发布：深夜读书会
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001
回想起来，我和斧乃木余接也来往好久了。第一次见到那具可爱的尸体人偶时，我完全没想到彼此会成为这么复杂的关系……虽然用到「关系」这个词，但若问我和那个付丧神的关系性要如何形容最为贴切，至少在我的语汇里找不到。
朋友？敌人？监视者与被监视者？
加害者？受害者？第三者？理解者？
伙伴？同居人？利害关系人？
反方证人？辩护律师？刽子手？
每种说法都显然一点都没错，实际上，我也真的像这样提及彼此的关系，然而在说出口的瞬间，似乎又偏移到完全错误的方向。
面无表情，语无情感。
完全不知道在想什么。
她的想法，她的感受，她的所作所为，都极度无法理解。
战场原黑仪是恋人。
羽川翼是恩人，八九寺真宵是友人。
神原骏河是学妹，千石抚子是旧识。
老仓育是儿时玩伴，食饲命日子是好友。
忍野忍是搭档，忍野扇是分身。
阿良良木火怜是家人，阿良良木月火也是家人。
那么，斧乃木余接是什么？
我和她之间有什么？
话是这么说，不过像这样刻意苦思，才正是浪费时间的行为……也可以说是拖延时间的行为。即使我曾经在短短两周左右处于不老不死的状态，为什么我非得为自己和斧乃木余接的关系取一个贴切的名字？名字这种东西是为了识别，为了易于称呼而取的。
前吸血鬼与式神丧尸这种关系，在其他任何地方都不存在，既然如此，我和她的关系称为「我们」就好。
直到这段长时间的来往，成为长时间的离别。
002
「我在虐待自己满三岁的女儿。无论如何都无法觉得她可爱，没能好好养育她。求求你，阿良良木同学，可以救救我吗？」
家住副教授像这样找我商量这件事的时候，无须隐瞒，我的率直感想是「想求救的是我」……至少无法给她「人只能自己救自己」这个做作的回答。
曲直濑大学的校舍内。
负责瑞士德语课的家住副教授以电子邮件叫我去她研究室的时候，我满脑子以为是关于前几天期考成绩的严厉指导。坦白说，大学生活第一个快乐暑假将近，我还以为会收到补考之类的通知。因为我不是一个成材的学生。
从以前就不擅长当个学徒。
不具备学习功能。
想说这次一定要和女友战场原黑仪去吃螃蟹而计画的北海道旅行，依照状况或许会凄惨告吹。我抱着相当程度的决心，绷紧神经，战战兢兢踏入细想才发现是入学至今首度造访的研究室……唔原本以为就像是高中时代被叫去教职员室那样，不过真要说的话，这里比较像是进路指导室。我在高中时代是被老师叫去报到的专家，对于这部分的微妙差异瞭如指掌。
人称报到专家的阿良良木。
反过来说，报到专家阿良良木精通的是高中的教职员室、进路指导室，或是本应不存在的神秘教室或女更衣室……绝对不是虐待儿童这种事。
为求谨慎声明一下，我说「女更衣室」是在开玩笑。
真要说的话，如果这件事是真的，那么这种咨商内容应该正如其名去找儿童咨商所。为什么家住副教授要找上只是一介学生的我，找上可以说是零介学生的我坦承这种秘密？即使成为大学生，阿良良木同学我在心理层面明明还是可以称为儿童……我是不是也应该坦承自己和女友玩婴儿游戏玩得很快乐？
为求谨慎声明一下，我说「婴儿游戏」不是在开玩笑。
「啊啊……」
我不知所措的这时候，家住副教授贴心补充说明。
「刚才的形容方式太强烈了。我实在不擅长拿捏这方面的日语语感……我重说一次。我却无论如何都无法觉得自己满三岁的女儿可爱，差点就虐待她了。救救我，阿良良木同学。」
她这么说。
就算听她这么说……
依照选课时参考的指引手册，家住副教授的全名是家住羽衣，个人资料说明她在瑞士出生，在瑞士长大。老实说，我是配合在大学认识的新朋友食饲命日子才选修这门课，所以蒙昧无知的我在上这门课的时候才首度得知，原来在瑞士是同时使用四种语言。
四种？真的假的？
说来当然，日语没有列入其中之一……对于以结婚为契机搬到日本的家住副教授来说，日语始终是外语。
总之，她重说之后的语感变了……我的感想却没变。
感觉与想法都屹立不摇。
想求救的是我。
不，当然不是「我想在暑假和女友出游，所以请给我学分」这种意思。
三岁女儿……？
我甚至第一次知道她有女儿。
老实说，看起来完全不像。我对她只有「学识渊博的年轻大学老师」这个印象。特别要说的话，她的名字有「羽」这个字，所以肯定是好人吧，我顶多就只是心不在焉这么胡思乱想（我也该适可而止了），没想过她已为人母。
母亲……
哎，这应该是我的偏见。「很有母亲的样子」甚至是「母性」什么的，是强加于人的刻板印象……想想我自己的母亲吧。不过我在高中时代，有相当多的机会接触到性格马虎，自甘堕落，没能完全长大成人的大人。依照这些经验来说，家住副教授就我看来是「中规中矩的人」。
叫我过来的电子邮件写得很得体，还会端咖啡招待学生……至少看起来不像是会虐待亲女儿的人。
所谓的「人不可貌相」吗？
在家里会施暴的丈夫，对外是受人称赞的好爸爸，这种事我听得太多了，真的多到厌烦的程度……
「说明得更详细一点比较好吗？应该要巨细靡遗分析入微吗？听说阿良良木同学是专家，我以为光是这样你就懂了……因为我也不想主动说这种事。」
「专……专家？」
我吓了一跳。
这个名词真的符合我现在想到的那个性格马虎、自甘堕落，没能完全长大成人的大人……虽然绝对不算积极，但我高中时代曾经协助他们与她们的工作。
不对，不是过去式，我成为大学生的现在也会协助。难道这件事被发现了？那么这可不是我乐见的结果……我就像这样慌了一下，不过家住副教授说的「专家」好像不是这种意思。
换句话说，我应该更加慌张才对。
「阿良良木同学是虐待儿童的专家……我先前是听老仓同学这么说的，应该没错吧？」
003
我让金发萝莉奴隶住在自己影子的事被发现了吗？我动不动就会打从心底害怕这一点，然而不是这样……看来家住副教授是从我心爱的儿时玩伴，从我最喜欢的可爱老仓育口中得知我高中时代的课外活动。
不过在这个时间点，就已经错误到可以玩除错游戏了……
现在是轻度绝交状态，所以最近完全没见到那个凶恶女孩，不过老仓似乎在其他课程和家住副教授有交集……不知道是瑞士义语、瑞士德语还是罗曼什语。那家伙对于以萝莉奴隶为首的怪异一无所知，所以我以为她只是以相当扭曲又明显大幅和事实相反的形式，一如往常像是和见过的所有人悉数做过的那样，向家住副教授说我的坏话，不过我因而终于稍微没那么纳闷了。始终只有一点点就是了……
「虐待儿童的专家」。
被冠上这种称号绝对不是出于我的本意，但我确实从以前就经常见证这种现场……尤其在高中三年级那时候，不得不说是接踵而至。
成为人球到处被弃养的羽川翼；和母亲交恶而产生恋父情结的战场原黑仪；瞒着父亲去见离婚的母亲，在途中永远迷路的八九寺真宵；至今持续追寻已故母亲的「遗产」并且持续败北的神原骏河；被捧在手心备受疼爱的千石抚子。以恨我入骨当成人生价值，家住副教授情报来源的老仓育，当然也很难说是在完美的环境健全长大。
除此之外还有各种例子。
太多了。
说出这种话的我自己，也并非总是和父母维持良好交情，某段时期甚至真的水火不容。
现在我可以放下逞强的一面承认，如果没有那两个妹妹，我可能不等高中毕业就离家出走……我这种不良儿子如今却是住在家里的大学生，世间真的是复杂又奇怪。
言归正传，基于这层意义，将我形容为虐待儿童的专家确实算是正中红心，感觉深深射中我的痛处。但我基于这个立场更要指摘，家住副教授找我商量这件事还是找错人了。
或许我至今确实见证许多虐待儿童的现场，却没有快刀斩乱麻将这些事件全部解决，只会愈帮愈忙，反倒没有任何成功解决的例子。
不是怪杰Zorro，是解决Zero。（注1）
因为各位想想，我居然面不改色就说得出冷到快要零度的冷笑话……我是这种零介学生。说起来，家住副教授的情报来源，也就是我的甜心老仓，她的例子正是我最无法解决的家庭环境。
受不了，那个儿时玩伴真敢这么做。
居然散播这种子虚乌有，和我相关的都市传说维生……别对老师说我的坏话好吗？你就是这一点令人头痛……算了，对于甜心的这些不满，我就在今晚去她住的地方，一边享用什锦烧一边向她本人发泄吧。虽然现在是绝交状态。
现在先处理眼前的副教授。
唔这下子麻烦了。
是没错啦，退一百步来说，十九岁的我或许经验还算丰富，不过我自己（现在也一样）是个孩子，所以至今总是从受虐孩童这一边涉足凄惨的现场。
先前的红孔雀事件亦然。
不过，没想到站在虐待那一边的家长会找我商量……该怎么说，其实我一直在某方面避免正视。至今我只把施虐的家长，也就是把加害者当成一种概念。但这和我只能把母亲解释成「妈妈」的想法比起来是五十步笑百步。
不是概念，是人类。也不是怪异。
是活生生的人类。真是不得了。
即使是老仓的例子，即使是黑仪或羽川的例子，或许也始终是要我们差不多该面对「人类虐待人类」这个真相的局面。
我已经知道一件事。
早早学到一件事。
像这样直接面对父母时，责备的话语或是断罪的台词，会意外地说不出口。「虐待」这个有点强烈的词会引出泥泞般的负面情感，却无法好好形容。
身为表演者应该感到可耻。
我一时之间无法应对。虽然也是因为还不知道详情，不过对别人的家务事插嘴还是很难。以红孔雀的状况，当时已经没有犹豫的余裕，也没有选择的余地，像这样反射性地采取行动，结果勉强来得及挽回——不只是我介入，还加上神明的介入才勉强挽回。
以现实问题来说，对方是大学老师，我是上她三个月课程的学生，所以也有这层阶级关系吧……记得叫做「正常化偏误」，我无法否定自己擅自认为她「可能有某种进退两难的隐情」或是「可能只是说得比较夸张又自虐吧」，试着借以维持平常心。
发型与服装，甚至研究室里也很清洁，看起来确实不是这么坏的人……看她理性的举止实在不像是世纪大坏蛋。还是说单纯因为我即使假装是孩子，也早就成为大人了？高中三年级那时候的我，听到「虐待三岁女儿」这段话的时间点，是不是就会踹开桌子走人？
三岁女儿吗……
我忽然自省。
我真的是从高中三年级以前就有个坏习惯，那就是只看自己眼前的事物，无论是现实还是虚幻都一样（这习惯坏透了）。我不能只思考面前这位大学老师的事，也得考虑到那名「三岁女儿」的事。
如同虐待的父母不是概念，受虐的女儿也不是概念，是确实存在的个体。
专家——怪异专家的其中一人打着「人只能自己救自己」这句口号，但是如果应该拯救的对象有两人，应该要怎么套用？
「阿良良木同学，那件事……你是怎么想的？」
「……？哪件事？」
像是要填补室内出现的这一小段（或许不只一小段）尴尬的沉默，家住副教授提出一个笼统的问题，我听完之后反问。
「受到虐待的孩子，会成为虐待自己孩子的父母，这种说法你怎么想？」
她补充这么说。
啊啊……原来是「那件事」。
「哎，我也不算是在幸福的家庭长大，老实说，我在某方面也是为了逃离家人才结婚来到日本……所以像这样受到批判也很难立刻否定，不过，我可不希望有人说我唯一的特色是少女时代不幸福……想到自己的人生还受到那对父母的影响，我就觉得不舒服……内心烦闷得乱七八糟……另一方面，我对自己的任性感到疲惫的时候也想依赖这种理论，这是因为我幼稚地把自己的不长进全部怪罪给父母吗？」
这个问题好难。
我当然也听过这个说法本身……现在回想起来，因为父亲施暴而被猫迷惑的那位班长，明明是那么正经又有良心的人权派却依然肯定体罚，真是耐人寻味。
仔细想想，我只因为名字有「羽」这个字，就断定家住羽衣副教授一定是好人，不过殴打羽川的父母当然也姓「羽川」吧……
说实话，我很想断然回以「也有很多父母即使童年受到虐待，长大之后并不会虐待自己孩子」这个大道理，但是我并没有实际见过这种人，没有直接听过这种人的心路历程……在当事人就在眼前的这个状况，我拿出「伟人」的概念当范例并不公平。
因为，「明明有人做得好，你为什么做不好？」这种问题，简直是我当年听到就想死的话语。
「总之……和自己父母关系正常的父母，育儿的时候应该也会得到相应的协助，所以比起得不到协助的父母，单纯享有比较多的优势吧？」
「不愧是专家。」
我逼不得已挤出像是牵强附会的这个回答，家住副教授却出言同意。
不对，就说我不是专家了，只是恰到好处的一知半解。
「孩子照顾起来很棘手，但是人手不足……尤其我现在分居中。」
「分居中……？」
「和老公处得不太好……算是不相往来了。真要说的话，这也是我无法疼爱孩子的原因就是了。」
俗话说孩子是夫妻的连心锁，但也可能相反吗？哎，应该有这种状况吧……只不过，「分居中」这个关键词产生两个疑问。
第一是国籍的问题。
经过询问，在瑞士出生，拥有瑞士国籍的家住副教授，好像是因为和日本国籍的日本人结婚而获得居留资格……如果将来她和分居中的老公正式离婚，这方面会变得如何？
离婚之后依然可以保有居留资格吗……关于离婚时的姓氏，我听说如果想保留就可以保留下去。
不对，光是听到「分居中」这三个字就立刻连结到离婚，是因为我的大脑依然幼稚。夫妻分居可能基于各种原因……例如单身赴任也是一种分居吧？
为了维持关系，有时候保持距离也是必要的，像是现正绝交中的我与老仓。
不过，就像是顶楼加盖那样以假设堆叠假设，如果家住副教授离婚……不提国籍或是居留资格的问题，要是她必须回去瑞士，也可能演变成要和断绝关系的父母重逢吗？
家住副教授该不会是为此找我商量吧……这肯定只是不当的误解。
居然是因为不想见到父母，所以试着解决自己的虐待问题避免离婚……我希望动机至少要包括她担心自己的三岁女儿。
不，总之这没关系。这部分没关系。
罪犯希望自己犯下更严重的案件之前有人阻止。无须解读社会派推理小说，这是一种普遍的心理，即使是怪盗发出的预告状，也可以解释成罹患偷窃癖的患者在向警察求救。
某些行为是应该戒掉，就算想戒也戒不掉。像我也费了不少工夫才戒掉玩弄金发萝莉奴隶肋骨的癖好——因为和女友闹到分手，所以好不容易戒掉。虽然戒掉了，但我并不是想戒而戒，是陷入非戒不可的危急状况才戒掉。
虽说相同的心理（认为两者相同也未免太草率了）正在这位大学老师的内心运作，我也没道理责备这一点吧。
家住副教授和上课时一样以认真又凛然的表情找我商量事情，所以我在某方面来说猜不透她的内心……但是至少相信她真的是认真向我求救吧。
不过，这是中长期的视角。
另一个疑问，也就是从「分居中」这三个字产生的第二个疑问，属于更为短期的视角，也可以说这是只看自己眼前事物的我特有的视角，总之不管基于何种隐情，家住副教授现在和老公分居。
那么在「现在」，在目前的这个时间点，在这一瞬间，家住副教授的「三岁女儿」到底在哪里做什么？
既然老公没在家里照顾……有找保姆吗？不，依照刚才的说法，他们应该没请保姆。
因为有提到没人协助所以人手不足……那么是托儿所吗？半承认虐待行为的家住副教授，真的会办理据说特别麻烦的手续，将自己孩子送进托儿所吗？
「就是这个。这就是我具体想拜托的事。『闻一知十』就是这个意思吧。我也实际感觉自己真的是在找专家商量了。介绍阿良良木同学给我的老仓同学眼光果然是对的。」
那家伙的眼光只有疯狂可言喔。身为晚辈的我很想告知这件事，不过匹敌骗徒的某种不祥预感令我不得不噤口。
「最近我忙着改考卷，其实这三天左右都没回家。」
「三……三天左右……」
「所以关在房间笼子里的那个孩子，我完全猜不到现在变得怎么样了……阿良良木同学，我给你钥匙，可以帮我去看看状况吗？」
她拜托的事情与其说具体，不如说是不明就里。
注1：日文「怪杰」与「解决」音同。怪杰Zorro中译「蒙面侠苏洛」。
004
「这样啊。原来如此。换句话说，简称鬼哥的鬼哥哥，你在暑假期间接下副教授的保姆工作，换取期考不及格而失去的学分是吧。」
「并不是这么轻松的企划，我好歹说明过吧？」
也不是可以出言消遣的企划。
甚至不是企划。
话说，斧乃木不知为何在我的自用车，在福斯金龟车的后座优雅躺平，这是当下最大的谜团。
我在曲直濑大学附近的月租停车场，开车飞奔前往家住副教授告知的自家公寓途中，斧乃木突然像是理所当然般说「不可以超速喔，鬼哥哥」向我搭话。
而且说来奇怪，她身上不是一如往常的灯笼长裙，是凸显身体曲线的长版连身裙，居然打扮得这么高调……我的车上没有衣着规范啊？
「是鬼哥哥的妹妹强行换上的。那家伙把我当成换装娃娃之类的东西。看她那样不知道接下来要让我穿什么衣服，所以我昨晚就像是紧急避难，狼狈逃进这辆车度过一晚。」
「别把我的车子当成紧急避难所好吗？」
「这是父母买给你的车吧？真是娇生惯养。」
斧乃木照例面无表情平淡说完翻了个身。她现在是背对驾驶座的姿势，但我透过后照镜确认，这件连身裙后背镂空到可以清楚看见肩胛骨。
我的（小只的那个）妹妹竟然让女童人偶穿这种衣服。不准增加斧乃木的裸露度好吗？
露出的肉都是尸肉耶？
总之，斧乃木好像在我从自家出发前往大学的时候，就已经躺在后座。她是人偶，而且是尸体人偶，所以消除气息的能力一流。
后来她整天都在车上度过……现在是这种季节，如果是活人就中暑了。斧乃木有心的话应该可以用那招必杀技自己回家，但她看来选择睡懒觉。
偶尔也有这种日子吧。
要我说的话，即使是我这个亲哥哥，要是一直和月火待在同一个房间，肯定迟早也会冒出这种心情。
但是反过来说，斧乃木住进阿良良木家也很久了，已经熟悉到上车离家出走的程度吗？
虽然不是沉浸在这种心情的状况，但我感触良多。
「娇生惯养吗……总之，不提是否娇生惯养，但我备受老天的眷顾。」
「说得也是。毕竟你的人生是死过好几次，还下过地狱的这种程度。」
斧乃木频频扭动翻身，大概是在行驶中的车上摸索最佳姿势吧。搭配那身新衣服，看起来像是被冲上陆地的鱼。
明明是尸体却活跳跳的。
「至少我没被虐待。」
「说得也是。毕竟没有父母不爱自己的孩子吧。」
斧乃木语无情感面无表情，比家住副教授更难猜测真正的想法，不过她终究不是认真说出这句话吧。
正确来说是「也有父母不爱自己的孩子」。虽然在说出口的时间点已经不正确，但无论是以毫无情感的语气还是任何语气，「没有父母不爱自己的孩子」这句话太残酷了。
对于没被爱的孩子是如此，对于没爱孩子的父母也是如此。
「总之，鬼哥哥昔日从战场原黑仪那里承受的各种谩骂与暴力，我觉得已经可以称为约会DV了……不过这或许也是那个挂名女主角昔日受到『妈妈』负面影响的渣滓吧，我想到这里就好笑。」
「笑什么笑！」
你一辈子都面无表情吧。
我看过《续终物语》的动画版了……原来你在内心是用那种讨人厌的表情对我说话吗？
「虽然鬼哥哥是当成笑话处理，不过神原骏河卧室的散乱程度，根本是她内心的黑暗面吧？难怪会和忍野扇联手。搞不懂卧烟远江到底是怎么养育这个独生女。」
「我想应该没虐待，不过依照我在镜中世界见到她的感觉，她应该不太擅长养育孩子……」
「不过也要看虐待是怎么定义的吧。」
「定义论吗？我听都不想听。」
「像是抚公的父母，要是被骂『你们的做法是虐待』，应该会大感意外吧。大概会大声主张自己只是全力以爱情灌溉掌上明珠。女儿成为家里蹲的现在，他们终于会踹女儿的屁股，叫她不上高中的话就出去工作，不过这种行为真要说的话也是虐待吧？因为他们想将十五岁的女生赶出家门。」
唔……
话说，原来千石家现在发生这种事啊……妹妹们这个朋友和我绝交的方式，和老仓「老毛病又犯」的那种绝交截然不同，即使我已经没有担心她的资格，我还是担心得不得了。
「担心不需要资格吧？好啦，我们现在就去抚公家吧。」
「不准试着扰乱我的人际关系。也不准叫她抚公。」
「我才要说，鬼哥哥别插嘴管我和抚公的关系。找死吗？」
「我可不想找死。为什么要说得这么严重……我现在要去的是家住副教授的家。某间公寓的333号室。刚才有好好听我说明吗？」
话是这么说，但即使是像这样发牢骚，我也很感谢有人陪我拌嘴……不然我可能会因为恐慌而真的超速出车祸。即使没这么严重，也会被警察先生拦下，结果更晚抵达目的地。
「光是有一个毫无亲戚关系的女童坐在后座，就完全是被警察先生拦下的案件了……不然我打开车窗大喊『救命啊～～！』试试看吧？」
「在这时候变成小恶魔角色吗？别改变角色设定好吗？」
「角色设定不固定就是我的角色设定喔，难道你忘了吗？不过，主动去警局报到并且向警察先生说明实情，也是一种做法吧？」
「为……为什么？我完全没做亏心事啊？就算想把你的肩胛骨当成羽翼拆下来，也是我内心的自由吧？」
「电视都不能播的残忍杀人魔才会这么想吧？居然说要当成羽翼拆下来，总觉得混入你对猫姊姊的黑暗情感……我不是那个意思，虽然一样有『羽』，不过我说的是『羽衣』。不是鬼哥的案件，是副教授的案件。」
「我没什么案件就是了。嗯？你说什么？」
「把女儿监禁在家里，然后三天不回家，这完全是应该报警的事件吧？你却就这么依照副教授的吩咐，认真开车去确认现在的状况。我在上次小只骨感妹的事件也骂过，不过鬼哥哥，你也差不多该学会把事情交给警察了。我理解你的心情，但是警察不是你的敌人啊？」
「你是对什么心情表达理解之意？我并没有敌视警察，不准真的把我当成罪犯。没有啦，关于除此之外的部分，斧乃木小妹，你说的很中肯，而且我实际上也差点这么做。」
「真的吗？不是因为不想被我杀掉才说谎吗？」
「没说谎……你为什么老是动不动就想杀我？」
「说明你差点报警却没这么做的理由吧。不然这辆爱车会连同鬼哥一起报废喔。」
斧乃木就这么躺在后座没起身，说出这么恐怖的事……变成废铁还得了？不过她真的是很适合的商量对象。
因为她是专家。不是虐待儿童的专家，是另一种专家……
「在对话过程中，家住副教授说了一件令我在意的事。如果不是这样，我也早就报警了，而且会顺便不顾自己的年纪，不遵守礼仪臭骂这位长辈一顿。因为现在有手机这种便利的工具。」
「你说的『便利』，是比我还便利的意思吗？」
「就算你是使用百年尸体制成的付丧神，也不要对手机展现身为工具的竞争心态好吗？」
「继续原本的话题之前，先说清楚哪边才是好用的工具吧。是尸体人偶？还是手机？是哪一边？」
「为什么是二选一……是尸体人偶啦。」
「很好。今天就放你一马吧。你运气真好，不用死了。所以你在意的事情是什么？」
「应该说是奇怪的事情吧……听家住副教授详细说明之后，我发现她好像不是从一开始就不认为女儿可爱。反倒认为老天赐给她世界第一可爱的宝贝女儿，却在某天突然再也不认为可爱了。」
再也不认为是自己的女儿了。
「简直像是被替换成另一个孩子……家住副教授是这么说的。我说斧乃木小妹，斧乃木余接小妹，你不觉得好像在某处听过这种怪异奇谭吗？」
在某处。
在身边的某处。
「那个女生……」
斧乃木稍微沉默之后发问。「那个女生叫做什么名字？」
看来专家的天线在某处明显出现反应了。
我如此心想，说出副教授告诉我的名字。
「家住唯唯惠。」（注2）
怀抱着「想要养育一个勇于对无法接受的现实回嘴说『不』的孩子」这个愿望所取的这个名字，至少确实是人名。
注2：日文「唯唯惠」发音同「不」。
005
在某处听过的怪异奇谭。不是在其他的某处，是在阿良良木家听过的怪异奇谭。
细节当然不同，进一步来说是完全不同，要找出共通点还比较难，即使如此也隐约相似。
我的妹妹。斧乃木余接现在的拥有者。
阿良良木月火的例子酷似这个状况。
「啊～～啊～～啊～～确实有这种初期设定耶。阿良良木月火的事情，我现在想起来了。至今完全忘了这件事。」
「不准装傻。你曾经把我家小妹的上半身打得粉身碎骨，我可没有忘记也没有原谅啊？」
不是初期设定，是至今也还在的设定。
斧乃木原本就是基于这个怪异奇谭，和主人影缝余弦一起造访我们的城镇。想到这段初遇，就觉得这样一起开车外出的现在难以置信，应该说简直是奇迹。
没有上演命中注定般的和解，单纯是拖拖拉拉又顺其自然建立起合作关系，斧乃木至今依然想找机会杀我……毕竟她宣称借住，实际上是负责监视我与忍。
哎，回想起来，我和忍的和解也是这种感觉。我斜眼看向副驾驶座现在没人坐的儿童座椅。
总之，来说阿良良木月火。
她的真实身分是不死鸟——是寄宿在胎内生命的杜鹃，毫不突兀融入人类社会的不死怪异……正因如此，所以引起影缝余弦与斧乃木余接的注意。
视为必须除去的恶。
我的小只妹是巨恶。
「以小月的状况，该说完全融入家庭吗……因为是和胎儿同化的那种杜鹃，所以我十四年来不抱任何疑问和她相处，但也有怪异不属于『这一类』吧？」
「死出之鸟与其说是『同化』，形容成『霸占』比较正确……总之，这方面的解释就交给鬼哥哥吧。如您所愿。」
斧乃木自己似乎也不想在这时候重提当时的纠纷，就这么躺着耸肩。这时候的她刚好背对我（后照镜），所以肩胛骨的动作相当挑逗。
「明明是肩胛骨却不健康，我实在不以为然。」（注3）
「吵死了。」
斧乃木以死板语气粗鲁吐槽。
「不过……真是敏感。」
「你说肩胛骨？」
「肩胛骨的话题只有鬼哥哥会说。」
「抱歉抱歉，这是我的锁骨，更正，是我的疏忽。所以我哪里敏感？」（注4）
「从副教授脱口而出的一句话就想到『换子』这个可能性，我称赞你在这方面很敏感，开始觉得不杀你也没关系了。你捡回一条命了。」
「…………」
原本以为是付丧神，难道缠着我的是死神吗？
还有，居然说「换子」？
应该有更帅气的正式名称吧？
「总之，这就意味着鬼哥哥多么在乎阿良良木月火吧。去年暑假搁置的那个问题，你没忘记也没原谅吗？」
「并不是……这么回事。」
是这么回事吗？
如同要补偿昔日逃离羽川翼家庭问题的那段往事，我深入参与红孔雀小妹的事件。在记忆犹新的现在，我又想用唯唯惠来补偿月火那段往事吗？所以我才没有联络警察，像这样不顾一切独自开车前往……
「不，如果是这样，那我认为这是正确的判断。我在说正经的话题。模仿鬼哥哥的说法，大概像是大腿骨那么正经的话题。」
「我还没说过大腿骨。这是我特别珍藏的话题。」
「是特别正经的话题喔。你这样才真的是牵强附会，大约有一百亿人认为你是在庇护那个给你学分值得尊敬的副教授，才会产生这种正常化偏误吧。」
「依照你的计算，连火星人都包括在内了。我看起来正经到不惜为了学分做出这种事吗？」
「毕竟鬼哥哥也曾经是姬丝秀忒･雅赛萝拉莉昂･刃下心的眷属。你的直觉即使比不上铁血、热血、冷血之吸血鬼，我想应该也有低血、温血、纸皿之吸血鬼的程度吧。」
「低血、温血、纸皿之吸血鬼是怎样？而且最后怎么变成『皿』了？」
「既然昔日不是怪异之王而是怪异之奴隶的鬼哥哥都起疑了，就应该确实调查才对。总不能让恩师背负『虐童家长』的冤罪吧。」
斧乃木如此总结。
家住副教授没有照顾我到堪称恩师的程度就是了……今天是我第一次好好和她说话，就算我顺利达成这个任务，当然也不表示我能借此获得学分。
「按照常理，鬼哥只会在造访的恩师公寓成为幼童干尸的第一发现者，不过这也是人生经验吧。」
「这种心理创伤会比之前下地狱的时候还严重。」
「会演变成鬼哥哥抱着尸体人偶前去发现尸体吗？我好期待。如果鬼哥哥终于开始将魔爪伸向三岁女童，我会在一旁温暖守护的。」
「立刻杀了我。到时候真的应该这么做。」
「既然是这么一回事，那我会帮你这个忙。送佛送到西，我也一起去吧。」
明明口出恶言，却若无其事表态协助……这部分算是身为道具的矜持吧。
要是太随便和斧乃木走得很近，小扇她们大概又会说三道四挖苦我，但是反过来说，那我到底应该以何种方式和斧乃木「正式」和解呢……没有法律规定受害者必须一辈子憎恨加害者吧。
同样的，受到虐待的孩子，也不必永远背负着被施虐父母束缚的宿命……
无止尽憎恨某人也会消耗能量。
「不过以前好像有这种法律。姊姊曾经告诉过我，关于杀敌报仇的法令……我想想，父母被杀的子女，在杀掉仇人之前不能回到家乡，大概是这种规定。」
「真是乱七八糟的法律……影缝小姐应该会喜欢就是了。不，可是当时会把这种事视为理所当然吧。这么一来，我们现在视为理所当然的法律，在未来看起来或许也是乱七八糟不讲理的规定。」
「很难说。当时思考这种事的人，应该也有人认为这是乱七八糟不讲理的规定吧？所以才会慢慢逐步修正。体制并不是并不是凑巧演变成现在的体制……是昔日被欺压的人们不断努力才推翻的。」
家族制度也是这样。斧乃木说。
她在这方面似乎有自己独到的主张。
总之我没详细听她说过，而且听完内心肯定不舒服，不过斧乃木毕竟被当成「道具」使用了一百年，是拥有这种经历的尸体人偶。
「言归正传，假设副教授确实是因为发生『换子』的现象，所以不再觉得自己的孩子可爱，那么即使有虐待的事实也会罪减一等吧。即使不能说她完全是被冤枉的。既然不是亲生孩子，就没有扶养义务。」
「就算这样也不能虐待就是了。」
虽然含糊形容为「差点虐待」，不过关进笼子三天扔着不管，明显不是未遂……是实际下手了。
这种程度别说未遂，被判断是间接故意的蓄意杀人也不奇怪。
不过，如果原因在于怪异现象……
「『神隐』好像有一种变化形？小孩子突然失踪，到处寻找一段时间之后，变成完全不同的人回来，类似这种的……」
「『换子』有各种形式，所以不能一概而论，不过有一种说法认为孩子在七岁之前都属于神明所有，神明基于需求而替换或是掉包也在所难免。只不过，不需要拿这种古老的怪异奇谭当例子，养育别人家孩子的母亲，在自然界就看得到喔。」
看来她不是在说月火。而且月火的状况是怪异奇谭。
现实世界的杜鹃或郭公等鸟类的托卵就是易懂的代表性例子……
反过来说，在昆虫界也有像是武士蚁那样，从其他蚁窝抓蚂蚁回来当成奴隶养大的生态。
「人类界也有吧？随便都找得到。」
斧乃木把话说得好重。
女童外表的她说这种话会令人吃不消。要是害我开车失误怎么办？
「鬼哥哥，不要想歪了。我说的是领养制度。」
「你没这么说吧？这种逃避方式太奸诈了。」
「不过，如果要说敏感，如果立刻就察觉『换子』这件事，那么副教授的直觉也算是很了不起。毕竟像是鬼哥哥家那样，不知不觉就养育妖怪长大的例子也很多……」
「我无话可说。」
以阿良良木家的状况，或许也因为父母不抗拒接纳别人家的孩子住进家里吧……老仓育也是其中一人。
嗯……
这么看会觉得我父母是博爱主义（幼童时期的我或许会感到不满），但如果家住副教授早就察觉自己的孩子被替换，那么……
「这就是所谓的母爱吧。老实说，这个词我不太懂。」
「央求妈妈买车的鬼哥哥居然说这种话。还是说你央求的对象是爸爸？」
「都有。我当时盘算如果一切顺利，他们会买两辆车给我。」
「看来鬼哥哥被替换比较好。至少大脑要换掉。不准妄想有第二辆车……这么说来，虽然不是要和你较量，不过副教授这件事，有一点令我在意。」
「嗯？」
「先不管隐情，她现在和老公分居吧？应该是以不太圆满的形式。」
嗯。
虽然没有好好确认，但我认为没错。假设分居的原因是母亲不再觉得唯唯惠可爱……
「这就是重点。老公——『父亲』是怎么想的？同样不再觉得可爱……不当成自己的孩子吗？换句话说，副教授不觉得自己的孩子可爱之后，为什么没扔给老公而是由自己养育？」
这是犀利的疑问。
关于丈夫那边的见解，我应该在那时候想到并且发问才对……我果然至今依然只会看眼前的事物。
必须再多多考量第三方的意见，否则应该无法加入第三方委员会吧……
「扔给别人」这种说法不太好，不过既然判断自己在情感上与能力上都无法养育幼儿，肯定可以托付给分居的另一方。实际上，夫妻之间并不是没有沟通过吧——孩子是连心锁。
「大概也是基于世间的原则吧。在日本协议离婚的时候，孩子大多是由母亲抚养吧？」
如果是战场原家那样，母亲行为明显有偏差的场合当然另当别论……不过「孩子应该和妈妈一起生活」这个想法依然根深柢固。
「说得也是。这对爸爸或是妈妈来说都不是好事吧。至于因应之道，先把父亲节与母亲节订成同一天怎么样？」
「我本来想断然驳回你这种馊主意，不过或许意外应该从这里做起……」
「拥有哺乳能力的是母亲，婴儿基于本能当然比较亲近妈妈，所以孩子应该由母亲养育……也有名嘴铺陈这种论点喔。」
「如果要进一步铺陈这个论点，为了基于本能留下不同类型的后代，婚外情不就会被认可了吗……？」
此外，关于断奶是怎么考虑的……这个论点只局限在婴儿期吧？
「到了十岁左右，终究已经对妈妈的胸部没兴趣了吧？就像我一样。」
「鬼哥哥，你也太熟练了。」
「而且到了这个时候，两个妹妹差不多进入发育期了。」
「死出之鸟投胎转生的这个家真是不得了。」
依照状况（换句话说，就是我想太多，实际上和怪异毫无关系的状况）最好联络家住副教授的丈夫，请他收容唯唯惠。
假设我这次尽到自己的职责，到头来也只不过是权宜之计。
若问我在自己匹配不上的直江津高中学习到什么道理，就是「权宜之计有其极限」。
我在这时候踩煞车。
按照副教授告知的住址。
「到啦，Nice Buddy。这里就是家住副教授的公寓。」
「嗯，看来刚翻修不久，总之不会看见地狱吧……你说的『Nice Buddy』是好身材的意思？还是好伙伴的意思？」（注5）
斧乃木这么说完，终于以霹雳舞的大回环动作，从她一直躺到抵达目的地的后座弹起来。即使换上紧贴到脚踝的长版连身裙，尸体人偶最大卖点的机动力似乎也完全没减弱。
「走吧，鬼哥哥。跟着我的肩胛骨走。」
「我很感谢你愿意和我一起走，但是别把主导权都抢走了，Nice Buddy。」
不只是因为受人之托。
主导权与肩胛骨，我都要亲手握紧。
注3：日文「肩胛」与「健康」音同。
注4：日文「锁骨」与「疏忽」音同。
注5：日文「Body」与「Buddy」同音。
006
这么说来，以前为了救出红孔雀而四处奔走的期间，我与斧乃木也曾经试着入侵别人家的公寓，当时忍也一起行动，不过今天还很早，白天还很长，怕太阳的吸血鬼幼女「休息一次」。
而且上次采用的是我从玄关、斧乃木从阳台的分进合击作战，不过这次屋主确实将钥匙寄放在我这里，所以不需要细心拟定策略。
没这个必要，也没这个时间。
光明正大出击吧。正常以最短距离从正面突破。
打开电子锁，搭电梯前往家住副教授的住处，三楼的333号室。
「……仔细想想，光是让鬼哥哥这种危险人物见到自己年幼的孩子，就充分满足虐待的条件吧？」
「我不是那么危险的人物喔。看看我这张柔和的笑容。」
不过，即使来的人不是我，派一个没什么交集的学生到无人看管的自家，精神状态正常的人应该不太会这样判断吧……
这样下去或许会构成虐待，说不定已经构成虐待……这样的心理压力肯定如同一场暴风雨，在看似学识渊博的副教授内心肆虐。不提是否有同情的余地，确实有考察的余地。
我没按对讲机，将借用的钥匙插入钥匙（门上有两个锁）打开门。内侧上了门炼导致门只能开启十公分的状况没发生。
我不认为笼子里的三岁女孩能扣上门炼防盗，不过什么事都可能一个不小心就发生……我的人生至今总是这样。
一个不小心就活下来或是死掉。
以最坏的状况来说，只要斧乃木发动「例外较多之规则」，这个世上没有打不开的门，不过可以的话我不想搞破坏，所以光是顺利开门就令我松一口气，而且光是踏入别人家里一步，我就更加安心。
直觉难得命中了。我这么想。
我至今命中的都是不祥的预感，直觉几乎没有准过，但这次斧乃木所赞赏的直觉正中红心吗……不，如果「换子」的现象已经发生，那么不祥的预感才明显应该算是「神准」吧。
无论如何，我像是急着下定论般确信「就是这么回事」……主要的原因在于没有怪味。
当然，这里是别人家，加上三天没通风，所以有股独特的味道。但是不到怪味的程度，更没有整间屋内弥漫难闻恶臭的印象。
这是很重要的事。
小扇曾经严厉指摘过……人类因为是生物，所以死了会发臭。理所当然娇弱又必须保护的三岁儿童，如果被弃置整整三天，不可能只有「别人家」的味道。
无论是生是死。
「就像是在盛夏扔在车上不管的尸体人偶。不过我进行过防腐处理，所以无臭无味。算是我特有的防臭剂吧。」
「居然说防臭剂……这么说来，斧乃木小妹，你也把长靴换掉了。我明明很喜欢原本闷热的那双……」
虽说得到屋主许可，不过像这样进入室内还是没能拭去非法入侵的感觉，不太想被其他住户看见，所以我迅速关门。我们不是小偷所以要脱鞋，不过斧乃木脚上是配合长版连身裙的凉鞋。
看起来很通风，不会闷热。真可惜。
「不要染上恋鞋癖。鬼哥是灰姑娘的王子大人吗？」
「不准说灰姑娘的王子大人有恋鞋癖。」
斧乃木在玄关前面脱下凉鞋。
「这也是阿良良木月火配给的物品。那家伙面不改色就会破坏别人的特色，像是剪掉抚公的浏海。」
她说。
「别看她那样，她意外地喜欢为别人尽心付出喔。」
「真是善解人意的哥哥。了不起。」
斧乃木在我的带领之下踏入走廊。
我穿着袜子，斧乃木是赤脚，玄关旁边……没准备拖鞋。看来这个家的访客不多。
哎，虐待孩子的家庭应该不会好客到邀请别人到家里吧……或许就是这样断绝人际关系，失去逃离家暴的管道。
「先不提是否虐待，说到家暴，鬼哥哥应该不输给路边随便看到的家伙。你不是经常和两个妹妹拳打脚踢吗？虽然基本上都被打得落花流水，不过肯定抵触现今的法规吧？」
化为吸血鬼之后，和她们互殴的次数就减少了。我这么说不算是辩解吗？我原本以为这样很普通，每家兄妹都会这么做，令人眼界狭隘的密室环境真恐怖。
这间密室……看起来是三房两厅附厨房？
和大学研究室给我的印象一样，感觉是妥善整理的干净住家……而且光是站在走廊就很宽敞。
国立大学副教授的薪水果然不错……不对，不是这样。单纯是因为这栋公寓适合小家庭吧。既然和分居中的丈夫都有工作，那就不会付不起这里的房租，所以实际情形是一家三口在这里生活，后来丈夫离开这里分居？
而且看起来不像是刚搬走……总之，这种像是夏洛克･福尔摩斯的推理游戏晚点再玩。
与其在各方面发挥想像力，不如先找到问题所在的笼子……客厅、饭厅、厨房，三个房间。虽然只要依序确认就好，不过正常来想应该是三个房间之一？
神经正常的人，肯定不想把监禁三岁幼童的笼子摆在共用空间装饰，而是当成「不想看见的东西」完全隔离。
不知道现在的家住副教授神经是否正常……只能相信她保有最底限的理性。
「……啧。」
虽然勇敢闯进来，但也因为刚才打开玄关大门的时候稍微松懈，所以还是会害怕。如果老是像这样胆颤心惊，我至今历经再多的惊险场面都没有意义。
不过，斧乃木口中的「换子」现象，我胡乱猜测的这种正常化偏误——应该说逃避现实的这种理想期望突然明显可能成真，使得我内心稍微放松，相对的，危机意识也确实慢半拍逐渐高涨。
现在的我面对怪异现象等同于毫无防备。身为怪异奴隶的经历，如今已经是往事。如果关在笼里的「换子」是凶暴至极的妖怪，是无从对付的魑魅魍魉该怎么办？
虽说只是巧合，不过怪异专家斧乃木愿意和我一起过来，这种进展就某方面来说很幸运，令我倚赖……严格来说，斧乃木是专门对付不死怪异的专家，换句话说，并不是熟悉「换子」本身。但这真的只是巧合吗？
不，我终究不认为斧乃木早就察觉一切，预先躲在我的车上……尸体人偶用金龟车代替露营车的理由，始终是要逃离月火避难。
不过……没错，是月火。
想到我们这对搭档的冒险不是单纯偶发的事件，是阿良良木月火设计好的结果，我就有点害怕。
月火没有自觉。
虽然没自觉。然而那家伙是我的妹妹，同时也是不死鸟。
「……不管了，走一步算一步吧。」
我笔直穿越走廊，无视客厅，打开最靠近我的门。一旦开始思考哪道门是正确答案，我大概会犹豫很久（三道门，蒙提霍尔问题），所以我想尽快行动……我签运不算好，所以猜错了。
这间（大概）是家住副教授的寝室……我没兴趣在知性女性的寝室嬉戏，所以朝四个角落简单一瞥，确认没笼子之后就立刻移动到隔壁房间。
第二道门。
这里是正确答案。应该吧。
我之所以这么心想，并不是因为打开门之后，里面有一个监禁三岁儿童的笼子……是因为门上了锁。
用推的或是拉的都打不开门。
在这个时间点就可疑至极……正常来说，一般住家里能上锁的空间大概只有浴室与厕所吧？只要不是叛逆期的孩子，都不会在私人房间安装门锁……而且这是只能从外侧上锁的类型吧？
在关进笼子之前，家住副教授就把三岁女儿关在房间吗……？为了隔离这个「不想看见的东西」？这已经超越虐待，简直像是在畏惧自己的孩子吧？
视为怪异畏惧。
双重密室……加上玄关门锁的话，是三重密室吗？不过前提当然是房间里有笼子……
「鬼哥哥，这道门的钥匙，那位知性老师没借你吗？」
「可惜没有。不知道她是冒失忘记，还是说不出口……」
「是喔。」
斧乃木面无表情点点头，随即赤脚踹开门。不到「例外较多之规则」哪种程度，是普通模式的踢腿。只要这里不是银行的金库室或是军方设施，这样踹就够了。第二道门连同铰链朝内侧倒下。
「不愧是『随机应变的战车』。」
「上次被别人用这个绰号称呼，已经是滑铁卢那时候的事了。」
「你有从军的经验？」
然后……
007
然后说到内部的光景，看起来是儿童房……就我推测，最深处的第三个房间应该是分居中的丈夫房间。
满怀爱情的双亲精心装饰的花俏儿童房。正确来说，是留下这种痕迹与残骸的婴儿房。
因为，如果这里是三岁儿童的房间，天花板的旋转铃已经不需要了吧？正下方的婴儿床更不用说……依照我的观察，这个房间适用于满一岁的年龄层……柔软的玩具、粉色的壁纸、花俏的痕迹、爱情的残骸。
遮光窗帘完全紧闭。
那么最重要的笼子呢？
找到了。
明明最好不要有，却很轻易地找到了。
关于这一点，并没有华丽的大逆转。婴儿床旁边设置一个看起来很坚固的笼子，大概是狗笼吧。
组装时应该很辛苦的大型笼子……到了这种程度应该需要专用工具吧？笼子本身很恐怖，不过耗费在笼子的劳力也很恐怖……会质疑为何要做到这种程度，心想居然特地设置这种规格的笼子。包括房门安装的锁……感觉像是看见精心准备的死刑装置。
总之……如果解释成家住副教授的精神状态走投无路到必须这么做，这应该是最具善意的一种解释吧。
而且在她找我这个平凡学生商量这种问题时，我对此已经了然于心，所以没有正统推理作品的大逆转情节。
只看笼子的话是如此。出现大逆转的是笼子内部。
依照家住副教授的说法，她的三岁女儿家住唯唯惠，肯定已经被关在笼子长达三天之久。
依照我的推理，这个女孩肯定不是唯唯惠，而是「换子」，是不属于人类的怪异。
然而严密监禁在三重密室最深处的对象，不是前面提到的任何一种。
「……人偶？」
我轻声说。据实说出自己看见的东西。
躺在笼子里的是人偶……应该吧，总之看起来暂且像是人偶。
「是人偶没错。是娃娃。」
斧乃木出言同意。
尸体人偶斧乃木都这么说了，这个猜测不可能出错。
人偶说人偶是人偶。
虽说是人偶，却不是会在店里贩售的商品。感觉是手工制作。就算这么说，也丝毫感觉不到温度，如果不怕误解说实话，这是令人发毛的人偶。
我还以为是诅咒人偶。
有街头艺人会把膨胀的气球扭转制作成猫狗的形状吧？感觉就是以相同的手法，使用厚如棉被的布料制作成人类的形状。
人类的形状——说得详细一点就是婴儿的形状。由于扭转制作的成品出色，洋溢的诡异气息也倍增。
只不过，制作这句人偶的人，即使制作布偶的功力首屈一指，却好像没有绘画天分……人偶脸部以奇异笔绘制的五官，不知道是不是想恶搞，居然是以「へのへのもへじ」七个平假名画成的。头发也是胡乱画圈圈了事……形容成将头部完全涂黑比较正确吧。
制作人偶……手折正弦吗？不，那个男人不可能参与这个事件。将人偶关进笼子的行为，完全违背那个男人的「正义感」。那个男人会监禁的不是人偶。
我要冷静，现在不是慌张的时候。
非得谨慎思考的局面来临了。
「用不着思考，这肯定是那个老师的作品吧？」
斧乃木说。
兴趣缺缺这么说。
「是手工制作。」
她该不会是在期待可以和潜入别人家庭的「换子」进行异能战斗吧……「随机应变的战车」已经不再对笼子里的诅咒人偶感兴趣，改为检查室内。
毕竟调查与分析是她的专长。
「我想鬼哥哥也察觉了，这间婴儿房的适用年龄感觉是一岁，最多两岁。」
「嗯……所以大概到这个年龄，家住副教授都对自己的孩子感觉到爱情吧？在那之后，即使再怎么可爱，也不觉得是自己的孩子……」
「是不是死掉了？」
斧乃木平淡地说。
在室内各处走来走去这么说。
「那个孩子在两岁左右，因为生病、遭遇意外或是发生案件等原因死掉。」
「咦？不，可是，你说她死掉……」
「既然鬼哥温柔到无法承受孩童死掉的这种话题，我就提出别种可能性吧。我想想，女儿现在被分居中的丈夫接过去抚养，这你觉得怎么样？总之……无论是生是死，家住唯唯惠在一年多前的时候就离开老师身边。」
斧乃木如此断言。
看来斧乃木已经从这个房间（或许早在走廊那里，或是在家住副教授寝室的时候）发现我这个外行人实在无法发现的复数痕迹。
「嗯，至少不管是以何种形式，我都感觉不到有两个人生活在这个密闭空间的气息。如果看过垃圾桶或是冰箱，我可以说出一百个更确实的推论……总之应该用不着这么做吧。」
「…………」
「无论如何，这一幕令人感动吧？失去孩子的母亲，一直将亲手制作的婴儿人偶抱在怀里当成补偿。即使再怎么常见又老套，我还是很喜欢这种感人落泪的故事喔。」
确实令人想哭。至少笑不出来。
虽然晚了一步，但是我模仿斧乃木环视婴儿房一圈。花俏的痕迹、爱情的残骸，以及……情感经过一轮之后制作的诅咒人偶。
真是这样的话，这款设计师婴儿人偶也太独特了。
「失去爱女，改为亲手制作爱女，可是到头来并不是真正的爱女，所以无法觉得可爱，当然也不认为是自己的孩子……你是这个意思吗？」
「因为本来就不是自己的孩子，是布块。」
「简直乱七八糟。」
「一点都没错。合理得乱七八糟。」
斧乃木的语气始终毫无情感。
即使服装打扮偏离设定，这部分也没偏离，彻底是一具布偶。从这一点来看，以平假名画脸的人偶比她讨喜得多。
「她找鬼哥哥商量这件事也是如此。就我所知，依照这个国家的法律，虐待与监禁人偶不是重罪。即使被发现，也只会让内心变得轻松。」
「变得轻松……家住副教授本人对此有所自觉吗？换言之，那个，该怎么说……她由衷相信这个布偶是唯唯惠小妹？还是说，她知道这是假的人偶，也明白这不是自己的孩子，却还是忍不住这么做？」
所以不惜借用我这个学生的助力，想戒掉这个习惯。她之所以找我协助，并非因为我是虐待儿童的专家，是因为我没有特别的利害关系，是方便使唤的第三者？
正因为没有交集才会选上我？
「即使没有利害关系也有阶级关系吧。既然是恩师与学生的关系，应该会比较容易听话……应该说容易控制。」
「…………」
直到我像这样愣在这里，都在大学教师的计算之内吗？哎，我也没有纯真到会因为这种事受到打击。无论是被利用还是被使唤，我都习惯了。
我是拥有奴隶经验的十九岁。
但是既然这样，我希望至少能让某人幸福做为结果……绝对不要成为「我撑不下去了，所以让一切变得乱七八糟吧」这种企图的帮凶。
「帮素昧平生的知性老师说几句话吧，我想这应该是下意识的企图喔。她也很煎熬。就像是不得不虐待心爱孩子的母亲。」
「……斧乃木小姐，你这是在指桑骂槐吗？」
「我就是这个意思，顺利成功了吗？总之，我以怪异专家的身分建议，鬼哥哥的恩师最好去接受心理辅导。即使表面看起来维持正常，或许也几乎达到极限边缘了。若问她是否相信这个手工布偶是自己的孩子，她应该是打从心底相信，并且打从心底怀疑吧。」
相信，并且怀疑。
这正是人类的特技。
所以这次轮不到怪异登场……前吸血鬼或是尸体付丧神都没有上场余地。既然这样就下台一鞠躬吧。如斧乃木所说，用不着调查冰箱或垃圾桶，也不必前往应该是丈夫卧室的第三个房间。
「…………嗯？」
就在我怀抱着被舍弃般的心情要转身时，我察觉一件不必要的事。
不小心察觉了。
这是我的坏习惯。最差的习惯。
大概是愈害怕愈想看，笼子里的布偶，我在最后的最后又看了一眼，对它不平衡的模样感到不对劲。
看起来像是随手扔进笼子，不过该说有点倾斜吗……那种矮胖臃肿的形状，应该无法稳定维持那种姿势吧？
是重心的问题吗？布偶里面是不是放了哑铃……比起普通的布块，这样应该比较符合实际的重量……不对，如果是这样，布偶整体的形状应该更扭曲一点。
还是说，从正面看不见的背部有一根支撑棒？
「怎么了？鬼哥哥，走吧。想被杀吗？」
「唔，等一下……」
我制止又想杀我的斧乃木，战战兢兢接近笼子……笼子在房间角落而且紧贴墙壁，所以与其绕到后面，从正上方观察比较快。
最快的方法应该是打开简易门闩取出布偶确认，但我不只害怕直接触摸，更觉得自己没资格触摸。
应该只有家住副教授可以碰那个东西吧。我如此思考并且俯视笼子。
「……唉，斧乃木小妹，我为求谨慎想确认一下……把婴儿人偶关进笼子虐待应该不算犯罪吧？」
「怎么了，说得话中有话。我说要杀的话真的会杀哦？」
「对，重点就是『杀』。」
「？」
「从背后刺杀婴儿人偶，在这个国家不算犯罪吧？」
仔细一看，像是不让手工制作的布偶倒下，像是支撑棒从背后维持不自然姿势的物体，是深深插入布偶体内的厨具——水果刀。
008
虐待布偶和刺杀布偶差不多，真要说的话完全没差。我真希望自己的感受性能让我冷淡说出这种话。
不过就我所知，水果刀不是用来刺进水果以外物体的道具，肯定也不是用来刺杀人偶，而且是代替亲生孩子之人偶的凶器。
这么一来，三重密室的意义就改变了。原本是监禁事件，却变成密室杀人事件。
说来当然，即使是人类的形体，人偶依然只是人偶……就算拿刀刺杀也不会哀号或是流血……「杀人偶」这种形容方式本身，以数学来说不是真命题。
人偶不会死。因为人偶没活着。
只要不是尸体人偶，再怎么刺或是砍甚至剥皮，依然不会死。
正因如此，刺杀没活着也不会死的人偶，而且还从背后刺杀的这种行为相当异常。和这种行为差不多的不是虐待行为，而是剥掉肩胛骨这种等级，不能在电视报导的凶恶犯罪行为。
总之无须多说，如果认定这是密室杀人事件，凶手肯定是家住副教授吧……将布偶刺杀，扔进笼子，扣上门闩。离开房间，从走廊这边锁门，然后穿上鞋子外出，锁上玄关大门——这些现象没有谜团。
成谜的是她的内心。
这是矛盾的行为……如果是虐待到最后杀害，那还可以理解。虽然觉得不舒服，却不是不能理解……因为下手过重，或者是出自间接故意，基于一时冲动，轻易害死弱小的生命。
关进笼子，弃置三天，幼儿因为营养失调之类的原因丧命……即使内心会抗拒，这种行为也没有矛盾之处。
然而，把认定是自己孩子的布偶刺杀，然后关进笼子？这种顺序，这种违反常理的组合，到底隐藏什么意义？
从背后刺杀的行为有着明确的杀意，所以更是令人不明就里。
家住副教授为什么要做这种事？像这样让我这个「第一发现者」的内心如同暴风雨般混乱，也都在她的预料之中吗？
是早就写好的剧本？
假设她真的把这个布偶当成自己的孩子，那么我目击这一幕的危险程度，她应该是最清楚的吧。
还是说，我不应该试着理解这种事？确实，如果无论如何都想知道，唯一的方法是去问她本人。
真要说的话，我现在的心境是无论如何都不想知道，可以的话，甚至再也不想和她有所交集……等到暑假过后的后半学期，我想下定决心绝对不去上瑞士德语课。
……不过，我可不能这么做。
斧乃木坚持不对水果刀做任何评论，接着我这次真的和她一起离开房间，然后叹了口气。
不是因为我肤浅到这么想获得学分，是因为我终究至少要把副教授借我的钥匙归还……如果在那个时候劝她接受心理辅导，我对一个几乎比我大十岁的大人说这种话也太放肆了，不过即使有什么隐情，即使有什么内幕，身为她求助的对象，我必须将自己看到的一切据实回报。
我应该无法连带相信她，至少在看过那个刀伤之后无法相信……不过为求谨慎，归还钥匙的时候请第三方在场见证比较好吧。
避免单独见面才是聪明的做法。彼此都有危险……无法保证那间整洁的研究室不会在某处藏着水果刀。
为了避免加害者诞生，我不能成为受害者。
我当然不能斧乃木要求斧乃木陪我做这么多，如果要追究责任，负责见证的第三方无疑应该是老仓育……可是我目前和那个甜心绝交……我想想，那么除此之外还可以拜托谁……这时间还待在大学没回家，可以的话最好是认识家住副教授的人……
我一边思考各种问题，一边以金龟车后座载着斧乃木回到曲直濑大学，不过从结论来说，这些考察完全是白费力气。
也可以说是纸上空谈。
若说赔了夫人又折兵……还不到这个程度。
我在短短几小时前见面的大学老师，身为一女之母的家住羽衣副教授，在我一边苦恼一边再度造访研究室的时候，已经不见人影。
忽然消失无踪。
无影无踪。
第二天，第三天，甚至是第四天，第五天，她都没出现在职场。
就这么将自家钥匙借给我，就这么将自己孩子关在笼子，隐藏自己的行踪。
简直像是遭到「神隐」。
如果是这样的话，那她被什么东西替换了？
009
进入期待已久的暑假！耶～～！
好啦，大家要一起去玩什么呢？
……事情当然不会这么进展。没这种进展，也没这种心情。不会有，有的话还得了。这次的事件就只是变得棘手无比。「为什么会变成这样」这句话，如今就像是我的口头禅，不过这次我尤其这么认为。明明肯定没犯下任何算是错误的错误……还是说，我一开始就不应该听话去找老师报到？
这名老师和我说完话之后就下落不明，哪有人猜得到这种事……哪有人会知道我是失踪者最后见到的人物？我对此甚至没有不祥的预感。或许我还没进行自我介绍，然而我即使曾经是吸血鬼，却不是预言家。不像正在某处流浪的中年夏威夷衫大叔，我说不出像是看透未来的话语，而且我也不想说。
大学教师在期考结束之后失踪。在校内当然成为一大骚动，也成为一大事件……我当然也被各处叫去问话。总之，这部分我适度打马虎眼了……适度搪塞可说是我的拿手绝活，而且我神经也没大条到未经当事人许可就四处张扬333号室内部婴儿房的样子。最重要的是连我都不清楚真相为何，我又能怎么张扬？
改考卷的工作好像由研究室所属的助手还是教授代劳，答案券顺利回到我的手中。现代的学术机构好像不会因为区区一个人失踪而停滞。也就是没什么工作一定要由特定的某人来做吧。顺带一提，我的评等是C，有得到学分。不过这是现在最不重要的事情。
除去「神隐」或是「换子」这种怪异现象，若要以现实角度解释现状……派我这个学生去察看家里样子的家住副教授，后来慢半拍对自己欠缺冷静只能说是表现出内心慌乱的这种行为感到后悔……她害怕自己虐待「亲生孩子」的行为曝光引起大骚动，决定选择「逃亡」，这应该是目前最妥当的推理吧。
虐待亲手制作的人偶不算犯罪，从背部刺杀这个人偶也不算犯罪，所以即使我得知这件事，口无遮拦向世间揭露这个情报，也不需要不顾一切逃走。但这终究只是从法律层面来说，斧乃木说得没错，现在不确定家住副教授自觉到什么程度。
或许依照日期不同，自觉症状或是无自觉的程度都不一样，所以即使委托内容与逃亡戏码都在逻辑上出现破绽，也不应该硬是将情报整合起来吧。
这不是推理小说。更不是在猜凶手。
或许是国家委托的极机密研究内容被特务机构盯上，副教授才会被这个机构抓走。校内暗中谣传这种荒唐无稽的阴谋论，但是正常想像的话，家住副教授肯定是抛下所有回忆，回到出生的故乡瑞士吧……虽然她来到日本是为了和关系不佳的父母分开，不过在那里肯定也有方法免于见到父母。
她放下心结修复亲子关系的这种快乐结局，也是可以勉强想像的。
人类的想像力无限大。包括好的方面与坏的方面。
坏的方面——只要想像家住副教授明明没这个必要却四处逃窜的模样，我内心反而不舒坦……不，到头来无论怎么解释，关于她这次下定决心失踪，我都是直接的原因，想到这里就让我……情绪消沉。
消沉到谷底。
我在理性上可以理解。如果我这个「虐待儿童的专家」拒绝那个委托，家住副教授会去接触其他乖乖听话的学生，接下来只会进展为大同小异的结果……因为不管怎么说，包括虐待「三岁女儿」的行为在内，这一切都只是她的独角戏。
事情进展的主导权从头到尾都只掌握在她的手中。
不过理性是理性，和感性不同。
就这样，我大学生活的第一个暑假别说光鲜亮丽，甚至是以苦涩的滋味开始……即使用不着形容为地狱，不过原本预定和黑仪去北海道旅行的计画也再度延期。
虽然已经讨论过行程，但她不愧是机灵的女生，没看漏我潜在的消沉心情。
哎，毕竟原本就是说定要在螃蟹的产季……在冬季去旅行。
这么一来，在被女友闲置的这个暑假，我可以在家里一直苦恼思索家住副教授的事，不过我的交际手腕也比以前进步，迟迟没机会可以独处。
我好开心。
这天早上，手机收到一封电子邮件。
是女高中生朋友日伞寄来的。
「阿☆良☆良☆木☆学☆长☆今☆天☆下☆午☆一☆点☆开☆始☆女☆篮☆社☆要☆在☆直☆江☆津☆高☆中☆体☆育☆馆☆举☆办☆学☆姊☆学☆妹☆大☆交☆流☆赛☆你☆来☆当☆特☆别☆来☆宾☆的☆话☆会☆大☆受☆欢☆迎☆喔☆！☆先☆到☆河☆河☆家☆集☆合☆Y☆O☆！☆现☆在☆立☆刻☆G☆O☆G☆O☆！☆☆☆☆」
好难阅读。
或许因为她的名字是星雨，所以试着在内文也下起流星雨，不过写这种邮件很麻烦吧？
我勉强试着解读……嗯……学姊学妹大交流会……？看来原本差点瓦解的直江津高中女子篮球社，花了几个月之后也终于重建到这个程度了。
我也尽绵薄之力协助过，所以这是令我率直感到开心的消息，如果我出席这场比赛能让她们的社团活动更稍微接近全盛期的光景，那我很乐意造访母校。
不，我不是期待大受欢迎，而且说实话，我连一步都不想接近那座母校……
即使如此，也还是能借此转换心情吧。
虽然并不是因为那个任务搞砸了，但我现在想要感受一下助人的感觉。
对了，说到解读，先前拜托命日子的「那个」现在怎么样了？后来我没收到后续的报告……以那个家伙的个性，或许是忘了。
总之，死马当活马医吧。
不行就不行。不行的话甚至比较好。
首先要到神原家集合（她有确实征得同意吗？擅自指定好友家当成会合场所是日伞的坏习惯），所以我换好衣服，下楼准备出门。
然后，我在玄关旁边遇到月火。
和服妹妹，阿良良木月火……经常换发型的小只妹，现在是包括浏海一起束到脑后的马尾发型。
额头好可爱。可爱到令我火大。
「哎呀哎呀，哥哥真是的，你来得正好。知道我的宝贝布偶在哪里吗？」
「布偶……」
是斧乃木吧。
看来女童受够被当成换装娃娃，再度逃离妹妹的房间避难了……这么一来，她可能又去金龟车后座躺平，但即使对方是我最爱的妹妹，我也不能轻易泄密。
毕竟先前为斧乃木添了不少麻烦，我希望至少要从妹妹的魔掌保护她……到头来，在那之后我完全没和那孩子提过家住副教授的事情，不过同为人偶的斧乃木看见人偶从背后被刺杀的模样，或许有她自己的想法吧。
哎，不过，我只是没和她提过家住副教授的事情，像是电视连续剧或是哈根达斯新口味冰淇淋之类的话题都会正常聊，所以斧乃木也很可能只把那个事件视为「已经结束的事」来处理。
无论如何，答案只有一个。
「抱歉，我不知道。我不是无所不知，只是刚好知道而已。」
「那是谁的台词啊？我好像在哪里听过耶～～」
你把去年夏天无比崇拜的羽川忘掉了吗……真羡慕你的人生这么洒脱。
好想把我的消沉分一半给你。
「哎，那种布偶就算了吧。差不多该买新的了。」
「你也太洒脱了吧？」
「所以哥哥，你精心打扮是要去哪里？」
「喔，在当地知名时尚顾问的小月眼中，我这样是精心打扮？」
「嗯，看起来像是想被女高中生吹捧的打扮。」
真敏锐。
我就当成称赞收下吧。
「我要去见日伞学妹。」
「啊～～哪个人啊。不知为何每周会来我们家玩三次。」
原来你们认识。
毕竟她每周会来玩三次。
「顺便问一下，那个人的名字『星雨』要怎么念？音读的『Seiu』还是训读的『Hoshiame』？」
「她说都可以。和安倍晴明的『晴明』一样，可以念成音读的『Seimei』或是训读的『Haruaki』。」
「可……可以这样吗……？」
「我才想问，你要去哪里？那件和服是外出用的吧？要和小怜去巡逻？」
「哥哥，火炎姊妹解散很久了喔。对我来说是往日的热门作品。火怜自己去和高中朋友健行了，月火自己也要去和国中朋友健行。」
居然是健行。
国高中生现在流行这种活动吗？
我追不上年轻人的流行了。
以火怜的状况，大概又是艰困的登山之旅吧……不过月火肯定不太热爱户外活动才对啊？
「嗯，听说啊，邻镇的深山埋藏尸体，所以大家聊到要一起去看。这是《总要找到你》的游戏。」
「……《总要找到你》的游戏？」
「嗯，我是原作派。」
真是装腔作势。
不过，比起火炎姊妹的正义使者游戏，这或许健全得多吧……别说什么深山尸体，我这个做哥哥的不久前才进行一场可能发现受虐儿童尸体的冒险，所以不太方便规劝她。
以我的状况，连同伴都是尸体……只不过，看月火也在找斧乃木，她或许是想抱着布偶去健行吧。
这也可以说是敏锐吗？
就像是穿戴珠宝去寻宝的感觉。
无论如何，我都已经是大学生了，太唠叨干涉妹妹的品行也不太好……被这种轻率的传闻耍得团团转也是一种青春吧。
原本关系如胶似漆的两个妹妹，如今因为分别就读国中与高中而保持适度的距离，这也是我乐见的倾向。
「不过，如果真的有尸体，你要确实报警喔。」
「那当然。你以为月火是谁？」
「就是月火吧？」
嗯。
不过，三个孩子各自出门，可见阿良良木家多么和平。至少没有任何人被关在笼子里。
「小月，我们真的很幸福对吧？」
「嗯～～？这是怎样？」
「食衣住各方面都不虞匮乏。或许我们应该更感谢爸妈才对。」
「每到母亲节就不知道躲去哪里的那个哥哥，怎么突然说这种话？」
「今年我没去任何地方吧？我有遵守承诺。」
「父亲节你不就消失了吗？无影无踪。」
「我可没有承诺到父亲节。」
对于父亲，我还没能率直到这种程度。
总之，关于父亲节与母亲节的话题，我都已经和斧乃木聊过，所以这时候不再重提。
「不过，你也曾经从屋顶跳下来或是被不良集团掳走，发生了好多事。」
「真的耶～～」
「家里这么和平，是令人感激的事情对吧？」
我的春假是地狱，黄金周是恶梦，不过基本上这都是在家门外发生的事。
我的家庭不是地狱，我的家族也不是恶梦……无论亲子关系或是兄妹关系再怎么恶化，至少也不曾感受到生命危机。
晚餐的餐桌总是有我的位子。
战场原黑仪被母亲强迫孝顺，或是羽川翼在走廊起居的事实，我还是没能在内心好好消化……再怎么说得像是陪伴在侧，或者是严厉斥责，我也无法在真正的意义上理解她们的痛苦吧。
即使遭遇差点没命的事件，以我的状况，这果然也是暂时性的意外，也就是期间限定的悲剧。
并不是「不被监护人监护」这种看不到未来的永远。
「说得也是。如果家庭内部出问题，我与火怜也不必去外面找坏事解决了。说到阿良良木家的问题，顶多就是哥哥以情色的眼光看待妹妹吧。」
「这问题太大了。我没这么看。我是以侮蔑的眼光看待你。」
「必须感谢才行。不过，父母也从养育子女获得喜悦，所以也可以说是彼此彼此。」
「不可以从孩子的角度这么说吧？」
「我发誓下次投胎要成为爸爸与妈妈的母亲，好好呵护他们长大！」
简直语无伦次。
从你口中说出「投胎」这两个字，感觉真实性还挺高的……毕竟你是杜鹃。
是死出之鸟。
而且也是——不死鸟。
「小月，真要说的话，你应该说下次投胎也要成为爸爸与妈妈的女儿吧？」
「没错！我很庆幸出生在阿良良木家，我真的这么觉得！出生成为爸爸与妈妈的女儿，成为哥哥与火怜的妹妹，我好幸福！不过我可没拜托这种事喔！」
「有一句是多余的。」
「说得贪心一点，我想出生成为哥哥的姊姊！想痛快欺负哥哥这个弟弟！」
「有两句是多余的。」
我唯独不想被你虐待。
010
为了配合体育社团徒步（还是慢跑？）前往母校的特有习惯，非体育社团出身的我决定开车前往最初的集合场所，也就是神原的日式宅邸（或许也是想让学妹们看见我会开车了），不过说来意外，斧乃木不在后座。
所以她没来这里避难……？那么，说不定是去千石那里玩吗……像这样东奔西跑，这具尸体真是好动。
算了，反正我也不能带女童参加女篮社的交流会……接下来只要事情按照时程进行，我肯定会和神原骏河、日伞星雨这两个就读直江津高中的学妹会合。
「嗨嗨，好久不见耶，阿良良木学长。您最近过得好吗？是我啦，骏河学姊的超级粉丝，二年级的忍野扇。」
在神原家巨大门扉迎接我的后辈，是骑着越野脚踏车的忍野扇男生版。
好像因为神原家是神原骏河的领域，所以是男生版。
他一边自我介绍一边现身的这种做法一如往常。
八面玲珑真是了得。
「……两个女高中生呢？」
「她们采买派对要用的东西花了一些时间，所以将留守工作交给我，交给备受骏河学姊信任的我。当然也是暗中吩咐我要在这里应付阿良良木学长啰。」
我不认为神原会将留守工作交给小扇——更正，交给阿扇，不过既然他这么断言就没办法了。
毕竟都断言了。
「我也有事要找骏河学姊，所以这样正好。请放心，我不会厚脸皮跟去参加交流会。如何？接下来等两人回来的这段时间，要不要由我和阿良良木学长搭档整理骏河学姊的房间？」
「两个男生趁女生不在的时候乱动房间的东西，终究不行吧……」
「啊～～阿良良木学长真是的，为什么把骏河学姊当成异性看待了？您是以这种眼光看待我的骏河学姊吗？」
「…………」
男生版的忍野扇很难相处。不，女生版的时候也是这种感觉吧？无论如何，我在高中时代鲜少参加男高中生之间的对话，所以挺新奇的。
但我也觉得阿良良木历面对忍野扇没什么好拘谨的。
「话是这么说，但我其实是不为人知的日伞学姊派。不可以跟我抢哦？」
「明明老是把骏河学姊挂在嘴上这么亲近，这也太不为人知了吧？而且哪有什么好抢的……」
「哈哈～～还是说学长要改为支持『换子』？」
「……呵呵。」
真是不能掉以轻心。
「阿扇」始终是神原内心的黑暗，不过身为同一人物的「小扇」果然是我内心的黑暗，这种程度的心思都被看透了。
毕竟是忍野咩咩的侄女——忍野咩咩的侄子。
「不不不，我一无所知喔。知道的是您，阿良良木学长。」
「那就好。不过我也对小月说过，我只是刚好知道而已。」
「既然这样，要不要将您知道的事情，抱怨给我这个忠实的学弟听呢？利用阶级关系逼我乖乖洗耳恭听，不容许任何反驳。」
「我曾经是这么爱玩高压手腕的学长吗？」
你明明不是乖乖洗耳恭听的那种人。
而且只会反驳吧？
不过，与其就这么在神原家门前白白浪费时间，以虐待儿童与副教授失踪当成聊天的话题，或许比没有来得好吧。
总不能一个不小心抱怨给神原或日伞听，害得好不容易举办的学姊学妹交流会冷场……虽然不是《国王的驴耳朵》那种状况，不过松口向小扇……向阿扇透露实情，心情或许会舒坦一点。
我准备好这种借口，尽量整理得简短扼要，向阿扇吐露心情。这或许像是极致的自言自语，不过在忍野扇面前守不住口风，算是阿良良木历的传统技艺。
「喔～～三重密室吗？我忍不住高兴起来耶。『密室诡计』这个词最近已经鲜少听到了。」
「看你以赤子之心高兴成这样，我不知道该怎么说。而且虽说各自是密室，不过每道门都没有什么诡计。」
我将注意力移向那天之后一直收在我裤子口袋的家住副教授住处钥匙，并且耸肩这么说。她在我归还钥匙之前失踪，就算这么说也不能扔掉，所以我一直带在身上。
我这么做是错的吗？
「而且第二道门，斧乃木已经踹开了。」
「说得也是。以毫无梦想的方式来说，密室杀人事件这种不可能的犯罪，应该不会是智慧犯主导的。大学教授这么高度智慧的职业也不太会这么做。」
阿扇笑嘻嘻这么说。
即使听到充满「虐待」或「失踪」这种沉重字眼的话题，他也无动于衷。无论性别为何，这孩子就是要这样才对。
「所以阿扇，你对此有什么想法？」
「关于什么的想法？」
「关于其中的矛盾。视为自己孩子的布人偶，她拿刀子从背后刺杀之后关进笼子，我想问你关于这个行为的是非。」
「若问是非的话当然是『非』，若问矛盾的话应该是『盾』吧。」
「盾？」
「就是保身喔，是防卫。补充一下供您参考，『矛』是基于怨恨或杀机的攻击性。」
「……从背后刺杀毫无抵抗的人偶，却是保身？」
「是的。被杀之前先下杀手。是这种胆小鬼的犯罪。」
前面才说这不是智慧犯的做法，现在又说是胆小鬼的犯罪……他对家住副教授的抨击真是强烈。
是我的深层心理吗？
不过，阿扇和小扇不同，肯定是偏向神原的存在……但说到神原的内面……
「阿良良木学长，您真是的。我并没有在批判家住副教授喔。」
「咦？」
「因为，根本没证据吧？不能断定家住副教授是从背后刺杀毫无抵抗人偶的凶手。这是无罪推定的原则喔。」
阿扇说。
我也是法治国家的居民，当然知道这个原则……慢着，咦？
听他这么说就发现确实没证据。
并没有鉴识人员进去调查水果刀的指纹，进一步来说，也没有侦讯过当事人……只是我擅自这么认为。
知道的是我。
「没进行犯罪搜查，真要说的话，进行的是意识操弄。」
「…………」
慢着慢着，这我得仔细思考才行。
攸关人权……我的冒失发言被阿扇挑语病可说是家常便饭，不过如果这成为冤罪的温床，我就必须好好反省。
没错。
是矛盾。
视为自己孩子的虐待用人偶，却是从背后刺杀，使得我认为这个行为没有整合性，在那间婴儿房感到非常不自在，不过如果将这一点分开解释，矛与盾就不会冲突。
在家里把「三岁女儿」关进笼子的这个「事实」，是当事人委托时结巴坦承的事情……所以当我看到插在笼里人偶身上的刀，毫不犹豫解释成这也是家住副教授干的好事。
「不过，这只是您擅自觉得不对劲吧？人类冒出『怪怪的』或是『这是怎么做的？』或是『为什么变成这样……』这种感觉的时候，大多是有复数人从多方面蛮横介入的时候。所以会超出理解范围。」
复数人——复数犯人。
不，照他这么说，听起来像是有其他共犯，然而如果不是这样，而是不曾沟通的各人建立起完美的分工体制……
将工作内容分割成许多细项，许多人各自负责，没有任何人能掌握全貌，借以维持机密。不只是局外人看不懂他们在做什么，他们当事人也不知道自己到底在做什么，类似这样的系统。
简单来说，将唯唯惠「监禁的犯人」以及将唯唯惠「从背后刺杀的犯人」，或许是截然不同的两人。我完全没检讨这个可能性。
虐待行为与杀害行为。
这两块拼图几乎相邻，却并不是一定要组合起来。
「…………」
不过……当然也会产生别的疑问吧。
首先，如果采用「虐待儿童和杀害儿童的凶手不同人」这个想法，那么问题就在于杀害儿童的这个人是谁，以及这个人如何完成犯行。
这真的是美好旧时代推理作品的三重密室，不可能的犯罪。
因为犯行现场是家住副教授自家而成立的理论将会瓦解大半，凶手的模样、动机与诡计也成为无解之谜。
「这就不一定了。」
「阿扇，这是怎么回事？」
「像是典型助手角色的这种台词，不适合阿良良木学长喔。我一无所知，所以请您以自己的脑细胞，以灰色的脑细胞思考要点吧。」
睁眼说瞎话。
不过，确实不能完全依赖这个孩子。为了说出适合我的「这是初步推理喔，阿扇」这句台词，我就试着将想像力的翅膀张开到每个角落吧。
动机暂且不研究。我不是动机女王。以家住副教授的状况，「因为是自己的女儿」本来应该是保护的理由，却反过来连结到虐待或是杀害的动机……但是如果还有其他的犯人，那么人杀人的理由肯定富含无限的变化。
「这就难说了。人杀人的理由大致上是爱情、怨恨、金钱或是战争。即使包含意外也只有五种喔，单手就数得完。」
阿扇似乎改为饰演助手角色，不过这个助手真讨人厌……只会打岔，完全不肯赞同侦探的推理。
我绝对不希望他成为叙事者。
「杀害三岁儿童的理由，或许也应该把变态性欲列为动机就是了。对象是人偶就更不得了。」
这种事算不了什么。
总之动机暂时搁在一旁……密室诡计呢？
笼子的门闩有很多方法可以解决，不需要开锁技术。不过婴儿房的门锁以及玄关的门锁，只有屋主家住副教授打得开。
「这也很难说吧。事实上，第一道门由阿良良木解锁了，第二道门是由斧乃木小妹漂亮突破吧？」
有礼无体的助手毫不留情不断吐槽。不对，这我可以回嘴啊？因为第二道门真的是强行突破，就像是以破城槌撞坏那样。
与其说是大开眼界，不如说是我想要眼不见为净的破坏行为。
第一道门之所以打得开，也是因为我向屋主借用钥匙，没钥匙的话不可能入侵密室。还是说凶手有备用钥匙？
从家住副教授的钥匙圈暂时借走住家钥匙复制……或者是从公寓的管理公司偷走万用钥匙……
「咦？用不着做到这种程度……吗？」
如果不是备用钥匙呢？
如果不是……那么说来恐怖，第二道门的密室性质以及暂时搁置的动机问题都会一口气解决。虽然可以解决……
「这……这这，这是怎么回回回事？用……用用，用不着做到这种程度也没也没关系吧吧吧……」
「事到如今别再假装助手了。」
你这个助手也太惊慌失措了吧？过度惊慌失措到像是DJ。
为什么不能扮演好自己的角色？
不对，没扮演好自己角色的是我。这种推理，我必须在此时此地完成。
我开口说。
如果不是备用钥匙，而是持有者确实有权拥有，也就是正当持有的钥匙……
「分居中的丈夫搬离那栋公寓的时候，未必有把钥匙留下来也不一定吧？」