「喂！你还没开始准备喔！？」
我在房间玩手机的时候，二科敲打著我的房门大呼小叫。
「距离出门时间还有三十分钟吧？」
迫于无奈，我打开房门。
二科的发型、服装和化妆堪称全副武装，看起来已经做好万全准备了。
「你怎么还穿著居家服啊！？」
「有三十分钟准备就很够了啦。」
「之前我们去参加线下聚会的时候，还有和五条同学约会的时候，你明明都会用大概一小时准备……你今天想放弃机会喔！？」
就算你这样讲，在那天之后我就是提不起干劲啊。
「今天我觉得只要能纾解心情就很够了，要是遇见好对象就当作运气好。只要用这样的态度，就算毫无收获也不至于心情沮丧……」
「～～！就算真是这样，万一遇见好对象，你没有好好打扮自己的话，这次的大好机会就会白白溜走耶，你真的懂吗！？要是出现了比五条同学更理想的女生，你现在这种状态人家根本不会理你，知道吗！？」
「呜……也许你说得没错啦，可是……」
「废话少说，给我过来一下！」
二柯拉著我的手臂，把我拖进盥洗室。
「总之你先洗个澡！然后打起精神来做好准备！」
「昨天我洗过了……」
「我之前不是讲过了吗！？在正式上场的日子，当天也要洗澡！」
我不情不愿地按照她说的，走进浴室淋浴。
清洗身体也洗过头之后，觉得心情似乎渐渐转为清爽了。
我差点都忘了，二科说得没错……既然都决定要参加聚餐了，不拿出干劲来就只是白费工夫。
我如此改变心意后，决定把最近心情消沉而疏于整顿的一切都好好打理一番。
走出浴室后，我先修剪鼻毛和多余的眉毛，剪过指甲。啊，最近也没剪头发。早知道就在今天之前先去剪好。
换上数量稀少的外出服（不过这种时候不用费心挑选倒是满轻松的），留意著发型的同时吹乾头发。
「糟糕！出门时间快到了！？」
「稍微晚一点也没关系啦！又不是要去打工，我们两个也不是要跟谁见面，这些都不用担心，总之不拿出全力修整仪容去参加就没意义！」
「！我、我知道了！」
既然她都这么说了，我吹乾头发后细心为头发定型。
「呼，结束了……不好意思，让你等这么久。」
我终于完成准备，向二科说道。
二科的妆容采自然风格但也轮廓分明，而且选了个感觉很精致的发型，穿著一套我没见过但应该很受宅男喜爱的可爱衣服，看起来干劲十足。
二科原本坐在沙发上玩著手机，听见我的声音后仔细打量著我。
「……嗯，不错嘛。那我们走吧！」
聚餐好像是在新宿的酒馆举办（似乎是为了避免遇见客人，特地挑在新宿）。
未成年也可以参加，但是当然禁止饮酒。没有指定座位，先到先坐，因此会坐在什么人身旁完全看运气。
「今天的餐会上能遇见的人，我想大多数都是只有这一次机会才能遇见的……所以说，万一遇到了符合喜好的人，绝对要想办法聊上几句话！然后，要是对话中发现对方也不觉得反感，就要直接问到Line！我今天会朝这个方向努力！你也这么做吧！」
在列车中，二科坚定地说道。
「……！我、我知道了……」
大概是许久未曾造访这种联谊场合，二科似乎充满了拚劲而且决意十足。话说这家伙最近很焦急啊……
我也得稍微向二科看齐才行。
毕竟今天也许会遇见比五条同学更让我倾心的人……
「请在这边填写您工作的店名，以及名字和年龄～」
走进店内，在入口处告知自己打工的店名及在打工处用的名字和年龄后，接待人员告诉我们随意找位子坐。
「呃～……啊，我看到彩叶同学了！」
二科在内侧的座位发现了彩叶同学的身影。
「啊，红心学姊和一谷学长，辛苦了！」
「哦，你们两个也来了啊。」
水琴小姐就坐在彩叶同学身旁。
我和二科坐到两人对面的座位。
「各位决定好要点什么了吗？」
店员来到桌边，我和二科与彩叶同学各自点了无酒精饮料。
「我要啤酒。你们是怎么了，难得来聚餐不喝点小酒吗？」
「我们还是高中生啦！」
「……！我、我差点忘了这件事……」
水琴小姐似乎因为我说的话而深受打击。都共事多久了，这个人是在讲什么啊？
「话说回来，红心学姊和一谷学长，你们今天好像气氛不太一样？」
不知不觉间，彩叶同学直盯著我和二科瞧。
「咦……」
「红心学姊的发型和妆容比平常更用心，一谷学长也特地整理了发型啊……」
要去打工的日子，只要排班时间和五条同学有所重叠，我都会尽量抓好发型，但因为常常在放学后直接赶到店里，发型都会走样变形。
况且只要是不会遇到五条同学的日子，我就不会注意发型。
「该不会你们两个今天都很用心打扮？」
「「……！」」
「你、你在说什么啦，彩叶，和平常一样啦！」
二科连忙遮掩。
「对啊，只是错觉吧。」
「怎么啦，你们两个参加这场餐会该不会是来寻找邂逅机会～？」
「怎、怎么可能是这样嘛！」
「我一直以为一谷学长和五条学姊好像感情还不错啊。」
「……！」
原来彩叶同学是这样看待我和五条同学的啊……
「没、没有啊……完全没这回事。」
我尽可能保持平静，回答彩叶同学。
「？是这样喔～？」
「啊，刚好饮料也来了，就先乾杯吧！」
二科立刻救场，于是我们四个人举起饮料乾杯。
「乾杯～！」
「咕～！下班后的小酒真是太赞了。」
「水琴小姐喝得真拚……这场餐会之前的时间你在工作？」
「是啊。我们公司星期六也要隔周上班。」
「咦？水琴小姐是上班族喔！？」
「对啊，我之前没和红心说过？」
我们四个人气氛融洽地交谈著，享用饮料和餐点。
仔细一想，我们四个像这样坐下来闲聊还是第一次。
虽然我和二科来参加聚餐其实别有用意，但这样其实也满开心的，或许是个不错的机会。
毕竟下周末打工期间就结束了，幸好在那之前能四个人聊过一次。
「请再给我一杯生啤！」
「咦？水琴小姐那杯啤酒已经喝完了？」
「等一下啦，水琴前辈，请不要喝过头了喔～」
「一整个星期的工作终于结束了，我怎么能不喝！」
「上班族真是辛苦啊……」
「话说回来，这份打工也马上就要结束了啊。」
「就是说啊～」
听了水琴小姐这句话，我们纷纷回应。因为这两位也和我们一样参加的是短期打工，因此工作期满的时候很快就要到了。
「这次打工比想像中还要开心，要结束好无聊啊～」
彩叶同学这么说。这女生偶尔也是有可爱的地方嘛……
「和大家聊天很开心，欺负一谷学长也很好玩……」
「只有我的待遇不太对劲吧！」
对彩叶同学来说，我到底算什么啊！
「啊哈哈，开玩笑的啦。因为学长会这样吐槽，我才会忍不住欺负学长嘛。我虽然不太喜欢同年代的男生，不过和一谷学长聊起来感觉满自然的。」
「咦……」
她突然间露出平常不曾见过的纯真笑容，对我讲这种可爱的话，让我不禁心慌。
「什么！？反正你讲这些也是想捉弄我吧！？」
「咦～这是真心话耶。」
彩、彩叶同学是怎么了！？在最后的最后突然娇了……明、明明就有可爱之处嘛。
虽然不太喜欢同年代的男生，但是和我聊起来感觉满自然的……？
第一次有女生对我讲这种话，老实说我真的很高兴。
在开始打工之前，二科建议我最好和打工同伴要能够自然交谈比较好，让我特别注意这一点。现在回想起来，也算是多亏有她的建议吧。
「我也很开心。这工作让我能够拋开在公司每天累积的压力。虽然只有我一个是大婶……年纪远比大家要大，但是大家还是愿意和我好好相处，我真的很感谢。」
「水、水琴小姐……」
打工很辛苦，日后要继续与五条同学当同事也很难受，因此我应该庆幸下星期就能够结束打工。但是再也无法见到这两人及久住等其他打工伙伴，的确令人感到有点寂寞。
除了二科之外，我能够这样自然而然交谈的女生，也就这两个人了吧。
「对了～！大家来交换Line和私底下的推特帐号吧！打工时期结束之后，大家再一起出来玩吧！」
「啊，不错喔～！」
「好啊，就这么办吧！」
大家都赞同二科的提议，我们彼此交换Line。
要是打工一结束就永远离别，我也会觉得寂寞。日后能保持联络的话就太好了。
尽管无法在打工时相见，但是大家若能聚在一起出游，想必会很开心吧。
虽然我们聊得气氛正热烈，但我一度离席去上厕所。
就在我小解后走出厕所，想回到自己座位上的时候-──
「……！？」
我看向自己原本坐的座位，不禁讶异。
一位陌生男性正坐在那里。
还有一名没见过的男人站在我们那张桌子旁边。这两个男人正向二科、彩叶同学及水琴小姐攀谈，外表看起来格外醒目，而且帅气有型。
该不会这些家伙就是二科之前提到的『型男咖啡厅』的店员……！？
可恶，居然趁我上厕所的时候占了我的位子……！这下我要坐哪里啊！
话说那三个女的，刚才我们四个人明明聊得那么开心，现在和型男店员好像也聊得很愉快嘛？该不会完全忘记我的存在了吧……？
啧，这群女的真是……！
不过……二科原本想搭上线的对象，现在反过来主动找她搭话了。虽然座位被强占还是让人不爽，不过对二科来说算是幸运吧。来参加聚餐的目的已经达成了，不错嘛，二科。
仔细一想，和我同桌的除了二科之外，还有彩叶同学与水琴小姐。单论外表而言，可说是美少女与美女齐聚一堂。男人们会主动前来搭讪，也是人之常情吧。
话说回来，这下我该怎么办才好……
找看看有没有其他认识的人吗？话虽如此，其他和我聊得上话的打工同伴也只有久住一人，但也没见到久住的身影……
「……！？」
就在这时，异样的情景跃入眼帘。
一名女生穿著以大量荷叶边装饰、有如洋娃娃穿的白色服装（好像叫做萝莉塔风格？），正整个人趴在地面上。
「请、请问你怎么了吗？」
我以为她是身体不舒服，急忙问道。
「啊……对、对不起，我档到路了……」
她依旧趴在地板上，只把脸转过来看向我。
她是个美少女，不只是打扮像个洋娃娃，脸蛋也有如人偶一般。背后的卷发绑成两束，肌肤白得晶莹剔透，脸颊则是泛著粉红色，偌大的眼眸看起来似乎有著些许水光。
（插图012）
这是哪间餐厅的女孩啊？超可爱的……！
「不、不会。请问怎么了吗？」
「啊……那个，我的吊饰掉了……」
她的说话声细微，泫然欲泣地如此说道。
「啊！那、那是什么吊饰？」
「粉红色的兔子……填充玩偶的兔子……很可爱的……」
看她这么紧张地在找，想必是很重要的东西吧。伤透脑筋的女性就在眼前，我怎么有办法视而不见。
「我、我也帮忙找吧。」
「咦……？」
「粉红色的，兔子……」
我压低姿势，扫视附近的酒馆地板。
四处晃荡找了好一段时间后──
「啊，有了！」
我发现那东西就掉在女厕前方。
我可不想被当成变态，立刻就捡起来回到刚才那女生身旁。
「……！啊、啊……真的非常谢谢你……！」
她流露发自内心的喜悦，从我手中接过吊饰。
「因为这真的是我很重要的朋……呃，吊饰，真的非常感谢你……！」
她感激到好像快哭出来似地，对我道谢。
「不会，能找到真是太好了。」
「…………」
「…………」
对话至此就中断了。
我回想起前往会场途中二科所说的话。
要是遇见了符合喜好的对象，无论如何都要与对方攀谈。要是对方也不显得反感，就要交换Line。
老实说，眼前的女孩完全正中我的好球带。不只非常可爱，而且感觉是位个性内敛的好女孩……希望能想办法搭上话。不过该从何聊起？我也不希望人家以为我在搭讪而提高戒心……
但是，反正我的位子现在被占走了，没有地方能回去。
失败也无所谓，总之不管什么话题都好，试著与她讲几句话吧……！我在心中如此下定决心。
「啊，那个，请、请问你在哪间店工作？」
「……店、店名叫童话咖啡厅女仆故事。」
她微微垂著脸，语带迟疑，但还是回答了我的问题。
「哦、哦～有这种主题咖啡厅啊！呃……既然叫做童话咖啡厅，服装也是童话风格的吗？」
「是的……像是小红帽、爱丽丝之类的，种类有很多，可以选择自己喜欢的穿。」
「哦～听起来很有意思！我、我是在『猫耳女仆咖啡厅喵女仆偶像』这家店工作……」
我太急著想延续对话，明明对方都还没问，我却自己报上了打工的店名。谁教你开始自我介绍了？万一人家这样想，心里觉得我很烦该怎么办……
这女生看起来就很乖巧，感觉对这种搭讪般的行为应该很提防……
「喵女仆偶像……我会找时间到店里拜访……」
「……咦！？」
突如其来的话让我吃惊得回问。
她说要直接来店里？
「我想为今天的事情致谢……」
「致谢！？不用啦，我没做这么了不起的事啦，请不用介意！」
「不……真的帮上大忙了，况且……」
「……？呃，那个……虽然这份心意我很高兴，但是老实说，我预定下星期就要离职了……」
就算她来店里找我，也可能见不到面。既然如此，还是交换联络方式比较好。正确来说，我本人也想交换联络方式！
不过，这个状况下到底要怎么问才行……！？
「……是、是吗……这、这样的话……那个，联络方式之类的……可以告诉我吗？」
「咦！？」
美少女突然跟我要联络方式，让我难掩震惊。
「我、我的联络方式，你不嫌弃的话……！」
为什么这女生会主动问我的联络方式！？如果是为了致谢而需要联络的话，这女生的个性也太正经了吧！？
居然有这么可爱的女生想要我的联络方式，实在是难以置信。
不，因为有过五条同学的经验，能不能为此欢天喜地还很难说……
「这、这样的话，给你Line可以吗？」
「啊，好的……还有，如果你愿意的话，推特也一起……可以吗……？」
「啊，当然可以啊！」
我们当场就读取彼此的Line的QR码，随后也搜索推特的ID并且互相追随。
Line上头显示了『梦』这个名字。原来这位小姐叫梦啊……很可爱的名字。
「一谷景虎先生……很棒的名字呢。」
「咦！？啊，呃，谢、谢谢你的称赞。」
「其实我今天原本预定要和同一家店打工的朋友一起来，但是朋友今天来不了，没有熟人正觉得非常寂寞。所以说，你愿意找我讲话……我真的觉得非常开心。」
她的表情有些害臊，扬起视线如此说道。
我找她讲话让她很开心……？
我刚才还以为她大概觉得我很烦人，真没想到她反而感到欣喜……实在是出乎意料。
听她这么说，我也不禁高兴起来。
「啊，我差不多该回去了……那么，非常谢谢你抽空与我聊天。」
「啊，我明白了！我才该谢谢你！」
她低头对我行礼后，走向店门口。
真是出乎意料，居然成功和那么可爱的女生交换联络方式。
而且还是她主动向我索取！
今天来参加这场聚餐真是太好了……
起初我还一点动力都没有，一切都多亏二科硬是邀我来参加。
这时我不经意一看，发现刚才那些男人已经从我的座位消失。
我放心地回到座位上。
「啊，一谷！你离开也太久了吧……到底跑去哪里了啊！？」
「我的位子被人家随便占走了，我回来也没位子坐啊！」
不过我也因此和可爱女生交换了联络方式，也算是因祸得福。
「咦，是这样喔！？刚才只要你早点回来，那些人说不定马上就走开了啊！」
「……？」
那些人……指的是那群看起来像型男咖啡厅店员的男人？
「刚才坐在我座位上的，不是型男咖啡厅的店员吗？」
「就是他们！」
「你不是想跟他们搭上线吗？」
「是没错，但是实际上一见面，简直完全看不对眼！一开口就感觉很轻浮，毫无顾忌就问东问西的，跟他们说这个座位的朋友去上厕所很快会回来，他还是霸占著不走，而且还缠著我们想问联络方式……你看！接下来又去找其他女生搭讪了！」
我沿著二科的指尖看过去，型男店员们正在和其他团女生交谈。
「我一直酸他们也完全没用。最后是水琴前辈断然说『我们不想和你们继续聊下去了，你们可以走开吗？』，才成功把他们赶走。」
「真是有够夸张。就算再怎么缺男人，要和那种家伙们扯上关系的话，我宁愿孤独死还比较好。」
「孤独死……！？那个，会不会一下子飞跃太远？」
我对水琴小姐吐槽的同时，因为三人的反应而感到意外。
我原本以为她们有机会和型男聊天应该很高兴，但是那群型男的个性真的那么烦人吗？就算长相再怎么帅，只要言行惹人厌，同样会被女性排斥到这种地步啊。
看来在我离席的时候，她们并没有和型男愉快聊天，让我不知怎地有点开心。
不久之后，聚餐就告一段落了。
在车站与彩叶同学和水琴小姐告别后，我和二科搭上列车。
「唉～结果这次也没遇见好对象啊～毕竟男性参加者人数本来就很少了。你也觉得很遗憾吧？」
「…………」
「……喂，你是在偷笑什么！？很恐怖耶！」
「哼……你什么时候产生了我没和任何人交换联络方式的错觉？」
「啊？你在讲什么……咦？什么？你跟谁交换联络方式了！？什么时候！？」
「啊～我离席去上厕所的时候，正好有个女生在找东西……」
我将交换联络方式的经过告诉二科。
「真、真的假的……！？什么嘛！只有你有成果太不公平了！？我完全没有任何收获耶！」
二科不甘心地说道。这反应也很正常吧，起初是二科邀我参加餐会，结果却只有我一个人尝到甜头……就在我这么想的时候──
「你啊……今天原本好像没什么意愿，不过来参加真是对了吧？」
二科微笑著说道，开心得好像她自己有了好成果。
「……！是、是啊……！今天邀我来，真的谢谢你。」
要是只有我一个人，遇到那种事一定会徘徊在情绪低谷，消沉地度过一整天吧。
二科为了我而向五条同学动怒，也为我打气，今天还拖著原本提不起劲的我去参加新的联谊聚会。
有她的协助，让我又遇到一次好机会。而且因二科的建议，我才会主动向对方搭话。
真的一切都是多亏有二科在，让我得救了。
「打工很快就要结束了……到时候，还要再去找新的联谊机会才行！」
「嗯！」
就如同二科对我的协助，我也希望能帮上二科。
我满怀感激地如此提议。
总之要先从寻找新的联谊机会开始做起吧。
回到家中后我打开手机一看，Line接到了两条讯息。
「！？」
传讯人的名字让我大吃一惊。
其中一则来自今天刚交换Line的梦小姐。居然这么快就传讯给我了……
而另一条则是来自三波同学。
我首先点开梦小姐传给我的Line。
『今天非常谢谢你，真的帮上大忙了。能和你聊上几句话，我也觉得很开心。』
送来的文字中交杂著可爱的图案，在文字讯息之后还有可爱的贴图。
这……这算是客套话的范畴吗？还是真的想和我建立友好关系？实在有点难以判断。等一下，既然她主动要我的Line，我应该可以判断她对我有一定程度的好感吧……？
不，还有五条同学那样类型的女生，还不能太开心。
总之稍后再回她的Line吧。
接著我打开三波同学传来的讯息。三波同学传Line给我还真稀奇……
『一谷学长，不好意思突然传讯给你。非常谢谢你前些日子抽空与我讨论。在那之后，我提起勇气向事务所表达了自己所有的意见，之后事务所会准备让我们互相讨论的场合。虽然实际上会怎么发展还很难说，但是多亏有一谷学长的建议，我觉得自己有所前进了。真的非常感谢学长。』
「……！」
三波同学与制作公司拟定的方针意见不合，看样子双方能够坐下来好好讨论这个问题了。应该能暂且松口气吧……
身为西园寺艾蜜莉的一介粉丝，我也由衷感到欣喜。
之后我分别对梦小姐和三波同学用Line回讯。
对梦小姐送出的内容是『我也同样觉得能聊上几句很开心，日后还请多多指教』。
对三波同学送出的内容是『这样暂且就能安心了。虽然我什么也没做，要是又发生什么事，随时都能找我商量』。
虽然和五条同学的旗已经完全折断（其实打从一开始就没立过旗），不过几经波折后，我还是和其他女生保持联系了啊……
虽然和交往与否完全扯不上关系，但是冷静下来仔细一想，现在的状况已经十分幸运了吧……