在我们的背后，太阳已经开始西斜。
天空逐渐从紫色转为深蓝，只有沐浴在夕阳下的碎积云闪烁着不自然的橘色光芒。
我、秋玻与春珂几乎不发一语，只是一边用脚底感受着碎裂的柏油路与坡度，一边缓缓走向车站。
──心脏跳得很快。
自从我们与名仓老师道别，我的脑袋就一直全速运转，快到几乎要烧坏的地步。
我喜欢秋玻吗？
我喜欢春珂吗？
还是说，她们两个都不是我的心上人──
我马上就得面对这个问题了。
我做出的选择会让秋玻或春珂就此消失──
──然而，我还是找不到答案。
我无论如何都找不出自己心中的答案。
我觉得自己还没搞懂任何事。
秋玻与春珂的存在到底有何意义？我跟她们两人之间的恋情又是怎么回事？
仔细想想，我连自己是什么样的人都搞不懂了。
我有温柔的一面，也有坏心眼的一面。
我有蛮横的一面，也有体贴的一面。
我有没出息的一面，也有让人觉得帅气的一面。
那么──到底哪个才是真正的我？
我应该以什么样的自我做出什么样的结论？
我越是拼命思考，思绪就越是混乱。
脑袋里的思绪已经乱到根本解不开，不拿剪刀剪断就无法解决。
──当我回过神时，我们已经来到车站旁边。
只要穿越这条商店街，前面就是医院了。我只剩下不到几分钟的时间。
呼吸开始变得急促。我到底该怎么做？我接下来该如何是好──
──秋玻与春珂突然重心不稳。
走在我旁边的她身体晃了一下，还伸手按住自己的脑袋，停下脚步。
「喂……喂！」
我赶紧拉住她的手臂。
「你……你怎么了！你还好……吧……」
──我观察她的状况。
原本应该是秋玻与春珂的少女──正飞快地切换人格。
她们的人格已经连一秒都无法保持稳定。
秋玻与春珂不断迅速对调，甚至还让表情出现残像。
「──。──」
那种速度──快得让她们说不出话。
她们张开嘴巴试图对我说些什么，却完全无法发出声音。
「──。──。──」
「……不会吧……」
我脱口说出这样的蠢话。
我明明早就知道会这样，也知道这一刻迟早会到来，但我还是无法接受眼前发生的事情。
──我无法接受结局到来的事实。
她们的人格开始统合了。
绝对错不了。这种现象肯定就是这么一回事。
原本各自独立的秋玻与春珂这两个人格──终于要合而为一。
我能明白这个道理。
然而，我的脑袋不愿意理解这个事实──
「──看来时间到了。」
熟悉的声音从身后传来。
「还是请人把她送去医院吧。她已经走不动了。」
那是银铃般的少女嗓音。
可是，声音里还是流露出她过去累积的岁月以及藏在其中的知性──
我回头一看，老师就站在后面。
她就是千代田百濑老师，同时也是我、秋玻与春珂的班导。
她身材娇小，五官端正，身上穿着昨天面谈时穿的那件套装，肩膀上还披着大衣。
──千代田老师就站在我面前。
而且……她的头发乱成一团，眼睛底下还有很深的黑眼圈。
我还是头一次看到老师这种模样。她看起来似乎相当疲倦……
「……你怎么会在这里……」
从我口中发出沙哑的声音。
「……你什么时候来的……」
我完全没发现她就在后面。
她就站在我的正后方，我却完全没有察觉。
而且在我们昨天的计画中，秋玻与春珂会跟她们的父母一起来到宇田路，当时我完全没听说千代田老师也会跟着过来。
她为何会出现在这里……
「……哎，没想到事情会变成这样。」
千代田老师完全不掩饰自己的疲倦，拿出手机滑了几下后深深地叹了口气。
「自己班上的学生不但逃出学校，还做出这么危险的举动……我当然必须负起责任。我有义务见证这件事的结局，我本身也绝对不想放着你们不管……」
然后，她傻眼地笑了。
「不过，我没想到你们居然会做到这种地步。真是快要累死我了……」
──我总算搞懂了。
原来她一直──偷偷跟着我们。
我们逃出学校后就前往新宿搭乘新干线。
千代田老师在这个过程中成功追上我们，就这样偷偷跟着我们一起行动。
从她的表情看来──她应该没能好好睡一觉吧。
在这种状况下，她今天还一直偷偷跟在我们后面……
「……你不需要怕成那样吧。」
我的感想似乎都写在脸上。
千代田老师好像感到有些寂寞，再次笑了出来。
「这也没办法啊，矢野同学，你觉得哪种情况比较好？一种是让你们在不确定会发生什么事的情况下踏上旅程，如果她的人格突然开始统合，也没人可以照顾她，她的人格可能会变得乱七八糟。另一种是其实有大人偷偷跟在旁边，一旦发生问题就能紧急出面处理。你不觉得前者远比后者可怕吗……？」
听到她这么说──我连一句反驳的话都说不出来。
老师说得没错。
千代田老师毫无恶意，只是因为担心我们才跟着过来。
证据就是──她一直等到这时才出现。
当我们抵达宇田路时，她就可以立刻把秋玻与春珂带去医院了。可是，为了让我们不会后悔，她并没有那么做。这也是为了让我们一起度过最后的时光……
「……对不起。」
我老实地向她道歉。
「对不起，是我们太乱来了。我们不该给你添麻烦……」
没错，我们真的给她添了麻烦。
我们一时冲动的行为让许多人都被耍得团团转，也害得大家为我们操心。我必须先为此道歉。
可是，千代田老师竟然用双手乱抓自己的头发。
「那些话你留着对水濑同学的父母说吧。」
我被她那种粗鲁的行为吓到，她却冷静地这么说。
「他们好像很担心，你得好好道歉才行。至于我这边呢……」
老师环视周围。
「反正我也很久没回来故乡了……你不必感到抱歉。」
她一脸怀念地眯起双眼，用充满怜爱的口气这么说。
──对了，我想起来了。
听到老师这么说，我总算想起来了。千代田老师跟秋玻与春珂一样，都是宇田路市出身。
因为这个缘故，千代田老师才会成为她们两人的班导──
「……好了。」
──正当我想起这件事时……
千代田老师──环视周围。
我看到好几位大人从马路对面跑向这里。
所有人都穿着浅绿色的衣服……他们八成是医院的工作人员。
他们都是医疗人员。换句话说，他们──是来把秋玻与春珂送去医院的。
这个事实让我下意识地紧张起来──
「矢野同学──这真的是最后了。」
──千代田老师露出非常严肃的表情。
声音里流露出对我的严厉，还有与之相反的关怀与温柔──千代田老师说了。
「这是你最后一次见到还是双重人格的她们了。所以──」
然后──她走到我面前，双手搭住我的肩膀。
「该告诉她们的话──你就趁现在全部说出来吧。」
（插图014）
在千代田老师的催促下，我走到秋玻与春珂面前。
她还是一样不断迅速切换人格，同时默默注视着我。
秋玻与春珂让医疗人员帮忙搀扶着，却依然用坚强的表情面对我。
──我必须说出来。
我必须告诉她们自己的心意──
心脏快速跳动，汗水也无视寒冷不断狂流。
我拼命试着阻止这些生理现象，我得先冷静思考。
可是──不管我怎么深呼吸，怎么紧紧闭上眼睛……
怎么看向周围的风景，怎么擦去额头上的汗水──心跳也只是越来越快。
思绪的齿轮一直对不上，只是不断空转。
在这段期间，「不该做出选择」的心情依然越来越强烈。
──我好怕。
没错，我很害怕。
我再次看向秋玻与春珂。
她有着柔顺光亮的秀发，以及雪原般的白嫩肌肤。
她有双像是玻璃珠的眼睛，以及小巧的鼻子和淡桃色嘴唇。
她还有不断跳动的心脏，以及确实存在的身体。
而拥有这些的两位女孩，秋玻与春珂的未来──就掌握在我手中。
我必须做出抉择。
我必须选择谁该继续活下去，谁又应该消失──
就在这时，有几位外国观光客从我们身旁走过。
其中一人一脸狐疑地看过来，还向同行的朋友询问：「TV show?or Youtuber?」
如果是这样就好了。
如果这不是现实，而是某种表演，真不知该有多好。
即便这样算是迁怒，我还是觉得那位观光客很可恨。
──我的手抖个不停。
内心的动摇在不知不觉间传遍全身。
牙齿不断打颤，发出碰撞的声响。汗水也沿着缠在一起的浏海滴落。
眼眶里满是泪水，额头的热度让我快要昏倒──
就在这时──她们两人突然笑了。
秋玻与春珂露出充满慈爱的笑容。
她们缓缓开口了。
「对」「」「不」「起。」
「拜托」「你做」「这么」「痛苦」「」「的选择，」「我」「真的」「很抱」「歉。」
「这」「样」「就」「够」「了。」
──这样就够了。
这句话让我有种整个人都要垮掉的感觉。
「你」「愿意」「」「拼命」「思」「考这」「个」「问题，」「我就」「很」「满足」「了。」
我突然双腿无力──当场瘫坐在地。
我再也站不起来。
脑袋也失去思考的能力。
这是──秋玻与春珂做出的时间结束的宣言。
她们不再寻求答案，之后将会靠自己的力量解决问题──
──我还是没能赶上。
我无法做出答覆。
我没能实现秋玻与春珂最后的愿望──
「那」「就有劳」「各」「位了。」「」
听到她们这么说，医院的员工从左右两侧扶着她的身体。
然后朝商店街另一头，也就是医院的方向迈出脚步。
走了几公尺后，秋玻与春珂突然回过头来。
她眯起眼睛，轻启朱唇。
然后用小得几乎听不见，彷佛随时都会消失在风中的声音对我这么说。
「谢」「谢」「你」「。」
「矢」「野同」「学。」
＊
──不知道过了多久。
秋玻与春珂的背影早就消失在商店街的另一头。
我瘫坐在地上，在周围漫步的观光客们疑惑地看了过来，但我当然无力做出反应，也没有站起来的力气。
──一切都是徒劳无功。
不需要思考，我就能明确感受到这个事实。
到头来，我还是没能答覆她们。
我一直苦思恶想，想弄清楚自己的心意，却还是来不及说出来。
我所做的一切都是为了这件事。这个问题始终存在于我的脑海，为了回答这个问题，我经历了许多事情。
即使如此──我失败了。
所以那些全都只是白费力气。
我所做的一切，以及我们一起相处的时光，全都变得毫无意义。
是我让那些事情变得毫无意义──
我对自己感到失望，也对自己造成的结果感到绝望。
心里多了一个大洞，我的灵魂彷佛掉进那个洞里，已经连一滴眼泪都流不出来。
今后到底会发生什么事？
秋玻与春珂会变成什么样子？她们统合后的人格又会变得如何？
我不知道。虽然我不知道答案，但能明确感受到某件事。
我应该再也见不到她们了。
最后走到这种结局，还让她们看到我没出息的样子。不管她们最后会变得如何，我都没脸去见她们。
我们之间的关系结束了。就在这个宇田路市，以最难堪的结局收场。
我们的故事已经来到终点──
「……其实……」
──我突然听到旁边有人说话。
「我觉得……你真的很努力。」
抬头一看，我发现那个人是千代田老师。
我还以为她跟医疗团队的人一起离开了。
我甚至没发现她离我这么近。
她毫不在意旁人的目光，在我面前蹲了下来。
「对不起，我把很多事情都丢给你做。我明明是个大人，还是个老师，却把真正重要的事情托付给你。我要向你道谢，也要向你道歉……」
我看向千代田老师。
探头看向我的她正在哭泣──
我的心神很自然地全都被她夺去。
我还是头一次看到她哭泣的样子。我根本没想过她也会哭泣。
千代田老师是个不可思议的人。
她长得漂亮，个性和善，非常受学生欢迎，但又有些难以亲近。
我有时候会觉得她可能聪明到诡异的地步，有时候又觉得她的喜好非常莫名其妙。
换句话说，她是个明明很好懂却有许多不可思议的地方，让我很难理解的人。
而这样的千代田老师竟然哭了。
她在我面前泪流不止，嘴唇还微微颤抖。
那表情──不知为何就像跟我同年纪的女孩。我发现她跟我一样会烦恼难过，就只是个柔弱的女孩，这让我茫然的意识开始稍微回到现实。
「……请你不要责备自己。」
千代田老师勉强露出笑容，对我这么说。
「虽然发生了许多事情，但责任全在你们身旁的大人身上，还未成年的你就只是被我们依赖罢了。矢野同学，你一点错都没有。」
──我当然无法这么想。
这是我、秋玻与春珂之间的爱情故事。
责任当然在我们身上，我并不想让别人为此负责。
即使如此──
「……抱歉……」
千代田老师依然对我这么说。
对现在的我来说，这可能已经算是一种救赎了吧。
她的立场跟我不同，一直站在不同的角度面对秋玻与春珂。仔细想想，我们或许可以算是战友。我们为了同样的事情烦恼，也试着解决同样的问题。
所以，光是有这样的人在身边，我就能稍微得到救赎。
──千代田老师似乎发现了我的想法。
也或许只是因为我的表情稍微放松了。
「……矢野同学。」
千代田老师摇摇晃晃地站起来。
然后擦干眼泪，向我如此问道：
「一直待在这里也不是办法，我们换个地方吧。要不要先去吃顿饭？」
……我们确实不能一直坐在路边。
必须前往其他地方……
可是……她竟然说要去吃饭？现在确实差不多到了晚餐时间。
商店街的餐饮店也开始揽客了。
不过，我现在肚子完全不会饿，一点都不想吃东西。
那我该去哪里才好？我总不能就这样露宿街头，看来只能找间二十四小时营业的店过夜了……
我一边如此思考，一边摇摇晃晃地站起来。
「我有个想去的地方。」
千代田老师仰望着我这么说。
「可以的话，你要不要一起去？」
「……你想去哪里？」
如此询问后──我才发现自己终于说话了。
自从跟秋玻与春珂离别后，这是我说的第一句话。
面对我的这个问题──
「就是……」
──千代田老师不知为何露出有些难为情的笑容，然后告诉我这样的答案。
「……我的老家。」
＊
「──矢野同学，吃吃看这个吧！还有很多喔！」
「──对了，你要不要来点啤酒？愿不愿意陪我喝一杯？」
「──老爸！矢野同学还没成年！他不能喝酒啦！」
……场面十分热闹。
我们顺利来到千代田家。
结果就这样吃起晚餐，现场热烈非凡。
昨天听说千代田老师要回来时，她的父母就非常开心，跑去市场买了许多当地的海产，做好料理等她回家。
餐桌上摆着吃不完的食物。不但有散寿司、煎蛋、沙拉与马铃薯炖肉这些家常料理，还有据说是千代田老师最爱的知名餐厅的炸半鸡。
不仅如此──看到老师带着我这个学生回家，她的父母不知为何变得更为兴奋。她父亲连酒都拿出来后，这场宴会就开始了。
怎么回事……女儿带学生回家是这么值得高兴的事吗……我完全无法想像他们的心情……毕竟我不曾当过老师，也没有女儿当上老师……
……话说，我刚才的心情跟现在这种状况落差实在太大，让我的脑袋转不太过来。这种状况未免太诡异了吧……我突然跑来北海道，遇到了许多事情，还被带到班导的老家，跟她父母一起吃饭……
然后在我面前──
「呼～～……感觉就像是有了长孙一样……」
伯父似乎已经有些醉意，一脸幸福地笑着这么说。
「我不知道有多久不曾跟这种年轻孩子一起吃饭了……」
「而且还是个这么聪明的男孩……」
伯母也一边小口喝着日本酒，一边不断地点头。
「如果你是我们的孙子，如果你是百濑的孩子，我一定会很开心……」
「呃，说什么孩子……」
千代田老师露出非常傻眼的表情，把散寿司装到碗里面。
「我跟矢野同学也只差了十岁左右……」
……老师正在扮演「女儿」的角色。
千代田百濑在学校里是个老师，但在这里却被当成一个女孩……让我觉得既新鲜又奇怪。
后来，我看着他们三人一直拌嘴却又感情很好的样子，突然发现他们长得都很像。老师跟伯母、伯父长得像是理所当然，但伯父和伯母长得也很像。这应该是因为他们原本就长得像吧？还是说，他们是因为一起生活了许多年，长相才越来越像……
此外──我还看到摆在柜橱上的全家福照片。
那好像是很久以前的照片，上面有年轻时的伯父和伯母与两个孩子。
我发现照片里的每个人都长得很像，尤其是那两个孩子。我猜其中一个应该是千代田老师，另一个则是她的姊妹。她们两人实在长得太像，让我怀疑可能是双胞胎。
「……呵呵。」
千代田老师突然看着我笑了。
「太好了，看来你稍微吃得下饭了。」
──听到她这么说，我才总算发现。
我在不知不觉间开始吃东西了。
我回过神才察觉装在我碗里的散寿司已经被吃掉了一些。
「那是我们家最受欢迎的一道菜。」
千代田老师有些得意地这么说。
「虽然只是平凡无奇的散寿司，但鱼都是从市场买来的，所以是一道低调的美味料理。这里还有很多，你想吃多少都行。」
「……原来如此。」
我的胃口确实莫名地好。
虽然没有什么特别之处，每种配料都有着让人还想再吃的魅力。我疲累不堪的精神与身体，也被这些爽口的醋饭治愈了。
「对了，九十九过得还好吧？」
伯母突然这么询问千代田老师。
毕竟九十九先生就等于他们两位的半个儿子。
「嗯，他很好。虽然工作有点忙就是了。」
「记得叫他下次再来。他在这里没有老家，应该也不方便回来吧。」
「是啊，我会找机会带他回来的。他应该也差不多想再来宇田路了。」
──这些都是平凡无奇的家人对话。
气氛并不热闹，但非常和平融洽，弥漫着幸福的感觉，没有一丝痛苦与悲伤。
虽然桌上的料理也不像专业餐厅那么豪华，却很贴近生活，充满日常的幸福。
我一边看着这幅光景，一边吃着散寿司。
我越吃越快，还夹起了煎蛋、豌豆与鸡肉。
这些饭菜非常好吃。被我耗尽的某种东西逐渐在肚子里累积填满，我感觉自己正在慢慢恢复。
「……！」
突然间──千代田老师看了过来，露出惊讶的表情。
她有一瞬间完全停住不动。
我不知道发生了什么事，伸手去摸自己的脸，才发现脸颊早已湿透。
看来我在不知不觉中哭了。
（插图015）
眼睛现在也依然不断流着泪水。
我赶紧用衣服擦去眼泪，但泪水还是不断涌出来，怎么都止不住。
然后我总算明白了。
我直到刚才都还处于疲惫不堪的状态，连哭泣的力气都没有。
内心的失落感太过巨大，让我连为此悲伤都做不到。
「……嗯，你就尽量吃吧。」
老师对我这么说。
「尽量吃，尽量睡，未来的事情就等以后再想吧……」
看到她的笑容，以及那种原谅一切的表情，让我的视野再次变得模糊。
＊
「──你一个人真的没问题吗？」
千代田老师带我来到饭店的大厅。
她像是要劝阻我，露出十分担心的表情，探头看向我的脸。
「你想住在我家也没问题。反正我家还有几间空房，也能帮你准备睡衣……」
我们所在的地方，是位在车站附近的观光饭店。
这间饭店有着漂亮的装潢与大型浴场，因为服务不错，据说评价非常好。特别是饭店提供的自助早餐，甚至有全国等级的知名度，还曾经在电视上被报导许多次。我也对这间饭店的名字有印象。
大厅里充满沉稳的橘色灯光。
我这个一脸倦容的十多岁男生，与同样一脸倦容的千代田老师并肩站在这种地方，不知道旁人看了会做何感想。
「不用了……谢谢你的好意。我想应该没问题。」
千代田老师的提议让我非常感激。
可是，我回给老师一个笑容，并且摇头。
「我不能给你添更多麻烦了。住在你家实在不太方便，我总觉得对九十九先生过意不去。」
我当然完全不认为会有什么差错。我们不可能做出不该做的事情。
不过，我还是感到有些抗拒。尤其是在看到哭泣的千代田老师，还有她在自己父母面前变回女儿的样子之后。我现在已经擅自把千代田老师当成同伴，而不只是一位老师了。
然而──
「……臭小子，别自以为是了。」
千代田老师对我露出不屑的笑容。
「你还是个孩子，这种时候只要乖乖依靠大人就对了。」
「……你说得对。或许真的是这样吧。」
「……我也跟你一样。」
千代田老师犹豫了一下后开口了。
「我在小时候失去了姊姊。」
「……咦？」
「她在我小时候失踪了，直到现在都还下落不明。」
这个意想不到的话题让我不知道该如何回答。
「所以我很清楚那种失去亲近的人的痛苦。」
千代田老师眯起眼睛，轻声细语。
……她姊姊失踪了。
我还是头一次听说这件事。想不到千代田老师居然有这种经历。
她姊姊肯定──就是我在那张全家福照片里看到的女孩吧。那位长得跟千代田老师一模一样，看起来像是双胞胎的女孩。
我有种寒风吹过肚子的感觉。
为什么？绑票？天灾？意外？还是说，连千代田老师本人都不知道原因？
此外──千代田老师从小就失去姊姊。
这对她来说到底是多大的损失？
而她又是……怀着什么样的心情告诉我这件事？
「矢野同学，这对你来说可能是一段恋情的终点。」
说完，千代田老师紧咬嘴唇。
「你这一年来所珍惜的情感很可能要划下句点了。而一段恋情最重要的阶段就是结束的时候。因此，我身为一位老师，也身为一个大人，总是会为你感到担心。你今晚要住在这里，我并不反对。你应该也想一个人静一静吧。」
「……是啊。」
「不过要是遇到什么问题，不需要客气，直接找我帮忙吧。随时都能联络我。」
「……我明白了。」
我乖乖地点头。
总觉得依赖老师的罪恶感稍微减轻了。
「那我们明天就早点回东京吧。我会先订好机票，如果时间确定了，我会主动联络你的。」
「我知道了。」
接着又交代了几件事情后，千代田老师便走出大厅。
＊
──我来到饭店准备的房间。从这个位在七楼的窗户看出去，就能把宇田路车站前面的夜景尽收眼底。
据说这个历史悠久的车站是以东京的上野车站为范本建造而成。
现在是晚上十点过后。虽然附近的店家很早就开始准备打烊，但列车似乎还会定时到站。车站前方挤满准备回家的乘客与观光客，路灯的光芒照耀着来往的行人。
天上的满月在云层中若隐若现。
在月光照耀下，车站对面的山变成巨大的黑影盖住地面──
──一切都结束了。
俯瞰着这幅光景的同时，我再次体认到这个事实。
双重人格就此结束，我们三人至今的关系也结束了。
而──我的恋情应该也就此结束了吧。
没错。一切都结束了。
我没能找出任何确切的答案，就这样来到了终点。
──心中有种无可奈何的失落感。
我自认在过去的人生中也失去了许多东西。
像是小时候那种想要成为英雄的憧憬。
或是不知何时开始萌芽，对自己可能怀有某种才能的期待。
即便小时候那种毫无根据的期待落空了，我还是成了一个高中生。我自认已经相当习惯失去，觉得自己能在现实与希望之间取得平衡继续活下去。
可是，这次并非如此。
我失去了着实不想失去的东西。
不该欠缺的事物就此离我远去──
我是头一次经历这种事。
明确感受到自己的人生变得不完整。
我再也无法挽回。这种失去是不可逆，也不该发生的。
──我无论如何都无法接受这个事实。
我到底该怎么做才好？我到底该如何行动？
我完全没有睡意，但就算继续想下去也不会有答案。
我只能漫无目的地在这座迷宫里独自徘徊──