图源：墨家小白
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梦境的开端犹如一场恶梦。
将万物燃烧殆尽的异形怪物，令四周陷入一片火海。
射击（中弹）、中弹（射击）、射击（中弹）、中弹（射击）。
射击（中弹）、中弹（射击）、射击（中弹）、中弹（射击）。
经过一阵枪林弹雨──
俯卧在地的是异形怪物。
伫立原地的则是赤黑缀身的少女。
伸出的手／无法触及。
冷若冰霜的眼眸／彷佛批判怪物似的。
──住手、住手、住手、住手！
即使喊破喉咙、声音嘶哑也无济于事。
就这样，我们清醒过来。
「──啊啊，好怀念啊。」
少女手肘拄著王座，缓缓睁开眼。与其说作梦，不如说是仔细回味记忆。
自那一瞬间、那场邂逅起，一切就此启动。
因为机缘巧合获得无所不知、无所不能的力量（Energy）。
「这个邻界是『属于我的』，谁也别想夺走。」
听见这句话，她的眼睑颤动了一下。
「……啊啊，我失言了，『将军（General）』。应该是属于『我们』的才对。」
王座之殿没有信徒空无和三干部在场。
在场的只有纯白且残酷的怪物，白女王（Queen）。身上穿的灵装（Dress）虽像军服，却极力要求色调清冽。
白女王无比孤独。
没有人与她心灵相通，彼此理解。虽有狂热的信徒追随，却无人赞同她。
虽有部下追随，却无朋友相伴。
「我对此感到寂寞──『你』却无动于衷呢，真可怜。」
怜悯的笑容令她的眼睑再次抽搐了一下。
如此一来一往，但王座之殿空无一人。只见白女王淡淡……却理所当然般喃喃自语。
「还剩第二领域（Chhokmah）、第四领域、第五领域（Geburah）……事到如今，想攻其不备恐怕行不通了呢。很遗憾，『千金（Lady）』的任务就到此为止。」
她以平静的口吻如此说道。
「那么，『将军』，接下来就交给你了。」
闭上眼睑──睁开。
单凭这个动作，现场的气氛便瞬间转为严肃。神色宛如面对无数士兵的指挥官，语气与嗓音也截然不同的「他人」幻化成白女王。
「第五领域的召唤术士（Summoner）转达，召唤术式几乎完成，著手准备咏唱。不久后开始进攻摧残。」
◇
时崎狂三站在第五领域的通行门（Gate）前，望向后方，回首往事。
起始于坠落。
宛如溺海般──类似即将死去的感觉。
抵达之处是第十领域（Malchut）。
那是在邻界被视为最残酷的厮杀领域。说来极为复杂，狂三在那里曾「化为」绯衣响这名少女。
「呼呼呼……狂三……来帮帮忙啦……不，你绝对不可能帮忙的……毕竟你是狂三嘛……」
「我本来想稍微帮一下忙才回头的，既然你这么说，我就欣然拒绝喽。」
「对不起，如果你愿意帮忙，我会非常感谢你！」
而现在，绯衣响搀扶著持续沉眠的少女，宛如战满十回合的拳击手般气喘吁吁。这也难怪，毕竟她扶著半途说出「好困，我要睡了」后倒头就睡的少女一路走到现在。
绯衣响曾夺走时崎狂三的能力，代替狂三，以她的身分行动，施展她的力量以便达成复仇。
……结果并未如愿。响将力量归还狂三，为自己的故事划下句点。
最后选择与狂三同行。
狂三在想应该把响当作共犯还是伙伴呢？称她为朋友太过疏远，称她为家人又太过亲密。
「我为了你死也心甘情愿喔。」
既然某天都收到如此推心置腹的告白，实在难以将她摆在区区朋友的位置。
历经第十领域的狂三，紧接著通过邻界的第九领域（Yesod）、第八领域（Hod）、第七领域（Netsah）。
与各式各样的人相遇，其中也不乏不是冤家不聚头，或是促使自己成长，刺激与过往记忆相关的某种东西的相遇。
狂三思忖著上述所谓的冤家──白女王的事。
若说自己的灵装〈神威灵装•三番（Elohim）〉是以赤黑为基调，那她的便是以蓝白为基调。
她持有的天使为〈狂狂帝（Lucifugus）〉──是一把军刀与精密机械般的手枪。
她全身上下，一切的一切都令狂三看不顺眼……宛如映在镜子里的自己浮现令人毛骨悚然的阴森微笑。
反转体──狂三的脑中掠过这个词汇。不，恐怕……百分之九十九是如此吧。
自己虽有这方面的知识，却不曾亲眼见过。
陷入虚数领域的精灵，在现实世界中只是会带来破坏的灾厄之徒。
也存在于时崎狂三宏大的人生纪录中，是个宛如混浊污点的货色。
……不过，同时──
也明白她──那个自称白女王的反转体──拥有强大无比的力量。
至少，正面对抗的胜算很低。虽然在第三领域（Binah）的战斗得以报一箭之仇，但也仅止于此。
自那以来，狂三便没有再使用能产生分身的【八之弹（Het）】。因为她知道处于这个邻界的自己并非本体，而是分身。除了对分身产生分身的行为感到强烈的忌讳，同时──内心也烙下「产生分身的次数越多，寿命便越减少」的恐惧。
不过，即使如此──
狂三也心知肚明，自己迟早还是得用上。
因为决战之日到来时，就算不惜削减自己的存在，也必须战胜对方。只是，问题在于即使利用【八之弹】增强战力，是否真的能战胜对方。
而白女王的动向又是另一个问题所在。
经过第三领域一战后，她便未曾再现身于自己面前。不过，她的两名手下倒是露了脸。ROOK和BISHOP这两名狂热的信徒都拥有不同层面的强大力量。
更棘手的是，她们随时可以复活。白女王让她们宛如游戏角色的状态，死了可以重新来过般复活。
……不过，倒是有一点好处，就是她们的能力是固定的，不会改变。
ROOK的能力是操纵巨镰，BISHOP的能力则是洗脑和乔装。另外还有尚未现身的KNIGHT，但她的力量总不可能与白女王匹敌。
因此，只要有掌管散布邻界十领域的准精灵──支配者的协助，就能与她们对抗。
然而……
「呼……呼……呼……」
「这个人真的睡得很香耶！」
身为支配者之一的阿莉安德妮•佛克斯罗特却贪图睡懒觉。她在第七领域与狂三对决扑克牌时锲而不舍，与佐贺缲由梨对战时也贡献良多。
这样的她却动不动就睡，一个劲儿地睡。不管是在路边、走路或奔跑时，一旦想睡便立刻倒头呼呼大睡。
「其他能战斗的人……大概就只有苍了吧。」
「苍怎么了？」
「我在想不知道她现在怎么样了。」
有一个准精灵名叫苍。在第十领域相遇的她，绰号是碎饼女（Biscuit Smasher）。拥有将敌对的对手「如饼乾般粉碎」这个可怕称号的她，却也是个天真无邪的少女。
据说她目前位于狂三等人正要前往的第五领域。
似乎在最前线拚命量产空无的尸体（本来在邻界，死者会立刻消融，因此尸体有跟没有一样就是了）。
倘若真是如此，碎饼女是否应该改名为绞肉机呢……狂三思忖著这种无关紧要的事。
总之，如果雪城真夜所言不假，状况已迫在眉睫。
这代表邻界有崩坏危机的同时，也即将面临与白女王的决战。
「终、终于到了……优雅伫立在那里的狂三，差不多该叫醒这个人了。」
「了解，〈刻刻帝（Zafkiel）〉。」
狂三毫不犹豫地鸣枪。
「叫醒人的方式一点都不慈爱……」
狂三将已到嘴边的「真麻烦」这句话一口咽了回去。要是说出口，怠惰的烙印会更深刻。于是，阿莉安德妮动著嘴唇嘀咕：
「唔……唔嗯……好大的声音……」
「……半梦半醒呢。再华丽地开一枪吧，比如朝眉心射击之类。」
「阿莉安德妮小姐～～！你再不快起来，Trigger Happy狂三有可能会变成扫射魔喔～～！」
「……唔，我起来了……」
阿莉安德妮•佛克斯罗特「呼啊～～」地打著呵欠，一边依依不舍地消除枕头。
「那就出发前往第五领域吧，GO GO GO～～」
「已经抵达了哟。」
「唔咦？」
阿莉安德妮睡迷糊了。
◇
从第七领域抵达第六领域（Tiphareth），接著前往第二领域。
雪城真夜、凯若特•亚•珠也（carte à jouer）以及时崎狂三的分身岩蔷薇（Cistus）三人前往与狂三不同方向的领域。
照理说，她们应该前往第五领域。
两名支配者，以及虽无法使用〈刻刻帝〉却拥有与狂三相同能耐与武器的岩蔷薇。
考虑到正在进攻第五领域的女王狂热的信徒──空无的数量，她们三人不参战，己方将损失极大的战力。
即使如此，她们仍旧必须返回第二领域。
──在第七领域解决佐贺缲由梨一事后，真夜告诉狂三：
「第二领域与第五领域在这个邻界拥有重要的意义……也许白女王还没发觉，但迟早会发现。抑或是，搞不好她早就已经发现了。」
「这话是什么意思？」
面对狂三的质问，真夜欲言又止，本想挪开视线又立刻摇了摇头。
「……本来必须保密的，但我信任你们才坦白。」
真夜对在场的时崎狂三、绯衣响、阿莉安德妮•佛克斯罗特、佐贺缲唯语气平淡又带点热情地述说起邻界的事。
「我……不对，应该说我们吧。在第二领域的准精灵是藉由调查邻界来定义自己的存在理由。或许该说是求知欲。我在这个邻界诞生为准精灵后，便一直在调查邻界。」
「我们的肉体不会因年龄而成长，不会变胖变瘦变矮变高，即使会受伤也不会留下遗体。这是为什么？」
「因为我们能在邻界存在靠的不是肉体，而是灵魂，而灵魂主要必须靠所谓灵魂结晶碎片这个核心和灵力来维系。」
真夜竖起两根手指。
「我们死亡的理由大致可分为三……不，两种。」
「第一种是丧失生存目的。准精灵一旦失去生存目的，位于我们体内的灵魂结晶碎片便无法维持灵力。灵力逐渐减弱，便会化为空无，最后消灭……我想大家都很清楚这一点。」
「第二种是即使有生存理由，只要灵力耗尽，依然会消灭。换句话说，就是处于受到攻击导致身体损坏──无法以灵魂结晶碎片维持肉体的状态。」
「第二种情况与现实世界的死亡没什么差别呢。」
狂三说完，真夜颔首表示认同。
「尽管我们的身体比那边的世界更容易修复……不过，确实没什么差别。总之，你们知道这两种死亡有什么必要的条件吗？」
佐贺缲唯规规矩矩地举起手，回答：
「流失灵力……吗？」
「没错。两种死亡首先都必须经过『流失灵力』的过程，再到达『肉体消灭』的结果。灵力是形成我们身体的肉、骨、血……兼备一切的来源。换句话说，是运转这世界的超强力能源。在那边的世界……现实中，只要处于欠缺肉体的灵魂状态就是死亡，但在这里不视为死亡便是基于这个道理。」
「前言太长了啦～～」
面对阿莉安德妮的抱怨，真夜叹息道：
「因为若是跳过这段前言，就无法理解白女王的阴谋……这个邻界的灵力十分庞大，如果这些灵力『全集中在一个人身上，结果会如何』？」
在场所有人沉默不语。
就连阿莉安德妮也不禁睁大她困倦的双眼。
「这──」
这个邻界的万物全是由灵力所形成。倘若刚才真夜所言不假，连准精灵也是以灵力构成。
如果将所有灵力集中在一人身上，将会如何？
「简单来说，就是会变成这邻界独一无二的『神』。不过前提是，得先将邻界的准精灵一个不剩地消灭才行。」
众人更加沉默。
「可、可是，可是啊，说起来，究竟要怎么做？毕竟没那么容易收集到灵力吧？」
响惊慌失措地诉说。不过，狂三依旧保持严肃的神情。
「……那跟第五领域与第二领域有关吗？」
「没错，首先是第五领域。这里是调整整个邻界的灵力……算是操作室吧。若是某处大量消耗灵力，便会以这里为起点供应灵力。因此，造成第五领域的灵力始终不稳定，才会变成不毛之地。」
「也就是说，只要攻占这里，就能破坏灵力的平衡喽？」
「各个领域也有在进行灵力循环，因此不致于造成毁灭性的崩坏……但基本上无法像以前那样随便消耗灵力了。就经济层面来说，第九领域一带影响最深。」
第九领域是以唱歌而非厮杀来让经济……灵力循环的领域。不过，那也是在第五领域的机能发挥效用之下才能运作。
「……那么，又和第二领域有什么关系呢……？」
真夜深呼吸后，坦承第二领域在邻界的作用。
所有人听完后才终于理解，澈底理解了。
这个邻界虽如天堂般安稳，但只要拆除地面一块摇摇晃晃的木板──便能看见底下无边无际的地狱。
◇
第五领域。
正如雪城真夜所叙述的，犹如火山爆发后的不毛大地就扩展在眼前。与第十领域、第九领域、第八领域、第七领域大为不同的广大荒野。
草木不生、到处龟裂，脚下是凹凸不平的岩石。
「这还真是……」
「我是初次来到此地，但比想像中还要贫瘠呢。」
「……对了，话说回来，我也很贫瘠哟～～」
阿莉安德妮像是突然想到般低喃一句。
狂三与响下意识地回应：「是喔。」
「……」
「……」
一阵沉默。
……这女人刚才说了什么？两人凝视阿莉安德妮，她便微微挺起胸膛，再次说道：
「就说了，我也很贫瘠哟～～」
原来如此，不过……
这有什么好自豪的？应该说，为什么要告诉我们这种事？
「了解了。那我们出发吧。」
「说的也是。」
狂三与响互相对望，使了个眼色，决定不予理会。
「……反应好冷淡喔，这可是我一生一次的宣告耶。」
「请不要把一生一次的机会用在这种地方。」
「我用过一百次了。」
「也用太多次了吧……」
狂三傻眼地叹息。
「好了好了，走吧。现在立刻出发吧！」
响担心再拖拖拉拉，自己有可能会遭受池鱼之殃，便当机立断采取行动。意会到这一点的阿莉安德妮浮现不怀好意的邪笑，低喃道：
「莫非，响你『也』很贫瘠？」
「不予置评！不予置评！」
响竭尽全力拒绝评论。
◇
第五领域是战场。
映入她们眼帘的是满坑满谷的白女王部下──空空如也的空无群。那副情景与其说是人类，更像是昆虫军队。
「第五次进攻要来喽！举好无铭天使（武器）！」
一人如此指示后，一群身穿破烂灵装的少女便咬紧牙关，好不容易才站起来。
「灵晶炸药（Nitro Dress）呢？」
将灵装改造成炸药的灵晶炸药最适合迎击空无军团，可说是十分珍贵的武器，但为防万一而大量储备的灵晶炸药却几乎使用殆尽。
「这里能使用的分量已经完全不剩了！」
虽然尚有储备，但那是要用在其他作战中，不可挪用，更何况储备的数量保管在远离阵地的场所。
「……！」
「队长，请下指示！」
「……将剩下的灵晶炸药……」
正要下决定时，「她」终于出现。
「队长！篝卦叶罗嘉的直传弟子前来增援！」
听见这句话，原本精疲力尽的准精灵们士气大振。
「谁，是谁来了！」
「『碎饼女』，苍！」
欢声四起。
同时一名少女高速划破天际飞来，降落于堑壕外。
「状况确认，开始战斗行动。不需支援，你们可以休息无妨。」
准精灵少女们闻言，如断线般瘫倒在地。老实说，她们早已到达极限。听完苍的这句话后，她们便昏厥般陷入沉眠。
而苍独自伫立战场。
吐出篝卦叶罗嘉的教诲：
「你的速度不变、你的力量不变、你的战斗不变。谋事在人，成事在天，所以，『谨慎行事』。」
玻璃般的眼瞳，杀气腾腾。
老实说，苍并不清楚邻界的现状，也漠不关心。
一心奋战且战胜便是她的存在理由。
……而最近她的存在理由又多了一个。
想她的次数增加了。不知为何一想到她，自己便心跳加速、怦然心动、充满「杀意」。
苍认为这应该是恋爱吧。
而遗憾的是，周围并没有指摘「你这想法有点奇怪喔」的朋友。毕竟与她交情深厚的战友们也几乎满脑子想的只有战斗，因此她们的反应清一色都是「原来如此，那就是恋爱啊」。
也就是俗话说的「头脑简单，四肢发达」。
总之，苍举起无铭天使〈天星狼（Lailaps）〉──变形战戟，身穿〈极死灵装•一五番（Brinicle）〉。
「……放马过来吧。」
白色的空无军团宛如回应她的呢喃，同时袭击而来。
将没有一线生机的性命投入毫无未来的战斗，她们这种盲从的攻击，不断削弱守护这里的准精灵们的心神──
却对宛如战斗机器的苍毫不管用。
斩击如闪光般划破天际，随后一阵冲击波横扫周围一带。
这一击令空无们亲身体会到苍的外号为何叫碎饼女，遭到粉碎，烟消云散。
即使如此，其他空无依旧心志坚定，欣然将消灭视为自己的死，再次蜂拥而上。不过，这种程度的攻击──
「真碍事。」
轻易便被苍一举击溃。
「嘻嘻嘻」。无数的笑声令苍皱起眉头，因为眼前有一头巨龙──由无数空无组成的怪物，正面朝苍张开下颚。
「──集合体（Assembly）。」
巨龙吐出火焰气息。
面对迸发而出的庞大热能量，苍丝毫不闪躲。
将〈天星狼〉「一挥而下」。
那道斩击直接将巨龙的全身直剖两半。
「『笑声真刺耳』。」
苍的嘴里吐出如此霸道的一句话。
战争就此轻易落幕。本来进攻这里的空无军团就不是本体，但若是置之不理，任由她们突破这堑壕，战线便会溃于蚁穴。
「伤脑筋，战线不堪负荷……」
就连苍这样的乐天派，提起战争之事也不得不危言正色。
目前，适合战斗的准精灵以第五领域和第十领域为主要战场，除此之外，也在各个领域施展拳脚。
面对二十四小时从第五领域各处进攻的空无，为数不多的准精灵已精疲力尽。
而问题在于，即使如此也不存在「撤退」这个选项。
若是这里──位于第五领域中央的大洞窟，第五地下城「Elohim Gibor」被攻占，十之八九确定败北。
虽说只要战线被推近便会败北，但这样下去某处的战线迟早会被攻破瓦解吧。
多亏苍赶来救援才勉强维持住战线。
不过，也仅止于此了。这不过是拚命修缮接二连三被攻破的防御网罢了。
迟早某处会被攻陷，战线瓦解，我军将吃败仗。
必须在事态演变成那样之前打破现况。
来自第三领域的侵略者空无军团聚集的「巢穴」。
必须击溃这里，否则第五领域将不断面临侵犯的浪潮。
〈──苍，你听得见吗～～？我是公会会长～～〉
苍侧耳倾听传进耳里的通讯。
「我是苍，击退一队空无，成功维持战线。不过，所有人已精疲力尽，进入睡眠状态，可以的话，想请求增援。大量雇用冒险者。」
〈这……有点困难呢。也罢，我来想办法。更重要的是，我接到阿莉安德妮•佛克斯罗特的通知，传闻中的她好像来了喔。〉
「……她是指……」
〈时崎狂三。〉
苍听见这名字的瞬间，立刻飞向天空。
「我马上过去！」
〈我还没告诉你地点耶！〉
「你要是不告诉我，我可能会因为太过愤怒和悲伤而乱挥武器发射斩击喔！」
〈我现在就告诉你！你可千万别这么做！〉
苍闻言，一脸满足地颔首应和，加快速度。
时崎狂三来了。
苍卸下那平常不知在想什么、面无表情的伪装，喜形于色──露出一脸傻笑的呆愣表情，飞翔在空中。
◇
抵达第五领域的狂三面对一望无际的荒芜光景，感到厌烦。浅黑的嶙峋岩山，四处可见的艳红光辉是熔岩吗？
「呜哇，好温暖喔。」
响战战兢兢地触摸地面，感受热度。
「就像现实世界所谓的火山地带吧……」
「没错、没错，就好比夏威夷的……什么来著……夏威夷的某某火山。」
「你是想说基拉韦厄火山吧。」
「对啦～～差点就说对了。」
「差很多好吗？阿莉安德妮小姐。」
「不过，还真是温暖呢。温度恰到好处……令人……想睡……」
「……你还想挨我一枪吗？」
阿莉安德妮心不甘情不愿地坐起身子。
「阿莉安德妮小姐～～接下来该怎么办？」
「应该会有人来迎接我们～～」
阿莉安德妮以悠哉的口吻说完，狂三与响环顾四周──空无一人。
三人处于被搁置于荒野正中央的状态。
「……没有人来呢。」
「……没有人来呢。」
「……慢慢等吧。」
无奈之余，三人只好蹲坐抱膝，等待有人前来迎接她们。因为甚至看不见任何能成为地标的建筑物，不管去哪里都可能会迷失方向。
「……我可以睡觉吗？」
「如果这个状态一直持续下去，也只能答应了。」
狂三叹息著回答后，阿莉安德妮便喜上眉梢地──基本上她总是没什么表情，因此难以断定──钻入睡袋。
「啊，狂三，她已经跑去睡了。」
「真想在她脸上涂鸦，你有带笔吗，响？」
「没有耶～～……」
如此一来，两人只能发呆。狂三原本对时间白白流逝感到有些烦躁，但地面的温暖令她脑袋也开始放空。
「……好闲……喔。」
「就是说呀。」
大地虽荒凉贫瘠，空气却温暖和煦，天空也莫名蔚蓝。
「我们来到第五领域了呢。」
响语调悠哉地说道。
「就是说呀。」
狂三突然想起────的事，那个记不起名字，连长相也模糊不清却爱得要命的少年。
「狂三，你在想那个男生吧？」
「什么！」
内心动摇的狂三不禁用手枪指向响；响举起双手，发出惨叫。
「喂！依照刚才聊天的走向，为什么会用枪指著我啊，真是的！」
「不好意思，不小心条件反射……」
「我觉得你的反射大有问题！」
大概是连自己也觉得刚才的举动有问题，只见狂三一边清了清嗓一边收起〈刻刻帝〉。
「话说回来，被我说中了吧？」
「……对啦。」
狂三闹别扭似的撇过头低喃。响见状，嗤嗤窃笑。她的笑容令狂三越来越不悦。
「反正你也觉得我竟然会喜欢上一个不知何名何姓、没有印象、连长相都模糊不清的人，是脑子有病吧。」
「……才没有，我怎么可能那么想。」
响偷看狂三的脸庞，因腼腆害羞而忸怩的狂三简直就像恋爱中的少女。
「我怎么可能认为摆出这种表情的你脑子有病嘛。」
「我……现在是什么表情？」
「不告诉你。」
响开心地嘻嘻笑道，心想除了那个人以外，肯定没有其他人看过她这种表情。既然他不在邻界，响就能独占这副表情。
响为此感到有些高兴。
──丝毫不觉得悲伤。
即使这只是一时的光景。
即使这并非展现给自己看的表情。
──不，不对。
「或许正因为不是展现给自己看，才感到开心吧」。
不断拚命奔驰战斗的她若能获得报酬，应该给予她强劲的生命，而非像自己这种一吹即散的生命。
没有回忆？制造回忆就好。
不清楚长相？反正总有一天一定会相见。
「欸，狂三。」
「什么事？」
响内心百感交集地告诉狂三：
「希望你幸福，和那个人如胶似漆、卿卿我我。」
「……我能幸福吗？」
「一定能，因为你是时崎狂三啊。」
响平静地如此诉说。
◇
……阿莉安德妮一边打盹一边偷听两人的对话。内容是无聊的恋爱话题，因此她没有兴致告诉别人。
况且狂三从以前就公开声明自己踏上旅途是希望从第一领域（Kether）返回现实世界。
阿莉安德妮不曾在邻界编排时受到牵连，因此只在传闻中听说过关于等在那场旅行终点的男人──总之，他也颇受准精灵的欢迎──据说是个令所有人都坠入情网的少年。
阿莉安德妮心想：这样的人真的实际存在吗？
也认为只是一传十，十传百，其实根本没什么了不起。
不过，同时也感到小鹿乱撞，心想万一真的遇见他又会如何。
话虽如此，阿莉安德妮认为情啊、爱啊、恋啊什么的，基本上都是些麻烦的感情，会对总是发困的自己的脑袋造成极为不良的影响。
──自己绝对不想怦然心动得睡不著……
阿莉安德妮觉得自己的灵魂并不适合那样。
但她倒也不是对恋爱话题全然没兴趣。她发出熟睡的鼻息声，更加竖起耳朵倾听恋爱话题。
◇
「……虽然八竿子打不著，不过所谓的卿卿我我是指什么呢？」
「咦，这个嘛……应该是牵手、挽手臂、勾脚挑逗、抚摸头发、互相喂食……一丝不挂地……合二……为一？」
越到后半段，响的声音越是微弱。说来说去，还是不好意思谈论「那种事」吧。
「是这样吗？」
狂三询问后，响满脸通红，双手抚上脸颊猛力摇头。狂三觉得她好像一只湿透的猫咪在甩水一样。
「……我也不太清楚……毕竟没有经验……啊啊啊啊啊，感觉好慌乱喔～～！」
「你真是可爱呢。」
「我、我可爱吗！」
「……顺带一提，你知道可爱也分两种吗？」
「啊，我有听过！我的可爱是那个吗！像丑猫那类的可爱吗！」
「猫咪才没有丑的！所有猫咪都非常非常可爱喔，响！」
狂三急切地反驳，这一点她绝不退让。猫咪只要身为猫咪，就是可爱，无论老少胖瘦（若是生病变瘦，当然令人担心）就是可爱、就是无敌。
「唔，踩到大雷，举错例子了……！」
「响，猫咪很可爱吧！」
「是、是，很可爱！猫咪很可爱！」
狂三这才松了一口气。
「太好了，要是你不改口，我只能跟你大打出手了。」
「我差点命在旦夕！狂三，你知道自己五秒就能致对方于死地吗！」
「我知道啊，因为我刚才打算使出全力……」
「说来惭愧，我光用听的都觉得害怕。」
当狂三与响聊著这种芝麻绿豆大的小事时，突然感到背脊一阵发凉。并非实际觉得冷，而是战栗──也就是感受到杀气。
「……！」
狂三与响立刻进入备战状态，阿莉安德妮也不著痕迹地从睡袋伸出一只手。
然后，三人瞪视传来杀气的方向──高速飞来的人影在眼前降落。
「……你……」
「好、好、好、好久不见。」
苍气喘吁吁地举著战戟。她的眼瞳闪闪发亮，似乎蕴含著热度，平常的酷劲不知道跑到哪里去了。
老实说，响很害怕。并非害怕战力的强弱，而是纯粹对她的情绪感到畏惧。
「那个……狂三，苍的眼神好像一头饥渴的狼喔。」
「我、我也不知道为什么会这样。」
「来、来一决高下吧。现在、立刻来决胜负。」
苍一副迫不及待的样子挥舞著手中的战戟。
「……啊～～对喔～～这里是小苍的故乡嘛，所以才会狠狠教训白女王的军队──」
阿莉安德妮心有戚戚焉地得出结论。
「情绪才变得如此亢奋吧。」
「原来如此……〈刻刻帝〉【七之弹（Zayin）】。」
狂三轻声低喃，唤出爱用的老式手枪，背上显现出巨大的怀表。趁兴奋的苍不注意时，发射子弹。
「狂三，我记得第七发子弹好像是……」
狂三大步流星地绕到静止的苍背后，拿起长枪当球棒使用，奋力朝苍的后脑杓挥下。
「没错，是暂停时间。」
「来一决胜负吧────咕唔！」
苍的脸猛力撞上坚硬的岩石地面。
「冷静下来了吗？」
「感觉是有比较冷静啦，但我的肩膀、后脑杓和脸超级痛的……」
苍有些泪眼汪汪地搓揉著脸。
「毕竟我开枪射了你的肩膀，又殴打你的后脑杓，害你整张脸撞到地面嘛……」
「真厉害，才一瞬间就做出这些攻击，不愧是时崎狂三。抖S（超级虐待狂）中的抖S。」
「你从哪里学来这种粗俗的词汇？」
「在战场并肩作战的同伴教了我不少事，我还学会了色色的知识，也明白了我对时崎狂三抱持的感情是什么，好像叫娇羞吧。」
「……娇羞……？」
「没错，是叫病娇的样子。我似乎对时崎狂三抱有爱恋与杀意。」
苍挺起胸膛如此宣言。
「原来如此……你完全搞错了呢。」
「你说什么？」
「你抱持的感情是战败带来的屈辱，然后为了雪耻而奋斗，绝对不可能有什么爱慕之情。」
「是吗～～……」
「没错，就是这样。」
「唔～～……我越弄越糊涂了。」
响叹了一口气，拍了手。她受够在这个不毛之地谈论这种没营养的事了，而且该怎么说呢？竟然偏偏是苍与狂三在聊这种话题，响打从心底觉得无聊。
「好了，不要再聊这个话题了！苍，你可以为我们带路吧？」
「咦？」
「咦？」
苍一头雾水地歪了歪头，响也依样画葫芦。
「我……一听说时崎狂三要来就浑然忘我……其他的事我不太清楚……」
「原来如此。你在一无所知的情况下听说狂三要来，连纳刀都省了就飞奔而来吗？」
「我问一下喔，纳刀是什么刀啊～～？」
「她可没在谈刀的事哟！……她是指连把刀收进刀鞘的时间都没有就飞快赶来的意思。」
「纳刀听起来动作很悠闲呢～～」
「我原本也这么认为，用手机搜寻这个比喻方式，才发现跟我想像的不一样……」
「等一下，我有确实把〈天星狼〉带来喔，带的才不是什么刀。」
「拜托你们，让我把话继续说下去好吗～～！」
狂三有点害怕响发飙，便决定老老实实地保持沉默，让话题进行下去。
「……原来如此，只要不与人交战，带你们到总部就好了吧。」
「是的……你知道怎么走吧？」
「没问题，循著气味走就好。」
「……气味……？」
「总部充满血腥味，因为总有人受伤、奄奄一息或治好伤势，打算再上前线。」
苍泰然自若地如此说道；响立刻被她的侧脸夺去了目光。
先前的傻气已不复见。
那是一名战士、一匹狼，在这个第五领域不断奋战的少女的脸庞。
「……苍，我劝你最好一直维持这个表情。」
「就是说呀……」
「唔？」
苍满头问号地歪了头。
听见必须走两个小时的消息后，阿莉安德妮感到绝望。苍叹了一口气，用〈天星狼〉的尖端连人带睡袋地将她扛起。
「好像蓑衣虫喔……」
「是蓑衣虫没错……」
「我当蓑衣虫无所谓……唔嗯……」
阿莉安德妮在这种状态下似乎也没什么问题，睡得十分香甜。
「时崎狂三你来到这里，果然是为了跟白女王的军队交战吗？还是为了跟我见面厮杀？或是为了见我一面与我相恋？」
「是为了跟白女王～～交～～战～～！」
「唔。绯衣响，我又不是在问你。」
「嘎哈──嘎哈──！」
苍对像猫一样威吓自己的响感到困惑，一边后退。
「哎，响说的没错。只是……这个嘛，除此之外，还有一个伟大又正经的目的。」
「哦，是什么？」
「拯救这个邻界。」
狂三莞尔一笑──随后，苍「喔喔～～」地发出低吟。
「这目的确实伟大。」
「苍你不也在为邻界奋战吗？」
「……不是耶，我从头到尾都是为自己而战。因为，我天性如此。」
她理所当然似的如此低喃。
「嗯，那也是一种生活方式呢。」
「……通常我这么说都会遭人白眼呢……」
「我拯救邻界也是顺便的呀，连打倒白女王也是顺便。这一点我要郑重声明。」
「啊啊，对喔。对你来说，跟那个人见面才是最重要的目的吧～～」
阿莉安德妮说完，狂三耸了耸肩。
「我不否认。」
阿莉安德妮微微眯起眼睛──感到些许凉意的响一脸疑惑地凝视她。
「阿莉安德妮小姐？」
「没～～什～～么～～事～～啦～～」
阿莉安德妮微笑著打哈哈带过。在狂三（她原本就不是会顾虑、体察别人情绪的个性）和苍都没发觉的情况下，只有响以皮肤感觉到阿莉安德妮发出的冰冷情感。
◇
走了一阵子后，狂三一行人发现一件奇妙的事。
「你们……有闻到一股味道吗？」
响询问后，狂三点头称是。的确有一股味道。
「这是……草的味道……？」
「嗯。差不多该抵达中央地带了，接下来就不是寸草不生了。」
果然如苍所言，走了一段路后突然出现一大片一望无际的草原。
「咦、咦、咦，第五领域不是不毛之地吗？」
响惊慌失措地如此说道，苍便耸了耸肩回答：
「基本上其他领域是不知道这个资讯的，其实这个第五领域的中央地带是草原……不对，正确来说有一点不同就是了。」
「？？？」
响歪头表示不解。狂三一脸狐疑地观察地面。
「真是奇怪，通常这种地面，该怎么说呢……应该是慢慢产生变化的吧？」
狂三观察的是草原与不毛之地的界线。分毫不差地完美分隔开来。
「这片草原……是某位支配者制造出来的，完成后就这么心满意足地消失了。」
「你的意思是……这是人工制造的产物喽？」
「没错，那位支配者……好像非常喜欢的样子。」
「嗯，这种草原，的确很棒呢──」
当然──
响这时自然而然地把「好像非常喜欢的样子」这句话解读成喜欢草原。人喜爱大自然的风景是极为普通的嗜好，响自己也不讨厌草原。
然而，并非如此。苍的话少了致命性的受词。
「……那是什么？」
狂三战战兢兢地望向手指的方向。
结果那里有个果冻状的蓝绿色物体在抖动。
「那是……呃……叫什么来著……」
「是巨大的水果果冻之类的吗？真～～梦～～幻～～♪」
响毫无防备地摇摇晃晃靠近；苍停下脚步沉思；狂三凭直觉认知到太靠近会有危险；阿莉安德妮则是在睡觉。
唯独响一人好奇心旺盛，认为有狂三、苍和阿莉安德妮在，应该不会有什么生命危险，明显缺乏警惕。
「我想起来了，是史莱姆。」
苍捶了一下手心。
「咦？史莱姆是呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
这时史莱姆扑向接近的响，响就像陷入液体般被史莱姆包裹住。
「响！」
狂三立刻掏出〈刻刻帝〉的短枪，指向响。
「咕嘟嘟嘟嘟咕嘟咕咕咕咕咕咕嘟嘟嘟嘟嘟嘟嘟嘟嘟嘟（不好意思，可以不要开枪射我吗～～～～？）！」
「时崎狂三，不瞄准核心的话是无法打倒史莱姆的。」
「核心是指哪里？」
「飘浮在绯衣响旁边，像深绿色的球……」
「喔喔，是那玩意儿啊。」
狂三当机立断，毫不在意因陷入恐慌而胡闹的响，开枪射击。史莱姆的核心一破，立刻失去黏性，沉重地掉落地面。
「……噫……还、还以为死定了……了、了、了、了、了……？」
「响，你没事──────你在做什么？」
每个准精灵都会穿名为灵装的衣服。以灵力制成的灵装不仅能保护准精灵的身体，也赋予她们各式各样的能力。例如苍的灵装〈极死灵装•一五番〉除了能防身，还能转化成范围性攻击。至于狂三的灵装〈神威灵装•三番〉则是拥有非凡的防御能力，可以阻断马马虎虎的攻击。
而响当然也穿著灵装──「本应如此」才对。
「呀──────────────────！」
（插图008）
她的灵装被史莱姆的黏液无情地融解了。想当然耳，衣服融化后便会呈现一丝不挂的状态。
「……史莱姆的特性是像这样暂时融解灵装，只要经过五分钟便会恢复原状。只是在这段期间只能全裸就是了。」
「你也不早说～～～～～～～～！」
响蹲在地上，勉强用双手遮住私密部位并大喊。
「在我说之前，你就已经靠近了啊……」
苍将脸撇向一边。响无法反驳她这番正确的言论，只能咬牙切齿发出低吟。
「好了好了，还好皮肤没有融化，这样不是很好吗……」
「好恶心！狂三，不要让我想像那个画面好吗……！」
「来、来，这个先给你穿。」
狂三温柔地对响说道。
「呜呜，谢谢你…………」
狂三温柔地对响说道……不过，笑容满面的她拿给响的却是树枝。
「你要我拿这个遮吗！魔鬼！恶梦！狂三！」
「我开玩笑的啦，开玩笑♪」
「你的笑容百分之百是认真的……根本不是开玩笑……！」
「来，『这块布』给你，是专门为了这种情况准备的。」
响用苍递给她的布包裹全身，才总算松了一口气。
「谢谢你……不过，你说布是专门为了这种情况而准备的？」
「初来乍到的人通常都会中招，算是第五领域的入门关卡吧。」
「先不谈这个，说起来，为什么会有史莱姆存在呢？」
响也点头如捣蒜地对狂三的提问表示赞同。这里是邻界，除了准精灵之外，连一只老鼠都不存在。更何况，史莱姆在现实世界中也不存在。
「……这是上一任支配者的愿望。她使用强大无比的力量打造出这个奇幻世界。」
「愿望……」
响低喃后，苍点了头。
「据说是『我也想在奇幻世界达成我超强～～的境界！』这种──天真无邪的小小愿望。」
「这愿望很庸俗，哪里天真无邪了，差很多耶！」
「我也不太清楚，听说是这样。」
「……所以说……是那位支配者的力量造成这个领域变质喽？」
「嗯。据说是临死之际耗尽自己的生命建构出来的，死后也像这样继续留存。以灵力创造出的怪物虽不是生物，却像生物一样到处活动、攻击我们。其实还满好玩的。」
「好玩？这东西好玩吗？」
苍点头称是。她看起来有些害臊，似乎不是响的错觉。
「那名支配者建构的不只是原野，还『操弄了世界的体系』。」
「这话是什么意思？」
「第九领域主要是藉由偶像的经济活动来循环灵力。同样的道理，第五领域则是藉由在这个……呃……奇幻的场所战斗来运转灵力。」
「喔～～……」
阿莉安德妮表情呆滞地动了动眉毛。
「因此战斗就像是半义务一样。已故的支配者将『技能』、『状态』、『职业』、『冒险者公会』导入体系，不过前往其他领域当然就无效了。」
响突然举起双手大叫：
「『技能』！『状态』！『职业』！『冒险者公会』！这些令人怦然心动的关键词是什么！我超兴奋的！」
「咦，为什么会兴奋啊……」
看见直到刚才还哭丧著脸的响开心地跳起舞来，狂三有点吓到。
「因为是奇幻世界耶！接下来我跟狂三要踏上令人眼花缭乱的大冒险之旅！击退恶龙、剿灭山贼、化为圣女净化邪恶耶！」
「喔……恶龙……圣女……」
一点概念都没有的狂三一脸疑惑地望著响。
「苍，已经可以开启状态了吗？」
「必须先到冒险者公会注册才行。」
「这样啊～～那我们立刻出发去公会吧。好了，大家动作快！」
响迈步奔驰。狂三叹了一口气，追在她身后。
另外，没加入对话的阿莉安德妮依旧挂在苍的武器上睡觉，因为她的理念是不参与麻烦事。
「──话说回来，你也差不多该起床了。」
「好痛。」
狂三捏了阿莉安德妮的脸颊，强制她起床。阿莉安德妮这才心不甘情不愿地……一脸由衷厌恶地钻出睡袋。
「好困喔……」
「喂，你们太慢喽！我来啦～～奇幻世界～～！」
雀跃不已的响蹦蹦跳跳地前进。
「布会掉下来喔～～！」
响以V字手势回应狂三的提醒。
「我有撑住，没问题────呀啊！」
该说不出所料吗？响身上的布掉了下来，令她再次惨叫，蹲在地上。
环境变化如实。不知不觉间，广大的草原扩展在眼前，明明没有铺路，街道却绵延不绝。
「哇啊～～……好厉害啊。」
响一脸哑然地环顾四周。
「很厉害……吗？」
「嗯，那是当然。因为如果苍说的没错，这片草原是『只凭一个人的想像建构出来』的耶。虽然第十领域也有类似的地方，但宽广的程度跟精细的等级简直是天差地别。」
阿莉安德妮也对响的这番话点头表示认同，并赞赏创建出这片原野的准精灵。
「的确了不得。草木、泥土，以及怪物。该说是妄想……想像力有点天马行空吗……算是脑子有点奇怪吧。」
「据说她为了实现她的幻想，以惊人的速度到各个领域收集灵力，因此招致许多准精灵的怨恨，毕竟算是一种恐吓行为吧。」
「原来如此，真是疯狂呢……」
「──说到这里，我们到了。那里就是最初也是最后的城镇『荷伊鲁』。」
苍所指的方向的确如她所说，能看见一处石墙环绕的城镇。
「喔喔，非常有模有样耶～～典型的城镇。」
「是吗……」
响不断点头表示同意；狂三则是不太清楚典型的城镇是什么模样，因此含糊地回应。
「有客栈吗～～？」
「有，但必须先去冒险者公会。」
苍冷漠地回应阿莉安德妮的要求。阿莉安德妮虽然「呿！」地咂了嘴，还是乖乖听从苍，迈开步伐。
而响则是感动得全身颤抖。
「狂三，好梦幻啊，这里是奇幻世界呢……！」
「……你未免也太感动了吧？」
「咦～～可是宝剑与魔法的奇幻世界不是女孩的浪漫吗？一手持剑，一手施展魔法，只身踏上冒险旅程，半路遇见一起冒险的同伴，一路打怪，宿敌登场，最后与魔王一决胜负！」
面对兴奋得从鼻子呼气的响，狂三露出一抹苦笑。
「没有什么共鸣呢……况且，我的武器是手枪啊。」
并非宝剑和魔法，而是手枪和魔法，状况大不相同。
「别这么说嘛。」
响拉起狂三的手，迈步奔跑。
「你未免太有干劲了吧～～」
狂三尽管叹息，还是任由响拉著她跑。
城镇的风景用一句话来概括，就是奇妙。宛如中世纪欧洲──「啊啊，响，中世纪的时代非常广泛，最好再稍微具体说明一下。」──总之，就是很像中世纪的欧洲！不过，来来往往的准精灵自然是千差万别。
一名负伤的准精灵气喘吁吁地被抬走。远方有烟升起，看来是战场的负伤者正被送往这里。
「话说，响，我想你应该很了解，我问你一个问题喔。」
「什么问题？」
「冒险者公会是什么？」
「……喔，喔喔。从这里开始吗……」
「我知道公会，我曾在西洋史的课堂上学过。像商人公会或是工艺师公会等，是指同业之间组成的组织吧？举个有名的例子，像共济会的前身就是石匠公会。」
「你说的没错，是没错啦，但是有点不一样！……………………这个嘛，要从头说明出乎意料地难呢！总之，先去看看吧！去了……应该就会知道了！」
狂三觉得响的回答很敷衍，但还是老实地跟在她后头。
侧眼看著鳞次栉比的民房，在街上走了一会儿后，看见一栋特别大的建筑物。双开的门扉敞开，窗户挂著写上「欢迎大众」、「欢迎光临冒险者公会」之类的宣传布条。
「看起来像是……工商会呢。」
「虽然宣传布条有种把人拉回现实的感觉，总之先进去吧。」
现场的准精灵在她们踏进公会后，便同时将视线集中在狂三和响身上。
「那该不会是时崎狂三吧……？」「不会吧，是传说中的精灵吗！」「来冒险者公会，代表她要成为冒险者吗？」「那她要负责那个任务吗！」「老娘想跟她打一场！」「喂，有个家伙说话很不淑女喔。」「这个第五领域哪有什么淑女啊！」「别管她们了，快继续帮我回血……我快死了……」「啊，抱歉。好的，回血回血……我累了，可以换你来吗？」「是可以啦，我回血速度很快，但超级无敌痛喔。」「没关系，换人换人。」「喂，你们有考虑我的意愿吗？」
「……真是吵闹呢……」
「不愧是狂三，时时刻刻都是众人的焦点。」
「时崎狂三，过来这里。」
先行一步的苍招手呼唤狂三。一名准精灵站在类似市政府窗口的柜台，紧张得全身僵硬。
「啊啊，是柜台小姐……是柜台小姐耶，狂三……！」
「这有什么好感动的？」
狂三完全不懂响感动的点在哪里。
「欢、欢、欢、欢迎光临冒险者公会（不、不、不、不要杀我，不要杀我）。这里是处理那个，呃，就是……那个、那个事项。」
「……那个事项是指……？」
狂三歪头表示不解。光是这个动作，柜台小姐就露出被杀三次的表情。
「注、注册冒险者！处理注册事项！」
「……狂三，为什么她怕你怕成这样啊？」
「我怎么会知道！」
面对响的白眼，狂三也忍不住猛烈抗议。这时，阿莉安德妮轻轻地举起手。
「我想，应该是小苍害的。」
「……你说什么？」
「？我只是在待在第五领域的时候热情地诉说时崎狂三有多么凶恶、残暴、强悍、张狂，多适合成为世界最强的魔王罢了。」
「找到始作俑者了。」
狂三叹了一口气。怪不得柜台小姐的发言背后流露出乞求饶命的情绪。
「无所谓啦，总之你们先注册吧。」
「我有所谓啦……但还是得注册。该怎么做才好？」
狂三望向柜台小姐。她一脸泫然欲泣，但还是将放置在柜台的琥珀色水晶球推了出来。
「请、请将手放在这颗宝珠上，说『注册』，就完成步骤，注册为冒险者。每个新手的冒险者等级基本上都是从E开始──」
「是是是是是，我要注册，我要注册～～～～！」
响呼吸急促地将手搁到宝珠上。
「……还真是毫不犹豫呢……」
「呵呵呵，这么有趣又好玩的事，有什么好犹豫的！来吧，我的状态如何呢！」
（插图009）
「好烂的数字、好烂的职业、好烂的技能！」
响颓倒在地。苍、阿莉安德妮与狂三也探头窥视从宝珠浮现的立体投影，上头显示出响的冒险者状态。
「嗯，果然惨不忍睹呢。」
苍淡淡地如此断言。
「至少还有成长性嘛，多少可以抱持一丝希望～～」
阿莉安德妮安慰道。
「……真有意思，感觉像是人生的缩影。」
而狂三则是深感佩服。复仇者的地方划掉了，代表这个职业已经完成了吧。响的复仇已经结束，因此没有意义。
「话说回来，不觉得职业是游人太过分了吗！」
响猛烈抗议后，柜台小姐便伤脑筋地皱起眉头说：
「就算你这么说……这颗注册宝珠会根据注册的人过往所累积的经验，自动选择最适合的职业……」
「这样搞得我好像是在各种领域干了不少好事，游手好闲的准精灵嘛！……不过，若是有人认同，我也无话可说就是了。」
「绯衣响，你用不著担心，马上就能转职。而且当游人也有好处。」
「好处？什么好处？能一蹴而就，变成贤者吗？」
「人生可以很快活。」
「这好处太棒了呢，真是胡说八道！」
狂三悄悄摀住嘴角，放声大笑可是关系到淑女的体面。
「……不过，冷静下来重新检视后，发现除了基础能力外都不错呀，尤其是技能。姑且不论【麻将：B】、【制作：S】，【火场爆发力：S】、【环境适应力：A】有利于生存。【学而不精：C】……反正也还算是有学习能力的……」
响看著自己的状态嘀嘀咕咕地嘟哝。姑且不论基础能力，柜台小姐看到响的技能方面都是十分稀有的能力后，也暗自在心中赞叹她不愧是时崎狂三的手下。
「这个【逃脱憎恨：C】是什么？」
「啊～～照字面解释的话，应该是即使发起敌对行为也不会提高憎恨值吧……」
「是的，正是如此。绯衣响小姐只要不攻击敌人，就不会提高自己的憎恨值，能减低被盯上的风险。」
响与柜台小姐说完，狂三再次歪头表示疑惑。
「……话说，什么又是憎恨值呢？」
「这样啊，要从这里解释起啊。呃～～……你可以想成是敌对心。也就是说，就算我遇见怪物，拿石头扔它，只要没扔中就不会被攻击。反过来说，它会去攻击其他人。」
「原来如此……」
时崎狂三一副似懂非懂的模样，因为她过去几乎跟这类奇幻世界八竿子打不著，顶多只读过关于戒指的杰作大河奇幻小说，当然，小说里并没有出现什么憎恨值或技能等词汇。
「那么，接下来换我注册吧～～」
阿莉安德妮挥了挥手。
「哎呀，你还没注册吗？」
「我想跟大家一起注册～～」
阿莉安德妮傻笑道。她那天真无邪的笑脸令狂三一时之间放松警戒。说来说去，她似乎也对现状有些乐在其中的模样。
「那我就……『注册』啦。」
（插图010）
「呜哇，简直是怪物呢。」
响劈头就直言不讳地如此说道。苍看见阿莉安德妮除了力量和敏捷度以外全获得高等级，也十分佩服地赞叹。
「等级99是不是到达上限了？」
「99只是能调查出的上限值，实际上等级可能更高。」
「呃啊～～」
听完柜台小姐说的话，响发出哀号。阿莉安德妮则是有些不满的样子。
「唔……从等级1开始依序提高等级，心情会比较畅快耶。」
「起点是99，有点难升级呢。不过，反正我们的目的地是高等级的怪物地带，我想应该能快速升级。」
「这个『？』究竟是什么呢？」
「呃，那个是保密状态。宝珠会判定冒险者想隐藏的状态，自动隐蔽，即使是潜意识想隐藏也一样。」
「代表你还有许多秘密喽。」
「嘿嘿嘿，就当作是这样喽～～」
阿莉安德妮莞尔一笑。
「那也顺便公开我的状态吧。」
苍如此说道，并把手掌放到宝珠上。
「『显示』。」
（插图011）
「哈哈～～……简单最好。几乎都判定是高等级呢～～」
响一脸钦佩地探头看苍的状态。
「呵呵呵，我可不是平白在第五领域历经千锤百炼的。」
「是的，即使没有篝卦大人坐镇，对抗白女王的战线还能维持至今，都是多亏了苍大人。」
「敬佩我吧～～（耍威风的苍）」「遵命～～（叩拜的柜台小姐）」
「这个柜台小姐还真配合呢……呃，狂三？」
从刚才便沉默不语的狂三捶了一下手心。
「……啊啊，原来如此。『S』比『A』等级还高啊！」
「竟然是在思考这个问题吗～～！」
「按照字母的顺序排列，我以为A等级最高，S等级最低，结果跟我认知的有些不同……」
狂三恍然大悟地点头道：「原来如此、原来如此。」
看见狂三傻里傻气的模样，阿莉安德妮邪佞一笑。
「该不会三三显示出来的状态其实没什么了不起吧？」
「怎么可能～～我们家狂三耶！绝对会显示出令人跌破眼镜的状态，一脸无辜地说：『哎呀哎呀，我又没做什么。』然后我想应该真的会干出这种好事！」
「嗯、嗯。我认识的时崎狂三，一定会显示出惊人的状态。」
响和苍莫名抱有极高的期待。其实狂三也认为能客观检视现在的自己拥有何种能力也不是一件坏事。况且，万一判定出来的等级很低，狂三也不会介意，自己培育至今的力量和自信不会因此而崩溃。
「那么，换我来。呃……『注册』。」
狂三触摸宝珠，吐出关键字。
……于是，除了狂三和柜台小姐以外，在场的三人各自如此思忖。
阿莉安德妮妥当地心想：
──我虽然嘴上这么说，但她的状态跟技能应该也是S级，到达上限的冒险者吧。
苍暗忖：
──毕竟是时崎狂三，很有可能超越S级。这种情况下应该会显示SS或SSS级吧。
而响则是对狂三寄予百分之百的信赖（？）心想：
──毕竟是狂三嘛……我只有预感事情会发展得很有趣～～
就结论而言，三人猜想的好像对却又不对。的确是达到上限、超越S级、数值十分有趣的状态，不过也可说是看不出达到上限、不知是否超越S级、就某种意义来说非常乏味的状态。
时崎狂三的状态如下：
（插图012）
「超恐怖啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
响惊声尖叫；阿莉安德妮吓傻；苍小鹿乱撞；柜台小姐昏倒。
而狂三则是瞠目结舌地低喃：
「……这是什么？」
「我才想问咧！你还真是一脸无辜地犯下令人惊心动魄的事件呢……应该说，所有状态简直是太可怕了……」
响望著宝珠显示出的状态，沉郁地低喃。
「技能也是……感觉太过简单，反而让人觉得恐怖呢……」
阿莉安德妮也「嗯、嗯」地颔首表示同意。
「【生存】也就罢了，技能里的【杀意】跟【杀戮】是S级，【神】是A级，至于【恶梦】甚至无法判定等级……说起来，这是一种什么样的技能啊……」
「只知道很恐怖而已。」
「已经超越恐怖，该说是狂乱还是亵渎，根本就是诡怪案件了嘛。最好检查一下SAN值吧？等级的『去死去死死死死』真的超恐怖！只感觉到杀意！」
「整个状态我都觉得恐怖。像是等级『异界』或等级『无穷无尽……』，技能〈食时之城〉的等级是虚也令人摸不著头绪，但我敢肯定一定会发生可怕的事情……」
「技能很多，大部分都隐藏起来这一点也很可怕……？不对，是因为涂黑才更可怕。」
「总之，只能说不愧是时崎狂三。」
苍摆出一副在后方默默支持偶像般的男友嘴脸冷笑道。
而当事人狂三则是独自一人垂头丧气。
「我想要更正经一点的状态～～……」
「死心吧，狂三。因为是你，这也无可奈何吧。」
狂三决定先捏响的脸颊排解郁闷的情绪，澈底无视响发出的惨叫声。
◇
原本晕厥的柜台小姐好不容易站起来后，清了喉咙。
「那、那么，各位已经完成冒险者注册。」
响将身子探向柜台。
「是的是的，已经完成了！」
「所以想立刻请你们接受任务──」
「好耶、好耶，非常好！」
狂三拉了拉响的袖子。
「那个……这是指什么意思？」
「就是成为冒险者的人必须接受一些像是打倒史莱姆、收集药草这类的任务，努力不懈地提升冒险者等级。」
「提升冒险者等级有什么好处呢？」
「变伟大！」
「这样啊……」
「那个……各位，不好意思……想请你们接下的任务只有一个。」
「……只有一个？」
「是的。我念出来给你们听，呃……这个任务就是……『希望你们潜入第五地下城「Elohim Gibor」，潜入空无的巢穴 难度S』。」
柜台小姐说完，所有人沉默不语，面面相觑。
这时，苍呢喃了一句：
「对喔……我们正在跟白女王的军队交战，差点忘了。」
「这么重要的事情怎么能忘。不过，我也兴奋过头，忘记了！」
「你们两个振作一点好吗？像我就只是一时忘记罢了。」
「顺带一提，我也忘了……」
「那个，虽然我一介局外人这么问有些不妥，你们没问题吧？」
听柜台小姐这么一说，响一把抢过接受任务用纸，说道：
「没问题，交给我们！」