「嗯。」
「那就好！」
阿曼达表情显得安心许多，把芙兰紧拥入怀。
然而，芙兰似乎仍然无法相信阿曼达来了。
「阿曼达，你怎么会在这里？」
「我收到你的信，就赶来了！」
不不，也太快了吧？信是三天前才刚寄的耶？不过阿曼达说她是使用提升移动速度的法术，一路翻山入林直线冲刺，高速度长时间地赶来巴博拉。
「只是喝太多魔力药水，弄得一肚子水就是了。」
就算是这样，行动力也太惊人了。
『拋下亚垒沙没关系吗？』
记得阿曼德应该是不能离开亚垒沙镇的。她说作为对北方雷铎斯王国的牵制角色，至少要有一位A级冒险者常驻于镇上。
「别担心，我丢给──请让恩帮忙了。」
她刚才差点说丢给让恩对吧？
『可是，让恩只有B级吧？』
「噢，那家伙只有在打仗时会被列为A级啦。」
她说让恩是B级冒险者，但在战时作为特例会被列为A级。又说雷铎斯王国其实更怕的是让恩而不是阿曼达。
意想不到的是，让恩的绰号「皆杀」正是取自与雷铎斯王国交战时的辉煌战功。让恩的死灵魔术在对抗大军的战场上有望发挥惊人威力，毕竟那可是能够吸收打倒的敌兵，无限增殖的不死军队。据说让恩的不死者军团在一场战役中歼灭了雷铎斯军将近五千人，这件恐怖事迹至今仍在雷铎斯王国军中众口相传。
听阿曼达说完让恩的这项轶事，我才明白皆杀这个绰号的来源。能够大量操控不死者的让恩，在战争当中的确很有活跃的机会。
「其实我很想跟芙兰妹妹再多聊一会，但得先好好处罚那个欺负了芙兰妹妹的怪物才行。」
阿曼达如此说完，身子一转。她的目光瞪视著磷佛德，怒火与气魄自然流露。
「阿曼达……你要小心。」
「有芙兰妹妹为我加油，让我勇气百倍呢！我去去就回来。」
阿曼达对芙兰轻轻挥手后，面露勇猛笑容冲了出去。
我们目送她的背影离去。除了目送也不能怎样。
阿曼达轻盈地一个跳跃接近磷佛德，开始用鞭子与风魔术攻击他。鞭子伸长数倍，只需阿曼达轻轻动手就从上下左右抽打磷佛德。应该是某种技能吧。太厉害了，每一击都蕴藏著相当于剑技的威力。那就是A级冒险者，是我们作为目标的存在。
『芙兰，看得见吗？』
「嗯。」
一场激战在我们的面前展开。
不只是阿曼达。所有参战的人都跟我们旗鼓相当，或是比我们更强。
突如其来地，将近一百把剑自虚空涌现，往磷佛德纷纷降下。凑近一看就会知道，那全是具有不同能力的魔剑。
我有看过那人。就是去魔境猎取食材时，见到的那个冒险者。
名称：弗伦德•阿侬库尔 年龄：39岁
种族：人类
职业：天剑士
Lv：66／99
生命：718 魔力：431 臂力：484 敏捷：437
技能：坏剑术7、解体8、危机察知6、要害识破5、气息察觉7、剑技10、剑圣技6、剑术10、剑圣术7、采集4、踢腿技5、踢腿术6、精神异常抗性4、石化抗性3、属性剑8、跳跃7、投掷8、毒素抗性3、二刀流7、魔术抗性6、麻痹抗性4、气力操作、龙族杀手、兽族屠杀者
固有技能：消耗减半•剑技
特别技能：剑神宠爱
称号：剑神宠儿、魔境解放者、地下城攻略者、龙族杀手、兽族杀手、A级冒险者
装备：山铜长剑、山铜折剑刃、王龙全身皮甲、剑神头环、世界树皮鞋、食龙蜘蛛丝外套、魔力回复手环、替身手环
弗伦德？科尔伯特有提过这个A级冒险者，记得是叫做百剑弗伦德。原来如此，实力与阿曼达旗鼓相当。
而且还拥有特别技能，可以复制曾经碰过的魔剑？
这项技能好像不能复制等级太高的魔剑，那我呢？会做出我的分身吗？无论能不能复制恐怕都会惹来一些麻烦，我还是少接近弗伦德为妙。
还有科尔伯特也在，不知怎地好像变强了一点。迪米特里斯流武术？这技能挺耐人寻味的。之前大概是持有鉴定伪装功能的装备吧。只是不知道为什么现在不用了。
其他家伙也都强得可以。公会会长加姆多运用锤圣术挥动巨大锤子，让磷佛德的庞大身躯站立不稳。
克莱斯顿侯爵的长男菲利普也挺有两下子的。虽然能力值连芙兰的水准都不到，但那稳健坚牢的战斗方式看了令人心安。他以铠甲保护全身，并猛力挥动巨大的骑士枪应战。布鲁克似乎想伺机暗杀哥哥，但这下子看来是想得太美了。我不认为一般暗杀者能杀得了他。
还有一人是不知为何竟与大家并肩作战的桀洛斯里德。他本来不是敌人吗？不过反正他似乎背叛了磷佛德，大概有他的理由吧。况且科尔伯特也没有要跟桀洛斯里德打起来的迹象，现在就别管他了。令我在意的是他的种族显示为邪人•魔人。似乎不只是普通的邪人。
还有一项叫做同类相食的技能也挺凶恶的。我与芙兰无法活用这种技能，但对桀洛斯里德来说一定很有用。难道是为了同类相食才会背叛磷佛德？他现在跟我们站在同一阵线，我没打算攻击他，但还是大意不得。
「嗷！」
『小漆，你没事──看来有事。』
「咕呜。」
我正在用心灵感应跟芙兰讨论如何应付桀洛斯里德时，小漆脚步摇摇晃晃地走了回来。全身皮毛又脏又秃又出血，变得像块破抹布。而且可以看到几道较深的伤口。总之先用恢复术替它疗伤再说。
「小漆，你还好吗？」
「嗷呜。」
「你很努力了。」
芙兰温柔抚摸小漆时，我发现有人走过来。由于感觉不到敌意，我们从瓦砾阴影处探头出来偷看。
「那个，你们还好吗？」
「夏绿蒂？」
「嗷？」
孤儿院可靠的大姊姊兼舞蹈名手──夏绿蒂来了。
「是我。伤得严不严重？」
「嗯，没事。只是有点累。」
可说身心俱疲。
夏绿蒂在芙兰身旁弯下腰，帮她擦掉脸上的泥巴。
芙兰任由夏绿蒂帮她擦脸，眼神迷茫地注视著战况。
（大家实力都好强。）
『……是啊。』
但是，阿曼达他们之所以能够在战斗中占上风，不只是因为他们实力高强。现在从远处一看，会发现磷佛德并不是绝对无敌的存在。
我为什么满脑子只想逃跑？难道真的没有与之抗衡的方法吗？
我知道，我是对磷佛德产生了恐惧。然后，竟然就认定我们绝对打不赢。
把自我进化点数用在时空魔术与咏唱缩短上，说到底也是逃避退缩的选择。两者都衍生出独有技能，就结果而论或许还不错。至少我们活了下来。
但是，我不禁去思考，假如当时能够拿出志气而不是惊慌失措的话呢？例如把点数用在火焰魔术等魔术上，或是剑圣技、属性剑等攻击技能上呢？搞不好就能跟磷佛德厮杀一番。
（师父。）
『怎么了？』
（我好不甘心。）
『是啊……真不甘心。』
看到阿曼达等人战斗的模样，我满心懊悔。
等这场战斗结束后，得重新锻炼自己才行。我还太弱了，我感觉到认真进行修行的必要性。
『……不。』
错了。怎么会是这种想法？等这场战斗结束？战斗还没结束呢。
懊悔？也许其实有方法应战？
那就现在去打啊。敌人就在眼前，现在就可以发泄这股懊悔。
我又下意识选择逃避了。觉得有那么多强者在，一定能轻松获胜。觉得我们不需要战斗。
混帐东西！
『芙兰，我们走。』
（当然。我不会就此罢休，一定要扳回一城。）
（嗷！）
芙兰果然比我更懂。
我真的没她厉害。
「你们是不是打算去战斗？」
看到芙兰站起来，夏绿蒂露出关心的神情。她会阻止我们吗？然而，夏绿蒂只说出了激励的话语，轻轻握住芙兰的手。
「加油。芙兰妹妹也是，小漆也是。」
「嗯。」
「嗷！」
「我没有战斗的力量，但至少让我为你们做这点事吧。」
夏绿蒂如此说完，双手轻轻一拍。伴随著铃铛般的清脆音色，神奇光芒裹住了芙兰与小漆。紧接著，她脸色苍白地跪到地上。
「夏绿蒂！你还好吗？」
「嗷、嗷呜？」
「我、我没事。只是有点过度使用魔力，休息一下就会好了。」
「不要勉强自己。」
芙兰担忧地出声关心，但夏绿蒂只是神情坚毅地摇了摇头。
「我没有能力战斗，所以至少让我帮这点忙吧……我替你们张开了祛除邪气的结界。」
不愧是巫女，原来还有这种力量啊。
「难道是夏绿蒂破除了那个巨大结界？」
「是的，是我。」
真的假的啊。抱歉我不该觉得你的能力值低。
（大家都好厉害。）
『就是啊。』
不是能力值的强弱问题，是能够做些什么，以及能否掌握自己的能力尽其所能。这才是最重要的。芙兰稍微陷入沉思。一定是心有所感吧。
『你怎么了？』
（师父，让我来。）
她的眼眸之中蕴藏著决心，以及悔悟。
『为什么？』
（躲避磷佛德的攻击时，我什么都做不到，全都丢给师父想办法。每次都是这样。所以，这次让我来。）
『芙兰……』
其实是我没倾听芙兰的意见。我应该要多跟她沟通才对。既然这样，我可以从现在就开始跟芙兰多谈谈。
『我知道了。不过，你想做什么？』
（我有个点子想试试看。）
『想试试看？』
（嗯。我一直在构思像师父的狂飙化那样的必杀技。用上我们现在所有的能耐，使出最强大的一招。我要尽我现在的最大所能。）
她真贴心，说「我们」。也就是说，她也需要我的力量。意思大概是有自信能够发挥我的力量，并善加运用吧。真不错！这对一把剑来说可是无上荣耀！即使是这么没用的我，让芙兰来用好像也能变成神剑！
（我想试试看一种打法。也想请师父使用一些技能。）
这搞不好是芙兰头一次在战斗中对使用技能做出细微指示。
『好。全部交给你。』
「嗯。」
「芙兰妹妹、小漆，祝你们平安。」
「嗯，我去去就回。」
「嗷！」
于是我们冲了出去。
Side 夏绿蒂
我早就知道芙兰妹妹是高阶冒险者了。也知道即使我竭尽全力也比不上她的实力。可是，没想到竟然会那么厉害。
看到芙兰妹妹在结界当中赌命对抗丑恶巨人，我甚至开始崇拜起她来。即使如此，她还是赢不过那个巨人。这点我也很清楚，那不是人类能对付的鬼怪。我想必须是阶级更高，甚至达到公会会长水准的人才有办法战胜。
「可是，用我的力量，或许可以解除结界……！」
出于职业性质，我自认为对邪气很敏感。也知道关住芙兰妹妹的结界，是以邪气创造出来的。
虽然不知道就凭我的力量能不能解除──不，这样想是错的。
是一定要解除。这样才能帮助用那么娇小的身体，为了这座城镇挺身而战的芙兰妹妹。
所以，我明明知道必须早点去救援……
怪只怪我太弱小，延误了救援的时间。我被变成怪物的冒险者袭击，花了好多时间才击倒对方。各位骑士已经在我的请求下去保护孤儿院，因此现在只有我一个人。结果反而弄巧成拙。
但我还是急忙赶往结界处，没想到……
半路上竟被一位名叫阿曼达的知名冒险者叫住。
我早已听过她的大名。因为院长已经跟我说过，阿曼达小姐将会买下孤儿院并提供援助。阿曼达小姐是以在各地经营孤儿院而闻名的冒险者，这样巴博拉孤儿院就安全了。意想不到的是，是芙兰妹妹好心联络了她。我欠了芙兰妹妹一辈子还不完的恩情，说什么都得救她。
其他还有很多冒险者聚集到现场，大家似乎都打算与那巨人一战。所有人的实力都强到像我这种小角色根本无法相比。就连铁爪的科尔伯特先生，在他们当中都是接受指示的一方。
科尔伯特先生与一名叫做桀洛斯里德的高大男士似乎有著一些新仇旧恨，但被阿曼达小姐一瞪就不再吵架了。真不愧是A级冒险者阿曼达小姐。
有阿曼达小姐他们助阵，一定可以救出芙兰妹妹。既然如此，我就尽全力做好我能做的事吧。
然后，我成功解除了结界。芙兰妹妹似乎用传送法术逃出来了。竟然连那种法术都会使用，我真的好尊敬她。
再来只要交给阿曼达小姐或是弗伦德先生等人，他们一定会设法打倒巨人。
不过话说回来，一流的冒险者真的好厉害。
明明事前没有做过任何商量，却那么有默契。明明大家都是初次见面。
大概因为是一流的冒险者，所以知道其他人会如何行动吧。而且，也能够完美配合其他人的行动。所有人都这么做，形成了无懈可击的联手行动，彷佛事前讨论过了每一个细节。
他们的境界高远到我无法企及，连不甘心的感觉都没有。眼前展开的战斗，与我之间就是有如此大的差距。我甚至觉得自己正在目睹神话的一个场面。
可是，芙兰妹妹却站了起来，迈步向前。她那脸庞，定定地望著阿曼达小姐等人的战斗。对芙兰妹妹来说，那场战斗不是用来旁观的，而是自己也要参战。
看到她被回溅的血弄得一片通红的铠甲，就知道她受过多重的伤。现在没有受伤，所以大概是用药水让伤口愈合了。
可是，治疗药水并不能治好身心疲劳。事实上，芙兰妹妹也的确因为疲劳过度而面无血色，脸色发青。即使如此，芙兰妹妹与从魔小漆仍然坚持要战斗。可是我即使看在眼里，还是无法阻止他们。
因为我一看到她的眼睛，就不禁觉得不该阻止她。
既然这样，我就当她的帮手。
我用尽剩下的力气，替芙兰妹妹施加破邪法术。本来还担心没先进行仪式会不会失败，但好像勉强成功了。魔力与体力都近乎枯竭，说不定还折寿了几年。
可是，无法战斗的我，只能为确实赌命战斗过的芙兰妹妹做这点事。
芙兰妹妹虽然挂心地回头看跪在地上的我，但还是跑了出去。
其实我并不想害她担心……真讨厌自己这么弱小，在这种时候把自己弄到快要昏倒。如果我能撑过这场战斗，就重新修行一遍吧。以免发生这种状况时悔不当初。
「加油……」
芙兰妹妹使用传送与空中跳跃，直冲天际。看来是想从高处攻击敌人。
然后，在我的注视下，我看见芙兰妹妹浑身缠绕蓝色光芒，往巨人面前坠落。
我们人在磷佛德的正上方。
磷佛德正遭受阿曼达与弗伦德等人的激烈攻击，没注意到我们。
「师父，准备好了吗？」
『好了！支援工作交给我！这次真的可以交给我！』
「嗯，交给师父。」
光是听到芙兰一句交给我，就觉得浑身充满力量。会让我觉得现在的我们无所不能。芙兰握住我的手比平常更热。而且比起平时，我彷佛更能够感受到芙兰的心跳、呼吸，以及每个细微的动作。
「我要上了。」
『好，上吧。』
于是，芙兰举起我，用空中跳跃从小漆的背上往「正上方」跳跃。在空中张开的整束丝线，接住了她的背。我们用空气压缩在空中制造出两个方块，然后在它们之间拉起了用魔丝生成制造的丝线。
将这招加以运用，想让无数丝线遍布于空中也不是问题。视运用方式而定，说不定能在高空中奔驰自如。
芙兰就这样背贴丝线。承受了一个人类的体重，丝线徐徐拉长弯曲。当丝线拉长到极限时，芙兰利用它的反作用力一跃而出。朝著正下方。
一开始我觉得很像摔角选手，但后来想想或许更像柏青哥。
而且她还利用这个力道，开始在空中奔跑。
芙兰结合空中跳跃、突进与风魔术，把空无一物的空间当成立足处往正下方疾走。我让芙兰把我举起来，发动气流操作以减轻空气阻力。
我还追加使用了重量增加。现在的我应该有五十几公斤重，但凭藉芙兰的臂力并使用重量减轻技能，把我举起来不成问题。重量增加与重量减轻不只能用在自己身上，对装备品也能生效，因此芙兰也能对我发动这种技能。只是目前我让自己变重，芙兰又让我变轻，加起来刚好打平就是了。
转眼间磷佛德的庞然巨躯已逼近眼前。
多亏隐密系技能的效果，他似乎还没发现我们。
我趁这时候使用形态变形，改变自己的外形。我在地上听到芙兰想像的形状时，真的吃了一惊。因为这种专为斩击设计的后弯形状，完全就是日本刀。我从没教过芙兰日本刀的事，是芙兰自己思考，设计出了适于斩击的形状。
一定是依自己的方式思考了很久吧。
「唔？」
当距离大致剩下二十五公尺时，磷佛德抬头仰望我们了。都靠这么近了，想不被发现也难。磷佛德满眼血丝地瞪著芙兰。
「臭丫头！竟然还活著！」
磷佛德发出恨入心髓的吼叫，从嘴里吐出紫烟般的东西。那是邪气烟雾，只要被那碰到，不管是皮肤还是铠甲，都会像遭到强酸腐蚀般片片剥落，是相当棘手的一招。范围极广的这招刚才也让我们吃尽了苦头。
该如何闪避──？
「老套。」
芙兰似乎早就料到磷佛德会使出这种烟雾。的确在刚才的打斗中，这家伙每次被我们接近时都会用这种烟雾攻击我们。
「喷火推进。」
火焰魔术「喷火推进」。亦即利用爆炸火焰，让术士瞬间加速的魔术。由于急遽加速会对当事人造成严重负担，让这种法术变得难以运用。不过单纯直冲的话不会受到太多影响就是。
没想到芙兰采取的作战，竟然是用风之结界替身体做最低限度的防护，同时再次加速一口气冲破烟雾。受到的伤害比想像中来得小，一定是夏绿蒂为我们张开的结界保护了我们。芙兰可能也想到了，面露一丝微笑。
看到芙兰不畏烟雾直接冲破现身，磷佛德瞪大了双眼。
「真是可恨！唔！」
大概是感觉到危机逼进了吧，磷佛德交叉双臂护住了头。
蠢蛋！中了芙兰只用杀气与眼睛做的假动作了吧。
这是在锡德兰海国，与人交手的专家巴鲁札用来对付过我们的招式。看来她连这招都学起来了。我们的真正目标可不是头部。
「喝啊啊！」
『喝啊啊！』
芙兰不是对准头部，而是一剑斩向了胴体。
我配合芙兰的攻击，卯足全力解放属性剑•火与振动牙、魔毒牙。
芙兰也配合自己的斩击，发动了重量增加、属性剑•火与振动牙。
连同我使用的技能，每一种都是双重发动，但发动时间或许不到一秒。然而如果芙兰发动的时间更长，我的刀身恐怕已经撑不住了──我所承受的负担就是如此之大。这点芙兰想必事前也已经料到了。
然而，这一瞬间对芙兰来说已绰绰有余。她用空气压缩让空气层缠绕刀身当成刀鞘，以拔刀术般技巧将我高速挥出。
自高空往下奔驰获得的加速力，加上赌上自身一切使出的斩击，以及能想到的所有最适合这一瞬间的技能。
所有破坏力都集中在这一瞬间、这一击之上，造就出神速的一刀。
不像我的念动弹射只是凭恃蛮力的强硬攻击，这招是活用技能创造出的超级加速配合剑法技艺，正可谓必杀之技。
「唔嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊嗄嗄嗄嗄！」
斩击留下青蓝光迹，从磷佛德的左肩头深深砍入，直达胴体的一半。我能明确地感觉到这一刀，把扑通扑通诡异蠢动的心脏劈成了两半。
岂止如此，砍杀磷佛德的瞬间，我感到自己体内有某种东西发出狂喜的咆哮。
我情不自禁，不由得像小漆一样放声长啸。
『喔喔喔喔喔喔喔！』
与噬食魔石相比又是另一种满足感。有种更具攻击性的，昏黑抑郁的阴暗心情顿时海阔天空般的解放感。自从我变成剑以来，从来不曾有过这样的心情。
但我没空仔细确认磷佛德的状况，也没空思考自己心中迸发的情感代表什么意义，只能赶在芙兰狠狠撞上地面的前一刻发动短距跳跃。
「谢谢师父。」
『真是千钧一发。』
只要传送的时机慢了一瞬间，就会被重重摔在地上了。
即使如此她还是能保持平静，不愧是芙兰。不是老王卖瓜，但我想应该是因为她信任我，相信我不会失败。
我刚才感受到的谜样激动情绪也瞬即陷入沉默，已经恢复冷静了。不，现在的最优先事项是对付磷佛德。多余的事情就先忘了吧。
我们传送到不算太远的位置，确认磷佛德的状况。
「可恶啊！可恶啊啊啊啊！」
磷佛德单膝跪地，显得痛苦不堪。被芙兰砍裂的伤口溢出大量鲜血，看得出来磷佛德的生命力骤减了一半。
应该说，怎么还没死啊！心脏都被砍成两半了，居然没有当场死亡，到底是有多耐打啦。简直跟蟑○有得拚。不过，虽然没能打倒他，但确实扳回了一城。
『成功了，芙兰。』
「嗯！必杀技完成了。」
只是适用的地点与对象等等相当受限就是了。真要说起来，空间太小就不能用。在之后准备要去的地下城可能派不上用场吧。
不过，应用空气压缩进行的模拟拔刀术今后应该会有很多用处。这里所讲的拔刀术，不是地球上也有的真实剑术，而是让刀身滑过刀鞘内侧加速的那种拔刀术。
一般状况是让刀刃滑出佩于腰际的刀鞘，因此只有横扫这一百零一招。但我们的空气拔刀术无论是上段、下段或是捞击都能运用。
魔毒牙也有发挥功效，我看得出来这家伙变成中毒状态了。磷佛德具有高速再生与异常状态抗性，中毒造成的伤害不太值得期待，但能减轻再生能力就够了。对付那么强大的阵容，不能再生可是致命性的危机。
「可别浪费芙兰妹妹制造的机会唷！」
「唔。」
「当然！芙兰小妹干得好！」
「知道了！」
「让你见识见识矮人的志气！」
「哈哈哈！每个家伙看起来都值得我斩杀，但现在先杀老头再说！」
配合阿曼达的号令，冒险者群星会集中力量痛击磷佛德。我们也很想参加，但方才必杀技造成的负担使我的耐久值濒临极限。就算能用瞬间再生修复刀身，现在赶去也太迟了。再说芙兰也几乎用尽了魔力，真是遗憾。
注入过剩魔力变得光辉灿烂的无数魔剑插进磷佛德的全身上下，自正上方挥去的一鞭把他的右臂连同后方建物一并砍飞。科尔伯特打出的上勾拳式拳击让跪地不起的磷佛德身体浮空，菲利普缠绕雷电的骑士枪挖穿他的左臂。随后，公会长锤子一捶，粉碎了他的右脚。
「咕嘎嘎嘎啊啊啊啊啊啊啊！你、你们这些家伙！」
「最后一击是我的！老头，交出你的力量吧！」
「这个叛徒……！」
最后桀洛斯里德使出的斩击剁掉了剩下的另一条腿，磷佛德重重倒地。目的果然是同类相食！最后一击可能要被他夺走了……
不，还没结束。
「嘎噜噜吼！」
大概是学芙兰吧，小漆自上空以惊人速度往下冲，用獠牙撕裂了磷佛德的脖颈。然后在即将冲撞地面的前一刻发动潜影，就好像被吸入地面般消失踪影。
小漆！首功就这样被你抢走了！
「咕嗄呜呜唔嗄啊啊啊啊啊……老夫……怎会败给这些，家伙……」
这句整个弱掉的台词，成了磷佛德的遗言。他留下嗟怨的声音断气后，皮肤开始一片片剥落，最后化作尘土崩解散去。
死得还真是意外地简单。
「啊啊！那条狗！又来碍我的事！」
桀洛斯里德笨笨地大叫。也是啦，搭救科尔伯特的时候还有这次，都是小漆碍了桀洛斯里德的事。
芙兰一放心，不禁当场瘫坐在地。刚才大概连站著都很勉强吧。
「啊呜……」
正看著磷佛德崩落地面的残骸时，小漆回来了。但是样子不太对劲，嘴巴血流不止。喂喂，这是怎么了啊！
『小漆，你还好吗！』
「被磷佛德打的吗？」
「咕呜……」
看看小漆的口腔，发现牙齿都碎了。犬齿更是连根折断，从伤口流出大量鲜血。
仔细想想也很合理。就连我都因为从高处展开坠落攻击而造成耐久值惨不忍睹了。小漆使出了类似的攻击，用来攻击的牙齿当然也会破损。完全是自找苦吃。
『不要这么乱来啦……』
「嗷呼。」
「不过，你刚才那样很帅喔。」
「嗷！」
总之先帮它用个恢复术吧。
〈芙兰的Lv上升了。〉
〈芙兰的Lv──〉
这时播报员小姐登场了。大概表示磷佛德已完全灰飞烟灭，战斗宣告结束了吧。
打倒那么强大的敌人，获得的经验值果然很多。
照理来讲应该有芙兰、小漆、阿曼达、弗伦德、科尔伯特、菲利普、加姆多、桀洛斯里德与夏绿蒂总共九个人来分，芙兰却仍然一口气大升等，Lv达到40。这下距离Lv上限的45，就只剩5级了。
达到上限时会发生什么事？还是说什么都不会发生？我既有点期待，又有点不安。
另外，也获得了几项技能与称号。邪恶杀手这个称号与技能我懂，来自我们打倒了变异为邪神人种族的磷佛德。另外还有邪气抗性1，也许是因为受到了很多邪气伤害？
照这样看来，小漆应该也升等了。
经过确认，小漆的Lv的确也有提升，并一次获得了两项新技能。邪气感知与邪气抗性啊……但我觉得小漆受到的伤害应该没芙兰多……不，等等喔。也许是捕食吸收的效果？就是能吸收捕食对象部分能力的技能。刚才那最后一击，应该让小漆吃到了少许磷佛德的血肉，可能是它造成了某些作用。我猜啦。
总之除了这个之外好像没其他异状了，我是觉得不会怎样……但或许还是少让它吃邪人比较好？
其实我很想就这样喘口气，让芙兰休息。最好能让她到床上躺躺。可是，即使战斗结束了，骚动可没有就此收场。
（师父，得去追泽莱瑟才行。）
看来芙兰也很明白状况。芙兰席地而坐调整过呼吸，以我代替拐杖站了起来。
『还是再休息一下吧。』
（我没事。得快点行动才行。）
芙兰意志坚定。身为装备者的芙兰都坚持要做了，我也得再加把劲才行。
『小漆，你能追踪泽莱瑟的气味吗？』
（咕呜……）
刚才的激战似乎导致气味断绝了。再说，小漆自己也已经身心俱疲，可能无法完美发动技能。不，等等喔。还有桀洛斯里德在嘛，只要问他──
『奇怪？桀洛斯里德跑哪去了？』
「咦？消失了。」
「咦？啊啊！狂战士不见了！」
阿曼达听到芙兰的喃喃自语，环顾周围之后大叫。
什么时候跑掉的？刚才不是还在对磷佛德出招吗？
「搞不好拥有阻碍辨识系技能也说不定。」
「啊，在那边！」
往阿曼达手指的方向一看，桀洛斯里德就在大约五十公尺外的位置。什么时候跑到那里去的？
「这次又被那条狗摆了一道啦！本来是打算由我给老头最后一击的！不过算了，反正还是有吞食到老头的部分力量！我要走人啦！」
「休想逃！」
科尔伯特直冲出去，但桀洛斯里德比他快了一步。
「哈哈！再会啦！」
「咦？是传送法术吗？」
如同阿曼达的惊讶反应，桀洛斯里德的身影瞬间消失无踪。磷佛德也用过这招，也许邪术包括了某些传送系的法术。只是看他们不太常用，使用上可能有某种限制。
「啧！不愧是长期逃亡的悬赏犯！本来打算这次一定要痛宰他的！」
被他逃了啊。不，如果让阿曼达等人帮忙也许追得上？不不，还是先逮到泽莱瑟比较要紧。
「又有一股邪气传来。」
我本来满脑子只想著泽莱瑟与桀洛斯里德，听到弗伦德的喃喃自语才想起一件事。对喔，还有邪神石要处理。那个摆著不管应该会很不妙吧？
「可能是邪神石还有剩。」
「那是什么玩意？」
芙兰解释了水晶的事情后，所有人脸色大变，开始在瓦砾中翻找。夏绿蒂也来加入搜寻的行列。
她对邪气似乎相当敏感，转眼间就帮忙找到了邪神石。每块晶石都被压在瓦砾底下，但用加姆多的土魔术很容易就能挖出来。
「这就是邪神石吗……」
「邪气好像比刚才淡？」
没错。正如芙兰所说，比起磷佛德变异前我们破坏水晶的时候，它们散发的邪气变淡了很多。
「这些水晶原本放在神殿里吗？」
「嗯。磷佛德拿来举行仪式。」
「这样啊……」
「你看出些什么了吗？夏绿蒂妹妹？」
「这只是我的猜测……」
按照夏绿蒂的说法，神殿似乎类似于一种与神域互通信息的装置。神殿与众神居住的神域之间就像以路径相连，神谕等信息也是利用这条路径传递过来。变更职业时，也是运用这条路径对神域里的世界真理发挥影响力，改写当事人的职业。
话虽如此，管理这条途径的是神，凡人无法擅自利用这条途径。
但是，使用这种邪神石扭曲途径，或许有可能与据说被封印于神域的邪神作接触？夏绿蒂是这么推测的。
科尔伯特等人提出质疑，但既然邪神的力量不明，阿曼达与加姆多最终认为并非全无可能。
邪神在上古战争中败给诸神，被分割成无数碎块封印于世界各地，据说其中称为核心的部位则被封印于神域，受到监视。虽然只是神话中的一段叙述，但搞不好是真有其事。
总之先把这些玩意打坏吧。反正留著八成也没好事。阿曼达等人似乎也表示同意，所有人便一起把邪神石打碎，用弗伦德创造的火焰魔剑烧毁了。好，这下子就只剩泽莱瑟了。
「阿曼达，我有事想请你帮忙。」
「好啊！」
「不用问帮什么忙吗？」
「我怎么可能拒绝芙兰妹妹的请求嘛！所以呢？要我帮什么忙？」
真感谢她这么好说话。我透过芙兰解释了泽莱瑟的事情，告诉她泽莱瑟是这次的幕后黑手之一，至今尚未落网，似乎在谋划一些事情。
「炼金术师泽莱瑟……原来他还在镇上，我要向他讨回谋害我两个弟弟的债。」
「最近都没听到这个名字，还以为早就嗝屁了咧！」
「如果找到那家伙的下落，说不定混帐狂战士也在同一个地方。」
「为了孩子们好，得惩罚那家伙才行！」
「是啊。」
大家似乎都乐意加入。阵容这么强大，想必三两下就能逮住他。
然而到头来，我们的干劲没能派上用场。
「满口大话，结果这么容易就被打倒了～」
泽莱瑟再次登场。
他出现在高高堆起的瓦砾山顶，用一如既往的贼笑脸俯视我们。
而且这次不是幻影，明显有著实体。只是不知怎地鉴定无效。
「给你们一个好消息。我们的计画失败了～没办法，合作人士都死掉了嘛。需要的灵魂也收集不到，根本不能解开封印。毕竟我再怎么厉害也不会使用邪术啊。」
他依旧面露阴森森的笑容，不知怎地把这种事都告诉了我们。这家伙无聊透顶又给人找麻烦的计画，似乎因为磷佛德的死而胎死腹中。这真是好消息。
「可是，芙兰小姐你总是跑来妨碍我呢──不只是打倒磷佛德他们。你不但抢走了生成邪神水不可或缺的治愈黄姜，还贩卖什么具有净化作用的料理。魔魂也被你拿走了。而且我要妨害净化仪式时也被你阻止，还阻挠我掳走夏绿蒂对吧？」
看来袭击那场仪式的目的，是为了挟持夏绿蒂。
「为什么要挑夏绿蒂下手？」
「那是因为磷佛德大老说了想得到她。」
据他所说，他们似乎想举行与夏绿蒂在月宴祭表演的奉纳之舞效果相反、产生邪气的仪式。又说仪式需要拿夏绿蒂来献祭。之所以让孤儿院欠债，一开始也是为了让夏绿蒂沦为奴隶好把她弄到手。只是似乎因为提供协助的温特任性妄为，要求的不是夏绿蒂而是食谱，使得计画失败了就是。
「要是进展顺利的话不只夏绿蒂，说不定连孤儿院那些小孩子都能弄到手，真是遗憾。小孩子拿来做人体实验可是很好用的。」
这家伙真是个败类。但这下他惨了。
阿曼达的杀气非常吓人。听到他曾经企图危害孤儿院，阿曼达不可能会放过他。这下确定要在阿曼达的诛杀名单上排第一了。
然而，有个人与阿曼达不相上下……不，甚至怀抱著更强的杀意。
我就直说了，是芙兰。
大概是原本就一肚子火吧，听到这番话更是让她直接爆气。她已经跟孤儿院的孩子们成了好朋友，况且应该也让她联想到了自己的境遇。
「好吧，聊得太久了。我差不多该消失了。」
「你想逃？」
「嗯，我要开溜了。因为磷佛德一被打倒，计画就泡汤了。本来是想大量生产邪人屠杀这座城市的居民，用这些灵魂献祭以召唤邪神受到封印的肉片。只要磷佛德能成功从神域引出邪神的力量，计画应该是可行的。算了，没关系。我会再想其他方法──」
（师父……）
『好。』
就在阿曼达准备出手攻击想逃跑的泽莱瑟时，芙兰在心里用阴暗的声音低喃。芙兰只不过是低喃了我的名字。但光是这样，我就完全明白了自己该做的事。
我用时空魔术把我们传送到泽莱瑟的正后方，这时芙兰已经将我一挥到底。
不是传送之后再攻击，而是传送与攻击同时进行。
必须要我与芙兰在这一瞬间心意相通，才可能抓准时机。
「──！」
泽莱瑟吃惊的神情在我的视野中形成大特写。看他睁大双眼，暴露出一副蠢相！
『到手了！』
然而，就在我的剑锋即将狠狠砍下那颗脑袋的前一刻，泽莱瑟的身影如融化在空气中一般忽地消失了。果然不是时空魔术！是别种的传送方法。虽然有得到轻轻掠过皮肉的触感……
『大概没能打倒他吧。』
「嗯……！」
芙兰也懊恼地咬住嘴唇。
『小漆！去追泽莱瑟！』
（咕呜。）
然而，小漆歉疚地摇了摇头，看样子气味是完全消失了。
『行不通啊。』
（嗷呼……）
『啊，我没有要责怪小漆的意思喔。』
小漆再厉害也不可能追上会传送的对手，这怪不了它。
『……虽然很不甘心，但就想开点吧。』
「嗯。必须去扫荡邪人。」
『是啊，虽说已经除掉首谋，但事情还没结束。』
我很想让芙兰休息，但也不能放著城镇不管。就再请她撑一下，做最后冲刺吧。更何况在这种状况下，想放松休息也不可能。
「好，这么充分的战力集体行动太浪费了。分头到镇上各处，猎杀怪物们吧！」
加姆多用涨满干劲的声音，对冒险者发号施令。
「「「「好！」」」」
于是，冒险者群星会就这样四散至城镇各处。
『我们也行动吧。』
「嗯！」
「嗷！」
Side 泽莱瑟
「呼。她果然不容小觑！」
那个名叫芙兰的黑猫族少女，在兽人当中分明属于最弱的种族，却三番两次坏我的事。
到头来，最后也是她吓破我的胆。没想到那样一个年幼的少女，竟能完全压抑杀气来取我首级。而且还没让我察觉到传送的动作，传送后也完全没有半点气息。
真是个令人生畏的少女。小小年纪，就已经惯于杀戮。
她究竟是何方神圣？我不知有多少年没对他人感兴趣了。
「哼哼哼。不过嘛，这次是成功脱逃的我赢了──呜！」
劈咻！
「咦？」
我的脖子喷出了某种温热的液体。不是，我当然知道这是什么，是血。
脖子此时仍在汩汩流出红色鲜血。
「擦到了啊。」
不妙，手脚开始发抖了。不只是被割伤，还被注入了强效毒素。
「糟了糟了。」
我火速从炼金库拿出药水，一饮而尽。这是我特制的最高级药水，附有治愈异常状态与造血的效果。一喝下去的瞬间，伤口立即愈合，手脚的颤抖与视线模糊症状也当场治好。
「哇──我还以为完全躲开了呢。」
上次像这样感到焦虑，都不知道是几年前的事了。要是传送再慢个零点几秒，人头可能已经落地了。或者如果被砍得再深一点，也许已经因为中毒而无法动弹了？
她果然不容小觑。
「唉──最好的一件衣服就这么毁了。」
由于拿自己做过各种人体实验的关系，我的血液性质比较特殊，所以很难洗到不留痕迹。不知道能不能用净化魔术弄掉？
「黑猫族的芙兰……下次见到她时，一定要拿她当成实验样品试试。」
我不会忘记你的长相的。
过了状况连连的昨晚，到了第二天。虽然以日期来说是同一天。
「来～请用～」
「小心烫喔。」
「嗯。」
我们在摊位上发送咖哩面包，而且是免费赠送。没有啦，领主有付我们钱，所以不算做白工。但恐怕比正常贩卖的利润少很多吧。
让泽莱瑟溜掉之后，我们整晚到处搜寻邪人与魔人加以扑灭。光是我们就至少打倒了十只。数字最大的弗伦德，说是一共打倒了大约二十只。到了太阳升起时，镇上四散的怪物们已经被打倒，事件渐趋平息。
不用说，料理比赛停办了。因为死了太多人，加上城镇仍然混乱不堪。料理公会当中似乎也有布鲁克的内奸。
但是完全停办又会引起民众的不安，因此他们决定摆些摊位免费分送料理，以安抚民心。之所以不说成发粮赈灾，似乎也是为了尽量避免营造出紧急状况的气氛。
反正比赛停办让咖哩面包剩了一堆，又能收钱，我是无所谓啦。其他参赛者似乎也都爽快答应。
「那边那几个！不要吵！还有很多！」
「这是可能在比赛中夺冠的料理，只有在这里才吃得到喔。」
『芙兰，我们去下个地点吧。』
摊贩由三位小姐费劲地拖著走。本来是想让小漆拖的，但被领主那边打枪，说是会不必要地引起民众的不安。都怪你们说什么又巨大又可怕又怕不卫生～什么的，害小漆都黯然神伤了！你们要怎么赔它！
第二个主意是让芙兰来拖，但他们说让小孩子拖摊贩有失成年人的颜面。三人说虽然战斗力输她，但这点不能退让，摊贩就由她们齐心协力帮忙拖了。
『因为领主要我们尽量走遍城镇嘛。』
「嗯。」
在拖著摊贩出发前，菲利普拿著谢礼来给我们，说了很多事情。
他说可以确定的是克莱斯顿家一定会失去领主地位。由于他们家族让巴博拉蓬勃发展超过两百年，加上长男尽力平定这场动乱，似乎不太可能被判贬为平民或抄家等等。但是，次男与三男参与动乱是无法抹灭的事实，甚至可说是污点。没收大部分财产是无可避免的事，因此家里打算在那之前索性先回馈给巴博拉人民，摊贩免费分送料理似乎也是回馈的一部分。
不过，整件事将会只有高官知情，不会让平民知道。这件事是听王子他们说的。
扫荡邪人后，我们回到领主宅邸，福特他们立刻出来迎接我们。他们好像都担心到睡不著觉了。也是啦，用那种方式分开，会担心也是人之常情。两人似乎在恶魔被磷佛德打倒后，不顾席里德的阻止跑到镇上想帮助芙兰。但当他们抵达神殿时战斗早已结束，四面都是堆积如山的瓦砾，而且看不到芙兰等人的踪影。那段时间我们正在都市各处猎杀邪人，但福特他们自然不可能知情。
结果福特他们好像整晚都没阖眼，却看到芙兰忽然没事似地现身，害得萨蒂雅都哭了。不过福特王子居然会抱著芙兰哭，真让我惊讶。该不会是真的喜欢上她了吧？换做平常的话我会用念动把男生拉开，不过这次就破例吧。因为害他们担心让我觉得很不好意思。但是就破例这一次喔！下次再这样我就不客气了。
只是，真正麻烦的部分还在后头。因为我的真面目曝光了，他们问了我们好多问题。芙兰本来就不想跟福特他们有秘密，况且反正也穿帮了，我们就从我跟芙兰的邂逅到至今发生的一切，全都明明白白讲给他们听。
得知神秘的料理师父竟然是一把剑，他们都大感惊奇。
「想不到一把剑做的料理竟然那么美味……世上有些事情真是深奥。」
看来好像害福特顿悟了一些怪道理。
芙兰为了隐瞒秘密的事向他们道歉，但王子他们完全没生气。反正彼此彼此，王子他们也没向芙兰说出神剑的事。不过王子他们也许是受了某些魔术性质的限制，不得不保密就是了。
后来，我们在萨蒂雅的房间一起睡觉，但我得说公主的房间真是够奢华。本来以为芙兰的房间已经很豪华了，这个房间却比那豪华了最起码十倍。还真想知道用秘银丝织成的窗帘要多少钱。
该说是不幸中的大幸，还是雨过天晴呢？虽然险些在对抗磷佛德的战斗中丧命，但也因此得到机会分享我的秘密，芙兰也得到了堪称挚友的存在。或许可以说这场战斗最后仍然算是收获良多。
『但话说回来，这座城镇今后要不要紧啊？』
我回想起菲利普说过的话，不禁喃喃自语。
『炼金术公会分崩离析，死伤又这么惨重。』
至少短期间内应该不可能恢复原状。
「我担心孤儿院的生活。」
『有阿曼达在，应该不用担心吧。』
「嗯，也对，阿曼达不可能坐视孩子们伤心难过。」
『比起这个，料理公会更让我担心，应该不会整个组织被勒令解散吧……』
「！」
芙兰忽然睁大双眼呆站原地。喂喂，是怎么了？
『芙兰？你没事吧？』
「比赛停办，就没有决赛了……」
『那是当然的喽。』
「那就不能让那家伙吃咖哩了！」
『喔，你说那个老先生啊。』
「被他溜掉了！」
『不是他故意溜掉，是不得已的吧？』
像我根本把这件事给忘了。那个老先生没事吧？我还满喜欢他的，但愿他没受到波及。
正在这么想时，就看到才刚聊到的麦卡老先生站在设置到一半的摊位前面。所以刚才谈论的内容是在立旗标吗？还是一样板著一张脸。我心想不知道他在干嘛，结果好像是在等我们做完准备。还以为他一定会过来催促出餐，原来在这方面还满有常识的。
「呣。」
「老夫来了。」
「吃了之后你可别哭。」
「那可真令人期待。」
好了好了，不要这样互相摆跩脸冷笑啦。茱蒂丝都受不了你们了。莉狄亚倒是可能嗅到了什么风雨欲来的味道，两眼莫名地炯炯有神。美雅在想什么我猜不透。其实比起根本称不上面无表情的莉狄亚，总是在傻笑的美雅更让人摸不透心思。
十分钟后，在开始营业的摊贩旁边，老先生大嚼原味咖哩面包。
「哦哦。」
嗯──我都紧张起来了。虽然我对成品很有自信，但美食家会怎么想就不知道了～虽然最起码他把东西吃完了。
「唔……」
「怎么样？」
「唔嗯。很可惜不能吃个过瘾。」
咦？意思该不会是很好吃吧？
「炸面包本身已经风味深厚，称得上一种崭新的料理。特别是这种口感，没有其他食物可以比拟。里面似乎包著上次吃过的咖哩，但配合面包调整过配方，两者相映成趣，正可说是为料理历史写下了新的一页也不为过。可以请你代老夫转达你的师父吗？告诉他这道料理兼具奇特与细心，令人激赏。」
得到食记式的长篇评论了！我被大力称赞了啊！
「嗯，我会代为转达。」
「这次比赛比到一半就宣告结束，对你们很过意不去。」
「嗯？这不是公会的错。」
「但还是得道歉。公会里也有人参与这场骚动，老夫我们还是得负一部分责任。老夫说了要你来参加决赛，却弄成这样，真是抱歉。凭著这种咖哩面包，晋级决赛绝对不成问题。」
难道他是来履行约定的？如果是这样，想不到这老先生这么有原则。
「容老夫郑重地告诉你，非常美味。老夫愿意为了以前说过的话道歉。你的师父是一位了不起的厨师。」
「哼哼。」
芙兰，这种时候不应该得意骄傲地摆架子，而是要说「别在意」！幸好老先生似乎没放在心上。
总觉得好累啊。在这里发完咖哩面包之后，是不是该休息一下？咦？说我什么都没做累个什么劲？不不不，我有提防扒手，还有用次元收纳补充咖哩面包，做了很多事好吗？
哦？人怎么好像一下子多了起来？不对，排队人潮是真的变多了。差点忘了，麦卡老先生在巴博拉可是个知名人物。大家都在说既然那个老先生说好吃，铁定值得尝尝。
「咦咦咦？怎么忽然来这么多人？」
「来不及出餐～」
「是不是受我的魅力吸引了？」
看来还要等很久才能休息了。只可惜排队的人都不用付钱，否则一定赚翻了……不，菲利普已经给了我们谢礼，该满足了。搞不好反而还有赚。
『这样一想，在巴博拉还真是赚了不少钱。』
菲利普给我们的谢礼有将近一百万戈德，再说卖掉素材等等也有收入。
「嗯。这样就能买很多东西。」
『哦，你想买什么？吃的吗？』
「吃的也想买，不过不是。」
芙兰竟然会想要食物以外的东西，真稀奇。会是什么？女生会喜欢的可爱小物吗？或者是漂亮的新衣服之类？
嗯，绝对没可能。
「我要买魔石。」
『咦？魔石？』
「嗯。我要买魔石让师父吸收，挑战升级。巴博拉的话也许会卖很多魔石。」
『这样好吗？』
搜购魔石用来吸收，总觉得有点于心不安耶。不是感觉像作弊什么的，是因为我认为赚来的钱都应该属于芙兰。我会觉得药水、防具或食材是给芙兰用的，但魔石就好像是专为我准备的。
虽说我知道自己变强的话芙兰也会变强，所以对芙兰也有帮助就是了。
不过也是，或许是该买了。毕竟我在巴博拉几乎都没吸收到魔石。
不如说今后说不定得积极购买魔石才行，因为我升级所需的魔石值越来越高，今后想必会更难升级。
「把各种不要的东西都卖掉，然后买齐需要的东西。剩下的钱就用来买魔石。」
『也好。再说只要拜托冒险者公会与露西尔商会，应该可以弄到各种魔石。』
即使是没吸收过的魔石，最好也能挑高阶魔物的魔石下手。再说次元收纳空间里的东西也越来越乱了，不要的东西就统统卖掉吧。
于是，把咖哩面包免费分送完的当天晚上，我们立刻前往露西尔商会拜访伦吉尔船长。这次的骚动他似乎又平安脱险了，真是值得庆幸。
「让你久等了，这是你的款项。商品立刻就为你送来。」
「嗯。」
不过我们的主要目的其实是替次元收纳空间清仓。像是至今在各地获得的弱小魔道具以及武器防具、宝石等等，卖掉了一大堆。
我们大半夜突然找上门，说要出售包括破铜烂铁在内的大量道具，伦吉尔船长却立刻帮我们处理，真是太感谢了。
其中像是具有王毒牙技能的王蛇蝎短剑或是冥王披风等等，有些东西让我们犹豫了一下，但还是决定发挥断舍离精神。多亏于此，收纳空间清爽多了。最后我们手边总共有六百五十万戈德。哇──金钱观念都快扭曲了。
『然后再买些魔石就没事了。』
「嗯。」
「那么，关于你要的魔石……」
嗯？伦吉尔船长显得难以启齿。难道是不能卖？
「目前巴博拉正陷入魔石严重不足的状况。」
「为什么？」
「不久之前炼金术公会四处搜购魔石，现在威胁度D以上的魔石几乎全部缺货。」
泽莱瑟那家伙！真是阴魂不散。
「还有一点点？」
「有，但我只能各准备五颗。不过相对地，颗颗都是上等货。」
我们跟他说要重质不重量，看来他从必须挪用至他处的魔石当中，为我们准备了威胁度特别高的，或是稀有度较高的种类。
「就是这些，不过……魔石不足造成价格飙涨，比平常贵将近一倍。」
也就是说，高品质高稀有度的魔石本来就贵，现在更是变成天价了吧。事实上，伦吉尔拿来的魔石五颗就要价四百万戈德，但不由得我们不买。
原来冒险者公会不会贩卖魔石给个人。因此，如果从露西尔商会也买不到，在巴博拉要弄到魔石就可能有困难。
光用看的看不出魔石有什么技能，但三颗属于威胁度B，两颗属于威胁度C的魔兽。况且我不认为伦吉尔会敲我们竹杠，这次就照这个价钱买了吧。荷包真是严重失血……这下要是里面的技能都很废就糟透了。
「其他剩下的都是零碎魔石。」
「零碎魔石？」
「就是哥布林或牙鼠等等，威胁度G以下的魔兽的魔石。」
「这种的还有剩？」
「有的。魔石不足的状况已经持续了一阵子，因此我们实验性地收购了一些……结果还是派不上用场，剩下一堆库存。」
（师父？）
『嗯，也不赖。』
哥布林魔石的话技能值得期待，总之就每种都买一些看看吧。我们买了大约三百颗廉价的零碎魔石，以及几种勉强设法卖给我们的日用品用魔石。虽然完全不知道有什么技能，反正能得到魔石值就够了。
「真的可以吗？都是零碎魔石喔？」
「无所谓。」
「你愿意买，我们当然求之不得。我会多少算你便宜一点。」
这类魔石他总共帮我们扣掉了十万戈德。看来魔石要超过D级价格才会开始飙涨，他说E以下的魔石会用在日用品等方面，比较便宜。最贵的冰岩猿魔石也只要三千戈德。
『晚上就来吸收吧。』
「嗯！」
餐厅明天就要退租，今天还可以使用。
其实我很想立刻回餐厅，但等一下跟科尔伯特他们有约。虽然比赛中途停办，不过我们还是准备小聚一下当成庆功宴。
到了约好的地点时，科尔伯特已经在等我们了。
「要去哪里？」
「嘿嘿，我知道一家好吃的店。」
「嗯。好期待。」
「尽管期待吧，虽然跟你师父的料理没得比就是了。是说，你师父后来怎么样了？有没有在这次的骚动中受伤？」
「不要紧，已经治好了。」
因为我可以立刻再生嘛。然而听到这句话的科尔伯特简直是吓坏了，他抓住芙兰的肩膀，夸张地大声嚷嚷。喂喂，要不是因为我们认识你，早就出手反击了喔。
「什、什么！有、有没有怎样啊！或是留下什么后遗症！药、药水！得去买最高级的药水才行！」
「……嗯。」
芙兰被他猛晃乱摇，没办法开口说话。我都忘了，科尔伯特不知为何已经成了我的粉丝。
「咦，科尔伯特先生，你是怎么了？」
幸好茱蒂丝来了之后勉强介入我们之间把他拉开，真是帮了个大忙。
「因、因为她说她师父受伤了！要、要是料理神手因此成为绝学该怎么办啊！既然这样，就由我来照顾师父的日常起居──」
「好了好了，请别再继续失控下去了。」
「总觉得～好恶喔～」
「大家崇拜的B级冒险者竟然是这副德性，真是悲剧。」
被三个人连番批评，好像总算唤回了理智。科尔伯特恢复正常了。
「你、你们几个！什么时候到的？」
「还问什么时候到的呢。」
「好恶喔～」
「是发生了什么好事吗？」
「是啊！我跟你们说──」
唉──被莉狄亚一问，科尔伯特又疯回去了。结果只好四个人拖著科尔伯特，前往一开始预定的店家。
半小时后。
「唔嘛唔嘛唔嘛唔嘛。」
「怎么样？好吃吧？」
「袄资！」
芙兰筷子完全停不下来，大概是真的很好吃吧，已经堆了有十个空盘子。
「对了，你们听说了吗？镇上的炼金术公会，好像已经确定由王都新派遣的炼金术师进行重组喔。」
「不过啊～听说炼金术公会将会失去购买魔石的优先权～甚至还有购买限制呢～」
所以还是不至于解散就是了，毕竟像这种物产集散地都市拥有那类研究机构的价值无可衡量。但她们说公会今后将隶属于国家，而且会施加限制以避免这次的事件重演。
「说到这个，官方已经发表领主大人的次男与三男死于这场骚动了喔。」
「噢～那两个不肖子啊～」
「哎，是这样没错。但听说是被怪物杀死的喔？」
结果是采用这个说法啊。本来是说要发表为病死，大概是国家的命令吧。况且从菲利普的个性而论，可能不会喜欢这种自导自演的欺瞒行为吧。
「即使过了一天，各种流言蜚语还是传不完呢。」
「有人说会不会是邪神复活的前兆。」
「我听到的传闻～说这是外国的阴谋～」
「我听到的则是恶魔打倒怪物拯救了居民。」
「什么？那也太扯了吧？镇上哪来的恶魔啦。」
「流言蜚语本来就是这样啊。」
三个女生分享各种传闻，但芙兰忙著吃东西，几乎没在听。她们似乎也看出来了，一副拿她没辙的表情苦笑之后，几个人也开始吃东西。
然后就演变成一场大胃王竞赛。
「这里可是以价格亲民又美味而闻名喔。」
「这个肉也是极品～」
「再多都吃得下。」
「你们三个客气一点啦！」
「别人请客的饭最好吃了。」
虽然吵吵闹闹，但大家看起来都很开心。尽管只有我看得出来，芙兰的笑容也相当灿烂。差点忘了，我们有准备谢礼要给科尔伯特，趁还没忘记的时候赶快给他吧。我们决定现在就把准备好的谢礼送给科尔伯特。
「对了，这是师父要给科尔伯特的。」
「是什么啊？一张纸？」
他从芙兰手中接过折起来的纸片打开一看，霎时当场定住不动。
「这是……咦咦！这、这这这、这么好的东西，我、我真的可以收下吗？咦？我其实在作梦吗？」
一不小心都跟芙兰讲起敬语来了。
「科尔伯特先生，那是什么啊？」
「好恶喔～」
「寻宝地图之类的？」
「莉狄亚你这笨蛋！这才不是那种不值一提的东西！真的是太、太谢谢你了！竟、竟然把这种珍宝……」
嗯──看他这么高兴，我东西没白给了。送给科尔伯特的东西，其实是咖哩面包的食谱。反正他拥有料理技能，我觉得当成谢礼还不赖。后来，大家一面尽量安抚情绪激动的科尔伯特，度过了一段快乐的时光。芙兰好像也从头到尾都很开心。庆功宴结束后，回到租借餐厅的一路上都还听到她在哼歌。
「嗷呼……」
相较之下，小漆则是一副闹别扭的态度，走路无精打采。
『来，给你吃特辣咖哩面包。开心点啦。』
「嗷呼……」
它是为了没吃到好料在不高兴。但我们也没办法啊，那家店禁止携带宠物。
『好了啦，你要不高兴到什么时候啊～』
「嗷呼……」
十分钟后，我们回到了厨具等用品已经收拾乾净，变得空虚寂寞的餐厅。
目的是吸收在露西尔商会购得的魔石。
『再来换我吃饭了。』
「嗯。那么，从这些开始好吗？」
芙兰把最贵的五颗魔石整齐地摆在厨房里。
「来。」
『好极了。』
我依序把剑刃插进芙兰帮我摆好的魔石。
『喔呵──！』
要命！感觉好充实！强烈的快感害我不小心发出怪叫！滋味既柔和又醇厚，还留下清爽的风味与浓重的余韵，堪称最棒的魔石。好吧，其实我只是想表达它带来的美味错觉。也就是说这些魔石品质实在太好，都让我有点异常亢奋了。无论是从魔石值还是技能而论，都是很甜的魔石。
五颗就有1500点。而且还得到了冰雪魔术、熔铁魔术与月光魔术这三种稀有属性！感觉就像做了个薪水给得超大方的打工。
但是跟斩杀磷佛德时感受到的谜样满足感还是有所不同。这边像是更根源性的需求，该说是满足了食欲，或是将力量吸收至体内所带来的充足感吗？给我的印象就是这样。
相较之下，我在对抗磷佛德那场战斗的最后感受到的，彷佛是一种痛揍仇人之后，心生的那种凶猛情感。只是我不知道我怎么会陷入那种感受，我的身体仍然满是谜团。
「再来是这些。」
『好。』
芙兰帮我准备了下一批魔石。就是虽然小颗，但买得够多的那些小怪魔石。
「师父请用。」
『喔喔！就是这个啦！』
我拜托芙兰帮我把魔石铺满空浴缸。浴缸里满是晶亮的魔石，简直就像在诱惑我。
『呀呵～～！』
我忍不住了！我跳进浴缸。
问我在干嘛？就是那个啊，洗魔石澡。地球上不是也有暴发户的极致享受，用钞票泡澡吗？就是那个的魔石版。或者也可说成布丁爱好者的梦想，用布丁泡澡。总之就是四面八方全被魔石簇拥的幸福时刻。
「师父，开心吗？」
『开心啊！哇呼～～！』
我是嫌魔石一颗颗慢慢吸收太麻烦，才会想到这种可以一口气吸收的方法，但竟然可以让我兴奋到这种地步！我明白拿钞票泡澡的人的心情了！我好庸俗喔！但管他的，开心最重要！
『哇哈哈！』
我稍微动一下就能吸收魔石，力量源源不绝地流进体内。啊啊，真舒服──
十分钟后。
「师父……」
「嗷……」
『我很抱歉。』
冷静一想，身为监护人也许不该这么放纵。惨了，我无法承受芙兰与小漆刺人的视线！这就叫做如坐针毡。
『好、好啦，你们想做什么我都答应。』
「……从明天开始一周吃咖哩吃到饱。」
「嗷。」
咖哩还没吃够啊？但我可没那么不识相，会在这时候顶嘴。
『我、我知道了！就这么办。』
「嗯。」
「嗷呼。」
呜，不能继续这样下去！得取回监护人的威严才行。
『我、我获得了大约700点的魔石值喔。』
「满多的。」
「嗷。」
不行，感觉两人的眼神还是很冷。
『对、对了！在启程前往乌鲁木特之前，要不要先去看看夏绿蒂？』
「赞成。」
『那就走吧！』
「嗯。」
「嗷！」
好像成功转移焦点了？才刚这么想，芙兰与小漆已经用完全相同的动作同时微微偏头，抬眼望著我。
「不要忘记咖哩吃到饱喔？」
「嗷嗷。」
『遵命……』