还在稍稍地下着雪。
这个城市的居民如果是小雪的话，是不撑伞的。佐佑理也没有撑伞，走出了校门。
今天接下来要去预订舞在舞会上要穿的礼服。一个人去稍微有一点寂寞。如果邀请舞一起来就好了……。但是，佐佑理知道舞对这种事情没有什么兴趣。如果邀请她的话大概会来吧，但是肯定不会开心的。好不容易创造的回忆，佐佑理想尽可能都是开心的回忆比较好。那么，今天一个人就也已经足够了。
嗯，说服了自己之后，佐佑理稍微加快了一点脚步。
……啊。那个人是……。
然后，在视线的前方，佐佑理发现了眼熟的身影。
在路边的栏杆边上漫步，披着暖暖的披肩，时不时呆呆地仰望天空的少女。披肩下面穿着短裙，穿着过膝袜的两腿略显纤细。真的是十分纤细……如同雪之精灵一般的虚无缥缈的女孩子。在她清爽的短发下面的是，很有透明感的白色的肌肤。
佐佑理不知不觉就一边走着一边看着那个女孩子。果然，是那个时候的那个人。透过教室的窗户看到的并不是幻影。
少女也注意到了佐佑理的视线看向了这边。视线对上的时候，佐佑理用她那在任何人面前都会自然露出的笑脸打了招呼。然后，少女也回了一个微笑。好可爱啊，一边这样想着，佐佑理的心里，出现了一个模糊的感觉。
这是什么？
就在佐佑理将要在思考中与女孩擦肩而过的时候，少女纤细的身体慢慢倾斜了。
「诶！？」
在少女就要静悄悄地倒下的时候，佐佑理反射性地伸出了手。
「——啊……」
少女纤细的手碰到了佐佑理。手的温度很低，并且非常轻，让人不安到害怕碰到它就会消失一样。
「对不起」
佐佑理搀扶着的少女笑了。
「身体没问题吧？」
「嗯。稍微有些发呆，脚滑了一下」
「……」
佐佑理认为这不像是脚下滑了的样子。是眩晕症吗，还是身体不舒服吗……本来以为她的肤色比较白，现在看来说不定是没有血色。
「没问题的」
看了看佐佑理的表情，少女点了点头又笑了起来。好像是在说她很有精神，少女两手握成拳头，做了一个两只脚一起跳起来的动作。她的动作太有趣了，佐佑理也笑了起来。
「那个……好几天以前，你是不是曾经来过我们学校的中庭呢？」
若无其事地，佐佑理问出了心里在意的事情。
「来过哦」
少女给出了肯定的回答。
「但是，这不是非法侵入哦。因为我也是那个学校的学生」
「是这样啊……对不起，我不知道这些」
是学生为什么不穿校服呢，佐佑理并不在意这些，直接接受了她的解释。佐佑理本来就不是来责备少女的。
「不用道歉啦。不知道也是正常的。我一直都没有什么机会去学校……并且，也不是一个年级的」
少女看了看佐佑理胸前的缎带。年级不同，缎带的颜色也不一样。
「我是一年级的美坂栞」
「自我介绍晚了非常抱歉。我是三年级的仓田佐佑理」
对着礼貌地自我介绍的少女——美坂栞，佐佑理也礼貌地打了招呼。两个人在路边面对着面，互相低下了头。
「是佐佑理学姐呢」
「不用那样啦……叫佐佑理就行了」
「不行的呢。请让我叫您学姐」
「但是……」
「佐佑理学姐」
「啊哈哈……」
听到栞的可爱的「不行的呢」这句话，佐佑理稍微有点害羞。
「栞同学，是在等人吗」
「是说现在吗」
「嗯」
「让我想想……也没有做特别的约定」
栞低下了头，握住了围巾的彩穗。
等着的肯定是学校里的某个人，这一点佐佑理也很容易就能想到。之前在中庭看着的，也一定是那个人。
「见不到也是一种乐趣。说不定会见到，这样想起来就会很开心。」
啊，佐佑理理解了，点了点头。
「只是这样想着，就能感受到幸福呢」
「学姐你能明白吗？」
「嗯。那个人……只要有重要的人在，就会感受到幸福」
「就是这样！」
稍微有些害羞，栞露出了柔美的笑容。佐佑理也笑了起来。真是不可思议啊。不擅长和别人说话的自己，与初次交谈的少女，这样自然地交流着。
「真是不可思议呢」
栞把佐佑理的心里话就这样说了出口。
「只是和佐佑理前辈说了几句话，我的心情就像见到了那个人一样呢」
栞摇动着披在身上的披肩，非常满足的样子。
「谢谢学姐」
「哪里哪里，不用谢啦」
佐佑理摆起了双手。
「今天差不多，该回去了吧……」
栞叹了一口气，走了出去。
「一直站在这里会冷的啊」
自然地，佐佑理和栞并排走了起来。小雪还在飞舞着，但是栞也没有撑伞。不仅是伞，连女孩子必备的手提包也没有拿。
「栞同学」
没有什么特别的意义，佐佑理这样轻轻呼唤着少女的名字。
「嗯」
一边笑着，栞回应道。
「学校里要开舞会了，栞同学知道吗？」
「舞会？」
栞淡茶色的眼睛好像发出了光芒。
「嗯。佐佑理今天，接下来是要去挑选舞会要穿的礼服的」
「哇……真不错呢。像童话和过去的少女漫画一样」
「啊哈哈……这是学校的活动啊」
「即便是学校活动，佐佑理学姐如果穿着礼服在舞会上跳舞的话，一定也会像童话里的公主一样呢」
「不会的不会的……佐佑理有比起自己更加像公主一样的朋友。今天，佐佑理也会一起挑那位朋友的礼服」
「比佐佑理学姐更像公主？好厉害……一定是非常非常柔美，优雅的朋友呢」
「……」
「又漂亮，又温柔，只是坐在那里就会被大家爱护，一定是这样的吧」
「……是的。对佐佑理而言，她就是这样的人」
虽然有若干处违和感，但是佐佑理还是用力点了点头。你看你看，无口也可以变成文静啊——什么的，佑一如果在的话就会这样吐槽吧，但是现在他不在所以这样就好。
「如果对佐佑理学姐而言是那样的话，对我而言也一定是那样的」
「佐佑理很开心」
「……和这样的朋友一起参加舞会……」
栞的眼神就像看到了梦中的情景一般，她微微叹了一口气，上下摇摆着披肩。披肩上的雪花闪闪发光，飞散开来变成了晶莹的水滴。
「栞同学，不去参加舞会吗？」
「不可能的呢」
栞笑着回答道，但佐佑理的心里又疼了一下。既不是「不去」也不是「不想去」，而是「不可能」啊。
「如果身体再稍微好一点的话」
「……」
「本来我的身体就不太好，总是得不到外出的许可。今天情况稍微好一点，我就从床上起来走了出来」
「是这样啊……」
「但是，没关系的。只是这样和学姐说话，想着舞会的事情，我的心情就好像参加了舞会一样呢」
栞的话语，能够听出来并不是安慰佐佑理的。
「因为从小时候开始，我就一直是这样通过想象来寻找快乐的」
看向远方的栞的淡茶色的瞳孔中，映照出了幻想中的舞会。
这种欢乐佐佑理也能够理解。但是……。
「栞同学」
「嗯」
「刚才，栞同学说了今天情况稍微好一点吧」
「我说了」
「那么……能不能再稍微陪一陪佐佑理呢？」
「？」
「佐佑理想和栞同学一起挑选舞会上穿的礼服」
「诶……」
栞睁圆了大大的眼睛，然后，慢慢地眨了眨眼。
「但是……」
栞稍微缩了缩肩膀。自己明明无法参加的，却一起来挑选别人的礼服，这样不会很寂寞吗，她是在这样想吗？
「我这样的人一起去的话，不会给学姐造成麻烦吗？」
「不会的。不如说，佐佑理想拜托栞同学一起挑选呢」
佐佑理把心里话大声说了出来。栞的眼睛里，虽然有些害羞但却并没有悲伤。
「比起佐佑理一个人挑选，两个人一起一定能选到更好看的礼服」
「我、我，对挑选礼服没有什么自信」
「佐佑理也没有什么自信。所以说，比起一个人两个人一定更好」
把手轻轻地放在栞的肩膀上，佐佑理歪了歪头笑了起来。然后，栞白色的脸颊，渐渐染成了珊瑚粉色。
「……真的，我可以吗……」
「栞同学很好的」
舞会，礼服，少女漫画……女孩子的梦想，闪耀的世界。比起在想象的世界中享受，即使是一点点，在现实中享受的话，和栞在一起的佐佑理也会变得幸福的。
「我们走吧」
「……好的」
很有学姐的风范，佐佑理稍稍走在了栞前面。很有学妹的感觉，栞小步在后面跟着。
「哇……」
栞不经意发出了小小的声音，把手指放在嘴边，看着店内的布置。
「好漂亮……好香的气味……」
沿着墙壁摆放的各种各样颜色的礼服。天花板上挂着像蔓草一样的铁制吊灯。简直就像少女漫画中的公主收藏衣物的房间一样。
「是蔷薇的香味呢」
在店内的一角放置的红色香炉在微微的发光。为了让顾客能够用优雅的心情慢慢挑选礼服，店家真是很细心啊。
佐佑理向店内的女店员稍微解释了一下。今天佐佑理来这里的事情，好像是通过店主联络过的。要慢慢地找到自己喜好的礼服，所以让店员不要来打扰。
「我是第一次来这样的店」
刚刚才从雪地上走过的鞋子踩在高级的地毯上，栞稍微有些困扰。
「正好呢。其实，佐佑理也是第一次」
「诶！？」
「这家店的店主，和佐佑理家里有一些往来」
来店里是第一次。这里陈列着的豪华的礼服，佐佑理认为并不适合自己。
「在什么都不知道这一点上佐佑理也是一样的，所以就放松地挑吧」
但是，和栞在一起，佐佑理感觉到自己也放松了起来。
「……首先，可以从佐佑理好朋友的礼服开始挑吗？」
「当然可以了」
然后，佐佑理把舞的身材，发型，性格等告诉了栞。
「总是很安静，很有礼数，长长的黑发随风飘舞。皮肤像冰淇淋一样雪白，眼睛会发出深色的光芒」
「是感觉很成熟的人吗？」
「喜欢的食物是牛肉盖饭」
「？」
「啊，也很喜欢煎鸡蛋和章鱼香肠」
「……章鱼香肠……」
「如果有人抢便当的配菜的话，会认真地用筷子防御的」
「原来如此。是很重要的东西呢」
栞点了点头。那么，适合这样的女孩子的礼服是什么呢。
「嗯……」
把手指撑在下巴下面，栞逐个看着陈列的礼服。
「这些怎么样呢」
在店内转了很久，栞拿在手上给佐佑理看的礼服一共有三件。藏青色的，装饰有星形的银饰的礼服。鲜艳的，有些许和风的桃色的礼服。还有黑色的，装饰着米色的吊坠，斜跨在肩上的有休闲风情的礼服。
「哇……哪一个都好像很适合舞……」
想象着舞穿着各个礼服的样子，佐佑理不禁说道。
在三件之中佐佑理选的是，鲜艳的桃色的礼服。
「如果是这件礼服的话，佐佑理觉得可以更加衬托出舞的可爱」
舞一定，不管穿什么……就算乍看上去可能看不出来，如果穿上礼服的话自己都会害羞的吧。这样的话，能够包住舞的害羞的样子的，温柔的礼服就好。
「定下来了呢。接下来，是学姐的礼服」
「啊哈哈……」
佐佑理移开了视线。挑选舞的礼服很开心，但是轮到自己的时候，背上稍微出了一些汗。
「学姐想穿什么样的礼服呢？」
「啊哈……没有什么特别想穿的……」
「这可不行。一定要选一种的」
栞鼓起了脸颊。
「……那么，就请栞同学帮佐佑理选一件吧」
「真的吗？选哪一件都可以吗？」
「嗯，是的，哪一件都可以」
被好像一直等待自己这句话的栞那样说之后，佐佑理注意到自己可能自掘坟墓了，但是已经没有退路了。栞已经很高兴地在陈列的礼服之间挑选着。没关系吗？幻想中的佑一又吐了嘈，但是佐佑理不知道怎样回答。
「有了！有了，佐佑理学姐的礼服」
仿佛发现了一开始就是为佐佑理准备的礼服一般，栞很有气势地选了一件礼服，然后红着脸回到了佐佑理身边。
「是这一件吗？」
「是的。非常漂亮」
「嗯。礼服，确实是非常漂亮……」
但是。要穿的是自己，到底怎么样啊。是像大海一样，有一点透明感的蓝色的礼服。衣襟在肩部漂亮地分开，装饰着水色的蕾丝。仔细一看，整件礼服都装饰着像小小的金粉一样的粉末，如同闪耀在水面上的星光一般。最有特点的是它的裙摆，从腰部往下都很细，但是从膝盖的部位开始一下子变得很大。
「不知怎么，像人……人鱼公主一样」
「不愧是学姐。其实这件礼服的理念就是童话里的人鱼公主」
「诶……」
佐佑理是，人鱼公主……？呜呜，怎样回答比较好呢……。
「学姐发色很亮丽肤色也很好，我想很适合蓝色的。并且……一直想着比自己还重要的某个人这一点，学姐和人鱼公主很相似」
「这……这样的话，栞同学也是人鱼公主」
两个人都想着重要的人，这一点是一样的。
感觉到自己害羞了之后变得更加得害羞，佐佑理笑了一下。
「……是这样，啊」
栞一边想佐佑理是在笑还是在害羞，一边歪着头这样说道。
「那个童话的结局，说不定和我很像」
人鱼公主的结局……佐佑理的心里又痛了一下。没有将自己的心意传达出去，人鱼公主寂寞地消失在了海上……。
这和，自己很像？
「栞同学」
「……嗯」
「拖您的福，佐佑理和舞选到了漂亮的礼服」
佐佑理压制住了心中的想法对栞笑道。
「如果喜欢的话就太好了」
栞的声音，表情，就像什么都没有发生一样地安稳。
「所以，接下来再稍微玩一会儿吧」
「？」
「佐佑理想给栞同学挑一件合适的礼服」
「诶诶！？但是……」
「好不容易到这里来了，只是选一下的话也没有什么问题吧？万一，栞同学参加舞会了的话——」
「……」
「佐佑理挑的礼服，能不能让栞同学开心稍微有点不安」
如同静静地守护小小的公主一般，佐佑理牵住了栞的手。
「……稍微撒一下娇，也可以吗」
「当然可以了。不能当作刚才的回礼非常抱歉」
「我很开心……」
一边害羞一边笑着的栞的声音，稍微有些颤抖。
茶色的头发，透明的淡茶色的瞳孔。白白的皮肤发出微微的香味，如香草一般。就像栞刚才做的一样，佐佑理一边想象着她的身姿，一边在礼服的森林中漫步。
粉色比较好吗……还是说，淡绿色比较好呢？栞同学的身体比较瘦，应该会适合有很多褶边看起来很丰满的礼服。很有女孩子味，梦想中的设计……。
「久等了。这件怎么样呢？」
「……啊……」
佐佑理让栞站在镜子前面，把挑选的礼服放在她的身前。大大的胸花，一层又一层的褶边。犹豫了很久，佐佑理选择了绿色和白色的组合。礼服略显华丽，所以选用清爽的颜色达到平衡。不仅仅是栞的可爱，佐佑理也想象了她感性丰富的特点。
097
「这是精灵族的公主，在舞会上穿的礼服」
「……」
「那是一场非常幸福的舞会」
「……嗯」
「公主如羽毛一般轻盈地，比谁都要开心地跳着舞」
「这是哪一篇童话里的故事吗？」
「对不起。这是刚才佐佑理自己创作的。为了栞同学创作的童话」
「……我很开心……谢谢」
脸颊微微泛红，栞看着镜子里的自己。
「栞同学，非常漂亮呢」
在镜子里，佐佑理对栞笑着。
「但是，把自己比作公主稍微有点害羞呢」
「是啊。非常害羞」
听到佐佑理的话，栞稍微缩了缩肩膀，又一次看向了镜子。
栞的耳朵，现在说不定能够听到音乐声。
比学校举办的要更加更加的正式，梦想中的舞会。
——好遗憾。如果佐佑理是男生的话，就可以保护栞同学，和她一起跳舞了呢……。
「啊」
「怎么了？」
栞转向了突然发出声音的佐佑理。
「没有。什么也没有发生。如果栞同学不介意的话，请稍微在这里等一下」
「……？」
「佐佑理稍微有点事情。马上就会回来的」
忘记买在现实中的舞会里和舞一起跳舞的人的礼服了
。
一个人稍微吐了吐舌头，佐佑理向着男士礼服陈列的地方走去。
办好了将订好的礼服送到家里的手续，佐佑理和栞走出了礼服店。
小雪已经停了，天空已经被夕阳染成了橘红色。
「佐佑理学姐」
栞这样叫着佐佑理。不知道什么时候，被栞称作学姐佐佑理心里已经感觉很舒服了。
「有什么事情吗」
「请收下我为今天的事情的谢礼吧」
「佐佑理才是，想着要送栞同学什么礼物呢」
「但是，现在我很想送学姐礼物」
不用了不用了……虽然这样推脱了好几次，但是栞说只是一点小东西双手合十拜托了，佐佑理最后还是接受了栞的好意。
栞把佐佑理带到了商店街的便利店前，让佐佑理稍微等一下，就进到了便利店里面，然后就如她所说很快就回来了。手里拿着小小的袋子。
「我记得，这附近好像确实有一块空地呢」
到了空地之后，栞说着「这是之前的谢礼」递给佐佑理的是，杯装的香草冰淇淋。
「这是我最喜欢的东西。一起来吃吧」
「佐佑理很高兴。谢谢」
在空无一人的空地上，两个人靠着建筑材料一起吃起了冰淇淋。
「真好吃」
「是吧！意外地很好吃呢，冬天吃冰淇淋」
把木制的勺子放到杯子里，栞满足地点了点头。
「因为慢慢地吃也不会化掉呢」
「是啊！」
好像终于发现了理解自己的人，栞用力地点了点头。
「热的时候是因为热而吃冰淇淋，而冷的时候是因为爱才吃冰淇淋的」
「嗯」
这是栞重要的东西。
「明明这么好吃，却有人因为医生不让吃而无法去吃……」
「这还真是遗憾呢……」
栞突然叹了一口气，佐佑理也跟着叹了一口气。
「但是没关系的。因为可以这样和佐佑理学姐一起吃冰淇淋」
栞再一次露出了笑容。
「难道说，栞同学重要的人就是那个人吗？」
「是无法吃冰淇淋的人吗」
「诶」
「……」
栞把最后剩下的一点香草冰淇淋用勺子送到了嘴里。
「我有一个姐姐」
然后，对佐佑理的问题既没有肯定也没有否定，只是这样静静说着。
「小时候开始就关系很好……一直照顾着，激励着身体不好的我」
——我想父母在我身上花了很多时间，姐姐可能会感到寂寞。但是，姐姐对我没有一句怨言，也没有露出过一次不愿意的表情，在病房里和我一起画画，还教我学习。
「这是当然的啊。因为是姐姐。对栞同学的事情，真的看得很重」
佐佑理非常理解那个「姐姐」的心情。
「但是……现在……」
嘎啦，已经空了的杯子里，勺子发出了细小的声音。
「因为我的错……姐姐，她在痛苦着……因为我，对姐姐笑了……」
「没有这种事情！」
佐佑理用自己都感到吃惊的声音，向着栞说道。
「佐佑理学姐……」
「至少，栞同学没有因为这件事情伤心的必要！」
「……」
「栞同学的姐姐一定……不管栞同学看起来是怎么样的，都是从心底，绝对地重视着栞同学的！爱着栞同学的！」
佐佑理的心里，涌出了无法抑制的情感。一直封印起来的，遥远的过去的……。
「从栞同学刚出生还是婴儿的时候，想着这就是自己的妹妹，感到幸福的那个瞬间开始，对姐姐来说，栞同学就是特殊的人。即使是现在，也不会讨厌这样可爱的妹妹的」
——真的啊。
佐佑理伸出了手，缓缓地抚摸着栞的头发。
「……谢谢，呢……」
被抚摸着的栞露出了笑容。大大的眼睛稍微有点湿润。
「对不起。佐佑理明明什么都不知道，却像知道一样说了很多话」
感受着从手掌传来的栞的温暖，佐佑理的心里非常舒服。
「不是的」
栞摇了摇头。
「我才是，突然说起了自己的事情，非常抱歉」
「这些不用在意啦」
「但是，听了学姐刚才的话，我收获很大」
这个时候栞脸上的笑容，已经没有了佐佑理刚看到她的时候，让佐佑理心里一震的像是隐藏着什么一样的感觉了。隐藏起来的事情——佐佑理突然明白了。
这样啊。那个时候的笑容，和佐佑理向别人露出的笑容是一样的。
太好了……看到了栞同学真正的笑脸。
「学姐对学姐重要的人，也一直是像刚才那样关心着的吧」
「……」
「那个人也一定，把学姐的事情看得比任何人都重要吧」
「是这样吗」
——虽然佐佑理过去曾经失败过一次……
「是的，一定是。轮到我来保证这一点了」
如同要把佐佑理的疑惑打消一般，栞这样断言道。
「……佐佑理很开心。谢谢！」
佐佑理也向着栞露出了清爽的笑容。
「今天真的是很开心」
「佐佑理也是」
「跟学姐交上了朋友，我很开心」
「佐佑理也交上了学妹做朋友，很开心」
「今天的事情，我一生都不会忘记的」
「……佐佑理也，绝对不会忘记的」
与不可思议的少女相遇之后，一起度过的像梦幻一般的下午。
——对少女来说，应该很有这样的感觉。
接下来，两个人就要回到各自的生活，各自的日常之中。
说不定，已经不会再次相遇了。
但是，这样也好。
只要心里一直都记得对方的笑容……。
和栞告别之后，变成一个人的佐佑理这样想道。
然后。
之后就是与舞和佑一的舞会了。
已经准备好了礼服。肯定会成为开心的一天的。
舞穿上漂亮的礼服之后，佑一和周围的人们一定都会吃惊的吧。
如果能够趁这个机会解开对舞的误解，佑一的目的就达成了。
*
——佐佑理的愿望没有成真。
不对，到中间为止还是如同佐佑理的愿望一样的。
看到穿着礼服的舞之后红着脸的佑一也是，无表情地吃着宴会前菜来掩饰害羞的舞也是，优雅地跳着舞的舞和佑一也是。
「川澄舞人气者计划」以最顺利的步调进行着。
……但是，在舞会进行到一半的时候。
在佐佑理稍微出去了一下的时候，「异常」出现了。
叫声与悲鸣，还有玻璃破碎的声音。佐佑理吃惊地回到了会场。
「啊……」
「异常」向着佐佑理袭来——只能这样解释，被眼睛看不到的不可思议的力量所袭击——佐佑理失去了意识。