修尔兹联邦中央地区。
世界最大的淡水湖「欧泊湖」。
面积大到用望远镜都看不见水平线尽头,连天亮时湖水都是诡异的浊绿色,因此从古至今都被人视为可怕的魔海。
这座湖里栖息著怪物。
幻兽族克拉肯──
拥有上百根触手,形似巨大水母的这只怪物,体型大到会有船将它浮在水面的模样误认成岛屿,试图上岸。
在水里是无敌的存在,连其他幻兽族都不会接近克拉肯。
「出现了,是那只怪物!」
「全速前进,赶快开到岸边!」
又出现新的一只。
巨大的影子朝著试图穿越湖泊的帆船浮起。
「好快!」
「不行,会被追上……!」
帆船乘风逃跑。
那艘船已经被克拉肯抓住。从水面射出的触手抓住船帆,将其折断,数十只触手缠住船身。
船身被压得吱嘎作响。
面对怪物的力量,船身撑不到几秒。帆船彷佛爆炸般碎成粉末,留下大量人类的悲鸣。
──幻兽族英雄拉苏耶的命令是「不准让任何人侵入这片水域」。
达成使命的怪物,逐渐沉入灰暗的水底。
不。在它正准备下沉时。
「──想逃到哪里?」
异常。
克拉肯没有下沉,反而缓缓上浮,半透明的巨大身躯升向空中。
重达数十吨的怪物,被目不可视的力量钓起来。
『!』
「船是用来引出你的诱饵。人类的声音太大,你不觉得奇怪吗?我只是把录好的声音用大音量播出来而已。」
船是假的。
装成人类的稻草人,以及持续播放预先录好的声音的扩音器。船上还设置了另一个对克拉肯而言足以致命的陷阱。
「命运龙密斯加谢洛的刻印。你捏碎船的时候碰到了刻印。因此──」
说话的是穿长袍的人类少女。
少女赤脚站在水面上。
「我的圣痕会发动。」
鲜艳多彩的玻璃牢笼──
能用这个词譬喻的光之栅栏,包围住了克拉肯。
海之怪物有如被关进笼子中的野兽,拚命挣扎,光之牢笼却无视它的抵抗缩小,发出清脆的「啪!」一声破裂。
消灭。
短短数十秒间发生的事,让最强水栖生物之一的怪物从湖里消失。
「封印完毕。真轻松。」
风吹动少女的浏海。
可爱的面容与新月色的眼眸映在湖面上,少女再度于水上迈步而出。
光的跫音──
人类无法在湖面步行。将其化为可能的神秘力量,是浮现在少女额头上的光痣。
──「圣痕」。
被预言神选上之人的证明。璀璨的法力覆盖住少女的全身,实现了让她能在湖上行走的奇迹。
「封印幻兽族真简单。跟恶魔和天使不同,戒心低,碰到刻印竟然也没发现。」
『想将幻兽族全数封印,需要世界座标之钥的力量。』
水面漾起涟漪。
小小的波纹浮现,聚集在少女脚下,描绘出一个形状。
变成一颗龙头。
足以跟幻兽族克拉肯匹敌的巨大龙影──若其他人看见,肯定会连这影子都以为是幻兽族,畏惧不已。
『特蕾莎啊,面对碰到我的刻印的人,你的圣痕会发挥无敌的力量。』
「我知道。」
人类兵器特蕾莎•希德•菲克──
这个世界的希德,凝视著水平线的对岸。
「命运龙密斯加谢洛,你说你拥有『封印』的力量。预言神的力量。启动坟墓的力量。」
『正是。』
「不能创造世界座标之钥吗?」
『…………』
龙影陷入沉默。
万籁俱寂的水面升起雾气。
『世界座标之钥,是唯有祈子阿丝菈索拉卡方能创造的剑。不在掌管「坟墓」的我的能力范围内。』
「是吗?」
特蕾莎点头,缓缓仰望天空。
「没有世界座标之钥的力量,很难终结五种族大战?」
『那把剑是必须的。』
「好。话说回来,直走就行了?」
『没错。』
预言神,命运龙密斯加谢洛。
人类兵器特蕾莎•希德•菲克在其预言的引导下,往西方前进。
『牙皇拉苏耶就在前方。』
2
同一时间──
修尔兹联邦,旧王都拉克贾尔•夏的草原。
面向幻兽族巢穴的绿色大海原,是这座联邦唯一一块幻兽族会成群徘徊的地盘。
人类反旗军的调查队伍都不敢随便踏进的最危险地带。
然而──
「真意外。」
手持冲锋枪的那名男子,只身任凭草原之风吹拂。
五官深邃,眉目锐利。声音带有王者般的威严,蕴含其中的气势足以让他人屈服。
「离幻兽族巢穴不到一千公尺的最危险地带,本以为会有数量惊人的野兽涌上。」
他并不是藏身于此。
那名男子──佣兵王阿凯因•希德•柯拉特拉尔威风凛凛地立于此处,宛如这块土地的绝对君主。
「……结果只有跟群体走散的吗?看来你教得不够好啊,牙皇拉苏耶。」
他没有回头看背后的野兽。
幻兽族卡特布雷帕斯倒在地上,持续抽搐。
四处散播连防毒面具都挡不住的猛毒气息,接连蹂躏西方修尔兹都市的灾厄之兽,连喷出毒素的时间都没有就倒下了。
『阿凯因,这个时代的「希德」啊。亏你有办法如此熟练地使用我「威光」的实体。』
具有威严的老者声音凭空响起。
狂风吹动青草,在绿色的大海原上描绘风纹。浮现于阿凯因脚下的,是一颗巨大的头部。
如同古代石像的庄严的老者头部。
『千万别放开那把枪。那是预言神我给予人类你的「神秘」。』
「我知道。」
冲锋枪冒出硝烟。
前端亮著绝对无法在人类的机械兵器上看见的法术光芒。
「光帝伊夫啊,凭这东西就能除掉牙皇拉苏耶?」
『有你的力量就行。』
信心十足的声音接著说道。
『不过,得要加快脚步了。』
「在那家伙拉苏耶发现前?」
『另一位希德正在接近。』
「…………人类兵器特蕾莎。命运龙密斯加谢洛的跑腿吗?」
阿凯因挑起一边的眉毛。
遭到巨兽卡特布雷帕斯袭击时依然纹风不动的锐利眉目,如今因不悦而扭曲,任谁都看得出来。
『从东方。她正准备度过深湖。』
「欧泊湖吗?听说守护兽克拉肯栖息在那座湖里。」
『已经排除了。没什么好惊讶的。那名人类跟你一样,是被预言神选上的希德。』
「…………」
『别担心。这个世界的希德是你,阿凯因。』
「担心?不对,光帝伊夫,我在想的是第三个预言神。」
以佣兵王的称号为人所知的希德直指北方。
北方联邦──
「祈子阿丝菈索拉卡。那家伙的力量是真的吗?」
『对。在我们三柱之中,只有祈子阿丝菈索拉卡有办法做出世界座标之钥。只有那把剑能与世界轮回对抗。』
「…………」
『她是异端。在预言神之中,属于跟我和命运龙密斯加谢洛不同的存在。你会在意吗?』
「我很期待遇到她。不晓得她到底是怎样的怪物。」
佣兵王的嘴唇勾起冷笑。
「继续追踪。光帝伊夫,牙皇拉苏耶的巢穴就在前方对吧?」
『没错。』
「拉苏耶,今天你注定命丧于此。」
预言神,光帝伊夫。
佣兵王阿凯因•希德•柯拉特拉尔在其预言的引导下,往西方前进。
3
乌尔札联邦,国境附近。
作为未解析神造遗迹耸立于此的遗迹内部,空无一物。
这里是封闭的石宫。
光照不进来,风也吹不进去。唯有时间确实地在缓慢流逝,然而在这处封闭的空间中,也无法计算时间。
不晓得过了多久。
不晓得迎接了几千几万个日夜
预言神的其中一柱──祈子阿丝菈索拉卡,某天决定不再计算时间。她自己也不知道那是几十年前的事。
『这段时间太漫长了,足以将我的心消磨殆尽。』
与墙壁同化的台座──
声音自穿套头长袍的人类女性石像传出。
『……快结束了。五种族大战落下帷幕,身为预言神的我的意义,和世界座标之钥的任务也马上就要结束。』
没错。
五种族大战的结局,已经可说确定下来了。无论今后发生何种意外,未来都不会改变。
与祈子阿丝菈索拉卡的意思无关。
『可是……为何我会不小心说出那种话……』
『铃娜,跟你一样。但我是于更古早的时候诞生的个体。』
『注意别在无法控制的状态下,过度使用那股力量。』
她没有骗人。
但那是无须告知铃娜的真相。
连其他预言神都不知道。照理说,这是可以一直藏在祈子阿丝菈索拉卡心中的秘密。然而──
『凯伊。』
这句话带有的感情,是感叹。
『你不该拿到世界座标之钥……你的存在会害我变得异常。连没必要讲的秘密都忍不住说出口。』
亲近感?
不对。本质是憎恨。对于让铃娜和自己相遇的人类抱持的愤怒,导致祈子阿丝菈索拉卡透漏了太多真相。
『……罢了。事情已经过去。』
慈悲为怀的女神声音,于石造圣堂内回荡。
『世界座标之钥也很快就要完成任务。五种族大战要结束了,凯伊。』
预言神,祈子阿丝菈索拉卡。
此处没有要给予预言的人。这是「她」为了忍受数百年的孤独所说的独白。