无垠的云海。
绿色草原与停在那里的装甲运兵车消失了。四面八方都是看不见尽头的天空,上面铺著棉花般的云朵。
凯伊站在飘在其上的石制通道上。
「……这里是……」
自己(凯伊)有印象。
第一次是从恶魔族的坟墓进来,遇见了铃娜。
第二次是从圣灵族的坟墓进来,发现石化的主天艾弗雷亚。
这是第三次。
尽管这个空间目前还充满谜团,绝对不至于让他混乱…………
──他曾经是这么想的。
「怎么回事?这里不是那个地方吗!」
无限延伸的云朵是红色。
不是夕阳那种偏橘的颜色。而是会让人不寒而栗的浓烈血红色。
天空是褐色。
像污泥一样混浊,怵目惊心的褐。
「这条路看起来简直像腐烂了……」
如同古代雕刻的壮丽石柱,以等间隔林立于石制通道上。
石柱上附著著无数的黑色斑点。凯伊也不想凑过去确认到底是什么东西附著在上面。
……说起来,我为什么会在这里?
……铃娜被拉苏耶抓住,我想去救她。
记忆到此为止。
他专注地挥下世界座标之钥,然后意识就中断了。
「欸,凯伊。」
「这里真的是我之前来过的地方吗?云海跟道路是很像,不过气氛差太多了……」
「凯伊。那、那个,你有听见吗?」
「可能是其他场所。这样的话──」
「喂──!」
「哇!……贞德?」
来自耳边的怒吼,令凯伊急忙回头。
乌尔札人类反旗军的指挥官站在凯伊面前。
只有一个人。
「贞德,原来你也在!」
「……对呀。我在后面喊了好几声,结果某人一直边走边碎碎念。」
「我没发现吗?」
「嗯。你都在自言自语,听不见我的声音。真失礼。」
贞德噘起嘴巴。
「你也多为追著你过来的我想一下吧。」
「……你是追著我过来的?」
「就是,那个,你不是用剑砍拉苏耶吗?我也想帮忙,就拿起了弓。」
这么回答的贞德手中确实拿著精灵之弓。
「你砍中黑雾的瞬间,眼前变成一片白色。喷出一道非常刺眼的光,我看你好像被吸进去了,就……」
「就?」
「…………」
贞德再度鼓起脸颊。
一副欲言又止的模样,忸忸怩怩,移开目光,连忙摇头。
「那个,贞德,然后呢?」
「就、就说了!你看起来像凭空消失……所、所以我急忙追了过来!」
她不知为何用假音大叫。
脸颊微微泛红。
「接著连我都被光吸进去,回过神来就到了这里。跟之前从悠伦联邦的坟墓传送出去的时候类似,但景色不太一样呢……」
「不好意思,害你操心了。还有,我也觉得这里不对劲。」
明显跟之前状况不同。
之前那两次都是枯燥冷清的场所,这里的景观却像太古神殿,庄严又神圣。
不过现在呢?
『改变到达了第二阶段。』
『世界即将「变异」。朝著你们一无所知的奇怪未来。』
……拉苏耶的那番话。
……听起来像世界轮回尚未结束。
这个场所的变化也跟那有关系吗?
「不晓得是不是只有我们两个在这里。」
「稍微走走吧。说不定还有其他人,而且不管怎样都得找到出口,否则会把大家留在另一边。」
「嗯。我的部下也留在那里,还有拉苏耶……」
与切除器官融合的牙皇拉苏耶。
人类反旗军则有五十名左右的佣兵。数量差距悬殊,不过就算这样,八成还是难以战胜那只最强生物。
「……有花琳在。」
贞德在石制通道上快步前进。
说出担任自身护卫的女战士的名字。
「我想花琳会争取时间,让部下们坐车逃走。巴尔蒙克阁下应该也能迅速指挥大家撤退。」
「蕾莲也在,还有六元镜光。」
「是啊。所以我们要相信他们,找到出口。还有,如果除了我们,有其他人不小心进到这里。」
「……铃娜大概也在。」
只有自己(凯伊)跟铃娜能认知到拉苏耶的无座标窜改。
原理不明。
不过,铃娜拚命试图阻止它。在凯伊眼中,无座标窜改似乎停止了──
「我没在刚才那边看到她。」
「我想快点找到她。毕竟这个地方明显跟之前不同。」
此地不宜久留。
理论无法解释的直觉,让凯伊有这种感觉。
──直线。
两人直线在看不见尽头的道路上前进。无视左右的岔路。随便转弯的话,到时会连回去的路都找不到。
「欸,凯伊,那是什么?」
贞德指著道路的前方。
像祭坛一样隆起的广场。
未满十阶的阶梯前方,有三根庄严的大理石风圆柱。每一根都像要直达天际似的耸立于此。
残留在记忆中的那座祭坛──
「不会吧……」
是铃娜被切除器官抓住的祭坛。
凯伊好不容易才将差点脱口而出的话语吞回心中。
『少女看似天使。』
『少女也看似恶魔。』
遇见铃娜的地方。
自己(凯伊)不小心从恶魔坟墓跑进这里,发现她被绑在圆柱上的地方?
抑或只是构造相似?
若是同一个地方,这个空间果然脱离常轨。
……我以前是从乌尔札联邦的恶魔坟墓来到这里。
……可是,不久前我还在修尔兹联邦。
世界大陆的北方与西方。
相距甚远的这两点,无视物理空间,透过这个空间连接在一起?
「这种事有可能发生吗……」
「凯伊,怎么突然停下?」
「……去看看吧。目前也只有那个地方比较特别。」
两人一面观察周围,一层层爬上楼梯。
高耸的圆柱根部,是被砍断的锁炼及其碎片。应该是用世界座标之钥砍断的锁炼没错。
除此之外──
「铃娜!」
金发少女弯著身子倒在祭坛中央。
呼唤她她也没反应。表面看来没有受到重伤,却明显意识不清。
「铃娜!喂,铃娜!醒醒────……!」
凯伊喘著气冲过去。
正想抱起铃娜,却在碰到她肩膀的瞬间语塞。
──天魔之翼。
同时拥有恶魔与天使特徵的翅膀,并未收进铃娜的背部。
是因为她为了阻止牙皇(拉苏耶),耗尽了力量吗?推测是连藏住翅膀的力气都没有,就这么昏过去了。
而现在,贞德在自己的身后。
「凯伊,怎么了?」
「没事。贞德,我负责照顾铃娜,帮我看著周────」
来不及藏了。
晚了一步跑过来的贞德,探头关心倒在地上的铃娜。凯伊也感觉到她瞬间倒抽一口气。
被看见了。
「唔……铃娜……背上的是……」
「等等,贞德。你误会了!」
「────」
灵光骑士低头凝视铃娜的翅膀。
不是人类。
跟凯伊第一次看到铃娜时的恐惧一样。
若是天使就是蛮神族,若是恶魔就是恶魔族。无论如何都可以确定是人类之敌。
「铃娜的翅膀(这个)是…………」
「她有呼吸吗?」
「咦?」
「铃娜看起来是因为失去意识而倒在这里,她有呼吸吗?如果需要帮她做心肺复苏术,得快一点才行。」
贞德跪到地上。
确认到铃娜微弱的呼吸声之后,她便抚胸松了口气。
「看来只是昏过去而已。硬把她扶起来对身体也不好,再观察一下吧。」
「…………」
「干嘛盯著我的脸看?」
「没有啦,呃……」
贞德不可能没看见铃娜的翅膀。
事实上,她出于惊讶倒抽了一口气。可是,为何她没有继续追究?
贞德在想什么?
她不如惊讶地大叫「这对翅膀是什么!」还比较好跟她说明,为什么不提问?太不自然了,害凯伊紧张起来。
「……你不好奇吗?」
「我早就知道了。铃娜(这孩子)不是人类对吧?」
她的语气透出一丝紧张。
不过,贞德神情镇定,是平常从容不迫的态度。
「什么时候发现的?」
「花琳来找我商量过。这很正常吧。」
「啊……对喔。」
花琳看过铃娜使用法术的瞬间。
是为了挑战冥帝凡妮沙,攻入政府宫殿时的事。想必在那之后,花琳就一直在私下推测。
……一旦开始怀疑她,铃娜可疑的要素要多少有多少。
……之前在人类特区见到人类时,她也表现得畏畏缩缩的。
铃娜可能是类似人类的其他种族。
实际上,伊欧人类反旗军也有精灵假扮成人类,当上指挥官的左右手。
「我反而在等你主动告诉我呢。」
「……呜。」
「你有没有什么想对我说的?应该有吧?」
贞德的视线刺得他良心不安。
凯伊输给那无言的压力,乖乖低头道歉。
「……对不起,一直瞒著你。」
「瞒著我的理由是?」
「我刚遇见你的时候,觉得跟你讲这个你也不会相信。毕竟我说了『我是从五种族大战结束后的世界来的人』。还有就算我据实以报,铃娜也可能因为是异种族就遭到处刑。」
「是啊。如果是第一次见面时的我,搞不好真的会这么做。」
贞德露出淡漠的苦笑。
恐怕带有几分自嘲的意味。
「身为乌尔札人类反旗军的指挥官,我每天都要担心何时会跟恶魔全面开战。如果你在那种时候跟我介绍铃娜,我可能会断定她是恶魔族装成的人类,对她处以火刑。」
「……火刑……」
「我是说真的。当时我大概不会犹豫。」
「那我没跟你说才是对的嘛。」
「但我还是会不开心。」
「那你要我怎样!」
「……好软喔。跟鸟的羽毛一样。」
贞德看著仍未苏醒的铃娜,小心翼翼地抚摸背上的翅膀。
彷佛在确认触感。
「虽然有很多事情想问,但也要等逃离这里后再说。所以我现在只问你一个问题。我可以相信铃娜吗?可以把她视为人类的伙伴吗?」
「────」
回答一句「可以」很简单。
不过,这样肯定没有意义。他觉得那不是贞德想听的答案。
……我隐瞒了铃娜的真实身分。
……而且面对这种问题,回答「没错」太理所当然了。
为了让她能以指挥官的身分接受其他种族(铃娜)。自己所能给出的理想答案是──
「要是没有铃娜,我就赢不了冥帝(凡妮沙)。都是多亏了铃娜挺身而战。」
「!」
「新维夏遭到雕像魔袭击的时候也是。我打倒的雕像魔只有一只。假如没有铃娜,人类特区可能会崩坏。」
「…………」
「要怎么想就看你了。」
双方陷入沉默。
这段静寂,马上被贞德的叹息打破。
「你太狡猾了。听你这样讲,我不是什么都不能追究了吗?」
「听你这样讲,我倒是松了口气。」
「啊,不过再让我问一个问题。」
贞德竖起食指。
手指朝向凯伊,盯著他把脸凑近,都快把他的脸看出一个洞了。
「什、什么问题?」
「凯伊,我姑且问一下。」
「问什么?」
「该不会连你都不是人类吗?」
「我是人类啦!看就知道了吧!」
这时──
躺在地上的铃娜动了一下,彷佛对他的声音有反应。
「铃娜?」
「……唔…………咦、咦?这里是哪里?」
铃娜张开眼。
她睡眼惺忪地揉著眼睛,坐起上半身,疑惑地环顾周遭。然后发现自己背上的翅膀──
「不、不行!贞咪不可以看!」
急忙将天魔之翼藏到后面。
然而,铃娜本人应该也知道翅膀被看见了。
「…………」
「……你看到了?」
「嗯,看得一清二楚。不过放心吧,我在你清醒前听凯伊说明过了,也没打算告诉人类反旗军的部下。」
贞德露出淡淡的苦笑。
接著──
心中还残留些许犹豫,将手指伸向铃娜。
「────」
当著铃娜的面。
指尖轻轻抚过铃娜背上的翅膀。像在用手指梳头似的。
从前端的雪白羽毛。
往闪耀冰冷光芒的黑色羽毛抚摸。
「别、别这样啦贞咪,好痒喔……」
「哎呀?对不起。」
贞德优雅地微笑。
而铃娜大概是不习惯有人这么仔细地摸她的翅膀,羞得脸泛红潮。
「摸、摸够了吧……」
「你觉得不自在?」
贞德轻轻吐气。
本以为她会把手收回去,银发少女却斩钉截铁地说:
「那我要继续摸。」
「呼耶?」
「──这里对吧。原来如此,碰翅膀的这部分会痒。」
「喂!等一下贞咪……啊、啊啊哈哈哈哈──!住、住手贞咪,你干嘛啦!救、救命!」
贞德用双手搔她翅膀,铃娜当场躺回地上。
她的脸愈变愈红,似乎真的很痒,气喘吁吁地挣扎著。贞德却没有停手。
「你、你在做啥咪……啊、啊哈哈哈哈哈──!」
「这是给你的惩罚。铃娜,你竟敢藏著这对翅膀不让我知道,真是个坏孩子。」
「因、因为……!」
「你还要辩解的话我就继续搔。」
「啊哈哈哈哈哈……对、对不起……我不会再隐瞒了,对不起啦,所以别搔我了──────────!」
「很好。」
铃娜瘫在地上。
贞德满意地俯视她,吁出一口气。
「好!这样我心情也好一些了。感觉还顺便发泄了压力。」
「……呜呜。连凯伊都没碰过我的翅膀……」
铃娜脸又红了。
「贞咪好坏……」
「才不坏。这是友好的证明。对不对,凯伊?」
「怎么把问题丢给我。」
凯伊也不知道该如何回答。
可是──
听见贞德说的「友好的证明」一词,铃娜的表情看起来放松了些,肯定不是错觉。
凯伊也有类似的心情。
……我也不是故意隐瞒铃娜的身分。
……只是找不到机会说。
跟早就知道是其他种族的蕾莲和六元镜光不一样。
铃娜和贞德的关系,是以「双方都是人类」为前提建立的,因此万一铃娜的翅膀被看见,说不定会害两人关系破灭。
凯伊内心存有这样的不安。
铃娜本人当然也是。
「但这样就前进一步了。」
「什么意思?」
「感情好是好事吧。」
贞德双臂环胸,凯伊苦笑著回答。
「如果还要跟其他人坦承,就是莎琪和阿修兰了,不过那两个人八成会很惊讶。果然该慎重行事吗?」
凯伊牵起铃娜的手拉她站起来。
贞德见状,抱著胳膊说:
「伤脑筋。我的乌尔札人类反旗军到底会变成有多少种族的军队呀,蕾莲和六元镜光也是。」
「不会再更多了。因为我实在不觉得能跟牙皇(拉苏耶)互相理解。」
牙皇拉苏耶是明确的敌人。
……本以为四种族的英雄,全是为了种族的繁荣而战。
……只有牙皇(那家伙)不是。
向大始祖复仇。
光凭这个执念就跟切除器官融合,四处寻找大始祖。
「总之我想尽快离开这里。剩下的人类反旗军也令人担忧……铃娜,你对这个空间的构造有头绪吗?逃出方法之类的。」
「……不知道耶。我也一头雾水。」
铃娜回头望向身后。
一看到祭坛的石柱与断掉的锁炼,天魔少女表情就蒙上一层阴霾。
「我不喜欢这个地方……」
「我也称不上喜欢。而且这里跟之前差了不少──」
霎时间。
血色云海震动了一下。
惊人的巨大脉动。冲击撼动大气,连凯伊他们脚下的祭坛都在微微震动──
刺耳的娇声,在这个奇怪的空间回荡。
声音?
类似用指甲抓玻璃时发出的尖锐音色,笑声中还带有不明的真实感。
「切除器官!从哪出现的!」
亚龙爪就在手边。
一到紧要关头就能切换成世界座标之钥,连拥有压倒性耐久力的拉苏耶都伤得到的最强之剑。没有比它更可靠的武器。
那么,像瀑布一样从脸颊滑落的冷汗是怎么回事?
……光听见刚才的声音。
……就有种心脏被掐住的感觉。
第一次遇到切除器官时的冲击与恐惧。
不,在那之上?
感觉得到娇声底下存在骇人的怪物。全身快被沉重的压力压垮。
「贞德,刚才的声音是……」
「不想听也听得见。跟拉苏耶的声音似乎不一样,看来这里果然有东西。」
贞德拿起精灵弓。
她站在祭坛上观察四面八方,嘴唇发白。
「切除器官还在吗?」
「就我所知,除了跟拉苏耶融合的那只外还有一只。不过,刚才的声音也不是那家伙的……」
剩下的切除器官,是以前抓住铃娜的个体。
但刚才诡异的声音不一样。也和之前遇过的切除器官的印象不一致。
……不是以前看过的个体。
……就算刚才那是切除器官的声音,可能是截然不同的新种。
只听得见声音。
怎么找都看不见人影。
「铃娜,我知道这样太勉强你,不过你能动吗?现在随时有可能发生状况,我们得找地方逃出去…………铃娜?」
「────」
凯伊这才发现。
铃娜默默靠在他背上。
呼吸紊乱。
手紧紧抓著他,不受控制地颤抖。
「……好可怕。」
「铃娜?」
「不行!凯伊,快逃。不可能的……赢不了那个声音!」
「你说什么?」
「快点,快点,贞咪也是!得快点逃走!快点离开这里!」
铃娜的声音已经可以说是哀号。
眼下的云海也再度剧烈震动。
怦咚怦咚地。强大的力量撼动云海,余波甚至涌向祭坛上的凯伊等人。
「……我赞成铃娜的意见。真的有股不祥的预感。」
贞德咬紧下唇。
「凯伊,来找出口吧!你有没有头绪?」
「没有。总之只能找遍每个角落──────不,等一下。」
凯伊冲下楼梯。
在那边停下脚步,回头望向刚刚才跑下的祭坛。
「铃娜,这里是我们第一次见面的地方对吧?」
「……嗯、嗯。」
快想起来。
当时为了带铃娜从切除器官手下逃离,他们拚命奔跑。在前方发现出口,回到恶魔的坟墓。
……没错,我记得唯一一个出口。
……可是从那边传送出去的话,目的地会是……
「凯伊!愈来愈靠近了!」
铃娜指向在石制回廊下摇晃的云海。
他什么都看不见,天魔少女却凝视著云海,脸色发白。
「云底下有东西!浮上来了!」
Mga elmei pheno clar(诸位,引吭高歌吧)。
未知──
底下有个极度巨大的物体。足以让这个奇怪的空间震动,超脱常理的「某种存在」正在逼近。
凯伊的本能告诉他。
「铃娜、贞德,来这边!」
没时间犹豫了。
继续待在这个空间会全灭。他顺从自己的直觉飞奔而出。目标是祭坛后方。从那里直线延续出去的道路。
「贞德!我知道的出口只有一个。我无法保证从那里出去会通到何处。」
「先逃再说。」
贞德喘著气跑在她身旁。
「这里不是人类可以待的地方。总之逃到外面吧!」
「嗯。」
「──凯伊,看到了!」
带头的铃娜指向前方。光的裂痕。
凯伊有印象。是他拿著世界座标之钥,初次来到这里时走过的门。
「凯伊,那道光是?」
「是门。贞德,你听好,我不保证能回到我们原本在的西方(修尔兹)喔!」
凯伊没有等她回应。
在贞德开口前,就冲进光的裂痕之中。
(插图016)
2
红褐色的大地。
坚硬的岩盘上积著薄薄一层沙砾,形成辽阔的荒野。自己(凯伊)不知道看了多久这荒凉的景色。
『下午两点,准时抵达。』
『接下来将开始进行『坟墓』的监视。贞德,听得见吗?』
『这里是人类庇护厅乌尔札分部。听得很清楚,凯伊。』
恶魔的坟墓──
凯伊将监视结果报告给通讯机另一端的贞德。
他之所以想起正史的日常,或许是因为她(贞德)站在旁边,与他一同仰望漆黑的金字塔。
「……发生什么事?」
贞德被混杂沙尘的风吹得眯起眼睛,忽然喃喃自语。
不晓得过了多久。
贞德哑口无言地仰望坟墓,茫然回头。
「这里是乌尔札联邦的荒野?怎么可能……我们花了那么久的时间才穿越精灵森林,穿越圣灵族的巢穴,抵达修尔兹联邦……」
从西方到北方。
透过那个封闭空间,瞬间「回来」了。
「说先逃再说的人是我,状况也很危急。但这实在太超出想像了……我有点……腿软。」
她瘫坐在地上。
大概是面对太过超常的现象,导致她瞬间全身无力。
「凯伊和铃娜不惊讶吗……?」
「惊讶啊。但也不是第一次了。」
就惊讶来说,没有现象比得过世界轮回。
再说,凯伊早就大概预料到会传送至此地。
「铃娜也是吗?」
「嗯。成功离开刚刚那个地方,我松了口气。你不是吗?」
「……说得也对。」
乌尔札人类反旗军的指挥官无奈地摇头,站起身。
从怀里拿出通讯机,然而──
「花琳?…………果然不行。距离隔太远,凭通讯机无法将电波传送到修尔兹联邦。」
「联系不上啊。」
「我很想知道那边的状况,但我无计可施。也不知道跟拉苏耶的战斗怎么样了。身为指挥官的我,在这种时候竟然……」
贞德痛苦地咬紧牙关。
「去本部一趟吧。」
「姑且问一下,你说的本部不是修尔兹人类反旗军的电波塔吧。」
「是乌尔札的本部。王都乌尔札克的人类反旗军,有能将电波传送到其他联邦的通讯设备。在那边联络大家吧。」
没有道路可供行走,漫无边际的荒野──
要徒步穿越的话,八成得花上一整天。没有水也没有粮食。就算去最近的人类特区补给物资,抵达王都也得花上将近一周的漫长时间。
……幻兽族的动向令人在意。
……现在贞德不在,剩下的乌尔札人类反旗军应该也很焦虑不安。
万一幻兽族在这时发动总攻击,留在西方(修尔兹)的人未必抵御得住。
「趁天还亮著的时候尽量多走点路,晚上就露宿郊外。」
贞德指向西南方。王都乌尔札克的方向。
下定决心,默默迈步而出。
「赶快行动吧。」
「贞咪,停下。」
最后方的铃娜制止了她。
面色凝重地盯著苍穹,压低声音。
「不可以动,会被发现。」
「咦?」
「……太迟了。」
拥有翅膀的种族,从铃娜仰望的上空俯冲而下。
乌尔札联邦的支配者──
降落在荒野上的,是拥有漆黑翅膀及尾巴的五只恶魔。每只身体都比凯伊高大,体表透出暗色光芒。
……恶魔族的哨兵?
……他们发现地上的我们,跑过来了吗!
这块地区是恶魔族的地盘。
只有王都乌尔札克被人类夺还,除此之外的区域仍然在恶魔族的掌控下。
……在王都以外的地方遇见恶魔族,完全出乎意料。
……照理说,这些家伙会自然把人类视为敌人。
凯伊正面凝视恶魔。
五只都没有说话。不过,从全身散发出的法力光辉,如实述说著恶魔们已经进入备战状态。
「你听得懂人话吗?」
『────』
没有回应。是听不懂人话、没有要跟他们沟通的意思,还是在观察他们的意图?
「……好。我先表明我们的立场。」
他放下手中的亚龙爪。
在恶魔族的注目下,将枪刀的刀尖刺进地面。
「凯伊!」
「贞德,把弓放下。铃娜也是,忍耐点。我们只是误入这里。目前不打算跟你们战斗。我们在这边开战,对双方没有任何好处。」
『────』
「你们知道吗?幻兽族的英雄(拉苏耶)盯上这块地区了。如果我们现在开战,消耗掉体力,只会被幻兽族趁虚而入。」
他没有说谎。
而这也是圣灵族六元镜光,跟巴尔蒙克交涉的内容的重现。
『────笑话。』
恶魔开口说道。
老人沙哑的声音,在荒野响起。
『有,可疑的影子,在这片荒野,行动。原来是人类。』
「……可疑的影子?」
『这里是恶魔的地盘。除此之外,消去。是命令。』
法术的光芒描绘出螺旋。
长在恶魔之翼上的弯角发出光芒,逐渐化为火花,在空中愈变愈大。
「凯伊,他们要发动攻击了!」
「可恶,果然讲了也没用吗!」
五只恶魔。
应该不是无法战胜的数量。有身穿灵光战衣的贞德,再加上足以与冥帝(凡妮沙)抗衡的铃娜,凯伊自己也拥有世界座标之钥。
然而要是在这里开战──
恐怕会有好几十只恶魔大军来向他们复仇。
『消失吧,人类。』
法术光辉膨胀起来。
凯伊也将手伸向世界座标之钥,做好那个法术会朝自己袭来的觉悟。人类与恶魔族将发生无可避免的激烈冲突──
瞬间,异变从地底而来。
恶魔喷著血向后飞去。
…………
……咦?
自己什么都没做。后面两位少女也是。
贞德将箭架在精灵弓上,铃娜也摆好架式,准备用法术应战,可是她们都没有出手。
『人类!』
剩下四只恶魔低头看著倒下来的那一只,同时咆哮。
各自愤怒地弯下腰,张开的翅膀闪耀法术圆环。
『你做了什么!』
「等一下!我们什么都没做,你们应该也看到了。攻击那家伙的是──」
轰!
如同枪声的炸裂声,响彻远远看得见坟墓的荒野。
贯穿鼓膜的声音只持续了一瞬间。残响尚未消散,另一只恶魔就倒向大地。
「……有东西?贞德,铃娜,小心点!有我们以外的生物!」
凯伊对著两人大叫。
不过更重要的目的,是要告诉剩下三只恶魔刚才的攻击并非人类所为。
──大地轰鸣。
地表的砂石剧烈溅起,野草像在害怕般窸窸窣窣颤抖起来。
「地壳变动!怎么会在这种时候……不,这是──」
昨天的记忆闪过脑海。
刚跨越修尔兹联邦的国境时,在位于矿山地带的铁屑之都亚基特也发生过一模一样的地震。
……这里是乌尔札联邦。
……这波地震,跟在修尔兹联邦发生的很像?
凯伊、贞德、铃娜。剩下三只恶魔也杵在原地,红褐色的地盘出现裂痕。
滚滚沙尘中,某种生物从裂开的地盘底下爬出。
『……这是什么?幻兽族?』
那东西现身于茫然的恶魔们面前。
闪耀钢铁光泽的甲壳机械生物──
全身由钢铁构成的机械之兽。
体表却有好几根疑似血管的管线,正在扑通扑通地不停跳动。
……类似人类庇护厅的机械人偶。
……不过,这跟生物一样的血管和肌肉组织是怎么回事!
既是机械,也是生物。
「这、这是什么生物……!」
「我也不知道。从来没看过……」
贞德及铃娜的声音愈来愈沙哑。
没错,如两人所说。
这种生物照理说不该存在于世界上。没有这种种族。除非世界的种族史发生变革──
『改变到达了第二阶段。』
『我要在第六种出现前,先把其他的收拾掉。因为那个机钢种(生物)有点难缠。』
「……第六种?……该不会…………」
极度的紧张,令凯伊嘴唇乾燥。
从地底出现的未知种族。以及牙皇拉苏耶的奇妙预言。从中得出唯一的推测。
破灭的未来预想图──
「拉苏耶──!」
凯伊声嘶力竭。
对不在场的兽王吶喊。
「这就是世界轮回的真相吗!不是让五种族大战重来,而是从根本上变成截然不同的未来吗!」
──机钢种。
不存在于五种族大战的「第六种」。
因疯狂的命运而诞生的钢之生物,发出第一声啼哭。