保险，就我来说，也能安心很多。」
假如失败时，没有任何退路，很容易把自己逼到绝境。如果有这种保险，在心情上就轻松多了。就算不选择走上这边的路，知道有人挺自己，还是比较安心。
「虽然说被当成备胎使用会觉得乱不甘心的，不过这就是所谓的爱到卡惨死吧☆」
「……你在说什么啊？你根本没那么想吧。」
「哈哈！不过金丝雀酱是偶像，所以不能成为你的人喔☆」
「请别捉弄我啦，真是的。」
我随意打发一面喝著葡萄酒，一面格格发笑的成年女性（外表看来像小女孩），朝正在客厅吵吵闹闹的同伴们望去。
现在，站在我身边的，是在娱乐业界创下超一流成绩的人。能被那样的人另眼相看，是我人生中极为难得的经验。这是我一个人绝对无法达到的境地，必须好好感谢那些家伙才行。
不过。
「我要回去那边了。」
我从冰箱拿出番茄汁，背对金丝雀，朝客厅踏出一步。
「嗯。去吧。《5楼同盟》的明同学。」
「好的。这次真的非常感谢你。星野前辈。」
别再拉出距离了。
我与那些家伙，不是金丝雀与创作者们那种保持一定距离的成熟关系。
在不成熟与暧昧中摇摇晃晃的《5楼同盟》──而我正是其中的一片拼图。